Trong một trang viên bí mật ở Anh.

Một thanh niên tóc vàng ngồi ở ghế chủ tọa trong phòng khách, nhẹ nhàng lắc ly rượu đỏ trên tay. Trong ly không có rượu, chỉ là nước nho trông giống hệt rượu vang đỏ. Dù ăn vận như một người trưởng thành, nhưng Lynn vẫn mới 15 tuổi, chưa đến tuổi uống rượu, nên lão John không phục vụ rượu cho cậu.

"Cornelius Oswald Fudge, xuất thân từ nhà Hufflepuff ở Hogwarts, tự xưng là phù thủy thuần huyết, nhưng không có bất kỳ tài liệu nào chứng minh dòng họ Fudge thuộc nhánh thuần huyết gia tộc nào. Năm 1990, sau khi Millicent từ chức, Fudge trở thành Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, dù ban đầu chức vụ này đáng lẽ không đến lượt hắn. Sở dĩ hắn có thể trở thành Bộ trưởng Bộ Pháp thuật là vì con trai của Barty Crouch bị buộc tội là Tử Thần Thực Tử, khiến Barty Crouch, người có khả năng nhất nắm giữ chức vụ này, mất đi cơ hội. Sau khi Albus Dumbledore một lần nữa từ chối đảm nhiệm, Fudge mới được đề cử.

Năng lực của Fudge hết sức xoàng xĩnh. Chẳng cần so sánh với Dumbledore, ngay cả với Crouch – người bị con trai mình liên lụy – thì năng lực chính trị của hắn cũng kém xa một bậc. Chính Fudge cũng tự biết điều này, nên trong năm đầu tiên nhậm chức Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, bất cứ chính sách nào hắn muốn ban hành đều sẽ viết thư hỏi ý Dumbledore. Hồi ấy, rất nhiều nhân viên Bộ Pháp thuật còn lén lút chế giễu hắn là tay sai của Dumbledore.

Mặc dù năng lực chính trị kém cỏi, nhưng hắn lại có tài thao túng chính trường. Sau khi giữ vững chức vụ Bộ trưởng được hai năm, hắn cũng đã xây dựng được một nhóm thành viên nòng cốt của riêng mình trong Bộ. Dần dần, hắn trở nên tự tin hơn, sau đó không còn viết thư cho Dumbledore nữa, mà công khai xích lại gần một số gia tộc thuần huyết."

Nghe lão John kể, Lynn lật tài liệu trong tay, phát hiện không ít giao dịch chính trị bẩn thỉu.

"Thật thú vị, hắn lại muốn bán chức quan Bộ Pháp thuật cho nhà Malfoy, nhưng Lucius Malfoy lại không chấp nhận."

"Đúng vậy, Lucius Malfoy đâu có ngu ngốc như vậy. Hắn từng có vết nhơ Tử Thần Thực Tử trước kia, dù sau đó mượn danh nghĩa Lời nguyền Độc đoán mà tránh được nguy cơ bị giam vào Azkaban, nhưng Dấu hiệu Hắc Ám trên cánh tay hắn cả đời này cũng không thể xóa bỏ. Cứ an ổn làm một thương nhân có thể xoay xở mọi việc trong giới pháp thuật thì tốt rồi, chứ chỉ cần hắn chấp nhận lời đề nghị của Fudge mà nhậm chức trong Bộ Pháp thuật, vậy hắn sẽ trở thành mục tiêu bị nhắm đến."

"Nhưng xem ra, vị Bộ trưởng Bộ Pháp thuật của chúng ta bây giờ lại không hòa thuận lắm với các gia tộc thuần huyết này thì phải?"

"Bởi vì những người đó từ trước đến nay chưa từng thực sự coi trọng hắn. Nói cho cùng, Cornelius Fudge rốt cuộc không phải người thuộc dòng dõi thuần huyết. Barty Crouch, người ban đầu được chuẩn bị để nhận chức vụ này, mới thực sự là thành viên của một gia tộc thuần huyết. Fudge tự tuyên bố mình là thuần huyết, nhưng trong mắt các gia tộc này, hắn chẳng khác gì một kẻ lai hay xuất thân Muggle; hắn lên được chức Bộ trưởng Bộ Pháp thuật chỉ đơn thuần là do may mắn mà thôi."

Lynn không tiếp tục lật những trang tài liệu trước mặt nữa. Những chuyện được ghi chép trong đó quá mức bẩn thỉu và ghê tởm, cậu sợ rằng nếu cứ đọc tiếp, lát nữa ngay cả nước nho cũng không muốn uống.

"Nhưng Bộ trưởng Fudge hẳn cũng biết rằng nếu không có ai chống lưng, chức Bộ trưởng Bộ Pháp thuật của hắn sẽ chẳng vững. Thế nên, sau khi xa lánh Dumbledore và nhận ra các gia tộc thuần huyết hoàn toàn không coi hắn là người nhà, hắn mới tìm đến chúng ta?"

L��o John gật đầu.

"Trước đó, chúng ta đã gặp nhau tại một buổi dạ tiệc. Sau khi buổi tiệc kết thúc, tôi đã tặng hắn một tấm khiên bằng vàng ròng do yêu tinh thời Trung Cổ chế tạo làm quà ra mắt. Hắn vui mừng khôn xiết và gửi tặng lại tôi một phần trà đen đặc sản của Anh. Từ đó, chúng tôi bắt đầu thư từ qua lại."

Lynn nhíu mày, nghi ngờ hỏi.

"Nhưng thân phận đối ngoại của ông không phải là phù thủy Đức sao? Nếu ông ấy và ông hợp tác bí mật như vậy mà bị phát hiện, chẳng phải có nguy cơ bị gán tội phản quốc sao?"

Lão John điềm tĩnh đáp: "Tôi là phù thủy Đức thì đúng, nhưng thiếu gia, thân phận bên ngoài của cậu hiện giờ là có huyết mạch vương thất Phổ."

Lynn không nói gì.

Các vương thất châu Âu thường xuyên thông hôn với nhau, nên có huyết mạch vương thất Phổ đồng nghĩa với việc mang trong mình một nửa dòng máu Đức, một phần sáu Pháp, một phần sáu Anh và một phần sáu các chủng tộc hỗn tạp khác. Huống hồ, giờ đây nước Đức đã không còn khái niệm vương thất. Con cháu của các vương thất từng tồn tại giờ ��ang rải rác khắp châu Âu, nói là người nước nào cũng chẳng sao.

"Ông bịa đặt như vậy mà họ cũng tin sao?"

"Đó chẳng qua là một cái cớ để họ có thể hợp tác mà thôi. Sẽ không ai điều tra xem chuyện này là thật hay không. Hơn nữa, tôi cũng không nói dối, thiếu gia quả thực có huyết thống vương thất Phổ, từ phía mẫu thân ngài."

Lynn nhún vai.

"Thôi được, chỉ là một cái cớ mà thôi. Thân phận vương thất thì có ích lợi gì chứ? Dù có địa vị cao trong xã hội Muggle, thì trong mắt phù thủy cũng chỉ là trò đùa. Vậy là việc tiếp xúc giữa các ông với Fudge đã đến giai đoạn cuối cùng rồi sao? Tức là cần tôi đến để xác nhận những lợi ích mà hai bên sẽ trao đổi, phải không?"

"Đúng vậy, chính vì thế mà Fudge mới đồng ý gặp mặt ngài vào tối nay."

Lynn vuốt vuốt mái tóc vàng óng có chút không quen. Đương nhiên, khi gặp Fudge, cậu không thể dùng khuôn mặt thật của mình, vì như thế e rằng sẽ dọa vị Bộ trưởng Bộ Pháp thuật kia sợ chết khiếp. Vì vậy, dưới sự trợ giúp của lão John, cậu đã tạo cho mình một vẻ ngoài của một quý tộc thiếu gia thông thường. Chỉ có điều, quý tộc thiếu gia này lại không uống rượu đỏ mà là nước nho.

"Những người như thế này thực ra rất dễ kiểm soát. Hắn tiếp xúc với chúng ta không ngoài mục đích ổn định vị trí Bộ trưởng của mình và kiếm chác. Đối với chúng ta, chỉ cần vấn đề có thể giải quyết bằng tiền thì không thành vấn đề. Nói cách khác, những thứ Fudge khao khát cơ bản chẳng đáng để bận tâm."

Lynn trầm ngâm nói. Cậu không quá coi trọng cuộc gặp mặt này với Fudge, vì kết quả vốn dĩ đã dễ dàng đoán trước được – họ sẽ trò chuyện vui vẻ. Điều Lynn vẫn quan tâm hơn lúc này là chuyện hội đồng nhà trường bên kia.

"Những gia tộc thuần huyết kia có phát hiện động thái của ông không?"

Lão John cúi đầu nói.

"Đã có người trong số họ nhận ra thị phần của liên hiệp công ty tại thị trường Anh đang liên tục sụt giảm, đồng thời nghi ngờ tôi rằng liệu hoạt động gần đây của công ty có gặp trục trặc gì không. Tôi đã lấy cớ điều chỉnh kỹ thuật để lấp liếm qua loa. Họ còn nhắc nhở tôi phải cẩn th��n với công ty Lundgaard của chúng ta, nói rằng công ty này gần đây phát triển quá nhanh, rất có thể sẽ đe dọa địa vị của chúng ta trong giới pháp thuật Anh, và khuyên tôi sớm nghĩ ra đối sách."

Diễn biến bên này cũng hết sức thuận lợi, chẳng có gì Lynn phải bận tâm cả.

"Vậy thì, đợi tối nay chúng ta xác nhận hợp tác với Bộ trưởng Fudge xong, sẽ bắt đầu tăng tốc hành động."

Mọi bản quyền chuyển ngữ của tài liệu này đều được bảo vệ và thuộc về truyen.free.