Trong lúc Bella thuận lợi lấy được hộp dây chuyền từ nhà Black, Malfoy cũng dẫn theo đám Tử Thần Thực Tử đến trấn Little Hangleton.

Địa chỉ mà Peter lấy được từ Voldemort cũng không dễ tìm.

Little Hangleton là một trấn nhỏ của Muggle, nhưng với tư cách là ngôi nhà cũ của gia tộc Gaunt – nơi ở của phù thủy – hiển nhiên nó sẽ không được xây dựng trong khu vực Muggle.

Đội Tử Thần Thực Tử của Malfoy đã tìm kiếm gần một ngày trời quanh trấn nhỏ, cuối cùng mới phát hiện một tòa nhà cổ kính, đổ nát cách Little Hangleton khoảng bốn năm cây số.

Tường nhà phủ đầy rêu mốc, trên nóc nhiều mảnh ngói đã rơi rụng, để lộ ra những viên gạch và sườn gỗ bên trong.

Xung quanh mọc đầy những bụi gai rậm rạp, những bụi gai cao lớn bủa vây lấy các ô cửa sổ nhỏ tí, đã bám đầy lớp bụi bẩn dày đặc theo năm tháng.

Điều dễ nhận thấy nhất, có lẽ là con rắn chết bị đóng đinh trên cửa đã hóa thành tiêu bản.

"Chính là chỗ này, căn nhà này hoàn toàn phù hợp chủ nhân miêu tả."

Đi cùng Malfoy đương nhiên có cả Peter.

Anh ta là người duy nhất trực tiếp nghe Voldemort mô tả về địa điểm này. Tổ trạch nhà Black thì Bella, vốn là thành viên của gia tộc, có thể tự mình đến đó. Còn ngôi nhà cũ của Gaunt là một nơi xa lạ đối với họ, nên Peter nhất định phải đi cùng.

Sau khi nhận được xác nhận từ Peter, Malfoy dẫn đầu đẩy cánh cửa gỗ mục nát tưởng chừng chỉ cần đẩy nhẹ là đổ sập.

Một mùi tro bụi xộc thẳng vào mặt, khiến Malfoy, một người vốn quen sống trong nhung lụa, phải bịt mũi cau mày khó chịu.

Bên trong bừa bộn những đồ dùng gia đình đã hỏng hóc từ bao giờ, mỗi vật phẩm và cả sàn nhà đều phủ đầy bụi bặm.

"Đây là nhà của gia tộc nào vậy? Chắc là mấy chục năm rồi không có ai ở phải không?"

Một Tử Thần Thực Tử lẩm bẩm, nhưng không ai trả lời câu hỏi của hắn.

Peter không vào nhà, mà đứng ngay cửa ra vào, chỉ huy đám Tử Thần Thực Tử:

"Nhanh lên lục soát đi, đừng quan tâm đây là nhà của ai, chúng ta đến đây để tìm đồ chứ không phải để khảo cổ!"

Những Tử Thần Thực Tử ở đây không ai thuộc nhóm vượt ngục Azkaban, nếu không Peter cũng chẳng dám ngang ngược như thế.

Malfoy cũng theo vào trong nhà, nhưng hắn không tìm kiếm khắp nơi như những Tử Thần Thực Tử khác, mà ngồi xổm xuống đất, cau mày nhìn chăm chú thứ gì đó.

Peter đứng ở cửa, luôn có cảm giác con rắn chết bị đóng đinh trên cửa kia như đang dùng ánh mắt trống rỗng nhìn chằm chằm mình.

Hắn không khỏi rùng mình một cái, sau đó đi đến cạnh Malfoy.

"Ngươi đang nhìn cái gì?"

Malfoy chỉ tay xuống mặt đất đầy bụi bặm.

"Khi chúng ta vào, ở đây có một vệt dài."

Peter cảm thấy Malfoy nói kỳ lạ như vậy, anh ta vẫn nhìn quanh.

"Anh nói là có người đã vào đây trước chúng ta à?"

Malfoy nheo mắt lại, lắc đầu.

"Nhìn kỹ đi, đây không phải dấu chân người, mà giống như có vật gì đó trượt qua đây."

Ngón tay hắn chỉ vào vệt đó, nó không quá rõ ràng, vì trên vệt đó vẫn có bụi, chỉ là lớp bụi đó mới và mỏng hơn nhiều so với những nơi khác, không cho cảm giác lâu năm.

"À, chúng ta phát hiện một vệt, có vẻ bất thường, nhưng cái này có ích gì chứ?"

Peter không nhịn được nói.

Kể từ khi đến ngôi nhà cũ này, hắn cũng hơi mất tập trung, và thái độ cũng không còn kiên nhẫn nhiều.

Malfoy đứng lên, vỗ tay phủi bụi.

"Có thể nó chẳng có tác dụng gì, hoặc cũng có thể liên quan đến sống chết của chúng ta."

Hắn hờ hững nói, sau đó không còn chú tâm vào phát hiện dưới đất nữa, mà nhìn những Tử Thần Thực Tử đang tìm kiếm chiếc nhẫn.

Ngôi nhà cũ này không lớn, thậm chí còn có thể coi là nhỏ bé so với dinh thự nhà Malfoy.

Mấy tên Tử Thần Thực Tử lục lọi một hồi lâu, làm mọi thứ tung tóe, cơ bản đã tìm kỹ mọi ngóc ngách ở đây.

"Không ai tìm thấy chiếc nhẫn sao?" Peter khó tin chất vấn lớn tiếng.

Tuy nhiên, kết quả cuối cùng không mấy khả quan, đám Tử Thần Thực Tử không phát hiện bất kỳ vật gì liên quan đến chiếc nhẫn trong ngôi nhà cũ này.

Thậm chí họ còn chẳng tìm thấy một vật hình tròn nhỏ xíu nào.

"Cái này không thể nào! Chủ nhân nói vật đó ngay tại đây thì nó nhất định phải có mặt! Tìm thêm đi! Nhất định phải tìm thấy nó!"

Peter có vẻ rất sốt ruột.

Hắn hiểu rõ thủ đoạn của Voldemort, nhiệm vụ được giao mà không hoàn thành thì hậu quả sẽ ra sao, Peter thậm chí còn không dám nghĩ đến.

Đám Tử Thần Thực Tử dựa theo mệnh lệnh của hắn lại tìm kiếm thêm một lượt trong phòng.

Lần này họ chuyển toàn bộ đồ dùng trong nhà ra ngoài, kiểm tra kỹ từng tấc đất của tòa nhà này, ngay cả hai cái hang chuột cũng không bỏ qua, nhưng vẫn không có chút manh mối nào.

Những Tử Thần Thực Tử này xác nhận, trong nhà hoàn toàn không có chiếc nhẫn đá đen đó.

Peter lần này hoàn toàn bắt đầu sợ hãi.

Nếu không có phát hiện, chưa nói đến việc hắn không thể báo cáo gì với Chúa tể Hắc ám, chỉ riêng việc sau này trở về gặp Bella, người đàn bà điên đó, đã đủ để hắn chịu đựng rồi.

Ả ta sẽ chẳng quan tâm trong căn phòng này rốt cuộc có chiếc nhẫn hay không, mà chỉ để tâm đến việc nhiệm vụ Chúa tể Hắc ám giao phó không được hoàn thành.

Đến lúc đó, Peter thế nào cũng phải bị ả lột da.

"Không thể nào! Chủ nhân nói có ở đây thì nó nhất định phải có!"

Peter lại tự mình lục soát lại toàn bộ đồ dùng trong nhà đã chuyển ra ngoài, sau đó một mình tìm kiếm từng ngóc ngách trong nhà, nhưng kết quả vẫn như cũ.

Malfoy lúc này ngược lại hoàn toàn bình tĩnh, dù sao nếu có xui xẻo thì người đó cũng là Peter, đây chính là nhiệm vụ mà Chúa tể Hắc ám đặc biệt giao cho hắn.

Nhưng hắn cũng không cứ thế đứng trơ ra mà hả hê nhìn, bởi Chúa tể Hắc ám mà nổi giận thì sẽ chẳng màng đến ai là ai, dù chỉ hơi dính dáng một chút cũng có thể bị vạ lây.

"Chủ nhân sẽ không bao giờ sai sót. Nếu Người nói chiếc nhẫn đó ở trong căn phòng này, thì nó nhất định phải có."

Trước tiên phải khẳng định rằng Chủ nhân luôn đúng, sau đó Malfoy mới cẩn thận phân tích khả năng này.

"Nếu chiếc nhẫn vốn dĩ ở trong căn phòng này, vậy việc chúng ta bây giờ không tìm thấy nó có nghĩa là có ai đó đã lấy nó đi trước chúng ta."

Peter trợn mắt nhìn hắn, coi Malfoy là hy vọng duy nhất của mình.

"Anh nói là cái vệt anh thấy trên sàn nhà lúc nãy? Là thứ đã để lại vệt đó và đã lấy trộm chiếc nhẫn!"

Malfoy không trả lời câu hỏi của Peter.

Ánh mắt hắn đăm chiêu nhìn những mái nhà nhỏ lẻ tẻ của Muggle ở đằng xa, khẽ nói:

"Cái này chúng ta cần tìm hiểu kỹ hơn một chút."

Không để Peter và Malfoy phải tự mình ra tay, rất nhanh sau đó, một Tử Thần Thực Tử đã bắt được một Muggle từ gia đình gần nhà cũ của Gaunt nhất.

Malfoy nhìn chằm chằm Muggle kia, người đã bị ảnh hưởng bởi lời nguyền Độc đoán, ánh mắt đờ đẫn, ánh mắt hắn lộ rõ vẻ khinh bỉ.

"Phòng này có người khác đi vào sao?"

Người đàn ông trung niên máy móc lắc đầu trả lời:

"Không có, không ai từng tiến vào nơi này."

"Không nhất thiết phải là người. Anh có thấy bất kỳ thứ gì khác vào đây không?"

Người đàn ông trung niên yên lặng suy tư hồi lâu.

"... Một năm trước, có một con rắn rất lớn, tôi đã nhìn thấy nó bò vào căn phòng này."

Phiên bản văn bản này đã được hiệu đính và thuộc về quyền sở hữu của truyen.free.