Sau khi người áo đen đối diện đưa ra câu hỏi đó, Karkaroff giữ im lặng.

Sự im lặng kéo dài hơn mười giây. Harry thậm chí phải lấy chiếc Bành trướng nhĩ ra khỏi tai mình, nghi ngờ kiểm tra xem liệu món đạo cụ ma thuật này có gặp trục trặc không.

Mãi một lúc sau, Karkaroff mới cất lời.

"Ta đương nhiên nhớ về quá khứ của mình, ta cũng muốn đền bù những lỗi lầm mình từng gây ra. Vị Đại nhân ấy hẳn biết, ta cũng chỉ là bất đắc dĩ..."

"Ta không đến đây để nghe ngươi sám hối đâu, Karkaroff." Người áo đen bí ẩn thô bạo ngắt lời Karkaroff. "Ta bây giờ cần một câu trả lời rõ ràng. Câu trả lời này không phải dành cho ta, mà là cho người sẽ nhận được nó. Ngươi hẳn phải rõ điều đó."

Karkaroff trông vô cùng xoắn xuýt, bối rối và mờ mịt. Cuối cùng, ánh mắt kiên định của hắn hướng về phía vị phù thủy đang ngồi đối diện.

"Ta có thể đưa ra câu trả lời của mình, nhưng ta cũng cần một cam kết. Ta muốn biết, liệu ta có thể nhận được sự an toàn mình mong muốn không?"

Vị phù thủy áo đen khoanh hai tay trước ngực, đặt lên mặt bàn gỗ.

"Vậy chúng ta hãy nói chuyện thẳng thắn với nhau một lần đi. Dù sao, thời gian chúng ta quen biết cũng không phải là ngắn, thực sự có thể lấy thân phận cá nhân để bàn về vấn đề lựa chọn khá quan trọng này đối với ngươi."

Nói đoạn, hắn phất tay. Người phục vụ quán rượu liền với vẻ mặt khó chịu đi đến.

Kể từ khi hai người kia bước vào, họ không hề gọi dù chỉ một ly rượu mà vẫn chiếm một bàn của ông ta. Nếu không phải một trong số họ là khách trọ, Aberforth đã sớm tống cổ họ ra ngoài rồi. Thậm chí ngay lúc này, ông ta cũng đã đếm ngược ba phút trong lòng cho họ.

Nếu họ vẫn không có bất kỳ động thái tiêu phí nào nữa, ông ta sẽ lập tức trở mặt và đuổi họ đi.

"Cần uống chút gì không?"

"Hai chén Whiskey, cám ơn."

Ly Whiskey của vị phù thủy áo đen nhanh chóng được mang đến trước bàn, nhưng Karkaroff và hắn không hề có ý định chạm vào. Không chỉ vì những ly rượu bẩn thỉu đó, mà là vì thực ra cả hai đều không có tâm trạng uống rượu lúc này. Việc gọi rượu chỉ là để phá vỡ bầu không khí căng thẳng mà thôi.

"Hãy nghĩ mà xem, Karkaroff, năm ngoái đã xảy ra chuyện lớn đến vậy, bên cạnh hắn bây giờ còn lại ai?

Đừng tưởng tượng hắn là kẻ không gì không làm được. Nếu đúng là như vậy, hắn đã không thê thảm như bây giờ. Mà bây giờ, hắn phải mượn lực lượng của kẻ khác để mong muốn trở lại, ngươi nghĩ với tính cách của hắn, liệu hắn có tin t��ởng những kẻ đó không?

Hắn chắc chắn phải tổ chức lại các thành viên trong tổ chức của mình. Nhưng những kẻ dưới trướng hắn, bất kể trung thành hay không, kẻ chết đã chết, kẻ bị tống giam vào Azkaban đã bị nhốt. Vậy những người còn lại có thể là ai?

Hogwarts Severus · Snape?

Hắn đã làm giáo sư ở ngôi trường đó hơn mười năm rồi, ai biết hiện giờ hắn đã trở thành người như thế nào.

Trong số ít ứng cử viên còn lại này, ngươi không nghi ngờ gì nữa là người thích hợp nhất.

Ở vị trí cao, từng phạm sai lầm, nhưng chưa chắc không thể được tha thứ. Điều mấu chốt nhất là hắn không còn lựa chọn nào khác. Ngươi chính là lựa chọn duy nhất của hắn."

Giọng Karkaroff có chút gượng gạo.

"Nhưng hắn... nhưng hắn ghét nhất chính là sự phản bội."

"Đúng vậy, nhưng đó là hắn của ngày xưa. Bây giờ hắn đã trở lại, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn so với quá khứ.

Hãy nghĩ mà xem, nếu hắn thực sự muốn tìm ngươi tính sổ, thì cớ sao ta còn xuất hiện ở đây?

Hơn nữa, khi đó ngươi cũng chỉ là vì tự vệ, ai cũng muốn sống cả. Khi đó ngươi muốn sống, có thể phản bội đồng liêu của mình. Bây giờ ngươi vì mạng sống, đương nhiên cũng có thể một lần nữa trở về dưới trướng hắn.

Đây cũng là một loại trung thành, không phải sao?

Hơn nữa, còn là một lòng trung thành có thể kiểm soát. Không có gì tuyệt vời hơn thế."

Giọng điệu của vị phù thủy áo đen bí ẩn dường như có thể mê hoặc lòng người. Những lời hắn nói ra luôn khiến người ta cảm thấy vô cùng chính xác, sẽ khiến một sự công nhận tự sâu thẳm nội tâm trỗi dậy.

Ngay cả Harry, người đang nghe lén ở một bên mà không hề biết gì, cũng không kiềm được mà gật đầu, cảm thấy hắn nói rất đúng, nhưng cụ thể đúng ở điểm nào thì chính cậu cũng không nói rõ được.

Karkaroff dường như cũng đã bị hắn thuyết phục, cuối cùng vẫn đồng ý.

"Ta có thể vì các ngươi làm việc, nhưng yêu cầu của ta cũng chỉ có một: ta cần được đảm bảo an toàn."

Trên mặt vị phù thủy áo đen dường như lộ ra một nụ cười.

"Sự an toàn của ngươi đương nhiên sẽ được đảm bảo, bởi vì chỉ khi ngươi an toàn, chúng ta mới an toàn."

Hắn chìa một tay ra về phía Karkaroff. Karkaroff hít sâu một hơi, cuối cùng cũng bắt lấy bàn tay đó, đạt thành nhận thức chung.

Cuộc nói chuyện vì thế kết thúc. Karkaroff không nán lại quán rượu lâu, ngay sau đó, hắn đứng dậy khỏi chỗ ngồi và rời khỏi Quán Đầu Heo.

Còn vị phù thủy áo đen bí ẩn kia cũng rời khỏi bàn rượu, nhưng hắn không hề rời khỏi quán bar, mà là xoay người, từ cạnh lò sưởi trong phòng khách quán bar, lấy một nhúm bột Floo nhỏ rồi đi lên phòng trọ ở tầng hai.

Harry thấy được hành động của hắn, vội vàng thu chiếc Bành trướng nhĩ về nguyên dạng.

Sau khi nhìn thấy hắn biến mất ở khúc cua cầu thang, Harry không nói hai lời, nắm lấy tay Ron và Hermione, cẩn trọng cùng họ tiến về tầng hai.

Khi họ rời đi, Aberforth, người đang lau những ly rượu ở quầy bar một cách khó chịu, ngẩng đầu liếc nhìn họ một cái. Trong miệng lẩm bẩm một câu "Thật phiền phức," rồi không bận tâm nữa, tiếp tục công việc của mình.

Còn ba người Harry, sau khi trở lại tầng hai, đã tận mắt thấy vị nam phù thủy kia đi vào một trong số các phòng trọ.

"Rốt cuộc bọn họ nói gì vậy?" Hermione cau mày nhìn Harry.

Harry vẻ mặt ngưng trọng.

"Họ nhất định đang bàn chuyện gì đó động trời. Vị phù thủy này có vấn đề, chúng ta nhất định phải biết rốt cuộc bọn họ muốn làm gì."

Ron thì ở một bên sát quyền, với vẻ rất háo hức.

"Lần này có thể đổi ta tới nghe lén sao?"

"Không, ngươi làm gì biết bọn họ đã nói những gì trước đó."

Harry vẫn dán mắt nhìn chằm chằm vị nam phù thủy kia đi vào phòng, sau đó cẩn thận dẫn Hermione và Ron đến trước cửa phòng trọ.

Cậu nhẹ nhàng nhét chiếc Bành trướng nhĩ vào khe cửa bên dưới, giọng nói của nam phù thủy trong phòng khách liền vang lên như thể đang thì thầm bên tai cậu.

"Ta đã thuyết phục hắn."

"Không, quá trình dĩ nhiên không thuận lợi ở giữa, bất quá ta đã dùng một vài thủ đoạn nhỏ để tiềm thức của hắn tin vào lời ta nói."

"Yên tâm, hắn sẽ không phát hiện. Thứ ta dùng không phải là lời nguyền mà là một loại dược tề nhỏ, mà đám người kia tặng cho ta như một món quà, tương tự như Tình dược vậy."

"Bây giờ người thích hợp nhất cũng chỉ có hắn. Hơn nữa, việc kế hoạch cuối cùng có thành công hay không cũng không liên quan đến chúng ta. Chúng ta chỉ là làm việc để lấy tiền, hoàn thành xong là được. Cuối cùng kết quả như thế nào cũng không ngăn cản chúng ta nhận được thù lao."

"Nếu kế hoạch của bọn họ thành công, như vậy đương nhiên chúng ta cũng có một phần công lao trong đó. Nếu kế hoạch của bọn họ thất bại, thì càng không thành vấn đề. Ngươi nghĩ Dumbledore sẽ tìm những kẻ như chúng ta để tính sổ cũ sao?"

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.