Khắp nơi đều giăng mắc mạng nhện. Điều này cho thấy rõ đây là lãnh địa bị loài nhện chiếm giữ, nhưng vừa rồi, hầu hết những con nhện lớn đều đã chết dưới lời nguyền của giáo sư Fawkes. Hiện giờ, nơi đây chỉ còn sót lại một vài con nhện con chưa trưởng thành. Cái gọi là nhỏ, cũng chỉ là tương đối mà thôi. Ngay cả khi còn ở giai đoạn ấu trùng, chúng cũng đã to bằng nắm tay người trưởng thành.

Không đi được bao xa, giáo sư Fawkes liền dừng bước. Bởi vì phép thuật truy lùng đã dẫn ông đến đây và biến mất, điều này có nghĩa là người ông muốn tìm đang ở ngay tại nơi này. Tuy nhiên, xung quanh không một bóng người, chỉ có một thân ảnh khổng lồ đột nhiên vọt ra từ một cái hang động!

Giáo sư Fawkes thuận tay vung đũa phép. Ngay trước khi thân ảnh khổng lồ kia xông tới, mặt đất bỗng biến thành một hàng gai đá sắc nhọn. Không kịp phòng bị, sinh vật khổng lồ nhất thời bị gai đá cứa vào bụng. Nó đau đớn rít lên một tiếng, sáu chiếc chân dài sắc bén như lưỡi dao co quắp lại, không thể tiến lên được nữa.

Giáo sư Fawkes nhanh chóng lùi lại hai bước, nhìn rõ toàn cảnh con vật khổng lồ này. Đây là một con nhện tám mắt khổng lồ dị thường. Nó thậm chí còn lớn hơn cả ô tô của Muggle. Sáu chiếc chân của nó, mỗi khi di chuyển, lại như lưỡi hái quét đổ từng mảng cây cối lớn. Tám con mắt của nó có vẻ không bình thường lắm, hiện lên một màu xám trắng kỳ lạ, tựa như của một kẻ mù lòa.

Con nhện này hiển nhiên chính là bạn của Hagrid – Aragog. Thế nhưng, trạng thái hiện tại của nó có chút khác thường, dường như bị ai đó khống chế. Những sinh vật cỡ lớn như thế này nhìn thì đáng sợ, nhưng thực ra đối với phù thủy mà nói, chúng là mục tiêu dễ đối phó nhất. Bởi vì kích thước quá lớn, chúng dễ dàng trở thành mục tiêu sống rõ ràng.

"Chân cứng ngắc lập ngừng."

Lời nguyền trói buộc chân tay không nghi ngờ gì là thủ đoạn hiệu quả nhất để đối phó những sinh vật nhiều khớp chân như thế này. Tám chiếc chân của Aragog bị định chặt, hoàn toàn mất đi khả năng hành động. Thật ra muốn giết nó rất dễ, nhưng vì nể mặt Hagrid, giáo sư Fawkes đã ra tay nương nhẹ.

"Ngươi còn không chịu ra sao? Wilks!" Hắn đứng giữa đêm mưa, cất cao giọng gọi vào khu rừng tối đen. "Ta đoán ngươi cũng đã chịu đủ rồi chứ? Ngay cả khi ta bị nhốt vào Azkaban ngươi cũng chẳng dám ló mặt ra, ngươi cứ thế trốn ở đây, lẩn trốn suốt mười năm. Giờ cuối cùng cũng dám phản công ta, vậy sao không ra gặp ta một lần?"

Gió lạnh thổi qua màn mưa đông, ngoại trừ tiếng lá cây xào xạc vang vọng, không có tiếng đáp lại nào. Giáo sư Fawkes khẽ nh��u mày, ông tựa hồ nghe thấy một âm thanh. Một mũi tên gỗ bỗng nhiên từ sâu trong rừng cây bắn ra, nhắm thẳng vào đầu ông mà bay tới. Thế nhưng, mũi tên khi còn cách giáo sư Fawkes mười centimet đã bị một bức bình phong vô hình chặn lại, bởi vì bùa Khiên của ông vẫn luôn được duy trì.

Một kích chưa thành, tiếng vó ngựa dồn dập giẫm nát mặt đất vang lên. Bóng người ẩn hiện trong màn đêm nhanh chóng di chuyển trong rừng cây, không cho giáo sư Fawkes dù chỉ một cơ hội dùng đũa phép khóa chặt hắn. Là nhân mã. Fawkes theo thói quen nheo mắt lại, nhận ra thân phận của kẻ tấn công. Ông nhớ lại lời Hagrid nói khi ông tiến vào Rừng Cấm, rằng bộ lạc nhân mã gần đây đã mất một thành viên trong tộc. Bây giờ nhìn lại, tộc nhân của họ không phải biến mất, mà là bị kẻ nào đó dùng Ma thuật Hắc Ám khống chế.

Mũi tên của nhân mã không gây nguy hiểm lớn cho giáo sư Fawkes. Kẻ thực sự có thể uy hiếp ông chính là người đang ẩn nấp trong bóng tối kia. Ông không vội vàng hành động, mà đứng yên tại chỗ, chờ đợi con chuột lẩn trốn lộ ra đuôi. Họ cứ thế giằng co năm phút. Cuối cùng, con nhân mã lảng vảng xung quanh đã không kiên nhẫn được nữa và phát động tấn công! Biết cung tên không hiệu quả, hắn quả quyết thu hồi trường cung, vung một cây mộc mâu, tăng tốc xông tới, hòng đâm xuyên giáo sư Fawkes.

"Avada Kedavra!"

Giáo sư Fawkes cũng không chút do dự. Không giết Aragog là vì nể mặt Hagrid, nhưng với nhân mã, ông không có bất kỳ cố kỵ nào. Chỉ cần giơ tay lên là một lời nguyền Giết chóc được niệm ra. Ánh sáng xanh lục chết chóc dường như khiến người ta nghẹt thở, xé toang màn mưa, thẳng tắp lao về phía nhân mã.

Không ai dám đối mặt với lời nguyền Giết chóc, nhưng con nhân mã hành động vô cùng nhanh nhẹn và linh hoạt, không như Aragog bị biến thành mục tiêu sống. Hắn linh hoạt nhảy vọt, xoay người né tránh, rồi lập tức một lần nữa xông lên! Giáo sư Fawkes lập tức thay đổi sách lược của mình. Đối phó nhân vật nhanh nhẹn đến vậy, không thể sử dụng những lời nguyền chỉ phát huy tác dụng khi trúng đích. Chỉ có lời nguyền mang tính bao phủ mới có thể nhắm vào hắn một cách hiệu quả.

"Confringo."

Ngọn lửa bốc cao ngút trời, đá vụn và bùn đất bay vương vãi khắp nơi. Con nhân mã kịp thời tránh được sát thương trực tiếp từ lời nguyền Nổ tung, nhưng vẫn bị dư chấn sau đó hất văng lảo đảo lùi lại mấy bước. Giáo sư Fawkes nắm bắt cơ hội, trực tiếp tung sát chiêu.

"Sectumsempra!"

Trong lòng nhân mã chợt chấn động, theo tiềm thức, hắn ngả người sang một bên. Lưỡi dao vô hình xé toang màn đêm. Hành động đó giúp hắn tránh được số phận bị chém đôi người, nhưng vòi máu vẫn văng lên, cánh tay trái của hắn bị chém đứt! Tiếng kêu rên thê thảm vang vọng trong Rừng Cấm.

Đúng lúc giáo sư Fawkes chuẩn bị niệm thêm một lời nguyền để kết liễu kẻ này thì. Một lời nguyền màu xanh lục dường như xuất hiện từ hư không, đột nhiên từ phía sau ông đánh tới!

"Avada Kedavra!"

Nghe thấy tiếng niệm thần chú vang lên, giáo sư Fawkes cũng biết lúc này né tránh đã quá muộn. Vì vậy, ông lựa chọn một phương thức khác để tránh lời nguyền này. Cơ thể ông chợt thu nhỏ lại, vóc dáng và dung mạo nhanh chóng thay đổi. Trong chớp mắt, giáo sư Fawkes thế mà biến thành giáo sư Flitwick!

Bởi vì chiều cao bị co lại, lời nguyền lẽ ra phải trúng đích lúc này lại chỉ sượt qua tóc của "giáo sư Flitwick" mà bay đi. Giáo sư Fawkes sau khi hoàn thành biến hình không dừng tay. Đã đợi lâu như vậy, con chuột cuối cùng cũng thò đầu ra, sao ông có thể bỏ qua cơ hội này? Lại là một bùa Biến hình không tiếng động khác.

Từ vị trí phát ra tiếng lời nguyền Giết chóc, mấy cành cây lặng lẽ biến thành những sợi dây thừng thật dài, như rắn linh hoạt quấn chặt lấy tên phù thủy hắc ám vừa hiện thân. Dây thừng trong nháy mắt siết chặt, trói hắn lại thật gọn.

"A ha!" Giáo sư Fawkes trở lại hình dáng ban đầu của mình, hưng phấn reo lên: "Ta bắt được ngươi rồi!"

Thế nhưng, tên phù thủy hắc ám bị trói kia lại đột nhiên biến mất ngay khắc sau đó. Dây thừng vô lực rơi trên mặt đất, một con nhện kích thước bình thường xuất hiện tại chỗ đó. Hóa ra Animagus của tên phù thủy hắc ám này là một con nhện.

Đã bại lộ thân phận, tên phù thủy hắc ám Wilks không còn ẩn nấp nữa. Hắn lại từ hình dáng con nhện biến trở lại thành người. Hắn trông có vẻ là một người đàn ông trung niên với cuộc sống đầy bất mãn: sắc mặt vàng vọt, tóc tai bù xù như đã lâu không được chải chuốt, chiếc áo choàng trên người cũng rách rưới tả tơi. Thế nhưng, ánh mắt hắn lại dị thường hung ác, nhìn chòng chọc vào giáo sư Fawkes, nắm chặt đũa phép trong tay, nghiến răng nghiến lợi nói.

"Fawkes! Không ngờ ngươi lại còn là một Animagus bẩm sinh!"

Mọi bản quyền chuyển ngữ của chương truyện này đều thuộc về truyen.free.