Bàn thắng của Bobo đã san bằng tỉ số trước khi trận đấu kết thúc! Tệ hơn nữa, nhiều cầu thủ của đội Olympic còn xuất hiện tình trạng chuột rút, đẩy đội tuyển Trung Quốc vào thế "khó khăn chồng chất".

Khâu Tố Huy đã tung Hồ Bân vào sân thay cho Lâm Phong bị chuột rút vào những giây cuối cùng. Ban đầu, hai lượt thay người cuối cùng này ông định để dành cho hiệp phụ, hòng câu kéo thêm chút thời gian. Nhưng xem ra, giờ đây chẳng cần nữa.

Chỉ còn vài phút ít ỏi, cả hai đội chắc hẳn không còn chút sức lực nào. Trận đấu này nhất định phải phân định thắng thua bằng hiệp phụ.

Thật là một trận đấu gian khổ!

***

Đúng như Khâu Tố Huy dự đoán, trong sáu phút bù giờ của trận đấu, hai bên đều thi đấu khá bình thản, không hề dốc sức tấn công hay tạo ra cao trào liên tiếp như một số người vẫn nghĩ. Trong lòng cả hai đội đều có một sự ngầm hiểu: Hãy giữ chút sức lực cho hiệp phụ, thắng thua sẽ được định đoạt trong ba mươi phút cuối cùng này.

Sau tiếng còi kết thúc chín mươi phút, các cầu thủ của cả hai đội lập tức gục xuống sân nghỉ ngơi. Năm phút sau, họ sẽ đứng dậy và tiếp tục chiến đấu.

Khâu Tố Huy tranh thủ lúc các cầu thủ nghỉ ngơi và bổ sung thể lực, nhanh chóng đưa ra những chỉ đạo cuối cùng: "Đừng vội, bây giờ không nên vội vàng tấn công. Hiệp phụ không có luật bàn thắng vàng hay bàn thắng bạc, chúng ta phải thi đấu đủ ba mươi phút. Vì vậy, các cậu phải phân phối thể lực hợp lý. Khi cần thiết, thậm chí kéo đến loạt sút luân lưu cũng được! Các hậu vệ phải xử lý tốt những điểm nóng, cố gắng hạn chế để đối phương có cơ hội đá phạt ở hai biên khu vực cấm địa!" Khâu Tố Huy vừa nói vừa kết hợp với ngôn ngữ cơ thể, biểu lộ ý tứ một cách khoa trương.

"Tất cả nghe rõ chưa? Nhớ rằng đây là trận đấu quan trọng nhất của các cậu, chưa đến khi trận đấu kết thúc, không ai được phép bỏ cuộc! Được rồi, hết giờ rồi! Tất cả đứng dậy! Vào trận!" Khâu Tố Huy phất tay như thể xua vịt, thúc giục các cầu thủ đứng dậy, vận động nhẹ một chút để tránh bị chuột rút.

Lý Duyên dùng ống nhòm lướt qua gương mặt các cầu thủ đội Olympic. "Vẫn là vẻ mặt ấy, dù rõ ràng đã mệt mỏi rã rời, nhưng ánh mắt lại vô cùng quật cường."

***

Hiệp phụ bắt đầu, ngay cả những cổ động viên đã gào thét suốt chín mươi phút trên khán đài cũng hơi mệt mỏi, huống chi là các cầu thủ trên sân?

Nhịp độ cao ngay từ đầu hiệp phụ càng làm tăng thêm sự tiêu hao thể lực của họ, đặc biệt là đội Trung Quốc. Nhìn vào lúc này, không ít cầu thủ đã không còn sức để chạy. Nhưng họ vẫn cắn răng kiên trì, chỉ còn một lượt thay người duy nhất. Trong lòng mọi người không phải là "Hãy thay tôi ra nghỉ ngơi đi!" mà là "Tuyệt đối đừng thay tôi ra khỏi sân!"

Ngoại trừ thủ môn và hai trung vệ, Dương Phàm, Lý Vĩnh Nhạc và Hạng Thao là ba người có thể lực tốt nhất toàn đội. Những người khác, ngoại trừ khi bóng đến chân mình thì có thể chạy một chút, về cơ bản đều chỉ đi bộ.

Trong khi đó, đội tuyển Italy, với kinh nghiệm thi đấu chuyên nghiệp dày dặn, lại có thể lực tốt hơn nhiều. Vì vậy, hiệp phụ thứ nhất vẫn là Italy áp đảo đội Trung Quốc.

Hạng Thao tung một cú phá bóng dài để chặn đường chuyền vượt tuyến của đối phương. Giờ đây, anh không còn tâm trạng và sức lực để hò hét cổ vũ cho mình và toàn đội nữa. Áp lực mà Italy tạo ra cho Trung Quốc không chỉ về thể lực, mà còn cả về mặt tâm lý.

Đây chính là đội bóng mạnh đẳng cấp thế giới sao? Làm đi!

Khâu Tố Huy quyết định sử dụng lượt thay người cuối cùng. Ông thay tiền đạo Lý Kiệt bằng một tiền đạo khác là Lỗ Sáng.

Lỗ Sáng là một tiền đạo có khả năng phòng ngự vượt trội. Việc anh ta thay thế Lý Kiệt đã kiệt sức chính là để tăng cường phòng thủ. Nhưng điều này không có nghĩa là Khâu Tố Huy từ bỏ tấn công. Với Hồ Bân có tốc độ khá nhanh đã ở trên sân, thực tế đội Trung Quốc thi đấu với sơ đồ 4-4-1-1. Hồ Bân một mình đảm nhiệm vị trí cao nhất, dùng tốc độ để kiềm chế hàng phòng ngự của Italy, không cho đối phương dâng cao tấn công toàn lực, đồng thời đội Trung Quốc sẽ tận dụng cơ hội để phản công.

***

Dương Phàm chủ yếu chơi ở vị trí hậu vệ phải của đội Trung Quốc, còn Vương Sáng thì lùi sâu vào vòng cấm để chơi ở vị trí trung vệ.

Pirlo vẫn thi đấu năng nổ. Anh chuyền bóng đến chân Gus Ballo Ni. Gus Ballo Ni đối mặt với Dương Phàm. Anh dùng chân phải khẽ gạt nhẹ lên quả bóng, sau đó chân trái đột ngột đẩy bóng về phía trước, quyết đoán đột phá!

Dương Phàm hơi sững sờ, rồi xoay người đuổi theo. Về tốc độ, anh không hề thua kém bất kỳ ai. Vừa đuổi theo đối thủ, anh vừa từ từ dựa người vào, không cho Gus Ballo Ni có cơ hội tăng tốc. Sau đó, anh hạ thấp trọng tâm, chân trái vươn ra phía trước, xoạc bóng!

Gus Ballo Ni dường như đã lường trước Dương Phàm sẽ làm như vậy. Anh khẽ gạt bóng ra phía ngoài, né tránh cú xoạc của Dương Phàm!

Liệu có đột phá được không?

Đột phá được mới là lạ! Dương Phàm ngã xuống sân, theo đà lao người chuyển hướng ra phía ngoài, chân phải của anh vung lên theo!

Gus Ballo Ni rõ ràng không ngờ Dương Phàm lại liên tục xoạc bóng hai lần. Trong lúc hoảng hốt, anh theo phản xạ nhảy lên. Quả bóng bị Dương Phàm quét ra đường biên.

Hô! Dương Phàm thở dốc một hơi, từ dưới đất bò dậy. Nếu không phải vì thể lực, cú bóng đó anh hoàn toàn có thể ôm gọn được, Italy đừng hòng có pha ném biên!

Hành động của Dương Phàm cũng là một hình ảnh thu nhỏ của toàn đội Trung Quốc trong phần lớn hiệp phụ. Rất nhiều lúc, hiệp phụ đầu tiên, họ hữu tâm vô lực.

Mười lăm phút trôi qua rất nhanh. Các cầu thủ của cả hai đội không nghỉ ngơi mà trực tiếp đổi sân thi đ���u tiếp hiệp hai. Tuy nhiên, các cầu thủ di chuyển rất chậm, họ đang cố gắng tranh thủ thời gian để nghỉ ngơi. Lúc này, không chỉ đội Trung Quốc mà rất nhiều cầu thủ Italy cũng đã gần như kiệt sức.

Bây giờ quay đầu lại suy nghĩ một chút, rốt cuộc là thi đấu ba mươi phút hiệp phụ nhân đạo hơn, hay luật bàn thắng vàng nhân đạo hơn? Các cầu thủ chiến đấu chín mươi phút, rồi lại phải dốc sức ba mươi phút nữa, bất kể thắng thua. Đây là một bài kiểm tra đồng thời cả về thể chất và ý chí của các cầu thủ. Mặt khác, nếu áp dụng luật bàn thắng vàng, thì khi một đội ghi bàn, trận đấu sẽ kết thúc ngay lập tức. Như vậy liệu có bất công với đội bị dẫn trước không? Có lẽ họ vẫn còn sức để gỡ hòa, chỉ cần cho họ thêm chút thời gian… Vấn đề này vĩnh viễn là "nhân giả kiến nhân", không thể nói rõ được.

Tuy nhiên, lúc này đội Olympic thà rằng đá hết mười lăm phút cuối cùng, cũng không muốn để đối thủ ghi bàn rồi "GAME OVER" ngay lập tức. Trong thâm tâm họ, cho dù Italy có thật sự ghi bàn, họ cũng nhất định có thể gỡ hòa trước khi trận đấu kết thúc.

Đáng tiếc thay, vô cùng đáng tiếc. Đây là một trận đấu thật sự, không phải truyện tranh cũng không phải tiểu thuyết. Có những việc không thể chỉ dựa vào tinh thần là có thể quyết định được, thực tế rất tàn khốc, thật…

"Vào rồi! Đội trưởng Pirlo của Italy. Anh ấy đã vượt qua Lý Vĩnh Nhạc đã kiệt sức, dùng cú sút xa sở trường của mình để công phá… công phá khung thành đội Trung Quốc." Khi nói những lời này, Vương Kiến Lĩnh có tâm trạng vô cùng phức tạp. Bởi vì anh là bình luận viên, thông báo tình hình trận đấu là công việc của anh. Nhưng nếu có thể, anh thà rằng vào lúc này giữ im lặng, không nói một lời nào. Italy cuối cùng đã ghi bàn, hơn nữa còn là ở phút thứ mười của hiệp phụ thứ hai, phút thứ hai mươi lăm của hiệp phụ, phút thứ một trăm mười lăm của toàn trận đấu. "Thế nhưng! Trận đấu vẫn chưa kết thúc, chúng ta còn năm phút! Các chàng trai đội Olympic, đứng dậy! Đứng dậy! Vẫn còn năm phút, đủ để mọi chuyện có thể xảy ra!" Vương Kiến Lĩnh hét vào màn hình truyền hình, cứ như thể anh đang ở ngay bên sân, tiếng kêu của anh có thể đến tai các cầu thủ Trung Quốc. Nhưng đáng tiếc, anh không ở đó.

***

"Tất cả đứng dậy!" Dương Phàm đứng trên sân, hét lớn với từng đồng đội đang thất thần ngồi gục xuống. Giọng anh đã khản đặc, nhưng anh vẫn cố gắng để tiếng mình lọt vào tai từng người đồng đội. "Còn năm phút! Chúng ta vẫn còn thời gian! Đừng ngồi đây lãng phí thời gian!" Dương Phàm đưa tay kéo Lý Vĩnh Nhạc. "Khi chúng ta thi đấu với nhau, cậu bị thương cũng không hề bỏ cuộc. Bây giờ cậu giả vờ mềm yếu cái gì! Đứng dậy cho tôi, nếu không tôi sẽ đá cậu đứng lên!"

Sau đó, anh chạy đến kéo Triệu Bằng Vũ, đồng thời hét về phía Hạng Thao đang ở cách đó không xa: "Nằm đó giả chết à! Mẹ kiếp, bò dậy cho tôi! Bình thường không phải cậu là người hò hét to nhất sao? Lúc mấu chốt này cậu lại giả chết? Đồ khốn! Mẹ kiếp, còn có phải đàn ông không?"

Hạng Thao rất khó chịu, không phải vì lời nói của Dương Phàm, mà vì lồng ngực phập phồng dữ dội khiến anh đến thở cũng không ra hơi. Tuy nhi��n, bình thường anh là người giỏi khoe khoang ba hoa chích chòe, giờ là lúc cần khoe khoang anh hùng thì anh không nên nằm như vậy! "Mẹ… Dương Phàm, cậu mắng sướng miệng nhỉ? Món nợ này… nhớ đó! Đợi lão tử xử lý xong Italy rồi sẽ xử cậu!" Một mặt anh vẫn khoe khoang ba hoa, mặt khác anh đã bò dậy, trông có vẻ khá chật v��t. Thật không biết anh có còn đủ thể lực để xử lý Italy rồi lại xử lý Dương Phàm hay không.

***

Trương Tuấn nhìn Dương Phàm từng người kéo đồng đội đứng dậy qua màn hình tivi. Anh cũng nhớ lại năm lớp mười, trận đấu với trường trung học thuộc đại học Bách khoa. Cuối cùng Dương Phàm tuy ghi được một bàn, nhưng trận đấu đã gần kết thúc. Thế nhưng Dương Phàm không quan tâm, anh chỉ biết rằng chừng nào anh chưa nghe thấy tiếng còi kết thúc, thì trận đấu đối với anh vẫn chưa kết thúc.

Làm như vậy khó tránh khỏi có chút gây khó chịu cho người khác, nhưng…

Nếu mình ở đó, mình cũng sẽ làm như vậy thôi!

***

Khâu Tố Huy lúc này không thể làm gì được. Lượt thay người đã hết, việc điều chỉnh chiến thuật trên đội hình hiện có chưa chắc đã thấy hiệu quả trong năm phút ngắn ngủi. Là một huấn luyện viên, ông chỉ có thể đứng dưới sân dõi theo màn trình diễn của các cầu thủ.

Hãy dốc hết sức mình, hãy chiến đấu, hãy lăn xả, dù thắng hay thua, cũng đừng hối hận, đừng để lại một chút tiếc nuối nào.

Đây chính là suy nghĩ của Khâu Tố Huy lúc này, và cũng là điều mà các cầu thủ Olympic đang nghĩ.

***

Đội Olympic, dù bị dẫn một bàn và thể lực kiệt quệ, lại bất ngờ trở nên phấn chấn, như thể họ vừa mới vào sân vậy.

Dương Phàm chuyền bóng dài từ cánh phải sang cánh trái. Triệu Bằng Vũ đưa chân dừng bóng, nhưng thể lực suy kiệt nghiêm trọng khiến chân trụ của anh mềm nhũn, cái chân trái đưa ra chỉ kịp chạm mũi giày vào bóng. Quả bóng hơi đổi hướng, bay về phía đường biên. Khi tưởng chừng bóng sẽ đi ra ngoài, một cái chân kịp thời chặn bóng lại, rồi thuận đà gạt qua Bobo đang lao lên gây áp lực cho Triệu Bằng Vũ!

"Kiệt sức thì lùi xuống sau đi, chỗ này cứ để tôi lo!" Hạng Thao gầm lên, lao thẳng vào hàng phòng ngự của Italy.

"Là Hạng Thao! Anh ấy vẫn còn sức để từ phía sau lao lên hỗ trợ tấn công!" Vương Kiến Lĩnh ngạc nhiên hô lớn.

Tuy nhiên, tình hình của Hạng Thao cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Lúc này, anh đang cắn răng liều mạng. Bonera đã lao tới, nên chuyền bóng!

"Hạng Thao tạt bóng! Một đường chuyền thấp và phẳng!"

Cú chuyền này của Hạng Thao rất thông minh. Anh biết các tiền đạo của đội Trung Quốc hiện tại trên sân không giỏi đánh đầu, chuyền bóng bổng chỉ phí hoài thể lực. Nhưng nếu là một đường chuyền sệt thì khác. Chỉ cần tốc độ bóng đủ nhanh, bất kể là hậu vệ đối phương lùi về hay tiền đạo của mình lao lên chạm bóng, đều rất có khả năng ghi bàn!

Vậy cú bóng này sẽ là ai chạm vào?

Ferrari đã kịp thời xoạc bóng, nhưng anh ta chậm một nhịp, không chạm được bóng!

Quả bóng tiếp tục bay nhanh qua trước khung thành!

Hồ Bân đột ngột lao về phía trước, sau đó hai chân đạp vào quả bóng! Nhưng anh lại va chạm với thủ môn Pelizzoli! Cả hai đều không chạm được vào bóng!

Bóng bay về phía sau!

Lần này xuất hiện ở đó lại là Dương Phàm! Anh ở cột xa và không có ai kèm! Một cơ hội tuyệt vời! Cơ hội vàng để đội Trung Quốc san bằng tỉ số!

Bóng đến! Dương Phàm dùng chân phải sở trường của mình đón bóng và đẩy một cái…

Moretti từ một bên lao tới, bay người dùng đầu để cản phá cú bóng này, nhưng anh ta cũng không cản được!

Quả bóng bay qua đầu anh ta, hướng về khung thành trống!

Liệu có vào không?

Pelizzoli định bay người trở lại, nhưng anh ta không thể trong một giây ngắn ngủi thực hiện một loạt động tác như đứng dậy, ngồi xuống, bật nhảy, đưa tay cản phá. Anh ta thậm chí còn không kịp quay đầu, thì đã nghe thấy một tràng tiếng thét.

Vào rồi sao?

Tim Khâu Tố Huy cũng nhảy lên đến tận cổ họng. Chắc Gentile cũng không dễ chịu gì. Nhưng ông lại nhìn thấy quả bóng bay sát xà ngang, còn nảy lên một cái trên xà ngang, rồi bay ra phía sau khung thành, rơi xuống đập vào biển quảng cáo rồi lăn trở lại.

Bóng không vào!!!

Tiếng thở dài và tiếng hò reo ngay lập tức hòa lẫn vào nhau, tràn ngập cả sân vận động Salonica.

"Bóng không vào! Dương Phàm đã đưa cú sút này… cao hơn xà ngang một chút." Vương Kiến Lĩnh vốn định nói "đánh bay", nhưng trong khoảnh khắc anh đã đổi ý.

Khâu Tố Huy đột ngột ngả về phía sau. Dương Phàm, người thi đấu ổn định nhất cả trận, lại vào thời khắc quan trọng nhất, chân trụ mềm nhũn, bỏ lỡ trắng trợn cơ hội trời cho này. Ý trời ư!

Sau cú sút, hai đầu gối Dương Phàm mềm nhũn, thuận thế quỳ xuống trước khung thành. Anh vẫn ngẩng đầu ngơ ngác nhìn xà ngang, không thể tin được quả bóng kia lại bị mình… đánh bay!

Cú bóng này nếu vào thì quan trọng đối với đội Trung Quốc đến nhường nào, anh hiểu rõ hơn ai hết. Nhưng anh… không thể tha thứ cho bản thân vào khoảnh khắc đó, khi chân phải chuẩn bị dứt điểm thì đầu gối trái lại mềm nhũn!

Và trong khi Dương Phàm vẫn còn ngơ ngác quỳ gối trước khung thành của Italy, trọng tài chính lại không chút lưu tình thổi vang tiếng còi kết thúc trận đấu. Ông không cho người Trung Quốc thêm một giây nào, vừa đúng 120 phút.

Hành trình chinh phục Olympic Athens của đội tuyển bóng đá nam Trung Quốc đã dừng lại ngay tại giây phút này.

Sau tiếng còi kết thúc, Dương Phàm vẫn ngơ ngác quỳ dưới đất, ngẩng đầu nhìn trời, không có chút ý định đứng dậy. Hoặc có lẽ, suy nghĩ của anh đã dừng lại ở khoảnh khắc chân phải dứt điểm mà đầu gối trái lại mềm nhũn.

Nếu như vào rồi, nếu như cú đó vào rồi… Hóa ra mình vẫn cố chấp với thắng thua đến vậy! Vì sao? Rõ ràng đã tự nhủ rằng dù thắng hay thua, chỉ cần cố gắng hết sức là không hối hận cơ mà? Vì sao tim lại đau đến vậy? Vì sao?

***

Trương Tuấn nhìn bóng lưng Dương Phàm quỳ trên sân qua màn hình, rất muốn khóc. Anh cố nén, cố nén, nhưng cuối cùng nước mắt vẫn làm nhòe cả tầm nhìn.

Cảnh tượng này giống như năm lớp mười, bản thân anh lại một lần nữa là một khán giả, một khán giả bất lực!

Phong Thanh cảm thấy trong tình huống này, bản thân không thích hợp để tiếp tục ở trong nhà. Vì vậy, anh rón rén đi ra sân. Thật ra, cú bóng vừa rồi cũng khiến anh muốn khóc lắm, nhưng dù sao anh cũng lớn tuổi hơn một chút, trải qua nhiều chuyện hơn nên cuối cùng vẫn kìm nén được.

Đáng tiếc một đội bóng giỏi… Anh rút thuốc lá ra, chuẩn bị châm lửa để giải tỏa nỗi buồn trong lòng. Nhưng rồi anh lại thấy Sophie cũng đi theo ra, vội vàng dập lửa, cất thuốc lá đi. Dù sao thì hút thuốc trước mặt phụ nữ vẫn là hành vi thiếu lịch sự. Anh dù ham sắc đẹp, nhưng những lễ tiết cơ bản thì vẫn hiểu, đặc biệt là những lễ tiết liên quan đến phụ nữ.

"Cô… cô sao không ở trong đó, ừm, cùng cậu ấy?" Phong Thanh cân nhắc xem nên dùng lời nào để không kích động cô.

Không ngờ Sophie chỉ mỉm cười nhàn nhạt: "Lúc này, tôi không tiện ở trong đó, dù chỉ cách một màn hình tivi, nhưng đó là chuyện giữa cậu ấy và Dương Phàm."

"Ừm, đáng tiếc quá! Họ rõ ràng đã thi đấu rất tốt, nhưng lại bị loại rồi."

"Đành chịu thôi, đây chính là bóng đá mà…"

Phong Thanh thấy Sophie nói xong câu này, ánh mắt cô liền trôi dạt về phía xa, chắc hẳn đang nhớ lại chuyện gì đó? Thôi thì không quấy rầy họ nữa. Dù sao bia cũng uống nhiều rồi, nên về đi ngủ thôi.

Sophie quả thực đang nghĩ về chuyện cũ, thật là một cảnh tượng tương tự biết bao! Năm học lớp mười, Trương Tuấn cũng vì chấn thương mắt cá chân mà trở thành khán giả, nhìn những người đồng đội trên sân dốc sức chiến đấu rồi cuối cùng thất bại. Trong lòng anh vẫn rất không cam tâm phải không? Trương Tuấn…

Hai hàng lệ thanh từ trên gương mặt trượt xuống, sau đó bị gió đêm hè H�� Lan cuốn đi.

***

"Tiểu Vương, hình đã chụp được chưa?" Lý Duyên hỏi phóng viên ảnh bên cạnh.

"Rồi ạ, chụp được nửa cuộn phim rồi!" Tiểu Vương vỗ vỗ chiếc máy ảnh của mình.

"Ừm, vậy thì tốt. Phim ảnh cậu nhất định phải giữ gìn cẩn thận. Cái bóng lưng trong bức ảnh đó sẽ trở thành một kim chỉ nam cho bóng đá Trung Quốc đấy!" Lý Duyên nhìn bóng lưng số 7 vẫn còn quỳ gối trước khung thành Italy mà lẩm bẩm.

Dương Phàm kiên cường, lối đá phóng khoáng như chính con người Dương Phàm, người đã giúp cầu thủ Trung Quốc giành được sự tôn trọng ở Italy. Ngay cả vào khoảnh khắc anh quỳ gục trước số phận này, lưng anh vẫn thẳng tắp, chưa từng cúi gập hay hạ thấp đầu dù chỉ một lần.

Chỉ hy vọng anh sẽ luôn kiên cường như vậy, bởi vì anh sẽ là xương sống của bóng đá Trung Quốc trong tương lai!

***

Dương Phàm cảm thấy có người kéo mình. Anh quay đầu lại, phát hiện đó là Khâu Tố Huy: "Huấn luyện viên…"

"Đứng dậy đi, cậu còn định quỳ đến bao giờ? Vừa nãy cậu còn kêu mọi người đứng lên tiếp tục chiến đ���u, đừng đứng trước mặt họ với bộ dạng này." Khâu Tố Huy dùng sức kéo Dương Phàm đứng dậy, nhưng vừa buông tay, Dương Phàm lại ngã xuống. Anh cau mày, vẻ mặt vô cùng đau đớn.

"Chuột rút sao?"

"Vâng…"

"Từ lúc nào?" Khâu Tố Huy đỡ Dương Phàm nằm xuống đất, duỗi thẳng cái chân bị chuột rút của anh lên, tựa vào ngực mình, rồi hai tay nắm lấy bàn chân Dương Phàm, dùng sức kéo xuống.

"Mới vừa đứng dậy thì phải…"

Đáng chết, cả hai chân đều chuột rút… Khâu Tố Huy vừa dùng sức, vừa nhìn vẻ mặt áy náy của Dương Phàm mà thầm nghĩ. Chẳng phải đã nói với cậu rồi sao? Cố gắng hết sức rồi thì không nên hối hận. Cậu đã thi đấu đến mức cả hai chân đều chuột rút rồi, tại sao vẫn phải tự trách? "Dương Phàm!" Ông gọi. Dương Phàm ngẩng đầu nhìn Khâu Tố Huy, không hiểu huấn luyện viên gọi mình có chuyện gì.

"Đổi một nét mặt đi, cậu là đội trưởng, bộ dạng như bây giờ chỉ khiến họ càng thêm đau lòng. Tuổi tác và kinh nghiệm của cậu trong đội cũng thuộc hàng lớn rồi, có thể đứng dậy đi an ủi họ đi! T���ng đứa một khóc như vậy…" Giọng Khâu Tố Huy cũng nghẹn ngào. Ông không hối hận vì trận thua này, ông chỉ cảm thấy buồn. Đội ngũ mà ông tự tay tuyển chọn từ khắp nơi trên cả nước, đã cùng ông sớm chiều chung sống hơn một năm ba tháng, nay cuối cùng cũng đến cuối con đường. Thua Italy, đội Olympic này coi như đã hoàn thành sứ mệnh lịch sử của họ. Sau khi về nước, đội sẽ giải tán, còn Trần Vĩ đã sớm có ý định để ông gia nhập ban huấn luyện đội tuyển quốc gia, làm trợ lý cho Ali Hán.

Không biết trong số những người này, sau này sẽ còn bao nhiêu gương mặt quen thuộc xuất hiện trong sân tập của đội tuyển quốc gia nữa?

Dương Phàm nhìn Khâu Tố Huy đột nhiên im lặng không nói, biết rằng ông ấy chỉ là mạnh miệng thôi, kỳ thực trong lòng nhất định đau khổ đến chết. Đội bóng này đã ngưng tụ toàn bộ tâm huyết của ông, cuối cùng ông cũng phải có một ngày nói lời tạm biệt với họ!

Nhưng tôi sẽ không nói tạm biệt với thầy đâu, huấn luyện viên Khâu. Tôi vẫn mong đợi được gặp lại thầy ở đội tuyển quốc gia!

***

Dương Phàm thực sự làm theo lời Khâu Tố Huy, từng người một đi an ủi những đồng đội đang khóc như những đứa trẻ lỡ đánh rơi kẹo mút. Chiếc áo đấu của đội Trung Quốc ướt đẫm, gió biển có thổi thế nào cũng không khô được, không biết đó là mồ hôi, hay là nước mắt.

Hạng Thao là một trong số ít người không khóc. Anh cũng đang bận an ủi Vương Ngọc đang khóc thút thít: "Nhóc con, đừng khóc! Có gì mà khóc? Chẳng qua là thua một trận đấu thôi mà? Sau này chúng ta sẽ tìm cơ hội khác để trả đũa lại! Đừng khóc, hả? Có nghe thấy không! Còn khóc nữa tối nay tôi cho cậu biết mặt!"

Vương Ngọc chỉ hơi sững sờ một chút, sau đó lại tiếp tục khóc, lần đầu tiên không màng đến lời đe dọa của Hạng Thao. Hạng Thao nhìn dáng vẻ của Vương Ngọc, cũng chỉ đành bất đắc dĩ thở dài.

Thế vận hội Olympic của mình cứ thế mà kết thúc rồi sao? Ha! Anh muốn làm ra vẻ tiêu sái cười một cái như những nhân vật chính trong phim, nhưng rồi anh lại nhận ra rằng, dù mình có cố nhe răng thế nào đi nữa, người khác cũng chỉ nghĩ mình đang khóc. Thôi bỏ đi vậy!

***

Mặc dù thành tích vào tứ kết đã được coi là sáng tạo lịch sử, nhưng trong lòng các cầu thủ đội tuyển Olympic Trung Quốc không hề có một chút hưng phấn hay vui mừng nào về việc tạo nên lịch sử. Thứ họ có chỉ là sự cay đắng và đau khổ sau trận thua. Họ không muốn tạo ra lịch sử gì cả, họ chỉ muốn chiến thắng.

Đây có lẽ chính là sự khác biệt giữa người ngoài cuộc và người trong cuộc? Trong bầu không khí được truyền thông cùng nhau tạo ra vài ngày sau trận đấu: "Dù dừng bước ở tứ kết, nhưng đã sáng tạo lịch sử", toàn bộ các cầu thủ đều giữ thái độ im lặng. Người ngoài vui mừng với "sáng tạo lịch sử", nhưng họ lại đau khổ vì "dừng bước ở tứ kết".

Trong buổi họp báo sau trận đấu, Khâu Tố Huy đến muộn năm phút. Nhưng ông chưa kịp ấm chỗ, thì đã vội vã rời đi. Trong lúc đó, ông chỉ nói một đoạn văn, không ai kịp đặt câu hỏi. Thế nhưng, ông lại đã trả lời tất cả vấn đề.

"Rất cảm ơn quý vị. Chúng tôi đã thua, mặc dù chúng tôi đã cố gắng hết sức, nhưng khoảng cách về thực lực không phải là điều có thể bù đắp được chỉ bằng sự cố gắng trên sân. Nhưng điều đáng mừng là các cầu thủ đã học được rất nhiều kinh nghiệm quý báu thông qua kỳ Olympic này, điều này sẽ rất hữu ích cho con đường bóng đá của họ sau này. Tôi đã nói trước Thế vận hội Olympic rằng tôi không coi trọng thứ hạng, điều quan trọng là chúng ta có thể học được bao nhiêu từ đó. Vậy cho đến bây giờ, nhìn lại bốn trận đấu đó, tôi cảm thấy mục tiêu đã đạt được, nhiệm vụ đã hoàn thành, tôi rất hài lòng. Cuối cùng, Italy đã thắng hoàn toàn xứng đáng, tôi mong ước họ có thể đạt được thành tích khiến họ hài lòng. Một lần nữa cảm ơn mọi người! Tạm biệt."

Một câu trả lời rất chính thức, rất ngoại giao. Vào lúc này, bất kỳ ai cũng có thể nhận ra tâm trạng Khâu Tố Huy không tốt, vì vậy ông cần rời đi thì cứ để ông đi. Chắc hẳn ông còn rất nhiều điều muốn nói với các cầu thủ? Những điều đó sẽ được nói trong phòng thay đồ kín cửa.

Lý Duyên chú ý thấy mí mắt Khâu Tố Huy hơi đỏ hoe. Theo như anh hiểu tính cách của Khâu Tố Huy, ông có lẽ sẽ không rơi lệ trước mặt cầu thủ trong phòng thay đồ. Đến muộn năm phút như vậy, không phải là ông ở trong phòng thay đồ như một số người nghĩ, mà là ở một nơi không ai biết, một mình… Chà?

Sau đó, tất cả những gì xảy ra khi Khâu Tố Huy trở lại phòng thay đồ, trừ các cầu thủ đội Olympic, thì không ai biết nữa. Họ không tiết lộ một chút nào ra bên ngoài cho những người tò mò. Đến cuối cùng, họ vẫn nhớ rằng sau khi Khâu Tố Huy trở lại phòng thay đồ, ông không nói thao thao bất tuyệt, mà chỉ nói một câu: "Rất cảm ơn các cậu vì tất cả những gì đã bỏ ra trong hơn một năm qua. Mùa hè năm nay là một mùa hè đẹp nhất trong cuộc đời tôi. Bây giờ các cậu không cần phải chịu đựng huấn luyện khắc nghiệt, cũng không cần hai ngày một trận đấu, không cần ngày ngày bị giam chung một chỗ tập luyện nữa. Tôi cho các cậu nghỉ ngơi, đi chơi thật vui vẻ đi! Đến Athens mà chưa đi chơi ở đâu phải không? Giải tán!"

Nói xong, ông xoay người định ra khỏi phòng thay đồ.

Lúc này, có người phía sau gọi một câu: "Vậy khi nào thì tập hợp lại ạ? Huấn luyện viên Khâu!"

Những lần tập huấn gián đoạn trước đây, những ngày nghỉ phép, cũng sẽ có người hỏi một câu như vậy. Nhưng lần này, Khâu Tố Huy không trả lời như mọi khi, mà đứng ngẩn người ở cửa, sau đó kéo cửa và cứ thế bước ra ngoài.

Mọi người đều không muốn người đó rời đi!

Mùa hè năm 2004, đoàn thể thao Olympic Trung Quốc đã giành được ba mươi hai huy chương vàng tại kỳ Thế vận hội này, lập kỷ lục lịch sử mới, và vượt qua Nga, vươn lên vị trí thứ hai trên bảng tổng sắp huy chương vàng. Đặc biệt, tấm huy chương vàng chạy 110 mét vượt rào nam của Lưu Tường vào thời khắc cuối cùng càng khiến người dân cả nước xúc động và tự hào không dứt. Cảnh anh giành chiến thắng đã trôi qua rất lâu rồi, nhưng vẫn không ngừng được chiếu lại trên tivi.

Không ai còn bận tâm đến đội Olympic nữa. Cái bóng lưng quỳ gối trước khung thành đối thủ đó có ý nghĩa gì, ám chỉ điều gì đây?

Lời "kim chỉ nam" mà Lý Duyên đã nói, lại mang ý nghĩa gì?

Đối với toàn thể đội tuyển Olympic Trung Quốc, một mùa hè tràn đầy đam mê, hy vọng, tiếng cười và nỗi đau đã chính thức khép lại vào 8 giờ tối ngày 21 tháng 8 năm 2004.

Sau đó, đội Italy, dù thắng sát nút Trung Quốc, nhưng vì đã tiêu hao quá nhiều thể lực trong trận đấu này, đã thua Argentina 0-3 ở bán kết khi đối thủ có sức lực dồi dào hơn. Tiếp theo đó, Argentina, không nằm ngoài dự đoán của mọi người, đã đánh bại Paraguay 1-0 trong trận chung kết, giành tấm huy chương vàng bóng đá nam Olympic đầu tiên như mong muốn. Còn Italy thì trong trận tranh hạng ba đầy nghẹt thở và tiêu cực, đã thắng Iraq, giành được tấm huy chương đồng mang tính an ủi đối với họ.

Nhưng, tất cả những điều đó thì có liên quan gì đến đội tuyển Olympic Trung Quốc nữa đâu?

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi mọi câu chuyện đều được trân trọng.