Ngày thứ hai, khi Trương Tuấn mở mắt trên giường khách sạn, hắn không thấy ánh nắng rực rỡ ngoài cửa sổ. Trong phòng tối om, hắn nghĩ rằng có lẽ còn sớm, rèm cửa chưa kéo. Nhưng chờ hắn lật người đứng dậy, hắn mới nhận ra không phải phòng tối, mà là bên ngoài trời đã rất tối – hôm nay trời âm u, và vẫn còn đang mưa tí tách.

Trong phòng vệ sinh đèn sáng trưng, chắc hẳn Crewe đã dậy sớm.

“Crewe! Crewe!”

“Chuyện gì?” Tiếng Crewe vọng ra từ phòng vệ sinh.

“Mấy giờ rồi?”

“Tám giờ hai mươi sáng.”

“À, chào buổi sáng.”

“Chào buổi sáng.”

Trương Tuấn chỉ mặc một chiếc quần lót đứng trước khung cửa sổ kính lớn, nhìn bầu trời xám xịt và những con đường chật chội dưới các tòa nhà cao tầng bên ngoài, sau đó vươn người một cái.

Thời tiết hôm nay quả thực không thích hợp để huấn luyện, Sabato đúng là có tầm nhìn xa trông rộng. Ngược lại, rất thích hợp để hoài niệm về một điều gì đó.

※※※

Mặc dù Sabato tuyên bố sáng nay được tự do hoạt động, mọi người có thể ra ngoài dạo phố. Nhưng rất nhiều người khi nhìn thấy kiểu thời tiết này vẫn bỏ đi ý định ra ngoài, ai nấy đều tự tìm thú vui trong khách sạn.

Vì vậy, trong tình huống như thế, hai người vẫn nhất quyết ra ngoài liền trở nên đặc biệt thu hút sự chú ý.

Khi Trương Tuấn và Crewe nhìn thấy đám phóng viên đang chầu chực ở cửa hành lang, họ nhận ra nếu mình cứ thế ra ngoài, thì sáng nay họ chẳng làm được tích s�� gì.

“Tôi nghĩ chúng ta nên đi cổng phụ thì tốt hơn.” Trương Tuấn sau đó gọi quản lý sảnh khách sạn, đặt trước một chiếc xe, rồi hỏi lối ra cổng phụ.

Hai người lén lút lên xe ở cổng phụ.

“Thưa ông, đi đâu ạ?” Tài xế hỏi.

“Nghĩa trang công cộng Highgate.”

Trương Tuấn từng nghe qua cái tên này, bởi lần đó hắn cùng Dương Phàn đi du lịch Luân Đôn, đã ghé thăm nghĩa trang công cộng Highgate. Hơn nữa, chắc hẳn nhiều du khách Trung Quốc khi đến Luân Đôn cũng sẽ đến đây để thăm viếng, bởi nơi đó đang yên nghỉ một vĩ nhân: Karl Marx.

Hắn không ngờ cha mẹ Crewe cũng an táng ở đó.

“Vốn dĩ không phải ở đó, sau này tôi mới bỏ tiền ra chuyển về.”

Trương Tuấn tin rằng Crewe tuyệt đối không phải vì nơi đó có Karl Marx mà chuyển di hài cha mẹ đến, hoặc có lẽ cậu ấy căn bản không biết Karl Marx là ai.

Xe hơi chạy xuyên qua những con phố lớn ngõ nhỏ của Luân Đôn, nhưng Crewe chẳng có tâm trạng nào để thưởng thức phong cảnh dọc đường. Thực tế, nơi đây cậu đã quá quen thuộc, cũng chẳng cần phải nhìn ngắm thêm điều gì.

Nghĩa trang công cộng Highgate nằm ở phía bắc Luân Đôn, có một con đường rất tĩnh mịch dẫn lên đồi, con đường này được đặt tên là “Con đường tình nhân”, nhưng nơi đây chẳng mấy liên quan đến sự lãng mạn. Cuối con đường, hai bên Đông Tây là hai khu mộ khác nhau, chính là nghĩa trang công cộng Highgate nổi tiếng.

Từ xa đã có thể nhìn thấy một vài người đang vây quanh lối vào khu mộ phía Đông, đó là nơi có mộ Marx. Mỗi người muốn vào đó phải trả hai bảng Anh phí vào cửa, Trương Tuấn đoán những người đó đều đến để tưởng niệm Marx.

Crewe bảo tài xế đỗ xe ở bãi đỗ xe bên ngoài khu mộ, và đợi họ ở đó, sau đó cậu cùng Trương Tuấn xuống xe.

Trương Tuấn cầm trên tay một bó hoa tươi, đó là để dâng tặng người cô và chú mà hắn chưa từng gặp mặt, còn Crewe thì chẳng mang theo gì cả.

Sau khi xuống xe, hai người đi thẳng về phía Tây, xem ra cha mẹ Crewe được an táng ở Khu Tây.

Mộ phần của cha mẹ Crewe nằm sâu bên trong nghĩa trang công cộng. Hai người đi qua rất nhiều bia mộ, cuối cùng dừng lại trước một tấm bia đá rất bình thường, không có gì nổi bật.

Đó là một tấm bia mộ rất đơn sơ, bình thường, trên đó khắc hai cái tên, cùng với năm sinh năm mất của họ. Ngoài ra, không có gì khác. Không có mộ chí, không có hình ảnh, không có hoa tươi.

Trương Tuấn tiến lên nhẹ nhàng đặt bó hoa tươi trong tay lên trước mộ bia, lúc này mới khiến khu mộ này thêm chút sức sống.

Sau đó, hắn nói với Crewe: “Tôi sẽ về xe chờ cậu trước.” Hắn biết Crewe chắc chắn có điều gì muốn nói với cha mẹ mình, vì vậy đặc biệt để lại không gian riêng tư cho cậu.

Crewe hiểu ý Trương Tuấn, nên cậu gật đầu, cũng không giữ lại.

Trương Tuấn rời khỏi Khu Tây, nhìn nghĩa trang công cộng với sự tương phản rõ rệt về lượng người thăm viếng, cậu quyết định ghé thăm Khu Đông. Hai bảng Anh thì cũng là hai bảng Anh, cậu muốn cầu cụ Marx phù hộ cho một người con của quốc gia xã hội chủ nghĩa như hắn giành chiến thắng trên sân cỏ.

Cụ Marx từng nói trên thế giới này không có thần phật, cũng không có quỷ quái. Vậy mà cầu nguyện với cụ, biết đâu lại hữu ích.

Đúng lúc hắn đang móc ti���n mua vé vào cửa, từ phía sau có một đoàn khoảng mười người đi tới. Họ đội những chiếc mũ cùng kiểu, nhiều màu sắc, người dẫn đầu còn cầm một lá cờ nhỏ, vừa đi vừa nói chuyện. Mặc dù họ mặc quần áo khác nhau, dù che mưa cũng khác nhau, nhưng họ đều là người tóc đen, da vàng, hơn nữa hắn còn nghe thấy hướng dẫn viên trong đoàn nói tiếng phổ thông. Hắn biết đây là một đoàn khách du lịch đến từ Trung Quốc, hắn vội vàng đeo kính đen lên, sau đó dựng cổ áo, cúi đầu bước đi.

※※※

Crewe vẫn đứng trước mộ bia, hai tay đút túi, giữ nguyên một tư thế không thay đổi.

Kể từ lần cuối cậu đến thăm trước khi chuyển đến Fiorentina, đã ba năm trôi qua. Nhờ viện trưởng vẫn thường xuyên tảo mộ ở đây, nên ngôi mộ vẫn trông khá chỉnh tề.

Bó hoa tươi Trương Tuấn vừa đặt lên, dưới làn mưa thấm đẫm, trông đặc biệt tươi tắn, tất cả điều đó có vẻ lạc lõng với tấm bia mộ màu xám tro này.

Crewe cuối cùng cũng đổi tư thế, cậu ngồi xổm xuống, đưa tay phủi đi những chiếc lá rụng trên mộ. Sau đó, cậu vịn chặt bia mộ, khẽ thở dài.

Nếu ngày xưa mẹ không mất, cha cũng chẳng thành ra nông nỗi đó, và bản thân cậu đã không phải liều mạng cá độ bóng đá kiếm tiền, cuối cùng lại trở thành một cầu thủ chuyên nghiệp. Nếu không có chuyện đó xảy ra, bây giờ cậu sống ra sao, đang làm gì, cậu hoàn toàn không biết. Nhưng có một điều có thể khẳng định, ít nhất cậu sẽ có một tuổi thơ tươi đẹp, một gia đình hạnh phúc sống cùng nhau.

Kể từ khi cha mất, cậu chưa từng khóc.

Đối với cậu mà nói, khóc là biểu hiện của sự yếu đuối, chỉ khi một người cần chỗ dựa, cần người khác an ủi thì mới khóc. Hiện tại cậu khóc thì có ích gì? Cậu khóc cho ai xem? Ai có thể an ủi cậu, ai có thể cho cậu chỗ dựa?

Nhưng đối diện với tấm bia mộ bình thường này, lại khiến sống mũi cậu cay xè.

Khóc, thực ra là một sự giải tỏa cảm xúc, không cần cho bất kỳ ai xem.

Mưa nhỏ vẫn rơi rả rích không ngừng, làm ướt mái tóc Crewe, ướt quần áo cậu, phủ một lớp hơi nước mờ ảo lên tầm mắt cậu.

※※※

Trương Tuấn lặng lẽ đứng phía sau đám đông, nhìn tòa mộ Marx ở xa xa, trên đỉnh có tượng cụ, trông y như thật. Bức ảnh này Trương Tuấn đã không biết bao nhiêu lần nhìn thấy trong sách lịch sử thời trung học, nhưng trong sách không chân thực bằng tận mắt thấy.

Thế nhưng hôm nay lại không có chút không khí trang nghiêm của một cuộc viếng thăm nào.

Đoàn du khách từ phía sau hắn tới vây quanh mộ Marx, không ngừng ồn ào. Còn rất nhiều người thay phiên nhau lên chụp ảnh lưu niệm cùng mộ bia.

Hắn vốn dĩ rất muốn đến bày tỏ lòng kính trọng của mình đối với Marx, không ngờ thấy cảnh tượng này, nhất thời mất hết hứng thú. Hắn chỉ muốn quay người bỏ đi, nhưng nghĩ lại, nếu về bây giờ e rằng Crewe vẫn chưa xong, mà về cũng chẳng có ý nghĩa gì, thà ở lại đây xem người khác diễn trò còn hơn.

Một người chụp xong, người khác lại thế chỗ. Một người chụp, rồi cả gia đình cùng lên. Lại có những người táo bạo, ôm cổ cụ Marx, chụp những kiểu ảnh thân mật.

May mắn thay, lúc này ngoài đoàn mười một người của họ ra thì không còn ai khác, nếu không người Trung Quốc lại mất mặt to.

Thời tiết hôm nay khiến tâm trạng Trương Tuấn thật tồi tệ, hắn cố ý ho một tiếng, nhắc nhở những người quá tự do kia chú ý lời nói và hành vi của mình.

Quả nhiên, đám người đang ồn ào chợt nhận ra phía sau còn có một người lạ, đang lạnh lùng nhìn chằm chằm họ.

Những người bị khiển trách thầm lặng đều rất lúng túng, và cũng rất khó chịu. Sau một khoảng lặng tạm thời, có người bắt đầu bàn tán xôn xao, tiếng nói càng lúc càng lớn.

“Nhìn cái gì chứ, thật là bất lịch sự!”

“Đúng đấy, một mình đứng đó làm ra vẻ ngầu, trông thật đáng ghét.”

“Ôi, lại là một người phương Đông à, biết đâu là đồng hương Trung Quốc...”

“Đừng nói bậy, người Trung Quốc chúng ta nào có bất lịch sự như vậy? Tám phần là người Đài Loan...”

“Này! Đài Loan cũng là một phần của Trung Quốc, đừng nói bậy!”

“Thôi đi, biết đâu lại là người Nhật!”

“Chết tiệt! Nếu đúng là người Nhật, tao sẽ là người đầu tiên xông lên đánh hắn!”

Nói rồi có người định xắn tay áo, hướng dẫn viên vội vàng đi lên kéo người đó lại. Người kia cũng không thật sự muốn xông lên đánh người, chỉ là làm ra vẻ, thấy có người can ngăn thì vội vàng thôi.

Trương Tuấn nghe mà cười ra nước mắt. Hắn không định dây dưa vào đám người này nữa, quay người định đi.

Vừa quay người, hắn thấy Crewe đang đi về phía mình.

Nhanh vậy đã xong rồi sao? Hắn rất ngạc nhiên về tốc độ của Crewe, theo như hắn hiểu, ba năm không gặp, chắc hẳn phải có rất nhiều điều muốn nói.

“Chúng ta đi thôi.” Crewe đeo kính đen, Trương Tuấn thấy lạ, bởi lúc đến hắn không thấy Crewe mang kính râm.

Hắn gật đầu, “Làm sao cậu biết tôi ở đây?”

“Tôi thấy cậu không ở trong xe, liền đi tìm khắp nơi. Thấy bên này người đông, động tĩnh lớn, nên tìm đến đây.”

Trương Tuấn vỗ vai Crewe: “Vậy đi thôi.”

Hai người không để ý đến đoàn du khách vẫn đang nhìn chằm chằm họ ở bên kia, quay người đi thẳng ra ngoài.

Lúc này, trong đoàn mới có người lẩm bẩm nói: “Kỳ lạ... Hai người vừa rồi trông quen mắt quá.”

“Anh biết họ à?” Lập tức có người hỏi.

“Tôi nghĩ một chút... À! Nhớ rồi!” Hắn đột nhiên kêu lên, khiến những người xung quanh giật mình. “Họ là, là Trương Tuấn và Crewe của Fiorentina! Người cao đó là Crewe, còn người vừa bị chúng ta... bị chúng ta mắng đó là Trương Tuấn...” Nói xong, hắn vẻ mặt ủ rũ, ủ rũ không tả nổi.

Nếu sớm nhận ra, biết đâu còn có thể lên xin chữ ký, chụp ��nh chung gì đó, giờ thì chẳng còn gì.

“Trương Tuấn là ai? Crewe lại là ai?” Không phải ai cũng là người hâm mộ bóng đá.

“Những ngôi sao bóng đá rất nổi tiếng, rất nổi tiếng! Nói các cậu cũng chẳng hiểu! Ai, bây giờ nói gì cũng đã muộn, chữ ký của tôi, ảnh chung của tôi!” Nhưng điều này có thể trách ai được chứ?

※※※

“Đám người vừa rồi làm gì vậy? Tôi thấy các cậu dường như không hề thân thiện.” Trên đường trở về bãi đỗ xe, Crewe hỏi. Cậu không hề nghe thấy những lời bàn tán của họ, chỉ đơn thuần suy đoán từ biểu cảm trên khuôn mặt hai bên.

Trương Tuấn mở cửa xe cho Crewe, sau đó nói: “Không có gì, một đám người Nhật ồn ào... Tiếp theo đi đâu?” Hắn không muốn dây dưa vào vấn đề này nữa, vội vàng chuyển chủ đề.

“Đi viện dưỡng lão Kingston.”

Viện dưỡng lão Kingston là nơi cuối cùng cha Crewe sinh sống. Viện trưởng ở đó rất quen thuộc với Crewe, quan hệ rất tốt. Vào những giờ phút cuối, họ đã dốc toàn lực cứu chữa cha Crewe, dù cuối cùng không thành công, nhưng ít nhất cha đã ra đi với nụ cười. Crewe rất biết ơn, và lần này đến đây chủ yếu là để đặc biệt đến tận nơi cảm tạ.

Viện dưỡng lão vẫn như cũ, không có gì thay đổi lớn.

Crewe đứng ở cổng chính, chờ người bên trong mở cửa. Cậu quay đầu nói với Trương Tuấn đang nhìn quanh: “Chẳng có gì thay đổi, chỉ là...” Cậu đột nhiên không biết phải diễn tả thế nào cho đúng.

“Chỉ là vật còn người mất.” Trương Tuấn nối lời, giúp Crewe gỡ bí.

“Đúng, vật còn người mất, vật còn người mất...” Cậu cúi đầu thì thầm câu thành ngữ đó.

Ngoài dự liệu của Crewe, người ra mở cửa lại chính là vị viện trưởng đáng kính. Nhìn mái tóc bạc trắng và tấm lưng hơi còng của ông, Crewe cảm nhận sâu sắc ý nghĩa câu “Vật còn người mất”.

Viện trưởng biết Crewe sẽ đến, nên vừa mở cửa liền dành cho Crewe một cái ôm thật chặt: “Thằng bé đáng mến của ta, không ngờ con vẫn còn nhớ đến lão già này. Mau vào đi con, trời vẫn còn mưa, coi chừng bị cảm lạnh.” Nói rồi, ông dẫn hai người vào, ba người băng qua sân, rồi bước vào một tòa nhà nhỏ không cao lắm.

“V��� này chắc là đồng đội của cháu, Trương Tuấn phải không?” Vị viện trưởng cao lớn nghiêng đầu nhìn Trương Tuấn.

Trương Tuấn lễ phép gật đầu chào: “Chào ngài, thưa viện trưởng, cháu chính là Trương Tuấn.”

“Chào cháu, rất vui được gặp, haha, Crewe chắc đã làm cháu phải bận tâm nhiều rồi.”

“Đâu có ạ, thưa viện trưởng. Crewe là bạn tốt của cháu, điều đó là đương nhiên.”

“Không không, Crewe có một người bạn như cháu, đó thật là hạnh phúc của thằng bé.” Viện trưởng nhìn Crewe đang đi phía trước, nói nhỏ với Trương Tuấn. “Thằng bé đó thực ra rất khổ tâm, nhưng nó lại chẳng có ai để tâm sự. Giờ càng ngày càng trầm mặc, ta rất lo lắng nếu cứ tiếp tục như vậy, nó sẽ sụp đổ mất, cho nên cháu còn phải phí tâm nhiều hơn.”

“Ngài yên tâm, thưa viện trưởng.” Trương Tuấn rất cảm động, hắn cảm thấy Crewe không phải không có người thân, ít nhất vị viện trưởng này rất giống ông nội của cậu ấy.

Viện trưởng dẫn hai người đến phòng làm việc của mình, sau đó mời họ ngồi xuống, rồi bảo cô thư ký pha cho họ cà phê nóng.

Sau đó là những lời hỏi han, tìm hiểu tình hình gần đây của Crewe, cùng những câu đùa giỡn qua lại, làm bầu không khí thêm sôi động.

Khi cà phê trong ly đã không còn bốc hơi nóng nữa, viện trưởng đứng dậy, rồi từ ngăn kéo bàn làm việc lấy ra một bọc giấy da trâu gói kỹ.

“Món đồ này ta nghĩ nên giao cho con.”

Crewe ngờ vực nhìn cái bọc trong tay viện trưởng, không biết đó là thứ gì.

“Đây là thứ mà chúng ta tình cờ tìm thấy ở một góc khuất nào đó sau khi cha con mất. Vốn dĩ nó được giấu rất kín, ta nghĩ đó nhất định là thứ mà cha con trân trọng nhất, nên chúng ta cũng không mở ra, chờ con trở về để lấy. Giờ đây cuối cùng ta cũng có thể tận tay giao nó cho con.”

Crewe cũng chưa từng nhìn thấy thứ này.

Cậu nhận lấy cái bọc từ tay viện trưởng, rồi mở sợi dây buộc bên ngoài gói. Có thể thấy đã nhiều năm trôi qua, cộng thêm thời tiết ẩm ướt ở Luân Đôn, sợi dây đã mục nát, vừa chạm vào là đứt. Nhưng điều này cũng chứng tỏ thật sự không ai từng mở ra.

Bóc lớp giấy da trâu ố vàng, Crewe nhìn thấy bên trong có mấy quyển sổ tay đã bung gáy, vài tấm ảnh vụn vặt, và mấy phong thư.

Mở quyển sổ ghi chép nằm trên cùng, Crewe rất ngạc nhiên khi phát hiện đó là quyển nhật ký đầu tiên cậu viết kể từ khi biết viết chữ!

Ngày 2 tháng 6 năm 1996, Chủ nhật, trời nắng.

Hôm nay con đi đá bóng, dù sút hỏng đến khung thành, nhưng chúng con thắng rồi! Con rất vui, mẹ và ba cũng vì con mà vui. Sau này con nhất định phải trở thành cầu thủ chuyên nghiệp, kiếm thật nhiều tiền, mua quần áo thật đẹp cho mẹ, mua cà vạt thật đẹp cho ba!

Đây là một quyển nhật ký với tiếng Hoa lộn xộn, sai chính tả, đầy vẻ ngây thơ của trẻ con. Ngay cả Crewe cũng không thể tin nổi, thứ này sao có thể là do mình viết ra? Cậu chưa từng nghĩ đến việc phải làm cái quái gì mà cầu thủ chuyên nghiệp chứ!

Đọc tiếp:

Ngày 13 tháng 7 năm 1996, Thứ Bảy, trời âm u.

Hôm nay con làm sai việc, mẹ đánh con, để con biết mình sai ở đâu. Con giả vờ không chọc mẹ giận, con thề sau này nhất định nghe lời mẹ, làm một đứa trẻ ngoan.

Ngày 20 tháng 7 năm 1996, Thứ Bảy, mưa nhỏ.

Hôm nay không có gì hay để viết!

...

Đúng vậy, không sai, đây đúng là do một kẻ tên Crewe Lee viết.

Crewe từng trang từng trang lật xem tiếp, nhìn những nét chữ non nớt này, cậu như trở về những ngày xưa, tuổi thơ hạnh phúc êm đềm của gia đình ba người sống cùng nhau. Cậu vốn cho rằng mình nhất định không nhớ được gì về những chuyện đã xảy ra trước đây, tuổi thơ của cậu ngoài màu đỏ máu ra thì chỉ là một màu xám tro mờ nhạt. Nhưng quyển nhật ký này khiến cậu nhớ lại rõ ràng, muốn quên cũng không thể quên.

Viện trưởng và Trương Tuấn cũng không biết Crewe đang xem gì, ai cũng không lên tiếng. Trong phòng lúc đó tĩnh lặng lạ thường.

Ba đã trân trọng những quyển nhật ký với văn phong lủng củng, sai chính tả tràn lan, đầy vẻ ngây thơ của cậu như báu vật, giấu ở nơi mà không ai có thể tìm thấy. Chắc chắn ông cũng đã từng, vào lúc đầu óc còn minh mẫn, nhớ về ngày xưa chứ? Dù chỉ là khoảnh khắc ngắn ngủi, cũng đủ để ông mãn nguyện.

Crewe run rẩy móc kính đen từ trong túi ra đeo lên, sau đó giọng nói chậm rãi, hơi run rẩy, nhưng ngữ điệu cứng cỏi nói với viện trưởng: “Cháu vô cùng... xin lỗi, xin... xin hãy tha thứ cho cháu vì không thể tháo kính râm ra, thưa viện trưởng...”

Viện trưởng gật đầu, không nói gì, sau đó nhìn ra ngoài cửa sổ.

Mưa vẫn như cũ, rặng núi xanh mướt xa xa thấp thoáng trong màn mưa, không nhìn rõ lắm.

※※※

Sabato ngày nào cũng chửi rủa cái thời tiết tồi tệ của Luân Đôn, điều này đã trở thành tiết mục quen thuộc. Không chỉ mình ông chửi rủa, mà không ít cầu thủ Fiorentina cũng than vãn, bởi vì mấy ngày qua, mưa lúc lớn lúc nhỏ, lúc ngừng lúc rơi, họ chưa từng nhìn thấy mặt trời ở Luân Đôn trông như thế nào.

“Cái quái quỷ thời tiết này! Tôi thấy mình sắp mốc meo rồi, có khi còn ngửi thấy mùi hôi trên người nữa ấy chứ, thật là tồi tệ đủ rồi!” Chàng trai nắng ấm nước Ý Gus Ballo ni làu bàu trong lúc tập luyện. Cậu ta định tiếp tục than vãn thì thấy Crewe với vẻ mặt vô cảm đi ngang qua, khiến cậu ta im bặt.

Trong đội bóng, nếu nói ngoài huấn luyện viên trưởng ra, cậu ta còn sợ ai, thì chính là Crewe ít nói trầm lặng đó. Tính cách khó gần và nụ cười lạnh lùng đầy ẩn ý trên sân cỏ của cậu ấy, rốt cuộc cũng sẽ khiến người khác cảm thấy sợ hãi.

Mặc dù thời tiết khiến Sabato rất bực mình, nhưng vẫn có vài tin tốt, ví dụ như Crewe đang có phong độ rất tốt, thể hiện rất tích cực trong tập luyện. Thời tiết Luân Đôn không hề ảnh hưởng đến cậu ấy, bởi là “dân bản địa” nơi đây, cậu ấy đã sớm thích nghi với kiểu khí hậu ẩm ướt này.

Nếu trận mưa này không ngừng đúng vào ngày thi đấu, Sabato không biết liệu mình có phải chỉ còn cách trông cậy vào “thổ dân” Luân Đôn là Crewe hay không.

Ông ấy phải điều chỉnh chiến thuật của mình cho phù hợp với thời tiết này. Fiorentina là đội bóng có kỹ thuật tinh tế, cực kỳ chú trọng khả năng kiểm soát bóng dưới chân, nhưng nếu sân trơn trượt, trời mưa tầm tã, đội bóng không cách nào đảm bảo có thể giữ bóng.

Nếu không giữ được bóng, Fiorentina sẽ đối phó với đội chủ nhà ra sao? Và làm thế nào để thắng trận?

Vấn đề này cứ đeo đẳng Sabato mãi, cho đến một ngày trước trận đấu, đ��i bóng đến sân Stamford Bridge để làm quen sân bãi.

Khi mỗi cầu thủ Fiorentina nhìn thấy sân Stamford Bridge, ai nấy đều sững sờ.

“Cái này... cái này...” Gus Ballo ni sững sờ đến nói lắp, “Chúng ta đến nông trại sao? Nói cho tôi biết, chắc chắn họ trồng khoai tây ở đây! Đúng không? Làm sao đây có thể là nơi đá bóng chứ?”

Những người khác cũng cùng một vẻ mặt và ý nghĩ, ngay cả Di Livio cũng cau mày.

Cũng chẳng trách họ, bởi tin đồn Chelsea giàu có đến thế, mà tình trạng mặt cỏ sân nhà của họ lại tệ hại đến thế. Sân lởm chởm ổ gà, mặt cỏ thưa thớt, cộng thêm mấy ngày mưa dầm “đổ bộ”... đã biến thành bộ dạng như họ đang thấy bây giờ.

Joaquin sút bóng vào sân, bóng đá rơi xuống rồi nảy lên theo hướng hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của cậu ta, cậu ta hoàn toàn bó tay.

Có người bắt đầu than thở với vẻ mặt chán nản: “Chúng ta có nên khiếu nại UEFA, yêu cầu họ ra lệnh cho Chelsea thay sân không? Tôi thấy trận này, chúng ta đá trên nền xi măng còn hơn ở đây ấy chứ.”

“Đúng vậy, đúng vậy, nhìn mặt đất gồ ghề, l��i lõm thế này, nhỡ đâu bị chấn thương chân thì thật thảm.”

Di Livio nhìn một lượt sân, rồi nghiêng đầu nhìn Sabato, hỏi: “Trận này, chúng ta còn muốn thích nghi không?”

Sabato gật đầu: “Tất nhiên rồi! Chính vì sân bãi tệ hại nên càng phải thích nghi. Nhưng chúng ta không tập luyện đâu, tất cả lên sân đi dạo cho tôi! Đi khắp mọi ngóc ngách của sân này!”

Các cầu thủ vứt bóng đi, bất đắc dĩ bắt đầu buổi tập thích nghi sân bãi trước trận đấu mà họ chưa từng làm trước đây.

Còn Sabato thì nghiến răng nhìn sân bóng thầm nghĩ: “Mourinho, coi như ông lợi hại!”

Buổi thích nghi sân bãi lần này cũng không vô ích, Sabato đột nhiên nghĩ ra cách đối phó Chelsea. Trên xe từ Stamford Bridge trở về khách sạn, Sabato cười gian nói với các cầu thủ của mình: “Tối nay mọi người nghỉ ngơi sớm một chút, thư giãn thật tốt, ngày mai các cậu sẽ không còn được thảnh thơi như vậy nữa đâu!”

※※※

Mặc dù trời già vẫn cứ mưa, nhưng ngày hôm sau sân Stamford Bridge không còn một chỗ trống, các phóng viên thì dùng ống kính dài ngắn vây kín một vòng sau hai khung thành. Tuy nhiên, tất cả các phóng viên khi nhìn thấy tình trạng sân bãi này đều phải lắc đầu ngao ngán: Chelsea rõ ràng là không từ thủ đoạn nào để giành chiến thắng, thậm chí ngay cả điều kiện sân bãi cũng tận dụng.

Sự lưu manh của Mourinho thật là khiến người ta mở rộng tầm mắt, chiêu trò bẩn thỉu liên tiếp được tung ra!

Sau khi tượng trưng làm nóng người trên sân cỏ tồi tệ, toàn đội Fiorentina liền trở lại phòng thay đồ, chờ Sabato công bố chiến thuật của mình.

Trước trận đấu Sabato không nói với ai, nên cũng chẳng ai biết liệu ông có còn như vòng trước, chẳng có chiến thuật gì hay không. Cả đám người lo lắng chờ đợi.

Sabato trên bảng chiến thuật, dùng bút lông đen liên tục chấm những điểm. Trên cái sân bóng trắng tinh nhanh chóng phủ kín những chấm đen nhỏ. Mọi người cũng chẳng biết ông có ý đồ gì, nên chỉ đành tiếp tục chờ.

Chấm xong hết, trên cái sân bóng đó cũng chẳng nhìn ra được cái gì.

“Mọi người nhìn xem, cái này có giống cái sân Stamford Bridge chết tiệt kia không?”

Mọi người chợt bừng tỉnh, gật đầu lia lịa: “Giống ạ! Rất giống! Ông chủ có tiềm chất của Picasso đấy chứ!”

“Vậy thì, bóng đá chính là trò chơi của việc tạo ra và tận dụng không gian. Bây giờ các cậu nhìn cái sân này, còn có không gian nào để các cậu sáng tạo và tận dụng nữa không?”

Các cầu thủ nhìn cái sân bóng mà đến một chỗ đặt chân cũng không có, đồng loạt lắc đầu.

“Cho nên...” Sabato cầm bút lông, kéo một đường chéo lớn trên sân bóng. “Chiến thuật trận đấu này của chúng ta chính là...” Ông cố ý gây tò mò.

Nhưng các cầu thủ của ông lại hiểu lầm, đồng thanh nói tiếp: “Không có chiến thuật!”

※※※

“Chiến thuật trận đấu này của chúng ta chính là chủ yếu đá bóng bổng, bởi vì tình trạng sân bãi không hề tốt đẹp gì, mấy ngày nay trời mưa quá nhiều, mặt cỏ bị hư hại nghiêm trọng... Thực sự rất bất đắc dĩ.” Nói rồi, Mourinho còn nhún vai, mở rộng hai tay, tăng thêm sức thuyết phục. Nhưng ai cũng không tin, ai cũng biết trận này là do Mourinho cố tình sắp đặt. Chính là để khắc chế đội bóng kỹ thuật tinh xảo như Fiorentina.

Chelsea mặc dù cũng chú trọng phối hợp dưới mặt đất, nhưng dù sao cũng xuất thân từ giải Ngoại hạng Anh, chuyền dài, treo bóng bổng cũng không phải chưa từng đá.

Mourinho làm thế này không phải là “Lấy sở trường của mình khắc chế sở đoản của đối phương”, mà là “Lấy sở đoản của mình khắc chế sở đoản của đối phương”. Chẳng qua là so sánh mà nói, Chelsea nhỉnh hơn Fiorentina một chút mà thôi.

“Khi thi đấu các cậu cố gắng để bóng ở trên không, hạn chế việc dừng bóng dưới chân. Mấy ngày nay tập luyện trên sân này, các cậu cũng không ngu đến mức bị đau chân chứ?”

Các cầu thủ đồng loạt lắc đầu.

Mourinho hài lòng gật đầu.

Thực ra ý của các cầu thủ lắc đầu là: Họ không biết liệu mình có bị đau chân trên cái sân tồi tệ này hay không.

※※※

Sabato thở hổn hển, nhưng cuối cùng ông cũng đã “dọn dẹp” đám học trò ương bướng này đâu ra đấy.

“Được rồi, tất cả im miệng cho tôi. Nghe tôi nói!” Sabato đợi một lát, không nghe thấy thằng nhóc không biết điều nào lại lên tiếng, ông mới hài lòng tiếp t���c nói.

“Nếu sân bãi tệ hại, vậy chúng ta dứt khoát từ bỏ lối đá kỹ thuật quen thuộc. Trận đấu này chúng ta sẽ biến khách thành chủ, ở tiền tuyến, tuyến giữa thực hiện lối chơi pressing tầm cao với các cầu thủ Chelsea, hoàn toàn phá vỡ lối tổ chức tấn công của tuyến giữa đối phương. Sân bãi tệ hại, họ nhất định cũng chỉ có thể đá bóng bổng, vậy chúng ta sẽ khiến trận đấu này càng thêm hỗn loạn! Tất cả mọi người cũng phải không tiếc thể lực chạy khắp sân, quấy rối chiến thuật của họ, rồi chúng ta sẽ thắng trong sự hỗn loạn đó.”

“Chẳng phải là đá bừa sao? Nói trắng ra, vẫn là không có chiến thuật...” Gus Ballo ni lẩm bẩm nho nhỏ. Lẩm bẩm xong, cậu ta còn ngẩng đầu lén nhìn huấn luyện viên trưởng, xem mình có bị chú ý không. May mắn thay, Sabato đang thao thao bất tuyệt, không chú ý đến cậu ta, nếu không chắc chắn sẽ nổi giận.

Sabato đang nói về đội hình chính thức của trận đấu này: “Vì vậy, căn cứ vào chiến thuật của tôi, trận đấu này chúng ta sẽ thay đổi đội hình. Tiền đạo chỉ còn lại một Trương Tuấn, chúng ta sẽ đá 4-5-1. Hai tiền vệ trụ là Mascherano và Donadel. Tác dụng quan trọng nhất của tuyến giữa, đầu tiên là kiềm chế tuyến giữa đối phương, tiếp theo mới là tổ chức tấn công. Khi tấn công nhất định phải nhanh, nhanh chóng chuyền bóng, chạy chỗ nhanh, cố gắng giảm thiểu thời gian bóng đá nảy trên mặt đất. Tôi nghĩ mọi người cũng đã thấm thía với cái sân chết tiệt này rồi chứ?”

Joaquin vội vàng gật đầu, cậu ấy vừa nghĩ đến cảnh ngày hôm qua rõ ràng sút bóng sang trái, mà bóng lại nảy sang phải.

“Sau khi giữ bóng cũng hãy chuyền cho Trương Tuấn, cậu ấy sẽ là kẻ hủy diệt hàng phòng ngự đối phương. Trước đó, cố gắng đừng để Chelsea dễ dàng cướp bóng. Tôi muốn nói là những điều đó, các cậu hiểu hết chưa?”

Các cầu thủ đồng loạt gật đầu, trong lòng họ sớm đã hiểu, đúng như Gus Ballo ni đã lẩm bẩm – chẳng phải là đá bừa sao?

Sabato đột nhiên nghiêm túc nói: “Nhưng các cậu tuyệt đối đừng cho rằng đây là đá bừa!”

Cả đám người nhất thời im lặng, sau đó đưa mắt nhìn về phía Gus Ballo ni đang cúi gằm mặt xuống đất.

Vẫn bị ông ta nghe thấy, đúng là lão cáo già!

※※※

Ở đường hầm cầu thủ, Trương Tuấn vẫn rất thân thiện bắt tay với đội trưởng đối phương là Terry, sau đó cười xã giao. Còn các đồng đội khác thì lại chẳng để tâm đến đối thủ. Crewe cũng vậy, cậu mặt lạnh tanh, dáng vẻ xua đuổi người từ xa.

Trương Tuấn khẽ thở dài, hắn bây giờ không nghĩ lại đi ép Crewe phải “Say hello” với người của Chelsea. Viện trưởng nói Crewe nội tâm rất khổ, bởi vì ít nói trầm lặng nên cậu giữ kín mọi thứ trong lòng, không có cách nào giải tỏa ra ngoài. Bây giờ nhìn thấy người Chelsea thù hằn Crewe, hắn cảm thấy không cần thiết bắt Crewe phải kìm nén bản thân trước mặt những người này, có lúc cậu ấy cần bùng nổ. Nếu không thích thì cứ phớt lờ đi.

Tiếng hò reo ở Stamford Bridge sôi trào, hơn nữa càng ngày càng lớn, Trương Tuấn dự cảm rằng họ sắp phải ra sân. Vì vậy, hắn quay người lại vỗ tay mạnh, cao giọng hô với các đồng đội phía sau: “Các anh em! Sắp lên sân rồi, lát nữa lên đó đừng khách sáo, hãy đánh cho bọn họ tơi bời!” Hắn hét bằng tiếng Ý, giữa đội hình Chelsea không ai hiểu.

“Không thành vấn đề! Đánh chết tiệt!”

※※※

“Bầu không khí ở Stamford Bridge thật đặc biệt...” Bình luận viên thở dài nói, bởi vì ông ấy nhìn thấy khắp khán đài là những biểu ngữ, một nửa trong số đó đều chửi Crewe là kẻ phản bội. Thậm chí còn có người hâm mộ vẽ một bức tranh phỏng theo 《Bữa tối cuối cùng》, Mourinho là Chúa Jesus, mười hai môn đồ là các cầu thủ Chelsea trong bộ áo xanh, còn ở vị trí của Judas, thì thay bằng Crewe trong chiếc áo tím.

Người hâm mộ thật mau quên, ban đầu khi Crewe còn ở đây, ai nấy đều mong cậu ta đi sớm, cút càng xa càng tốt. Bây giờ thì sao, thấy cậu ta thành công ở Fiorentina, rồi trở lại đây thi đấu với tư cách đối thủ, liền không chấp nhận được à. Ban đầu ở Franchi, khi thấy Crewe biểu diễn kỹ thuật của mình trước mặt người hâm mộ Fiorentina, khiến những người hâm mộ Fiorentina đó hò reo điên cuồng, ai nấy đều cảm thấy khó chịu trong lòng – cái này vốn phải là đãi ngộ dành cho họ, chứ sao l��i đến lượt những người Ý chỉ biết co cụm phòng thủ kia?

Nỗi ghen ghét trong lòng họ cuối cùng dẫn đến sự thù hận đối với Crewe. Nhưng ban đầu ai bảo họ đuổi Crewe đi cơ chứ?

“Erickson từng nói sau khi xem trận đấu của Crewe rằng cậu ấy là món quà Chúa ban tặng cho người Anh. Không ngờ chỉ trong chốc lát Crewe lại trở thành một thành viên của đội tuyển quốc gia Trung Quốc, hơn nữa còn đến Ý, hoàn toàn cắt đứt liên hệ với bóng đá Anh. Cái hương vị này, tôi nhớ những người từng trải qua sóng gió đó ngày xưa cũng sẽ có cảm nhận rất sâu sắc. Bây giờ Crewe trở lại Stamford Bridge với tư cách đối thủ, người hâm mộ có phản ứng như vậy cũng là điều dễ hiểu.”

“Vậy Taylor, với tư cách là người bình luận trận ra mắt của cậu ấy, anh hẳn cũng rất cảm khái chứ?”

“Đúng vậy. Từ một thiếu niên ban đầu chỉ biết chơi những động tác màu mè, giờ đã trở thành một tiền vệ công xuất sắc với những đường chuyền sắc bén và khả năng dẫn bóng nổi bật. Là một người Anh, tôi thật đáng tiếc khi cậu ấy bây giờ lại là kẻ thù của chúng ta.”

“Vậy thì, nếu hôm nay cậu ấy thắng Chelsea... Tôi nói là nếu, dĩ nhiên trận đấu còn chưa bắt đầu, cũng không ai biết kết quả. Nếu Fiorentina hôm nay thắng Chelsea, anh có lời gì muốn nói với cậu ấy không?”

Taylor cười: “Tôi nói cậu ấy cũng không nghe thấy đâu. Nhưng tôi thực sự có điều muốn nói.”

“Là điều gì vậy?”

“Chúc cậu ấy may mắn, kỹ thuật và trí tưởng tượng của cậu ấy là thiên phú Chúa ban tặng, phải biết trân trọng, đừng dễ dàng bị thương.”

“Chỉ đơn giản vậy thôi sao?”

“Chỉ đơn giản vậy thôi.”

Tiếng hò reo ở Stamford Bridge đột nhiên nổi lên, hai người đều biết các cầu thủ đã ra sân, bây giờ nên dồn toàn bộ tinh lực vào trận đấu. Rốt cuộc Fiorentina có thể thắng Chelsea hay không, rốt cuộc ai sẽ giành quyền đi tiếp, chín mươi phút sau mới công bố cho mọi người.

※※※

Trương Tuấn vừa ra sân đã nhìn thấy bức 《Bữa tối cuối cùng》 khổng lồ trên khán đài, đồng thời cũng thấy những biểu ngữ lăng mạ khắp nơi. Hắn hơi giật mình, quay đầu nhìn Crewe đang đi phía sau cùng, không thấy cậu ấy có bất kỳ biến đổi biểu cảm nào.

Mặc dù không phải ai cũng hiểu tiếng Anh, nhưng những từ đơn giản như “Fuck”, các cầu thủ Fiorentina vẫn hiểu, và cũng nhìn ra “Crew” là tên ai.

Khi Crewe là người cuối cùng chạy ra từ đường hầm, toàn sân vang lên tiếng la ó cực lớn. Đây chính là cách người hâm mộ Chelsea “chào đón” người cũ.

Trương Tuấn hơi bận tâm những điều này sẽ ảnh hưởng đến phong độ của Crewe, lợi dụng lúc chọn sân kết thúc, hắn kéo Crewe lại.

“Cậu đừng để bụng làm gì, cứ coi đám người đó là chó, coi như đang nghe chó sủa...”

“Không thay đổi, không thay đổi.” Không ngờ câu nói không đầu không đuôi của Crewe khiến Trương Tuấn nghẹn họng.

“Cái gì không thay đổi?”

“Tôi nói là những người hâm mộ này chửi tôi vẫn giống y hệt ba năm trước, chẳng có gì sáng tạo.”

Nói xong, cậu đột nhiên nhe răng cười một cái với Trương Tuấn, khiến Trương Tuấn không khỏi rùng mình.

※※※

Hai bên huấn luyện viên trưởng cũng ngồi ở khu vực huấn luyện viên, sau đó chờ trọng tài chính thổi còi giao bóng.

Mourinho vẫn mặt nghiêm túc nhai kẹo cao su.

Còn Sabato cũng mặt nghiêm túc, miệng khẽ mấp máy, nhưng ông không nhai kẹo cao su, mà đang lẩm bẩm nho nhỏ: “Nào, nào, Chelsea, để tôi tặng các anh một món quà bất ngờ lớn!”

※※※

Stamford Bridge vang lên tiếng hò reo cực lớn, kéo theo đó là những đợt tấn công dồn dập của Fiorentina.

Khi tuyến giữa Chelsea còn đang định tổ chức tấn công, Donadel lại quyết liệt cướp bóng từ chân Wright-Phillips, sau đó chuyền cho Gus Ballo ni ở phía trước.

Nhờ tốc độ, Gus Ballo ni dễ dàng đột phá hàng phòng ngự của Ferreira, nhưng tiếp đó cậu không bám biên tạt bổng, mà trực tiếp tung một đường chuyền xẻ nách chọc khe!

Vì Ferreira bị cậu kéo ra ngoài, nên giữa hậu vệ phải và trung vệ của Chelsea liền tồn tại một khoảng trống. Gus Ballo ni tinh ý nhận ra khoảng trống đó, nên không chút do dự tung ra một đường chuyền.

Trương Tuấn cũng vừa vặn chạy đến vị trí đó, rồi nhận được bóng!

Trước mặt hắn là Cech đang trấn giữ khung thành, bên cạnh hắn là Terry đang điên cuồng lao đến.

Trương Tuấn không chậm trễ chút nào vung chân dứt điểm, bóng bay thẳng vào góc gần. Tốc độ khá nhanh, cú sút này Cech không dám ôm thẳng – thực tế anh ấy cũng không tự tin có thể giữ bóng chắc chắn ở cự ly gần như vậy – cho nên anh ấy dứt khoát che góc, rồi dùng hai tay đấm bóng ra!

Trương Tuấn ngẩng đầu nhìn bóng bay ra khỏi đường biên sau cú đánh của anh ta, rồi khẽ giậm chân tiếc nuối.

Mới ba phút đầu trận, cậu ấy đáng lẽ đã có cơ hội giúp đội vươn lên dẫn trước.

Pha tấn công này khiến người hâm mộ Chelsea trên sân Stamford Bridge đổ mồ hôi lạnh.

Hai phút sau, Chelsea tự mắc lỗi chuyền bóng khó hiểu ở giữa sân, Ruben chuyền thẳng bóng cho Mascherano, Mascherano cũng chẳng khách sáo, nhanh chóng chuyền bóng về phía trước cho Crewe.

Người kèm cậu ấy chính là Diarra, người vào sân thay Essien.

Trong trận đấu trước, Diarra ỷ vào thể lực tốt, đã khiến Crewe phải chịu chút khó khăn.

Hôm nay thì không như vậy, cả hai đều đá chính, về thể lực không ai hơn ai, nên sự chênh lệch về kỹ thuật nhanh chóng hiện rõ.

Crewe dừng bóng, làm động tác giả như muốn sút xa, đối phương lập tức đổ người xuống sân, xông thẳng đến quả bóng dưới chân Crewe.

Pha sút xa của Crewe chỉ là một động tác giả, thấy Diarra xoạc bóng về phía mình, cậu nhanh như cắt kéo bóng về phía sau, ngay sau đó lại ngoặt bóng ra ngoài, tăng tốc đột phá qua người Diarra.

Đột phá được Diarra, Crewe lại vung chân phải lên, lần này không phải là động tác giả. Không đợi Robert Huth kịp phản ứng, cậu bất ngờ tung một cú sút xa!

Cú sút này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của các cầu thủ Chelsea, pha cản phá của Cech có vẻ rất vội vàng, may mắn thay nhờ có chiều cao khoảng 1m97, anh ấy mới miễn cưỡng đẩy được cú sút hiểm hóc này của Crewe ra ngoài xà ngang.

“Ồ! Một cú sút đầy bất ngờ! Mới năm phút đầu trận, Fiorentina đã có hai cú sút nguy hiểm! Họ đã biến khách thành chủ, dồn dập tấn công Chelsea! Ngược lại, Chelsea dường như nhập cuộc khá chậm. Không ngờ trận đấu này lại bắt đầu theo cách như vậy! Ngoài ra, chúng ta có thể thấy, Crewe thực sự rất năng nổ. Trận đấu này chắc chắn sẽ rất đáng xem!”

Mọi giá trị tinh hoa của tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, xin hãy trân trọng.