Sau hai mươi phút, đội bóng đã khởi động xong và trở về từ sân đấu. Cuối cùng, họ cũng sắp bước vào giai đoạn quyết định.

Trong phòng thay đồ tĩnh lặng, ngay cả An Kha và Hạng Thao, những người vốn luôn nói nhiều, lúc này cũng im lặng không lên tiếng. Khi ra sân khởi động, mọi người đều cảm nhận rõ áp lực khổng lồ từ phía người hâm mộ tại hiện trường.

Trong chốc lát, chỉ còn nghe thấy tiếng thở nặng nề của các cầu thủ.

Không khí này có phần ngột ngạt, nhưng cũng có gì đó không ổn. Khâu Làm Huy không muốn hiệu ứng như vậy; căng thẳng là điều cần thiết, nhưng căng thẳng quá độ sẽ chỉ khiến đội bóng của mình còn chưa ra sân đã mềm nhũn.

Anh nhớ đến chiếc đĩa CD kia.

Sân vận động Green Point ở Cape Town là một sân bóng cực kỳ hiện đại. Hiện đại đến mức nào ư? Trong phòng thay đồ của nó thậm chí có cả máy chiếu! Khâu Làm Huy kéo tấm màn chiếu trắng xuống, sau đó nối máy chiếu với chiếc laptop anh mang theo, và bắt đầu điều chỉnh trên máy tính.

Các thành viên đội bóng thấy lạ, mọi khi vào lúc này, Khâu Làm Huy chắc chắn sẽ nói vài lời khích lệ tinh thần. Thế mà hôm nay anh lại không nói gì, chỉ loay hoay với chiếc laptop?

Ngay cả Dương Phàm, người luôn đoán ý huấn luyện viên trưởng một cách chính xác, cũng không biết dụng ý của Khâu Làm Huy là gì khi làm như vậy.

Sau khi chuẩn bị xong mọi thứ, Khâu Làm Huy hài lòng vỗ tay, "Ừm, trước trận đấu, tôi có một thứ muốn mọi người xem. Tôi nghĩ, một tháng vừa qua, nói dài thì không dài lắm, nói ngắn thì cũng không ngắn. Tất cả mọi người bận rộn với tập luyện và thi đấu, e rằng không có nhiều thời gian và tâm trí để nhìn lại chặng đường chúng ta đã đi qua trong tháng này. Vì vậy, tôi đã nhờ người làm giúp một thứ như thế này, để mọi người cùng xem. Chúng ta đã từng bước đi đến ngày hôm nay như thế nào!"

Anh phất tay ra hiệu Hồ Lực tắt đèn phòng thay đồ. Khi căn phòng chìm vào bóng tối, anh nhấp chuột vào nút phát video trên laptop.

Trên màn hình đầu tiên xuất hiện cảnh sân bay ồn ào náo nhiệt, rõ ràng là góc quay của phóng viên. Đội Trung Quốc vừa bước ra khỏi cửa đến, hiện trường có chút hỗn loạn, ống kính máy quay còn hơi rung lắc, có vẻ như người quay phim bị đám đông xung quanh xô đẩy, không thể giữ vững thăng bằng. Tiếng phóng viên đặt câu hỏi, tiếng nhân viên an ninh hò hét, tiếng máy ảnh bấm lia lịa và tiếng reo hò của người hâm mộ cũng hòa quyện vào nhau.

Các cầu thủ đội Trung Quốc sững sờ, họ không hiểu Khâu Làm Huy cho họ xem cái này để làm gì.

Lúc này, phía dưới màn hình hiện ra phụ đề: Ngày 30 tháng 5 năm 2010, đội Trung Quốc đến Johannesburg, Nam Phi.

"Bốn năm trước Brazil không giành được chức vô địch cuối cùng, lần này họ chắc chắn nhắm đến ngôi vương." Khuôn mặt Trương Tuấn xuất hiện trên màn hình, anh nói, "Chúng ta cũng vậy."

"Hãy nói cho tất cả các đội tham dự, đội Trung Quốc đã đến rồi."

Sau đó, một luồng kim quang chợt lóe, cảnh tiếp theo đã là trận đấu đầu tiên của đội Trung Quốc, trận họ đại thắng Colombia 5-0 đầy mãn nhãn.

Trương Tuấn sững sờ, cảnh này giống hệt những gì anh hồi tưởng đêm qua. Người làm video này có phải đã "tâm hữu linh tê" (thần giao cách cảm) với anh không?

Cùng với những hình ảnh tiếp nối, ca khúc "Cờ đỏ phấp phới" của Tôn Nam vang lên.

Trong phòng thay đồ, ngoài tiếng máy chiếu hoạt động khe khẽ, chỉ còn lại tiếng thở ngày càng nặng nề của các "lão thiếu gia", thỉnh thoảng còn có tiếng "rắc rắc" của những khớp ngón tay.

Đến đoạn cuối, khoảnh khắc An Kha cản phá quả penalty của Mascherano, một tiếng "Hô" vang lên, chính An Kha cũng bật dậy khỏi ghế ngồi.

Ngay lập tức, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía anh.

"Huấn... huấn luyện viên, cái này, anh làm, làm từ đâu ra vậy?" Vì quá phấn khích, An Kha có chút lắp bắp.

Khâu Làm Huy không vội trả lời anh, mà vẫn luôn hướng mắt về phía màn hình. Tiếng hát dần xa, hình ảnh cũng từ từ chìm vào bóng tối, giữa màn hình hiện lên một dòng chữ:

Ngày 15 tháng 7 năm 2010, hãy để chúng ta cùng chứng kiến...

Dòng chữ này dần biến mất, rồi một dòng chữ khác lại hiện lên:

We Are The Champions.

"Thứ này, tôi đã nhờ bạn bè ở đài truyền hình gấp rút hoàn thành, chính là muốn chiếu vào lúc này." Khâu Làm Huy coi như là trả lời câu hỏi của An Kha. Anh không yêu cầu Hồ Lực bật đèn, vì lúc này anh muốn các cầu thủ trong bóng tối hồi tưởng lại tất cả những gì vừa xem. Bật đèn sẽ làm phân tán sự chú ý.

"Biết tại sao tôi phải cho các cậu xem cái này không? Tôi nghĩ các cậu đã tự có câu trả lời qua phản ứng của mình rồi phải không? Nào, hãy nhìn kỹ lại dòng chữ cuối cùng kia, các cậu đã nghĩ gì? Là đội tuyển bóng đá nam Trung Quốc, chúng ta đã từng gánh chịu vô số tai tiếng. Khi chúng ta đã đi đến bước này, tôi không hy vọng các cậu có ý nghĩ 'đến đây là đủ rồi'! Nếu đã vào đến chung kết, tại sao chúng ta không mang về một chức vô địch? Chúng ta không phải là ngựa ô, chúng ta có thực lực để giành lấy mọi thứ mà mình mong muốn!" Trong bóng tối, giọng Khâu Làm Huy càng lúc càng lớn, rõ ràng tâm trạng anh cũng trở nên phấn khởi vì những gì vừa xem.

Không ai trả lời, nhưng tiếng thở ngày càng nặng nề là một sự thật rõ ràng. Khâu Làm Huy biết hiệu quả anh mong muốn đã đạt được.

"Lão Hồ, bật đèn đi." Khâu Làm Huy nói, thời cơ đã chín muồi.

Ánh đèn lại bật sáng, không ít người trong chốc lát chưa kịp phản ứng, nheo mắt lại, hoặc lấy tay che mặt, thậm chí, có người còn nhắm mắt ngay khi nghe tiếng bật đèn.

"Mấy ngày nay việc huấn luyện đều rất có tính định hướng, mọi người đều hiểu đối thủ của chúng ta ở đẳng cấp nào. Tôi không hy vọng mọi người khinh địch, nhưng cũng không hy vọng mọi người tự ti. Những điều cần nói tôi đều đ�� nói hết trong các buổi tập rồi, phần còn lại... Tôi nghĩ, các cậu nên rõ ràng mình phải làm gì phải không?" Khâu Làm Huy cứ thế nhìn từng cầu thủ vừa mới hồi phục từ sự tương phản giữa bóng tối và ánh sáng.

※※※

Trong phòng thay đồ của đội Brazil.

Không có tiếng huấn luyện viên trưởng Dunga bố trí chiến thuật, cũng không có tiếng đùa giỡn ồn ào của các cầu thủ. Một nhóm người đang quỳ gối trên sàn phòng thay đồ, thành kính cầu nguyện.

Trong các đội bóng mạnh tầm cỡ thế giới, mâu thuẫn nội bộ của đội Hà Lan là điều ai cũng biết. Những đội như Pháp, Tây Ban Nha, Đức, Ý, Argentina đều tồn tại đủ loại phe phái. Nhưng chỉ có Brazil, lại đoàn kết đến bất ngờ. Theo lý thuyết, bất kỳ cầu thủ nào trong đội hình của họ đều là siêu sao ở câu lạc bộ, một tập thể các ngôi sao khó mà duy trì được sự đoàn kết ổn định, điển hình như Real Madrid vài năm trước. Thế nhưng ở đội Brazil, người ta hiếm khi nghe thấy những tin tức về việc cầu thủ bất hòa, kèn cựa. Tại World Cup 1994, họ thậm chí còn ra sân nắm tay nhau, cho thấy sự đoàn kết mà cả thế giới phải chứng kiến.

Ngoài tính cách lạc quan, cởi mở bẩm sinh của người Brazil và việc họ tương đối coi trọng danh dự quốc gia, còn có một yếu tố cực kỳ quan trọng không thể bỏ qua, đó chính là tín ngưỡng tôn giáo.

Sau khi vô địch World Cup 2002, cảnh tượng toàn bộ đội Brazil, hơn ba mư��i người quỳ xuống cầu nguyện giữa vòng tròn trung tâm sân bóng chắc chắn vẫn còn in sâu trong ký ức mọi người. Sau này, mỗi khi giành chức vô địch các giải đấu lớn, đội tuyển quốc gia và đội trẻ Brazil đều sử dụng cách này để ăn mừng chiến thắng, tạ ơn Thượng đế.

Trung Quốc là một quốc gia vô thần, nên tình huống như vậy trong mắt không ít người Trung Quốc có vẻ khó tin. Nhưng ở Brazil, bóng đá đã được nâng lên ngang hàng với tôn giáo, và sức mạnh của tôn giáo là tuyệt đối không thể xem nhẹ.

Kaka cũng ở trong đám người cầu nguyện, vào giờ phút này anh không còn vẻ trẻ con thường thấy khi ở cạnh Trương Tuấn, Dương Phàm và những người khác. Anh nghiêm trang, nét mặt thành kính, đúng là một tín đồ chân chính...

"Nguyện Thượng đế phù hộ chúng ta, Amen." Trợ lý huấn luyện viên kiêm cha xứ dẫn đầu đọc xong câu cuối, là người đầu tiên đứng dậy, sau đó nhiều người khác cũng nắm tay nhau đứng lên từ dưới đất.

Lúc này, đội Brazil mới một lần nữa trở về với tư cách một đội bóng.

Dunga nhìn các cầu thủ của mình, hài lòng gật đầu. Trận đấu của họ kết thúc sớm hơn đội Trung Quốc, hơn nữa không phải khổ chiến 120 phút với đối thủ rồi còn phải phân định thắng thua bằng loạt đá luân lưu tàn khốc như đội Trung Quốc. Xét về thể lực lẫn tâm lý, đội Brazil lúc này đang chiếm ưu thế.

Anh nhớ lại World Cup Pháp 1998, một giải đấu mà gần như cả đời anh không muốn hồi tưởng lại. Khi đó, đội Brazil được vô số người kỳ vọng lại thua thảm hại đến thế. Có lẽ chính vì họ đã bị đội Hà Lan vắt kiệt sức ở bán kết, khiến các cầu thủ cả về thể chất lẫn tinh thần đều vô cùng mệt mỏi, nên mới để thua trong trận chung kết.

Anh cảm thấy hôm nay tương tự như lịch sử, điểm khác biệt duy nhất là đối tượng đã thay đổi.

Đội Trung Quốc là một đội quân mệt mỏi, còn đội Brazil của họ thì "dĩ dật đãi lao" (lấy sức nhàn chống sức mỏi).

Riêng về thực lực, hai bên cũng không hề thua kém nhau, nhưng đội Brazil lại thắng ở nền tảng sâu rộng, chiều sâu đội hình vượt xa đội Trung Quốc, và sự đa dạng chiến thuật cũng nhiều hơn đội Trung Quốc. Dựa trên nghiên cứu của Dunga, đội Trung Quốc ở kỳ World Cup này gần như chỉ dựa vào một bộ đội hình chủ lực để chinh chiến, thực lực dự bị rõ ràng không theo kịp đội hình chính. Nếu nói đội hình chủ lực của họ là đẳng cấp thế giới, thì đội dự bị nhiều lắm cũng chỉ ở trình độ hạng hai châu Á mà thôi – Dunga từng thi đấu ở giải Nhật Bản nên anh rất rõ trình độ hạng hai châu Á là như thế nào.

Chỉ cần một khi đội hình chủ lực của Trung Quốc có người bị thương hoặc trạng thái thất thường, đội Trung Quốc sẽ phải đối mặt với cục diện rất bị động. Đến lúc đó, với áp lực thêm vào, đội bóng này chỉ có thể sụp đổ. Chinh chiến liên tục suốt một tháng, Dunga không tin đội Trung Quốc không gặp vấn đề thể lực. Huống hồ, ở mùa giải này, Trương Tuấn là cầu thủ thi đấu nhiều nhất, anh chắc chắn đã vô cùng mệt mỏi.

Thêm nữa, vì đội hình chủ lực của đội Trung Quốc khá cố định, một trận đấu chưa chắc đã thay đủ ba người. Điều này dẫn đến chiến thuật của đội Trung Quốc đơn điệu, r���t dễ bị đối thủ nghiên cứu triệt để. Có thể nói, giờ đây Khâu Làm Huy gần như không có bí mật gì trước mặt Dunga. Đối phương thậm chí còn biết anh sẽ thay người nào, vào lúc nào, và chiến thuật sẽ thay đổi ra sao, mọi thứ đều rõ ràng.

Ngoài ra, Dunga còn đặc biệt bỏ công nghiên cứu Khâu Làm Huy, hiểu rõ tính cách và tính khí của anh, điều này cũng giúp ích cho việc phân tích các lựa chọn chiến thuật của anh. Qua tìm hiểu, anh biết Khâu Làm Huy là một huấn luyện viên rất có năng lực, có kinh nghiệm huấn luyện phong phú, đã làm rất tốt ở Trung Quốc, hơn nữa còn có sự hậu thuẫn vững chắc. Đồng thời, về tính cách, Khâu Làm Huy là một huấn luyện viên toàn diện, anh không cực đoan như Sabato, cũng không bảo thủ như Trapattoni. Một số khía cạnh, anh càng giống người bạn tốt Phạm Basten của Dunga. Anh biết khi nào nên tấn công, khi nào nên phòng thủ. Tóm lại, dù đã ở châu Âu nhiều năm, nhưng cái "Trung dung" (cân bằng) trong xương cốt của người Trung Quốc vẫn luôn hiển hiện ở anh.

Điều này có thể thấy rõ qua màn trình diễn của anh tại kỳ World Cup này. Kể từ trận đấu với Colombia, anh luôn giương cao ngọn cờ tấn công, số bàn thắng của đội Trung Quốc là cao thứ hai trong tất cả các đội tham dự, chỉ đứng sau đội Brazil của Dunga. Điều này tạo cho người khác một ảo giác là Khâu Làm Huy sùng bái lối đá tấn công. Thế nhưng, đến trận đấu với Argentina, khi tất cả mọi người đều mong đợi một trận đối công kịch tính, anh lại bất ngờ áp dụng chiến thuật phòng ngự phản công tiêu cực. Diễn biến trận đấu lập tức trở nên nhàm chán đến chết, nếu không phải Trương Tuấn ghi bàn ở những phút cuối hiệp phụ, đội Trung Quốc rất có thể đã phải ôm hận rời World Cup vì sự sắp xếp chiến thuật bất ngờ này của anh.

Dunga phân tích rằng Khâu Làm Huy làm như vậy chắc chắn là vì áp lực quá lớn, buộc anh phải bảo thủ. Vậy thì trong trận chung kết, anh ta sẽ chọn chiến thuật nào đây? Dunga vô cùng mong đợi. Dù đối phương chọn bất kỳ chiến thuật nào, anh đều có cách hóa giải. Brazil là đế vương bóng đá đương đại, cho dù Đức có vô địch World Cup lần trước thì sao? Brazil vẫn là đội bóng đứng đầu bảng xếp hạng FIFA, và trong cảm nhận của người hâm mộ toàn cầu, họ vẫn là nhà vô địch thế giới. Brazil chúng ta xưa nay không sợ bất cứ ai!

※※※

Mức độ an ninh trong trận chung kết nghiêm ngặt gấp trăm lần trận bán kết. Những nhân viên an ninh này không chỉ phải đảm bảo an toàn cho khán giả và cầu thủ trên sân, mà còn có một lý do quan trọng nữa – những nhân vật cấp cao đến dự khán như Tổng thống Nam Phi, Tổng thống Brazil cùng Thủ tướng Trung Quốc...

Bóng đá và chính trị cứ thế gắn kết chặt chẽ với nhau...

Vì kiểm tra an ninh đặc biệt nghiêm ngặt, nên người hâm mộ hai bên chỉ được phép mang vào sân bản thân và vé vào cửa, cùng với cờ xí không có cán cờ. Những chiếc trống lớn mà người hâm mộ Trung Quốc thường thích mang vào sân cũng bị nhân viên an ninh tịch thu. Mỗi khán giả khi qua cửa kiểm vé đồng thời phải chấp nhận khám xét nghiêm ngặt.

Điều này cũng định trước rằng khán giả hai bên chỉ có thể hò hét khản cổ trên khán đài.

Bảy vạn chỗ ngồi trên khán đài dần được lấp đầy. Màu đỏ và màu vàng rõ rệt chiếm cứ hai phía khán đài. Những màu sắc lộn xộn khác là của người hâm mộ trung lập, đã chìm nghỉm giữa biển đỏ và biển vàng rộng lớn.

Sophie đưa tay phải lên che trán, tạo thành một vòm che, rồi nhìn về phía khán đài. Đèn chiếu sáng trên mái sân vận động quá chói chang, cô không làm vậy thì chẳng nhìn rõ bất cứ thứ gì.

Khán đài phía Nam – màu đỏ, đỏ rực vô tận. Cờ đỏ phấp phới, sóng người cuồn cuộn. Nhìn kỹ lại, những người hâm mộ Trung Quốc đầy hăng hái lại đang bắt đầu chơi "sóng người" trước trận đấu!

Khán đài phía Bắc – tất nhiên là màu vàng của Brazil, màu vàng tươi sáng, dưới ánh đèn chiếu rọi như thể chiếc cúp vàng, lấp lánh ánh kim. Giữa màu vàng được điểm xuyết tự nhiên là màu xanh lá, trông lại có chút giống danh họa "Hoa hướng dương" của Van Gogh...

"Ồn ào thật, thật là tráng lệ!" Sophie không kìm được thốt lên. Cô đã theo dõi đội Trung Quốc từ trận đấu đầu tiên của vòng bảng, từng trận từng trận một. Dù là khi đội Trung Quốc đối đầu với Ý, Anh hay Argentina, không khí sân bóng cũng không thể sánh bằng bây giờ. "Chung kết quả nhiên không giống..." Cô nhìn khán đài chật kín người, lẩm bẩm.

Mặc dù cô cũng từng có mặt tại trận chung kết Champions League, nhưng một giải đấu câu lạc bộ cấp châu lục cao nhất làm sao có thể sánh bằng giải đấu bóng đá cao nhất toàn thế giới được chứ?

Điện thoại trong túi reo lên, là Lý Kéo Dài gọi đến. Vì cha mẹ anh đến, Lý Kéo Dài hôm nay vẫn chưa liên lạc với Sophie. Giờ mới gọi điện, chắc là muốn xác nhận tình hình công việc.

"Sao rồi, Sophie? Bên em chuẩn bị thế nào?" Quả nhiên là vậy.

"Mọi thứ đều ổn, chỉ còn chờ trận đấu bắt đầu thôi."

"Vậy thì tốt... Vậy thì tốt..." Lý Kéo Dài liên tục lẩm bẩm những lời này, Sophie nghe giọng anh thất thần, biết Lý Kéo Dài cũng đang căng thẳng.

"Anh Lý, anh sao thế?"

Giọng Sophie khiến Lý Kéo Dài tỉnh táo lại: "Ố, không có gì! Chỉ là hơi bồn chồn nên gọi điện cho em thôi. Nếu em đã chuẩn bị xong, vậy anh cũng không sao. Bên anh cũng đã sẵn sàng rồi."

"Vâng, cảm ơn anh Lý đã quan tâm, haha!" Sophie cư���i rồi cúp điện thoại.

Cô ngẩng đầu nhìn về phía khu vực phóng viên, nhưng chẳng thấy rõ gì. Đông người như vậy, làm sao cô có thể nhận ra ai là Lý Kéo Dài được chứ?

Ánh mắt cô tiếp tục dời lên trên. Nơi đó chính là các phòng VIP bao quanh dưới mái khán đài chính. Cũng vì khoảng cách quá xa, Sophie không thể phân biệt được bóng người trong các phòng VIP, nhưng cô biết rằng trong một trong số đó, chắc chắn có cha mẹ cô đang dõi theo cô và Trương Tuấn.

※※※

Tiếng cười của Sophie khiến Lý Kéo Dài đột nhiên tỉnh khỏi trạng thái thất thần. Anh nhìn sang bên cạnh, thấy Cagliani đang cười tủm tỉm nhìn mình.

"Khụ, cậu lại vui vẻ quá nhỉ!" Lý Kéo Dài hơi lúng túng ho một tiếng.

"Đương nhiên rồi, giờ tôi là một phe trung lập hoàn toàn mà, haha!" Cagliani nói không sai. Dù anh là fan số một của Trương Tuấn, nhưng anh cũng là fan ruột của Inter Milan, cả ba đời nhà anh đều là fan của Inter Milan. Mà Adriano, chân sút số một của đội Brazil, lại chính là "Quốc vương" ở Meazza.

Lý Kéo Dài hừ một tiếng, "Vậy lát nữa nếu Adriano của cậu ghi b��n, cậu hoan hô thì tốt nhất nên cẩn thận đấy."

Cagliani liếc nhìn xung quanh. Đây là khu vực chuyên dụng cho phóng viên Trung Quốc, bên cạnh anh toàn là phóng viên Trung Quốc. Kẻ ngốc cũng biết lúc này nên đứng về phía nào.

"À không! Giờ tôi là người hâm mộ Trương Tuấn, Trương Tuấn đại diện cho đội Trung Quốc, nên tôi cũng là người hâm mộ đội Trung Quốc! Đội Trung Quốc tất thắng! Đội Trung Quốc là vô địch!"

Lý Kéo Dài ở bên cạnh không ngừng bĩu môi. Anh nhìn vẻ mặt Cagliani, ở với mình lâu ngày cũng học được cái miệng lưỡi trơn tru. À, Lý Kéo Dài không phải nói bản thân mình vốn mồm mép trơn tru, anh chỉ đang cảm thán rằng cái người Ý thuần khiết ban đầu đã không còn nữa...

Tuy nhiên, nhờ tiếng cười của Sophie và trò đùa của Cagliani như vậy, tâm trạng lo lắng bồn chồn của anh vừa rồi cũng dần bình phục lại.

※※※

Trong phòng thay đồ của đội Trung Quốc, Khâu Làm Huy nhìn các cầu thủ của mình, ánh mắt dừng lại trên từng khuôn mặt rồi lại dời đi. Nét mặt họ sao mà kiên định đến thế!

Có những cầu thủ như vậy, còn điều kỳ diệu nào không thể thực hiện được chứ?

Anh cúi đầu nhìn đồng hồ, đã đến giờ rồi.

"Được rồi, các cậu đã biết mình phải làm gì rồi, bây giờ..." Khâu Làm Huy vung tay lên, "Ra sân!"

※※※

Ở phía khán đài của người hâm mộ Trung Quốc, khi cầu thủ hai đội còn chưa ra sân, gần như mọi ánh mắt đều bị thu hút bởi một người hâm mộ đặc biệt ở lan can tầng khán đài thứ nhất.

Người này, trong bộ trang phục Mỹ Hầu Vương của Kinh kịch, chính là Ngưu Kiến Hoa, hay còn gọi là lão Ngưu, người đã nổi danh khắp hai kỳ World Cup vừa qua với danh xưng "Lãnh tụ người hâm mộ Trung Quốc".

Nhưng vào giờ phút này, không chỉ mình ông mặc trang phục Kinh kịch, mà hàng chục người bên cạnh ông cũng hóa trang theo phong cách Kinh kịch. Tuy nhiên, vẫn có sự khác biệt lớn, bởi lão Ngưu là Mỹ Hầu Vương, còn những người kia lại là quân lính khỉ của Hoa Quả Sơn!

Lão Ngưu, trong vai Mỹ Hầu Vương, làm một điệu bộ, sau đó cất cao giọng nói: "Các con! Nay nghe man di phương Tây Brazil đến gây chiến với Trung Hoa ta, hai bên kịch chiến trên mảnh đ��t chật hẹp Cape Town, Nam Phi này! Bọn ta đặc biệt đến đây trợ chiến! Chúng tiểu nhân đến lúc đó nhất định phải hò hét cổ vũ thật lớn tiếng! Chớ để lũ người man rợ xem thường nam nhi Hoa Hạ chúng ta! Chớ bôi nhọ uy danh Hoa Hạ chúng ta!!"

"Tuân lệnh!!" Đám "khỉ" đồng thanh hô vang, khí thế vô cùng hùng tráng...

※※※

Cầu thủ hai bên cứ thế đứng sát nhau trong đường hầm, trước mặt họ là ba trọng tài, đang chờ đợi ra sân.

Kaka quay đầu tìm Trương Tuấn, anh biết Trương Tuấn chắc chắn ở cuối hàng. Sau khi nhìn thấy Trương Tuấn, Kaka mỉm cười với anh, rồi quay đầu sang chỗ khác. Lúc này rất nhạy cảm, không khí cũng ít nhiều có chút đè nén, anh không muốn tạo cảm giác khinh suất cho người khác.

Cầu thủ hai bên không chủ động chào hỏi nhau, thậm chí nói chuyện cũng rất ít. Ai nấy đều trầm mặc, chắc đang mải suy nghĩ riêng.

Tiếng huyên náo bên ngoài sân bóng gần trong gang tấc, chỉ cần bước ra khỏi cánh cửa kia, sẽ là một thế giới hoàn toàn mới. Giờ đây, họ chỉ còn chưa đầy hai mươi mét nữa là sẽ bước ra.

Trọng tài chính ôm quả bóng dùng cho trận đấu, sau đó xoay người nói với đội trưởng hai đội: "Được rồi, có thể ra sân, mời đi theo tôi."

Ronaldinho quay đầu cười nói với các đồng đội: "Chúng ta lên!"

Dương Phàm cũng quay đầu cao giọng hô: "Đến lượt chúng ta ra sân rồi! Anh em ơi, xốc lại tinh thần nào!"

"Ú!" Bất kể là Brazil hay Trung Quốc, tất cả mọi người đều phát ra tiếng gầm lớn ấy.

※※※

"Nhìn kìa! Cầu thủ hai đội đã ra sân!" Bình luận viên phấn khích kêu lên.

Theo bước chân các cầu thủ tiến ra khỏi lối đi, ca khúc chủ đề World Cup đầy hào hùng "Moment of Glory" lại vang lên. Vào giờ phút này, đây là âm nhạc chào đón hai mươi hai người hùng. Chín mươi phút, một trăm hai mươi phút, hoặc là sau một khoảng thời gian dài hơn nữa, đây sẽ trở thành khúc ca khải hoàn, vinh danh vị vua đăng quang cùng chiếc cúp vàng.

"Brazil! Brazil!"

"Đội Trung Quốc vạn tuế! Đội Trung Quốc cố lên!"

Tiếng hoan hô khổng lồ của người hâm mộ bùng nổ, hòa vào nhau, không ai nghe rõ họ đang hô vang điều gì, nhưng không khí ấy lại có thể khiến người ta nhiệt huyết sôi trào.

Kaka ngẩng đầu lướt mắt khắp khán đài chật kín người. Bốn năm trước anh cũng đã trải qua cảnh tượng này, Kaka không phải người mới, nhưng một lần nữa đối mặt với khung cảnh như thế, anh vẫn không thể kiềm chế được sự xao động trong lòng. Hơn nữa, lần này còn khác với lần trước: đối thủ của anh là đội Trung Quốc, là Trương Tuấn, Dương Phàm, An Kha – những người bạn từng cùng nhau phấn đấu...

Chiếc cúp vàng lấp lánh ánh kim được trưng bày trên bệ đặt ở lối ra của sân bóng. Lấy đó làm điểm phân định, đội Brazil đi bên trái, đội Trung Quốc đi bên phải để tiến vào sân.

Kaka liếc nhìn chiếc cúp mà chính anh từng tự tay nâng lên. Tám năm trước, anh vẫn còn là một thiếu niên ngây ngô, chưa hiểu sự đời, sang Hàn – Nhật chỉ để mở mang tầm mắt và tích lũy kinh nghiệm. Bốn năm trước, dù là cầu thủ chủ chốt của đội, anh không thể cứu vớt Brazil trong trận chung kết, trơ mắt nhìn đội chủ nhà biến chiếc cúp thành của riêng. Giờ đây, anh là nòng cốt của đội Brazil, là cầu thủ quan trọng, được mệnh danh là "thế hệ lãnh tụ mới của Brazil sau Ronaldinho". Anh có năng lực dựa vào màn trình diễn của mình để thay đổi số phận. Chiếc cúp vàng chắc chắn sẽ lần thứ sáu thuộc về Brazil!

Ta đến rồi, Trương Tuấn...

Nhìn các đồng đội lần lượt chạy ra ngoài trước mặt mình, Trương Tuấn bắt đầu ổn định tinh thần.

Đây là chung kết, chung kết World Cup, khác hẳn bất kỳ trận chung kết nào anh từng tham gia trước đây.

Cha ơi, con đang đứng ở lối đi dành cho cầu thủ tại trận chung kết World Cup, cha có nhìn thấy không? Người đầu tiên tặng con quả bóng làm quà sinh nhật, dạy con đá bóng, cho con xem những trận đấu bóng đá được ghi hình, và nuôi dưỡng niềm đam mê bóng đá trong con, đều là cha. Sau đó, khi con lên cấp ba, cha vẫn là người khuyến khích con kiên trì với bóng đá, đừng từ bỏ. Và rồi, khi con còn đang phân vân giữa việc học đại học hay bỏ học để theo đuổi bóng đá chuyên nghiệp, chính cha đã cho con niềm tin để kiên định lựa chọn con đường bóng đá chuyên nghiệp.

Con đá bóng vì bản thân, vì Sophie, vì mẹ, vì những quan chức của Liên đoàn Bóng đá Trung Quốc, vì tiền đồ của Khâu chỉ, vì ước mơ của Nhiệm Dục, vì giấc mơ của người hâm mộ Trung Quốc... Con đá bóng vì vô số người trên thế giới này, những người có liên quan hay không liên quan đến con, nhưng con lại chưa từng đá vì cha. Cha đã chụp cho con biết bao nhiêu ảnh con đá bóng từ nhỏ đến lớn, nhưng lại chưa chụp được con lúc này. Cuốn album ảnh thứ mười tám đến giờ mới chỉ có một nửa số ảnh...

Nhưng mà, cha ơi, học trò cưng của cha là Sophie đã kế thừa rất tốt tài năng của cha đấy. Cuốn album ảnh mang tên cô ấy đã đầy đến cuốn thứ tám rồi, hôm nay, chính cô ấy đang ở đây, tiếp tục giấc mơ của cha.

Cha ơi, hãy nhìn con trai cha đá bóng đi! Ở trên cao, xin phù hộ cho con...

Sophie, hãy nhìn anh đá bóng đi!

"Trương Tuấn! Trương Tuấn đã chạy ra khỏi đường hầm dành cho cầu thủ! Anh ấy là người cuối cùng ra sân, điểm nhấn của mọi ánh nhìn! Chúng ta hãy kiên nhẫn chờ đợi vài phút nữa, trận chung kết được mong đợi này sắp bắt đầu rồi!"

※※※

Hai bên đội bóng đứng trang nghiêm hát quốc ca, chụp ảnh, bắt tay nhau. Sau đó, đội trưởng cùng trọng tài chính tiến lại gần để trao cờ đội và tung đồng xu chọn sân. Một loạt nghi thức tiêu chuẩn diễn ra, đội Trung Quốc giành được quyền giao bóng, Dương Phàm may mắn không tệ.

"Kính thưa quý vị khán giả, kính thưa quý vị khán giả! Đây là CCTV5! CCTV5!" Vương Kiến Lương hơi kích động bắt đầu công việc bình luận trực tiếp của mình. Giọng anh hơi khàn vì làm việc liên tục, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc anh dùng âm lượng dồi dào sức sống để bình luận trận đấu này. "Chúng tôi hiện đang ở sân vận động Green Point tại Cape Town, Nam Phi để truyền hình trực tiếp trận chung kết World Cup lần thứ mười chín! Đội Trung Quốc sẽ đối đầu với đội Brazil! Hiện đang đứng ở bên trái sân là đội Brazil, những nhà vô địch World Cup năm lần, đế vương của bóng đá, trong trang phục áo vàng quần xanh! Còn ở bên phải sân, mặc áo đấu và quần đùi màu đỏ là đội Trung Quốc của chúng ta! Đây là lần đầu tiên chúng ta lọt vào chung kết World Cup, nhưng mục tiêu của chúng ta tuyệt đối không chỉ dừng lại ở đây!"

Một bình luận viên, trong nhiều trường hợp, được yêu cầu giữ vững lập trường trung lập, bởi vì thiên vị một bên sẽ làm tổn thương tình cảm của người hâm mộ và khán giả của phía còn lại. Thế nhưng vào hôm nay, Vương Kiến Lương không hề e dè khi tự xưng "chúng ta" cho đội Trung Quốc trong trận đấu. Rõ ràng anh đã đặt tình cảm của mình vào đó, và anh làm vậy cũng không ai chỉ trích, bởi vì lúc này, những người đang ngồi trước màn hình tivi nghe anh bình luận và xem trận đấu đều là người hâm mộ Trung Quốc, đối tượng họ cổ vũ là như nhau.

Khi cầu thủ hai đội đã đứng thẳng hàng theo đội hình trên sân, trong khoảnh khắc đó, sân bóng rộng lớn bỗng nhiên im lặng như tờ. Tất cả mọi người đều nín thở chờ đợi tiếng còi của trọng tài chính vang lên.

Cùng lúc đó, vô số máy ảnh đã điều chỉnh khẩu độ và chĩa thẳng vào sân bóng.

Mọi người như những vận động viên chờ đợi tiếng súng lệnh, ngón tay đặt trên nút chụp ảnh khẽ run.

Trọng tài chính phụ trách trận đấu này là Marcus Merck, vị trọng tài nổi tiếng đến từ Đức. Cùng với Corina của Ý, Nelson của Đan Mạch, Frisk của Thụy Điển và Meyer của Thụy Sĩ, ông là "còi vàng" được UEFA trọng điểm bồi dưỡng. Ông cũng là người duy nhất trong nhóm trọng tài đó vẫn còn hoạt động trên sân cỏ. Đồng thời, vì lý do tuổi tác, kỳ World Cup này cũng là lần cuối cùng ông cầm còi, và trận chung kết này cũng là trận đấu cuối cùng ông điều khiển. Dùng trận chung kết World Cup làm trận đấu chia tay sự nghiệp, FIFA đã cho ông đủ mặt mũi.

Đồng thời, việc sử dụng một trọng tài châu Âu trong trận đấu giữa một đội bóng châu Á và một đội bóng châu Mỹ cũng có tác dụng kiềm chế, đồng thời thể hiện tính công bằng, tránh những quyết định gây tranh cãi do thiên vị khu vực địa lý.

Merck cúi đầu nhìn chiếc đồng hồ bấm giờ trên cổ tay trái, sau đó lại nhìn chiếc đồng hồ khác trên cổ tay phải. Hai chiếc đồng hồ này phải cùng thời gian, đồng thời, cũng phải trùng khớp với giờ của đồng hồ bấm giờ trên tay trọng tài thứ tư dưới sân. Ba thời điểm đều giống nhau mới có thể đảm bảo thời gian trận đấu không xảy ra sai sót. Phải biết, trong bóng đá, đôi khi chỉ một giây sai lệch cũng có thể thay đổi số phận của một đội bóng...

Không tin ư? Lấy một ví dụ: Tại vòng bảng World Cup 1978, trọng tài chính người Wales Claire Thomas đã "kịp thời" thổi còi kết thúc trận đấu đúng vào khoảnh khắc Zico đánh đầu ghi bàn. Kết quả, trận đấu đó hòa 1-1, Brazil phải vượt qua vòng loại với tư cách đội nhì bảng. Số phận của đội Brazil sau đó... Ngược lại, đội chủ nhà Argentina lại là đội giành cúp vô địch cuối cùng.

Sau khi đối chiếu xong toàn bộ thời gian trên hai cánh tay, Merck ngẩng đầu nhìn về phía ngoài sân, anh đang chờ chỉ thị từ trọng tài thứ tư.

Trương Tuấn đặt chân lên quả bóng, bên cạnh anh là đối tác trên hàng công, Ngô Thượng Thiện. Hai người không ai nói lời nào, lặng lẽ nghĩ ngợi những điều riêng tư. Trước một trận đấu quan trọng như thế này, chắc chắn trong lòng sẽ có vô vàn suy nghĩ.

Đối diện, Adriano và Kaka cùng đồng đội cũng đứng nghiêm trang, không nói gì.

Mọi người đều đang chờ đợi.

Trọng tài thứ tư bên sân cuối cùng cũng gật đầu với Merck.

Merck rời mắt khỏi ngoài sân, sau đó hít sâu một hơi, tay phải dứt khoát vung về phía trước.

"Píp ——!"

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, mong rằng mỗi chương truyện sẽ là một trải nghiệm đáng giá cho độc giả thân yêu.