Trần Vĩ nhìn ra ngoài cửa xe, thấy đường phố chật kín những người bịt khẩu trang kín mít, thầm mừng vì Liên đoàn Bóng đá (LĐBĐ) và Khâu Tố Huy đã ký hợp đồng sớm. Quả đúng là vậy, vừa ký xong hợp đồng thì dịch "SARS" đã ập đến. Hơn nữa, AFC cũng đưa tin, các trận đấu trong nước buộc phải hoãn lại vì yếu tố bất khả kháng, lịch cụ thể còn phải chờ ba bên cùng nhau thương nghị. Nếu trước đó hợp đồng chưa được ký kết, thì La Văn Cường hoàn toàn có thể tận dụng cơ hội để mặc sức thao túng, chiêu mộ tùy ý. Với những yêu cầu mà Khâu Tố Huy đưa ra, LĐBĐ có lẽ sẽ chẳng bao giờ xem xét anh ấy.

Người đời thường nói, "mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên". Quả đúng không sai!

Khâu Tố Huy chỉ đến LĐBĐ báo cáo một lần sau buổi họp báo, rồi sau đó liền bắt tay vào chiêu mộ các cầu thủ mới cho đội Olympic theo danh sách anh đã chuẩn bị trong lòng.

Trần Vĩ nhìn danh sách tập huấn đội Olympic mới mà Khâu Tố Huy đưa, ngạc nhiên đến há hốc mồm hồi lâu không khép lại được, trong khi Khâu Tố Huy vẫn nhàn nhã ngồi trong văn phòng anh nhấp cà phê.

"Đây, đây chính là danh sách tập huấn sao? Nhưng tại sao tôi thấy gần 90% là những cái tên mới vậy?" Trần Vĩ khéo léo nói lên ý kiến của mình.

"Đúng vậy, khảo sát những cầu thủ trẻ tiềm năng là mục đích chính của đợt tập huấn đầu tiên này." Khâu Tố Huy nhấp một ngụm cà phê. "Những người này đều là các cầu thủ trẻ tiềm năng mà tôi đã phát hiện trong đội U21."

Trần Vĩ nhìn danh sách, rồi lại nhìn Khâu Tố Huy, sau đó ngồi xuống bên cạnh ghế sofa của anh, nhẹ nhàng đặt danh sách lên bàn trà giữa hai người. "Tiểu Khâu à, đến cả tôi mà cậu cũng định lừa sao?" Anh nhìn thẳng vào Khâu Tố Huy. "Nói thật đi, trong hồ lô của cậu rốt cuộc chứa gì vậy?"

Khâu Tố Huy cười: "Hắc hắc, ngài đã đoán ra rồi thì tôi cũng chẳng giấu ngài làm gì. Ngài thấy vấn đề lớn nhất của đội Olympic trước đây là gì?"

"Trước đây? Cậu nói là mấy lần đội Olympic trước?"

"Không phải, chính là lần này, lần của Thẩm Vệ Quốc."

"Có vấn đề sao? Tôi thấy không hề chứ? Từ thời đội trẻ, họ đã là một trong những đội có thành tích tốt nhất, và luôn được mọi người kỳ vọng, làm sao có vấn đề gì được?"

"Đội Olympic lần này đã được huấn luyện dưới trướng Thẩm Vệ Quốc hơn bốn năm, đến mức bị truyền thông gọi là 'Thẩm gia quân'. Theo tôi, 'Thẩm gia quân' đã không còn nhiệt huyết như ban đầu. Lần lượt tập huấn, cứ thấy mãi những gương mặt cũ. Cầu thủ mới muốn chen chân vào cũng không dễ dàng. Ngài có nghĩ rằng chỉ dựa vào đội hình này, cùng với việc bổ sung Trương Tuấn và Dương Phàn, là có thể ung dung giành vé vượt qua vòng loại không?"

"Không phải sao?"

Khâu Tố Huy lắc đầu: "Bóng đá là môn thể thao tập thể, thêm hai ngôi sao cũng không thể thay đổi hiện trạng của bóng đá Trung Quốc. Hơn nữa, dù họ có thực lực như vậy, muốn hòa nhập vào đội Olympic hiện tại cũng vô cùng khó khăn. Tuyệt đối đừng nghĩ tôi đang nói lời giật gân, bây giờ có thực lực cũng chưa chắc đã giành được sự tin tưởng. Những cầu thủ Olympic đó đã bị tư tưởng tôn thờ đồng tiền và những thói hư tật xấu khác làm cho vẩn đục... À, xin lỗi." Khâu Tố Huy đột nhiên nhớ ra Trần Vĩ là người phụ trách đội Olympic, nói đội Olympic bị vẩn đục, chẳng phải ám chỉ Trần Vĩ quản lý yếu kém sao?

"Không sao, cậu nói tiếp đi." Trần Vĩ lắc đầu. Anh biết đội Olympic có một vài xu hướng không tốt, nhưng liệu có đến mức bài xích Trương Tuấn và Dương Phàn, hai cầu thủ xuất sắc cùng lứa, không?

"Không ít cầu thủ Trung Quốc đều có tâm lý tự đại mù quáng. Trước thềm World Cup Hàn-Nhật, chẳng phải có người hùng hồn tuyên bố rằng không có vấn đề gì sao? Kết quả thế nào?" Khâu Tố Huy cười khẩy. "Huống chi Trương Tuấn và Dương Phàn mới chỉ đá chuyên nghiệp được một năm, lại được đánh giá cao như vậy, tất nhiên sẽ khiến một số cầu thủ khác bất mãn. Rồi sẽ phát sinh xung đột giữa hai luồng tư tưởng bóng đá. Trương Tuấn và đồng đội đại diện cho lối đá Hà Lan tiên tiến, trong khi đội Olympic đã được huấn luyện dưới trướng Thẩm Vệ Quốc hơn bốn năm lại vẫn kiên trì lối đá cổ hủ dựa vào thể lực. Hai luồng tư tưởng xung đột rất có thể sẽ dẫn đến sự chia rẽ trong nội bộ đội Olympic."

Trần Vĩ nheo mắt: "Nghiêm trọng đến vậy sao?"

"Tôi vừa từ Hà Lan về mà, ngài nói có đúng không?" Khâu Tố Huy cười hỏi Trần Vĩ.

"Ồ, tôi hiểu rồi."

"Nếu trận đấu với Syria bị hoãn lại, vậy tôi sẽ có đủ thời gian để xây dựng lại một đội hình mới..."

"Chờ một chút, xây dựng lại một đội hình mới? Thời gian có kịp không? Bây giờ còn chưa biết trận đấu với Syria khi nào mới bắt đầu nữa..." Trần Vĩ cắt lời Khâu Tố Huy.

"Ha ha, Thẩm Vệ Quốc đã mất hơn bốn năm để xây dựng đội bóng của ông ấy, nhưng tôi chỉ cần nửa năm là có thể bước đầu tạo dựng được đội bóng trong mơ của mình. Với phương pháp huấn luyện khoa học, quản lý nhân văn, cùng với việc nắm rõ đặc điểm từng cầu thủ như lòng bàn tay, tôi tin mình có thể làm được, chỉ cần LĐBĐ trao cho tôi sự tin tưởng tuyệt đối." Khâu Tố Huy tự tin trả lời.

"Ừm ừm, tôi đã hiểu. Cậu nói tiếp đi, kể cho tôi nghe kế hoạch của cậu."

"Tôi sẽ dựa theo triết lý của mình để xây dựng lại một đội bóng, và những người này..." Khâu Tố Huy chỉ vào danh sách, "chính là 'vật liệu' tuyệt vời. Còn những người cũ, họ đã là 'bán thành phẩm' thất bại rồi, với tôi thì không còn giá trị để giữ lại nữa. Ngài muốn dùng một đội hình như vậy để tiến vào Athens, tôi không làm được đâu."

"Ừm." Trần Vĩ lại cầm lấy danh sách. "Nhưng với một danh sách tập huấn như thế này, cậu định giải thích thế nào với La Văn Cường cũng như truyền thông và người hâm mộ đây?" Anh nhìn Khâu Tố Huy nói.

Khâu Tố Huy cười: "Khảo sát những cầu thủ trẻ tiềm năng là mục đích chính của đợt tập huấn này." Anh lại lặp lại lời mình đã nói lúc đầu.

Trần Vĩ nhìn Khâu Tố Huy. "Được rồi, tôi sẽ báo cáo lên cho cậu. Nhưng cậu phải cẩn thận đấy..." Anh không nói rõ cẩn thận điều gì, nhưng mọi người trong lòng đều hiểu cả.

Khi các tạp chí lớn nhận được danh sách tập huấn đội Olympic, gần như không tin nổi vào mắt mình. Thậm chí có người còn nghi ngờ năng lực làm việc của LĐBĐ, liệu có phải họ đã công bố nhầm danh sách của đội U19 hay không? Bởi vì trong danh sách có đến 95% cái tên hoàn toàn xa lạ? Những cầu thủ Olympic trước đây đâu? Những cầu thủ 'siêu bạch kim' đó đâu?

Dù vô cùng kinh ngạc, danh sách vẫn được công bố. Dù sao nếu họ không công bố, các phương tiện truyền thông khác cũng sẽ làm, và họ sẽ mất đi lợi thế dẫn đầu thông tin.

"... Dưới đây là tin tức liên quan đến đội Olympic. Tân huấn luyện viên trưởng Khâu Tố Huy đã công bố danh sách tập huấn đội Olympic mới, điều bất ngờ là trong danh sách này, những cái tên xa lạ chiếm tuyệt đại đa số. Dưới đây là danh sách đăng ký 35 cầu thủ tập huấn lần này: Đại Liên bảy người: Ngô Thượng Thiện, Phùng Lâm..."

Có thể hình dung được danh sách này đã gây ra chấn động lớn đến nhường nào trong giới truyền thông và người hâm mộ. Thậm chí không ít người hâm mộ còn cho rằng Khâu Tố Huy chắc chắn là do trúng tuyển huấn luyện viên trưởng đội Olympic nên hưng phấn đến mức đầu óc có vấn đề.

"Cầu thủ giỏi không hẳn là huấn luyện viên giỏi!"

"Khâu Tố Huy tự đào mồ chôn mình!"

"'Huấn luyện viên Hà Lan' từ Hà Lan trở về!"

"Một cầu thủ Olympic nào đó: Không hiểu nổi danh sách này."

...

Khâu Tố Huy ném tờ báo sang một bên, gần như tất cả đều là những bài viết tấn công bằng ngòi bút nhắm vào anh. Tình huống này anh đã sớm dự liệu, những bài viết của truyền thông chẳng có sức sát thương với anh, cùng lắm thì sau này không đọc báo nữa là xong. Nhưng áp lực đến từ một phía khác thì buộc anh phải suy nghĩ thật kỹ. Ngay sáng hôm đó, La Văn Cường với vẻ mặt âm trầm, cùng Trần Vĩ đi đến trụ sở huấn luyện Tương Giang ở ngoại ô Bắc Kinh.

Khi nhìn thấy La Văn Cường với khuôn mặt lạnh như đá, anh biết rằng mình sắp bị chất vấn.

Vừa ngồi xuống, La Văn Cường liền đi thẳng vào vấn đề, bày tỏ nghi ngờ về danh sách tập huấn đó: "Khâu Tố Huy huấn luyện viên, tôi rất muốn nghe cậu trình bày quan điểm về danh sách tập huấn, tại sao danh sách đăng ký 35 cầu thủ lại có đến 30 gương mặt hoàn toàn mới? Hơn nữa, trong số 30 người đó, rất nhiều người thậm chí còn chưa từng đá một phút nào trong giải đấu hạng nhất."

Khâu Tố Huy cũng không còn cười toe toét như khi ở riêng với Trần Vĩ nữa, anh ngồi nghiêm chỉnh, dùng giọng điệu vô cùng nghiêm túc trả lời phó chủ tịch chuyên trách của LĐBĐ: "Đây là đợt tập huấn đầu tiên tôi tiếp quản đội Olympic, tôi rất coi trọng. Việc tuyển chọn nhiều cầu thủ mới là để khảo sát thực lực của họ."

"Các cầu thủ Olympic trước đây cũng vô cùng có thực lực, tại sao còn phải lãng phí thời gian đi khảo sát những cầu thủ mới làm gì? Cần biết rằng trận đấu với Syria đã cận kề rồi!" La Văn Cường cau mày nói. Trời mới biết cái 'cận kề' trong miệng ông ta là bao lâu nữa mới diễn ra.

Khâu Tố Huy trong lòng rất không thoải mái, thầm nghĩ, 'thảo luận vấn đề' với một kẻ ngốc như ông ta mới thật sự là lãng phí thời gian! Trong hợp đồng đã ghi rõ ràng: Trừ Trần Vĩ ra, không ai khác có quyền can thiệp vào công việc của anh với tư cách huấn luyện viên trưởng đội Olympic. Mới ký hợp đồng được mấy ngày mà lão La Văn Cường này đã không chịu ngồi yên. Anh không muốn nói thêm gì với La Văn Cường, trên thực tế nói nhiều cũng vô ích, vì vậy anh bất ngờ thốt ra một câu: "Mọi chuyện cứ để thành tích định đoạt. Nếu thua trận đấu với Syria, tôi sẽ tự động xin thôi việc!"

Lời này thực sự chẳng có chút kỹ thuật nào, không những không chừa đường lui cho mình, mà còn không cho La Văn Cường chút thể diện nào. La Văn Cường cũng sững người, đoán chừng không ngờ rằng một huấn luyện viên dám nói chuyện như vậy trước mặt mình. Trần Vĩ ngồi một bên cũng không biết nên nói gì cho phải, nhất thời trong phòng làm việc chỉ còn tiếng điều hòa kêu rì rì, không còn bất kỳ âm thanh nào khác.

Hồi lâu, La Văn Cường nhăn mặt mấy cái. "Tốt, LĐBĐ tôn trọng ý kiến của cậu, trận đấu với Syria xong rồi nói. Trần Vĩ sẽ phụ trách công việc của đội Olympic, có chuyện gì cứ liên hệ trực tiếp với anh ấy." Ông ta đứng dậy, gượng cười nói: "Hy vọng của bóng đá Trung Quốc đang nằm trong tay cậu đấy, cố lên nhé!"

Khâu Tố Huy cũng miễn cưỡng nặn ra một nụ cười: "Mời lãnh đạo yên tâm, tôi sẽ không phụ lòng kỳ vọng của lãnh đạo."

Tiễn La Văn Cường và Trần Vĩ đi, Khâu Tố Huy lần nữa trở lại văn phòng, nhìn ấm trà Bích Loa Xuân còn bốc hơi nghi ngút mà anh đã pha cho La Văn Cường, nhưng vị kia lại chẳng nhấp một ngụm nào. Anh cầm chiếc cốc sứ lên, thẳng tay ném vào thùng rác ở góc tường. Hơn năm trăm đồng một lạng Bích Loa Xuân vẫn tiếp tục tỏa hơi nóng trong thùng rác.

Anh vốn dĩ không uống trà, chỉ uống cà phê hòa tan. Loại Bích Loa Xuân đắt đỏ thế này chính là để đãi cấp trên.

Tại Thành Đô, Tứ Xuyên, ký túc xá đội trẻ câu lạc bộ Thành Đô.

Hạng Thao đang nhét đầy đặc sản quê hương vào túi hành lý của mình... Đặc sản quê hương ư? Đúng vậy, ngoài quần áo tập luyện, giày bóng đá và một số vật dụng cá nhân, anh còn mua riêng một chiếc túi lớn để đựng toàn bộ số đặc sản này.

Khi đang ở nhà tại Tự Cống, Hạng Thao nhận được cuộc điện thoại trực tiếp từ Khâu Tố Huy, anh cứ ngỡ mình đang mơ. Một người ngay cả vị trí dự bị ở đội trẻ câu lạc bộ còn chẳng vững, vậy mà lại có thể được chọn vào đội Olympic quốc gia! Dù đây mới chỉ là danh sách tập huấn, chưa phải danh sách chính thức 23 cầu thủ tham dự giải đấu, nhưng điều đó cũng đủ khiến cả gia đình anh vui mừng khôn xiết suốt mấy ngày trời.

Thế là, mẹ, bố, ông, bà đều được huy động. Gia đình anh không phải nhà có tiền, ông bà đã nghỉ hưu, mẹ anh là giáo viên tiểu học ở thị trấn, còn bố thì đi làm thuê ở một khách sạn. Con cái lần này được chọn vào đội Olympic, họ không thể tặng món quà quý giá nào – trên thực tế họ cũng không nên tặng quà – thế nên những người trong gia đình vốn nấu ăn rất ngon đã chuẩn bị vô số túi đồ ăn tự làm để anh mang đi Bắc Kinh.

"Mang mấy thứ này chia cho đồng đội và huấn luyện viên của con nhé, để giữ mối quan hệ tốt. Con được tin tưởng, phải khiêm tốn học hỏi huấn luyện viên, đừng gây mâu thuẫn với đồng đội..." Ông nội anh, một công nhân về hưu chất phác, không hề hay biết rằng người ta vốn chẳng lạ lẫm gì những món đồ nhà làm này; vả lại, thời tiết lúc này, mang ra Bắc Kinh chắc cũng sẽ hỏng hết mất thôi.

Hạng Thao vừa về Thành Đô đã chia đi một nửa. Lương của anh ta căn bản không đủ để mời mọi người, chỉ đành dùng mấy thứ này để thay thế. Dĩ nhiên anh ta sẽ không biết một vài 'đồng đội' mắt đỏ ghen tị đã quay lưng vứt thẳng chúng vào thùng rác, thậm chí không quên khạc hai bãi đờm đặc mùi thuốc lá lên trên rồi bĩu môi: "Đồ chó chết! Cái thằng huấn luyện viên đó có mắt như mù!"

Anh ta vừa vặn kéo khóa túi hành lý, Vương Ngọc đã kéo vali da đến gõ cửa: "Nhanh lên nào! Mọi người đang đợi đấy!"

Hạng Thao cao một mét tám mươi ba xách hai cái túi lớn nặng trịch, quay người lại: "Đến đây! Đến đây! Giục gì mà giục! Mấy thứ này là để ăn dọc đường, không thì trên đường chả nhẽ mấy người ăn không khí à? Có mà ăn thì đứa nào cũng kêu ầm ĩ!"

Vương Ngọc, hai tay cũng chẳng rảnh rỗi, cười huých một cái vào mông Hạng Thao: "Đi thôi! Lên đường tới đội Olympic!"

Tại Trịnh Châu, Hà Nam, ký túc xá đội trẻ câu lạc bộ Trung Nguyên.

Lưu Bằng tháo băng đội trưởng xuống, đặt cạnh gối đầu, rồi lần nữa nhìn căn phòng tập thể mình đã ở hai năm, sau đó vác ba lô, quay người ra cửa.

"Đi thôi! Lên đội Olympic!"

Tư Mã Xích Hân không nói một lời, kéo vali da theo sau, cửa ký túc xá khẽ đóng lại phía sau họ.

Khi hai người bước ra khỏi tòa nhà ký túc xá, lại giật mình. Vốn dĩ đang ngủ trưa, nhưng tất cả các đồng đội đều tụ tập ở ngoài ký túc xá, chờ đợi hai người họ. Thấy hai người bước ra, có người bắt đầu gọi: "Đội trưởng! Sớm về nhé!"

Vừa hô xong, cậu ta liền bị những người khác 'đánh' một trận: "Chết đi! Sao không nói lời nào may mắn chút đi?"

"Lão Tạp này, nhìn là biết chả có văn hóa gì, học tiểu học kiểu gì thế? Cậu phải nói thế này chứ: 'Đội trưởng! Vĩnh biệt nhé! Đừng quay lại! Cứ như cây non mà bén rễ nảy mầm ở đội Olympic nhé!'"

"Ọe—" một đám người ói ra.

Lưu Bằng bật cười, nỗi buồn chia ly vốn có cứ thế tan biến.

"Tôi sẽ trở về, Trung Nguyên là nhà của tôi, mọi người bảo trọng!" Nói xong, anh và Tư Mã Xích Hân liền muốn lên xe của câu lạc bộ.

"Đội trưởng! Nổi tiếng rồi đừng quên bọn em nhé!" Thấy hai người sắp rời đi, các đồng đội cũng chẳng còn giữ được trật tự, bắt đầu gọi hỗn loạn.

"Đúng đấy! Đội trưởng, vừa nãy chỉ là đùa thôi, bọn em vẫn sẽ ngồi trước tivi cổ vũ cho hai người mà!"

"Đội trưởng, đi thong thả nhé!"

"Thượng lộ bình an, đội trưởng!"

"Đội trưởng, cố gắng thật tốt ở đội Olympic, mang lại vinh quang cho người Hà Nam chúng ta nhé, được không?"

Lưu Bằng nhìn những đồng đội đã sớm tối cùng mình hai năm, mím môi. Mũi anh hơi cay, tin rằng Tư Mã cũng chẳng khá hơn là bao, bởi vì anh đã quay mặt về phía xe, để lại bóng lưng hơi còng cho tất cả mọi người.

Lưu Bằng không lên tiếng, chỉ kéo Tư Mã vội vàng lên xe. Cửa xe vừa đóng lại, anh liền nhìn thấy Hồ Lực ngồi đối diện. "Hồ giáo luyện?"

Hồ Lực mỉm cười nói với hai người: "Tôi sẽ đưa hai em ra ga xe lửa, có nghe bọn họ nói gì rồi chứ?" Anh chỉ tay ra ngoài cửa sổ, nơi các đồng đội đang xúm xít.

Lưu Bằng gật đầu.

"Hai em là đại diện của bóng đá Hà Nam, hãy cố gắng thật tốt ở đội Olympic, mang lại vinh quang cho quê hương Hà Nam nhé, được không?" Hồ Lực cũng hỏi như vậy.

Lần này Lưu Bằng mạnh mẽ gật đầu: "Được!"

Ngày 17 tháng 4 năm 2003, bốn cầu thủ Olympic đầu tiên từ Tứ Xuyên đến báo danh. Sáng ngày 18 tháng 4, ba cầu thủ thứ hai từ Bắc Kinh báo danh. Chiều ngày 18, bốn cầu thủ Quảng Đông báo danh, ba cầu thủ Thượng Hải báo danh. Sáng ngày 19, hai cầu thủ Hà Nam báo danh, chiều bốn cầu thủ Sơn Đông báo danh. Sáng ngày 20, hai cầu thủ Hồ Nam báo danh, hai cầu thủ Hồ Bắc báo danh, hai cầu thủ Thiểm Tây báo danh...

Ba chiếc taxi dừng trước cổng trụ sở huấn luyện Tương Giang, mấy người lần lượt bước xuống, lấy hành lý từ cốp xe.

"Oa! Đây chính là trụ sở huấn luyện Tương Giang sao? Trước đây chỉ thấy trên tivi, không ngờ bản thân mình cũng có ngày được đến đây!"

"Hắc hắc, ngày mai cậu đi mua vé số ngay đi, cả nước nhiều người thế mà lại chọn trúng cậu, vận may không tệ chút nào! Đến lúc đó trúng năm triệu, cậu sẽ chẳng cần đá bóng nữa đâu."

"Nói gì? Tôi đá bóng cũng không hoàn toàn vì tiền!"

"Ha ha, vậy cậu vì cái gì?"

"Tôi..."

"Thôi được rồi, mấy đứa đừng cãi cọ nữa, đi thôi, đi thôi!"

Chiều ngày 21, nhóm cuối cùng gồm bảy cầu thủ Đại Liên báo cáo.

Sáng ngày 22, tại phòng họp đội Olympic ở trung tâm huấn luyện bóng đá Tương Hà.

Khâu Tố Huy rất hài lòng nhìn những cầu thủ đến từ khắp nơi trên đất nước, nói đủ mọi thứ tiếng địa phương. Trong mắt rất nhiều người họ lấp lánh ánh sáng phấn khích và mong đợi. Đây mới chính là hy vọng thực sự của bóng đá Trung Quốc, Khâu Tố Huy tự nhủ trong lòng.

"Được rồi, ký túc xá của các em đã được phân bổ xong, dụng cụ sinh hoạt cũng đã nhận đủ. Trong vài tháng còn lại, các em sẽ trải qua một đợt huấn luyện khép kín ở đây, vì vậy, việc hiểu rõ quy định quản lý của đội Olympic là điều đầu tiên..." Chu Mạnh, lĩnh đội của đội Olympic, công bố các biện pháp quản lý huấn luyện khép kín của đội: "... Trước 10 giờ rưỡi tối phải về ký túc xá; ngày nghỉ lễ ra ngoài phải xin phép, trước 11 giờ đêm phải về đội; không được ngủ ngoài! Không được say xỉn ở quán bar! Không được hút thuốc cờ bạc! Không được tự tiện ra ngoài! Không được đưa người thân vào căn cứ! Không được tự ý nhận phỏng vấn khi chưa được phép! Không được..."

Quá nhiều "không được", quá nhiều "phải", nghiêm khắc hơn rất nhiều so với ở câu lạc bộ đội trẻ. Đã có người bắt đầu nhỏ giọng tỏ vẻ bất mãn. "Khỉ thật! Đây là tập huấn đội bóng, hay là trại tập trung vậy?!" Hạng Thao nhỏ giọng lẩm bẩm đầy bất mãn.

Trong số 35 người, năm cầu thủ 'cũ' duy nhất của đội Olympic ngồi thành một nhóm. Có người trong số họ phát ra tiếng cười khẩy: Đám nhà quê này! Đến cả quy tắc của đội Olympic còn không hiểu mà cũng đòi đến tập huấn? Sớm về nhà đi cho rồi!

Chu Mạnh dừng lại, sau đó ông ta nhìn chằm chằm Hạng Thao, mắt không ngừng liếc sang tập hồ sơ cầu thủ bên c���nh, cuối cùng đối chiếu được khuôn mặt với cái tên: "Hạng Thao! Cậu vừa nói gì?"

"À? Tôi có nói gì đâu..." Hạng Thao không muốn ngày đầu tiên đã bị đuổi khỏi đội, vội vàng vờ như mình quên béng những lời vừa nói.

Chu Mạnh không để ý đến anh ta, đang định tiếp tục công bố "Ba điều kỷ luật, tám điều chú ý" của mình, lại bị Khâu Tố Huy bên cạnh cắt lời: "Được rồi, Chu lĩnh đội, những điều lệ quản lý này là quy tắc chết, không phù hợp để quản lý con người sống." Anh thấy ánh mắt mọi người đang dần tắt lịm, liền vội vàng mở miệng ngăn lại, cũng chẳng màng đến thể diện của Chu Mạnh. Trong lòng anh, một trăm cái thể diện của lĩnh đội cũng không bằng ánh sáng trong mắt một cầu thủ trẻ tài năng.

"Được rồi, những gì cần nói đã nói rồi, giải tán họp! Về nghỉ ngơi sớm đi, ngày mai bắt đầu huấn luyện bình thường!" Khâu Tố Huy vài ba lời liền tuyên bố giải tán họp, khiến không ít người giật mình. Họ nghĩ rằng cuộc họp này ít nhất cũng phải kéo dài hai tiếng chứ? Đội bóng cấp quốc gia làm sao có thể không họp, họp thường xuyên, họp dài được chứ?

Chỉ có Lưu Bằng và Tư Mã Xích Hân là quen thuộc, vì Khâu Tố Huy khi còn ở Trung Nguyên cũng vậy, không thích những cuộc họp vô bổ chỉ để thể hiện quyền uy của huấn luyện viên trưởng. Người thực sự làm việc thì làm sao có thời gian ba ngày một cuộc, năm ngày một đại hội?

Có người đứng dậy reo hò, sau đó ba bước hai bước rời khỏi phòng họp.

Cho đến khi cầu thủ Olympic cuối cùng rời đi, Khâu Tố Huy mới quay sang Chu Mạnh nói: "Có chuyện gì không, Chu lĩnh đội?"

"Khâu huấn luyện viên, tôi muốn biết tại sao anh không để tôi công bố các điều lệ quản lý với họ? Cần biết, đây chính là bài học nhập môn mà cầu thủ mới nào cũng phải học, khi Thẩm Vệ Quốc dẫn đội..."

"Ha ha!" Khâu Tố Huy lại cười cắt lời Chu Mạnh. "Bây giờ là tôi dẫn đội, tự nhiên phải có những điểm khác biệt. Những cầu thủ này không phù hợp để bị trói buộc bởi những khuôn mẫu cũ rích đó, đội Olympic bây giờ không cần những 'công binh' cứng nhắc, mà cần những chiến binh có cá tính."

"Nhưng có cá tính đồng nghĩa với khó quản lý..."

"Đó chẳng qua là do phương pháp quản lý chưa đúng mà thôi. Nói một câu có lẽ hơi nặng, Chu lĩnh đội, trên đời này không có cầu thủ không thể quản lý, chỉ có huấn luyện viên không biết quản lý mà thôi. Giống như Hạng Thao vừa rồi, tôi đã chú ý đến cậu ta từ đội U21, là một cầu thủ có khao khát thể hiện mãnh liệt, cá tính vượt trội. Vì vậy ở đội trẻ Thành Đô, cậu ta ít có cơ hội ra sân, bởi vì cậu ta không được huấn luyện viên thích. Nhưng lại không ai chú ý đến việc cậu ta có thể cân bằng cả hai chân, tốc độ cực nhanh, và ý thức dũng cảm đột phá tấn công. Chỉ cần điều chỉnh đúng phương pháp, tôi tin cậu ta sẽ trở thành Carlos của Trung Quốc..."

"Ha ha! Carlos của Trung Quốc?" Chu Mạnh cười gượng: "Khâu huấn luyện viên cho rằng với trình độ bóng đá Trung Quốc hiện tại có thể xuất hiện một tài năng như Carlos sao?"

Khâu Tố Huy bị tiếng cười của vị lĩnh đội này làm cho rất khó chịu. Tại sao bóng đá Trung Quốc lại sản sinh ra hai loại quái vật: những kẻ cuồng tự đại và những kẻ cuồng tự ti? "Tại sao Trung Quốc lại không thể sản sinh ra những Carlos? Những Ronaldo? Những Rivaldo? Ai đã đặt ra quy định đó?"

Lần này Chu Mạnh không lên tiếng, có lẽ ngay cả bản thân ông ta cũng không biết nên trả lời câu hỏi của Khâu Tố Huy thế nào.

Khâu Tố Huy dịu giọng lại, dù sao sau này họ còn phải hợp tác cùng nhau. "Chu lĩnh đội, ông là lĩnh đội, tôi là huấn luyện viên trưởng. Chỉ có chúng ta hợp tác thật tốt, đồng tâm hiệp lực mới có thể đưa đội Olympic đến Athens. Tôi tin lĩnh đội cũng hy vọng được thấy cảnh tượng đó đúng không?"

"... Hy vọng..." Chu Mạnh lẩm bẩm nói.

"Vậy thì tốt rồi! Nếu mục tiêu của chúng ta là nhất quán, thì không có gì đáng lo ngại nữa!" Khâu Tố Huy vỗ tay, sau đó cầm tập hồ sơ cầu thủ ra khỏi phòng họp, để Chu Mạnh một mình ở lại.

Đối với Chu Mạnh, đây là nhóm cầu thủ Olympic khó quản lý nhất mà ông từng gặp. Từng người một đơn giản chẳng khác nào Tôn Ngộ Không vừa mới lên thiên đình, ngỗ ngược lại chẳng hiểu quy tắc. Nhất là cái tên Hạng Thao nói giọng Tứ Xuyên đặc sệt kia!

Nhưng trong lòng Khâu Tố Huy, những cầu thủ trẻ này, nhiều người còn chưa từng đá một phút nào trong giải chuyên nghiệp, lại chính là niềm hy vọng của bóng đá Trung Quốc. Dĩ nhiên điều kiện tiên quyết là anh ấy phải có thời gian, và những cầu thủ này phải giữ được nét đặc trưng của mình, không thể bị biến chất trong cái 'thùng nhuộm' bóng đá Trung Quốc. Nhưng hiện tại vấn đề đến rồi, anh cũng không thể mãi chăm sóc những người này, cứ theo ý mình mà bồi dưỡng họ được? Chung quy họ vẫn phải trở về câu lạc bộ của mình, có người được thăng cấp lên thi đấu chuyên nghiệp, có người thì tiếp tục ở đội trẻ hoặc đội hạng hai để tồn tại. Con đường tốt nhất dĩ nhiên là ra nước ngoài, nhưng những cầu thủ trẻ vô danh này thì có bao nhiêu câu lạc bộ nước ngoài muốn chiêu mộ họ chứ?

"Sinh ca, anh nói đây là chuyện gì đang xảy ra vậy!" Mấy cầu thủ 'cũ' của đội Olympic tụ tập trong ký túc xá của Lê Tuệ Sinh, cùng nhau than thở số phận trớ trêu. "Thẩm chỉ đạo đang làm rất tốt, vậy mà lại nói đi là đi, bỏ mặc chúng ta ở đây để bị cái tên huấn luyện viên mới kia chọc tức!"

"Đúng vậy! Cái tên Khâu Tố Huy đó rốt cuộc có lai lịch gì? Mà sao đến cả lĩnh đội cũng phải sợ anh ta?"

Lê Tuệ Sinh nói: "Tôi thì có nghe được một chút, anh ta trước đây là một ngôi sao mới nổi tiếng cùng với Van Basten ở World Youth Championship, sau đó đi Hà Lan một thời gian, về nước đá mấy năm thì giải nghệ."

"Lợi hại vậy sao? Nổi tiếng cùng với Basten cơ à?" Có người kinh ngạc hỏi.

"Nhưng lợi hại như vậy, tại sao lại không mang về thành tích đáng kể nào cho Trung Quốc?" Có người bày tỏ nghi ngờ.

"Đúng vậy, có lẽ là do các phóng viên thổi phồng lên thôi? Ai cũng chưa từng xem anh ta đá bóng, ít nhất tôi không tin anh ta có năng lực gì!"

Mấy người đang nói chuyện, thì nghe thấy bên ngoài truyền đến một trận ồn ào.

"Khỉ thật! Mở cửa cho lão tử! Nha đầu (biệt danh của Vương Ngọc), mở cửa cho lão tử!"

"Không ra, không ra đâu! Ha ha!"

"Nếu không mở? Nếu không mở thì lão tử sẽ cho mày một trận nhừ tử đấy!" Sau đó là tiếng gõ cửa ầm ầm, không, phải nói là tiếng đập cửa.

Trong phòng có người khinh thường nói: "Lại là cái thằng nhà quê Tứ Xuyên đó!"

Tiếng đập cửa vẫn vang không dứt bên tai, cuối cùng có người không chịu nổi. Lê Tu��� Sinh cau mày đứng dậy kéo cửa ra: "Gõ cái gì mà gõ! Cút đầu về đi! Chẳng có chuyện gì thì ngủ đi! Làm ầm ĩ gì chứ?!" Anh ta là cựu đội trưởng đội Olympic, bất tri bất giác liền thể hiện uy nghiêm của một đội trưởng. Nhưng anh ta quên rằng hầu hết mọi người ở đây căn bản chưa từng đá cùng anh ta, tự nhiên sẽ không công nhận anh ta là đội trưởng; những lời anh ta nói liền chẳng có chút uy hiếp nào. Nhất là khi đối diện với cái tên Hạng Thao chẳng sợ trời sợ đất.

Hạng Thao chỉ sững người một chút, rồi liền đáp trả: "Gào cái gì mà gào! Lão tử gõ cửa (âm 'kao' một tiếng), chứ có gõ ông đâu! Ông hung dữ thế làm gì!"

Chữ "gõ" trong miệng Hạng Thao là ý gõ cửa, trong tiếng Tứ Xuyên đọc là "dựa vào" (âm 'yáo' một tiếng), nhưng Lê Tuệ Sinh nghe lại hiểu theo nghĩa hoàn toàn khác. Anh ta vốn đã bất mãn với việc huấn luyện viên mới chiêu mộ một đống người tạp nham lộn xộn, bụng đang ấm ức một cục lửa, giờ bị Hạng Thao chọc thế này, lập tức bùng nổ.

"Đông!" Một cú đấm giáng vào ngực Hạng Thao. Hạng Thao dù chỉ cao một mét tám mươi ba, nhưng lại vô cùng bền chắc. Anh ta chỉ hơi loạng choạng một chút, liền đáp trả bằng một cú đạp: "Mẹ kiếp!" Rồi lại đạp lên người một người đứng cạnh Lê Tuệ Sinh.

"Mẹ nó đạp vào chỗ nào thế! Muốn chết thì nói một tiếng, lão tử đánh mày đến cả mẹ mày cũng không nhận ra..." Người đó còn chưa chửi xong, trên mặt đã ăn một cú đấm nữa từ Hạng Thao: "Đánh nhau thì nói nhiều làm gì chứ!?"

Hạng Thao anh dũng một mình chống lại hai người, rồi bất ngờ bị người khác ám toán một cú đạp. Vương Ngọc bên cạnh không chịu nổi. "Tổ sư nhà mày!" Cậu ta cũng đạp tới một cú, quả không hổ là dân đá bóng, đánh nhau cơ bản toàn dùng chân.

"Đệt!"

"Dừng tay! Dừng tay! Đừng đánh nữa!"

"Đánh chết hắn đi đồ chó chết!"

"Đánh hay lắm!"

"Mau đỡ họ ra!"

"Ai đi gọi lĩnh đội, gọi huấn luyện viên tới đi!"

...

Nhìn đám cầu thủ trước mắt, ai nấy đều bị thương ở mức độ khác nhau, trên mặt một số người vẫn còn vẻ bất phục. Chu Mạnh giận đến tái mặt, tay cũng run lên: "Cậu... các cậu, quá vô kỷ luật! Mới vào đội Olympic chưa được mấy ngày đã đánh nhau! Các cậu coi đây là cái gì? Bây giờ..."

Khâu Tố Huy ngăn Chu Mạnh lại: "Bây giờ thì mọi người về phòng ngủ đi, sáng mai chúng ta sẽ họp. Cứ nghỉ ngơi đi. À, ngoài ra," anh lạnh lùng nói, "không ai được phép hé răng chuyện tối nay. Nếu không, kẻ nào nói ra, tôi sẽ tống cổ hắn ra khỏi đây ngay lập tức!"

Trong mắt Khâu Tố Huy, những cầu thủ trẻ này, nhiều người còn chưa từng đá một phút nào trong giải chuyên nghiệp, lại chính là niềm hy vọng của bóng đá Trung Quốc. Dĩ nhiên điều kiện tiên quyết là anh ấy phải có thời gian, và những cầu thủ này phải giữ được nét đặc trưng của mình, không thể bị biến chất trong cái 'thùng nhuộm' bóng đá Trung Quốc. Nhưng hiện tại vấn đề đến rồi, anh cũng không thể mãi chăm sóc những người này, cứ theo ý mình mà bồi dưỡng họ được? Chung quy họ vẫn phải trở về câu lạc bộ của mình, có người được thăng cấp lên thi đấu chuyên nghiệp, có người thì tiếp tục ở đội trẻ hoặc đội hạng hai để tồn tại. Con đường tốt nhất dĩ nhiên là ra nước ngoài, nhưng những cầu thủ trẻ vô danh này thì có bao nhiêu câu lạc bộ nước ngoài muốn chiêu mộ họ chứ?

"Sinh ca, anh nói đây là chuyện gì đang xảy ra vậy!" Mấy cầu thủ 'cũ' của đội Olympic tụ tập trong ký túc xá của Lê Tuệ Sinh, cùng nhau than thở số phận trớ trêu. "Thẩm chỉ đạo đang làm rất tốt, vậy mà lại nói đi là đi, bỏ mặc chúng ta ở đây để bị cái tên huấn luyện viên mới kia chọc tức!"

"Đúng vậy! Cái tên Khâu Tố Huy đó rốt cuộc có lai lịch gì? Mà sao đến cả lĩnh đội cũng phải sợ anh ta?"

Lê Tuệ Sinh nói: "Tôi thì có nghe được một chút, anh ta trước đây là một ngôi sao mới nổi tiếng cùng với Van Basten ở World Youth Championship, sau đó đi Hà Lan một thời gian, về nước đá mấy năm thì giải nghệ."

"Lợi hại vậy sao? Nổi tiếng cùng với Basten cơ à?" Có người kinh ngạc hỏi.

"Nhưng lợi hại như vậy, tại sao lại không mang về thành tích đáng kể nào cho Trung Quốc?" Có người bày tỏ nghi ngờ.

"Đúng vậy, có lẽ là do các phóng viên thổi phồng lên thôi? Ai cũng chưa từng xem anh ta đá bóng, ít nhất tôi không tin anh ta có năng lực gì!"

Mấy người đang nói chuyện, thì nghe thấy bên ngoài truyền đến một trận ồn ào.

"Khỉ thật! Mở cửa cho lão tử! Nha đầu (biệt danh của Vương Ngọc), mở cửa cho lão tử!"

"Không ra, không ra đâu! Ha ha!"

"Nếu không mở? Nếu không mở thì lão tử sẽ cho mày một trận nhừ tử đấy!" Sau đó là tiếng gõ cửa ầm ầm, không, phải nói là tiếng đập cửa.

Trong phòng có người khinh thường nói: "Lại là cái thằng nhà quê Tứ Xuyên đó!"

Tiếng đập cửa vẫn vang không dứt bên tai, cuối cùng có người không chịu nổi. Lê Tuệ Sinh cau mày đứng dậy kéo cửa ra: "Gõ cái gì mà gõ! Cút đầu về đi! Chẳng có chuyện gì thì ngủ đi! Làm ầm ĩ gì chứ?!" Anh ta là cựu đội trưởng đội Olympic, bất tri bất giác liền thể hiện uy nghiêm của một đội trưởng. Nhưng anh ta quên rằng hầu hết mọi người ở đây căn bản chưa từng đá cùng anh ta, tự nhiên sẽ không công nhận anh ta là đội trưởng; những lời anh ta nói liền chẳng có chút uy hiếp nào. Nhất là khi đối diện với cái tên Hạng Thao chẳng sợ trời sợ đất.

Hạng Thao chỉ sững người một chút, rồi liền đáp trả: "Gào cái gì mà gào! Lão tử gõ cửa (âm 'kao' một tiếng), chứ có gõ ông đâu! Ông hung dữ thế làm gì!"

Chữ "gõ" trong miệng Hạng Thao là ý gõ cửa, trong tiếng Tứ Xuyên đọc là "dựa vào" (âm 'yáo' một tiếng), nhưng Lê Tuệ Sinh nghe lại hiểu theo nghĩa hoàn toàn khác. Anh ta vốn đã bất mãn với việc huấn luyện viên mới chiêu mộ một đống người tạp nham lộn xộn, bụng đang ấm ức một cục lửa, giờ bị Hạng Thao chọc thế này, lập tức bùng nổ.

"Đông!" Một cú đấm giáng vào ngực Hạng Thao. Hạng Thao dù chỉ cao một mét tám mươi ba, nhưng lại vô cùng bền chắc. Anh ta chỉ hơi loạng choạng một chút, liền đáp trả bằng một cú đạp: "Mẹ kiếp!" Rồi lại đạp lên người một người đứng cạnh Lê Tuệ Sinh.

"Mẹ nó đạp vào chỗ nào thế! Muốn chết thì nói một tiếng, lão tử đánh mày đến cả mẹ mày cũng không nhận ra..." Người đó còn chưa chửi xong, trên mặt đã ăn một cú đấm nữa từ Hạng Thao: "Đánh nhau thì nói nhiều làm gì chứ!?"

Hạng Thao anh dũng một mình chống lại hai người, rồi bất ngờ bị người khác ám toán một cú đạp. Vương Ngọc bên cạnh không chịu nổi. "Tổ sư nhà mày!" Cậu ta cũng đạp tới một cú, quả không hổ là dân đá bóng, đánh nhau cơ bản toàn dùng chân.

"Đệt!"

"Dừng tay! Dừng tay! Đừng đánh nữa!"

"Đánh chết hắn đi đồ chó chết!"

"Đánh hay lắm!"

"Mau đỡ họ ra!"

"Ai đi gọi lĩnh đội, gọi huấn luyện viên tới đi!"

...

Nhìn đám cầu thủ trước mắt, ai nấy đều bị thương ở mức độ khác nhau, trên mặt một số người vẫn còn vẻ bất phục. Chu Mạnh giận đến tái mặt, tay cũng run lên: "Cậu... các cậu, quá vô kỷ luật! Mới vào đội Olympic chưa được mấy ngày đã đánh nhau! Các cậu coi đây là cái gì? Bây giờ..."

Khâu Tố Huy ngăn Chu Mạnh lại: "Bây giờ thì mọi người về phòng ngủ đi, sáng mai chúng ta sẽ họp. Cứ nghỉ ngơi đi. À, ngoài ra," anh lạnh lùng nói, "không ai được phép hé răng chuyện tối nay. Nếu không, kẻ nào nói ra, tôi sẽ tống cổ hắn ra khỏi đây ngay lập tức!"

Bản dịch này thuộc về kho tàng độc quyền của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức.