Ngồi trên thuyền độc mộc, Hàn Thành chỉ có mình hắn và đứa trẻ vị thành niên của Hỏa bộ lạc đang rúc mình run rẩy trong một góc thuyền.

Bốn chiếc mái chèo đều nằm gọn trong khoang, không một ai chèo, vậy mà chiếc thuyền vẫn ngược dòng. Điều này đương nhiên không phải nhờ sóng đẩy, mà là vì một sợi dây đã được buộc ở phía mũi thuyền, đầu dây còn lại thì cột vào chỗ Đại sư huynh và Thương cùng nhau chèo ở đuôi thuyền.

Đây là ý đồ của Hàn Thành, mục đích chính là để cách ly đứa trẻ vị thành niên này, không cho nó tiếp xúc với Đại sư huynh và những người khác.

Trên chiếc thuyền nhỏ, lửa đang cháy.

Không cần lo lắng chiếc thuyền độc mộc bằng gỗ sẽ bị lửa thiêu rụi, bởi vì Hàn Thành đã lấy một chiếc hũ sành không, cẩn thận đục một lỗ nhỏ ở đáy bằng đá, làm thành bếp nấu đơn sơ. Dưới đáy hũ, anh còn lót mấy khối đá dày để cách nhiệt, đảm bảo thân thuyền gỗ sẽ không bị lửa cháy xém.

Từ chiếc bếp đơn sơ, khói xanh lượn lờ bay lên. Phía trên bếp, một chiếc hũ sành khác, bụng lớn miệng nhỏ, đang bốc hơi trắng nghi ngút.

Trong không khí phảng phất mùi đắng.

Thứ đang được hầm trong đó chính là cây sài hồ chưa rõ công dụng. Nơi tìm thấy cây sài hồ hôm qua vẫn còn chưa tới, còn bây giờ thứ anh đang nấu là số cây Hàn Thành đã thu hái vào lon, định mang về bộ lạc.

Hàn Thành áng chừng thời gian đã đủ, sau khi ném thêm hai khúc củi vụn vào bếp đơn sơ, anh liền dừng tay.

Lát sau, khi lửa đã cháy bớt, anh cầm hai cây cỏ khô nhúng ướt vào nước sông, đặt lên miệng hũ sành rồi từ từ rót phần nước thuốc còn lại không nhiều vào tô. Nước thuốc có màu đen sẫm, trông hệt chén thuốc độc Phan Kim Liên đã dùng để đầu độc Võ Đại Lang.

Đặt chén xuống đợi một lát, Hàn Thành lấy tay chạm vào bên ngoài chén, cảm thấy không quá nóng, bèn bưng lên đi về phía đứa trẻ vị thành niên đang co rúm thành một khối, run rẩy không ngừng.

Đứa trẻ vị thành niên này hẳn đã sợ vỡ mật, vừa thấy Hàn Thành tiến lại gần, lập tức co mình rúc sâu hơn vào góc. Vốn dĩ đã gầy gò, nó co rúm lại càng chỉ còn bé tí tẹo.

"Uống nó đi."

Hàn Thành cố gắng khiến nụ cười của mình trở nên thân thiện hơn, lời nói cũng dịu dàng hơn.

Thế nhưng đứa trẻ này lại không hiểu lời anh nói, chỉ hoảng sợ nhìn anh, thân thể không ngừng run rẩy. Không biết là vì quá sợ hãi, hay là vì đang lên cơn sốt.

Thấy vậy, Hàn Thành cũng không nói thêm lời nào, bưng chén lại gần miệng nó, làm động tác ra hiệu uống.

Có thể là cảm th���y nơi đây không có đống lửa lớn đáng sợ như vậy, cũng có thể là nó nghĩ Hàn Thành cũng chỉ là một đứa trẻ vị thành niên, sẽ không giống những người lớn kia mà giết chết nó, hoặc có lẽ nó đã hiểu ý của Hàn Thành, hơn nữa lại đang đói.

Sau khi Hàn Thành đặt chén sát bên miệng một lúc, đứa trẻ bắt đầu há miệng uống. Nhưng vừa uống một ngụm, nó đã lập tức phun ra, không biết là vì thuốc quá đắng, hay vì chưa từng uống nước nóng bao giờ nên bị dọa sợ. Nó lắc đầu không muốn uống nữa, nhưng đợi một lúc thấy Hàn Thành vẫn giữ chén sát bên miệng không có ý định rời đi, nó đành ôm sợ hãi mà uống hết thứ nước chưa từng nếm qua này.

Uống xong, nó không ngừng nhăn nhó miệng.

Hàn Thành mỉm cười nhìn nó.

Anh lấy bã thuốc trong lon mà mình đã sắc một lần ra, đặt ở một bên khoang thuyền để phơi nắng. Sau đó, anh múc nước sông rửa sạch hũ sành, rồi lại múc một ít nước khác đổ vào hũ, đặt lên bếp nấu đơn sơ và tiếp tục thêm củi đốt.

Làm xong những việc này, anh lại tìm một ít thịt ướp muối, dùng cốt đao cố gắng thái thành từng lát mỏng, rồi cho vào hũ sành hầm.

Đứa trẻ vị thành niên vẫn rúc trong góc, nhưng không còn sợ hãi như trước nữa.

Nó co ro ở đó, chịu đựng sự khó chịu trong người, lén lút quan sát đứa trẻ vị thành niên kia – một người tuy không lớn hơn nó là bao nhưng lại tỏ ra vững chãi và bí ẩn lạ thường. Nó nhìn anh dùng những thứ đồ chưa từng thấy bao giờ, chế biến ra thứ nước uống được nhưng mùi vị tệ hại.

Khi nhìn thấy miếng thịt mà Hàn Thành đang cầm trên tay, nó đã không ngừng nuốt nước miếng. Dù không đói bụng thì thịt vẫn là món ăn có sức hấp dẫn cực lớn đối với nó, chưa kể từ khi mắc bệnh đến giờ, nó chẳng mấy khi được ăn uống tử tế. Nó rất muốn đưa miếng thịt thơm lừng ấy vào miệng, nhưng ngoài việc nuốt nước miếng, nó chẳng dám có bất kỳ biểu hiện nào khác.

Thịt là thứ thức ăn mà trong bộ lạc của chúng nó, từ trước đến nay chỉ dành cho những người trưởng thành khỏe mạnh. Còn bọn trẻ vị thành niên như chúng nó, phần lớn thời gian chỉ được lót dạ bằng những thứ rau cỏ dại hoặc đồ ăn kém chất lượng khác.

Mùi thịt hầm bay ra, hương vị kỳ lạ ấy cứ thế xộc thẳng vào mũi nó, khiến nó nuốt nước miếng càng nhiều. Thế nhưng, nó cũng chẳng dám mơ tưởng đến việc được ăn món ngon này. Người này trông có vẻ không dữ tợn, lại còn cho nó uống thứ nước có mùi vị không dễ chịu khi nãy – điều đó đã là quá tốt rồi. Còn phần còn lại, làm sao nó dám hy vọng xa vời chứ?

Chỉ là...

Mùi này thơm quá...

Dưới ánh mắt đầy thèm muốn của đứa trẻ vị thành niên đang phát sốt nhưng vẫn nhớ đến thức ăn, Hàn Thành đổ phần cháo thịt băm đã nấu kỹ vào chiếc bát vừa được rửa sạch sau khi đựng thuốc.

Đôi mắt của đứa trẻ vị thành niên mắc bệnh bỗng chốc mở to, nó nhìn Hàn Thành đang mỉm cười với mình, rồi lại nhìn chén cháo thịt băm thơm lừng trước mặt, vẻ mặt đầy khó tin.

"Ăn đi."

Hàn Thành đưa chiếc bát trong tay đến trước mặt đứa trẻ vị thành niên, chỉ vào miệng nó, rồi lặp lại.

"Ăn ạ?"

Sau một lát, một âm tiết không rõ nghĩa thốt ra từ miệng đứa trẻ vị thành niên. Giọng n�� khàn khàn, yếu ớt và đầy vẻ không tin.

"Ừ, ăn đi!"

Hàn Thành dứt khoát gật đầu, đồng thời đưa chén lại gần nó thêm chút nữa. Niềm khao khát thức ăn ngon đã chiến thắng sự sợ hãi trong lòng nó.

Đứa trẻ nguyên thủy rụt rè liếc nhìn Hàn Thành, rồi hé miệng nhỏ uống một ngụm. Ngụm đầu tiên trôi xuống, nó dường như không thể kìm nén được nữa, hai tay nâng chén, ăn ngấu nghiến.

Hàn Thành mỉm cười. Anh đã sớm liệu trước cảnh này, nên cố tình để cháo nguội bớt rồi mới mang đến, nếu không thì sau bữa cơm này, miệng đứa nhỏ sẽ bị bỏng rát hết cả.

Hàn Thành nhìn đứa trẻ nguyên thủy ăn ngấu nghiến như hổ đói, trên mặt hiện lên nụ cười.

Nhìn cái cách nó ăn, đứa bé này nào giống một người đang phát sốt? Thôi kệ, có thể ăn được cơm là tốt rồi. Điều này chứng tỏ cơ thể nó vẫn còn khỏe mạnh lắm, kể cả không cần thuốc, chỉ cần ăn uống đầy đủ, nó cũng có thể vượt qua giai đoạn khó khăn này.

Phải nói người Hỏa bộ lạc thật sự ra tay độc ác, ngay cả người còn sống, nói ném vào đống lửa là ném vào đống lửa...

Hàn Thành nhìn một lát, rồi quay người lần nữa rửa sạch hũ sành, đổ hơn nửa hũ nước vào, sau đó tiếp tục thêm củi đốt. Người đứa bé này thật sự quá dơ bẩn, cần phải được tắm rửa sạch sẽ. Chú trọng vệ sinh là một biện pháp hữu hiệu để phòng ngừa bệnh tật.

Trên chiếc thuyền phía trước cách đó không xa, Lượng dõi theo từng hành động của Thần Tử với ánh mắt rực sáng. Nếu có thể, hắn đã muốn đích thân đến giúp đỡ, nhưng Thần Tử không đồng ý, nên hắn đành đứng nhìn, sợ bỏ lỡ bất cứ điều gì.

Nội dung này được biên tập và giữ bản quyền bởi truyen.free.