Những tờ giấy được cải tiến đã khiến ba thầy cúng, với ba cấp độ khác nhau, của bộ lạc Thanh Tước đều vô cùng phấn khích. Sau khi nán lại một lúc, xác nhận phương pháp ban đầu khả thi, Thạch Đầu liền quay người, lần nữa chui vào giữa trời tuyết, chạy về hang động để lấy những vỏ cây đã được nấu và ngâm ủ. Hắn phải tạo ra những tờ giấy tốt hơn nữa! Hàn Thành và Vu đợi một lúc trong phòng, thu dọn giấy bút trên bàn xong xuôi, cả hai cũng bước vào giữa gió tuyết, tiến về hang động để xem Thạch Đầu làm giấy... Ánh mắt hai người sáng quắc nhìn vào chiếc lu gốm đang được nung bằng lửa lớn. Thế nhưng suy nghĩ của họ lại hoàn toàn khác nhau: một người nghĩ đến việc có được giấy tốt hơn để chép lại những thứ đã ghi trên bản gốm, còn người kia thì lại nghĩ đến việc mang giấy vào nhà vệ sinh. Những bậc tiên hiền thời cổ đại, những người vô cùng coi trọng giấy, nếu biết được ý nghĩ trong đầu người này, chắc chắn sẽ bật nắp quan tài mà mắng chửi ầm ĩ, muốn dạy dỗ thật tốt kẻ đã làm ô uế thứ tốt đẹp này...

Thời gian quay ngược lại hai ngày, địa điểm chuyển đến Hoàng Quả bộ lạc, cách bộ lạc Thanh Tước một khoảng nhất định. Trong mùa đông, Hoàng Quả bộ lạc cũng giống như đa số bộ lạc khác trong thời đại này, thiếu hẳn sức sống. Không thể trách họ, thời tiết giá lạnh ngăn cản họ bước chân ra ngoài, thời gian dài trốn trong hang động ít hoạt động khiến thân thể họ trở nên cứng đờ, chậm chạp và vô lực, giống như bị khí trời rét lạnh hoàn toàn băng phong vây kín. Hơn nữa, việc ăn uống tằn tiện trong thời gian dài khiến mỗi người trong số họ đều gầy yếu đi rất nhiều. Bụng không có mấy thức ăn, càng khiến họ thêm vô lực và yếu ớt.

Từ chiếc lu gốm lớn đang đặt trên bếp, hơi nóng bốc lên ừng ực, mùi thơm thức ăn lan tỏa khắp hang động, thu hút sự chú ý của mọi người. Sau khi nấu một lúc, thủ lĩnh Hoàng Quả bộ lạc đi tới bên cạnh lu gốm, không đợi được mà dùng muỗng múc một tô thức ăn cho mình. Khi bới thức ăn, hắn đưa muỗng xuống tận đáy lu và động tác cũng không hề vội vàng. Kinh nghiệm mấy năm dùng lu gốm khiến hắn, người thường xuyên bới thức ăn, hiểu rõ rằng làm như vậy có thể múc được phần thức ăn đặc hơn. So với canh loãng, thức ăn đặc như vậy sẽ chống đói hiệu quả hơn.

Thức ăn là cháo, so với nồi cháo vàng óng, sánh đặc của bộ lạc Thanh Tước, cháo của Hoàng Quả bộ lạc trông có vẻ không được ngon mắt cho lắm. Bởi vì trong cháo này, còn kèm theo một ít thứ khác. Đây là số trái cây còn lại không nhiều trong bộ lạc của họ, trong đó có một số đã bị hỏng. Loại thức ăn vàng óng này là thứ họ đã trao đổi được với bộ lạc mang theo hươu, muối ăn quý giá và đồ gốm đã đến đây hai ngày trước. Thật may mắn là bộ lạc ấy đã đến đúng lúc, nếu không, những ngày kế tiếp của họ sẽ vô cùng khó khăn để chịu đựng. Bởi vì lượng thức ăn còn lại trong bộ lạc của họ đã chẳng còn bao nhiêu, dù họ đã ăn rất tằn tiện. Mà lúc này, vẫn không thấy mùa đông có dấu hiệu sắp qua đi.

Vì thế mà lo lắng không ngớt, thủ lĩnh Hoàng Quả bộ lạc đã định dẫn người bất chấp cái lạnh cắt da ra ngoài thử vận may. Cho dù làm như vậy, có thể khiến không ít người bị thương do giá rét hoặc một số người thậm chí chết cóng. Cũng chính trong tình huống như vậy, người của bộ lạc hiền lành và giàu có ấy đã dẫn hươu, mang chó sói đến. Họ dắt những con hươu thồ hàng, trên lưng không chỉ vác muối ăn cùng đồ gốm, mà còn có thức ăn, thứ vào thời điểm này quý giá vô cùng. Nếu có thể, thủ lĩnh Hoàng Quả bộ lạc nhất định sẽ đổi mọi thứ để có được những người hiền lành của bộ lạc kia, cùng với thức ăn họ mang theo. Nhưng hiển nhiên đây chỉ là một ý tưởng viển vông. Bởi vì trong bộ lạc của họ, đồ vật có thể dùng để trao đổi cũng không nhiều lắm. Sau vài lần giao dịch trước đó, những hòn đá, hạt giống phổ biến ở xung quanh bộ lạc về cơ bản đã được họ dùng để trao đổi muối ăn và đồ gốm hết rồi. Muốn tìm ra những hòn đá, hạt giống mới cũng không hề dễ dàng. Còn như Hoàng Quả, thứ rất được người của bộ lạc kia ưa chuộng, đã được họ trao đổi hết sạch từ năm ngoái, trong bộ lạc chẳng còn một chút nào. Số lượng ít ỏi của loại thức ăn màu vàng này là thứ họ đã trao đổi được bằng một loại đá mới và một loại hạt giống mới rất khó khăn mới tìm được, cùng với một ít da thú không nhiều trong bộ lạc. Vốn dĩ, dựa theo kinh nghiệm giao dịch trước đây, có những thứ này cũng không đủ để đổi được chút thức ăn như vậy, nhưng người của bộ lạc hiền lành kia lại đã cho họ thêm một ít. Đối với hành động thiện chí đầy ắp như vậy, thủ lĩnh Hoàng Quả bộ lạc cùng với những người khác trong bộ lạc đều vô cùng cảm kích. Nhưng trong bộ lạc có quá nhiều người cần ăn, số thức ăn mới đổi được này cũng không thể cầm cự được bao lâu. Lúc này mới chỉ trôi qua mấy ngày, mà số thức ăn đã trao đổi được này cũng đã không còn lại bao nhiêu, cho dù họ đã ăn rất tằn tiện.

Thủ lĩnh Hoàng Quả bộ lạc, sau khi vớt cho mình một chén cháo đặc, bưng chén đi ra một góc để ăn phần thức ăn quý giá này. Sau khi hắn rời đi, những người khác trong bộ lạc tiến lên, theo thứ tự múc thức ăn. Về cơ bản, những người đến múc thức ăn cũng giống như thủ lĩnh Hoàng Quả bộ lạc, đều vét xuống tận đáy nồi. Cứ như vậy, đến lượt những người đến sau, về cơ bản cũng chỉ còn lại nước cháo loãng. Trong thời điểm như vậy, các trẻ vị thành niên được ăn trước hai cụ già trong bộ lạc, bởi vì những người cao tuổi đã không còn nhiều tác dụng, không như trẻ vị thành niên còn có thể lớn lên, trở thành lực lượng trụ cột của bộ lạc. Đến lượt hai ông già, trong lu gốm chẳng còn lại bao nhiêu cháo. Hai người chia đều phần còn lại, mỗi người chỉ được hơn nửa chén, phần hạt kê hòa lẫn bên trong thậm chí không đủ một nửa ngụm.

Thủ lĩnh Hoàng Quả bộ lạc sau khi ăn hết thức ăn trong chén, mở cửa hang đi ra ngoài nhìn quanh, lập tức rụt vai lại và quay vào. Đi tới nơi cất giữ thức ăn để kiểm tra, thủ lĩnh Hoàng Quả bộ lạc cau chặt lông mày. Hắn lại nhớ lại mấy ngày trước, những gì người của bộ lạc hiền lành và giàu có kia đã nói. Đó chính là nếu không sống sót được, họ có thể cùng người của bộ lạc kia đến bộ lạc của họ, bởi vì bộ lạc ấy có rất nhiều thức ăn, sẽ không để ai chết đói. Ngay sau khi hiểu rõ những điều này, thủ lĩnh Hoàng Quả bộ lạc không suy nghĩ nhiều mà từ chối thẳng thừng. Hắn không muốn từ bỏ bộ lạc của mình để dẫn người của mình gia nhập một bộ lạc khác. Dù bộ lạc ấy trông có vẻ giàu có và hiền lương đến thế. Nhưng khi thức ăn ngày càng cạn kiệt, tộc nhân ngày càng yếu ớt, trong khi mùa đông vẫn chưa có bất kỳ dấu hiệu sắp qua đi, những lời nói của bộ lạc hiền lành kia ngày càng thường xuyên hiện lên trong đầu hắn. Cho tới bây giờ, hắn cảm thấy việc dẫn người gia nhập bộ lạc ấy cũng không phải là không thể. Chỉ là người của bộ lạc ấy đã rời đi rồi, cho dù lúc này có muốn gia nhập họ cũng không còn cách nào... Điều này khiến thủ lĩnh Hoàng Quả bộ lạc cảm thấy có chút hối hận.

Bản văn này, với sự trau chuốt tỉ mỉ, là tài sản trí tuệ của truyen.free.