Ngay khi tin tức về việc giao dịch dân chúng bằng muối ăn được loan ra, vu đã ôm lấy con thỏ, đôi mắt hiền từ lấp lánh nụ cười, cứ thế nhìn chằm chằm vào cái hũ muối duy nhất trong bộ lạc với bao suy nghĩ xa xôi. Trong mắt ông, đó không đơn thuần là muối, mà là từng con người được đổi về.

Trước đây, vu từng lo lắng dân số bộ lạc quá đông sẽ làm cạn kiệt nguồn thức ăn. Nhưng đến giờ, nỗi lo ấy đã sớm tan biến.

Kể từ khi kỹ năng canh tác được phổ biến, cùng với dân số tăng trưởng, nguồn lương thực của bộ lạc Thanh Tước không những không suy giảm mà còn dồi dào hơn trước rất nhiều.

Trước thực tế đó, việc vu, một người vốn ham ăn, không mặn mà với việc gia tăng dân số mới là chuyện lạ.

Thế nhưng, dù thế nào đi nữa, dù vu có sốt ruột đến mấy để đổi người về bằng muối ăn, thì chuyện này vẫn phải gác lại.

Bởi vì lương thực xung quanh bộ lạc đã bắt đầu chín vàng trên diện rộng. Theo kinh nghiệm những năm trước, lứa cây trồng sớm nhất sẽ không mất quá lâu để thu hoạch.

Năm nay, vì thiếu vắng Sa sư đệ và những người khác đang đóng quân ở khu vực núi Đồng, việc thu hoạch mùa thu chắc chắn sẽ gặp chút khó khăn.

Đương nhiên, vào thời điểm này, không thể nào phái đội buôn ra ngoài giao dịch được.

Tuy nhiên, trước khi tiến hành thu hoạch lương thực, đội buôn vẫn phải đi một chuyến.

Chuyến đi này không phải để giao dịch, mà là để vận chuyển số lương th���c đợt trước đến khu vực núi Đồng, tiếp tế cho Sa sư đệ và những người đang đóng giữ ở đó, tích cực mở rộng phân bộ lạc Thanh Tước.

Vừa hay, lương thực mới sắp về, chuyến vận chuyển này cũng tiện thể dọn dẹp kho lương của bộ lạc, tạo đủ không gian cho vụ mùa mới.

Trong tình hình kỹ thuật bảo quản chưa hoàn thiện, việc tích trữ lương thực mới và dùng hết lương thực cũ là điều bắt buộc.

Vụ thu hoạch sắp đến, việc vận chuyển lương thực không thể chậm trễ. Trưa hôm đó, Hàn Thành vừa giao phó nhiệm vụ, chưa đến tối mọi việc đã được chuẩn bị đâu vào đấy.

Hàn Thành đã ngăn Thương và Mậu, những người định nhân lúc trời chưa tối dẫn người đi trước một đoạn, bảo họ chờ đến sáng hôm sau hẵng khởi hành.

Dù công việc khá gấp rút, nhưng cũng không đến mức phải vội vàng trong chốc lát.

Sáng sớm ngày hôm sau, đội buôn mang theo đồ đạc đã chuẩn bị sẵn sàng lên đường. Ngoài lương thực, thứ họ mang theo nhiều nhất lần này là những chiếc lồng cá bện bằng dây mây và nan trúc.

Sau một thời gian dài khai thác, lượng cá trong con sông nhỏ gần bộ lạc Thanh Tước đã không còn phong phú như trước.

Hơn nữa, đi kèm với quyết định ngừng đánh bắt cá định kỳ của Hàn Thành, việc săn bắt cá của bộ lạc Thanh Tước giờ đây cũng không còn diễn ra thường xuyên nữa.

Vì thế, rất nhiều lồng cá trở nên nhàn rỗi.

Ở núi Đồng cũng có suối, dù lượng nước không dồi dào bằng con sông nhỏ ở bộ lạc Thanh Tước, và cá trong đó cũng không thể sánh bằng trước đây. Nhưng vì nơi này về cơ bản chưa được khai phá nhiều, nên nếu dùng lồng cá, vẫn có thể kiếm được không ít thức ăn.

Canh cá kết hợp với cơm kê khô, ăn cũng khá ngon miệng.

Dĩ nhiên, đi cùng đội buôn còn có thợ đá Mộc Đầu. Anh ta sẽ lắp đặt hai cối giã gạo chạy bằng sức nước ở đó, nhằm tạo điều kiện thuận lợi cho Sa sư đệ và những người sống tại đó có thể ăn gạo kê.

Đứng đó dõi mắt nhìn đội buôn dần dần khuất dạng trong màn sương sớm bảng lảng trên vùng quê, Hàn Thành mới quay người trở về bộ lạc.

Cũng chính vào lúc này, anh mới chợt nhớ ra rằng chuyến đi lần trước của đội buôn không phải để buôn bán, và anh vẫn chưa kịp xem họ đã mang về những gì.

Thật ra, cũng không thể trách Hàn Thành quá thờ ơ được. Thứ nhất là anh vừa về đến đã có việc khác bận rộn; thứ hai là, theo thời gian, khi việc trao đổi muối ăn, đồ gốm lấy hạt giống, đá và cả con non đã diễn ra thường xuyên, những món đồ mà đội buôn có thể mang về khiến người ta vui mừng cũng không còn nhiều nữa.

Khi cảm giác mong đợi đã giảm bớt, việc quên đi chuyến đi lần trước cũng không có gì đáng nói.

Nhớ đến chuyện này, Hàn Thành bắt đầu đi về phía căn phòng trong bộ lạc, nơi chứa những món đồ mà đội buôn mang về sau mỗi lần trao đổi.

Khi Hàn Thành bước vào, anh thấy một ít da thú được đặt ở đó, còn thức ăn thì không thấy đâu, đoán chừng là sợ bị hỏng.

Người trong bộ lạc chắc hẳn đã dùng hết rồi.

Ngược lại, đá thì có hai loại. Một loại trông có vẻ đẹp mắt, theo con mắt không mấy chuyên nghiệp của Hàn Thành thì hẳn là ngọc thạch.

Quả thật, tầm nhìn của Hàn Thành về ngọc thạch không hề chuyên nghiệp chút nào.

Nếu anh có chuyên môn, thì ngày trước ở thời hiện đại, anh đã không ở lối ra siêu thị, chỉ với một hóa đơn mua sắm nhỏ, tại quầy bán trang sức, miễn phí bốc trúng một phiếu giải thưởng cao nhất. Rồi sau đó, anh lại dùng cái phiếu được gọi là có thể giảm giá năm ngàn tệ đó, mua một món ngọc khí trị giá hơn năm ngàn tám trăm tệ.

Lúc ấy, Hàn Thành, vốn không rõ chân tướng, cầm món ngọc khí chiếm được món hời lớn mà vui vẻ khôn xiết, cảm thấy mình vừa được "chiếc bánh từ trên trời rơi xuống".

Cho đến khi, trong cuộc sống sau này, anh ta liên tiếp lại bị những "chiếc bánh lớn" tương tự đập trúng, anh mới dần dần ngẫm lại tương lai.

Đó vẫn chưa phải là khoảnh khắc anh ta tuyệt vọng nhất. Điều khiến anh tuyệt vọng hơn cả là khi gặp lại một người bạn từng làm công việc tương tự ở nơi khác, và từ miệng cô ấy, anh biết được giá nhập của những món đồ đó chỉ vỏn vẹn hai ba mươi đồng bạc...

“Đồ rẻ tiền như vậy, bán đắt thế này mà cũng có người mua sao?”

Hàn Thành vẫn chưa từ bỏ ý định, âm thầm nắm chặt món ngọc khí anh ta mua với giá hơn tám trăm đồng, chuẩn bị vùng vẫy lần cuối.

“Ông chủ nói, dù sao người thật sự hiểu về ngọc cũng không nhiều...”

Câu nói nhẹ bẫng này, ngay lập tức đã đánh tan chút chống cự cuối cùng của Hàn Thành...

Hồi tưởng lại chuyện cũ đau buồn, Hàn Thành liền chẳng còn mấy hứng thú với khối ngọc thạch này.

Bỏ lại khối ngọc thạch, Hàn Thành lại xem xét hòn đá còn lại, nhưng không nhìn ra điều gì đặc biệt nên anh ta bỏ đi.

Sau đó, anh lại đi xem hạt giống. Chỉ có ba loại, và với kiến thức nông cạn của Hàn Thành, anh cũng chẳng nhận ra chúng là hạt giống gì.

Có lẽ vẫn cần phải đem chúng chôn xuống đất, trồng thử rồi đợi chúng nảy mầm thì mới biết được.

Quả nhiên đúng như Hàn Thành dự đoán, chẳng có gì đáng để kinh ngạc hay vui mừng cả.

Sau khi kiểm tra qua loa một lúc, Hàn Thành chuẩn bị rời đi, không để tâm đến những thứ này nữa.

Vừa bước đến cửa, phía sau lưng anh chợt vang lên tiếng "Rào!".

Hàn Thành nhanh chóng quay người lại nhìn, thì thấy một bọc lá cây rơi ra từ đống da thú.

Chiếc bọc lá cây bị bung ra một nửa, đồ vật bên trong lăn lóc đầy đất.

“Đây là?!”

Không kịp nghĩ tại sao một bọc đồ như vậy lại rơi ra từ đống da thú, nhìn những thứ lăn lóc dưới đất, ánh mắt Hàn Thành chợt đờ đẫn.

Sau thoáng sững sờ, anh ba bước thành hai, chạy đến bên cạnh ngồi xuống, bốc mấy viên lên đặt trước mắt cẩn thận xem xét.

Thứ này đã khô, to bằng hạt đậu xanh, bên ngoài có màu nâu đỏ. Anh dùng móng tay bóc một quả ra, một hạt đen kịt, tròn xoe liền hiện ra trước mắt Hàn Thành.

Là hoa tiêu ư!

Truyện được biên soạn bởi truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ cho tác phẩm.