Ánh mặt trời ấm áp từ bầu trời đổ xuống, băng tuyết hòa tan, vạn vật hồi sinh, mang theo một mùi vị lười biếng phảng phất trong không khí. Hít thở sâu, lồng ngực tràn đầy hơi thở mùa xuân.

Sau khi băng tuyết tan hết, những ngọn núi đồng hiện ra sạch sẽ hơn hẳn, dưới ánh nắng mặt trời lấp lánh ánh kim loại xanh, vô cùng đẹp mắt.

Dưới chân núi đồng là một sân nhỏ xây hoàn toàn bằng đá. Gần phía tây, có người đang bận rộn. Mấy lò lửa đang cháy bập bùng, thỉnh thoảng lại có những làn khói trắng bốc lên.

Theo từng làn khói trắng bốc lên, những thỏi đồng nguyên chất cũng dần lộ diện.

Trên núi đồng, có người xách búa, đục và các dụng cụ khác, côm cốp gõ vào vách đá để khai thác quặng.

Sau đó, quặng sắt được cạy ra bằng búa, xẻng, rồi xúc vào rổ, dùng đòn gánh khiêng đến cạnh vách núi để đổ xuống.

Quặng sắt theo vách núi lăn tuột xuống, rồi hội tụ ở phía dưới, đống lại thành một cái đồi nhỏ.

Công việc khai thác quặng thạch này, trên cơ bản, đều do các nô lệ trong bộ lạc đảm nhiệm.

Hơn nữa, trong số những nô lệ này, không ít người là nô lệ đổi về từ bộ lạc Bán Nông sau dịp Tết.

Lúc này, khi làm công việc nặng nhọc như vậy, không ai dám lười biếng, cũng không ai dám nghĩ đến việc chạy trốn.

Bởi vì trước khi đến đây, họ đã phải đạp tuyết dày ở bộ lạc lớn để lấy rất nhiều đá.

Sau khi trải qua sự tôi luyện khắc nghiệt đó, việc khai thác quặng như thế này đối với họ cũng không còn cảm thấy quá vất vả hay mệt mỏi nữa.

Hơn nữa, họ vẫn còn nhớ, ngày đó đã tham dự đại hội tuyên dương rầm rộ khiến người người ngưỡng mộ không ngớt.

Trong lòng có mong đợi, nên khả năng chịu đựng gian khổ của họ cũng nhờ đó mà được nâng cao.

Ngoài ra, còn một nguyên nhân khác chính là, ngay ngày đầu tiên họ đến đây, Sa sư đệ đeo một cây trường cung, đã dẫn họ đến một hầm mỏ khác để tận mắt chứng kiến nô lệ Mông – kẻ từng trốn chạy, giờ đã biến dạng không còn ra hình người. Anh còn kể cặn kẽ câu chuyện về Mông và hình phạt mà hắn phải gánh chịu.

Mông, với thân hình gần như không còn nhận ra hình người, đã để lại ấn tượng sâu sắc cho tất cả mọi người, khiến họ một lần nữa cảm nhận chân thực hậu quả của việc trốn chạy.

Bên ngoài khu cư trú trên núi đồng, gần con suối nhỏ, Sa sư đệ đang cầm cán cày để cày đất.

Kéo cày không phải là hươu nai của bộ lạc, mà là những con lừa – loài gia súc được Thần Tử gọi tên – đi cùng với các nô lệ mới đến.

Loài gia súc này có đầu to hơn hươu nai rất nhiều, sức lực cũng lớn hơn, dùng để kéo cày rất hiệu quả.

Chỉ là những con vật này vẫn chưa quen với công việc kéo cày, cần người dẫn dắt phía trước.

Thậm chí có lúc, dù đã có người dẫn, chúng vẫn thỉnh thoảng giở chứng, không muốn làm.

Tuy nhiên, điều đó không làm khó được Sa sư đệ.

Trong lúc cầm cán cày, tay kia của anh còn cầm một cây roi. Hễ con lừa nào giở chứng, hắn sẽ không chút khách khí quất một roi.

Cứ như vậy, sau một thời gian, số lần những con lừa này giở chứng cũng dần ít đi.

Cày một lúc, Sa sư đệ nghỉ ngơi một lát.

Ánh mắt anh hướng về phía xa xa. Nơi đó, mười mấy nô lệ đang cầm cuốc và những dụng cụ tương tự, có vẻ còn khá lóng ngóng khai khẩn những mảnh đất hoang.

Những người này đều là nô lệ mới được đổi về từ bộ lạc Bán Nông.

Trận chiến năm trước, Sa sư đệ không hề hay biết cho đến khi bụi chiến trường lắng xuống, khi anh trở về bộ lạc ăn Tết, mới nghe được tin tức này.

Nghe được những tin tức ấy, Sa sư đệ cảm thấy vô cùng tiếc nuối.

Trước đó chỉ tiếc nuối đôi chút, nhưng khi hỏi han cặn kẽ những người trong bộ lạc về trận chiến này, anh lại càng cảm thấy nuối tiếc khôn nguôi.

Nghĩ đến việc nhiều người như vậy chủ động rời bộ lạc để tấn công Bán Nông bộ lạc, lòng người lại dâng trào cảm xúc.

Huống hồ, trong trận chiến đó, Thần Tử còn vận dụng trí tuệ, mai phục sẵn bên ngoài, một lần hành động bắt giữ tất cả bọn chúng!

Trận chiến này, chỉ cần nghĩ đến thôi cũng đủ để biết nó xuất sắc đến nhường nào!

Thế mà mình lại không được tham gia, làm sao có thể không khiến người ta tiếc nuối?

Nghỉ ngơi một lát ở đó, Sa sư đệ liền gọi người khác đứng lên tiếp tục cày.

Khi rời bộ lạc, Thần Tử đã căn dặn rằng năm nay nơi này phải sản xuất nhiều đồng và lương thực hơn, vì thế còn đặc biệt cử thêm ba mươi nô lệ trưởng thành đến núi đồng này.

Trong tình huống như vậy, Sa sư đệ làm sao có thể không chú tâm trồng trọt?

Thế giới rộng lớn, mỗi ngày đều có vô vàn sự việc đồng thời xảy ra.

Trong khi Sa sư đệ đang miệt mài trồng trọt, tiếc nuối vì đã không tham gia vào trận chiến lần trước, thì ở phương Bắc, nơi băng tuyết đang tan chảy, một cuộc chiến khác đang nhen nhóm, và theo dòng không khí ấm áp dần lên, nó càng lúc càng bùng phát dữ dội.

Thủ lĩnh bộ lạc Thảo giờ đây vô cùng kinh hoàng, bởi vì băng tuyết vừa tan, bộ lạc Hắc Thạch tà ác và hùng mạnh đã lại kéo đến.

Mặc dù vô cùng bất đắc dĩ, thủ lĩnh bộ lạc Thảo vẫn phải dâng lên một phần lương thực mà họ kiếm được.

Nhưng điều khiến thủ lĩnh bộ lạc Thảo vừa tức giận vừa hoảng sợ là, bộ lạc Hắc Thạch tà ác sau khi nhận lấy lương thực cống nạp, vẫn không chịu dừng lại. Chúng yêu cầu bà phải mang số người trưởng thành trong bộ lạc, tương ứng với số cây côn mà bộ lạc Hắc Thạch trao cho, cùng với lương thực dự trữ cho chuyến đi, đến bộ lạc Hắc Thạch vào kỳ trăng tròn sắp tới!

Sau khi người của bộ lạc Hắc Thạch rời đi, thủ lĩnh bộ lạc Thảo bắt đầu dùng những cây côn đó để so sánh một đối một với số người trưởng thành trong bộ lạc.

Mỗi cây côn tương ứng với một người.

Khi số cây côn được phát hết, bà mới bàng hoàng nhận ra, số người trưởng thành không cầm côn trong tay chỉ còn lại rất ít!

Điều này khiến thủ lĩnh bộ lạc Thảo vừa giận vừa sợ.

Bởi theo yêu cầu của bộ lạc Hắc Thạch, phần lớn người trưởng thành của bộ lạc bà sẽ phải đến Hắc Thạch bộ lạc trong thời gian không xa.

Việc này, vào thời điểm hiện tại, sẽ ảnh hưởng rất lớn đến nguồn thức ăn mà bộ lạc kiếm được. Thủ lĩnh bộ lạc Thảo mà không tức giận thì thật là lạ!

Nhưng bà không còn cách nào khác, bộ lạc Hắc Thạch quá mạnh mẽ, căn bản không phải bộ lạc của bà có thể chống cự nổi.

Vì vậy, khi mặt trăng trên trời dần trở nên tròn vành vạnh, bà mang theo một ít lương thực dự trữ cho chuyến đi, dẫn những người trong bộ lạc lên đường đến Hắc Thạch bộ lạc.

Trên đường đi, bà còn phải cho người tìm kiếm thêm một ít thức ăn.

Khi đến Hắc Thạch bộ lạc, thủ lĩnh bộ lạc Thảo lại một lần nữa giật mình, bởi vì bên ngoài hang động của Hắc Thạch bộ lạc đã tụ tập rất nhiều người, ít nhất cũng có số lượng bộ lạc bằng số ngón tay trên một bàn tay.

Hơn nữa, những bộ lạc này cũng giống như bộ lạc của bà, đều cử toàn người trưởng thành đến.

Sau cú giật mình, thủ lĩnh bộ lạc Thảo lại thấy nghi hoặc, không rõ bộ lạc Hắc Thạch rốt cuộc muốn làm gì.

Người của bộ lạc Hắc Thạch cũng không nói cho họ biết phải làm gì, chỉ yêu cầu họ chờ ở đó.

Mãi đến ngày thứ hai, khi mặt trăng đã hoàn toàn tròn vành vạnh, lại có thêm hai bộ lạc nữa kéo đến.

Người của bộ lạc Hắc Thạch liền cầm vũ khí, dẫn tất cả bọn họ đi về một hướng.

Sau hai ngày đường, thủ lĩnh bộ lạc Thảo mới biết mục đích của chuyến đi – người của bộ lạc Hắc Thạch muốn dẫn họ đi tấn công một bộ lạc khác!

Mọi quyền lợi liên quan đến bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc.