Những người nguyên thủy lưng gù rời đi, mang theo đầy ắp thu hoạch cùng sự cảm động sâu sắc. Đặc biệt là khi thấy mọi người ở bộ lạc Thanh Tước, vốn bí ẩn nhưng lại hiền lành, vẫn đứng dõi theo họ cho đến khi khuất dạng, họ càng thêm xúc động – mặc dù lúc chia tay, bộ lạc của họ đã mất đi sáu con bò...

Mãi đến khi những người nguyên thủy lưng gù khuất dạng hẳn, Hàn Thành mới dẫn người dắt sáu con trâu mới có được, tạm biệt những người phụ nữ nguyên thủy lớn tuổi, rồi quay về Cẩm Quan thành. Những người phụ nữ nguyên thủy lớn tuổi lo rằng Hàn Thành cùng đoàn người, lần đầu đến bộ lạc của họ, sẽ không tìm được đường về, nên ngỏ ý muốn đưa họ về một đoạn. Mậu mỉm cười lắc đầu với họ, rồi đưa tay đấm mạnh vào ngực mình. Sở trường của Mậu không chỉ dừng lại ở vài điểm mà những người phụ nữ nguyên thủy lớn tuổi biết; việc ghi nhớ đường đi cũng là một trong những bản lĩnh gia truyền của anh. Trong ánh mắt dõi theo của những người phụ nữ nguyên thủy lớn tuổi, đoàn người Hàn Thành dần khuất xa.

Trên đường quay về, mọi người ở bộ lạc Thanh Tước ai nấy đều hân hoan lạ thường, ánh mắt họ cứ dán chặt vào những con trâu đang được dắt đi, nhìn ngắm mãi mà không biết chán. Hàn Thành cũng vui vẻ không kém, tay anh dắt con trâu to lớn nhất, cùng đi với mọi người. Nhưng không giống đa số người trong đoàn, lúc này anh vẫn đang suy nghĩ về những thông tin liên quan đến hai bộ lạc mà mình đã biết được từ người nguyên thủy lưng gù.

Nhà cây, lão thầy tế, nhà tranh, vu nữ, trồng trọt cây lúa... Qua nhiều lần hỏi han người nguyên thủy lưng gù, Hàn Thành cũng đã có cái nhìn khá trực quan về số lượng người của bộ lạc Hồng Hổ. Ước chừng khoảng hai ngàn đến mười ngàn người. Sở dĩ biên độ ước lượng lại lớn như vậy, chủ yếu là vì những người nguyên thủy lưng gù không biết cách đếm số lớn. Hơn nữa, người của bộ lạc Hồng Hổ cũng không sống tập trung tại một nơi. Ngoài nơi tập trung đông người nhất, ở những vùng lân cận còn có các khu dân cư nhỏ khác, nơi đó cũng có người sinh sống. Điều này cũng có phần tương tự với bộ lạc Thanh Tước. Tuy nhiên, điểm khác biệt với bộ lạc Thanh Tước là, các bộ lạc con của Hồng Hổ bây giờ lại không cách nhau quá xa.

Bộ lạc Hồng Hổ có khá nhiều trâu, dù trong bộ lạc đã có trâu và nguồn lương thực chính là từ việc trồng trọt, thu hoạch lúa nước, nhưng người của bộ lạc Hồng Hổ vẫn chưa phát triển được việc cày bừa bằng trâu. Trâu của bộ lạc họ, chủ yếu được dùng để thồ chở đồ đạc, còn lại là bị giết thịt...

Liên t���c hồi tưởng những thông tin về bộ lạc Hồng Hổ và bộ lạc Sào, Hàn Thành cảm thấy lòng mình yên ổn hơn. Những điều chưa biết luôn dễ khiến người ta hoảng sợ; khi đã hiểu rõ nguồn gốc, cảm giác đó sẽ không còn nữa. Sẽ không còn như trước đây, cảm thấy bất lực, không biết phải làm gì. Đồng thời, Hàn Thành cũng rất hài lòng với quyết định không để bộ lạc Sào trực tiếp tiến vào bộ lạc của mình, không để lộ vị trí cụ thể của họ. Theo những tin tức có được từ người nguyên thủy lưng gù, khả năng bộ lạc Hồng Hổ tấn công bộ lạc của anh trong thời gian ngắn là không quá lớn. Nhưng một số việc vẫn không thể không đề phòng, dù sao đối phương có nền văn minh không thấp, lại còn đông người như vậy.

Trong lòng vẫn suy nghĩ những chuyện này, Hàn Thành cùng mọi người tiếp tục đi. Những con trâu đi theo sau, quả thực đều đã được thuần hóa, chúng được dắt đi một cách rất yên lặng và tự nhiên, không hề tỏ ra hoảng sợ. Thỉnh thoảng, một hoặc hai con trâu lại ngẩng đầu lên, phát ra tiếng 'ò ó o' kéo dài. Âm thanh đó, lọt vào tai Hàn Thành, khiến anh cảm thấy toàn thân thư thái, tâm tình cũng trở nên vô cùng tuyệt vời, tựa như được nghe khúc nhạc của thiên nhiên.

So với lúc đi, chặng đường về tốn nhiều thời gian hơn đáng kể, chủ yếu là vì những con trâu này cần phải gặm cỏ, ăn uống. Tất nhiên, điều này cũng liên quan đến việc họ không mang theo rơm cỏ dự trữ khi đến. Nếu có đủ rơm cỏ mang theo, thì có thể cho trâu ăn vào buổi tối và sáng sớm tinh mơ. Như vậy, ban ngày có thể đi đường nhiều hơn. Trong những quãng nghỉ dọc đường, vừa hay có thể để trâu nhai lại, tiêu hóa thức ăn, vừa không lãng phí thời gian.

"Về rồi! Về rồi! Thần Tử và mọi người đã về!"

Tại Cẩm Quan thành, những người ở lại bộ lạc thấy lá cờ Thanh Tước dựng lên, liền hưng phấn hò reo. Những người khác nghe thấy tiếng kêu đó, liền vội vàng nhìn về phía tây bắc Cẩm Quan thành, rồi tức thì phát ra tiếng hoan hô mạnh mẽ hơn. Một vài người đang rảnh rỗi, liền vội vàng chạy tới đón Hàn Thành và đoàn người.

"Thần Tử, đây, đây là...?"

Miêu Nhĩ chạy tới, nhìn thấy những con trâu được Hàn Thành và mọi người dắt về, liền vừa hồi hộp vừa mong đợi hỏi.

"Trâu!"

Hàn Thành lớn tiếng đáp, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ.

"Chúng ta đã có được trâu trong chuyến đi này!"

Anh cười nói thêm, vẻ mặt vô cùng sảng khoái. Nhị sư huynh, Mậu và những người khác đều nở nụ cười rạng rỡ.

"Trâu?!"

Miêu Nhĩ cùng một vài người đi cùng anh, kêu lên đầy vẻ khó tin.

"Trâu! Thần Tử và mọi người đã mang trâu về!"

Miêu Nhĩ và mọi người rướn cổ hò reo thật lớn về phía Cẩm Quan thành, trong giọng nói lộ rõ vẻ kích động.

"Trâu?!"

Những người đang làm việc gần Cẩm Quan thành, nghe tiếng Miêu Nhĩ và đám người kêu lên, ai nấy đều không giữ được bình tĩnh. Họ cũng reo hò, chẳng màng đến công việc đang làm, quăng vội dụng cụ trong tay xuống đất, rồi ba chân bốn cẳng chạy về hướng Hàn Thành và đoàn người trở về, nóng lòng muốn xem tận mắt con trâu – thứ đã sớm nổi danh khắp bộ lạc và được mọi người mong đợi từ rất lâu – rốt cuộc trông như thế nào.

Toàn bộ Cẩm Quan thành trở nên náo nhiệt hẳn lên, mọi người đổ xô đến vây quanh, chiêm ngưỡng những con trâu trong truyền thuyết. Ban đầu, không ít người đều giật mình khiếp sợ trước kích thước khổng lồ của trâu. Một con vật to lớn đến vậy, trong cuộc sống thường ngày của họ là rất khó thấy được. Nếu không phải chính mắt thấy Thần Tử và mọi người dắt những con trâu này đi một cách ngoan ngoãn, họ sẽ không dám tin rằng một con mồi to lớn như vậy lại có thể trung thực và ôn thuận đến thế.

So với sự hưng phấn tột độ, như thể đón Tết, của mọi người trong bộ lạc Thanh Tước, những con trâu từ phương xa đến lại tỏ ra bình tĩnh hơn nhiều. Chúng đứng đó, chớp chớp đôi mắt bò to lớn, bình thản nhìn những 'con khỉ' to lớn này, không hiểu tại sao chúng lại hưng phấn đến vậy. Có hai con thậm chí còn nhả ra một vốc cỏ từ dạ dày, nhởn nhơ nhai trong miệng, làm bộ "ăn dưa" xem trò vui. Cứ thế, chúng nhìn những 'con khỉ' không chịu ngồi yên trên cây mà cứ ồn ào ở đây.

Trên bãi cỏ ngoài Cẩm Quan thành, sáu con bò – bốn lớn, hai nhỏ – đang ung dung gặm cỏ xanh. Bên cạnh chúng, chín con lừa đã ở đó ăn cỏ từ trước. Trước đây, những con lừa vốn khá hiếu động giờ đây cũng tỏ ra trầm tĩnh hơn hẳn, chúng ngẩng đầu nhìn những 'vật khổng lồ' này, rồi nhìn lại thân hình nhỏ bé của mình, lập tức trở nên càng yên lặng hơn. Trước đây, chúng là loài vật to lớn nhất trong bộ lạc, nhưng hôm nay có trâu rồi, chúng lập tức bị lu mờ.

"Ha ha!"

Nhị sư huynh hắng giọng một tiếng, rồi cùng Mậu, người đang đứng phía trước dắt trâu, dùng sức kéo sợi dây buộc trên đầu trâu về phía trước. Họ đang thử dùng trâu để cày. Trong bộ lạc, trừ Thạch Đầu, một 'dị loại' không mấy hứng thú, những người còn lại đều muốn dùng trâu để cày bừa, kéo xe làm việc đồng áng. Hôm nay, bộ lạc đã có trâu, đương nhiên họ phải tranh thủ thử ngay một phen. Thật trùng hợp là hôm nay việc cấy mạ đã hoàn thành một giai đoạn, có thể tạm nghỉ một chút, thế nên mới có cảnh tượng này.

Trâu cũng là loài vật có tính khí, nếu không đã chẳng có câu nói về 'tính bướng bỉnh của trâu'. Những việc quen thuộc thì chúng làm khá tốt, nhưng khi đột ngột làm một việc chưa từng, thì đặc tính này lại càng thể hiện rõ rệt. Cũng như hiện tại. Con trâu lần đầu kéo cày, cực kỳ không thích ứng với công việc này, cứ chồm lên phía trước, khiến bộ đồ cày khoác trên người nó cứ tuột ra nhiều lần. Sau khi bị đánh vài lần, nó không còn chồm nữa, nhưng lại đứng im một chỗ không chịu đi. Thân hình to lớn như vậy, sức lực trên người cũng lớn đến thế, cho dù Mậu đã dốc hết sức lực ra sức kéo, khiến sợi dây căng thẳng, nhưng con vật này vẫn đứng im lìm, thậm chí còn chớp chớp vài cái mắt bò.

Ài...

Sau một hồi giằng co qua lại như vậy, Mậu, Nhị sư huynh và mọi người không khỏi thở dài. Con trâu này to con là thế, sức lực cũng lớn, nhưng cũng chính vì vậy mà nó khó điều khiển. Trong tình trạng này, việc dùng trâu cày bừa, còn mệt hơn cả người tự cầm bừa cuốc đất.

"Trước mắt đừng dùng trâu cày bừa vội, làm vậy không được đâu. Chúng ta cần làm một thứ gì đó để nó trở nên ngoan ngoãn hơn."

Hàn Thành đứng bên cạnh quan sát một lát, thấy Nhị sư huynh và mọi người vẫn muốn thử tiếp, liền cất tiếng gọi họ dừng lại. Nghe Hàn Thành nói vậy, Nhị sư huynh và mọi người đành nghe lời, ngừng hành động, và tháo bộ đồ cày khỏi người trâu. Sau đó có người phía trước ra sức d���t, kéo con trâu ra khỏi ruộng. Con trâu này cũng thật thông minh, vừa được cởi dây chão khỏi người, lập tức trở nên ngoan ngoãn hơn nhiều. Mấy người dắt trâu, cùng Hàn Thành đi về phía nội viện Cẩm Quan thành.

"Đừng buộc vào cọc, hãy buộc nó vào cây to."

Hàn Thành thấy Mậu đang buộc con trâu vào cọc, liền cất tiếng dặn. Mậu liền nghe lời, buộc con trâu vào một cây đại thụ.

"Thần Tử, tiếp theo chúng ta nên làm gì?"

Nhị sư huynh ở một bên lên tiếng hỏi. Làm sao để một con vật to lớn như vậy trở nên ngoan ngoãn, họ vẫn chưa nghĩ ra cách nào. Nhưng nếu Thần Tử đã nói anh có cách, thì chắc chắn sẽ có cách; về điểm này, không một ai trong bộ lạc nghi ngờ. Cũng chính vì thế, Nhị sư huynh và mọi người không nói thêm lời nào, mà hỏi thẳng nên làm gì tiếp theo.

"Miêu Nhĩ, cậu đi gọt một cây gai gỗ về đây, không cần quá to, chỗ thô nhất chỉ khoảng bằng hai ngón tay cái là được."

Hàn Thành dặn dò Miêu Nhĩ. Miêu Nhĩ vâng lời đi, Hàn Thành nghĩ một lát, rồi cũng đi theo Miêu Nhĩ; một lúc sau hai người trở về. Trong tay Miêu Nhĩ cầm một cây gai gỗ, còn Hàn Thành thì cầm một cây côn gỗ nhỏ, dài chừng mười hai, mười ba xen-ti-mét, to bằng ngón giữa. Ở hai đầu cây côn gỗ, cách mép khoảng chừng một xăng-ti-mét, có hai vết khắc bằng dao để luồn sợi dây. Ngoài ra, trong tay Hàn Thành còn cầm một sợi dây. Sợi dây này lát nữa sẽ dùng làm dây cương.

"Lát nữa mọi người cùng hợp sức, đẩy con trâu ngã xuống đất, giữ chặt nó không cho nhúc nhích, sau đó trói cả chân nó lại. Đặc biệt là phần đầu trâu, cần ít nhất hai người giữ, tuyệt đối không được để nó húc người!"

Sau khi mang công cụ đến, Hàn Thành dặn dò Nhị sư huynh và mọi người. Mọi người nhất loạt gật đầu. Làm theo lời Hàn Thành dặn, sau khi nới lỏng sợi dây buộc trâu vào cây, Nhị sư huynh cùng với hai người khác có sức lực khá lớn, đi đến trước mặt con trâu. Nhị sư huynh một tay nắm chặt dây cương trên đầu trâu, tay còn lại nắm lấy sừng trái của nó. Một người khác ôm chặt lấy cổ trâu, người còn lại thì cúi người dùng hai tay nắm chặt chân trước bên trái của nó. Sau khi xác nhận mọi người đã chuẩn bị sẵn sàng, Hàn Thành dặn dò thêm vài điều ngắn gọn, rồi hô: "Một, hai, ba, đổ!"

Ngay khi chữ "Đổ" của Hàn Thành vừa dứt, ba người đồng loạt ra tay, bất ngờ dùng sức, liền trực tiếp quật ngã con trâu to lớn này xuống đất. Con trâu bị ngã xuống đất kêu 'ò... ò...', ra sức giãy giụa, nhưng tiếc thay, đầu và cổ nó đã bị Nhị sư huynh và hai người kia ghì chặt, căn bản không thể nào nhấc lên được. Những người còn lại đứng bên cạnh, theo lời dặn của Hàn Thành, liền xông vào, cùng ghì chặt nó xuống đất. Những người thạo việc trói buộc, nhanh nhẹn trói chặt chân trâu lại, khiến con trâu này lập tức ngoan ngoãn hơn nhiều.

Hàn Thành nhận lấy gai gỗ từ tay Miêu Nhĩ, đứng gần vùng mũi trâu, trước tiên đưa tay sờ thử quanh mũi, tìm đúng vị trí hai bên cánh mũi có lớp thịt tương đối mỏng. Sau đó, anh cầm nhọn đầu gai gỗ dò vào vùng mũi trâu, nhắm thẳng vào vị trí vừa tìm được.

"Dùng sức! Ghì chặt xuống!"

Hàn Thành lên tiếng dặn dò. Mọi người ra sức gật đầu, dốc toàn bộ sức lực để ghì chặt con trâu. Hàn Thành cũng không chần chừ nữa, tay cầm gai gỗ chợt dùng sức, mũi gai gỗ nhọn hoắt liền trực tiếp xuyên qua vách thịt giữa hai lỗ mũi trâu. Con trâu bị ghì chặt rống lên một tiếng thảm thiết. Nghe thấy tiếng đó, những con lừa đang ăn cỏ cách đó không xa giật nảy mình. Nếu không phải vì bị dây trói, và đầu dây kia lại được buộc chặt vào cọc gỗ đóng sâu dưới đất, chúng chắc chắn sẽ chạy thật xa, tránh càng xa càng tốt khỏi nhóm "loài người hung tàn" này. Chẳng phải chúng vừa thấy con trâu to lớn kia cũng bị họ đè xuống đất mà 'làm thịt' sao? Cái thân hình nhỏ bé này của mình, làm sao có thể là đối thủ của họ!

Hàn Thành cũng không để tâm đến tiếng trâu kêu thảm thiết, anh rút cây gai gỗ dính máu ra khỏi mũi trâu, rồi luồn cây côn gỗ đã chuẩn bị sẵn vào lỗ vừa chọc. Sau đó dùng một đoạn dây da tương đối nhỏ, dài chừng ba mươi xen-ti-mét, buộc vào hai đầu cây gậy này. Hai đầu dây da được cột chặt vào hai vết khắc trên côn gỗ. Làm xong những việc này, một chiếc vòng mũi trâu đã hình thành. Nhìn chiếc vòng đã được xuyên vào mũi trâu, Hàn Thành lập tức thấy ưng ý hơn hẳn. Thật ra, chiếc dây da này tốt nhất nên được thay bằng kim loại, chỉ tiếc ở đây không có mỏ đồng, nên tạm thời chỉ có thể dùng dây da.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa có sự đồng ý.