Cuộc sống ở trấn Bình An rất đỗi bình dị, sau bữa tối, mọi người đã đi nghỉ sớm. Thế nhưng Trần Bình An lại vác tráp sách lặng lẽ ra ngoài.

Ban ngày, hắn đã hứa với Điềm Cửu Nhi là sẽ mang những cuốn sách thánh hiền mình cất giữ cho nàng đọc. Nhưng vì không thể để lộ tung tích của Điềm Cửu Nhi và cô của nàng cho người khác biết, nên Trần Bình An ch��� có thể đợi đến giờ này mới đi rừng trúc.

Thật ra, ngay khi Trần Bình An vừa đóng cổng tre, Chu Cơ đã phát hiện ra ngay. Một tu sĩ Nguyên Anh nếu đã cố ý chú ý một người phàm, thì nhất cử nhất động của đối phương đều không thể thoát khỏi tầm mắt nàng.

"Trần Bình An tới rồi."

Chu Cơ nói với Điềm Cửu Nhi.

"Sớm vậy sao?"

Điềm Cửu Nhi đang cầm lá trúc trêu dế mèn. Tính tình nàng đơn thuần ngây thơ, dù chỉ ở một mình trong rừng trúc vắng vẻ, vẫn có thể tìm thấy những niềm vui nho nhỏ cho riêng mình.

Chẳng bao lâu sau, Trần Bình An đã xuất hiện bên ngoài phòng trúc. Điềm Cửu Nhi líu lo chạy ra đón, rồi trách yêu: "Mang nhiều sách vậy, ta đọc không xuể đâu. Ngươi vác đến cũng mệt, lần sau mang ít thôi nhé."

Ngay sau đó, Trần Bình An khẽ đáp một tiếng buồn buồn: "Biết."

"Cửu Nhi thật là một đứa trẻ thiện lương."

Trong nhà cỏ, Chu Cơ thầm nghĩ.

"A?"

Lập tức, giọng Điềm Cửu Nhi lại vang lên đầy kinh ngạc: "Đây là cái gì?"

"Khoai... khoai lang."

Trần Bình An lắp bắp đáp: "Hai người cứ ăn đi."

Thì ra, khi dọn dẹp buổi sáng, Trần Bình An phát hiện nơi này chẳng có gì cả. Lo lắng Điềm Cửu Nhi và người cô có vẻ dữ dằn kia không có đồ ăn, nên anh đã mang khoai lang ở nhà mình đến.

Thực tế, Chu Cơ đã sớm không còn ăn ngũ cốc hoa màu phàm tục. Cho dù Điềm Cửu Nhi cũng đã qua Tích Cốc kỳ, nhưng việc Trần Bình An làm như vậy, chứng tỏ đứa trẻ trung thực này vẫn luôn quan tâm người khác.

"Cửu Nhi thiện lương."

Trong lòng Chu Cơ bình phẩm: "Trần Bình An cũng không tệ!"

······

Cứ như vậy, Chu Cơ và Điềm Cửu Nhi sống trong rừng trúc, còn cuộc sống của Trần Bình An cũng có thêm một việc mới – đó là đi phòng trúc tìm Điềm Cửu Nhi.

Trần Bình An không hiểu sao, ở bên Điềm Cửu Nhi, hắn luôn cảm thấy đặc biệt tự do và thoải mái. Có lẽ cô bé không giống những người bạn hàng xóm khác trong trấn, chẳng có chuyện gì cũng hay trêu chọc mình.

Xuân qua thu đến, đông về, thoáng cái đã hơn một năm trôi qua. Trấn Bình An vẫn bình thản an bình, Trần Bình An cũng đã lớn thêm không ít.

Một ngày buổi chiều, Ngũ thẩm trông thấy Trần Bình An vác tr��p sách đi về phía rừng trúc.

"Bình An."

Ngũ thẩm quan tâm hỏi: "Lại đi lên núi đọc sách sao con?"

"Dạ."

Trần Bình An đang vác tráp sách đáp lại, anh vẫn không giỏi ăn nói cho lắm.

"Bình An à, đọc sách cũng không cần khổ sở quá đâu. Nếu mắt khó chịu, nhớ phải nghỉ ngơi một chút nhé."

Ngũ thẩm tha thiết dặn dò từ phía sau.

Suốt một năm qua, Trần Bình An thường xuyên mang sách vở vào rừng trúc đọc thành tiếng, bà con trong trấn cũng chẳng thấy lạ. Hắn vốn dĩ là một đứa trẻ hiếu học.

"Nếu Hổ Đầu nhà ta mà được chăm chỉ như vậy thì hay biết mấy."

Ngũ thẩm cười híp mắt dõi theo bóng lưng Trần Bình An. Thế nhưng nhìn một lúc, bà đột nhiên nhớ ra một chuyện.

"Bình An... sang năm là mười sáu tuổi rồi còn gì!"

Ngũ thẩm vỗ đùi: "Chừng hai năm nữa là có thể cưới vợ rồi. Bình An tính tình tốt, dáng người lại thanh tú, ta phải mai mối cho nó một gia đình môn đăng hộ đối, kẻo lại bị người ta khi dễ mất."

······

Trong lúc Ngũ thẩm đang mưu tính chuyện đại sự hôn nhân của Trần Bình An, thì Trần Bình An đã đi đến bên ngoài nhà cỏ.

Thực ra, nói đến cũng kỳ lạ. Trấn Bình An có không ít thợ săn, phòng trúc cũng không cố ý giấu mình trong một góc khuất nào, nhưng ngoài Trần Bình An ra, không ai khác tìm thấy nơi này.

"Bình An ca ca, Bình An ca ca, Bình An ca ca..."

Trần Bình An còn chưa kịp đặt tráp sách xuống, bóng dáng nhanh nhẹn của Điềm Cửu Nhi đã xuất hiện.

"Cửu Nhi."

Trần Bình An cười hiền hòa chào.

Không biết từ bao giờ, Điềm Cửu Nhi liền bắt đầu gọi Trần Bình An là "Bình An ca ca". Chu Cơ nghe vậy cũng không phản đối.

Nếu xét riêng về tuổi tác, cách gọi này cũng chẳng sai. Điềm Cửu Nhi vốn dĩ nhỏ hơn Trần Bình An một tuổi.

Còn nếu xét về thân phận gia thế...

Nhưng mà lúc này bàn chuyện gia thế làm gì. Có lẽ hai năm, ba năm về sau, Điềm Cửu Nhi sẽ trở về bên cạnh phụ thân, còn Trần Bình An thì chỉ có thể mãi mãi ở lại trấn nhỏ này. Có lẽ sẽ cưới vợ, sinh con, rồi cứ thế trải qua cả một đời.

Cho nên, hiện tại chỉ cần Điềm Cửu Nhi thích, và hai thiếu niên nam nữ này không có hành vi vượt quá giới hạn, Chu Cơ sẽ không can thiệp việc Điềm Cửu Nhi và Trần Bình An qua lại.

Thực ra, một người trung thực đôn hậu, một người đơn thuần ngây thơ, tuổi lại còn nhỏ, thì có thể có hành vi vượt giới hạn nào chứ?

"Bình An ca ca."

Điềm Cửu Nhi sát lại ngồi bên cạnh Trần Bình An, mừng rỡ nói: "Anh còn nhớ đóa mai vàng trên vách đá không?"

"Nhớ."

Trần Bình An ngửi thấy hương thơm thoang thoảng trên người Điềm Cửu Nhi, mặt anh khẽ ửng đỏ.

"Sáng nay nó nở hoa rồi đấy!"

Đôi mắt Điềm Cửu Nhi cong cong như vành trăng khuyết.

"Vách đá mai vàng" là thứ mà Trần Bình An và Điềm Cửu Nhi tình cờ phát hiện. Nó sinh trưởng giữa hai vách đá trơ trụi, rễ cây lấp ló vùi trong đất bùn. Chỉ dựa vào nước mưa nuôi dưỡng, vậy mà vẫn ngoan cường nhú ra một nụ hoa.

Trần Bình An và Điềm Cửu Nhi đều rất ngạc nhiên, nhất là Điềm Cửu Nhi. Ngày nào nàng cũng muốn đi ngắm một lần, và không định dùng linh cơ thúc đẩy, chỉ muốn ngắm nhìn đóa mai vàng này tự nhiên nở rộ.

Chỉ tiếc Trần Bình An quá khô khan. Nếu thay bằng một người khéo ăn nói, lúc này mà khen m���t câu "Mai nở rộ cũng chỉ đến vậy, dù sao cũng không sánh bằng vẻ xinh đẹp của Cửu Nhi", chắc chắn sẽ khiến Điềm Cửu Nhi vui vẻ khôn xiết.

Thế nhưng Trần Bình An thì sao, dù trong lòng cũng rất mừng, lại chỉ có thể chân chất đáp: "Vậy thì tốt quá rồi..."

May mắn Điềm Cửu Nhi đã quen với sự vụng về của Trần Bình An. Nàng chẳng hề để ý, còn nắm ngay lấy tay Trần Bình An nói: "Nhanh lên, ta dẫn ngươi đi xem!"

"Ta... chờ một chút... ngươi..."

Trần Bình An cảm thấy cử động như vậy quá thân mật, ấp úng định rút tay ra. Thế nhưng cảm nhận được xúc cảm mềm mại, ấm áp nơi cổ tay, lời nói bên miệng lại không sao thốt ra được, đành mặc cho Điềm Cửu Nhi kéo mình chạy trong rừng trúc.

Lúc này, Chu Cơ đang tĩnh tọa trong nhà cỏ đột nhiên mở mắt. Nhìn thấy Trần Bình An và Điềm Cửu Nhi nắm tay nhau, nàng khẽ chau mày.

Bất quá Điềm Cửu Nhi chẳng nghĩ nhiều đến thế. Nàng đã mong đợi suốt một buổi sáng, chính là để chia sẻ tin vui này cùng Trần Bình An. Đến trước vách đá nàng mới chịu buông tay.

"Bình An ca ca, ta không lừa ngươi phải không, mai vàng thật sự nở hoa rồi."

"Cánh hoa trắng thật xinh đẹp biết bao."

"Hôm nay ta đã đến xem rất nhiều lần đấy."

"A, Bình An ca ca, sao mặt anh đỏ vậy, bị ốm sao?"

Điềm Cửu Nhi nói rất nhanh, liên tục đưa ra rất nhiều câu hỏi.

Trần Bình An khó khăn lắm mới kìm được nhịp tim đang "thình thịch", ấp úng đáp: "Ta, ta không sao. Ngắm hoa đi."

······

Đây chính là những khoảnh khắc thường ngày bên nhau của Trần Bình An và Điềm Cửu Nhi: đơn giản chỉ là mai vàng nở hoa, hay là một chú sóc con đang làm tổ, hoặc nước trong hồ cạn đi, chú ếch xanh tội nghiệp phải nhảy sang hồ nước khác.

Thực ra, đều là những chuyện vụn vặt, bình thường. Bất quá hai người này lại có tính cách dễ dàng thỏa mãn, cho nên họ chẳng hề cảm thấy nhàm chán, và trong quá trình ấy đã lưu giữ từng chút hồi ức.

Rất nhanh lại là cuối năm, còn một trận tuyết lớn đổ xuống. Nhà nhà ở trấn Bình An giăng đèn kết hoa, Trần Bình An bỗng trở nên bận rộn hơn bao giờ hết. Vì là người duy nhất trong trấn biết viết câu đối, hôm sau, cổ tay anh đã mỏi nhừ.

Dù bận rộn và mệt mỏi đến đâu, Trần Bình An vẫn dành thời gian đi tìm Điềm Cửu Nhi, ngay cả đêm giao thừa cũng không bỏ lỡ.

Đêm giao thừa hôm ấy, Trần Bình An ăn sủi cảo ở nhà Ngũ thẩm xong, sau đó về nhà lấy một chiếc kẹp tóc bọc vải đỏ, cẩn thận nhét vào túi rồi đi về phía rừng trúc.

"Kẽo kẹt ~, kẽo kẹt ~"

Khi Trần Bình An giẫm trên lớp tuyết đọng đi đến bên ngoài phòng trúc, Điềm Cửu Nhi đã đợi sẵn ở cửa.

"Bình An ca ca!"

Điềm Cửu Nhi như thường ngày vẫy tay chào. Hôm nay nàng mặc chiếc áo bông trắng toát, gương mặt phản chiếu dưới ánh trăng càng thêm rạng rỡ, như được chạm khắc từ ngọc ngà.

"Cửu Nhi, đây là lễ vật..."

Trần Bình An nhìn thấy Điềm Cửu Nhi, vội vàng từ trong túi móc ra chiếc bọc vải đỏ. Bất quá vì lần đầu tặng quà có chút khẩn trương, anh lỡ tay đánh rơi chiếc kẹp tóc.

Lễ vật rơi trong tuyết, Trần Bình An lập tức lúng túng đứng đơ ra. Không ngờ Điềm Cửu Nhi lại chủ động cúi xuống, nhặt lên chiếc kẹp tóc bình thường ấy.

"Bình An ca ca, đây là anh tặng em sao?"

Điềm Cửu Nhi thổi đi lớp tuyết đọng trên chiếc kẹp tóc, hỏi Trần Bình An.

"Ừm..."

Trần Bình An nói khẽ như muỗi kêu.

"Lạch cạch!"

Điềm Cửu Nhi trực tiếp cài chiếc kẹp tóc lên tóc mình, ngay trên trán. Sau đó, nàng ngẩng đầu lên, đôi mắt lấp lánh ánh sáng rạng rỡ: "Bình An ca ca, xem có đẹp không?"

Lúc này đúng lúc tuyết vừa rơi, còn mới tinh. Trăng tròn vành vạnh giữa trời, vầng sáng bạc lan tỏa khắp không gian, mặt đất phủ một màu sáng lấp lánh. Điềm Cửu Nhi cứ thế mỉm cười, cứ như là tuyệt sắc thứ ba, vượt lên trên cả ánh trăng và màu tuyết vậy.

"Đẹp mắt..."

Trần Bình An chỉ dám liếc nhìn một cái rồi cúi gằm mặt, không dám đối diện.

Hai người đứng đối mặt nhau. Thỉnh thoảng vọng lại vài tiếng pháo từ trấn Bình An không xa, vừa đúng lúc phá tan sự im lặng. Trong hoàn cảnh ấy, đột nhiên một cảm giác kỳ lạ dấy lên trong lòng cả hai.

Cảm giác này vừa ngọt ngào vừa xen lẫn chút chát nhẹ, chân thật nhưng lại có chút hư ảo, như thể bị một màn sương mù bao phủ. Nếu muốn nhìn rõ bản tâm ẩn sau màn sương ấy, có lẽ còn cần dũng khí để vén màn sương ấy đi.

Xét theo tình hình hiện tại, cả hai vẫn chưa đến lúc cần dùng dũng khí ấy.

Qua thật lâu về sau, Điềm Cửu Nhi mới khẽ cất tiếng nói: "Bình An ca ca, anh biết không, trước khi mẫu thân em qua đời, bà đã từng tặng cho em một chiếc trâm cài tóc vào đêm giao thừa."

Suốt hai năm qua, Điềm Cửu Nhi chưa từng nhắc đến gia cảnh của mình. Trần Bình An nhất thời không biết an ủi thế nào.

Bất quá Điềm Cửu Nhi dường như chỉ muốn tìm một người để tâm sự, cho nên nàng tự mình nói: "Đó là bảo bối quý giá nhất của em. Mặc dù cha em, Chu dì và những người khác đều nói, Tước Hỏa Phiến mới là bảo bối thật sự."

Điềm Cửu Nhi vừa nói, vừa từ trong ngực móc ra một chiếc trâm cài tóc màu xanh ngọc bích.

Chiếc trâm cài tóc này trong suốt, xanh biếc như sắp kết thành nước. Ở phần đuôi có mấy hạt trân châu tròn đầy, óng mượt đính kèm, cao cấp hơn chiếc kẹp tóc Trần Bình An tặng không biết bao nhiêu lần.

"Bình An ca ca, em cho anh chạm vào một chút."

Điềm Cửu Nhi đưa chiếc trâm cài tóc xanh biếc ra trước mặt Trần Bình An, chân thành nói: "Bình thường em ngay cả cha cũng không cho chạm vào."

"Ờ."

Trần Bình An cẩn thận chạm nhẹ vào. Ngay khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào, chiếc ngọc trâm như có linh tính, khẽ lóe sáng một chút, nhưng rồi vụt tắt ngay.

Có lẽ vì nhớ đến mẫu thân, đêm nay Điềm Cửu Nhi có vẻ trầm buồn. Trần Bình An càng không biết phải mở lời thế nào. Anh chỉ lặng lẽ ở bên Điềm Cửu Nhi. Nếu nàng muốn nói chuyện, lập tức có người lắng nghe.

"Trần Bình An."

Chu Cơ không biết từ lúc nào đã đến phía sau hai người. Sau khi nhìn Trần Bình An một hồi lâu, nàng mới lên tiếng nói: "Ngươi về nhà đi."

Trần Bình An quay đầu lại. Trời đông giá rét cắt da, Chu Cơ vẫn mặc bộ váy dài màu đen từ hai năm trước, tấm sa đen trên mặt nàng dường như cũng chưa từng được tháo xuống.

"Thế nhưng mà..."

Trần Bình An muốn nói Điềm Cửu Nhi đang không vui, nhưng những lời quan tâm ấy, môi anh mấp máy mấy lần mà vẫn không thể nói thành lời.

Chu Cơ dường như hiểu ý Trần Bình An. Lúc này, Điềm Cửu Nhi cũng ngẩng đầu nói: "Bình An ca ca anh về trước đi, đã muộn rồi, trên đường cẩn thận. Chúng ta ngày mai gặp lại."

"Ờ."

Trần Bình An lúc này mới đứng dậy quay về. Giữa đường, anh lại không yên lòng quay đầu nhìn lại, thấy Điềm Cửu Nhi cũng đang đứng ngẩn người nhìn mình, lòng anh mới nhẹ nhõm đôi chút.

***

Mọi quyền ��ối với tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức người dịch.