Đầu tháng tám.

Ninh Châu lộ khí trời rất mát mẻ, vụ thu vừa mới thu hoạch xong, trăm họ khắp nơi đã có thời gian rảnh rỗi, trừ một vài huyện thành có lao dịch, phần lớn địa phương đều trong trạng thái nghỉ ngơi, khiến cho các chợ phiên trở nên náo nhiệt.

Phía nam Thuận Dương phủ, thuộc khu vực biên giới núi rừng, bên ngoài một tòa huyện thành nhỏ cũ nát bị quần sơn bao quanh, lui tới phần lớn là yêu tộc mặc da thú, trên tay cầm da lông thượng hạng, đang trả giá với tiểu thương thu mua da lông.

Bên cạnh một quán trà lộ thiên, hai con heo yêu bưng chén trà lớn, cùng các yêu tộc khác trên bàn nhỏ giọng trò chuyện, trông như đang thảo luận việc buôn bán da lông lần này có kiếm được tiền hay không.

"Lần này tình báo có chuẩn xác không?" Ngồi bên trái, con heo yêu răng nanh trắng hếu thấp giọng hỏi, vẻ mặt cẩn thận hết mức.

"Đại ca, huynh cứ yên tâm, chính mắt ta thấy con lão Dương kia vào thành, người của ta đã theo vào rồi." Con heo yêu trẻ tuổi hơn ngồi bên phải không để ý lắm, nói xong bưng chén trà lên ừng ực uống.

"Ngươi còn phái người theo vào?" Heo yêu bên trái mắt sáng lên.

Heo yêu bên phải uống trà chưa đã thèm, đang định gọi tiểu nhị thêm trà, nghe đại ca hỏi thì gật đầu đáp "Đúng", rồi gọi lớn vào trong quán: "Tiểu nhị, thêm một chén trà nữa, muối phải bỏ đủ vào, tiểu gia ta không thiếu tiền!"

Tiểu nhị vừa cao giọng đáp lời, thì từ cửa thành đi ra một võ quan mặc tỏa gi��p, đầu đội mũ sắt, phía sau có hai binh lính áp giải một con chuột yêu.

Sự xuất hiện của bọn họ lập tức thu hút sự chú ý của mọi người trong chợ phiên, con heo yêu đang uống trà cũng ném ánh mắt qua, khi thấy con chuột yêu bị áp giải thì khẽ cau mày, nói nhỏ: "Đó là thám tử ta phái vào thành!"

"Do con lão Dương kia?" Heo yêu bên phải ngẩng đầu nhìn trời, rồi không để ý đến đồng bạn nữa, đứng dậy trà trộn vào chợ phiên, đảo mắt đã biến mất không thấy bóng dáng.

Lúc này, tiểu nhị bưng ra một chén trà, con heo yêu nhận lấy uống cạn hai ba ngụm, bất mãn nói: "Ngươi mẹ nó, muối nhà ngươi làm bằng vàng à, bảo bỏ nhiều một chút mà cũng không được, có phải là không trả tiền đâu."

Vừa oán trách, hắn vừa đặt chén trà xuống, rồi sải bước đi về phía võ quan thành phòng, đến gần thì lấy ra một tấm thân phận bài của Đạo Tàng điện.

"Đại nhân, tiểu nhị này là ta mới chiêu, có gì kh��ng đúng sao?"

"Hắn phá hư quy củ?"

"Quy củ gì?" Heo yêu giơ thân phận bài trong tay lên, "Ta phụng mệnh Đạo Tàng điện đấy!"

"Ngươi cái súc sinh, dám chống đối bản quan!"

"Ngươi là cái thá gì, sơn quân nhà ta là thượng khách của Thái Sơn đạo nhân, một câu nói của hắn có thể khiến ngươi chết!"

Tiếng cãi vã của bọn họ càng lúc càng lớn, bất quá đều chỉ là đấu khẩu, không ai muốn động thủ, ngược lại những người xem náo nhiệt xung quanh không chê chuyện lớn, ồn ào hùa theo thổi phồng.

Đang lúc cãi vã ở cửa thành, thì ở bến thuyền huyện thành, một chiếc thuyền cá nhỏ theo đội đánh cá chậm rãi tiến ra ngoài sông, lúc này, một đội sai dịch huyện nha vừa lúc tuần tra tới, một người sai dịch trung niên vô tình liếc thấy con dê yêu mặc áo vải bông trên thuyền cá.

Đợi đi qua đoạn đường này, sai dịch trung niên mượn cớ có việc, tách khỏi đội ngũ, nhanh chóng chạy về hướng bắc thành không người, nửa khắc sau hắn ra khỏi thành, chạy dọc theo con đường nhỏ dưới ruộng nước đến khu rừng núi gần đó.

Không lâu sau, hơn mười yêu tộc hóa hình thuộc các chủng tộc khác nhau đi ra từ trong núi...

...

Nửa tháng sau.

Bạch Thủy hồ, Hồ Thiển Thiển đang mở tiệc chiêu đãi hai người bạn yêu tộc mới kết giao, một người tên là Ngưu Thất, một người tên là Vương Bôn.

Ba người bọn họ đều may mắn kiêm tu đạo gia pháp môn, lại đều thuộc số ít yêu tộc có tên trong danh sách ghi danh của Đạo Tàng điện, tụ tập lại tự nhiên có vô vàn đề tài để nói.

"Xem tình hình hiện tại, việc đạo hữu cự tuyệt chiêu mộ của hoàng thất trăm năm trước là quyết định đúng đắn." Vương Bôn nâng ly rượu mời Ngưu Thất đối diện, "Cũng may lúc đó ngươi không nghe theo ý kiến tồi tệ của ta."

"Đạo hữu cũng là có lòng tốt, hơn nữa giá cả hoàng thất đưa ra quả thật khiến ta động lòng, chỉ là ta quen chạy nhảy giữa đồng ruộng, không quen đường phố chỉnh tề ở Thượng Kinh thành."

Mặt Ngưu Thất vốn đen, nên hắn rất ít cười, nhưng qua giọng nói có thể cảm nhận được thiện ý của hắn.

Việc hoàng thất thích chiêu mộ ngưu yêu bước vào Giả Đan cảnh là điều ai cũng biết, bởi vì ngưu yêu trời sinh tính cần cù, lại quen nghe lệnh làm việc, chỉ là đôi khi tính khí hơi nóng nảy, nhưng so với tính cách hay thay đổi của các yêu tộc khác, vẫn tốt hơn nhiều.

"Ngươi tốt nhất đừng uống rượu." Vương Bôn thấy Ngưu Thất đụng vào rượu thì mí mắt giật liên hồi, vội ngăn cản.

"Ha ha, được thôi."

Ngưu Thất có chút xấu hổ cười, sau khi cười xong nhìn về phía Hồ Thiển Thiển nói: "Đạo hữu thật có cơ duyên, có thể vào được môn tường của Trường Thanh đạo trưởng, độc hưởng đạo tràng lớn như vậy ở Ngũ Đạo phủ, thật khiến bọn ta ao ước."

Vương Bôn lập tức tiếp lời: "Cơ duyên gì chứ, phải nói là Hồ đạo hữu có mắt nhìn người, ban đầu Trường Thanh đạo trưởng chỉ mới nhập cảnh, đạo hữu đã dùng tu vi Giả Đan cảnh bái nhập môn tường của hắn."

"Đúng đúng đúng!" Ngưu Thất vội vàng gật đầu.

Hồ Thiển Thiển tùy ý dựa vào ghế, bưng ly rượu nói: "Không có được như hai vị đạo hữu nói đâu, lúc ấy ta chỉ muốn tìm một chỗ nương thân thôi."

"Dù sao đi nữa, sau này còn phải nhờ đạo hữu chiếu cố bọn ta nhiều hơn, nói thật, yêu tộc chúng ta ở Nam Lâm lộ sống không dễ dàng gì, mỗi khi có chuyện gì chúng ta đều phải xông lên trước nhất, nhiệm vụ hoàn thành thì không được chia chiến lợi phẩm, cái này cũng không sao, mấu chốt là bọn họ thường xuyên trở mặt bán đứng chúng ta cho triều đình."

Vương Bôn vừa kể vừa thở dài.

Hồ Thiển Thiển đưa tay gãi gãi đôi tai đầy lông, rồi vuốt lại bộ lông dính rượu ở khóe miệng, nói: "Có lẽ đây chính là cái gọi là đại đạo vô tình, sư phụ tuy có lòng từ bi, nhưng cũng có lôi đình chi nộ!"

Ngưu Thất và Vương Bôn nhìn nhau, rồi Vương Bôn đứng dậy ôm quyền nói: "Đạo hữu hiểu lầm ý ta rồi, ý ta là, hai ta biết tốt xấu, cũng biết tu hành ở thế gian này không dễ, chưa từng nghĩ đến việc bỏ gánh không làm, chúng ta muốn... có thể đi theo tả hữu Trường Thanh đạo trưởng..."

Lúc này, Ngưu Thất cũng đứng lên ôm quyền nói: "Nếu có sai khiến, bọn ta tự nhiên sẽ dốc hết sức."

Hồ Thiển Thiển "Ha ha" cười một tiếng, nhìn Ngưu Thất nói: "Đạo hữu lúc ấy cự tuyệt hoàng thất, bây giờ lại chủ động đi theo sư phụ ta, chuyện này thật có chút khó nói."

"Ta chỉ là không muốn đến Thượng Kinh thành, hơn nữa trước khác nay khác." Ngưu Thất không giải thích nhiều.

Lúc này, Vương Bôn vừa cười vừa nói: "Bọn ta còn có một món lễ lớn muốn dâng lên..." Hắn dừng một chút, chậm rãi nói: "Ta vô tình phát hiện đạo hữu đang thăm dò một con dê yêu ở Ninh Châu lộ, liền tự ý giúp đạo hữu thăm dò một hai, không ngờ lại phát hiện một con cá lớn."

Lông mày Hồ Thiển Thiển hơi nhíu lại, chuyện nàng điều tra dê yêu sơn cảnh, nàng chưa từng nói với ai, hơn nữa vô cùng bí mật, nhưng nàng không biểu lộ sự bất mãn, ngay sau đó lông mày giãn ra, hỏi: "Cá lớn gì?"

"Ai ở Nam Lâm lộ cũng biết, Trường Thanh đạo trưởng đang tìm Ô Lang đạo nhân, mà chúng ta đã tìm được hắn!"

Hồ Thiển Thiển nghe vậy, đôi tai vô thức giật ra phía sau, đôi mắt xanh biếc lóe lên một tia sáng, hỏi: "Xác nhận chứ?"

"Chắc chắn!"

...

Kim Hoài phủ thành, Đạo Tàng điện.

Trong tiểu viện hành chính của An Phủ sứ, bây giờ nơi này không còn quạnh quẽ như thời Tiểu Sơn phủ quân chủ trì, văn thư và tư lại lui tới không ngừng, trở thành trung tâm của toàn bộ Đạo Tràng điện.

Trong chính phòng, Tả Tuyên mỗi buổi chiều đều đến ngồi công đường xử án, giải quyết những văn thư và sự vụ khẩn yếu mà tư lại không thể xử lý.

Chiều nay cũng vậy.

Tả Tuyên vừa ngồi xuống, một tu sĩ Trúc Cơ kỳ quản lý tiểu viện đã bưng trà khổ phương nam mới pha tới, vị tu sĩ này là đệ tử nội môn của Thiên Mộc quan, tên là Liễu Khánh, xem như người của Liễu Song tộc.

"Trà này ngon hơn hôm qua." Tả Tuyên khen.

"Đây là trà mới thu hoạch mùa thu." Liễu Khánh cười đáp, thấy Tả Tuyên đang lật xem hồ sơ vụ án, không có ý định để ý đến mình nữa, liền lui ra khỏi chính phòng.

Nhưng hắn vừa lui ra ngoài, lại đi vào.

Là Hồ Thiển Thiển đến, nàng bước vào chính phòng, trước đứng ở cửa ôm quyền nói: "Bái kiến Tả đạo trưởng."

"Là Thiển Thiển à, lại đây, ngồi bên này."

Tả Tuyên mời Hồ Thiển Thiển đến ngồi bên bàn bát tiên, rồi phân phó Liễu Khánh: "Pha trà đi."

"Không cần đâu, ta đến có chuyện quan trọng, chúng ta nói chuyện chính trước đã."

"Cũng được!"

Tả Tuyên khẽ phất tay, những người khác trong chính phòng thấy vậy cũng ngoan ngoãn lui ra ngoài, sau đó Tả Tuyên tự mình bố trí lại pháp trận khởi động.

"Có thể nói rồi..."

Hồ Thiển Thiển bị một loạt động tác này của Tả Tuyên dọa cho ngây người, trong lòng không khỏi có chút thấp thỏm, nàng lo lắng không biết chuyện mình sắp nói có đáng phải làm rùm beng như vậy không.

"Ta tìm được chỗ ẩn thân của Ô Lang, nhưng sư phụ và sư công đi bái phỏng Thiên Thiện đạo nhân, ta sợ bỏ lỡ cơ hội nên đến chỗ đạo trưởng trước."

Ngay khi Hồ Thiển Thiển vừa mở miệng nói tìm được chỗ ẩn thân của Ô Lang, trên mặt Tả Tuyên đã lộ vẻ vui mừng, đợi Hồ Thiển Thiển nói xong, nàng khen: "Ngươi làm rất đúng, Trường Thanh đạo hữu đã tấn thăng đến cảnh giới thứ ba, một nhân vật nhỏ như Ô Lang căn bản không đáng để hắn bận tâm, hơn nữa chuyện này còn liên lụy đ��n Tu Dự đạo nhân, nhưng chúng ta có thể thay hắn bận tâm..."

Nàng ngồi xuống ghế thái sư, hạ giọng nói tỉ mỉ: "Nếu Trường Thanh đạo hữu vẫn còn ở cảnh giới thứ hai, việc xử lý Ô Lang còn có thể nói là cạnh tranh giữa đồng bối, bây giờ làm chuyện như vậy có chút không hay, nhưng chúng ta khác, chuyện này phải mưu đồ cẩn thận, tranh thủ giải quyết xong trước khi Trường Thanh đạo hữu được chọn vào vị trí thứ ba, coi như một món lễ lớn dâng lên."

"Đạo trưởng nghĩ chu đáo quá, ta lại không cân nhắc nhiều như vậy!"

Hồ Thiển Thiển ôm quyền, vẻ mặt chân thành.

Tả Tuyên cố nhịn không trợn mắt, nàng biết rõ con hồ yêu này rất thông minh, có lúc trông không giống yêu tộc chút nào, bởi vì nàng quá kín tiếng.

"Chuyện này phải lên kế hoạch cẩn thận, dù sao Ô Lang cũng là một kim tu cảnh giới thứ hai, chúng ta không loại trừ khả năng bên cạnh hắn còn có một đến hai tu sĩ cảnh giới thứ hai, như vậy, nếu muốn nhanh chóng bắt được bọn chúng mà không có gì bất ngờ xảy ra, chúng ta ít nhất phải có sáu tu sĩ cảnh giới thứ hai!"

"Còn nữa, tình báo của ngươi..."

"Do hai yêu tu Giả Đan cảnh ghi danh trong Đạo Tàng điện cung cấp cho ta, bọn họ cũng có tu vi cảnh giới thứ hai, nếu cần, cũng sẽ giúp chúng ta ra tay."

Tả Tuyên nghe vậy dừng lại một chút, nói: "Chúng ta phải cẩn thận một chút, trước tìm hiểu rõ lai lịch của bọn họ, cho ta hai ngày!"