Vương Bình đã chuẩn bị xong cho chuyến đi về phương Bắc trước khi Nguyễn Xuân Tử đến.

Hắn nghe lời mời của Nguyễn Xuân Tử, lấy hai đồng tiền ra gieo, cúi đầu nhìn quái tượng trong tay. Khi Nguyễn Xuân Tử tò mò nhìn, hắn liền thu hai đồng tiền vào tay áo, cười lớn nói: "Vậy làm phiền đạo hữu."

"Chuyện nhỏ thôi mà!"

Nguyễn Xuân Tử làm động tác mời, "Nơi này vẫn là địa bàn của ngươi, đạo hữu cứ đi trước."

Vương Bình cũng không khách sáo, kích hoạt thân phận bài, hóa thành một đạo lưu quang bay về phương Bắc. Vũ Liên lúc này thò đầu ra khỏi tay áo, trao đổi với Vương Bình trong linh hải: "Không về từ biệt sao?"

"Không cần thiết!"

Vũ Liên nghe vậy cũng không nói gì thêm.

Một lát sau, Vương Bình xuất hiện ở địa giới Nam Lâm lộ. Hắn từ xa nhìn về phía Ngũ Đạo phủ, Bạch Thủy hồ và Thượng Dương sơn, rồi đến đạo tràng Thượng An phủ và bến cảng phía nam.

Lúc này, các tu sĩ đã ghi danh nhập cảnh ở Thiên Mộc sơn và các thế gia nhập cảnh tu sĩ đều cung kính đứng trên tầng mây, hướng về bóng dáng Vương Bình hành lễ vãn bối.

Dường như trong nháy mắt, Vương Bình đã bay qua Thượng An phủ, tiến vào địa giới Tam Hà phủ. Những con sông ngang dọc nơi đây khiến hắn nhớ đến Quảng Huyền còn đang bế quan. Khi đến gần Tam Hà quan, Lưu Xương đứng trên tầng mây, từ xa khom người hành lễ với Vương Bình.

Tiếp theo là Ninh Đức phủ, Thu Vọng môn chủ của Thiện Đao môn dẫn toàn bộ đệ tử có khả năng phi hành trong môn đứng trên tầng mây, họ hành lễ đệ tử.

Cuối cùng là Phúc Minh phủ, nơi tụ tập các tán tu. Cam Hành bắn thân phận bài lên trời, coi như chào hỏi Vương Bình, còn các đệ tử khác thì cung kính đứng trên tầng mây, hướng Vương Bình hành lễ vãn bối.

Khi trời sắp tối, Vương Bình đáp xuống một ngọn núi ở biên giới Hậu Giang lộ và Nam Lâm lộ, nhìn về phía mặt trời sắp lặn sau núi, rồi lại nhìn cảnh sắc xung quanh.

Hậu Giang lộ là một vùng đồng bằng màu mỡ bát ngát, với những con sông ngang dọc, hoàn toàn khác với địa hình nhấp nhô của Phúc Minh phủ.

Nơi phân giới giữa hai vùng là một vùng ngập nước. Một đàn ngỗng trời bay lượn trên mặt nước trong ánh chiều tà, trong bụi cỏ lau còn có một vài loài lưỡng cư đang nô đùa. Xa hơn trên mặt nước, một vài ngư dân đang chèo thuyền về bờ, nơi có một ngôi làng không lớn không nhỏ, khói bếp đã bắt đầu lan tỏa.

"Chỗ này đẹp đấy chứ."

Nguyễn Xuân Tử nhìn dòng sông phản chiếu ánh chiều tà, đưa tay nhặt một hòn đá, rồi như đứa trẻ ném xuống sông.

Khi tiếng "ùm" nhỏ vang lên, bọt nước tản ra, Vương Bình chỉ những ngư dân đang vội vã về nhà, nói: "Ngươi đi hỏi họ xem, cảnh sắc này có đẹp không?"

Nguyễn Xuân Tử ngẩn người, rồi cười khổ nhìn Vương Bình, "Ngươi lúc nào cũng thích làm mất hứng vậy sao?"

Vũ Liên chui ra khỏi tay áo Vương Bình, nhìn xuống dòng sông, hỏi: "Trong sông có tôm không?"

Hỏa Tiệp cũng chui ra khỏi túi mềm bên hông Nguyễn Xuân Tử, tỏ vẻ khinh thường câu hỏi của Vũ Liên, rồi leo lên vai Nguyễn Xuân Tử, nhìn về phía ánh chiều tà.

"Có, tôm càng sông ở khu vực hai sông này rất nổi tiếng!" Nguyễn Xuân Tử vừa trao đổi với linh sủng, vừa trả lời câu hỏi của Vũ Liên.

"Ta đi bắt ít tôm càng sông, các ngươi có muốn ăn không?" Vũ Liên bay lên trời.

"Không cần!" Nguyễn Xuân Tử l���c đầu, có thể thấy, hắn cũng giống Vương Bình, tuân thủ truyền thống đạo môn, chỉ ăn những loại thịt được đạo môn cho phép.

Vũ Liên hoan hô một tiếng, thân thể đột nhiên lớn lên rồi lao xuống sông.

Nguyễn Xuân Tử tiện tay vung lên, một bàn cờ rơi xuống đất, rồi ngồi xuống chiếu, mời Vương Bình nói: "Đạo hữu, làm một ván không?"

"Tốt!"

Vương Bình không chọn lên đường vào ban đêm, không có ý gì khác, chỉ đơn giản là không muốn thôi.

Hai người liên tục đánh cờ, Hỏa Tiệp từ trên người Nguyễn Xuân Tử nhảy xuống, chạy vào khu rừng gần đó tìm một đống củi khô để đốt.

Một ván cờ kết thúc đã khuya, Vương Bình thắng không ít. Không phải Nguyễn Xuân Tử nhường, mà là vì tài đánh cờ của Nguyễn Xuân Tử thực sự không ra gì, hơn nữa hắn đánh cờ rất tùy hứng, ít khi tính toán.

Khi ván thứ hai mới bắt đầu, Vương Bình cũng thả lỏng hơn. Đến giữa ván, Vũ Liên từ trên vai Vư��ng Bình khống chế một vài giọt nước vẩy vào đống lửa, phát ra tiếng "xì xì", khiến Hỏa Tiệp nhe răng trợn mắt.

Vương Bình nhẹ nhàng vuốt đầu Vũ Liên, bảo nàng đừng nghịch ngợm, rồi Vũ Liên lè lưỡi về phía Hỏa Tiệp, khiến Hỏa Tiệp phun ra một ngụm lửa.

Khi ván cờ gần kết thúc, Nguyễn Xuân Tử đột nhiên hỏi: "Tiểu Sơn phủ quân động thủ với tu sĩ tứ cảnh của 'Ngày thứ nhất'?"

"Đúng!"

"Kết quả thế nào?"

"Không biết!"

"Nghe nói ngươi bắt được nguyên thần của một tu sĩ tam cảnh của 'Ngày thứ nhất', rồi lại thả nàng đi?"

"Đúng!"

"Đây là một món hời lớn, nếu ngươi giao nguyên thần này cho Chân Dương giáo, có thể đổi được tài nguyên mà ngươi không thể tưởng tượng nổi." Nguyễn Xuân Tử tùy ý đặt một quân cờ, ngẩng đầu nhìn Vương Bình, nói: "Huống chi, ta còn nghe nói... trong tay nàng có nguyên thần của Nhậm Không."

"Đây không phải là chuyện ta có thể cân nhắc." Vương Bình cũng ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Nguyễn Xuân Tử, "Ngươi nói vậy, ta cảm thấy bên trong Chân Dương giáo, dường như cũng có rất nhiều vấn đề."

"Đây không phải là bí mật!"

Nguyễn Xuân Tử cười lớn, "Chân Dương giáo truyền thừa nhiều năm như vậy, phát triển mấy chục chi nhánh, mỗi chi nhánh tuy đều tự xưng là truyền thừa của Chân Dương giáo, nhưng mục đích lại không hoàn toàn giống nhau, ví dụ như truyền thừa của Nhậm Không, bọn họ vô cùng thần bí, động phủ ở sâu trong Chân Dương sơn..."

"Ngươi lại dò hỏi chuyện nội bộ môn phái với một người ngoài như ta, không cảm thấy hoang đường sao?"

Vương Bình cắt ngang lời Nguyễn Xuân Tử đồng thời đặt một quân cờ, rồi quay đầu lại, ánh bình minh đã ló dạng trong mây, chiếu xuống vùng ngập nước này, phối hợp với sương mù dày đặc, tạo nên một vẻ đẹp thoát tục.

Chỉ là những ngư dân mệt mỏi trong làng kia, không hề ��ể ý đến cảnh đẹp buổi sáng, họ chỉ oán trách thời gian nghỉ ngơi buổi tối trôi qua quá nhanh.

Nguyễn Xuân Tử nhìn chằm chằm ván cờ sắp thua, nói: "Ta cũng không biết vì sao, sống càng lâu, lòng hiếu kỳ lại càng nặng... Mạch của chúng ta từ rất lâu trước thuộc về ngoại môn, lúc đầu ta tấn thăng đến tam cảnh chân hỏa cảnh, nuốt một ngụm chân hỏa vào bụng, cho rằng rất nhiều chuyện đều có thể thay đổi."

"Nhưng đã nhiều năm như vậy, cái gì cũng không thay đổi, trừ trên đầu ta thêm ra một cái hào quang phó chưởng giáo, ha ha, ở Chân Dương giáo, phó chưởng giáo tổng cộng có mười mấy người, ý tứ phía trên rất rõ ràng, để ta ước thúc môn hạ đệ tử, đừng làm chuyện trái đạo!"

"Ta luôn rất hiếu kỳ, họ làm thế nào để giám định tỷ lệ thành công khi tấn thăng nhị cảnh, càng hiếu kỳ vì sao mỗi lần tấn thăng xong, các đệ tử liên quan lại quên đi một vài chuyện quan trọng."

Vương Bình nhìn thẳng vào mắt Nguyễn Xuân Tử vừa nhận thua, nói: "Thứ lỗi cho ta không giúp được gì, ta thật sự không biết gì cả."

Nguyễn Xuân Tử không ngạc nhiên với câu trả lời này, hắn đón ánh bình minh nở nụ cười, nói: "Trước kia ngươi nói không sai, có lẽ ta nên thử đột phá đến tứ cảnh."