Bên ngoài thành Hối Bình, vì có Kim Lâu mà xây dựng vô số trang viên, phủ đệ. Phần lớn những kiến trúc này đều không có biển hiệu, nếu không điều tra kỹ càng, căn bản không thể biết chủ nhân của từng tòa nhà là ai.

Ở phía đông ngoại ô, một tòa nhà lớn tọa lạc giữa những cánh đồng lúa nước mênh mông, dù đã là giờ Hợi, vẫn sáng đèn rực rỡ. Hơn mười gia đinh xách đèn lồng, chiếu sáng con đường từ cổng chính ra đến đường lớn.

Không lâu sau, một cỗ xe ngựa với tiếng "Leng keng leng keng" vang lên, tiến vào con đường này. Người trung niên mặc cẩm bào xanh nhạt dẫn đầu đám gia đinh vội chạy lên, cúi chào: "Thiếu gia!"

"Ừm!"

Trong xe ngựa vọng ra một thanh âm lười biếng, nhưng tốc độ xe ngựa không hề chậm lại.

Người trung niên khom người, bước nhanh theo sát bên cạnh xe ngựa. Đám gia đinh giơ cao đèn lồng, dường như muốn chiếu sáng mặt đường.

Xe ngựa từ lối đi riêng bên cạnh cổng trang viên tiến thẳng vào đại viện, dừng lại trước một cổng vòm tròn ở hậu viện. Những gia đinh kia chỉ có người trung niên được phép theo hầu đến đây. Khi xe ngựa dừng lại, hắn nhanh chóng lấy ra ghế băng, ân cần chờ đợi bên cạnh, một bộ dáng sẵn sàng phục vụ.

Nhưng người trong xe bước xuống lại không để ý đến người trung niên, mà đi thẳng vào sân sau cổng vòm tròn.

Đây là một đình viện điển hình của vùng Giang Nam. Giữa nhà và hoa cỏ, núi giả có một khoảng cách ít nhất hai trượng, hơn nữa không có bể cá, vì Giang Nam nhiều muỗi, cây cối rậm rạp và hồ cá dễ sinh muỗi.

Hai thị nữ đang xách lò hương đuổi muỗi đi lại trong phòng, xông khói đến nồng nặc mùi hương. Mùi hương này không hề khó chịu, mà mang theo một loại dược lý.

"Thiếu gia!"

Thị nữ cúi đầu hành lễ.

Người trẻ tuổi khoát tay: "Các ngươi lui ra đi, ở đây không cần các ngươi."

"Dạ!"

Thị nữ xách lư hương, cúi đầu hành lễ rồi đi ra cửa. Nhưng vừa đến cửa, thân thể các nàng mềm nhũn ngã xuống đất, lư hương rơi xuống, tung tóe tro tàn.

Người trẻ tuổi đột nhiên quay đầu, thấy ngoài cửa chính, trong sân đã có một bóng người xa lạ. Hắn lại nhìn hai thị nữ đang nằm dưới đất.

"Yên tâm, các nàng không sao. Ta bây giờ là đại diện đạo cung, trách nhiệm là phù chính trừ tà, sao có thể giết người vô tội? Nhưng ngươi thì khác, ngươi phải chết."

"Ngươi khi nào trở nên mềm lòng như vậy?"

Người trẻ tuổi vừa nói, thân hình lóe lên một đạo hào quang màu vàng đất, trong nháy mắt biến thành một tu sĩ tóc trắng phơ, mặc đạo y tay hẹp màu xám tro.

Là Tuyên Hòa!

"Đây không phải là mềm lòng, mà là lựa chọn của nhân tính!"

Người trong viện ôm quyền, thi lễ một cách trang trọng, rồi trả lời câu hỏi kia.

Tuyên Hòa mỉm cười, quan sát người từ trong bóng tối bước ra. Là Văn Hải. Hắn nhìn khuôn mặt quen thuộc của Văn Hải, cười nói: "Lựa chọn làm chó cho Trường Thanh, cũng là lựa chọn của nhân tính sao?"

"Ngươi khi đó lựa chọn làm chó cho Thái Âm giáo, không tiếc lấy đồ đệ của mình làm thí nghiệm, vậy là lựa chọn gì?" Văn Hải lạnh lùng hỏi.

"Ngươi quá nóng vội. Ta vốn đã tìm được một vị tiền bối ở Lâm Thủy phủ giúp ngươi khôi phục linh mạch, nhưng ngươi đã rời ta mà đi!" Tuyên Hòa mang theo nụ cười ôn hòa, "Nếu ta có ý bất lợi với ngươi, ban đầu ngươi đã không thể rời khỏi phòng luyện đan!"

"Ngươi đang cầu xin sao?"

Vẻ mặt Văn Hải trở nên dữ tợn, dường như đang cố kìm nén một cỗ tâm tình khó có thể giải tỏa. "Ha ha ha ha, thì ra ngươi cũng biết xin tha, ha ha ha, nhưng ngươi không thấy bây giờ xin tha rất ấu trĩ sao? Ha ha ha, ha ha ha!"

Hắn cười không thể kiềm chế, rồi ho sặc sụa.

Tuyên Hòa định ra tay ngay, nhưng phát hiện khí cơ của mình bị phong tỏa. Tiếp theo, hắn cảm thấy việc vận dụng chân nguyên trong khí hải, địa mạch cũng vô cùng khó khăn.

"Đừng phí sức. Lần này ta đã chuẩn bị đầy đủ. Vì ngày hôm nay, ta đã chuẩn bị suốt ba năm, để đảm bảo vạn vô nhất thất!"

Văn Hải nhìn chằm chằm Tuyên Hòa, tận hưởng vẻ tuyệt vọng và bất lực của đối phương, đồng thời nói nhanh: "Bảy năm trước, khi ngươi bước chân vào Mạc Châu, ta đã biết tin tức. Ta dùng bốn năm để tìm kiếm và xác nhận thân phận của ngươi, cuối cùng dùng ba năm để bày thiên la địa võng này. Hôm nay, không ai có thể cứu ngươi!"

Tuyên Hòa bước lên một bước. Lập tức hai người từ phía sau Văn Hải nhảy ra, đứng hai bên. Thấy vậy, hắn vội nói: "Ta có một tình báo, rất quan trọng. Tha cho ta, ta sẽ nói cho ngươi biết, liên quan đến chủ tử của ngươi!"

Văn Hải lạnh lùng đáp: "Giết ngươi, ta cũng có thể đọc được ký ức của ngươi!"

Hắn đang tận hưởng niềm sung sướng trong lòng.

Tuyên Hòa nói thêm: "Ta đã chuẩn bị xong toàn bộ tài liệu để tấn thăng cảnh giới thứ ba. Thả ta đi, ta sẽ cho ngươi tất cả!"

Văn Hải nghe vậy, lộ ra một nụ cười. "Điều kiện này thực sự khiến ta động tâm, nhưng vẫn chưa đủ. Vì không giết ngươi, tâm ma của ta vĩnh viễn không thể dọn sạch, việc tấn thăng cảnh giới thứ ba càng vô vọng!"

"Còn nữa, ngươi quên những lời ta vừa nói sao? Để đối phó ngươi, ta đã chuẩn bị trọn vẹn ba năm!"

Nói đến đây, hắn vỗ nhẹ hai tay. Lập tức hai bóng người bước vào sân, một là thư đồng thiếu niên, một là quản gia trung niên của trang viên.

"Ba năm nay, ta không chỉ chuẩn bị đối phó ngươi, mà còn âm thầm điều tra mục đích trở lại của ngươi. Sau khi ngươi trở lại, một mặt giúp Thái Diễn giáo xử lý thương đội của họ ở Trung Châu đại lục, một mặt lại âm thầm cấu kết với quý tộc Sở quốc, thậm chí còn cố gắng phá hoại bố cục của Thiên Mộc quan. Vì thế, trong mấy năm này, ngươi đã nghĩ ra rất nhiều biện pháp, đầu tiên là từ mấy đồ đệ của Trường Thanh chân nhân, sau đó là Tam Hà quan, bây giờ lại tính toán móc nối với Nguyên Chính đạo trưởng về mặt đan dược ở Thiên Mộc quan."

Sắc mặt Tuyên Hòa trở nên khó coi, nhưng vẫn nuốt xuống sự bất phục trong lòng, nói: "Ta chỉ là nghe lệnh làm việc. Bây giờ Tiểu Sơn phủ quân mất tích, Thái Diễn giáo mất đi một vị trí tứ cảnh, rất nhiều người đang nhắm vào vị trí này. Chỉ cần ngươi tha cho ta, ta sẽ nói cho ngươi tất cả những gì ta biết, còn có tài liệu ta chuẩn bị để tấn thăng, ta cũng giao cho ngươi."

Hắn nhắc lại điều kiện vừa rồi, giọng điệu thêm phần khẩn thiết.

Văn Hải lúc này nhếch mép cười một tiếng: "Ta biết ngươi đang trì hoãn thời gian, nhưng ngươi dường như quên một chuyện. Nơi này là địa phận Sở quốc. Nếu ngay từ đầu ngươi phản kháng, có lẽ còn có một phần vạn cơ hội, nhưng bây giờ ngươi đã lãng phí cơ hội cuối cùng."

Hắn nói, nhìn lên bầu trời. Dưới màn đêm, một tòa tháp cao màu đen lơ lửng phía trên nhà của Tuyên Hòa. Bên ngoài tòa tháp có một bóng mờ màu xám tro, tựa như một con bò sát thân mềm, thân thể quấn quanh tháp, những xúc tu rậm rạp trông đặc biệt đáng sợ.

"Có phải ngươi cảm thấy ngay cả chân nguyên trong khí hải, địa mạch cũng không thể vận dụng? Đây chính là ma binh ta cố ý xin phép đạo cung. Ngươi nên nghe qua tên của nó!"

"Trăm chân tháp?"

"Không sai, Ất Hạ mười lăm, Trăm chân tháp, có thể trấn áp tất cả tu sĩ mạch cảnh nhị cảnh!"

Văn Hải nói xong, nhìn hai người đồng bạn bên cạnh, nhỏ giọng: "Nhờ cậy hai vị đạo hữu, xin lưu lại một người sống cho ta, ta muốn tự tay đoạt lấy mạng hắn!"