Tu hành vốn không kể năm tháng.

Mười năm thời gian trôi qua trong nháy mắt. Trung Châu sau mấy chục năm hỗn loạn, mười năm này lại an tĩnh lạ thường. Bởi lẽ, trong dòng chảy thời gian, mọi người dần tìm ra quy tắc của trò chơi, các thế lực hình thành thế cân bằng và giằng co nhất định.

Vương Bình mở quán trà ở huyện Trung Huệ đã mười năm, tiễn hết lớp lão nhân này đến lớp lão nhân khác. Mười năm với Vương Bình chỉ như một lần tĩnh tọa, nhưng với người phàm, đó là sinh tử biệt ly.

Thực ra, Vương Bình đã không còn đích thân đến quán trà từ mười năm trước. Thay hắn trải nghiệm thân phận người phàm là một bộ con rối. Còn Vương Bình thì một mình ngồi trong động đá dưới đạo tràng trên đỉnh núi, tu luyện quyển thứ nhất của bí pháp Thần Thuật: Khắc Kỷ.

Bước tu hành này không tăng thêm chút tu vi nào, chỉ là khắc chế dục vọng bản thân. Hơn nữa, phải mười năm như một ngày, luôn giữ ý thức tỉnh táo.

Vương Bình dùng nhân tính tràn đầy để "Khắc Kỷ" mười năm, thu hoạch duy nhất là học được cách che giấu dục vọng sâu kín trong lòng.

Bước tu hành này dường như vô dụng, chỉ như tự hành hạ mình.

Thực tế, trong bộ bí pháp mà Tiểu Sơn Phủ Quân truyền cho hắn có ghi chép liên quan. Nhiều tu sĩ từng nói không cần bước thứ nhất "Khắc Kỷ", có thể bắt đầu trực tiếp từ bước thứ hai, xây dựng tín ngưỡng. Nhưng nếu sau khi thu thập tín ngưỡng mà không giữ được trạng thái vô hỉ v�� bi lâu dài, thì không thể luyện hóa linh tính của tín ngưỡng thành ánh sáng Thần Thuật.

Đương nhiên, có người hoặc thiên phú dị bẩm, hoặc tu luyện các phương diện khác, có thể che giấu dục vọng, cũng có thể thành công. Hoặc như Hạ Hoàng Thất, dùng huyết mạch trực tiếp áp chế, nhưng người tu hành Thần Thuật kiểu này tuổi thọ quá ngắn.

Vương Bình đã tu "Khắc Kỷ" đến viên mãn từ năm thứ sáu. Đương nhiên, là hắn tự nhận như vậy. Nhưng nói ra cũng kỳ quái, sở dĩ hắn tu luyện tròn mười năm, chính là vì bị ảnh hưởng bởi trạng thái "Khắc Kỷ".

Đó là một loại tâm tình khó tả, tương tự như cưỡng bức chứng lý trí.

Vừa hết mười năm, Vương Bình liền tế ra "Động Thiên Kính", mang theo Vũ Liên xuyên qua tầng tầng không gian, xuất hiện ở đạo tràng trên hòn đảo nhỏ phía nam Thượng An Phủ.

Nơi này vẫn như cũ, chủ nhân trên danh nghĩa vẫn là con rối của Vương Bình. Chỉ là, bến trung chuyển và các thương đội lui tới đã giảm bớt nhiều. Vương Bình biết được từ tình báo mà con rối thu thập, nguyên nhân là do nội chiến ở Lâm Thủy Phủ.

Vương Bình nhanh chóng thích nghi với ánh sáng bên ngoài, rồi cùng Vũ Liên ngồi ngay ngắn ở nơi cao nhất trên đảo nhỏ, lặng lẽ ngắm nhìn đại dương vô tận, cảm thụ sự rộng lớn của biển cả, đồng thời xem xét những tin tức quan trọng mà con rối truyền về.

Vũ Liên không vội chui xuống biển rộng. Nàng đã ý thức đợi mười năm trong hang động dưới lòng đất, giờ nàng muốn ngắm nhìn bầu trời xanh biếc và biển rộng bao la.

"Nếu có một bình trà thì tốt quá."

Sau một hồi lâu, gió biển thổi, Vũ Liên nói một câu như vậy, kéo Vương Bình suýt nữa lại rơi vào trạng thái "Khắc Kỷ" trở về thực tại. Ngay sau đó, bên cạnh họ xuất hiện một bộ trà cụ và một lò lửa.

Khi cầm chén trà lên, vô số ký ức bị trạng thái "Khắc Kỷ" áp chế bỗng trào dâng. Nhưng khi nước trà vừa vào bụng, lập tức bị linh thể tiêu hóa sạch sẽ. Hắn vội vàng rót thêm một ly nữa.

Vũ Liên uống hai chén trà, rồi đậu lên vai Vương Bình, hỏi: "Mười năm này có chuyện gì vui không?"

Vương Bình tế ra "Động Thiên Kính", nói: "Nội chiến ở Lâm Thủy Phủ đã bùng nổ. Long Quân không can thiệp, khiến chiến tranh lan rộng ra toàn bộ Đông Nam Hải Vực. Nhiều môn phái bị cuốn vào, ngay cả Thái Âm Giáo cũng phải tạm thời tránh mũi nhọn."

"Hết rồi?"

"Mới đánh chưa được hai năm, ta đoán chừng họ có thể đánh nhau cả trăm năm. Tương lai có lẽ có chuyện khiến ngươi hứng thú."

"Ta hỏi chuyện khác."

"Chuyện khác là Tử Loan mỗi quý đều gửi tin tức qua lệnh bài truyền tin. Hắn cùng đại thần triều đình Sở Quốc và những tu sĩ dựa dẫm triều đình chơi rất vui vẻ. Ngô Quyền cũng đổ thêm dầu vào lửa, dường như họ coi chuyện này như một trò chơi."

Vừa nói, Vương Bình vừa lấy ra một quyển thẻ tre từ trong túi trữ vật, dùng mộc linh khí phục chế toàn bộ tin tức mà Tử Loan gửi đến lên thẻ trúc, nói: "Cầm mà xem đi, còn đặc sắc hơn mấy quyển tiểu thuyết ngươi từng đọc."

Vũ Liên nghe nói còn đặc sắc hơn thoại bản tiểu thuyết, mắt liền sáng lên, cầm lên xem rồi nói: "Những người đó thật đáng thương. Có lẽ họ còn không biết, những cuộc tranh đấu sống chết của họ chỉ là một trò chơi đơn giản để người khác giữ vững nhân tính."

Vương Bình nghe Vũ Liên nói vậy, ánh mắt nhìn biển rộng khẽ động, rồi quay sang nhìn Vũ Liên, "Sao ngươi biết họ không biết? Ngươi thấy tình cảnh của chúng ta lúc này khác gì họ?"

"Ừm, cũng đúng!"

Vũ Liên vẫy đuôi, đáp lại hết sức tùy ý, rồi vừa uống trà vừa hứng thú lật xem tin tức Tử Loan gửi đến, lúc thì trầm tư, lúc lại mỉm cười.

Một canh giờ cứ thế trôi qua.

Vũ Liên đọc xong nội dung trong thẻ tre, dùng đầu cọ cọ vào má Vương Bình, hỏi: "Tử Loan cứ làm như vậy, sớm muộn cũng ép triều đình Sở Quốc đến đường cùng?"

"Đó là tất nhiên, nhưng tất cả đều là do họ tự chọn."

"Nếu chúng ta là triều đình, cũng sẽ làm như vậy sao?"

"Câu hỏi hay... Có lẽ vậy. Nhân tính là như thế, ai cũng không thay đổi được. Dù ngươi và ta không làm, cũng sẽ có người khác làm."

"Đến lúc đó lưới rách cá chết..."

"Cá chết, lưới chưa chắc đã rách. Sự phản kháng của họ tối đa cũng chỉ là tranh đấu với đệ tử nhập cảnh của chúng ta. Dù có chết chóc, Tử Loan và chúng ta có tổn thất gì không?"

"Ừm..."

Vũ Liên nghiêng đầu suy nghĩ một chút, nói: "Thì ra chúng ta mới là phản diện trong truyện, ta còn tưởng chúng ta là chính phái!"

Vương Bình nghe những lời này liền "Ha ha" cười lớn.

Vũ Liên thấy dáng vẻ của Vương Bình, đợi hắn ngừng cười mới bắt chước nói: "Sau đó ngươi nhất định sẽ nói: Chính phái và phản diện chỉ có trong truyện, thực tế thì không có chính phản phái!"

Vương Bình nghe vậy càng cười vui vẻ hơn, đưa tay muốn vuốt ve đầu Vũ Liên, nhưng bị nàng tránh thoát. Giờ khắc này, ký ức nhân tính của hắn như thủy triều ập đến.

Vũ Liên bay lên, đợi Vương Bình cười xong mới đổi chủ đề: "Sau đó ngươi định luyện hóa ánh sáng Thần Thuật sao?"

Vương Bình lắc đầu, cầm chén trà lên uống một ngụm, vừa cười vừa nói: "Thần Thuật tu đến mức này có thể dừng lại trước. Ta cần tu luyện nguyên thần ra khí hải trước. Ta có dự cảm, nửa tháng nữa là có thể thành công!"

"Tốt lắm!"

Vũ Liên đáp lại rồi hóa thành một đạo lưu quang lao xuống biển rộng.

Vương Bình đặt chén trà xuống, bình tĩnh quan sát nguyên thần của mình. Lúc này, bên trong nguyên thần của hắn, sau mười năm Luyện Khí không ngừng nghỉ, đã hình thành vô số kinh mạch giao hội.

Những kinh mạch này rất mong manh, đư���c xây dựng từ linh năng. Nếu không tiếp tục tu luyện, chỉ sợ trong năm ngày sẽ tan đi. Vì vậy, chỉ có tu thành khí hải, để nó tự chủ vận chuyển đại chu thiên, mới có thể tránh khỏi chuyện như vậy.