Lần này, Giang Thành quan sát càng thêm cẩn thận, hắn nhạy bén nhận ra bước chân của người gõ mõ cầm canh dường như cứng đờ đi không ít, phần lưng cũng còng xuống.

Mới một ngày không gặp mà người gõ mõ cầm canh dường như đã già đi đến mười tuổi.

Ngay khi hắn còn đang nghi hoặc, ánh mắt của người gõ mõ cầm canh khẽ lướt qua mặt hắn, sau đó giọng nói khàn khàn vang lên: "Khụ khụ... Tối nay các vị thợ liệm lại phải vất vả rồi."

Người gõ mõ cầm canh nặng nề nhấc mí mắt, nói: "Ban ngày thôn trưởng hẳn là đã nói với các ngươi rồi, phía tây thôn một dặm ngoài có một nghĩa trang, nơi đó cất giữ đều là những thi thể vô chủ, hoặc là một số thi thể bị tổn hại nghiêm trọng, không thể liệm táng."

"Tối nay cần chọn ra ba người thợ liệm theo thứ tự đi tới nghĩa trang, giúp tu bổ vài bộ thi thể. Thi thể cần được nhập thổ vi an, các vị cũng coi như là tích đức hành thiện." Người gõ mõ cầm canh nói chuyện kéo dài giọng, trong cổ họng thỉnh thoảng phát ra những âm thanh quái dị, nghe vô cùng khó chịu.

Trần Hạo gật đầu: "Tiền bối nói không sai, có thể giúp thi thể nhập thổ vi an, cũng là một việc thiện." Giọng nói hắn chợt chuyển: "Song, nghề khác cách núi, chúng ta dù sao cũng không phải thợ khâu thi thể chính thống, mong tiền bối có thể chỉ điểm một chút về những điều cần chú ý trong quá trình tu bổ."

Lời nói này rất thẳng thắn, muốn chúng ta đi thì được, nhưng ngươi cũng nên nói rõ ràng.

Người gõ mõ cầm canh, vốn đã nửa thân nghiêng sang một bên chuẩn bị rời đi, chậm rãi xoay người trở lại, một mắt còn lại hơi nheo lại, nhìn chằm chằm mặt Trần Hạo.

Lôi Minh Vũ và Đỗ Mạc Vũ lập tức căng thẳng, còn Vu Thành Mộc, Giả Kim Lương cùng những người khác thì trong lòng cười thầm, chỉ hận không thể người gõ mõ cầm canh lập tức giết chết Trần Hạo.

Trần Hạo ngược lại thần sắc như thường, một vẻ khiêm tốn cầu chỉ giáo nhìn người gõ mõ cầm canh.

"Khụ khụ..." Người gõ mõ cầm canh ho khan vài tiếng: "Ngược lại là ta sơ suất, cứ nghĩ các ngươi, những người thợ liệm này, cũng hiểu những điều cấm kỵ đó."

"Không dám, là vãn bối học nghề chưa tinh." Trần Hạo chắp tay.

"Thôi được, các ngươi lại nghe kỹ đây. Việc khâu vá thi thể phải tiến hành sau ba canh giờ sáng, lấy tiếng mõ làm hiệu lệnh. Nghe thấy tiếng mõ, người đầu tiên sẽ xuất phát."

"Sau khi vào nghĩa trang, thi thể sẽ đặt ở hành lang bên trong, xung quanh có phủ vải trắng che chắn. Các ngươi cứ theo trình tự mà vào, mỗi người phụ trách một bộ thi thể."

"Ghi nhớ, sau khi tiến vào tuyệt đối không được lập tức đụng vào thi thể, việc đầu tiên là dâng hương."

"Hương có ba cây, đặt ở trước hương án. Sau khi hương được châm lửa thuận lợi xong, mới có thể chính thức bắt đầu khâu vá thi thể."

"Có một số thi thể bị hư hại nặng, một phần tứ chi đến giờ vẫn chưa tìm thấy. Vậy nên, sau khi khâu vá xong vết thương trên thân thể, phải dùng bột nhào để bổ sung những tứ chi không trọn vẹn."

"Ví dụ như thi thể thiếu mấy ngón tay, vậy các ngươi phải dùng bột nhào nặn, cuối cùng nặn thành hình dáng mấy ngón tay, gắn vào thi thể. Ít nhất trông phải giống một hình người hoàn chỉnh."

"Bột nhào đã chuẩn bị sẵn cho các ngươi rồi, đều là bột nhào đã ủ sẵn, điểm này các ngươi có thể yên tâm."

Giả Kim Lương khom người trước người gõ mõ cầm canh, nhếch môi, lộ ra mấy chiếc răng vàng: "Vất vả cho người gõ mõ cầm canh đã chuẩn bị cho vãn bối chúng tôi."

Nhưng điều khiến hắn không ngờ tới là, người gõ mõ cầm canh vốn còn thái độ bình thường, lông mày lập tức dựng đứng lên, ngữ khí cũng trở nên nghiêm túc: "Ta có nói là ta chuẩn bị sao?"

Giả Kim Lương sợ đến mặt tái mét: "Cái này..."

Cũng may người gõ mõ cầm canh cũng không làm khó hắn, chỉ là một mắt còn lại hung hăng trừng hắn một cái. Điều này khiến Đỗ Mạc Vũ và những người khác cười thầm trong bụng, nhưng không hề biểu hiện ra mặt.

Vu Thành Mộc nheo mắt lại, người gõ mõ cầm canh... dường như rất không muốn để họ liên hệ những nhiệm vụ này với mình.

Nhưng điều này lại quá rõ ràng rồi.

"Tiền bối." Vu Thành Mộc ra mặt giúp Giả Kim Lương đang lúng túng giải vây: "Còn có điều cấm kỵ nào cần dặn dò không ạ?"

Một lát sau, người gõ mõ cầm canh rốt cục dời ánh mắt đi, nói: "Khâu vá thi thể chú trọng vẻ ngoài không trách bên trong, nói cách khác trọng điểm là tu bổ bề ngoài cho tốt, bên trong cơ thể thế nào cũng được, miễn là không có trở ngại. Dù sao thân nhân người đã khuất càng quan tâm đến dung mạo của họ."

"Nói ngắn gọn, toàn bộ quá trình khâu vá có thể khái quát bằng năm chữ: Kính, Thanh, Lý, Bổ, Bóp."

"Kính, chính là dâng hương."

"Thanh, chính là tẩy rửa thi thể, để chuẩn bị cho quá trình tiếp theo."

"Lý, chính là chỉnh lý các bộ phận của thi thể, xem xét liệu có thiếu sót hay không."

"Bổ, cái này ta không nói nhiều, hiểu thì tự hiểu."

"Bóp, đem bột nhào đã ủ sẵn ra. Nếu tứ chi có thiếu sót, vậy thì dùng bột nhào nặn thành hình dạng tương ứng, cuối cùng bổ sung đủ cho thi thể."

"Hơn nữa các ngươi ghi nhớ, vô luận xảy ra tình huống gì, đều phải hoàn tất việc khâu vá thi thể trước khi trời sáng. Nếu không, trời vừa sáng, sẽ có chuyện lớn xảy ra."

"Còn nữa, trong suốt quá trình khâu vá, đều không được làm những chuyện trái với sự tôn nghiêm của người đã khuất. Ví dụ như cười lớn trước mặt thi thể, hoặc là đem thi thể đã khâu vá xong lại mở bung ra. Đây đều là đại kỵ, một khi xúc phạm, hậu quả thì tự hiểu."

Mập mạp nghe xong liền bĩu môi, thầm nghĩ: "Cái gì mà 'tự hiểu', nếu ta đã hiểu hết rồi thì còn hỏi ngươi làm gì?"

Biểu cảm của Mập mạp không được bình tĩnh như Giang Thành, người gõ mõ cầm canh quay đầu, nhìn chằm chằm Mập mạp: "Sao nào, ngươi có ý kiến gì với lời ta nói à?"

Cảm nhận được giọng nói lạnh như băng của người gõ mõ cầm canh, Mập mạp lập tức yếu xìu: "Bẩm tiền bối, không có ạ!"

"Vậy các ngươi ai về phòng nấy chuẩn bị đi." Người gõ mõ cầm canh nói bổ sung: "Đến ba canh giờ, nghe thấy tiếng mõ, người đầu tiên có thể xuất phát."

"Sau khi người đầu tiên hoàn thành việc khâu vá thi thể, phía sau cánh cửa lớn của linh đường sẽ treo một chiếc đồng la, chỉ cần dùng sức gõ vang là được."

"Nghe thấy tiếng chiêng, người kế tiếp có thể xuất phát."

"Mỗi người khâu vá thi thể nhiều nhất một canh giờ. Dựa theo tốc độ cháy bình thường của An Hồn hương, hương cháy hết cũng vừa vặn là một canh giờ."

"An Hồn hương..." Đỗ Mạc Vũ nắm bắt được điểm mấu chốt.

Người gõ mõ cầm canh lộ ra một nụ cười quái dị: "Sao nào, làm thợ liệm, chẳng lẽ đến cả An Hồn hương cũng không biết sao?"

"Ở một nơi như nghĩa trang, bất cứ chuyện cổ quái nào cũng có thể xảy ra. Nếu không có An Hồn hương để an ủi vong hồn của những người đã khuất đó, thì không biết còn xảy ra chuyện gì nữa."

Nói xong, người gõ mõ cầm canh liền rời đi, bước chân còn cứng đờ hơn trước. Chiếc đèn lồng giấy màu trắng trong tay hắn, giống như một ngọn đèn chỉ đường xuống Minh giới.

Không lâu sau khi trở lại phòng, ngón tay của Vu Thành Mộc đang uống trà bỗng khựng lại, bên tai vang lên một hồi tiếng mõ.

"Đến rồi." Trương Quân Dư thế mà còn tỏ ra căng thẳng hơn cả Vu Thành Mộc.

Vu Thành Mộc đi tới cửa, mở cửa ra, ngắm nhìn màn đêm vô tận bên ngoài.

Trên bầu trời đêm treo một vành trăng tàn.

Có trăng mà không sao.

Vu Thành Mộc bấm đốt ngón tay tính toán, sắc mặt hiện lên vẻ ngưng trọng. Hắn dẫm lên con đường ban ngày đã đi qua, đi về phía cửa lớn của tòa nhà.

Trên đường chỉ có tiếng bước chân của một mình hắn, thế nhưng chậm rãi, tiếng bước chân dần chồng lên nhau, dường như sau lưng hắn có rất nhiều người cùng đi theo.

Sau khi Vu Thành Mộc rời đi, Trương Quân Dư lập tức đi đến cửa phòng, sau đó khóa kỹ lại.

Hắn có một dự cảm chẳng lành, tối nay... lại sẽ xảy ra chuyện gì đây?

Truyện này được dịch và đăng tải duy nhất trên truyen.free.