Hoàn toàn không để ý tới ánh mắt oán độc đang dõi theo sau lưng hắn.

Trần Hiểu Manh càng nhìn gương mặt Giang Thành càng thấy phiền chán, hận không thể lập tức siết cổ hắn cho chết.

Trấn An Bình diện tích không lớn, lữ quán lại nằm ở vị trí trung tâm của trấn. Chẳng mấy chốc, bọn họ đã đi đến khu vực rìa trấn, nơi một lão nhân đang tựa vào hàng rào, miệng ngậm điếu thuốc sợi xoạch xoạch.

Có vẻ như cuộc sống của lão nhân khá túng quẫn, quần áo cũ nát tả tơi, miếng vá chồng chất lên miếng vá, ống quần dính đầy bùn nhão. Đôi mắt lờ mờ mở hé, lộ vẻ vẩn đục, có lẽ đã mù lòa.

Sau hàng rào, bên trong vừa dơ bẩn vừa lộn xộn, trước đây có lẽ từng chăn nuôi heo, lừa hay một loại súc vật nào đó, nhưng giờ đây chỉ còn lại rơm rạ vương vãi lẫn trong vũng bùn, thỉnh thoảng theo gió truyền đến từng đợt mùi hôi thối.

Bùi Càn từ xa nhìn lão nhân một lúc, rồi chắp tay sau lưng, rất tự nhiên bước lên phía trước.

Trần Hiểu Manh trong lòng vừa động, cũng muốn đi theo lên xem, nhưng bị Chu Vinh ngăn lại.

Bùi Càn bước đến bên lão nhân, không chút e dè tựa vào hàng rào gỗ kia. Chẳng mấy chốc, hai vị lão nhân trạc tuổi đã bắt chuyện với nhau.

Dần dần, lão nhân dường như càng lúc càng hứng thú, thậm chí còn xoay người chỉ trỏ vào bên trong hàng rào, như thể đang giới thiệu điều gì đó cho Bùi Càn.

Mười phút sau, Bùi Càn từ biệt rồi rời đi.

Lão nhân chất phác run rẩy thò tay vào trong túi vá víu có những khe hở, móc ra một điếu xì gà tự cuốn nhăn nhúm, muốn tặng cho Bùi Càn.

Bùi Càn khéo léo từ chối, nhưng lão nhân giống như có tính cách cố chấp, kiên quyết bắt hắn nhận lấy. Bùi Càn gật đầu, nhận rồi cảm ơn lão nhân.

Lập tức, hắn quay trở lại đội ngũ của mình.

"Bùi lão gia," Chu Vinh vừa đi vừa hỏi, "Đã có manh mối gì về người phụ nữ kia chưa?"

Bùi Càn gật đầu, ngậm điếu xì gà khó kiếm được kia lên môi, nhưng cũng không hút, như thể đang cảm nhận hương vị thuộc về thời đại này.

"Người phụ nữ kia không phải người trong trấn, mà là người của thôn gần đây." Hắn chậm rãi mở miệng, "Đại khái nửa tháng trước cô ta tới đây, nói là chồng nàng mất tích, rồi sau đó cầm mấy tấm chân dung đi tìm khắp nơi, trông có vẻ điên điên khùng khùng. Người quanh đây đều từng gặp qua nàng."

Tưởng Trung Nghĩa khom lưng, hạ giọng hỏi: "Chồng nàng ấy mất tích trong trấn sao?"

Bùi Càn lắc đầu, "Không phải, là ở ngay trong thôn của họ."

Bôn Phú nãy giờ vẫn im lặng, cau mày ngẩng đầu nghi hoặc nói: "Nếu mất tích trong thôn, vậy hẳn là tìm ở gần thôn, đến trấn tìm làm gì?"

Vấn đề của Bôn Phú cũng là điều khiến những người khác hoang mang, quả thực trái với lẽ thường tình.

Mọi người đồng loạt nhìn về phía Bùi Càn. Một vấn đề rõ ràng như vậy, hẳn là hắn không thể nào không nhận ra. Yên tĩnh một lát, Bùi Càn dừng bước, nhìn về phía một hướng.

Nhìn theo ánh mắt hắn, đó là một con đường đất quanh co, có lẽ tối hôm qua vừa mới mưa xong, trên đường gập ghềnh, nhiều vũng bùn lầy lội.

Nhìn từ xa, nơi đó có núi, dưới chân núi là khu rừng rậm rạp xanh tốt.

Trời sắp tối, nhưng không thấy chim về tổ, cũng không nghe thấy tiếng côn trùng hay tiếng thú kêu. Núi và rừng toát ra một vẻ tĩnh mịch quái dị, cứ như thể... đã chết vậy.

Càng nhìn lâu, thậm chí còn thấy có chút quỷ dị.

Chu Vinh dường như ý thức được điều gì, dùng ánh mắt khó tả nhìn về phía Bùi Càn, giọng điệu quái dị hỏi: "Cái thôn kia... ngay trên núi sao?"

Bùi Càn gật đầu, giọng khàn khàn nói: "Người đó khuyên ta, không cần quan tâm người phụ nữ kia, càng không cần đồng tình nàng, dù chúng ta đến làm gì, làm xong hãy nhanh chóng rời đi, vạn lần đừng xen vào chuyện của người khác."

Vu Mạn mím chặt môi, bỗng nhiên mở miệng hỏi: "Tại sao?"

"Bởi vì cái thôn kia," Bùi Càn xoay người, dùng ánh mắt sâu xa nhìn chằm chằm nàng, sau một lúc lâu, chậm rãi mở mi���ng nói: "Hắn nói... chuyện xảy ra trong thôn đó, không phải người thường có thể nhúng tay vào."

Trong lòng mọi người khẽ giật mình.

Nhiệm vụ... cuối cùng cũng đã đến.

Trời sắp tối, hoàng hôn nơi này buông xuống nhanh hơn trong tưởng tượng, chưa kịp về lữ quán mà trời đã tối một nửa.

Trong thế giới xa lạ như vậy, bóng tối luôn mang lại cho người ta một ý nghĩa liên quan đến cái chết. Mọi người tăng tốc bước chân, con đường ban ngày nhìn đã thấy quen, giờ phút này bỗng trở nên xa lạ.

Từng tòa kiến trúc ẩn mình trong bóng tối mờ ảo, giống như những con quỷ đang ngụy trang, chuẩn bị nuốt chửng con người.

Cuộc sống về đêm ở thời đại đó không hề phồn vinh như hiện tại, nhất là một tiểu trấn xa xôi như vậy, gần như khi trời tối, mọi người đều lên giường ngủ.

Thiếu thốn hoạt động giải trí vào ban đêm, cũng dẫn đến tỷ lệ sinh sản có phần cao hơn.

Đương nhiên, trước mắt có tâm tư lo cho nước lo cho dân ở phương diện này, chỉ có một mình Giang Thành.

Những người khác thì đang lo lắng chuyện đi đường.

Cũng may, An Bình lữ quán thuộc về kiến trúc mang tính biểu tượng trong tiểu trấn, bốn góc đều treo những chiếc đèn lồng lớn đỏ rực, trong đêm vô cùng dễ nhìn thấy.

Khi đến gần lữ quán, bọn họ còn kinh ngạc phát hiện cửa lớn của lữ quán không những không đóng, mà bên ngoài còn đứng không ít người.

Đại khái có tám, chín người.

Trong số đó, vị lão bản mà bọn họ nhìn thấy buổi chiều đang chặn ở trước cửa, mặt đỏ tía tai, trong tay còn cầm một cây côn gỗ, như thể đang cãi vã với đám người kia về điều gì đó.

Tiếng cãi vã xen lẫn tiếng địa phương vang vọng trong đêm tĩnh mịch, truyền đi rất xa.

Theo mấy người đến gần, trong số những người đang cãi lộn với lão bản, có người chú ý tới bọn họ, rồi những người còn lại như ong vỡ tổ ùa tới.

"Các vị chính là cao nhân đến giúp chúng tôi đó sao!" Một người đàn ông khoảng chừng sáu mươi tuổi được đỡ bước tới.

Hắn hiển nhiên là người đứng đầu nhóm người này, những người khác vây quanh hắn. "Tiểu nhân... Tiểu nhân là thôn trưởng của thôn Tiểu Thạch Giản, khục... Khụ khụ, tiểu nhân họ Lưu."

Người đàn ông tự xưng Lưu thôn trưởng trông thấy bọn họ dường như hết sức kích động, một tay nắm chặt tay Chu Vinh không chịu buông ra, dường như coi những người trước mặt chính là cứu tinh của mình.

Cả người hắn run run rẩy rẩy, nước mắt lưng tròng.

Những người khác bên cạnh cũng ồ ồ khóc theo.

Chu Vinh tỏ ra hết sức trấn tĩnh, không đáp ứng cũng không phủ nhận, chỉ đơn giản đáp: "Lưu thôn trưởng, ngài khỏe, các vị đây là..."

Bên cạnh, một hán tử cao lớn cường tráng kích động nói: "Chúng tôi nghe nói các vị đến trấn An Bình, chẳng phải sao? Thôn trưởng cố ý dẫn chúng tôi đến đây đón tiếp các vị!"

Hán tử thân cao nói ít cũng phải hai mét, cao hơn Giang Thành gần một nửa, nước da đen nhánh, thân thể vô cùng cường tráng, đứng trong màn đêm, giống như một pho tượng thần canh cửa vậy.

Ánh sáng đèn lồng đỏ rực làm nổi bật cơ bắp cuồn cuộn trên thân hán tử, góc cạnh rõ ràng.

Đặc biệt là Tưởng Trung Nghĩa gầy yếu nhất trong số họ, không khỏi âm thầm nuốt nước miếng, h���n hoài nghi hán tử có thể kẹp chết hắn chỉ bằng cơ bắp.

Trong quá trình giao lưu sau đó, mấy người xác nhận cái gọi là thôn Tiểu Thạch Giản chính là cái thôn mà lão nhân mời thuốc lá nhắc đến, vị trí cũng chính là ở trong dãy núi lớn phía sau kia.

Mà thân phận của bọn họ là những người được thôn mời đến giúp đỡ.

Việc "giúp đỡ" này... chắc hẳn chính là bản thân nhiệm vụ.

Nếu đã xác định địa điểm nhiệm vụ, vậy thì có thể khởi hành.

Bọn họ cùng thôn trưởng ước định, sáng sớm ngày mai sẽ tập trung tại cửa lữ quán, sau đó thôn trưởng sẽ dẫn họ tiến đến thôn Tiểu Thạch Giản.

Bản dịch tinh túy này, độc quyền được đăng tải tại truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc.