Thực ra, Liệt Phong binh đoàn lính đánh thuê không phải là quá nổi tiếng tại Thiên Tinh Đại Lục. Trong mười binh đoàn lính đánh thuê lớn mạnh nhất, Liệt Phong cũng không có tên. Tuy nhiên, các binh đoàn lớn mạnh thường nhận những công việc phòng thủ thành trì, chẳng hạn như hỗ trợ một công quốc hay lãnh chúa yếu thế chống lại sự tấn công từ các thế lực khác, hoặc giúp đỡ chống lại cường đạo, v.v... Còn loại hình công việc hộ tống thương đội vận chuyển hàng hóa như thế này lại rất ít khi nhận.

Liệt Phong binh đoàn lính đánh thuê, dù không lọt vào hàng ngũ nhất lưu tại Thiên Tinh, nhưng trong số các binh đoàn hạng hai thì vẫn được đánh giá khá tốt.

Nhắc đến, Tử Húc thương hành có địa vị tương đương với Liệt Phong. Trong số tất cả thương hành trên Thiên Tinh Đại Lục, họ cũng không thể chen chân vào hàng ngũ hạng nhất, nhưng ở hạng hai thì vẫn được coi là không tệ. Họ không thể sở hữu đội hộ vệ tư nhân như Phiếm Luân Đế thương hành, nhưng trong việc buôn bán với các đại lục khác và giao thương nội địa trên Thiên Tinh Đại Lục, họ lại làm khá tốt.

Do đó, một binh đoàn lính đánh thuê hạng hai hộ tống một thương hành hạng hai, sự kết hợp này lại vừa vặn tương xứng. Hơn nữa, giữa hai bên đã có nhiều năm hợp tác ăn ý.

Trước đây, những mặt hàng như Hồn Tường Ngọc gần như chỉ có Phiếm Luân Đế thương hành mới có thể kiếm được. Họ chuyên bán cho tầng lớp quý tộc cấp cao, qua đó tạo dựng quan hệ tốt, duy trì lợi ích của bản thân, hình thành một chu trình có lợi. Thế nhưng, lần này có tin đồn rằng Phiếm Luân Đế thương hành đã chịu thiệt hại lớn trong quá trình vận chuyển một lô hàng quan trọng, khiến họ mất sạch vốn liếng. E rằng năm nay trên thị trường vật liệu quý hiếm, Phiếm Luân Đế thương hành sẽ không thể giữ được vị thế. Trong bối cảnh đó, việc Tử Húc thương hành đột nhiên có được một lô Hồn Tường Ngọc quý giá này, nếu có thể nhân cơ hội thiết lập mối quan hệ tốt đẹp với tầng lớp quý tộc cấp cao của đế quốc, thì việc trở thành một đại thương hành hạng nhất sẽ không còn là giấc mộng viển vông nữa. Mỗi khi nghĩ đến điều này, lão John lại mừng rỡ không kìm được miệng cười. Chính vì những lý do sâu xa này, Hồn Tường Ngọc dù có đắt đến mấy cũng hoàn toàn xứng đáng.

Người phụ trách nhiệm vụ áp tải lần này chính là đoàn trưởng của Liệt Phong, Cuồng Phong Lôi Á Nhĩ, một cường giả cấp Đại Địa. Thiên Tinh Đại Lục chia võ sĩ thành sáu đẳng cấp, mỗi đẳng cấp lại có sự khác biệt về cấp bậc cao thấp. Ngoài võ sĩ kiến tập, còn có Thanh Đồng vũ sĩ, Bạch Ngân vũ sĩ, Hoàng Kim vũ sĩ. Cao hơn nữa là Đại Địa vũ sĩ, Hải Dương vũ sĩ và Thiên Không vũ sĩ. Ba cấp bậc cuối cùng này thường không còn được gọi là võ sĩ nữa, mà là cường giả. Do đó, Đại Địa vũ sĩ cũng được gọi là Đại Địa cường giả. Cao hơn nữa chính là Thánh Vực.

Cuồng Phong Lôi Á Nhĩ chính là một cao giai Đại Địa cường giả như vậy, nghe nói không lâu nữa, hắn có thể sẽ đột phá bình cảnh hiện tại để tiến vào cấp độ Hải Dương cường giả.

Đối với việc Sở Cuồng Đồ gia nhập, Cuồng Phong Lôi Á Nhĩ đã thể hiện sự hoan nghênh chuyên nghiệp nhất: mỗi ngày hai mươi lăm kim tệ hộ tống Luân Na Nhĩ, một đồng cũng không thể thiếu. Hắn dựa theo giá trị tài sản của người được bảo vệ để tính toán chi phí. Tiêu chuẩn thu phí là một phần ngàn, cộng thêm mười Luân Na Nhĩ phí cá nhân.

Nhìn vẻ mặt hài lòng của toàn bộ đội hộ tống, Sở Cuồng Đồ liền biết giá trị của Luân Na Nhĩ — nó còn đáng giá hơn rất nhiều so với USD. Có lẽ Cuồng Phong Lôi Á Nhĩ xem mình như một tân binh ngốc nghếch gặp may mắn, nhân phẩm bạo phát mà đối đãi.

Chủ quản thương đoàn là John, ông là đại chưởng quỹ của Tử Húc thương hành, gần như tương đương với tổng giám đốc trên Địa Cầu. Tuy nhiên, cùng đi trên xe còn có một vị thiếu gia của Tử Húc thương hành. Đó là một thanh niên trạc hai mươi tuổi, tên Lý Tra, một gã lúc nào cũng dùng ánh mắt khinh bỉ nhìn người khác. Hắn rất bất mãn với thái độ mời chào Sở Cuồng Đồ của John, bởi theo ý hắn, chỉ cần thêm chút tiền, mọi thứ đều có thể mua được. John, vốn hiểu rất rõ tính khí của vị thiếu gia nhỏ này, chỉ có thể uyển chuyển giải thích rằng Sở Cuồng Đồ hiển nhiên không phải kẻ ngốc, hắn biết rõ giá trị và công dụng của vật liệu trong tay mình, hắn có dự định riêng. Hiện tại, điều duy nhất chúng ta có thể làm là kết giao hảo tình với hắn, vạn nhất sau này hắn muốn bán, tự nhiên cũng sẽ nghĩ đến chúng ta. Vị thiếu gia nhỏ lúc này mới im lặng.

Sở Cuồng Đồ chú ý thấy phía sau đoàn xe còn có một vài người trông rất kỳ lạ. Họ ăn mặc rách rưới, tay mang xiềng xích, phần lớn là những tráng hán cơ bắp rắn chắc, ai nấy đều mắt lộ hung quang. Khuôn mặt họ như dã thú rừng rậm, râu quai nón dày rậm. Ai nấy trông hệt như những con sư tử bị giam cầm trong lồng sắt.

"Họ là ai vậy?" Sở Cuồng Đồ hỏi John.

"Hàng hóa."

"Người cũng có thể trở thành hàng hóa sao?"

John hơi kinh ngạc nhìn Sở Cuồng Đồ: "Xem ra, ngươi quả nhiên là người từ trong rừng núi bước ra. Họ là những kẻ bạo loạn trong lãnh địa dã man nhân, vì phạm tội mà bị bán cho chúng ta. Họ đều rất cường tráng, ngươi có biết dã man nhân là những chiến binh trời sinh không? Dùng để biểu diễn giác đấu thì không còn gì thích hợp hơn. Ta có giao tình khá tốt với một lãnh chúa dã man nhân, nhưng dù vậy cũng phải bỏ ra cái giá rất lớn mới khiến hắn đồng ý bán những dã man nhân này cho ta."

Sở Cuồng Đồ gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu. Những dã man nhân này tuy thân hình cao lớn cường tráng, nhưng lại thô lỗ và khó bảo. Dùng họ làm nô lệ sai vặt thì chắc chắn không ổn, vì thân thủ càng tốt, rắc rối mang đến cho chủ nhân lại càng nhiều. Thế nhưng, dùng để làm biểu diễn sinh tử thì họ lại là nguyên liệu hạng nhất. Chẳng trách thương đoàn còn phải thuê thêm đội ngũ lính đánh thuê.

Tuy nhiên, những gì John mang về không phải tất cả đều là dã man nhân, còn có một số phụ nữ được gom góp từ nhiều nơi. Trừ một số nữ dã man nhân dùng để biểu diễn giác đấu, phần lớn đều là những phụ nữ có nhan sắc, ước chừng tám phần là chuẩn bị bán cho các quý tộc kia để làm nữ nô.

Mục tiêu của thương đoàn là Bá Nghiệp Thành, cũng chính là kinh đô của Khảm Tô đế quốc. Sau hai tháng gian khổ bôn ba, Tử Húc thương hành đã đi qua hầu hết các đế quốc, công quốc, lãnh địa, gom góp tất cả hàng hóa có thể có được và mang về Bá Nghiệp Thành. Ở đó, có một đại hội giao dịch vật liệu quý hiếm, được tổ chức hàng năm vào thời điểm này. Các thương nhân từ khắp nơi trên đại lục đều sẽ mang ra những thứ tốt nhất của mình, phô trương thực lực và tìm kiếm người mua.

Là đế quốc mạnh mẽ nhất tại Thiên Tinh, Bá Nghiệp Thành gần như là nơi mà mọi thương nhân đều hướng tới. Nơi đó thương mại tự do, không kỳ thị thương nhân, chỉ cần nộp thuế đầy đủ, muốn bán gì cũng được. Chính phong cách quốc gia "hữu dung nãi đại" (bao dung rộng lớn) này đã đặt nền móng cho quốc thế hùng hậu của Khảm Tô. Họ không sở hữu hệ thống pháp sư cường đại như Luân Cầm đế quốc, cũng không có di sản phong phú từ tiền nhân như Đặc Lan Đế Tư, nhưng họ lại có dân phong cởi mở và thực lực kinh tế hùng hậu. Chính điều này đã tạo nên Tiêm Tê kỵ sĩ và hệ thống luyện kim sư khổng lồ. Tiêm Tê kỵ sĩ, cùng với ma vũ sĩ của Luân Cầm và huyết kỵ sĩ của Đặc Lan Đế Tư, được xưng là ba đại lực lượng đỉnh phong của Thiên Tinh Đại Lục.

Trong những cuộc trò chuyện với John, Sở Cuồng Đồ dần hiểu rõ hơn về thế giới này. John là một lão già không tệ, rất khéo ăn nói, lời lẽ hài hước, lại có quan hệ rộng, do đó ông chủ thương hành mới coi trọng hắn đến vậy. Ông ta rất để ý đến món hàng mà Sở Cuồng Đồ vẫn chưa bán ra, nhưng không nói rõ. Chỉ là hữu ý vô ý lấy lòng Sở Cuồng Đồ, mà Sở Cuồng Đồ cũng hiểu rằng, đây là động thái chuẩn bị cho việc giao dịch trong tương lai.

. . . . .

Đoàn xe cuối cùng cũng đến được tiểu trấn mục tiêu trước hoàng hôn. Một đám người tất bật chuyển hàng xuống xe, chuẩn bị vào khách sạn nghỉ ngơi cho thật tốt một đêm.

"Mấy người các ngươi mau nhanh tay lên, đừng có rề rà nữa! Khốn kiếp, chạy một ngày đường rồi, ta cũng sắp mệt chết!" Vị thiếu gia ngồi trên xe ngựa hung hăng gào thét. Một cô bé vội vàng chạy tới đỡ hắn xuống xe. Có lẽ là không đỡ nổi, khi thiếu gia nhỏ bước xuống xe, hắn trượt chân suýt ngã. Hắn tiện tay tát vào mặt cô bé, lớn tiếng mắng: "Đồ phế vật!" Nước mắt trong mắt cô bé cứ chực trào ra.

Sở Cuồng Đồ chú ý thấy cô bé có làn da trắng nõn, đôi tai nhọn hoắt. Tuy còn nhỏ tuổi, nhưng đường nét đã cho thấy là một mỹ nhân tương lai, với chiếc cằm nhỏ xinh và đôi mắt to long lanh sáng ngời. Thêm vào vẻ mặt chịu nhục oan ức lúc này, nàng càng khiến người ta thương xót.

"Cô bé kia cũng là hàng hóa lần này sao?" Sở Cuồng Đồ hỏi John.

"Hàng hóa."

John gật đầu: "Món hàng quý giá nhất, một tinh linh nữ nô. Thiếu gia thấy dung mạo nàng đáng yêu nên giữ lại bên mình sai khiến. Nếu không phải sợ ông chủ quở trách, e rằng ngay ngày ��ầu tiên đã sàm sỡ nàng rồi. Hai ngày nay hắn vẫn luôn lải nhải bên tai ta, hy vọng có thể giữ nàng lại bên mình chứ không phải bán đi."

Sở Cuồng Đồ cười khẽ: "Yêu thích nên ngược đãi sao?"

John thở dài: "Chỉ là yêu thích thân thể và dung mạo của nàng, sao có thể thực lòng quan tâm nàng."

Sở Cuồng Đồ nhún vai, không nói thêm gì nữa.

Người của thương đoàn nhanh chóng vào khách sạn. Sở Cuồng Đồ vì không phải người trong thương đoàn, nên có thể tự do hành động. Trước tiên, hắn tắm rửa sạch sẽ, tẩy đi bụi bẩn bao ngày, cạo bỏ bộ râu mọc dài, cả người trở nên sảng khoái tinh thần. Vẻ ngoài anh tuấn ngày trước cuối cùng cũng lại hiện rõ. Hắn ngồi ở một khoảng đất trống trong hậu viện khách sạn, ngả lưng giữa bụi cỏ xanh, ngắm nhìn bầu trời xanh thẳm kia, trong lòng hiếm hoi một mảnh yên bình.

Hắn cứ thế nằm, nằm mãi, không nói gì, cũng không ngồi dậy, cho đến khi tà dương buông xuống, huyết nguyệt dâng lên, muôn ngàn vì sao lấp lánh như đang nháy mắt nhìn hắn. Sở Cuồng Đồ chỉ cảm thấy trong cơ thể một dòng nước ấm đột nhiên chuyển động, tựa như suối nguồn ấm áp, tự động chảy đến từng vị trí trong thân thể. Hơi ngẩn người, Sở Cuồng Đồ biết đó là dấu hiệu Sinh Mệnh Chi Nguyên đã có tiến bộ.

Thứ này đúng là quái gở chết tiệt, ngươi càng để ý đến nó, nó càng không để ý đến ngươi. Giờ đây, hoàn toàn bỏ mặc không hỏi đến, nó lại bắt đầu tăng trưởng sao? Đúng là cái thói của lừa, cứ đuổi thì không đi, phải dỗ mới chịu.

Đang lúc buồn bực, một giọng nói trong trẻo vang lên bên tai: "Tiên sinh, ngài ngủ rồi sao? Ta lấy cho ngài tấm thảm. Buổi tối trời lạnh, cẩn thận kẻo bệnh."

Sở Cuồng Đồ mở mắt. Đứng trước mặt, chính là cô bé tinh linh kia, trên tay còn cầm một tấm chăn mỏng. Sở Cuồng Đồ hơi ngẩn người, bật dậy ngồi thẳng. "Là thiếu gia các ngươi bảo ngươi đến sao?"

Cô bé hoang mang lắc đầu: "Không, không phải. Chỉ là ta thấy ngài ở đây một mình, trông rất cô quạnh, lại ăn mặc phong phanh. Ta nghĩ... nghĩ ngài cần có người giúp đỡ."

Sở Cuồng Đồ cười: "Ngươi thật thú vị, cô bé. Thật sự, ta chưa từng nghĩ rằng thế giới này lại có người quan tâm đến ta."

Cô bé ngẩn người: "Chẳng lẽ từ trước đến nay không ai quan tâm đến ngài sao?"

Sở Cuồng Đồ lắc đầu, không muốn trả lời câu hỏi này: "Ngươi tên là gì?"

"Lam... Lam Dạ." Cô bé nhút nhát đáp: "Ta là người của bộ lạc Hoa Tinh Linh."

Sở Cuồng Đồ gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu. Tinh linh có rất nhiều chi nhánh, Hoa Tinh Linh là một trong số đó. Nghe nói Hoa Tinh Linh là những tinh linh xinh đẹp nhất, ôn hòa nhất, nhưng cũng thiếu năng lực chiến đấu nhất. Sở trường của chủng tộc họ là khả năng giao tiếp, có thể tự do trò chuyện với các loại ma thú. Họ yêu tất cả sinh vật, yêu thiên nhiên, ghét bạo lực. Chính vì vẻ đẹp và tính cách mềm yếu của họ, mà con người có thể trắng trợn tấn công, bắt làm tù binh, thậm chí sát hại Hoa Tinh Linh. Họ thường rất dễ dàng bị loài người bắt giữ, trở thành món hàng tốt nhất trên thị trường nô lệ, thành món đồ chơi quý hiếm trong tay các quý tộc.

"Ngồi xuống đi, cùng ta trò chuyện." Sở Cuồng Đồ vỗ vỗ mặt đất nói.

Cô bé rất cẩn thận ngồi xuống. Nàng có tướng mạo thanh tú, khuôn mặt nhu mì xinh đẹp. Khác với tất cả nô lệ khác, ngoại trừ chiếc phong ma hoàn trên cổ hạn chế năng lực hoạt động của nàng, trên người nàng không còn bất kỳ xiềng xích nào. Nàng mặc một chiếc áo lót nhỏ màu vàng, để lộ hai cánh tay trắng như tuyết, trông đặc biệt mê người.

"Ta... ta không thể nói chuyện với ngài quá lâu. Thiếu gia lát nữa sẽ mắng ta." Tiểu cô nương Lam Dạ nói.

"Ngươi thường xuyên bị thiếu gia mắng sao?"

Cô bé cúi đầu không nói, trong lòng dâng lên một trận oan ức.

"Nếu đã vậy, tại sao không phản kháng?"

Trên mặt cô bé lộ ra vẻ sợ hãi, lắc đầu lia lịa. Trông nàng như thể sợ hãi đến cực điểm. Sở Cuồng Đồ nhìn vào mắt nàng, lộ ra một chút đồng tình và thương xót. Sau một hồi lâu, hắn mới nói: "Người quý ở chỗ tự cứu. Nếu bản thân không có ý muốn vùng vẫy cầu sinh, thì cuộc đời này đã định sẵn chỉ có thể làm nô lệ. Lam Dạ... Tên rất hay, dung mạo rất đẹp, nhưng tiếc thay, ngươi suy cho cùng chỉ là một cô bé yếu ớt. Ngươi... không phải kiểu người ta thích."

Cô bé ngơ ngác nhìn hắn, không biết nên nói gì.

Sở Cuồng Đồ một lần nữa nằm xuống đất, hắn dùng giọng băng lãnh nói: "Vì ngươi đã mang thảm đến cho ta, ta sẽ cho ngươi một lời khuyên. Nếu tên thiếu gia kia lại mắng ngươi, ngươi hãy cho hắn một cái tát. Hãy nhớ kỹ, nguyên nhân ngươi trở thành nô lệ không phải vì ngươi phạm lỗi lầm, mà là vì ngươi quá mềm yếu."

"Ta không thể làm như vậy."

"Vậy thì ngươi sẽ mãi mãi chỉ là nô lệ."

Một thanh tiểu đao tinh quang lấp lánh được đặt vào tay Lam Dạ. Giọng nói lạnh lùng nghiêm khắc kia hờ hững vang lên: "Dao, có thể dùng để giết người, cũng có thể dùng để cứu mình. Phong ma hoàn chỉ giam cầm sức chiến đấu của ngươi, nhưng không thể giam cầm ý chí phản kháng và sinh tồn của một con người. Một con dao nhỏ, đôi khi có thể giải quyết mọi rắc rối... Chỉ cần ngươi học được cách sử dụng."

Cô bé cầm dao, ngây người như pho tượng. Từ trong lữ điếm lại truyền đến tiếng thiếu gia lớn tiếng chửi bới, hiển nhiên là đang gọi cô bé. Cô bé cầm dao run rẩy bước về phía lữ điếm, nhất thời hoang mang không biết phải làm gì. Phía sau là giọng nói lạnh lùng của Sở Cuồng Đồ: "Hãy nhớ kỹ, đao là hung khí, nhưng người điều khiển nó. Nếu hắn đánh ngươi, ngươi hãy đánh trả hắn. Nếu hắn muốn hại ngươi, ngươi hãy giết hắn. Đó là quyền lợi của ngươi. Nhưng nếu bản thân ngươi từ bỏ, thì không ai có thể cứu ngươi."

Tối hôm đó, tiếng thiếu gia vẫn ngông cuồng, gào thét không ngừng, thế nhưng không có bất cứ chuyện gì xảy ra. Mọi thứ đều gió êm sóng lặng, chỉ có tiếng nức nở trầm thấp của cô bé mơ hồ truyền đến.

Mọi chi tiết trong bản dịch này đều được chăm chút tỉ mỉ, quý độc giả chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.