Sonny Dean lại bị tiếng hò hét, cười đùa của lũ trẻ từ sân sau vọng đến đánh thức.

Hắn nằm trên giường mở mắt, nhìn căn phòng ngủ không còn tối đen, tia nắng ban mai len lỏi qua khe hở của rèm cửa sổ chiếu vào.

Hắn không lập tức rời giường mà cứ nằm trên đó, nhìn trần nhà ngẩn ngơ, với vẻ mặt chán đời.

Hôm qua hắn cũng bị đánh thức y như vậy...

Lúc ấy hắn còn cố vùi đầu vào gối ngủ tiếp.

Thế nhưng, tiếng cười đùa và hò hét của bọn trẻ, dù có chăn mền và gối đầu che chắn, vẫn rõ mồn một truyền vào tai hắn.

Hắn trằn trọc trên giường, không ngừng tìm kiếm tư thế ngủ nào có thể ngăn được âm thanh.

Kết quả cuối cùng lại là tự hành hạ mình đến tỉnh hẳn.

Cho nên hôm nay hắn dứt khoát đành chịu, dù sao cố gắng cũng vô ích.

Hắn nằm bất động trên giường mãi không biết bao lâu, vẫn nghe rõ mồn một từng tiếng bóng đập.

Hắn thậm chí còn có thể từ những âm thanh đá bóng ấy mà phân biệt được quả bóng nào là của Vương Liệt đá, và quả nào là của hai đứa trẻ nhà hắn đá...

Nhận ra mình giờ đây đầu óc hoàn toàn tỉnh táo, thật sự không thể ngủ tiếp được, hắn thở dài một tiếng, ngồi dậy khỏi giường.

Đồng thời lấy điện thoại di động ra xem giờ:

Tám giờ ba mươi sáu phút sáng.

Nếu hắn nhớ không lầm, hôm qua sau khi trằn trọc không ngủ được, hắn rời giường xem giờ, cũng vào khoảng thời gian này...

Chậc.

Đúng là còn đúng giờ hơn cả đồng hồ báo thức của mẹ hắn!

Chửi thầm một câu trong lòng, Dean vén chăn lên, xoay người bước xuống giường.

Sau đó trực tiếp vào phòng tắm để tắm vòi sen.

Đây là thói quen mỗi sáng của hắn, phải tắm rửa mới thấy sảng khoái tinh thần sau khi rời giường.

Tắm nhanh xong, Dean thay quần áo khác rồi đi đến bên cửa sổ, kéo toang rèm cửa, căn phòng lập tức trở nên sáng sủa hơn nhiều so với trước đó.

Sau đó, qua ô cửa kính đang đóng chặt, hắn đưa mắt nhìn sang sân sau của nhà hàng xóm ngay sát vách.

Lão vô lại đang cùng hai đứa bé nhà hắn đá bóng.

Hắn thấy lão đang làm mẫu cho lũ trẻ cách dẫn bóng vòng qua cột mốc, và lão thực hiện rất thuần thục.

Sau đó, thằng bé lớn hơn một chút cũng học theo dẫn bóng vòng qua cột mốc.

Nhưng nói thật... thằng bé còn lóng ngóng lắm, trông thật tệ.

Cô bé nhỏ thì đơn thuần là chơi thôi, chẳng đá theo phương pháp mà bố nó làm mẫu chút nào, mà cứ đá văng quả bóng về phía trước, sau đó cười ha hả, như thể bị ma đuổi mà chạy theo bóng — Dean nghe thấy hầu hết tiếng hò hét và tiếng cười đều đến từ cô bé hoạt bát này.

Nhìn thấy cảnh này, Dean liền nhớ lại lời Vương Liệt nói với hắn trước đó:

“Trong khoảng thời gian này tôi mỗi sáng sớm đều sẽ đưa con trai đi luyện bóng...”

Hắn khinh thường nở nụ cười:

Mày gọi đây là luyện bóng ư?

Rõ ràng là chơi với con nít!

Hắn quay người rời đi, không muốn xem cái màn bố chơi đùa với con nít nữa.

...

“Không có gì bất ngờ xảy ra, trong trận đấu sân khách của chúng ta với Brighton Hakusan, tôi vẫn dự định để Dean đá chính.”

Sam Margaret nói với các đồng nghiệp trong ban huấn luyện của mình.

Lần này không giống lần trước, không ai còn bày tỏ nghi ngờ nữa.

Mặc dù Dean thi đấu không được xem là quá tốt, nhưng ít ra anh ta có một pha kiến tạo, mà lại quả thực đã thực hiện nhiệm vụ chiến thuật mà ban huấn luyện giao cho.

Điều này tốt hơn nhiều so với lần đầu tiên anh ta vào sân từ ghế dự bị trong trận đấu với Herlingham FC.

Thấy không có ai phản đối, Margaret nói với huấn luyện viên thể lực Giovanni Falletti: “Anh cần phải nhanh chóng đưa ra một kế hoạch tập luyện thể lực đặc biệt dành cho Dean, để điều chỉnh thể trạng của cậu ta về mức tốt nhất. Hiện giờ cậu ta vẫn chưa có thể lực để thi đấu trọn vẹn cả trận.”

Falletti gật đầu chấp nhận nhiệm vụ.

Trợ lý huấn luyện viên Varro hừ một tiếng, rồi cười khẩy nói: “Nói ra thật mỉa mai, Dean hai mươi bảy tuổi, lại còn không có thể lực tốt bằng Vương Liệt ba mươi tám tuổi.”

Sau trận đấu với Scouse, ngay ngày đầu tiên trở lại tập luyện, Margaret liền sắp xếp cho Vương Liệt một buổi kiểm tra thể lực cá nhân.

Để giành chiến thắng trận đấu với Scouse, ông đã để Vương Liệt, người vừa đón sinh nhật ba mươi tám tuổi, thi đấu trọn vẹn cả trận.

Ông ấy thật ra cũng lo lắng thể lực của Vương Liệt bị bào mòn sẽ không hồi phục kịp trong vòng một tuần.

Thế nhưng, kết quả kiểm tra thể lực khiến gần như tất cả mọi người kinh ngạc.

Huấn luyện viên thể lực Falletti nói cho ông biết, thể trạng của Vương Liệt vô cùng tốt, mặc dù vừa thi đấu xong nên khó tránh khỏi có chút mệt mỏi, nhưng trong phạm vi bình thường, hoàn toàn không nhìn ra là một lão tướng ba mươi tám tuổi.

Nói một cách thẳng thắn, tuổi thật của cơ thể anh ta trông trẻ hơn so với tuổi thật...

Bởi vì không chỉ là thể năng, mà tốc độ, lực bộc phát, dung tích phổi... những con số đó nhìn thế nào cũng không giống một người ba mươi tám tuổi nên có.

Lúc trước, khi cầm bản báo cáo này, Margaret cứ ngỡ mình nhìn nhầm, sau khi dụi mắt thật mạnh, ông lại nghi ngờ Falletti đã viết sai báo cáo.

Sau khi liên tục xác nhận với Falletti rằng báo cáo không sai, ông còn yêu cầu Falletti lật lại báo cáo kiểm tra thể lực của Vương Liệt khi mới gia nhập đội bóng để so sánh.

Kết quả so sánh cho thấy hiện tại thể trạng của Vương Liệt tốt hơn nhiều so với lúc anh mới gia nhập đội bóng.

Sau đó, Margaret trầm mặc nhìn hai bản báo cáo này.

Ông ấy nghĩ mãi không ra tại sao lại như vậy...

Cuối cùng vẫn là Falletti đưa ra một gợi ý:

Ông cho rằng có thể là vì trong nửa mùa giải cuối cùng ở Sofia, Vương Liệt dù là tập luyện hay nhịp độ thi đấu đều không ổn định.

Nhất là trước khi rời đi còn bị phạt xuống đội trẻ tập luyện một thời gian, hiệu quả tập luyện không theo kịp, dẫn đến thể chất của Vương Liệt bị suy giảm.

Mà sau khi đến Tyne, sau khi được tập luyện có hệ thống và mục tiêu cụ thể, thể chất của anh ta tự nhiên dần khôi phục lại.

Vương Liệt vốn là người tương đối ch�� trọng việc rèn luyện thể chất, cho nên chức năng cơ thể của anh ta trông trẻ hơn so với tuổi thật, dường như cũng không phải chuyện gì quá bất khả tư nghì.

Margaret cũng thấy rằng sự thật hẳn là như vậy, dù sao điểm này thể chất tốt của Vương Liệt là điều mọi người công nhận.

Nghe thấy trong giọng nói của đồng nghiệp mình có sự mỉa mai, Margaret vẫn lựa chọn nói một câu công bằng cho Sonny Dean:

“Vương Liệt là một quái vật, không thể lấy làm tiêu chuẩn. Chỉ riêng việc suốt mười tám năm sự nghiệp không dính chấn thương lớn đã gần như không ai làm được rồi. Huống chi đây là phong độ của anh ấy sau hai lần phẫu thuật đầu gối liên tiếp, đơn giản là không thể tưởng tượng nổi.”

Nếu như từ trước đến giờ chưa từng gặp chấn thương nặng, thì thật ra cũng không phải không thể lý giải.

Nhưng trớ trêu thay, Vương Liệt lại liên tiếp hai lần gặp phải cùng một chấn thương nặng ở cùng một vị trí trong khoảng thời gian hai năm, từ mười chín đến hai mươi tuổi, phải trải qua hai lần phẫu thuật.

Sau khi bình phục và tái xuất, anh ấy còn có thể liên tục mười tám năm không gặp chấn thương lớn, quả thực vô cùng thần kỳ...

Việc anh ấy có thể trở thành Vua phá lưới đang hoạt động của bóng đá thế giới hiện nay, cũng có liên quan rất lớn đến tỷ lệ ra sân siêu cao và siêu ổn định của mình.

Cũng không phải không có ai cố gắng tìm tòi nghiên cứu nguyên nhân đằng sau cơ thể cường tráng đến vậy của Vương Liệt.

Nhưng kết luận cuối cùng mà họ đưa ra, đều chỉ có thể gói gọn trong hai chữ “Thiên phú”.

Đây có lẽ chính là thiên phú lớn nhất của Vương Liệt.

Hoặc là ban đầu cơ thể anh ấy ở trong một trạng thái bất cân bằng nào đó, nên mới gặp phải hai chấn thương nặng liên tiếp ở đầu gối trái. Nhưng phẫu thuật có thể đã vô tình sửa chữa cơ thể anh ấy, khiến nó đạt đến trạng thái cân bằng hoàn hảo, thế là không còn bị những chấn thương hay bệnh tật nghiêm trọng làm phiền nữa.

...

Khi Sonny Dean tỉnh giấc từ cơn mơ, đập vào mắt hắn là trần nhà đã được tia nắng ban mai chiếu sáng.

Đây là trần nhà phòng ngủ trong căn biệt thự ở Northumberland của hắn.

Đây là nơi quen thuộc của hắn, nhưng giờ khắc này, nằm trên giường, hắn lại cảm thấy có chút lạ lẫm, có vẻ không giống lắm với khung cảnh mà hắn thường quen thuộc.

Hắn ngơ ngác nhìn trần nhà suy nghĩ vài giây, sau đó đột nhiên bật dậy, với tay lấy điện thoại di động trên tủ đầu giường.

Tám giờ bốn mươi phút sáng.

Không sai, vẫn là thời gian này!

Nhưng sao mà... bên ngoài lại yên tĩnh như vậy?

Không có tiếng cười đùa và hò hét của bọn trẻ, cũng không có tiếng bóng đập thình thịch.

Dean lấy lại tinh thần, nhảy xuống giường, chân trần chạy đến bên cửa sổ, kéo toang rèm cửa sổ.

Sân sau nhà hàng xóm sát vách yên tĩnh, không một bóng người.

...

Dean đậu xe ở bãi đỗ xe của trung tâm huấn luyện, vừa bước xuống, đã thấy từ chiếc SUV điện “made in China” chếch đối diện, một khuôn mặt quen thuộc bước xuống.

Hắn trừng to mắt, dùng vẻ mặt như gặp ma nhìn đối phương, rồi kêu lên một tiếng kỳ quái:

“Không phải chứ? Không phải chứ?”

Vương Liệt nhíu mày: “Cậu vẫn chưa tỉnh rượu sao, Dean?”

Dean lắc đầu phủ nhận: “Hôm qua tôi có uống rượu đâu!”

Sau đó hả hê nói: “Ngược lại là anh đấy, Vương. Anh đêm qua uống nhiều quá sao? Hôm nay không phải không có huấn luyện sao? Nếu không thì sao anh lại đến cùng lúc với tôi? Ha! Ai là người trước đó nói tôi luôn đến sát giờ tập luyện? Hả? Ai là người hôm nay cũng đến sát giờ tập luyện? Ha ha ha!”

Dean khoa tay múa chân vui vẻ, cuối cùng cũng để hắn tóm được thóp của Vương Liệt!

Nếu như không phải bãi đỗ xe làm bằng xi măng, hắn hận không thể trượt quỳ trước mặt Vương Liệt...

Vương Liệt dùng ánh mắt như nhìn thằng ngốc mà nhìn hắn biểu diễn, sau đó nói: “Tôi chỉ là trước khi đến thì đưa vợ con ra sân bay thôi.”

“À?” Dean, người đang hưng phấn đến vặn vẹo, ngây người, tay chân cũng ngừng hẳn. “Đi sân bay?”

“Đúng vậy, bọn trẻ hết kỳ nghỉ đông rồi, hôm nay chúng về nước.”

Dean nhớ tới sân sau yên tĩnh sáng nay.

Hắn đột nhiên nhận ra, có lẽ không chỉ là sáng nay, mà sau này mỗi buổi sáng, hắn cũng sẽ không bị tiếng cười nói vui vẻ đánh thức nữa.

Sau sự kinh ngạc, một câu hỏi trong lòng hắn buột miệng thốt ra:

“Vậy sau này anh còn dậy sớm luyện bóng không?”

Nhưng hắn vừa thốt ra câu đó liền hối hận ngay, hắn hận không thể bịt miệng mình lại, nhưng đã muộn rồi.

Vương Liệt đối diện nghe vậy khẽ nhếch mép: “Đương nhiên, cậu có muốn không?”

Dean khẽ đáp: “Tôi đâu phải cái thằng ngốc Vitini kia!”

Nói xong hắn xoay người rời đi, muốn nhanh chóng thoát khỏi nơi thị phi này.

Vương Liệt cũng không gọi hắn lại, mà lớn tiếng nói với theo hắn: “Cửa nhà tôi luôn rộng mở, Dean, chào mừng cậu đến bất cứ lúc nào.”

Dean chạy chậm một mạch, chạy về phía phòng thay đồ của Đội Một.

... Bản dịch này là một phần tài sản trí tuệ của truyen.free, hãy đón đọc các chương tiếp theo trên nền tảng chính thức.