Xế chiều hôm nay có thể đến Tử Nguyệt Thành. Trong lúc Thôi Minh và Eva đang nói chuyện phiếm, một thủy thủ đến mời Eva nghe điện thoại. Eva đi rồi một lúc lâu mới trở về, ngồi xuống nói: "Người của chúng ta đã điều tra được thân phận Giáo hoàng. Giáo hoàng mỗi tháng một lần đều đến thăm một lão nhân góa bụa, không thể chụp ảnh nhưng có thể vẽ bức họa." Trước khi đi, Eva đã liên hệ với Lafrancs qua mạng internet của mình, và Lafrancs đã bắt tay vào điều tra trước đó.

"Là tu hành giả sao?" Thôi Minh hỏi.

"Không rõ ràng lắm." Eva đáp, "Lafrancs vừa đến Cát Lãng Thành." Cát Lãng Thành là thành phố láng giềng của Mộ Quang Thành, thành bang Hỏa giáo lớn nhất với dân số hơn trăm triệu, là đất nước có Thánh Sơn, cũng là quốc gia khởi xướng nhiều cuộc Thánh chiến. Lãnh thổ nước này ẩn chứa một lượng lớn vàng, kim cương và các khoáng sản quý hiếm khác.

Thôi Minh gật đầu: "Khoảng bốn ngày nữa chúng ta sẽ đến nơi."

"Hai ngày thôi, Tử Nguyệt Thành đã thông tuyến đường sắt ven biển đến Mộ Quang Thành rồi."

"Trong khi đó, các quốc gia nội địa thì sao?" Dù Thôi Minh đã đi từ Tử Nguyệt Thành đến Sơ Hiểu Thành, nhưng anh thật sự không biết việc thông tuyến đường sắt này.

"Tây Hồ Thành đã xây dựng đường sắt nối liền với tuyến Tử Mộ. Các quốc gia nội địa khác đang bàn bạc về việc mở đường bộ đến Tây Hồ Thành." Eva nói, "Một khi giao thông ở Trung Đại Lục được khai thông, nơi đây sẽ trở thành lục địa phồn vinh nhất. Người môi giới của Lôi Y đã chờ sẵn ở Tử Nguyệt Thành, đã mua vé tàu lúc chín giờ sáng mai và sắp xếp xong chỗ ở rồi."

Thôi Minh hài lòng nói: "Cảm giác được người khác chăm sóc thật tốt."

Eva mỉm cười: "Nếu anh muốn, dù là du lịch vòng quanh thế giới, em cũng có thể sắp xếp ổn thỏa cho anh."

Đến Tử Nguyệt Thành, họ lên tàu hỏa, thẳng tiến Mộ Quang Thành.

Chuyến đi rất bình yên, mãi cho đến ga Tây Hồ Thành. Tây Hồ Thành không nằm ven biển, họ đã xây dựng một tuyến đường sắt nối liền với tuyến Tử Mộ. Thôi Minh và Eva ngồi ở toa số 6, hạng nhất, không gian rất thoải mái. Hai người cùng ăn uống, trò chuyện, đọc sách, xem báo và ngắm cảnh đẹp ngoài cửa sổ.

Khoảng ba phút sau khi tàu rời ga Tây Hồ Thành, một cô bé cao khoảng một mét rưỡi, mặc bộ đồ màu đỏ, trông rất đáng yêu, nhảy nhót, vừa đi vừa ngân nga một bài hát, đi ngang qua chỗ hai người họ.

Ni mã? Là tu hành giả? Một tu hành giả nhỏ như vậy sao?

Ni mã lần nữa, là tín đồ Hỏa giáo.

Cả hai cùng nh��n cô bé khoảng mười hai mười ba tuổi. Nguyên lực hộ thể của cô bé có màu đỏ. Thông thường mà nói, màu sắc nguyên lực rất đa dạng, không có sự phân chia chính xác, ngoại trừ màu vàng kim. Hiện tại, chỉ có Vu Yêu và Zhier có nguyên lực màu vàng kim. Màu đỏ thường gợi ý rằng cô bé có thể có liên quan đến ngọn lửa.

Cô bé rất đáng yêu, đôi mắt to tròn như nhân vật hoạt hình, trên mặt tràn đầy vẻ non nớt, thân hình hơi mũm mĩm. Trên ngực áo bên trái của cô bé có một biểu tượng Hỏa giáo. Vị cô bé này hẳn là đến từ một thành phố nội địa. Ở một số thành phố nội địa, có luật pháp quy định rằng tín đồ Hỏa giáo phải thể hiện rõ tín ngưỡng của mình; đổi lại, các thành bang sẽ không kỳ thị những người theo Hỏa giáo.

Tại sao phải thể hiện rõ ràng tín ngưỡng Hỏa giáo của mình? Điều đó có liên quan đến tập tục của Hỏa giáo. Hỏa giáo không ăn thịt heo, không sử dụng bất kỳ đồ ăn nào được chế biến bằng nồi đã nấu thịt heo. Đồng thời, các tín đồ Hỏa giáo được hưởng thời gian triều bái bắt buộc mỗi ngày. Trọng ��iểm là điều kiện trước đó. Trước đây, từng có tín đồ sùng đạo sau khi ăn cơm ở nhà hàng, vì phát hiện món ăn có dùng dầu heo mà tức giận giết người. Chủ quán rất oan ức, vì ông ta căn bản không biết vị khách này là tín đồ Hỏa giáo.

Trong tình huống đó, tín đồ Hỏa giáo khi đến các quốc gia không theo Hỏa giáo đều tự treo thẻ thân phận của mình. Ban đầu, Hỏa giáo còn có một số đặc quyền, có thể mang theo đoản đao theo tập tục. Nhưng Sơ Hiểu Thành đã phá bỏ quy tắc này của Hỏa giáo. Dân thường ở Sơ Hiểu Thành có thể sở hữu vũ khí, nhưng phải đăng ký vào danh sách, mỗi vũ khí đều có số hiệu, và súng ống đều có hồ sơ đường đạn. Thành chủ Sơ Hiểu Thành đã nói rõ: Sơ Hiểu Thành đối xử bình đẳng với tất cả mọi người, sẽ không ban đặc quyền vì tín ngưỡng hay dân tộc của bạn.

"Cô bé ơi." Thôi Minh vẫy tay.

Cô bé quay đầu lại, dừng lại vài giây, dường như đôi mắt tinh tường đã phát hiện ra nguyên lực, kinh ngạc hỏi: "Oa, hai bác là...?"

Thôi Minh nói: "Chúng ta cũng đi hành hương, cháu ngồi đây này." Toa hạng nhất là ghế đôi, Eva nhường chút chỗ.

Cô bé không chút nghi ngờ, ngồi xuống, hai chân đung đưa trên ghế, hai tay ôm con gấu bông trước ngực, vui vẻ hỏi: "Hai bác cũng là tín đồ Hỏa giáo ạ?"

"Đúng vậy."

"Trùng hợp quá!" Cô bé nói, "Cháu tên là Annie."

"Tôi là Andrews, còn đây là bạn của tôi, cô Pilikasi."

"Chào cô." Pilikasi? Eva nhìn Thôi Minh.

"Chào cháu."

Eva hỏi: "Ba mẹ cháu đâu?"

Annie trả lời: "Họ đã mất rồi." Vừa nói, cô bé cúi đầu, nước mắt rơi lã chã, rồi vội lau đi.

Eva nhẹ nhàng ôm Annie: "Cô bé đáng thương."

Ni mã? Đây là một cô bé sao? Thôi Minh giật mình, sao cảm xúc thay đổi nhanh đến vậy. Annie ngẩng đầu, đôi mắt to ngấn nước nhìn Thôi Minh nói: "Anh An ơi, anh có biết Giáo hoàng không?"

Thôi Minh trả lời: "Không biết, Giáo hoàng tôn quý không phải người như chúng ta có thể gặp được. Sao vậy cháu?"

Annie nghe lời này hơi thất vọng, thở dài nói: "Ba mẹ cháu đều là tín đồ Hỏa giáo, họ mở một tiệm thợ rèn ở một ngôi làng nhỏ tại Hắc Lâm Thành. Hai tháng trước, làng cháu bị sạt lở đất. Ba cháu trư���c khi mất đã nói với cháu rằng hãy đi tìm Giáo hoàng, bảo rằng Hỏa giáo đã muốn nhận cháu vào Giáo đình từ khi cháu còn rất nhỏ, nhưng ba mẹ cháu không đồng ý, nên Giáo hoàng đã cử một vị thầy đến dạy cháu về nguyên lực."

À, tài năng bẩm sinh đến vậy sao. Tu hành giả Hỏa giáo đã phát hiện ra Annie, nhưng ba mẹ cô bé không đồng ý, kết quả là...

Thôi Minh gật đầu, vẻ mặt đầy đồng cảm, hỏi: "Năm nay cháu bao nhiêu tuổi?"

"Mười bốn tuổi ạ." Annie trả lời.

Thôi Minh thở dài: "Đứa bé đáng thương, Thần linh sẽ phù hộ cháu gặp được Giáo hoàng."

Annie nhìn quanh một chút: "Anh ơi, chị ơi, sao hai người không đeo biểu tượng Hỏa giáo ạ?"

"Vì bị kỳ thị chứ sao." Thôi Minh nói, giọng đầy chua xót, "Khi tiếp xúc với người thường, chúng tôi không thể tránh khỏi những ánh mắt soi mói, thật sự rất khó chấp nhận. Đừng khóc, anh có sô-cô-la này, cháu lau nước mắt đi đã."

"Cảm ơn anh." Annie nhận lấy sô-cô-la, lau nước mắt, dường như là lần đầu tiên được ăn sô-cô-la, cô bé vui vẻ nói: "Ngọn thật!" Giọng nói trong trẻo, nghe rất dễ chịu.

"Đứa bé đáng thương." Thôi Minh đưa tay âu yếm vén lọn tóc Annie sang một bên, hai ngón tay phải nhẹ nhàng vuốt ve má cô bé.

Thấy hành động có vẻ hơi hèn mọn đó, Eva mỉm cười nhìn Thôi Minh, thầm nghĩ 'Thì ra anh thích kiểu này'. Annie hơi thẹn thùng né tránh một chút, cúi đầu, mặt ửng hồng. Thôi Minh cảm nhận rất rõ ràng, cảm giác cho anh biết rằng làn da của Annie cho thấy cô bé khoảng mười ba đến mười lăm tuổi.

Không có vấn đề, nhưng Annie cho Thôi Minh một cảm giác không đúng. Annie ăn mặc rất chỉnh tề, kiểu chỉnh tề cẩn thận đến từng chi tiết. Bên ngoài khoác chiếc áo choàng đỏ có mũ, lớp bên trong mũ là da thật. Bộ quần áo này rất đắt tiền, khuôn mặt cô bé cũng có dấu vết được chăm sóc cẩn thận. Việc chăm sóc tổng thể khuôn mặt thì khó nhận ra, nhưng riêng vùng hốc mắt, nhiều phụ nữ thường dùng các sản phẩm như dưa chuột để đắp, điều này sẽ tạo ra sự khác biệt rõ rệt giữa các vùng cục bộ. Giày của Annie là giày vải bình thường, có dây buộc, nhưng dây giày không phải do chính cô bé buộc. Chúng được buộc rất chỉnh tề, đối xứng hai bên, trông như một chiếc nơ bướm.

Annie rất ngoan ngoãn và khéo léo. Cô bé thích ôm con gấu bông trước ngực, khi nói chuyện hay lắng nghe đều chăm chú nhìn người đối diện, và tỏ vẻ rất ngạc nhiên trước mọi thứ, khiến người ta cảm giác cô bé là một tu hành giả sống khép kín. Eva hỏi thăm về cuộc sống của Annie, và cô bé có hỏi có đáp, đôi khi còn hỏi các anh các chị sống ở đâu và nhiều câu hỏi khác nữa. Mọi biểu hiện của cô bé đều giống như một cô gái nhỏ. Cô bé không có quan hệ gì với Giáo đình Hỏa giáo, những người quen biết cũng rất hạn chế, nhưng cả gia đình cô bé, kể cả chú ruột, đều là tín đồ Hỏa giáo.

Vài giờ sau, màn đêm buông xuống. Annie nhìn trăng non ngoài cửa sổ tàu nói: "Tháng ăn chay đã bắt đầu rồi."

Thôi Minh gật đầu: "Chúng ta buổi tối phải ăn nhiều một chút, ngày mai bắt đầu ban ngày không thể ăn gì."

"Cháu đi vệ sinh một lát." Annie đứng dậy khỏi chỗ ngồi, đi về phía nhà vệ sinh trong toa tàu.

Eva thấy Thôi Minh nhìn theo Annie, nói: "Thích à? Anh biến thái thật đấy."

"Ai mà chẳng thích loli." Thôi Minh cười, rồi ngay lập tức đổi giọng: "Eva, em có thể liên lạc với đồng sự của mình ngay lập tức, bảo họ đến Hắc Lâm Thành điều tra rõ thông tin của Annie không?"

"Thế nào? Có gì không đúng à?"

"Mọi thứ đều đúng, nhưng em vẫn cảm thấy không đúng." Thôi Minh nói, "Không sai, cô bé thể hiện sự thẹn thùng, sự tò mò và những sở thích đúng kiểu một cô bé mười bốn tuổi. Nhưng em có thể nhớ lại xem, lúc chúng ta nhìn thấy cô bé, cách cô bé đi lại rất tự nhiên. Hơn nữa, quần áo cô bé mặc đều là hàng xa xỉ, nội y và áo khoác kết hợp rất hài hòa với vẻ ngoài và chiều cao của cô bé. Một người lớn lên ở nông thôn, là con của thợ rèn, sao lại có gu thẩm mỹ đến vậy?"

Eva suy nghĩ một hồi rồi hỏi: "Vậy cô bé đó là ai?"

"Không biết." Thôi Minh nói, "Nhưng tôi đã nhìn thấy yếu tố ma pháp hắc ám." Trong Mệnh Bài của Thôi Minh, nguyên lực của tu hành giả sẽ xuất hiện dao động, mỗi người có đặc tính khác nhau nên dao động cũng không giống nhau, giống như vân tay vậy. Thôi Minh dựa vào điểm đó để phân biệt bạn bè. Annie và Eva có một điểm giống nhau trong dao động nguyên lực: chúng đều mang theo khí tức màu đen. Eva quả thực có tu luyện phụ ma pháp hệ Hắc Ám để tăng cường tính công kích của nguyên lực, tăng sát thương của gai độc thống khổ đối với đối thủ. Vậy còn Annie thì sao?

Eva trầm ngâm hồi lâu nói: "Từng có suy đoán rằng tu hành giả Hỏa giáo là Orc. Do hàng ngàn năm sinh sôi nảy nở nên bề ngoài rất giống người, nhưng vẫn còn lưu lại một vài đặc điểm. Vậy nếu Annie không phải mười bốn mà là hai mươi bốn tuổi, nhưng lại có làn da trẻ trung như vậy và đôi mắt to đáng yêu, thì liệu có khả năng...?"

Thôi Minh nói: "Có khả năng. Hiện tại có hai khả năng: một là Annie phát hiện ra điểm bất thường của chúng ta và chắc chắn sẽ sắp xếp để dụ sát chúng ta. Hai là Annie không phát hiện ra điều gì bất thường, cùng chúng ta đến Thánh Sơn, và chúng ta chắc chắn sẽ bị người Hỏa giáo phát hiện. Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải làm một cú lớn ở Mộ Quang Thành."

Eva nói: "Nếu là trường hợp thứ hai thì thôi, còn nếu là trường hợp thứ nhất, điều đó có nghĩa là Annie có thể liên lạc với viện trợ."

Thôi Minh lấy ra giấy, viết một dãy số: "Khi em liên lạc với đồng sự của mình, hãy nhờ họ giúp anh gọi điện thoại này, hỏi xem Mễ Tiểu Cát, Mễ Tiểu Nam, Mễ Tiểu Mạc có ai ở Mộ Quang Thành không. Nếu có, thì bảo họ đến đón tàu, đừng lộ diện, chỉ cần lảng vảng gần nhà ga là được. Mặt khác, thông báo cho Lafrancs lập tức đến Mộ Quang Thành. Nếu Annie thật sự là người Hỏa giáo, không loại trừ khả năng cô bé là người của Giáo đình đang diễn trò với chúng ta. Vậy thì chúng ta sẽ làm một cú lớn, và nhiệm vụ của Lang Thang sẽ hoàn thành." Đánh cho tàn phế, sau đó Eva sẽ dùng gai độc thống khổ để tra khảo, moi ra tất cả bí mật của tu hành giả Hỏa giáo.

Eva gật đầu hỏi: "Thế nếu Tiểu Mễ cũng không ở đó thì sao?"

"Đây là số điện thoại của Hoàng tử Jessie ở Mộ Quang Thành, bảo cậu ta tìm viện trợ. Nói rõ chúng ta đang đồng hành với một nhân vật nguy hiểm, Jessie rất thông minh, cậu ta biết phải làm gì."

Truyện được biên tập từ nguyên bản tiếng Trung, giữ nguyên tinh thần và ý nghĩa, chỉ có tại truyen.free.