Vẻ mặt Thạch Bất Dị trở nên vô cùng nghiêm trọng khi nhận được tin tức từ kinh thành. Xu thế cuộc phản loạn này, sau khi Tiết Mục nhúng tay, đã hoàn toàn vượt ngoài tầm kiểm soát.

Chúc Thần Dao không thể bắt giữ, Mạc Tuyết Tâm cũng không thể khống chế. Ngay cả việc tối thiểu là buộc họ lưu vong cũng bất thành. Mạc Tuyết Tâm đã đóng quân tại Vân Châu Thành, tạo thành một thế giằng co, chứ không phải một chính quyền lưu vong.

Dưới tình thế này, Tiết Mục đã khéo léo sử dụng chiêu bài "danh phận" và "cô lập", biến chúng thành tiếng chuông tử vong giáng xuống đối phương.

Toàn bộ các tông môn phụ thuộc và các sản nghiệp tự chủ của Thất Huyền Cốc trong Vân Châu đều không còn để tâm đến nội tình cốc, mà chuyển nguồn tài nguyên về phía Mạc Tuyết Tâm. Giao lưu đối ngoại của cốc bị cắt đứt hoàn toàn, sớm muộn gì cũng trở thành nước không nguồn, tự nhiên tan rã.

Kỳ thực, họ muốn phá vỡ phong tỏa cũng chẳng khó khăn gì. Dù sao, Ma Môn Lục Đạo không thể phong tỏa toàn bộ Vân Châu, họ hoàn toàn có thể tập trung ưu thế lực lượng để tự mình hộ tống một con đường, qua đó giao lưu với triều đình hay các tông môn khác mà không gặp trở ngại. Thế nhưng, điều đó lại đồng nghĩa với việc Mạc Tuyết Tâm và Tiết Mục sẽ có một điểm tấn công rõ ràng, không cần phải công phá mạnh mẽ căn cứ kiên cố đã tồn tại ngàn năm, mà có thể dời chiến cuộc ra bên ngoài cốc.

Nếu tác chiến bên ngoài cốc, ai có thể đương đầu với Mạc Tuyết Tâm và Tần Vô Dạ? Hơn nữa, Vân Thiên Hoang cũng không thể ở lại đây lâu dài.

Thạch Bất Dị chợt nhận thấy đề án trao đổi tù binh của Tiết Mục có điểm bất thường.

Theo xu thế này, Tiết Mục căn bản không cần trao đổi bất kỳ tù binh nào. Hắn chỉ cần tiếp tục duy trì cô lập và phong tỏa, tiếp tục làm công tác ngoại giao với các tông môn khác, trấn thủ thêm nửa năm hoặc một năm nữa, lòng người trong cốc tất sẽ tự loạn, đạt được binh pháp "không đánh mà thắng". Có hay không có con tin thì còn quan trọng gì nữa?

Cớ sao Tiết Mục vẫn nguyện ý dùng việc giải trừ phong tỏa để đổi lấy tù binh?

Chẳng lẽ hắn nhận ra việc phong tỏa này kỳ thực không mấy hữu dụng? Chẳng thà dùng nó để đổi lấy sức chiến đấu thì hơn?

Tiết Mục không để hắn có thời gian suy tính, cười hỏi: "Thạch trưởng lão đã suy tính ổn thỏa chưa? Chúng ta sẽ giải trừ phong tỏa tài nguyên, đồng thời phóng thích đệ tử quý phương. Đổi lại, các hạ phải thả tất cả tù binh, bao gồm cả các nhân vật có sức chiến đấu cấp cao. Ta xin nhắc trước, đây là điểm mấu chốt, Tiết mỗ sẽ không chấp nhận bất kỳ sự mặc cả nào, thành thì thành, không thành thì đường ai nấy đi."

Thạch Bất Dị xác nhận: "Tiết Tổng Quản nói chỉ giải trừ phong tỏa, ý là việc lưu thông hàng hóa, nhân sự ở mọi nơi trong Vân Châu cảnh nội đều không còn giới hạn?"

Tiết Mục cười đáp: "Đúng vậy, ngay cả các tông môn phụ thuộc, tài nguyên sẽ chảy về đâu, chúng ta cũng sẽ cạnh tranh công bằng."

Thạch Bất Dị và Thạch Lỗi liếc mắt nhìn nhau, rồi đồng loạt gật đầu.

Thực ra, các tông môn phụ thuộc rõ ràng đang nghiêng hẳn về phe phản đảng, điều này do bản chất của họ quyết định. Ai ai cũng muốn xưng tôn một phương, chứ không phải như Mạc Tuyết Tâm yêu cầu phải lấy chính khí làm đầu. Đây chính là điểm tựa cơ bản để phe phản đảng cắm rễ. Tiết Mục dám cả gan nới lỏng điểm này, cán cân sẽ sớm nghiêng hẳn về một phía, Mạc Tuyết Tâm lại sẽ hóa thành cánh bèo trôi dạt.

Lẽ nào Tiết Mục thực chất đang trợ giúp phe phản đảng? Hòng có thể vờn trêu Mạc Tuyết Tâm về lâu dài?

Ngay cả Tam trưởng lão đứng phía sau Mạc Tuyết Tâm cũng không khỏi nảy sinh mối hoài nghi ấy. Song Mạc Tuyết Tâm vẫn giữ vẻ mặt không chút cảm xúc, không ai hay nàng đang suy tính điều gì.

"Được." Thạch Bất Dị rốt cuộc lên tiếng: "Trưa mai, ngươi và ta sẽ dẫn người đến đây để trao đổi."

"Sảng khoái!" Tiết Mục vỗ tay khen: "Được lắm. Kế tiếp, ta cũng muốn cùng Vân Tông chủ đàm luận một chút về vấn đề phong tỏa."

Vân Thiên Hoang biến sắc, hỏi: "Lời ngươi nói giải trừ phong tỏa, chẳng lẽ không bao gồm Đại Mạc của ta?"

Tiết Mục tỏ vẻ ngạc nhiên: "Ta đã nói là Thất Huyền Cốc và Vân Châu cảnh, hà cớ gì lại liên quan đến Đại Mạc? Lẽ nào Cuồng Sa Môn đã gia nhập Thất Huyền Cốc sao? Rõ ràng đây là chuyện của hai tông môn khác biệt kia mà..."

Vẻ mặt Thạch Bất Dị và Vân Thiên Hoang cùng lúc trở nên khó coi.

Kỳ thực, vấn đề tài nguyên mà Cuồng Sa Môn phải đối mặt còn nghiêm trọng hơn cả Thất Huyền Cốc.

Cuồng Sa Môn tọa lạc tại nơi Đại Mạc hoang vắng, hoàn cảnh khắc nghiệt, tài nguyên khan hiếm. May mắn thay, họ có các mỏ vàng, và dưới đáy sa mạc cũng thường có đủ loại bí cảnh, ẩn chứa nhiều vật phẩm đặc thù. Nhờ đó, họ có thể đổi lấy lượng lớn tài nguyên từ Trung Thổ.

Nói tóm lại, họ không thể tự cung tự cấp. Thuở trước, khi muốn độc lập, việc đầu tiên họ làm chính là tìm Mộ Kiếm Ly để thương nghị vấn đề thương đạo. Trong tình thế hiện tại, phía đông bị Vấn Kiếm Tông phong tỏa, phía nam bị Tinh Nguyệt Tông cắt đứt, Cuồng Sa Môn họ e rằng sẽ phải ôm vàng chết đói giữa sa mạc.

Tiết Mục thản nhiên nói: "Vậy nên rất đơn giản thôi. Nếu ta giải trừ phong tỏa Đại Mạc, Vân Tông chủ cứ thế trở về hưởng phúc an nhàn thì sao?"

Thạch Bất Dị và Vân Thiên Hoang đồng thanh thốt lên: "Chuyện này tuyệt không thể nào!"

Thạch Bất Dị tiếp lời: "Ngay cả việc Vân huynh mấy ngày gần đây đã dốc sức nghiên cứu đỉnh, cũng đã có được những thành quả đáng kể. Tác hại của việc Tiết Tổng Quản phong tỏa tài nguyên, chung quy cũng phải vài tháng nữa mới hiển hiện, sao có thể so với việc có được đỉnh báu ngay lúc này?"

Nghe lời này, có thể nhận ra chút lo lắng. Thạch Bất Dị vội vàng phân tích lợi hại, chỉ e Vân Thiên Hoang sẽ bị Tiết Mục thuyết phục mất.

Vân Thiên Hoang xua tay: "Thạch huynh chớ vội, Bản tọa không phải hạng người hay lật lọng, việc đã đáp ứng ắt sẽ hoàn thành thỏa đáng."

Thạch Bất Dị khẽ thở phào nhẹ nhõm, liền nghe Tiết Mục cười nói: "Vậy ta tăng thêm cái giá thì sao? Ta biết gần đây các tộc ở Đại Mạc bắt đầu thịnh hành việc uống trà, chỉ là giá cả sánh ngang hoàng kim, lại cực kỳ hiếm có. Vừa hay, thứ này chính là do ta điều chế, đồng thời Linh Châu của ta cũng là trung tâm giao thương, mọi thứ đều có. Hai tông chúng ta hoàn toàn có thể thiết lập mối quan hệ mậu dịch sâu sắc hơn, chúng ta cung cấp lá trà, tơ lụa cùng các loại binh khí và đồ phòng ngự, đổi lấy đặc sản sa mạc từ quý tông, như thế nào?"

Vân Thiên Hoang mấp máy môi, không nói lời nào.

Rõ ràng hắn đã có chút động lòng. Mậu dịch tự phát, nhỏ lẻ, làm sao có thể so sánh với mối giao lưu lâu dài, ổn định cùng Tinh Nguyệt Tông?

Thạch Bất Dị lo lắng thốt lên: "Chúng ta cũng có thể làm điều đó! Chỉ là đường sá xa hơn một chút mà thôi! Thậm chí chúng ta còn có thể nhường thêm lợi ích!"

"Xa một chút ư?" Tiết Mục chậm rãi nói: "Đâu chỉ là xa một chút! Nếu không phải Mạc Cốc chủ đã dốc sức mở đường, chính Vân Châu của các ngươi đã phải đối mặt với biết bao năm tháng khó khăn về thương đạo? Nay lại đuổi đi công thần, tranh giành công lao của người khác, còn mặt mũi nào mà nói chuyện mậu dịch? Với thực lực của các ngươi mà muốn giao thương với Đại Mạc sao? Hừ..."

Thạch Bất Dị bị nói đến mức khuôn mặt già nua đỏ bừng, đang chờ cơ hội phản kích thì Tiết Mục đã nhanh chóng cắt ngang: "Nói đến đây, ta chợt nhớ ra một đề án mới lạ. Vân Tông chủ có muốn nghe không?"

Vân Thiên Hoang nghiêm túc đáp: "Xin Tiết Tổng Quản cứ việc trình bày."

"Ta đã nhờ Thần Cơ Môn nghiên cứu qua. Nếu có thể trải một con đường xi măng vững chắc tại Đại Mạc, hoặc thử xem liệu có thể xây dựng đường ray... Nếu điều này khả thi, Tinh Nguyệt Tông ta nguyện ý xuất tiền xuất sức, trợ giúp kiến thiết "Thiên Lộ" này. Vân Tông chủ nghĩ sao?"

Toàn thân Vân Thiên Hoang khẽ rung động, suýt chút nữa thì đứng bật dậy, nhưng hắn lại cố kìm nén, nghiêm nghị đáp: "Đại Mạc rộng mấy ngàn dặm, cát bão hoành hành, khắp nơi bụi bặm cuồng loạn, tuyệt đối không thể nào thực hiện được. Dù cho có thể hoàn thành, con đường cũng dễ dàng hư hại, không cách nào duy trì. Cho dù tất cả đều thuận lợi, chi phí này cũng sẽ khiến hai tông chúng ta kiệt quệ tài lực. Tiết Tổng Quản... xin đừng nên ăn nói khoa trương."

"Ta tuyệt nhiên không ăn nói khoa trương. Chỉ cần có thể thực hiện được, ta tự có cách của mình." Tiết Mục khẽ cười: "Nghe nói trong sa mạc có những núi dầu đen phun trào? Hay những hồ, giếng dầu thô có thể bốc cháy chăng?"

Vân Thiên Hoang nghiêm túc đáp: "Có."

"Nếu quý tông trao cho ta quyền khai thác vĩnh cửu một ngọn núi dầu đen, ta liền nguyện ý gánh chịu một nửa chi phí lát đường cần thiết. Việc này hoàn toàn có thể hợp tác." Tiết Mục nhàn nhạt nói: "Tiết mỗ tuy làm việc có phần quyết liệt, song lại chưa từng có tiền lệ thất tín với bất kỳ ai. Vân Tông chủ cứ việc tìm hiểu thử."

"Trường Tín Hầu ư... Đúng là đáng tin cậy..." Vân Thiên Hoang nuốt khan một tiếng.

So với việc nghiên cứu đỉnh báu chưa chắc đã mang lại lợi ích gì rõ ràng, thì cơ hội để toàn bộ tông môn phát triển vượt bậc như thế này m���i là điều một vị tông chủ thực sự coi trọng. Một khi việc này thành công, đó sẽ là vị Thánh chủ nổi bật nhất trong lịch sử tông môn, chỉ sau vị khai tông tổ sư, được muôn đời sau kính bái. Cơ hội Hợp Đạo tuy xa vời khó nắm bắt, nhưng cơ hội lưu danh sử sách cho trăm đời lại đang ở ngay trước mắt!

Thạch Bất Dị vội vã kêu lên: "Vân huynh..."

"Chớ vội..." Vân Thiên Hoang phất tay áo, hít một hơi thật sâu rồi hỏi: "Tiết Tổng Quản có thể cho Bản tọa chút thời gian để suy nghĩ không?"

Tiết Mục khẽ mỉm cười: "Đến trưa mai, khi chúng ta trao đổi tù binh, Tiết mỗ hy vọng sẽ nhận được câu trả lời của Vân Tông chủ."

Vân Thiên Hoang lặng lẽ gật đầu, không nói thêm lời nào nữa.

Ánh mắt Tiết Mục lại rơi vào Chân Tàn Nguyệt, Vạn Độc Tông chủ: "Chân Tông chủ, chúng ta cũng nên đàm luận một chút chứ?"

Thạch Bất Dị suýt chút nữa thì bật khóc. Ngài lại muốn bày ra trò quái gì nữa đây! Đây rõ ràng là một cuộc đàm phán trao đổi tù binh, cớ sao lại biến thành buổi yến tiệc ngoại giao của ngài mất rồi?

Tần Vô Dạ đã theo dõi màn kịch này từ lâu, rốt cuộc không nén được tiếng cười.

Điểm đặc biệt nhất của Tiết Mục xưa nay không nằm ở chỗ mưu lược của hắn mạnh mẽ đến nhường nào, mà là hắn luôn có thể kỳ lạ tạo ra những lợi ích, từ đó xây dựng nền tảng hợp tác với người khác.

Ngay cả Ma Môn Lục Đạo đã ngàn năm phân liệt, kiêu căng khó thuần cũng có thể bị Tiết Mục miễn cưỡng thâu tóm, hợp lại làm một. Những thế lực mà mỗi phe đều có mưu đồ riêng nay lại liên kết lại, thì làm sao có thể chống đỡ nổi sự tung hoành của Tiết Mục đây?

Xin quý độc giả lưu ý rằng, bản dịch này là tâm huyết độc quyền của truyen.free.