Đến sáng sớm ngày hôm sau, dân chúng trấn Hà Tây đã tụ tập đông đủ tại bến đò. Có thể thấy tất cả đều bận rộn chỉnh đốn thuyền đánh cá, chuẩn bị xuất phát. Thế nhưng, những động tác ấy lại rõ ràng gấp gáp hơn ngày thường vài phần.

Bởi vì sáng sớm hôm nay, con dâu Lý lão tam đã cùng con nhỏ khóc lóc, lần lượt tìm đến những người hàng xóm thân thiết.

"Con dâu nhà họ Lý, con đừng hoảng sợ, lão ca và cháu trai ta đều quen sông nước, lại chẳng phải mùa nước lớn, có lẽ là thuyền hỏng trên đường nên mới chậm trễ đến giờ."

"Đúng vậy, đúng vậy, con cứ chờ xem, khi chúng ta ra ngoài, đảm bảo sẽ tìm họ về cho con lành lặn!"

Thì ra, tối hôm qua Lý lão tam cùng con trai ông đi bắt cua trắng đêm mà chưa thấy về. Thông thường, họ phải trở về vào khoảng giờ Tý. Cho nên sáng sớm nay, con dâu Lý lão tam đã khóc lóc tìm đến rất đông người.

Cô sợ cha chồng và chồng mình đều bị nước cuốn đi.

Những người phụ nữ đứng cạnh đều đang nhẹ nhàng trấn an.

Nghe nhiều lời như vậy, trong lòng con dâu Lý lão tam cũng đã có phần yên tâm, chỉ là ôm con nhỏ thì thầm đáp lời các bà dì.

Đúng vào thời khắc này, đột nhiên có người mắt sắc hét lớn:

"Lão Tam thúc và con trai họ đã về!"

Đám người nghe xong lời này, nhao nhao nhìn sang.

Quả nhiên, Lý lão tam và con trai ông mặt mày trắng bệch, hồn vía vẫn chưa hoàn toàn định thần, chạy vội về phía này.

Mấy người đứng gần đó vội vàng chạy đến đỡ lấy, đợi khi đỡ được người rồi, mới ngờ vực hỏi: "Lão Lý, sao các ông lại về từ phía này? Thuyền đâu? Chẳng lẽ là lật ở nửa đường sao?"

Nói rồi, họ lập tức nghĩ đến việc đi xem liệu có vớt được thuyền lên không.

Thuyền đánh cá là nguồn sống của những ngư dân như họ, đừng nhìn nó chỉ là một chiếc thuyền gỗ nhỏ bé, nếu thật sự phải sắm một chiếc khác, thì phải dốc cạn hơn nửa gia tài, có thể khiến người ta nôn ra mấy ngụm máu!

Thế nhưng lời này vừa dứt, hai cha con còn chưa thở đều đã vội vàng giữ chặt những người định đi, liên tục xua tay: "Không được! Không được! Ngàn vạn lần không thể đi!"

"Sao lại thế này?" Phản ứng này khiến mọi người càng thêm lấy làm lạ.

Lý lão tam và con trai muốn trả lời nhưng thực sự thở không ra hơi, chỉ có thể được đỡ ngồi xuống một bên, một lúc lâu sau mới mở miệng nói: "Dưới nước đó, có yêu quái! Thật sự không thể tùy tiện ra ngoài đâu!"

"Yêu quái?!"

Vừa nghe đến yêu quái, đám người lập tức xôn xao.

"Có chuyện gì thế, lão Lý ông đừng hù chúng tôi! Mọi người đều sống nhờ vào sông nước mà!"

Dưới nước có yêu quái là chuyện thật sự có thể lấy mạng ngư dân. Không chỉ ra khơi có thể bị ăn thịt, mà quan trọng hơn, thế này thì mất kế sinh nhai!

"Thật sự có yêu quái!" Lý lão tam vội vàng giải thích, lại vỗ vỗ bắp đùi, "Nếu không thì các người nói xem, sao chúng tôi lại không thèm để ý đến chiếc thuyền đánh cá là kế sinh nhai, mà lại phải vòng qua núi sau để chạy về?"

Lời này có lý, nếu không phải chuyện đại sự như vậy, ngư dân cũng sẽ không bỏ đi chiếc thuyền đánh cá của mình.

Trong chốc lát, sắc mặt mọi người đều trầm xuống, vô cùng khó coi.

Nhưng cũng có người ngờ vực nói:

"Lão thúc, không phải chúng cháu mong các bác gặp chuyện không may, chỉ là muốn hỏi một chút, các bác thật sự gặp phải yêu quái mà làm sao lại bình an trở về được? Bác kể lại cho chúng cháu nghe một chút, về sau chúng cháu thật sự đụng phải thì may ra có cách ứng phó!"

Nghe xong lời này, ông lão lập tức mắt sáng rực: "Ai nha! Suýt chút nữa thì quên mất chuyện này! Mộc bài! Đúng, chính là mộc bài! Thằng nhỏ nhà ta hôm qua mua một tấm mộc bài, chúng tôi chính là dựa vào tấm mộc bài kia, mới đẩy lùi được con yêu quái xuống dưới nước!"

"Mộc bài? Chẳng lẽ là cái này?"

Lời này vừa ra, mấy người xung quanh đều lục tìm đồ vật.

Có người móc ra một tấm mộc bài dày cộm, có người lấy ra những tấm tự thiếp xếp chồng ngay ngắn, phía trên thình lình đều sao chép những chữ lớn "Cấm Nhiễu Tân Độ" do Đỗ Diên viết.

"Đúng đúng đúng! Chính là cái này! Chính là cái này!" Lý lão tam kích động gật đầu lia lịa, "Tối hôm qua hai cha con chúng tôi gặp phải con yêu quái kia, toàn bộ nhờ cái này mới bảo toàn được tính mạng!"

"Thật sự có tác dụng sao!" Có người cầm lấy tấm mộc bài, trong giọng nói tràn đầy kinh hỉ.

"Tôi đã bảo mà, vị công tử kia là người có bản lĩnh thật sự!" Một người khác cũng lên tiếng phụ họa.

Trong đám người còn truyền đến một tiếng ngạc nhiên thốt lên: "Chà chà, cái này chắc hẳn là Văn Khúc tinh hạ phàm đi?"

Bến đò lập tức tràn ngập tiếng ồn ào, càng ngày càng nhiều bá tánh vội vã lại gần, nhao nhao hỏi dồn cha con Lý lão tam rốt cuộc tối hôm qua đã gặp phải chuyện gì.

Hai cha con lúc trước còn chưa hết bàng hoàng, lúc này bị đám đông vây quanh hỏi han, lại bất giác có cảm giác như "chư tinh phủng nguyệt". Lưng họ bất giác thẳng lên, sự bối rối lúc trước cũng tan đi quá nửa, lập tức thao thao bất tuyệt kể về chuyện gặp phải tối qua, vừa kể vừa khoa tay múa chân, sợ bỏ sót dù chỉ một chi tiết nhỏ.

"Để tôi kể cho mà nghe, con yêu quái đó, có thể là một con cá giáp sắt lớn gần gấp rưỡi chiếc thuyền đánh cá của chúng tôi!"

Một bên khác, mấy cửa hàng hôm qua đã nhanh chóng sao chép tự thiếp để bán, vừa gỡ ván cửa mở hàng, liền thấy một đám đông đen kịt lao về phía cửa tiệm của mình.

Ông chủ và tiểu nhị sợ đến thót tim, còn tưởng rằng không biết đắc tội ai, gây ra phiền phức, cuống quýt tay chân định ngăn lại, cho đến khi nghe thấy tiếng hô hoán trong đám người: "Có còn tự thiếp để bán không?!"

"Cho tôi hai tấm nhé!"

Những người trong cửa hàng lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, trên mặt lập tức nở nụ cười, vội vàng từ sau quầy chạy ra đón khách: "Chư vị yên tâm! Dù cho hiện tại không còn hàng, chúng tôi sẽ tăng ca làm cho kịp, đảm bảo không chậm trễ mọi người!"

Thế nhưng lời này vừa dứt, mấy ngư dân liền vội vàng xua tay, sắc mặt đều thay đổi:

"Cũng không dám bắt các người phải tăng ca làm gấp! Chúng tôi có thể đợi, nhưng các người phải làm thật cẩn thận cho chúng tôi! Yên tâm đi, đắt một chút cũng được, đây chính là đồ vật cứu mạng, tuyệt đối không thể qua loa!"

Ông chủ nghe lời này ngẩn ra, trong lòng đột nhiên giật mình, vội vàng níu lại một ngư dân truy vấn: "Lời này là sao? Chẳng lẽ... thật sự có người gặp phải thứ gì đó dưới nước?"

"Chứ còn gì nữa!" Ngư dân kia cũng khoa tay múa chân, còn khoa trương hơn cả Lý lão tam, "Chính là hai cha con Lý lão tam, tối hôm qua ra biển bắt cua, thật sự đụng phải yêu quái! Tôi nghe họ nói, con yêu quái đó là một con cá da đồng lớn hơn mấy vòng so với thuyền đánh cá nhà họ, hung dữ lắm!"

"Kết quả các người đoán xem?"

Ngư dân cố ý dừng một chút, thấy chỉ có ông chủ đầy vẻ hiếu kỳ, mới hắng giọng nói tiếp:

"Thứ hung dữ như vậy, lại bị tấm tự thiếp sao chép trong tay Lý lão tam trấn áp! Nếu không thì hai người họ sao có thể còn sống chạy về được?"

"Chà chà, lại cao minh đến thế ư?"

Ông chủ nghe được sáng bừng cả mắt, một bên vội vàng gói tự thiếp cho khách, một bên bí mật kéo tên tiểu nhị sang một bên, hạ giọng dặn dò: "Ta nhớ là mấy bản gốc chúng ta thu được, là trực tiếp sao chép từ bản tự thiếp của vị tiểu tiên sinh kia phải không? Không nhầm chứ?"

Tiểu nhị liền vội vàng gật đầu, giọng nói mang vẻ mấy phần đắc ý:

"Không sai! Ông chủ, lúc ấy tôi chen lấn mãi mới giành được, xem chừng vẫn là trong số hai ba mươi bản đầu tiên đấy, sớm hơn nhiều so với những bản sao chép sau này!"

"Vậy thì sau này tranh thủ tìm một nơi an toàn mà cất giữ, đừng để mất!" Ông chủ ánh mắt tỏa sáng, "Báu vật này chúng ta giữ lại, giúp cửa hàng ta giữ vận may, tránh để mất mát!"

Tiểu nhị nghe được ngơ ngác, gãi gãi đầu nghi ngờ nói:

"Ông chủ, cái này... đây không phải dùng để đánh yêu quái sao? Còn có thể dùng như thế ư?" Ông chủ lườm hắn một cái, trong giọng nói tràn đầy ghét bỏ: "Thằng ngốc nhà ngươi! Những tự thiếp được sao chép qua mấy lượt kia đều có tác dụng như vậy, chúng ta đây trực tiếp sao chép từ bản gốc, tác dụng sao có thể kém được? Ngươi không có nghe những lời mọi người bàn tán sao?"

"Thần tiên pháp bảo từ trước đến nay đều có diệu dụng vô tận, cái này của chúng ta, biết đâu còn nhiều công dụng khác nữa!"

Tiểu nhị nghe xong, cũng cảm thấy lời ông chủ nói có lý, liên tục lên tiếng đồng tình.

Quay người liền vội vàng đi tìm một nơi cất giấu cẩn thận, đem mấy bản gốc kia giấu kỹ càng, sợ va đập làm hỏng. *** Đợi Đỗ Diên từ trên lầu tửu lầu xuống, thì thấy trước cửa tửu lầu, trên phố có một đám người vây kín, hò hét ầm ĩ.

Giữa đám người, có một gã hán tử mặt mày tinh nhanh đứng trên một chiếc ghế dài, đang say sưa kể lể cho những người xung quanh nghe:

"Các ngươi có biết con yêu quái mà Lý lão tam dựa vào tự thiếp của tiểu tiên sinh để đối phó tối qua, rốt cuộc lớn cỡ nào không?"

Hắn cố ý dừng một chút, khiến những người vây quanh đều nhao nhao lắc đầu:

"Đừng làm bộ làm tịch! Mau nói lớn cỡ nào đi!"

"Đúng vậy, đúng vậy, tôi sốt ruột chết rồi, ông mau kể tiếp đi!"

Thấy mọi người phấn khích như vậy, trên mặt hán tử lập tức nở vài phần đắc ý, hắng giọng một cái, cất cao thanh âm nói:

"To đến mức có thể chặn kín cả một nửa con sông! Mà lại, còn không phải cá lớn bình thường, mà là toàn thân bao phủ bởi vảy sắt cứng như thép của loài cá giáp!"

"Ai nha! Hung dữ như vậy mà lại to lớn đến thế sao?" Mọi người nhất thời đồng loạt kinh hãi, trên mặt tràn đầy vẻ khó tin.

"Chứ còn giả sao?" Hán tử vỗ bắp đùi, dứt khoát nói, "Chính là hung dữ như thế, lớn đến thế đấy!"

Thế nhưng hắn vừa dứt lời, liền có một gã hán tử mới từ ngoài chui vào cau mày, nhỏ giọng ngắt lời:

"Không đúng, tôi nghe nói không phải như vậy."

Gã hán tử đứng trên ghế dài nghe vậy, trong mắt chợt lóe lên vẻ bối rối—hắn có thực sự thấy yêu quái đâu, chẳng qua là nghe người ta kể rồi thêm mắm dặm muối vào mà thôi.

Thế nhưng lời đã ra miệng, chỉ có thể cứng cổ cãi lại:

"Sao lại không đúng? Tôi là nghe chính tai từ miệng Lý lão tam kể ra đấy! Còn có thể là giả ư?"

Gã hán tử luộm thuộm vừa tiến đến không dám tranh cãi với hắn, chỉ là gãi gãi cái ót, khẽ lẩm bẩm với vẻ không chắc chắn: "Thế nhưng... thế nhưng tôi vừa ở bến đò nghe người ta nói, con yêu quái đó còn lớn hơn thế này, to đến mức có thể chặn kín cả con sông luôn ấy chứ?"

Gã hán tử ban đầu nghe đều ngớ người ra, nhưng hắn lập tức vỗ đầu một cái nói:

"Đúng, chính là chặn kín cả con sông, đúng rồi, tôi vừa rồi nhớ nhầm!"

Lời này vừa thốt ra, xung quanh lập tức im lặng, rồi lại sôi trào.

"Khoa trương như vậy?"

"Thật giả?"

"Thật cũng không nhất định, tôi hôm qua còn nhìn thấy tên ăn mày kia ăn mấy chục suất cơm. Người có thể lợi hại như vậy, thì yêu quái lợi hại như vậy cũng không có gì lạ, phải không?"

"Không phải nói ăn hơn một trăm suất cơm sao?"

Đám người đang nhao nhao bàn tán, đột nhiên có người mắt sắc hô: "Tiểu tiên sinh xuống tới!"

Nghe xong lời này, tất cả mọi người lại ùn ùn kéo về phía Đỗ Diên.

"Tiểu tiên sinh, ngài cho chúng con biết vài biện pháp đối phó yêu quái đi!"

"Đúng vậy, đúng vậy, chúng con đều là đám phàm phu tục tử, ngài không chỉ bảo ban, chúng con sau này gặp phải chuyện gì, thì có lẽ chẳng có chút biện pháp nào!"

Động tĩnh như vậy, khiến Đỗ Diên cũng có chút bất ngờ.

Không phải chứ, chuyện tối qua đã lan nhanh đến vậy sao? Ngây người một lát, Đỗ Diên không khỏi quay đầu liếc nhìn tấm tự thiếp vẫn treo ở chính điện tửu lầu.

Đợi đến khi Đỗ Diên thu hồi ánh mắt, hắn mới xoay người đối mặt mọi người nói:

"Chư vị, chư vị, phiền các vị giữ yên lặng một chút, ai có thể kể cho ta nghe rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì không? Ta vừa mới đến, còn không rõ ràng chuyện gì đã xảy ra!"

Lời này chẳng những không làm cho không khí yên tĩnh lại, mà còn khiến mọi người càng thêm ồn ào kể lại chuyện Lý lão tam gặp phải tối qua.

Đến khi mọi chuyện tạm lắng, dù là Đỗ Diên cũng cảm thấy lỗ tai ù đi một chút.

Bất quá Đỗ Diên cũng đã hiểu rõ tình hình.

Vả lại hắn còn từ điểm này, suy luận ra nhiều điều hơn — nhiều người đang nhăm nhe thanh kiếm kia, mà hơn phân nửa trong số họ đã không thể kiềm chế, bắt đầu gây chuyện!

Đỗ Diên không rõ yêu quái được thả ra dưới nước cụ thể là vì cái gì, nhưng hắn chắc chắn chuyện trùng hợp đến thế này, ắt hẳn là nhắm vào thanh kiếm kia.

Dù sao những chuyện tương tự, Đỗ Diên ở Tây Nam đã gặp đủ nhiều rồi!

Nghĩ tới đây, Đỗ Diên không khỏi trong lòng thở dài:

‘Lại là vì bản thân tư lợi, làm điều ác.’

Đỗ Diên cũng không phải là không muốn thanh kiếm kia. Dù sao hảo hữu đã sớm nói, thanh kiếm đó vô cùng hợp với hắn, nghĩ lại thì, quả thật là một thanh kiếm tốt hiếm có.

Nhưng nếu thật sự có người ngoài nhanh chân đoạt trước, hắn cũng sẽ không vì thế làm chuyện giết người cướp báu, càng sẽ không bởi vậy sinh lòng ghen ghét dù chỉ một chút, nhiều lắm là trong lòng thở dài một tiếng "Đáng tiếc" mà thôi.

Nhưng những người này, nếu còn muốn mượn chuyện ma quái làm nhiễu bá tánh, hại người cướp mạng, vậy thì đừng trách Đỗ mỗ đây không nể mặt mũi, muốn lấy mạng bọn họ! Tuy nói chưa cẩn thận kiểm tra sự biến hóa tu vi, nhưng Đỗ Diên đã có thể cảm nhận rõ ràng.

Trải qua một đêm này, hoặc là nói chuyện gặp phải sáng sớm nay, tu vi Nho gia của hắn đã là nước chảy thuyền lên.

Đương nhiên, sự gia tăng như vậy có lẽ còn chưa đủ để đối đầu trực diện với những "lão già" thâm tàng bất lộ kia.

Nhưng nếu thật sự đem hắn dồn đến đường cùng, đến lúc đó tự tìm đến, có lẽ sẽ không còn là gã nho sinh ôn tồn lễ độ này của hắn, mà là vị đạo gia đây! Vả lại còn có một điều nữa, nếu ngay cả thân phận đạo gia cũng chẳng có tác dụng gì nữa, Đỗ Diên cũng sinh ra mấy phần hiếu kỳ — đối phương trong tình cảnh như vậy, liệu có còn sức để phá tu vi Phật gia của hắn không?

Hắn không biết liệu có thật sự có người có thể đem chính mình dồn đến bước đường cùng như vậy, nhưng ẩn ẩn có chút chờ mong: nếu thật gặp phải, đối phương sẽ có phản ứng ra sao? Nghĩ đến cảnh tượng đó, tất nhiên sẽ hết sức đặc sắc!

Nghĩ đến đây, khóe miệng Đỗ Diên nhịn không được có chút nhếch lên, cúi đầu cười khẽ một tiếng.

Đúng vào lúc này, một gã hán tử thân hình gầy gò chen lấn đám đông, bước nhanh đi đến trước m���t Đỗ Diên. Hai tay của hắn ôm quyền vái chào, giọng nói có phần run rẩy, nhưng lại tràn đầy cầu khẩn: "Tiểu tiên sinh, tôi... tôi không phải ngư dân sống dựa vào sông nước, mà là một tiều phu mỗi ngày lên núi đốn củi. Ngài đã ban tặng tự thiếp tránh họa cho những người sống nhờ sông nước, có thể nào cũng ban cho những người sống trong núi như chúng tôi chút gì không?"

Hán tử dừng một chút, lại vội vàng nói bổ sung: "Dù sao dưới nước có thể xuất hiện yêu quái, biết đâu trên núi cũng có! Nếu là thật gặp phải, chúng tôi thì chẳng có nơi nào mà tránh cả."

Lời này lập tức nhắc nhở Đỗ Diên. Đúng vậy, đối phương đã ra tay dưới nước, làm sao có thể dễ dàng bỏ qua trên núi? Dứt khoát lại viết một bức chữ nữa là được!

Như vậy vừa đến, đã có thể giúp đỡ những người bá tánh đáng thương này tránh khỏi nguy hiểm, lại có thể mượn sự cảm niệm của bá tánh để tu vi của mình tiến thêm một bước, có thể nói là nhất cử lưỡng tiện.

Đỗ Diên từ trước đến nay vui với làm loại chuyện lợi người lợi mình này, trong lòng lập tức nhẹ nhõm.

Hắn lúc này gật đầu, đối mặt dân chúng xung quanh cất cao giọng nói:

"Ừ, ngươi nói có lý! Nào nào nào, chư vị hương thân lùi lại một chút, chừa cho ta chút chỗ, ta đây liền vì mọi người lại viết một bức chữ!"

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được sinh ra.