Sững người một lát, khi chợt nhớ ra điều gì đó, bước chân chủ quán trở nên lảo đảo. Ông ta vội vàng quay đầu muốn đi tìm phần tự thiếp mình đã phó thác.

Nhưng khi vừa bước nhanh vào buồng trong, ông ta đã thấy vợ mình đang buộc tạp dề, tay thoăn thoắt sắp xếp trà nước và cơm canh cho buổi sáng. Cảnh tượng này khiến chủ quán đứng sững sờ.

Sau đó, ông ta run giọng hỏi, đầy vẻ không tin: "Bà nó, em… em không phải đã đi rồi sao?"

Vợ ông ta lườm ông một cái, với giọng điệu vừa trách móc vừa ghét bỏ:

"Nếu tôi mà thật sự bỏ đi, thì cái đồ ngu đần như ông, liệu có thể gánh vác nổi cái quán này không?"

Vợ chồng đã bao nhiêu năm, nàng thật có thể vì chuyện cỏn con này mà bỏ mặc người đàn ông ngốc nghếch này sao? Chủ quán càng cúi thấp đầu xuống, giọng cũng nhỏ đi một nửa, rồi xích đến gần vợ:

"Nhưng mà em... em lúc nãy nói, nếu tôi không dám nhận lời thì em sẽ... sẽ bỏ đi mà?"

Vợ ông ta khoát tay áo, cắt ngang lời ông ta: "Đừng nói những lời ngốc nghếch đó nữa, mau đi sắp xếp quán đi! Nếu ông đã không muốn giữ lại tự thiếp, thì chúng ta hãy cùng nhau cố gắng hơn, chăm chỉ tích góp chút tiền bạc, rồi sau này sang nhượng quán này, về quê sống cuộc sống yên bình."

"Mấy cái yêu ma quỷ quái đó, chắc cũng không đến mức không ở những nơi to lớn mà cứ nhăm nhe vào cái chỗ nhỏ bé của chúng ta chứ?"

Nghe lời này, chủ quán liền ngây ngô cười phá lên. Nhưng chưa kịp cười được m��y tiếng đã vội vã bước tới, tỏ vẻ xun xoe nói: "Thực ra thì, tôi thấy chúng ta đã vượt qua cửa ải rồi!"

Vợ ông ta nghe vậy mặt mũi ngơ ngác, lông mày nhíu chặt lại: "Cái gì mà vượt qua cửa ải? Ông bị điên sao?"

Chủ quán luống cuống lục lọi từ trong ngăn kéo ra bộ tự thiếp mình đã phó thác, rồi đưa tới trước mặt vợ: "Em xem, trên này chẳng phải viết 'khai trương đại cát', đúng không?"

Vợ ông ta liếc nhìn tờ giấy đó, không nhịn được nói: "Tôi lại có biết chữ đâu, ông đưa cái này cho tôi xem có ích gì?"

Chủ quán tẽn tò gãi đầu, cười gượng hai tiếng, nhưng vẫn không ngừng giải thích:

"Nhưng mà, lúc nãy tôi đưa bản gốc cho lão Lưu xong, em đoán xem? Trên bản gốc ấy, căn bản không phải cái câu 'khai trương đại cát' mà tôi đã phó thác, mà lại là câu 'mau đi mau về' dành riêng cho lão Lưu!"

Thực ra, hôm qua khi thấy câu "khai trương đại cát" này, trong lòng ông ta đã từng tự hỏi cái này có ích gì, nhưng đến hôm nay mới hoàn toàn hiểu ra.

Thế nhưng vợ ông ta vẫn chưa hiểu ra, lông mày càng nhíu chặt hơn: "Rốt cuộc ông muốn nói cái gì?"

Thấy vợ vẫn chưa thông suốt, chủ quán đành phải nói thẳng:

"Em còn không rõ sao bà nó? Đây là vị tiên sinh kia đã đặt ra cho chúng ta một cửa ải! Nếu chúng ta thật sự giấu tờ tự thiếp đi, thì đừng nói đến bản gốc, e rằng cả cái bản phó thác này cũng vô dụng!"

Lão Lưu đứng trước tiền tài đã không giữ được bản tâm nên mới gặp quả báo. Còn ông ta, lúc trước vì muốn cứu lão Lưu, nên vị tiên sinh kia cũng đã đặt ra một "cửa ải vấn tâm" tương tự.

Chỉ cần ông ta giữ vững lòng mình, sẽ có được cái "khai trương đại cát" này. Nếu không giữ được, thì sẽ chẳng có gì cả.

Vừa dứt lời, sắc mặt vợ ông ta lập tức thay đổi, một tay nắm chặt ống tay áo của chồng, giọng nói đầy vẻ sợ hãi tột độ: "Ôi chao, vẫn là ông nhanh trí, ông chủ của tôi ơi! Tôi vừa rồi suýt chút nữa đã hại cả hai vợ chồng mình rồi!"

Lời này khiến cho ông chủ quán, người mà ngày thường trước mặt vợ chẳng mấy khi ngóc đầu lên nổi, lập tức thẳng lưng lên mấy phần, ngẩng cao đầu ưỡn ngực nói:

"Chứ còn gì nữa! Tôi đây mới là trụ cột gia đình chứ!"

Nhưng vừa dứt lời, ông ta lại cười tủm tỉm, tay vô thức xoa xoa, rụt rè hỏi nhỏ:

"Vậy... vậy đêm nay tôi có được vào nhà ngủ không?"

Thấy ông ta thoắt cái lại biến về cái bộ dạng chẳng có tiền đồ đó, vẻ kính nể vừa trỗi dậy trên mặt vợ ông ta lập tức tan biến, nàng bất đắc dĩ lườm ông ta một cái: "Được rồi, được rồi, nhìn cái bộ dạng vô dụng của ông kìa! Thiệt không biết năm đó tôi sao lại mù mắt mà lại đi coi trọng ông!"

Chủ quán chẳng hề buồn bực chút nào, chỉ đứng sững tại chỗ, trên mặt vẫn nở nụ cười không ngớt.

Có người vợ như thế, còn cầu mong gì hơn nữa? —— Gần như cùng lúc đó, Đỗ Diên cũng khẽ cười một tiếng.

"Đúng vậy, đúng vậy, nếu người đời đều có thể như thế, thì còn gì tốt đẹp hơn nữa."

Lúc ấy, hắn vốn dĩ đã viết hai bức thư pháp: một bức đề tặng chủ quán, là lời chúc "khai trương đại cát"; bức còn lại viết cho thương nhân kia, lại là lời khuyên "mau đi mau về".

Giúp người vốn là việc nên làm, nhưng nếu giúp đến cuối cùng mà rơi vào hoàn cảnh giống như thương nhân kia, thì những rắc rối như vậy, tuyệt đối không nên dính líu.

Đương nhiên, cho dù sự việc không thành, đối với chủ quán mà nói thì cũng không phải là một sự trừng phạt quá đáng.

Dù sao, hắn càng đi xa, dấu vết để lại càng nhiều, nhân quả liên lụy cũng sẽ càng nặng.

Vì vậy, mỗi một lần ra tay, đều cần phải cân nhắc kỹ lưỡng. May mắn lần này, hắn lại không nhìn nhầm người.

Sau khi thoải mái cười một tiếng tại chỗ, Đỗ Diên đưa tay nắm lấy chuôi thanh kiếm cũ kỹ bên mình, bước chân không ngừng, tiếp tục tiến về phía trước.

Hắn muốn tới Ô Y Hạng một chuyến, tìm vị thư sinh trước kia họ Mạnh, nay lại họ Thôi đó.

Nhưng mới đi được nửa đường, Đỗ Diên liền gặp phải một vấn đề nan giải: kinh đô được chia thành nội thành và ngoại thành, Ô Y Hạng là nơi tập trung của giới quyền quý, đương nhiên tọa lạc ở vị trí trung tâm nội thành.

Thế nhưng cái nội thành này, Đỗ Diên lại không vào được — hay nói đúng hơn, hắn không có giấy tờ hợp pháp để vào thành.

Muốn vào thành, quân lính gác cổng thành sẽ kiểm tra kỹ lưỡng quê quán, nghề nghiệp và lý do vào thành. Những người không có giấy tờ hợp pháp sẽ bị chặn lại ngay bên ngoài thành.

Thế mà Đỗ Diên, lại là một "hắc hộ" từ bên ngoài đến, nghề nghiệp thì không thể nói rõ ràng, ngay cả lý do nhập thành cũng không mấy quan trọng.

Đám cấm quân canh giữ thành đang âm thầm nghi ngờ, định tiến lên tra hỏi một phen thì bỗng thấy phía trước có một đội công tử áo gấm phi ngựa tới.

Thấy thế, các cấm quân liên tục khom người nhường đường, không dám tỏ ra nửa phần lãnh đạm — những người này ai nấy đều là con cháu huân quý, tùy tiện lôi ra một người cũng không phải loại lính quèn như bọn họ có thể đắc tội.

Trong số đó, thậm chí có mấy người có lòng tốt lặng lẽ đưa mắt ra hiệu cho Đỗ Diên, bảo hắn mau chóng tránh ra một chút.

Dù sao, những công tử ca này cho dù không dám quá mức làm càn dưới chân thiên tử, nhưng hắn chỉ là một người bình thường còn chưa vào được nội thành, lấy đâu ra tư cách mà đối đầu với bọn họ? Thấy cấm quân có lòng tốt nhắc nhở, Đỗ Diên liền thuận thế lùi lại mấy bước.

Không cần thiết phải phụ lòng tốt của người khác, càng không cần thiết phải phân cao thấp ở một nơi không quan trọng như thế này.

Hắn chỉ là có chút hứng thú mà quan sát đội công tử này — xem bộ dáng bọn họ, tựa hồ là vừa đi săn về, ai nấy đều áo gấm ngựa tốt, trước sau lại còn có không ít hộ vệ mặc giáp sắt ẩn mình đi theo, nhìn qua là biết thân thủ bất phàm.

Nhưng lại đúng lúc một người trong số đó cưỡi ngựa đi ngang qua bên cạnh Đỗ Diên thì chợt ghìm chặt dây cương dừng lại, rồi tung mình xuống ngựa, chắp tay thi lễ với Đỗ Diên, rồi mở miệng hỏi: "Xin hỏi vị tiên sinh đây tôn tính đại danh là gì?"

"Chẳng qua là kẻ vô danh tiểu tốt, thực không đáng nhắc đến. Ngược lại, xin hỏi công tử quý danh là gì?"

Chàng công tử trẻ tuổi nghe vậy, cười đáp: "Tiểu đệ họ Thôi."

"Họ Thôi?!" Mắt Đỗ Diên bỗng sáng rực lên, chắp tay hỏi dồn: "Xin hỏi vị công tử này, có biết một người tên Thôi Nguyên Thành không?"

"Thôi Nguyên Thành?" Chàng công tử họ Thôi kia ban đầu ngẩn người ra, lập tức giật mình nói: "Có phải là vị Thôi thị Bác Lăng đó không?"

"Chính là vị Thôi thị Bác Lăng đó. Chỉ là xem ý của công tử, ngài dường như không quen biết người đó?"

Đối phương gật đầu cười nói:

"Ta là Thanh Hà Thôi thị. Tuy nói cùng mang họ Thôi, nhưng chung quy là hai nhánh khác nhau, thật sự không quen biết nhau. Nhưng tiên sinh tìm người đó có việc gì? Nếu không phiền, tại hạ cũng muốn giúp tiên sinh một tay."

Nói rồi, hắn lại nghiêng người nhường nửa bước, nói: "Không bằng tiên sinh cứ theo ta vào thành trước?"

Có người đồng ý giúp đỡ, Đỗ Diên tự nhiên chẳng có lý do gì để không vui lòng, liền lập tức nói: "Vậy cung kính không bằng tuân lệnh! Đa tạ công tử đã tương trợ!"

"Tiên sinh khách khí. Nào, con ngựa này của ta xin tặng tiên sinh cưỡi!"

Với thái độ cung kính như thế, lại thêm thân phận của hắn, cảnh tượng này trước cổng nội thành lập tức khiến không ít người xung quanh phải đưa mắt nhìn.

Đỗ Diên nhìn vẻ mặt của những người xung quanh, trong lòng hiếu kỳ, liền hỏi: "Thân phận công tử dường như hiển hách lắm?"

Đối phương trên mặt thoáng lộ vẻ tự đắc, cười đáp: "Cũng tạm được. Đúng rồi, tiểu đệ họ Thôi, tên Thực Lục."

"À? Hân hạnh, hân hạnh!"

Đỗ Diên thực ra cũng không biết Thôi Thực Lục là ai, chỉ là theo lễ nghi mà chắp tay khách sáo.

Thế nhưng phản ứng này lại khiến đám tùy tùng bên cạnh Thôi Thực Lục trong lòng bất mãn. Công tử nhà bọn họ chính là trưởng tử của Thanh Hà Thôi thị! Vị trí gia chủ tương lai, cơ hồ đã là ván đã đóng thuyền, sẽ thuộc về công tử nhà mình.

Gã tiểu dân trước mắt, áo không hoa lệ, ngọc chẳng đeo, hiển nhiên ngay cả hàn môn cũng chẳng phải, chẳng qua là hạng người tầm thường, mà dám vô lễ như thế?

Các tùy tùng đang định nổi giận, nhưng lại bị ánh mắt của Thôi Thực Lục cứng rắn dằn lại.

Lập tức, ánh mắt hắn nhìn Đỗ Diên lại càng thêm nóng bỏng — đã không biết thân phận ta, lại ăn mặc đặc biệt như vậy. Chắc hẳn sẽ không sai!

Thấy Đỗ Diên cầm kiếm bên người, một vài cấm quân muốn tiến lên ngăn cản.

Dù sao nội thành và ngoại thành là khác nhau, nhưng vừa mới tiến lên đã bị Thôi Thực Lục một ánh mắt dọa lùi.

Thôi rồi, thôi rồi, dù sao cũng là khách của thế gia, vả lại cũng chỉ là một thanh kiếm cũ kỹ gỉ sét đến biến dạng.

Ngay sau đó, hắn hiếu kỳ hỏi:

"Chỉ là không biết tiên sinh tìm người đó rốt cuộc là vì chuyện gì?"

Đỗ Diên suy nghĩ một chút rồi nói: "Hôm trước, hắn có đưa ta một khối đá rất tốt, chỉ tiếc ta đã dùng sai phương pháp, khiến cho duyên phận không trọn vẹn. Chỉ đành quay lại tìm hắn hỏi xem còn có không, hoặc là có thể tìm thấy ở nơi nào khác."

Thôi Thực Lục trong lòng ghi nhớ từng lời, không ngừng suy tư hàm nghĩa trong đó.

Đồng thời, hắn cũng nghiêng người nói:

"Xin mời tiên sinh lên ngựa."

Đỗ Diên không tiến lên, chỉ liếc nhìn con ngựa đó rồi nói: "Đúng là một con tuấn mã, chỉ tiếc, ta không giỏi cưỡi ngựa."

"Chuyện này đơn giản thôi, ta sẽ cùng đi bộ với tiên sinh là được."

Thôi Thực Lục liền lập tức nói thêm, ngay sau đó mời Đỗ Diên cùng mình đi bộ.

"Công tử không chê phiền phức sao?"

"Nào có chuyện đó!"

Đám tùy tùng còn lại hơi đau đầu, nơi này cách phủ đệ của bọn họ còn khá xa, công tử làm sao có thể không cưỡi ngựa chứ?

Định nói gì đó, nhưng lại bị đối phương một ánh mắt dọa cho lùi bước.

Tiếp đó, chúng chỉ đành quay đầu thử dắt ngựa đuổi theo, thế mà những con lương câu ngày thường vốn hiền lành ngoan ngoãn vô cùng, giờ phút này lại không một con nào chịu nhúc nhích.

Trong chớp nhoáng này khiến đám tùy tùng toát mồ hôi hột.

Hộ vệ Thôi thị dưới ban ngày ban mặt, lại không sai khiến được ngựa của mình thì còn ra thể thống gì? Cũng may, chưa kịp để họ suy nghĩ nhiều, theo bước chân Đỗ Diên đi về phía trước.

Những con ngựa vừa rồi còn không nhúc nhích, cuối cùng cũng chịu để họ dắt đi từ từ.

Chỉ là từ đầu đến cuối đều giữ khoảng cách rất xa với Đỗ Diên.

Cảnh tượng này tự nhiên lọt vào mắt Thôi Thực Lục, cũng khiến trong lòng hắn càng thêm nóng bỏng.

Đúng vào thời khắc này, Đỗ Diên lại hỏi một câu: "Không biết công tử có quen biết Vương Thừa Tự của Lang Gia Vương thị?"

Lời này khiến tất cả mọi người đều sững sờ. Vương Thừa Tự ư, ai mà chẳng biết? Nội dung dịch thuật này là tài sản của truyen.free.