Nghĩ đến đó, sư tiếp khách chợt nhận ra mình đang chắp tay trước ngực và khẽ niệm: "A Di Đà Phật!"

Thế nhưng, sự thấu hiểu hiếm hoi này chỉ kéo dài được chốc lát, ánh mắt hắn lại nhanh chóng đổ dồn vào số bạc kia.

Sau khi nhìn quanh một lượt, thấy bốn bề vắng lặng, hắn lén lấy ra hai thỏi bạc nhét vào ngực.

Ước lượng một chút, thấy chưa đủ, hắn liền rút thêm một thỏi nữa.

Đến lúc này, hắn mới ôm số bạc đi tìm sư thúc giám chùa.

Vị sư thúc đó ở ngay gần đây, hắn hầu như chẳng tốn mấy công sức để tìm đến.

"Sư thúc, vừa hay có thí chủ cúng dường không ít tiền của, ngài xem này."

Lão hòa thượng ban đầu đang quay mặt về phía cây Bồ Đề, mải miết tụng kinh cầu phúc.

Nhưng khi liếc mắt qua, lập tức nhíu mày buông tay xuống, nhận lấy số bạc rồi dẫn hắn đi vào gian sương phòng bên cạnh.

Vừa khép cửa lại, lão hòa thượng vội vàng hỏi:

"Không ghi sổ sách gì chứ?"

"Sư thúc yên tâm, chỉ có một mình con biết ạ."

Lão hòa thượng lập tức mặt mày hớn hở, đặt túi bạc đó vào chiếc rương cạnh bên.

Tiếng động bịt bùng vang lên, hiển nhiên bên trong cũng có không ít thứ.

"Ngươi không biết đó thôi, mấy ngày nay bần tăng đang lo làm sao để sắm được một chiếc cà sa tử tế! Cái lão đạo sĩ mũi trâu ở Ngọc Thần quán thành nam đó, ỷ vào việc mình là giám viện trông coi thuế ruộng, chức quan béo bở, không biết vơ vét bao nhiêu của cải! Lần trước gặp mặt, hắc, lão ta lại sắm một cái phất trần ngọc trắng tinh khôi rồi!"

Hắn phun một tiếng, cứ như thể cây phất trần kia dính bẩn: "Thật khiến bần tăng khó chịu bấy lâu nay! Còn bây giờ hắc hắc, cuối cùng cũng có thể vượt mặt hắn rồi!"

Lão hòa thượng vẫn đắm chìm trong nỗi hả hê vì vượt mặt đối thủ cũ, mà chẳng mảy may nhớ đến việc chia chác lợi lộc. Nhìn sư tiếp khách đang khoanh tay đứng chờ bên cạnh, trong lòng sớm đã thầm cười khẩy:

May mà mình khéo léo, đã chừa lại một phần.

Thế nhưng trên mặt hắn vẫn càng thêm cung kính lắng nghe, rồi đúng lúc thấp giọng nhắc nhở:

"Sư thúc nên ra ngoài."

Lão hòa thượng vội vàng gật đầu:

"Đúng đúng đúng, nên ra ngoài lễ Phật. Hắc hắc, ta đã bảo tụng kinh có phúc mà, Phật gia vừa hiển linh, chúng ta thì còn gì phải lo lắng nữa!"

Hắn mặt mày rạng rỡ, cứ như đã mặc cà sa mới và vượt mặt đối thủ cũ, lại còn với vẻ từng trải vỗ vỗ vai sư tiếp khách.

Sư tiếp khách chỉ biết không ngừng cúi người đáp lời.

Hai người đẩy cửa sương phòng ra, nụ cười vừa nở còn vương trên khóe môi, thì bước chân lại cùng lúc khựng lại ngay ngưỡng cửa!

Sắc mặt họ, càng lúc càng tái mét trong khoảnh khắc!

Chỉ thấy cây Bồ Đề cổ thụ, vừa giây trước còn tán hoa rực rỡ, hoa nở chính độ, vậy mà ngay khoảnh khắc này, giữa chốn nhân gian ô trọc này, đã mất đi hết thảy vẻ phồn thịnh!

Kinh ngạc hồi lâu, lão hòa thượng vội vàng nắm lấy tay sư tiếp khách, lạnh giọng thì thầm:

"Tuyệt đối không được để người ngoài biết hai chúng ta vừa làm gì!"

Sư tiếp khách, với sắc mặt sớm đã tái mét, cũng vội vàng gật đầu lia lịa.

Thế nhưng, khi hắn nhìn thấy các tăng chúng khác cũng đều có vẻ giật mình hoảng hốt, sắc mặt hắn vừa mới tan đi thì lại lập tức dâng lên.

Nhưng phần thở phào nhẹ nhõm này chỉ kéo dài chưa được mấy hơi thở, chẳng hiểu sao khi nhớ đến Đỗ Diên, hắn đột nhiên lại cảm thấy toàn thân trên dưới đều trống rỗng.

Khi nhìn thấy một mảng trắng tinh dưới gốc Bồ Đề, hắn đột nhiên cảm thấy điểm linh quang cuối cùng trong ngôi tựa hồ cũng theo đó mà tắt ngấm.

Đúng vào lúc này, Đỗ Diên đã nghịch viên Bồ Đề ngọc trắng kia và vừa bước ra khỏi Pháp Lan tự. ——— Còn tại ngoài thành Thanh Châu.

Trước gốc Bồ Đề nơi Mã Bang và công tử áo gấm từng dừng chân quan sát, giờ lại chẳng còn ai nán lại.

Dù sao nơi đây vốn xa chốn phàm trần ồn ã, người qua lại vốn không nhiều, người biết được dị tượng lại càng hiếm hoi.

Thế nhưng đám đông không biết, kẻ ngoài cuộc lại rõ!

Một con báo gầy như que củi, đã nấp trong rừng lâu rồi.

Thấy xung quanh cuối cùng đã không còn ai.

Lúc này, nó từ trong bụi cỏ thoát ra.

Dưới gốc Bồ Đề, nó sát đất ngửi ngửi hai ba vòng, rồi nhắm ngay một chỗ không ngừng đào bới.

Chẳng bao lâu sau, giữa mớ bùn đất tung tóe, nó tìm thấy một viên quả đen nhánh, không khác chút nào so với quả Đỗ Diên đã nhìn thấy.

Chỉ là, quả này trong tay Đỗ Diên vừa cầm đã nứt vỏ từng mảng, nhưng trong tay nó, dù chịu mấy nhát cào lúc đào đất cũng chẳng hề hấn gì.

Sau khi ngửi đi ngửi lại quả đó, nghe thấy động tĩnh truyền đến từ phía sau, con báo lập tức ngậm chặt quả, nhanh như chớp phóng vào trong rừng.

Căn bản không ai phát hiện vừa có một con báo đến nơi này.

Càng không ai có thể biết, viên Bồ Đề quả cuối cùng cũng đã bị mang đi.

Con báo đó không chạy về phía rừng sâu núi thẳm.

Mà là theo phương hướng nó đã nhận định trước đó, không ngừng chạy tới.

Trên núi thì còn đỡ, mặc dù nó gầy như que củi, nhưng lại cực kỳ linh hoạt.

Những con đường núi hiểm trở từng khiến công tử họ Hàn mệt rã rời cũng không đuổi kịp, vậy mà dưới chân nó lại như giẫm trên đất bằng.

Chỉ là chạy mãi chạy mãi, thấy sắp đến nơi.

Nó lại hoảng sợ trốn vào bụi cỏ cao.

Chỉ vì con đường núi này, trong ký ức của nó vốn không có nhiều người qua lại, giờ này khắc này, vậy mà khắp nơi đều là dân phu đang đắp đất xếp đá.

Đặc biệt là trong số đó, một người trông trắng trẻo nhất, cũng yếu ớt nhất, vậy mà lại mang đến cho nó mối đe dọa lớn hơn hẳn những gã lực điền cường tráng xung quanh.

Nó không biết đó là chuyện gì xảy ra, chỉ là cảm thấy, mùi vị này còn khiến nó sợ hãi hơn cả mùi bầy sói hay mãnh hổ nó từng ngửi thấy trước đây.

Nhưng nơi nó muốn đến lại ngay ở phía trước, căn bản là không thể vòng qua đám dân phu này.

Điều này khiến nó sốt ruột cào cấu, suýt chút nữa biến thành khỉ ngay tại chỗ.

May mắn thay, đợi không bao lâu, nó liền chú ý tới những dân phu kia lần lượt đi về một hướng.

Thậm chí ngay cả người đàn ông trắng trẻo khiến nó khó chịu nhất kia, cũng được người bên cạnh đỡ và đi theo sau khi khoác thêm một chiếc áo ngoài.

Tò mò nhìn quanh về phía họ tụ tập, con báo không thấy gì, chỉ nghe thấy tiếng vó ngựa.

Điều này nó rất quen thuộc, không ít người thích cưỡi ngựa trên đường đất để phô trương thanh thế.

Cũng chẳng biết vì sao trước đây những người này đều tránh xa ngựa, hôm nay lại cùng nhau đi về phía con ngựa.

Nhưng không quan hệ, nó chỉ là một con báo, chẳng cần bận tâm chuyện người làm.

Thế nên, nó thừa dịp này lao qua con đường cái đã bằng phẳng hơn rất nhiều.

Hướng về nơi mà nó đã nhận ra trước đó.

Theo cái cảm giác đó càng lúc càng mãnh liệt, con báo này lập tức từ trong rừng rậm nhảy ra.

Thế nhưng điều theo sau đó lại là hai bên đều trợn tròn mắt kinh ngạc.

Sao lại còn có người? Sao lại có báo?

Hai bên sững sờ một lát, đám người đang ở đó lập tức sắc mặt biến đổi.

Xoạt xoạt xoạt, tiếng trường đao tuốt khỏi vỏ vang lên.

"Bắn chết con báo chết tiệt này, đừng để nó quấy nhiễu quý nhân!"

Mấy cung thủ thiện xạ cũng giương cung nhắm ngay con báo đáng thương này.

Mắt thấy mũi tên liền muốn lao tới con báo.

Đám người lại ngạc nhiên trông thấy một cảnh tượng có lẽ cả đời cũng không quên được.

Con báo này vậy mà học theo dáng vẻ con người, nằm rạp trên mặt đất, chắp hai chân trước khẩn cầu về phía bọn họ, kèm theo những tiếng rên rỉ vô cùng thảm thiết.

Tựa như cầu xin tha thứ.

"Cái này..."

Mấy cung thủ thiện xạ chần chừ hạ cung. Nhưng lưỡi đao sắc lạnh đã tuốt khỏi vỏ vẫn chưa được hạ xuống.

"Con báo đó làm sao vậy?"

Một giọng phụ nữ vang lên từ phía sau đám đông, sau khi người đó tiến lên thì thầm mấy câu.

Vị phu nhân quý phái, đang được người đỡ, mắt vẫn nhắm nghiền, liền thở dài nói:

"Vạn vật đều có linh, thả nó đi."

Đám người làm theo, lần lượt lùi xa ra, ý đồ xua đuổi con báo có vẻ thông linh này.

Mà con báo thì càng lúc càng vội vàng, nó muốn đi qua mà!

Nhưng nó cũng không biết nói chuyện, chỉ biết kêu gào thảm thiết và luẩn quẩn bên ngoài.

May mắn thay, vị quý phụ nhân kia nghe thị nữ bên cạnh miêu tả xong, lập tức kịp phản ứng nói:

"Để nó tới, nó, nó giống như cũng muốn đến lễ bái thần miếu chăng?"

Đông đảo hộ vệ kinh ngạc nhường đường.

Rồi thấy con báo đó quả thật ngậm lấy một viên trái cây đen nhánh đi về phía thần miếu.

"Quả thật là đến bái thần!"

Đám người càng thêm ngạc nhiên, lùi xa hơn nữa.

Dưới cái nhìn tấm tắc kinh ngạc của đám đông, con báo cẩn thận từng li từng tí tiến gần tòa thần miếu mà nó hằng tâm niệm.

Nó tại cửa miếu trước nhìn quanh hồi lâu, mới rụt rè thò một cái móng vuốt vào trong miếu.

Thấy không có chút nào dị trạng, nó mới mạnh dạn đi vào.

Nó học theo dáng vẻ của con người, đối diện với tượng thần vẫn còn hư hại kia, lúng túng cúi lạy ba cái.

Xong xuôi, nó mới trèo lên bàn thờ, nhả ra quả đen nhánh đang ngậm trong miệng, đặt nó trước tượng thần.

Sau một khắc, vỏ ngoài vỡ tan, lộ ra viên Bồ Đề ngọc trắng lấp lánh bên trong.

Trong và ngoài thần miếu đều nghe thấy một tiếng:

"A——!"

Truyện này được truyen.free dày công biên tập, mong quý độc giả đón đọc.