Steve Rogers tỉnh dậy, nhưng anh không vội mở mắt, bởi vì việc đột ngột mở mắt từ một môi trường tối tăm sang nơi chói chang cần một khoảng thời gian thích ứng ngắn ngủi.

Vì vậy, anh đang dùng xúc giác, khứu giác, thính giác để cảm nhận môi trường xung quanh.

Đầu tiên, anh nghe được âm thanh phát ra từ máy thu thanh, đang phát sóng một trận bóng chày tại sân Ebbets Field, đội Dodgers đấu với đội Philadelphia Phillies, tỉ số hòa 4-4, vô cùng căng thẳng.

Sau đó là âm thanh của quạt trần.

Rogers có thể cảm nhận được, chiếc quạt trần phía trên đầu chậm rãi lắc lư, như chực rơi xuống bất cứ lúc nào.

Nhưng anh không quá lo lắng. Những chiếc quạt như thế này có ở khắp nơi, nhưng hiếm khi nghe nói có chiếc nào rơi xuống – dù cũ nát nhưng vẫn bền bỉ, giống như một lão nghiện thuốc lâu năm, ngày đêm ho sù sụ như muốn ho cả phổi ra ngoài, vậy mà vẫn chẳng chịu chết.

Chiếc giường là loại giường ở bệnh viện dã chiến. Anh là khách quen của bệnh viện, anh quá quen thuộc với độ rộng, độ dài và độ cứng của loại giường này, nhưng chiếc chăn lại không mang lại cảm giác quen thuộc.

Quá mềm mại, quá trơn nhẵn...

Hơn nữa còn có một mùi hương hoa nhàn nhạt.

Mọi chuyện diễn ra trong nháy mắt, thực chất chỉ khoảng nửa giây, Rogers đã ngồi bật dậy, quan sát khắp xung quanh.

Anh dường như đang ở trong một phòng bệnh. Những gì mắt anh nhìn thấy không khác nhiều so với những gì anh cảm nhận được qua các giác quan khác.

Dường như không có nguy hiểm gì.

Tuy nhiên, anh vẫn không hề lơ là cảnh giác.

Anh nhớ lại, mình đã rơi xuống biển cùng chiếc máy bay mang theo đầu đạn hạt nhân, sau đó anh mất đi ý thức.

"Mình đang ở đâu?" Rogers thầm hỏi đầy nghi hoặc.

Đúng lúc này, tay nắm cửa xoay nhẹ.

"Peggy Carter" bước vào.

"Chào buổi chiều." Carter mỉm cười nói.

"Mình đang ở đâu?" Rogers hỏi thẳng, không giấu nổi sự nghi hoặc trong lòng.

"Anh đang ở một phòng hồi sức sau phẫu thuật tại New York."

"Rốt cuộc tôi đang ở đâu?" Rogers lặp lại câu hỏi.

"Tôi không hiểu ý anh." Vẻ mặt của Carter hơi cứng lại.

"Trận đấu này," Rogers nói, "là vào tháng Năm năm 1941. Tôi biết điều đó vì tôi đã ở ngay tại sân vận động."

Nói rồi, anh đứng phắt dậy. "Tôi hỏi cô lần nữa," anh nói. "Rốt cuộc tôi đang ở đâu?"

"Đội trưởng Rogers..." Carter lập tức nhấn nút báo động khẩn cấp.

"Cô là ai!" Rogers lớn tiếng chất vấn.

Hai đặc vụ nhận được tín hiệu liền đẩy cửa xông vào.

Rầm!

Một bức tường vỡ tan, hai đặc vụ văng ra ngoài.

"Ha ha."

Nhìn cảnh tượng trong "phòng hồi sức sau phẫu thuật" qua màn hình giám sát, Mike không nhịn được cau mày nói: "Chỉ có thế thôi sao? Cái lỗi hở quá rõ ràng rồi, nội dung trận bóng chày phát trên radio là cố ý đúng không?"

Stark đáp: "Đúng vậy, vừa có thể kiểm tra ký ức và nhận thức của Captain America, vừa có thể kiểm tra phản ứng và năng lực suy luận của anh ta. Nhưng mà, ngay từ cái nhìn đầu tiên thấy 'Carter' mà anh ta đã nhìn thấu rồi sao?"

Mike nói: "Chắc chắn là nhìn thấu rồi. Ngay từ đầu, thái độ của anh ta đã quá thô lỗ, điều này không phải phong cách của Captain America, càng không phải cách anh ta đối xử với Carter."

Trước khi máy bay rơi, Rogers và Carter đã làm rõ hoàn toàn mối quan hệ của mình. Nếu Rogers trở về an toàn, hai người chắc chắn sẽ "lăn ga trải giường", thậm chí khả năng cao còn kết hôn sinh con.

Stark xoa cằm, nói: "Diễn viên được tuyển chọn tỉ mỉ, chiều cao, số đo ba vòng, thậm chí độ rộng vai đều rất sát với Carter thật. Còn lớp dịch dung trên mặt lại là mặt nạ nano công nghệ đen mới nhất, tốt hơn nhiều so với mặt nạ silicone truyền thống. Hai người còn chưa mở miệng nói chuyện mà... Nói lý ra, không thể nào dễ dàng bị nhìn thấu như vậy được chứ."

Im lặng một lát, Mike trầm giọng nói: "Có lẽ là ánh mắt. Dù anh không tin, nhưng tình yêu là có thật, không thể đơn giản giải thích bằng Dopamine hay Pheromone."

Stark trừng mắt: "Anh đang nói cái gì vậy hả? Đừng có nói xấu tôi được không! Tôi đây vẫn tin vào tình yêu, chỉ là tình yêu của tôi khá chú trọng cảm giác mới mẻ, thường xuyên cần đổi đối tượng thôi. Nếu còn nói bừa nữa, có tin tôi kiện tội phỉ báng không hả?"

"Đệt!" Mike lùi lại một bước, giữ khoảng cách với Stark, liếc xéo nói: "Đồ cặn bã."

Stark sốt ruột: "Mẹ kiếp, anh cũng có khác gì đâu?"

Mike ngẩng đầu, kiêu ngạo nói: "Ai giống như anh chứ? Anh thì thường xuyên thay đổi một thân cây duy nhất, nhưng tôi thì khác. Tôi là người bác ái, tấm lòng rộng mở, ôm ấp cả một khu rừng. Cái đó gọi là năng lực càng lớn, trách nhiệm càng lớn!"

Stark: "..."

"Năng lực càng lớn, trách nhiệm càng lớn" là để dùng trong trường hợp này sao?

Peter mà nghe thấy chắc sẽ khóc thét.

Bên cạnh, Maria Hill đang ghi chép dữ liệu vào chiếc máy tính xách tay của mình. Cô không hề biểu cảm, nhưng lại vô thức dùng bút đỏ vẽ ra từng ký hiệu "○○××".

Nét chữ cứng cáp!

Giờ đây, Giám đốc Fury chắc đang rất muốn rút súng bắn hạ ngay tại chỗ hai gã cặn bã nam trước mắt thì phải?

Theo kết quả kiểm tra máy móc, các chỉ số cơ thể của Rogers không khác biệt nhiều so với thời kỳ đỉnh cao tới 40%. Đối với một người bị đóng băng 70 năm, đây rõ ràng là một kỳ tích.

Điều Stark không ngờ tới là Rogers bắt đầu đánh nhau, và anh không hề bỡ ngỡ chút nào. Hai đặc vụ S.H.I.E.L.D vừa chạm tay Rogers đã bị anh ta đá văng, tiện thể xuyên thủng bức tường.

Hơn hai mươi đặc vụ bên ngoài không kịp trở tay, đã để Captain America phá vòng vây, xông ra ngoài.

Mike cười: "Chuyện này không quan trọng lắm sao?"

Stark: "... Không quan trọng lắm, đây vốn là một khâu trong kế hoạch, chỉ là diễn ra sớm hơn nhiều. Nick vẫn đang chờ xuất hiện đây."

Để Captain America tận mắt chứng kiến sự thay đổi của thế giới bên ngoài, chân thực hơn vạn lời giải thích.

Hơn nữa, trong kế hoạch của Nick Fury, Captain America thuộc về những siêu anh hùng đi đầu, sẽ trở thành người phát ngôn của Avengers — đừng quên, Captain America đã đồng hành cùng nhiều thế hệ người Mỹ trưởng thành, có vô số người hâm mộ. Chỉ cần Captain America còn ở đó, Avengers sẽ không thiếu hụt nền tảng dân chúng. Các nghị viên kia muốn gây khó dễ cho Avengers trước hết phải cân nhắc đến vấn đề phiếu bầu.

"Là Rogers quá giỏi, hay là đặc vụ S.H.I.E.L.D quá yếu kém..." Stark theo thói quen định buông lời chê bai S.H.I.E.L.D, nhưng nói được nửa chừng thì im bặt.

Anh phát hiện, khuôn mặt Maria lạnh như băng, tờ giấy trong tay đã bị chọc thủng nát bét.

Stark dùng ánh mắt dò hỏi Mike: "Ai đã chọc giận cô ấy vậy?"

Mike buông tay, đáp lại bằng ánh mắt: "Làm sao tôi biết được? Chắc là đến tháng thôi. Phụ nữ tháng nào chẳng có mấy ngày như vậy, sẽ không vì cô ấy là đặc vụ cấp cao của S.H.I.E.L.D mà được miễn đâu."

Ngay cả Fury còn có những ngày như vậy mỗi tháng, huống hồ là Maria.

Stark thầm thở dài: "Làm phụ nữ đã khó, làm nữ cường nhân càng khó hơn."

Rogers chạy ra đến đường phố, nhìn thấy những con đường phồn hoa, những người đi đường ăn mặc kỳ lạ, và những tòa nhà lớn với màn hình quảng cáo treo khắp nơi.

Anh nhất thời ngơ ngẩn.

Trong đầu anh lại một lần n��a hiện lên câu hỏi anh đã ba lần hỏi "Carter":

"Rốt cuộc tôi đang ở đâu?"

Ngay khi Rogers không biết bước tiếp theo phải làm gì, vài chiếc Cadillac nhanh chóng chặn đứng đường tiến và đường lui của anh. Một người đàn ông da đen một mắt, mặc áo choàng đen, khoanh tay trước ngực, nói với anh:

"Đừng căng thẳng, Đại Binh!"

Anh ta tiến đến trước mặt Rogers đang thở dốc, nói: "Tôi xin lỗi về màn kịch vừa rồi, nhưng chúng tôi nghĩ tốt nhất là nên để anh từ từ biết mọi chuyện."

Rogers hỏi: "Biết chuyện gì?"

Fury nói: "Anh vẫn đang ngủ say, Đội trưởng ạ, ngủ khoảng 70 năm rồi."

Rogers lại nhìn quanh một lượt.

Fury: "Anh không sao chứ."

"Tôi không sao," Rogers nói. "Chỉ là đã lỡ mất một cuộc hẹn."

Đối tượng hẹn hò: Peggy Carter.

Địa điểm: Câu lạc bộ Chim Ca.

Đây là một câu chuyện tình yêu bi thương.

Bản quyền đối với phần nội dung dịch thuật này được bảo lưu bởi truyen.free.