Xứng danh là thư viện công cộng lớn nhất toàn cầu, kiến trúc mang dáng dấp cung điện, trông vừa hùng vĩ, vừa tráng lệ. Nơi đây không chỉ là một thư viện, mà còn giống như một bảo tàng tri thức, văn hóa.

Mike ngồi giữa những giá sách gỗ tếch, tâm trí hoàn toàn đắm chìm. Trong không gian ý thức của anh, một làn khói đen cuộn mình, xoay tròn chầm chậm rồi dần tăng tốc, tạo thành một vòng xoáy màu đen sâu thẳm.

Mike cảm nhận được, khi vòng xoáy quay càng lúc càng nhanh, lực lượng tinh thần của anh bị hút vào sâu bên trong nó. Anh cố gắng kháng cự, nhưng hoàn toàn vô ích.

Lực lượng tinh thần của mỗi người đều khác nhau, có mạnh có yếu. Người có thể chất khỏe mạnh thường sở hữu tinh thần lực tương đối cường đại. Thế nhưng, cũng có những người trời sinh tinh thần lực mạnh mẽ, nhưng thể chất lại yếu kém. Vì vậy, không có một mối liên hệ logic tất yếu nào giữa sức mạnh tinh thần và thể phách.

Trong tình huống bình thường, con người không thể cảm nhận được sự tồn tại của lực lượng tinh thần, chứ đừng nói đến việc sử dụng nó. Chúng giống như những dây thần kinh phế vị trong cơ thể, tồn tại nhưng không thể chủ động kiểm soát.

Những người có khả năng kiểm soát lực lượng tinh thần thường được chia thành hai loại chính: Tiên thiên và Hậu thiên. Loại Tiên thiên chủ yếu là những người bẩm sinh đã sở hữu hoặc phát triển khả năng này thông qua đột biến. Trong số những người đột biến, Giáo sư X, Phoenix và White Queen là những cá nhân kiệt xuất. Loại Hậu thiên là những người đạt được sức mạnh tinh thần thông qua tu hành, rèn luyện hoặc đức tin kiên định, chẳng hạn như các võ giả ngộ đạo, tăng lữ khổ hạnh, tín đồ cuồng nhiệt, phù thủy hay pháp sư...

Sức mạnh thể chất và sức mạnh tinh thần không hề phân chia cao thấp. Một trong những lý do chính khiến nhiều người cho rằng tinh thần lực "ngầu" hơn là bởi kiến thức của nhân loại về nó còn rất mơ hồ. Có thể nói, nghiên cứu của con người về sức mạnh tinh thần vẫn đang ở giai đoạn chập chững.

Năng lượng tinh thần không biến mất sau khi đi vào vòng xoáy. Ngược lại, Mike cảm nhận nó một cách rõ ràng hơn rất nhiều. Nếu trước kia nó giống như một khối khí vô hình khó nắm bắt, thì giờ đây đã ngưng tụ thành những hạt pha lê nhỏ xíu, lấp lánh.

"Cũng quá nhỏ, hoàn toàn không phải phong cách của mình." Mike tự hỏi phong cách của mình là gì? Câu trả lời gói gọn trong bốn chữ: "Cái gì cũng phải to."

Từ những hạt pha lê tinh thần này, Mike cảm nhận được một thứ c���m giác tương tự như thai động. Cảm giác đó thật tuyệt vời, khiến anh an tâm, rồi sau đó...

Rầm! Hạt pha lê vỡ tung, đầu Mike ong ong. Chẳng nói chẳng rằng đã "nổ" rồi ư? Ít ra cũng phải có một lời báo trước chứ!

Anh chưa kịp than vãn thêm thì một cơn đau nhói như kim châm ập đến, dữ dội như thủy triều.

"A!" Mike nghiến răng, nhưng tiếng kêu thảm vẫn bật ra khỏi kẽ răng.

Cơn đau tinh thần này giống như đau dây thần kinh vậy – anh không thể xác định rõ vị trí, cảm thấy đau ở đâu thì nơi đó lại không đau, còn nơi nào không cảm thấy đau thì đau đến muốn ngất đi. Thông thường, khi đau đến một mức độ nhất định, bộ não sẽ kích hoạt cơ chế tự bảo vệ, khiến toàn bộ cơ thể tê liệt hoặc bất tỉnh. Vì thế mới có câu nói "ngất đi trong hạnh phúc".

Nhưng lạ thay, ý thức của Mike lại càng lúc càng rõ ràng, dường như anh hòa mình làm một với vạn vật xung quanh.

Anh "nhìn thấy" – gã bảo vệ phòng an ninh giật mình tỉnh giấc, vội vàng lau vệt nước dãi nơi khóe miệng, lầm bầm: "Tiếng gì thế nhỉ?" rồi lại ngả xuống tiếp tục mơ về những cuộc tình nồng cháy với mỹ nữ.

Anh "nhìn thấy" – trên bầu trời cao vợi, một người phụ nữ đầu trọc mặc pháp bào màu vàng đang nhìn xuống. Khi nhận ra Mike đã phát hiện ra sự hiện diện của mình, người phụ nữ đó chỉ khẽ mỉm cười, rồi ánh mắt dịch chuyển đi.

Anh "nhìn thấy" – sâu thẳm hơn trong vũ trụ, những ánh mắt thiện lành và những luồng ác ý đang tập trung vào quả cầu màu xanh lam nhỏ bé này: Trái Đất. Tại sao hành tinh này lại được nhiều cường giả để tâm đến vậy?

Anh "nhìn thấy" – trong cơ thể mình, từng tế bào, vi khuẩn, virus như những sinh mệnh độc lập nhỏ bé. "Mỗi đóa hoa là một thế giới, mỗi chiếc lá cũng vậy."

Anh "nhìn thấy" rằng sau khi vỡ tung, những hạt pha lê tinh thần không biến mất mà hóa thành những đốm tinh quang li ti, tô điểm bên trong vòng xoáy đen. Chúng trông như một dải ngân hà thu nhỏ, tỏa ra vẻ thần bí mê hoặc.

Chẳng biết bao lâu sau, Mike mới hoàn hồn. Cơn đau rút đi, sự mệt mỏi tan biến. Thế giới trong mắt anh trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

"Vậy là lại mạnh lên rồi sao?" "Rất tốt." Mike không hề bất ngờ, vì lần này sự mạnh lên nghiêng về phương diện tinh thần.

Anh chăm chú nhìn một quyển sách bìa cứng trên giá, quyển sách khẽ rung lên rồi im lìm. Mike không hề nản lòng, dù sao đây cũng là lần đầu tiên anh thử nghiệm.

"Chà chà, năng lực này mà dùng để tốc váy thì... Khoan đã!" Mike suýt nữa tự t��t vào mặt mình.

Một năng lực cao cấp như vậy mà lại nghĩ đến chuyện tốc váy... Thật là "tiền đồ" quá đi! Tốc váy thì dùng tay, còn năng lực này có thể... Khà khà khà. Đúng là đồ biến thái!

Mike lấy điện thoại ra, thật sự muốn tra cứu thông tin. Nhưng suy nghĩ một lát, anh lại cất điện thoại vào túi. Đã đến thư viện công cộng lớn nhất toàn cầu rồi, không trải nghiệm một chút thì thật đáng tiếc. Điện thoại di động tuy tiện lợi, nhưng ở thư viện mới có cái "chất" riêng, đúng không?

Đằng nào cũng rảnh rỗi. Rất nhanh, Mike tìm thấy một dãy giá sách hình cung, toàn bộ là sách liên quan đến thiên văn học. Anh rút ra một cuốn sách về tinh hệ và chòm sao.

"Tìm thấy rồi." Trong "tinh hệ" không gian ý thức của mình, Mike nhìn thấy vài thứ quen thuộc, nhưng anh không hiểu nhiều về thiên văn học. Anh từng hẹn hò với một cô gái đam mê vật lý thiên văn một thời gian, kiến thức về thiên văn học thì không học được bao nhiêu, nhưng những "hài hòa sinh mệnh" dưới bầu trời sao thì anh đã trải nghiệm không ít. Những trải nghiệm đó thật mới mẻ và đầy thú vị. Mike có ấn tượng sâu sắc về cô gái ấy. Thứ nhất, những cô gái đam mê vật lý nói chung và vật lý thiên văn nói riêng không nhiều. Thứ hai, và đây mới là điều quan trọng – cô ấy rất đẹp.

Susan Storm... Mike nhớ lại cái tên đó, gần đây anh tình cờ thấy cô ấy trên tin tức.

"Chòm sao Xử Nữ, quả nhiên mình không nhìn lầm." Mike đối chiếu hình ảnh anh thấy với những gì ghi trong sách.

Chòm sao Xử Nữ tượng trưng cho vẻ đẹp và sự thuần khiết. Vậy nên... đây là hệ thống đã "thấu thị" được bản chất của Mike ẩn sau vẻ ngoài phóng đãng bất kham sao?

"Vàng thì ở đâu cũng tỏa sáng thôi. Chà chà... Đẹp đẽ, thuần khiết, đúng là mình mà, ha ha ha!" Mike cười phá lên một cách đầy quỷ quyệt.

Điện thoại của anh có một đống tin nhắn chưa đọc. Skye, lão El, Stark – họ đều gửi tin nhắn ngắt quãng, muốn biết tình hình nhưng lại sợ làm phiền Mike. Mike chỉ trả lời một tin: 【 Đã quyết định. 】 và đính kèm ảnh tự chụp ở thư viện.

Jerry béo gửi một ảnh chụp màn hình số dư tài khoản – hơn 3 triệu USD, kèm theo chú thích: 【 Em trai, đừng có chết đấy, không thì số tiền này thuộc về anh đấy. 】

Chà, tiền thưởng 30 triệu đô la Mỹ đã khiến các sát thủ liều mạng. Vậy mà Jerry béo chỉ bán thông tin đã kiếm được hơn 3 triệu... Mike đáp lại tin nhắn. Muôn vàn lời nói gói gọn trong vài chữ: 【 Cút đi, mơ giữa ban ngày à! 】.

Còn có Winston, tin nhắn của ông ta vừa mới đến. Rõ ràng là ông ta vừa biết tin các sát thủ của Continental Hotel đã "lật thuyền trong mương". Còn về Magneto thì... Continental Hotel làm gì có tư cách mời được Magneto, nhân vật này là tự ý xuất hiện. Vì thế, ông ta cũng không biết chuyện giữa Magneto và Giáo sư X.

Winston trước hết chúc mừng Mike, sau đó nhắc nhở rằng mọi chuyện vẫn chưa yên. Ban đầu chỉ là các sát thủ của Continental Hotel. Sau đó sẽ là các sát thủ thuê ngoài từ những tổ chức khác, mà chi phí thuê một người có khi đã vượt quá 30 triệu đô la Mỹ. Vì vậy, đã đến lúc tìm những kẻ chủ mưu đứng sau "nói chuyện" một chút, để chúng biết rõ một sự thật: Dù có bao nhiêu tiền bạc, quyền lực lớn đến đâu, cũng kh��ng thể ngăn cản anh đứng trước mặt và lấy đi mạng sống của chúng bất cứ lúc nào. Người chết rồi, tiền tài và quyền thế chỉ là phù du.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mọi hành vi sao chép và phát tán đều là trái phép.