Giữa sa mạc mênh mông.

Một chiếc lều vải khổng lồ màu đỏ sẫm, dựng bằng da lạc đà, sừng sững trên cồn cát.

Bên ngoài lều, cái nóng như thiêu như đốt, hầm hập tựa chốn luyện ngục.

Bên trong lều, vô số tảng băng được đặt khắp nơi, tỏa ra hơi lạnh thấm tận xương tủy.

Địa ngục và Thiên đường, chỉ cách nhau một tấm lều vải.

Cùng với tiền tài và quyền lực.

Những thị nữ mang khăn che mặt, để lộ vòng eo thon gọn, đầy vẻ dị vực phong tình, đứng thành hàng một bên, sẵn sàng đáp ứng mọi yêu cầu của chủ nhân nơi đây bất cứ lúc nào.

“Phù ~ Sảng khoái!” Mike ngửa cổ, uống cạn ly nước đá có ga trong một hơi.

Giữa sa mạc mà được uống nước đá có ga, nghĩ thôi cũng thấy mát lạnh rồi.

Trên bàn còn có hoa quả tươi cùng thịt bò, được nướng chín năm phần trên những tảng đá nung nóng giữa sa mạc, thêm vào các loại gia vị đặc biệt, quả thực mang một hương vị rất riêng.

Chỉ có điều, dáng ăn của Mike thì có phần hơi khó coi.

Anh ta trực tiếp cầm cả tảng thịt bò, cắn xé ngấu nghiến, nhai nuốt ngon lành, cái vẻ ăn uống đầy bá đạo ấy khiến người ta phải nuốt nước miếng ừng ực theo, khơi dậy cả cảm giác thèm ăn.

Mike ăn liền mười mấy miếng thịt bò loại thượng hạng, mỗi miếng to bằng bàn tay và dày một đốt ngón tay, chỉ mới thấy no được năm phần.

Lúc này, anh ta chẳng khác nào một con lạc đà.

Ăn một bữa no nê như vậy, có thể chống đói được mấy ngày.

Đương nhiên, trong tình huống bình thường, Mike vẫn ăn ngày ba bữa.

Mỗi bữa no căng bụng...

Chai rượu đỏ trị giá hàng chục nghìn USD, thứ mà có tiền chưa chắc đã mua được, cũng được Mike nốc ừng ực chẳng khác gì uống nước đá có ga.

Ngồi đối diện Mike là nhị vương tử của một tiểu quốc vùng Trung Đông nào đó. Tên của hắn quá dài và khó đọc, Mike chẳng tài nào nhớ nổi. Và cũng chẳng có ý định muốn nhớ.

Nhị vương tử có vẻ ngoài hơi xấu, nên cứ gọi hắn là “Nhị Sửu Tử” cho tiện.

Nhị Sửu Tử đang run cầm cập, mồ hôi túa ra trên trán. Phía sau hắn là hai thi thể vệ sĩ hoàng gia, máu và óc bắn tung tóe dính đầy người hắn.

Vương quyền ở tiểu quốc này là tối cao, dưới lòng đất lại ẩn chứa lượng lớn dầu mỏ, giàu có đến mức nứt đố đổ vách. Quốc gia thì giàu có, nhưng dân chúng lại khốn cùng, bởi lẽ tất cả tài sản, bao gồm cả người dân, đều thuộc về hoàng thất.

Xin hỏi, sao những “chiến sĩ nhân quyền” của nước Mỹ lại im hơi lặng tiếng?

Đáp án: Vì điều đó phù hợp với lợi ích của họ ư?

Với những kẻ tư bản, nhân quyền nào sánh bằng mùi tiền.

Ngươi nghĩ sao?

Theo luật pháp của quốc gia này, trưởng tử sẽ kế thừa vương vị, còn nhị vương tử được thừa kế một khoản của cải đủ để tiêu xài cả đời.

Một số người có tiền tài, địa vị, nhưng lại thiếu mục tiêu phấn đấu, nên dễ trở nên trống rỗng.

Đó là điều bình thường.

Nhưng có những người lại tìm cách lấp đầy sự trống rỗng đó bằng những phương pháp sai trái.

Chẳng hạn như vị Nhị Sửu Tử này, hắn ta đã trở thành một thành viên của tổ chức High Table, yêu thích việc xem những đoạn video về sát thủ hành hạ, giết chóc mục tiêu.

“Đừng, đừng... Đừng giết ta! Ta có tiền mà!”

“Ta biết ngươi có tiền,” Mike ôn hòa nói. “Nghe nói ở quốc gia các ngươi, chỉ cần cầm xẻng đào bới tùy tiện một chút là có thể tìm thấy dầu mỏ. Đừng sợ, ta cũng rất thích tiền. Nếu chúng ta có chung sở thích, vậy thì dễ nói chuyện rồi. Chúng ta sẽ nói chuyện gì đây? Hay là về việc High Table sẽ bồi thường những tổn thất mà cá nhân ta phải chịu như thế nào?”

“Được, được!” Nhị Sửu Tử vội vàng dùng tay lau mồ hôi lạnh trên trán.

Thông thường, hắn ta vẫn thường dùng khăn tay lụa là để lau mồ hôi. Hơn nữa, sau khi lau xong là vứt bỏ ngay lập tức.

Nhị Sửu Tử thầm thở phào nhẹ nhõm, chỉ cần chịu đàm phán là được, chứ hắn sợ nhất là những kẻ mãng phu một lời không hợp đã muốn nổ tung óc người khác.

Mike lấy ra hai tờ giấy ăn đã nhàu nát, đặt trước mặt Nhị Sửu Tử.

Tờ thứ nhất liệt kê những hư hại do đám sát thủ gây ra cho cửa kính lớn, tường ngoài, hoa cỏ của siêu thị, ước tính khoảng 1.500 USD. Vật liệu chẳng tốn bao nhiêu tiền, nhưng nhân công thì đắt đỏ. Còn có cả chi phí liên quan đến việc Mike sử dụng thanh đao Nichirin nữa chứ.

Thấy số tiền chưa đến trăm nghìn USD, khóe miệng Nhị Sửu Tử giật giật, cứ như thể đang muốn chửi thề.

Chỉ riêng giá của phần thịt bò và rượu đỏ vừa được Mike tiêu thụ, tính cả chi phí vận chuyển bằng chuyên cơ từ nước ngoài về, rồi dùng trực thăng chuyển đến sa mạc, đã vượt xa con số mười vạn USD.

Cố gắng kìm nén cơn tức giận muốn chửi thề, Nhị Sửu Tử chuyển sang xem tờ giấy thứ hai.

Trên tờ giấy thứ hai chỉ vỏn vẹn mấy chữ: 【Chi phí tổn thất tinh thần: 1 tỉ đô la Mỹ.】

Nhị Sửu Tử thực sự muốn chửi thề một trận cho sướng miệng.

Mike mỉm cười lạnh nhạt: “Sao, số tiền này không phù hợp sao?”

Nhị Sửu Tử lắp bắp: “Không phải, không phải ạ.”

1 tỉ USD đối với bất kỳ ai cũng không phải là số tiền nhỏ, nhưng dù sao cũng không phải mình hắn phải chi trả hết. Gánh vác một phần, có lẽ vẫn có thể chấp nhận được.

Mike nói: “Ngươi có thể mặc cả một chút, như vậy...”

“Như vậy có thể hạ thấp số tiền một chút ư?”

“Không, như vậy ta sẽ có cớ để nổ tung đầu ngươi bằng một phát súng.”

Nhị Sửu Tử: “...”

Mike đứng dậy, phủi phủi vạt áo: “Nếu ngươi đồng ý, ta sẽ đi nói chuyện với kẻ tiếp theo. Ngươi sẽ không đổi ý chứ?”

Nhị Sửu Tử liên tục xua tay: “Sẽ không! Tuyệt đối sẽ không ạ!”

Mike đột nhiên quay sang hỏi một cô hầu gái đứng bên cạnh.

Thật kỳ lạ. Kể từ lúc Mike ra tay giết chết hai vệ sĩ của Nhị Sửu Tử, những người phụ nữ này hầu như không hề phản ứng. Nếu không phải nhìn thấy tim họ vẫn đập, hơi thở vẫn còn, Mike đã nghĩ họ là những cỗ máy vô tri.

Mike hỏi một trong số họ: “Có ai biết tiếng Anh không?”

Cô thị nữ kia quay đầu lại, dùng ánh mắt dò hỏi Nhị Sửu Tử.

Nhị Sửu Tử khẽ g��t đầu, đáp lại nụ cười lịch sự của Mike.

“Biết ạ, có thể nói chuyện bình thường.” Cô hầu gái đáp.

“Vậy sao các ngươi lại... bình tĩnh đến thế?” Mike hỏi tiếp. “Không sợ sao?”

Cô hầu gái trả lời: “Kể từ khi bị gia đình đưa vào hoàng cung, chúng tôi đã trở thành những công cụ mang tên ‘thị thiếp hầu gái’, không còn là phụ nữ, thậm chí không phải con người. Chủ nhân không ra lệnh, phận làm công cụ thì không có quyền tự chủ. Đó là ‘phong tục tập quán’ của quốc gia này.”

Hô ~ Thật khó mà tưởng tượng nổi, giữa thời đại này mà vẫn còn tồn tại thứ ‘phong tục tập quán’ đó. Những chiến sĩ nhân quyền ở đâu hết cả rồi?

Mike hỏi: “Nếu chủ nhân chết, công cụ cũng phải tuẫn táng sao?”

Giọng điệu cô hầu gái bình tĩnh đến đáng sợ: “Đúng vậy ạ.”

Nhị Sửu Tử thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy an toàn hơn.

Thế nhưng, Mike không hề quay đầu lại, một phát súng nổ tung đầu Nhị Sửu Tử. Kẻ đó chết không nhắm mắt, ánh mắt tràn ngập vẻ “Tại sao” đầy hoang mang.

Nếu Mike đồng cảm với những cô hầu gái này, chẳng phải càng không nên giết hắn ta ư?

Mike lấy giấy ăn ra, ghi thêm vào danh sách bồi thường tổn thất: “Một viên đạn.”

“Các ngươi sống như thế này cơ bản chẳng khác nào đã chết, đúng không?” Mike lấy ra một tấm danh thiếp, đặt lên bàn. “Không bằng thử đánh cược một lần, xem ta có bao nhiêu mặt mũi. Nếu quốc vương nể mặt ta, các ngươi sẽ được sống tiếp. Còn nếu không đủ mặt mũi, vậy thì xin lỗi, các ngươi sẽ phải chết. Có điều, ta hứa, đích thân ta sẽ tiễn hắn ta một viên đạn.”

Nói xong, những cô hầu gái kia vẫn không hề phản ứng, cứ như thể những cỗ máy đã bị tắt nguồn vì không có lệnh của chủ nhân.

Một chiếc trực thăng đang đợi Mike ở phía sau cồn cát.

Phi công mỉm cười hỏi: “Cuộc đàm phán thuận lợi chứ?”

Mike đáp với nụ cười: “Ừm, vô cùng thuận lợi.”

Muốn High Table khuất phục, nhất định phải “giết gà dọa khỉ”, nhưng Nhị Sửu Tử xương quá mềm, chẳng đủ tư cách làm con gà để cảnh cáo. Ban đầu, Mike thực sự không có ý định giết hắn ta.

Chỉ là, cũng chẳng phải là không thể giết, đúng không?

Một con gà không dọa được lũ khỉ, vậy thì giết thêm vài con. Nếu thực sự không hiệu quả, cứ trực tiếp nhổ tận gốc High Table.

Dù sao cũng chẳng phải chuyện gì quá khó khăn, chỉ tốn thêm chút thời gian mà thôi.

Mãi cho đến khi chiếc trực thăng biến mất hút trên đường chân trời, những cô hầu gái bất động như khúc gỗ kia mới chịu di chuyển. Họ cùng nhau cúi rạp xuống đất, hướng về phía Mike vừa rời đi – đây là nghi lễ cao nhất của quốc gia này, dùng để chào đón quốc vương... và cả thần linh.

Mike rất bận rộn. Rời khỏi vùng Trung Đông, anh ta còn phải ghé thăm rất nhiều nơi: Sicily ở Ý, St. Petersburg ở Nga, Hokkaido ở Nhật Bản, Hong Kong ở Trung Quốc, Edinburgh của Xứ sở sương mù, và Marseille của nước Pháp.

Quả thực là bận rộn hơn cả Tổng thống Mỹ. Cũng may có 1 tỉ USD làm động lực, coi như chuyến này là một chuyến du lịch vậy.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép đều không được phép.