Phòng ốc bên ngoài cũ nát, bên trong cũng chẳng khá hơn là bao, vô cùng đơn sơ, chỉ có độc một chiếc ghế. Lão nhân mời hai vị cảnh sát đường xa đến ngồi lên giường gỗ, còn mình thì ngồi trên chiếc ghế đẩu.

Trên bàn bày biện một đĩa dưa hấu vừa được bổ, ban đầu định cùng mọi người vừa ăn dưa hấu vừa trò chuyện, nhưng lão nhân không còn khẩu vị. Ông với giọng điệu nặng nề thuật lại những chuyện đã xảy ra ngày hôm ấy.

"Ngày đó trời cũng nắng chang chang thế này, tôi dắt thằng Tiểu Tuấn đến đập nước câu cá, tôi bảo nó đợi bên bờ câu, còn tôi chèo thuyền ra chỗ nước sâu hơn một chút. Cá ở đập này ít, câu bên bờ thì chẳng bao giờ được con nào. Thằng Tiểu Tuấn nó ngoan lắm, mỗi lần chúng tôi đi câu, nó đều ngoan ngoãn đợi bên bờ. Để nó không thấy chán, tôi cũng làm cho nó một cái cần câu cá bé con, thỉnh thoảng nó cũng câu được mấy con cá nhỏ lên."

"Ngày hôm đó đập nước đặc biệt tĩnh lặng, không hiểu vì sao, tôi câu ở trong đập hơn một tiếng đồng hồ mà chẳng được con cá nào, mồi câu đổ không ít, nhưng không có một con cá nào cắn câu."

Lý Tiện Ngư cắt ngang lời ông, cau mày hỏi: "Không có cá từ lúc nào?"

Điểm này rất quan trọng, thông thường mà nói, trong nước đột nhiên không có cá, rất có thể là khu vực đó có thứ gì lạ xuất hiện, những con cá kia hoặc là bị ăn sạch, hoặc là đã trốn đi.

"Chúng tôi khoảng một tuần thì đến câu hai lần, lần trước đến câu cá vẫn bình thường." Từ Lão Hán đáp.

Lý Tiện Ngư gật đầu, "Ông cứ nói tiếp."

Nói cách khác, nếu như trong đập nước thật sự có thứ gì lạ, thì nó chắc chắn mới xuất hiện trong mấy ngày gần đây.

Cũng phải, nếu như trong đập nước vẫn luôn có quái vật, thì trong thôn không lý nào lại không có chút lời đồn liên quan nào. Đứa trẻ bị ăn thịt, các thôn dân cũng không tin lời ông lão nói. Điều đó cho thấy trước kia trong đập nước không hề có vật gì lạ.

"Tôi thu cần câu về, trên lưỡi câu giun đã nở căng, ngay cả cá con cũng chẳng thèm đớp một miếng. Định chèo thuyền ra xa hơn một chút để thử xem sao, thì đột nhiên chỉ nghe thấy thằng Tiểu Tuấn gọi tôi, nó nói trong nước có gì đó, là cá lớn. Tôi không tin, bảo nó đợi nguyên chỗ, đừng xuống nước, đừng chạy lung tung, rồi tự mình chèo thuyền đi."

"Chèo chưa được mấy nhịp, lại nghe thằng Tiểu Tuấn reo lên: "Ông ơi, trong nước có cá lớn, nó bơi về phía con!" Tôi quay đầu nhìn thoáng qua, mặt nước vẫn rất bình tĩnh, vừa định quát nó, thì một con quái vật đã chui ra khỏi mặt nước, một ngụm nuốt chửng Tiểu Tuấn đi mất." Nói đến đây, lão nhân lộ vẻ thống khổ, nước mắt lưng tròng, ông đập mạnh vào đầu gối mình: "Nếu như lúc đó tôi tin lời nó, có lẽ đã cứu được nó rồi, tất cả là lỗi của tôi, tôi không nên dẫn nó đi theo."

"Con quái vật đó trông như thế nào?" Lý Tiện Ngư hỏi.

"Không nhìn rõ lắm, nó hành động rất nhanh, tôi chỉ thấy một cái lưng đen thẫm, nhưng hình thể của nó rất lớn, lớn hơn cả con trâu nữa, đó đúng là một con quái vật." Lão nhân nói.

Lý Tiện Ngư cau mày.

Lão nhân chắc chắn không nói dối, hẳn là thật sự không nhìn rõ.

Lưng đen thẫm là cá sấu sao?

Cá sấu khi đi săn sẽ nằm phục trong nước không động đậy, chờ đợi cơ hội tung đòn chí mạng cho con mồi, khoảnh khắc săn mồi nhanh như chớp giật, vì vậy lúc đó lão nhân quay đầu lại, nhìn thấy mặt nước vẫn yên tĩnh.

Trên đây là những suy đoán của Lý Tiện Ngư, một người đam mê chương trình thế giới động vật.

"Chẳng ai tin lời tôi, mọi người đều nói là tôi không trông coi cẩn thận thằng bé, làm nó chết đuối, nhưng thi thể chết đuối kiểu gì cũng sẽ nổi lên, không có thi thể, tức là Tiểu Tuấn đã bị quái vật ăn thịt rồi." Lão nhân lại kích động đập mạnh vào đầu gối.

Đây quả thật là một điểm bất hợp lý, nhưng so với giả thuyết hoang đường về việc quái vật xuất hiện trong đập nước, mọi người càng muốn tin rằng thi thể không nổi lên được là do một số nguyên nhân như bị rong rêu cuốn lấy chẳng hạn.

Sau khi sự việc này xảy ra, con trai và con dâu từ tỉnh Triết gấp rút trở về, biết tin con trai chết đuối, ngay cả thi thể cũng không tìm thấy, họ vô cùng bi thương. Mà người cha lại nói chắc như đinh đóng cột rằng đứa bé bị quái vật ăn thịt, trong mắt đôi vợ chồng trẻ, đây chẳng phải là cái cớ để trốn tránh trách nhiệm sao, tâm trạng của họ có thể hiểu được.

Con trai và con dâu đã làm ầm ĩ một trận lớn trong nhà, đoạn tuyệt quan hệ cha con với Từ Lão Hán, sau khi lo xong tang sự cho con trai, họ liền lập tức rời đi, nói rằng đời này sẽ không bao giờ trở về nữa. Người bạn đời của ông cũng không thể tha thứ cho ông, đã đuổi ông ra khỏi nhà.

"Ông cứ ở mãi bên cạnh đập nước như vậy, là định tìm nó ra sao?" Lý Tiện Ngư hỏi.

Trong mắt lão nhân ánh lên tia cừu hận: "Đúng vậy, bất kể nó là cái gì, tôi cũng phải bắt được nó, tôi muốn báo thù cho thằng Tiểu Tuấn, chết tôi cũng phải báo thù."

Những tấm lưới to lớn chắc chắn bên ngoài phòng, đủ để bao phủ cả một con cá mập, hiển nhiên là do lão nhân chuẩn bị để đối phó với quái vật.

"Thế nhưng tôi không tìm thấy nó, tôi đã đóng rất nhiều cọc gỗ trong đập nước, trên cọc gỗ có gắn lưới, chỉ cần nó đi qua thì nhất định sẽ bị mắc vào, thế mà nó vẫn chưa từng xuất hiện. Hằng ngày tôi đều chèo thuyền ra giữa đập nước câu cá, cá thì ngày càng ít đi, tôi cũng đã dọc theo bờ đập kiểm tra, cũng không phát hiện ra dấu vết kỳ lạ nào. Cho nên tôi đoán nó nhất định vẫn còn ở trong nước."

"Nhưng nếu như..."

Nếu như nó vẫn còn ở trong nước, mà ông ngày nào cũng chèo thuyền qua lại trong đó, thì sớm muộn gì cũng thành thức ăn cho con quái vật.

Sự việc xảy ra cách đây một tháng, mặc dù không biết con quái vật tại sao lại đến đây, nhưng rõ ràng, nơi này không phải địa bàn của nó, không chừng nó đã rời đi rồi thì sao?

Lý Tiện Ngư cảm thấy chín phần mười là chuyến đi này sẽ uổng công, nhưng nghĩ lại thì cũng không hẳn là uổng.

Hắn ngửa đầu, nhìn lên xà nhà, xà nhà giăng đầy mạng nhện, chính giữa dán một tờ bùa giấy vàng.

"Ông ơi, căn nhà này không phải do ông xây dựng phải không, nhìn có vẻ đã rất lâu năm rồi." Lý Tiện Ngư thuận miệng hỏi.

"Đây là nơi ở của nhân viên quản lý đập nước ngày xưa." Từ Lão Hán nói.

Tổ Nãi Nãi nãy giờ vẫn cúi đầu ăn dưa hấu, đột nhiên hỏi: "Căn phòng này trước kia có phải đã xảy ra chuyện gì không?"

Từ Lão Hán sững sờ, đánh giá Tổ Nãi Nãi, không phải vì nàng xinh đẹp, mà là vì nàng nói đúng.

"Trước kia ở chỗ đập nước này có xây nhà máy điện, ngay bên kia núi đối diện, nên cần có một nhân viên quản lý trông coi. Người quản lý đó là một kẻ góa vợ, vẫn luôn sống ở đây. Về sau, một cô vợ trẻ của một gia đình gần thôn đi chăn dê, rồi không thấy trở về nữa, tìm khắp nơi cũng không thấy. Nửa năm sau, kẻ góa vợ đó đến đồn công an tự thú, nói rằng người vợ trẻ kia đã bị hắn giấu đi rồi."

"Hắn khai nhận tội của mình, nửa năm trước khi đang ở trong núi thì thấy người vợ trẻ kia một mình chăn dê, hắn nảy sinh tà niệm, đánh ngất xỉu rồi mang về đây. Ban ngày hắn đánh ngất xỉu người phụ nữ đó, trói lại nhốt vào trong rương, ban đêm thì ra tay bạo hành nàng." Lão nhân chỉ vào gầm giường, "Cái rương được chôn xuống đất, nắp đậy lại, rồi rắc bùn đất lên trên, người phụ nữ bị đánh ngất xỉu nằm trong rương, người khác tìm đâu cũng không thấy. Sau một thời gian, cũng chẳng ai đi tìm nàng nữa."

"Vậy tại sao hắn lại tự thú?"

"Nghe nói có một lần không trói kỹ, người phụ nữ kia đã treo cổ tự sát vì quá oán hận, kẻ góa vợ đó chôn thi thể nàng trên núi, sau chuyện đó, mỗi tối hắn đều mộng thấy người phụ nữ nằm bên giường, có khi nửa đêm tỉnh giấc, thấy cửa không đóng, nhưng hắn rõ ràng nhớ là trước khi ngủ đã khóa cửa cẩn thận. Hắn biết trong phòng có ma, lúc này mới ra đầu thú. Nhưng cảnh sát nói hắn là do áp lực tinh thần quá lớn mà sinh ra ảo giác."

"Người phụ nữ đó mang thai phải không?" Tổ Nãi Nãi lại hỏi.

Từ Lão Hán nhìn nàng như gặp ma, nàng lại nói đúng lần nữa: "Cảnh sát đào thi thể lên, phát hiện người phụ nữ kia đã mang thai bốn tháng."

Nói xong, sắc mặt lão nhân có chút căng thẳng, "Sao cô biết?"

Lý Tiện Ngư cười nói: "Chúng tôi là cảnh sát, chỉ là suy luận đơn giản thôi, một người phụ nữ bị giam giữ và bạo hành nửa năm, mang thai chẳng phải là chuyện đương nhiên sao?"

Sự thật là, người phụ nữ kia đang treo lơ lửng ngay trên đầu Từ Lão Hán, sắc mặt nàng tím bầm, lưỡi thè ra, đôi mắt đục ngầu gắt gao nhìn chằm chằm ba người phía dưới, quỷ dị mà kinh khủng.

Ngoài ra, trên người nàng còn có những vết bầm tím, bụng hơi nhô ra, trên thân chỉ khoác hờ những mảnh vải rách rưới gần như không che được cơ thể. Đây là dáng vẻ của nàng trước khi chết.

Nàng không hề rời đi, vẫn luôn lưu lại trong phòng. Bất quá, lá bùa giấy vàng trên xà nhà đã trấn áp nàng, nếu không Từ Lão Hán còn chưa kịp báo thù cho cháu trai mình, thì đã chết dưới tay nữ quỷ treo cổ tự sát này rồi.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ chương truyện này đều thuộc về truyen.free, mong độc giả trân trọng.