Bình và Trầm Giáp đứng bên bờ, hồi hộp chờ đợi.

Lượng Thủy Nguyệt thạch mà đoạn sông của nhà họ có thể khai thác được sẽ quyết định cuộc sống của họ trong thời gian sắp tới: liệu có sung túc hay túng quẫn. Nếu sản lượng dồi dào, mỗi viên lại to và sáng, cả nhà họ năm nay sẽ phát tài; khi mang đi trao đổi vào ngày giao dịch, họ có thể thu về rất nhiều thứ quý giá. Ngược lại, nếu sản lượng ít ỏi và viên đá lại nhỏ, cuộc sống sẽ vô cùng khốn khó.

Giàu có hay nghèo khó, tất cả đều trông vào đoạn sông này. Thiệu Huyền thấy cách thức này thật mới mẻ.

Bình đã căng thẳng đến mức bắt đầu khấn vái, còn Trầm Giáp thì cắn tay, đó là thói quen của cậu bé mỗi khi hồi hộp.

Dòng nước đục ngầu dần trở nên trong veo. Chỉ khoảng mười phút trôi qua, con sông đã trong vắt một nửa, và ánh sáng phát ra từ đáy sông còn rực rỡ hơn cả ánh trăng trên bầu trời đêm, thu hút mọi ánh nhìn.

Dòng sông lầy lội dần trở nên trong suốt đến mức nhìn thấy đáy. Ở dưới đó, người ta có thể nhìn thấy những vật phát sáng, và đó chính là Thủy Nguyệt thạch.

Ánh sáng trắng ngần xuyên qua dòng nước, chiếu vào mắt những người đang đứng trên bờ.

“Ha... ha ha ha!” Có người cất tiếng cười lớn đầy phấn khích, bởi đoạn sông của nhà họ sáng hơn hẳn, điều đó có nghĩa là đoạn sông đó sẽ cho ra nhiều Thủy Nguyệt thạch hơn.

Có người vui mừng, cũng có người lo lắng. Một số đoạn sông khác ánh sáng lại mờ hơn một chút, điều này báo hiệu Thủy Nguyệt thạch ở đó sẽ ít hơn nhiều.

“Ha ha ha ha!” Trầm Giáp cũng bật cười tự mãn. Đoạn sông của nhà cậu bé sáng hơn cả hai nhà bên cạnh, thế là cậu bé vừa cười vừa giơ tay làm điệu bộ trêu chọc hai đứa nhỏ nhà bên cạnh, vẻ mặt đầy tự đắc.

Bình quỳ bên bờ sông, nhìn ánh sáng trắng ngần từ đáy sông càng lúc càng rực rỡ, quá đỗi kích động đến mức lẩm bẩm không biết bao nhiêu lời trong miệng.

Những người của các gia đình xung quanh nhìn mẹ con Trầm Giáp bằng ánh mắt đầy ngưỡng mộ và ghen tị, nhưng chẳng có cách nào khác. Số lượng nhiều hay ít đã được định đoạt, dù có ganh tị cũng chẳng thể nào cướp đi được. Họ chỉ có thể tự an ủi mình rằng, năm sau có lẽ nhà mình cũng sẽ được như thế.

Thiệu Huyền cảm nhận được có nguồn sức mạnh từ Hỏa chủng ẩn chứa bên trong. Hỏa chủng của bộ lạc Ngạc chăng?

Ở cái bộ lạc sống tại vùng sông ngòi đầm lầy này, Hỏa chủng của họ trông như thế nào?

Ở bộ lạc Viêm Giác, Vu có thể dẫn truyền sức mạnh Hỏa chủng đến những căn nhà trên đỉnh núi, nhờ đó những căn nhà đá đó mới có thể ấm áp vào mùa đông. Còn ở đây, sự hình thành của những viên Thủy Nguyệt thạch này dường như cũng có liên hệ mật thiết với Hỏa chủng của bộ lạc Ngạc.

Chẳng trách Phục Thực lại nói đây là đặc sản của bộ lạc Ngạc. Sức mạnh Hỏa chủng thật đặc biệt.

Sau khi cầu nguyện tạ ơn xong, Bình liền nói với Trầm Giáp đang nóng lòng muốn thử ở bên cạnh: “Xuống nước!”

“Được thôi!” Trầm Giáp quăng chiếc áo da thú trên người ra, Vằn đồ đằng trải rộng khắp cơ thể cậu bé, rồi nhảy xuống dòng sông đã trở nên trong veo và phát sáng kia.

Nhiều đứa trẻ ở các gia đình khác cũng như Trầm Giáp, sốt sắng nhảy xuống nước để vớt Thủy Nguyệt thạch.

Thiệu Huyền phát hiện, khi bơi lội, hai chân của những đứa nhỏ này không quẫy nước luân phiên mà lại lắc lư sang hai bên, xương cốt mềm dẻo như thể đã được làm mềm. Các vằn đồ đằng trải rộng khắp cơ thể, tựa như vảy cá sấu. Thoạt nhìn, chúng cứ như một chiếc đuôi cá sấu mạnh mẽ đang quẫy nước.

Người của bộ lạc Ngạc có khả năng bơi lội rất tốt. Ngay cả khi lặn dưới đáy nước, họ cũng có thể nín thở rất lâu. Do đó, việc đào Thủy Nguyệt thạch từ đáy sông đối với họ mà nói cực kỳ đơn giản.

Khi đào viên Thủy Nguyệt thạch đầu tiên của năm, nhất định phải chọn viên thật lớn. Người bộ lạc Ngạc tin rằng một khởi đầu tốt đẹp sẽ mang lại kết quả tốt hơn, biết đâu những viên sau này cũng sẽ to lớn như vậy. Vì thế, viên đá đầu tiên nhất định phải được chọn lựa kỹ càng.

Trầm Giáp bơi đi bơi lại dưới đáy sông, cuối cùng chọn một chỗ, thò tay đào lên một viên Thủy Nguyệt thạch to lớn và vô cùng sáng chói. Không bơi lên ngay, cậu bé trực tiếp xoay người ném về phía bờ sông.

Viên Thủy Nguyệt thạch vừa văng khỏi mặt nước đã được Bình đón lấy một cách chuẩn xác.

Bình cẩn thận lau đi những giọt nước trên viên Thủy Nguyệt thạch, rồi kích động ngắm nhìn. Cô mừng rỡ đến mức miệng không khép lại được, cứ cười toe toét mãi thôi.

Sau khi ngắm nhìn một lát, Bình không đặt nó vào chiếc rổ mây đặt bên cạnh, mà đưa cho Thiệu Huyền đang đứng gần đó: “Thiệu Huyền, cậu xem này, đây là viên đá nhà ta khai thác được năm nay, to không? Sáng không? Chắc chắn đổi được rất nhiều thứ tốt!”

Thiệu Huyền tiếp nhận lấy, khi chạm vào, cảm thấy một luồng lạnh lẽo từ nước. Ánh sáng còn rực rỡ hơn nhiều so với viên mà Phục Thực từng đưa cho anh xem vào đêm đó, đây là do nó vừa được khai thác.

Tuy nhiên, Thiệu Huyền vẫn không thể hấp thu năng lượng từ bên trong viên đá này. Anh chỉ có thể cảm nhận được rằng nó có liên quan đến Hỏa chủng và đồ đằng của bộ lạc Ngạc.

Ngoài Hỏa chủng và đồ đằng ra, những viên đá này còn liên quan đến những con cá sấu đã theo dòng nước sông lớn đi xuống hạ lưu.

Nghe người của bộ lạc Ngạc nói, những con cá sấu đã rời đi đó, khi trở về sẽ nhả một số viên đá trong bụng vào Thủy Nguyệt lưu đạo. Những viên đá này cuối cùng mới có thể biến thành Thủy Nguyệt thạch.

Mỗi năm, sau khi khai thác hết Thủy Nguyệt thạch, sẽ lại có những viên đá mới chảy vào, để năm thứ hai tiếp tục khai thác. Nhưng nếu không có những con cá sấu này, nơi đây cũng sẽ không có Thủy Nguyệt thạch.

Đoạn sông nhà mình có bao nhiêu viên đá được bảo ngư nhả ra, và trong số đó, viên nào sẽ biến thành Thủy Nguyệt thạch, những người bộ lạc Ngạc đều không biết được. Ngay cả khi con người cố gắng thay đổi, kết quả cũng không như họ mong muốn. Cuối cùng, họ chỉ có thể cầu nguyện với đồ đằng, hy vọng nhận được nhiều ban tặng hơn.

Đây cũng là lý do chính vì sao người bộ lạc Ngạc gọi cá sấu là bảo ngư.

Ở kiếp trước, Thiệu Huyền từng có một người bạn học trong nhà cũng nuôi cá sấu, cậu ta từng kể rằng cá sấu nhà mình còn ăn cả đá. Những viên đá đó được gọi là “đá dạ dày”, dùng để giúp cá sấu nghiền nát những thức ăn khó tiêu hóa.

Không biết những viên đá mà cá sấu của bộ lạc Ngạc nhả ra trong Thủy Nguyệt lưu đạo có phải cũng là những viên đá dạ dày đã qua sử dụng hay không.

Dòng sông từng đục ngầu nhất cả bộ lạc trước đây, vậy mà lại sản sinh ra loại Thủy Nguyệt thạch sáng chói này. Thật sự là một nơi thần kỳ.

Sau khi xem xong, Thiệu Huyền liền cẩn thận đặt viên đá vào chiếc rổ mây ở một bên.

Nhìn thấy động tác của Thiệu Huyền, Bình càng có ấn tượng tốt với anh. Cô lấy ra viên Thủy Nguyệt thạch vừa đặt vào, rồi nhét vào tay Thiệu Huyền: “Cầm lấy này, sau này khi ra ngoài, cậu có thể dùng nó đổi được rất nhiều thứ tốt. Đến lúc cậu đi trao đổi đồ vật với các bộ lạc khác, cậu sẽ biết Thủy Nguyệt thạch tốt đến mức nào.”

Đây chính là cảm giác của một thổ hào mới nổi! Một viên to như vậy, cho đi một chút cũng không hề tiếc nuối.

Bình không nói nhiều nữa. Sau khi đưa viên đá cho Thiệu Huyền, cô liền nhanh chóng quay lại đón những viên đá khác mà Trầm Giáp liên tục ném lên.

“Cám ơn.” Thiệu Huyền đặt viên đá vào túi da thú, rồi giúp Bình trông chừng chiếc rổ mây.

Tối nay không hề yên bình, nguy cơ đang rình rập khắp nơi. Không riêng gì Thiệu Huyền, người bộ lạc Ngạc cũng đều có sự chuẩn bị tương tự. Hàng năm vào thời điểm này luôn xảy ra không ít chuyện, họ đã sớm quen với điều đó và luôn sẵn sàng chiến đấu. Vì thế, họ mới để con cái mình đi vớt đá, còn những người trưởng thành trong nhà thì luôn cảnh giác xung quanh, một khi phát hiện điều bất thường, họ sẽ lao vào chiến đấu ngay lập tức.

Cách Thủy Nguyệt lưu đạo không xa, Phục Thực cùng các đồng bạn cảnh giác quan sát xung quanh, nhưng trong lòng cũng rất muốn biết tình hình bên Thủy Nguyệt lưu đạo, không biết tình hình nhà mình năm nay ra sao.

“Ta cảm giác, nhà ta năm nay chắc chắn không ít,” Phục Thực nói.

“Nhà ta chắc chắn sẽ không kém hơn các ngươi!” Người bên cạnh Phục Thực không phục nói.

“Ta không mong là nhiều nhất, chỉ cần không quá ít là được,” một người khác nói nhỏ.

“Đồ không có tiền đồ!” Một người khác mắng. “Ôi, cho dù ta có muốn cũng đâu có quyết định được, cho nên vẫn là đừng ôm hy vọng quá lớn làm gì.”

Mấy người đang trò chuyện thì người đi tìm hiểu tình hình bên Thủy Nguyệt lưu đạo đã quay lại.

“Phục Thực, nhà ngươi năm nay phát tài rồi! Đoạn sông nhà ngươi là sáng nhất!” Người đó thở hổn hển nói.

“A ha!” Phục Thực vừa kích động, hận không thể nhảy mấy vòng tại chỗ, thật sự là quá tốt! À, đợi đến khi ra ngoài giao dịch, phải đổi thật nhiều thứ tốt, đổi cho Bình vài bộ quần áo đẹp, đổi cho Trầm Giáp vài món đồ đá chất lượng tốt hơn...

Những người khác cũng như Phục Thực, dù nhà họ năm nay không bằng nhà Phục Thực về số lượng, nhưng cũng không ít ỏi gì. Đến lúc ra ngoài giao dịch, thì nên đổi lấy thứ gì đây?

Đang suy nghĩ, Phục Thực lập tức ngưng trọng, cơ bắp dưới da bành trướng, khiến thân hình vốn đã cường tráng càng thêm vạm vỡ. Các vằn đồ đằng màu đen hiện ra, trải rộng khắp cơ thể như lớp vảy vững chắc. Hai chân anh ta lập tức bộc phát sức mạnh kinh người, biến mất khỏi chỗ cũ, một bước đuổi theo bóng người đang định xông qua nơi này.

Cánh tay to lớn của Phục Thực lập tức giơ cao, trên cánh tay phủ đầy vằn đồ đằng, mỗi thớ cơ đều tràn đầy sức mạnh. Làn da dưới sự bành trướng của cơ bắp trở nên căng chặt hơn, năm ngón tay siết chặt thành nắm đấm, nhanh chóng giáng xuống bóng người kia, mạnh như một viên đạn pháo bắn ra, đập thẳng vào người y.

Ầm! Bóng người vốn dĩ đã sắp lao ra ngoài, bị Phục Thực dùng sức đập thẳng xuống đất.

Một quyền vừa dứt điểm, quyền thứ hai đã tới.

Rắc! Nắm đấm của Phục Thực trực tiếp đánh nát đầu đối phương.

Người nằm dưới đất, những vằn đồ đằng khác với của bộ lạc Ngạc trên người y, vì chủ thể đã chết, mà nhanh chóng biến mất.

Tiếng thở của Phục Thực không phải tiếng thở hổn hển thông thường, mà là một tràng tiếng 'cô lỗ' trầm đục, nặng nề. Đồng tử anh ta như mũi kiếm, những vằn vện màu đen dày đặc từ đó lan rộng ra xung quanh.

Ánh mắt lóe lên vẻ lạnh lẽo, Phục Thực giết chết một người nhưng vẫn chưa dừng lại. Cơ bắp hai chân đột nhiên bành trướng tức thì, cơ thể vốn đang cúi thấp bỗng nằm sấp xuống đất. Hai tay và hai chân anh ta dùng sức vỗ mạnh xuống đất, đẩy cơ thể lao đi nhanh chóng, hướng về một bóng người khác, bùng nổ tấn công. Dưới chân, bùn nước ẩm ướt bắn tung tóe ra xung quanh.

Chạy đua đường dài với cá sấu thì có thể, nhưng so về sự bùng nổ tức thì thì thật khó khăn.

Ưu thế của cá sấu không nằm ở tốc độ mà ở phản ứng và sức bật. Có thể bạn sẽ chạy thoát khỏi chúng, nhưng vấn đề là, khi bắt đầu chạy, liệu nó có cho bạn cơ hội chạy hay không? Có lẽ, trước khi bạn kịp chạy, chúng đã cắn xé bạn rồi.

Người của bộ lạc Ng��c có rất nhiều đặc tính gần giống cá sấu: sức mạnh to lớn, tốc độ có thể không nhanh, nhưng sự bùng nổ tức thì của họ lại khiến đối thủ không kịp trở tay.

Một bóng người khác lại bị Phục Thực tóm gọn, ngay sau đó, y liền bị xé toạc ra làm đôi.

Hai bóng người vừa rồi đi qua quá nhanh, không cho Phục Thực đủ thời gian để truyền tin tức cho những người khác. Hiện tại, sau khi liên tiếp giải quyết hai đối thủ, lợi dụng khoảng trống này, Phục Thực từ trong cổ họng phát ra tiếng gầm rống như dã thú Viễn Cổ.

Tiếng gầm rống xuyên qua khu vực ẩm ướt này, xuyên qua rừng cây, tựa như một thanh chiến đao, bổ toạc màn đêm tĩnh lặng.

Ánh trăng trên bầu trời đêm phát ra ánh sáng rực rỡ nhất trong năm, nhưng dưới ánh trăng đó, trận chiến đã bắt đầu. Bản quyền của tác phẩm chuyển ngữ này được truyen.free bảo hộ, xin vui lòng không tái sử dụng khi chưa được cho phép.