Lần trước Thiệu Huyền nhìn thấy con cá sấu con này đã hơn nửa năm trôi qua. Giờ đây, nó đã dài hơn hai mét, lớn nhanh hơn hẳn so với cá sấu thông thường. Theo người của bộ lạc Ngạc, những con cá sấu này về sau sẽ càng lớn càng nhanh, nhất là vào mùa mưa. Mỗi lần chúng rời đi rồi trở về, đều sẽ trải qua một quá trình sinh trưởng vượt bậc.

“Tiểu gia hỏa, đã lâu không gặp,” Thiệu Huyền nói, nhìn con cá sấu con đang bò tới. Anh còn thò tay vuốt ve lớp da hơi cứng trên đầu nó.

Thấy Thiệu Huyền thân thiết như vậy với con cá sấu con, các chiến sĩ dẫn họ vào bộ lạc càng cười rạng rỡ hơn, thái độ cũng nhiệt tình hẳn. Thế nhưng, kết hợp với cái miệng há rộng của họ, lại khiến Giác Ngọ có cảm giác rợn người.

"Ánh mắt những người này thật giống cá sấu!" Giác Ngọ và vài người khác thầm nghĩ trong lòng.

Nếu họ nhìn thấy trạng thái chiến đấu của người bộ lạc Ngạc, cảm giác này sẽ càng mãnh liệt hơn.

Sau một mùa đông, nhiệt độ không khí tuy đã ấm áp trở lại nhưng vẫn chưa đạt đến mức chúng ưa thích. Tuy vậy, tại bộ lạc Ngạc, bóng dáng cá sấu đã có thể nhìn thấy khắp nơi.

Vài chiến sĩ của đội tuần thú bao quanh bảo vệ Viêm Chích và nhóm người, dẫn họ tiến vào bộ lạc. Nếu không có ai dẫn đường, những con cá sấu kia sẽ tấn công những người lạ vào bộ lạc, biến họ thành thức ăn.

Một vài con cá sấu nổi lên từ trong ao, lạnh lùng nhìn những người đi ngang qua, rồi lại chìm xuống.

Giác Ngọ và nhóm người vẫn căng thẳng, ngược lại hai đứa trẻ lại có tâm tính tốt hơn nhiều, tò mò nhìn chằm chằm những con cá sấu lớn nhỏ xung quanh.

Đã đến bộ lạc Ngạc, tự nhiên phải trước tiên đến bái kiến thủ lĩnh và Vu của bộ lạc. Hơn nữa, Thiệu Huyền còn có chuyện muốn thương lượng với họ.

Lần trước Thiệu Huyền đến đây, hai vị đó đã bày tỏ thái độ hữu hảo, hy vọng hai bộ lạc có thể hợp tác lâu dài. Lần này, Thiệu Huyền chính là đến để bàn bạc về hợp tác.

Vu và thủ lĩnh bộ lạc Ngạc đã nhận được báo cáo từ đội tuần thú, đang đứng chờ bên ngoài căn phòng.

Việc đứng bên ngoài phòng nghênh đón, chứ không phải ngồi trong, điều này cũng thể hiện thái độ của Vu và thủ lĩnh, cho thấy họ coi trọng Thiệu Huyền.

“Đã lâu không gặp, Thiệu Huyền,” Vu của bộ lạc Ngạc nói, nhìn Thiệu Huyền.

“Cũng không lâu lắm, mới nửa năm thôi,” Thiệu Huyền nói. Anh bước tới, lấy ra một khối ngọc thạch làm lễ vật tặng cho họ.

Thủ lĩnh Phồn Mục nhận lấy ngọc thạch, vừa cầm vào đã cảm nhận được một luồng ấm áp ôn hòa, khiến những cảm xúc bồn chồn trong lòng thư thái hơn nhiều.

Không phải là họ chưa từng thấy ngọc thạch, chỉ là vì bộ lạc nằm trong khu vực hoang vu, cách khu vực trung tâm khá xa. Hơn nữa, họ không giống người bộ lạc Bộc thích đi xa, và người bộ lạc Bộc cũng hiếm khi mang ngọc thạch về. Bởi vậy, người trong bộ lạc Ngạc, số người từng thấy ngọc thạch không nhiều, chỉ có vài người có địa vị tương đối cao là từng nhìn thấy.

Sắc mặt Vu của bộ lạc Ngạc càng hòa hoãn hơn khi nhìn về phía Thiệu Huyền. Không chỉ bởi vì đây là lễ vật Thiệu Huyền tặng, mà còn vì ông biết, trước khi rời đi, trên người Thiệu Huyền ngoài một ít Thủy Nguyệt thạch ra thì không có gì khác. Vậy mà anh có thể cùng bộ lạc Bộc đi xa, lang thang một vòng ở khu trung tâm, rồi an toàn đưa tộc nhân trở về nơi này, thực lực ấy tự nhiên không thể xem thường.

Là một Vu, ông nhìn thấy không chỉ là lợi ích trước mắt, mà là những điều lâu dài hơn, có lợi hơn cho sự phát triển của bộ lạc.

Mặc dù không quá rõ vì sao những người Thiệu Huyền mang theo nhìn qua đều chỉ là người thường chưa thức tỉnh, nhưng vị Vu này biết chuyện đó liên quan đến bí mật của bộ lạc nên không hỏi sâu. Ông sai người dẫn Viêm Chích và nhóm người đến căn phòng bên cạnh để nghỉ tạm, còn ông thì cùng Phồn Mục đưa Thiệu Huyền vào phòng tế đàm.

“Chuyển bộ lạc?” Sau khi nghe Thiệu Huyền nói xong, Vu và thủ lĩnh bộ lạc Ngạc đều vô cùng sửng sốt. Theo như họ biết, nếu không phải có biến cố lớn, bộ lạc sẽ không tùy tiện di chuyển. Bộ lạc càng lớn, việc di chuyển càng khó khăn.

“Đúng vậy. Thật không dám giấu giếm, Vu và thủ lĩnh của chúng ta đã sớm muốn di chuyển, chuyển bộ lạc đến khu trung tâm. Vì trước đây bộ lạc từng ở đó, sau này vì một vài chuyện mà rời đi. Lần này ta trở về, sẽ nói với Vu về tình hình khu trung tâm, ông ấy có lẽ sẽ cùng thủ lĩnh đưa ra quyết định di chuyển bộ lạc.” Thiệu Huyền giấu đi vài điều, giải thích.

“Nếu là chuyển bộ lạc, chúng tôi có thể sẽ cập bến ở phía bộ lạc Ngạc. Khi đó, hy vọng bộ lạc Ngạc có thể giúp đỡ một tay. Tôi cam đoan sẽ không gây ra uy hiếp cho bộ lạc Ngạc, càng sẽ không xâm lược chiếm đất của bộ lạc Ngạc.” Thiệu Huyền nói.

Có xâm lược hay không, có chiếm đất hay không, đây không phải Thiệu Huyền nói là họ tin ngay. Dù sao Thiệu Huyền một không phải Vu, hai không phải thủ lĩnh bộ lạc Viêm Giác. Là những lãnh tụ bộ lạc, Phồn Mục và Vu đều phải suy nghĩ thêm rất nhiều.

Thiệu Huyền cũng không vội, anh sẽ ở lại bộ lạc Ngạc nửa năm, cho đến khi mùa mưa kết thúc. Điều này cũng được Vu và Phồn Mục đồng ý, và họ cũng sẽ đưa ra quyết định trong nửa năm này.

Sau khi nói chuyện nửa ngày trong phòng Vu, Thiệu Huyền mới bước ra, cùng Viêm Chích và nhóm người đi đến nhà Phục Thực.

Nửa năm không gặp Thiệu Huyền, gia đình Phục Thực vẫn vô cùng nhiệt tình, cũng lấy thịt ra chiêu đãi họ. Vì thế, Viêm Chích và nhóm người được chứng kiến sự “hào phóng” và “huyết tinh” của người bộ lạc Ngạc trên bàn ăn.

Nghe Thiệu Huyền nói muốn ở trong bộ lạc nửa năm, mà nơi đây tạm thời không có chỗ ở, Phục Thực xắn tay áo lên: “Tôi giúp các cậu xây nhà! Ngay mảnh đất bên cạnh đó, xây lên là được. Đợi sau này Trầm Giáp lập gia đình có con, cũng có thể ở.”

Nhà cửa của bộ lạc Ngạc đều có một phần ở trên mặt nước. Kỹ thuật kiến trúc kiểu này Thiệu Huyền còn chưa quen thuộc, thật sự cần Phục Thực giúp đỡ. Nhưng may mắn là đông người, Thiệu Huyền sức lực cũng lớn, nên sau một ngày chuyên chở gỗ để làm nhà, một căn nhà sàn có kích thước gần như nhà Phục Thực đã hoàn thành.

Trong nhà chia làm ba phòng: một phòng dành cho gia đình Viêm Thước, một phòng cho vợ chồng Viêm Chước, và phòng còn lại dành cho Thiệu Huyền cùng anh em Viêm Chích. Tạm thời ở đây nên cũng không làm quá phức tạp. Vả lại, ban ngày họ cơ bản đều làm việc bên ngoài, cũng chỉ ở lại vào buổi tối, chỉ là để bọn trẻ có chỗ đặt chân mà thôi.

“Trước mắt cứ tạm bợ một chút đi,” Thiệu Huyền nhìn căn nhà nói.

“Kia… cái kia…” Giác Ngọ chỉ chỉ những con cá sấu bơi qua bơi lại trong ao dưới gầm nhà, có vẻ lắp bắp: “Ở nơi này sẽ không gặp ác mộng sao?”

“Không sao đâu, chỉ cần cậu không chọc chúng, chúng sẽ không tấn công cậu,” Thiệu Huyền nói.

“Oành!” Tra Tra quăng một con nai vừa bắt được từ trong rừng, rồi lại rời đi.

Viêm Chước và nhóm người, dưới sự chỉ đạo của Phục Thực, ra bờ sông xử lý con nai sạch sẽ, rồi mới kéo về nhà.

Trước khi nướng, Thiệu Huyền bảo Viêm Chước cắt một tảng thịt từ con nai, rồi đi đến bên cửa sổ, ném xuống ao cho con cá sấu con kia.

Tuy thoạt nhìn chúng thường bò và bơi chậm chạp, nhưng khi săn mồi, động tác lại cực kỳ nhanh nhẹn. Miếng thịt Thiệu Huyền ném ra cũng bị nó cắn gọn gàng vào miệng.

Mãi cho đến trước mùa mưa trong khoảng thời gian này, họ đều sẽ ở trong căn phòng này. Đương nhiên, ở tại bộ lạc Ngạc, Thiệu Huyền cũng thanh toán “phí trọ”. Đôi khi anh sẽ đưa một ít con mồi săn được cho gia đình Phục Thực, dù sao nơi này cũng là đất của họ, hơn nữa gia đình Phục Thực bình thường cũng giúp đỡ họ không ít.

Thiệu Huyền tính toán rời đi trước mùa mưa. Thế nhưng, nếu rời đi, họ cần đóng một con thuyền mới, cần chắc chắn và bền hơn con thuyền trước kia.

Về phần gỗ, Thiệu Huyền mỗi ngày đều tìm kiếm trong rừng núi gần bộ lạc Ngạc. Thấy vừa ý liền vác về, nếu không tìm thấy, liền đi xa hơn để tìm. Người của bộ lạc Ngạc thấy Viêm Chích và nhóm người muốn đóng thuyền, cũng đến giúp một tay. Đương nhiên, trong đó rất nhiều người được Vu phái đến để học hỏi, họ cũng muốn học một ít kỹ thuật đóng thuyền. Mặc dù bình thường họ đều dùng cá sấu làm thuyền, nhưng đôi khi cũng cần những thứ như vậy, và chiếc “thuyền” này nhìn qua tốt hơn nhiều so với bè gỗ của bộ lạc Bộc.

Quan trọng nhất là, họ vừa nghe nói thuyền là vật dụng thường dùng ở khu vực trung tâm, liền hào hứng hẳn. Có đôi khi Thiệu Huyền đi ra ngoài, rất nhiều chiến sĩ bộ lạc Ngạc cũng vui vẻ đi theo. Thiệu Huyền trở về, họ cũng đều vác đủ loại gỗ về.

Việc đóng thuyền lần này liên quan đến việc có thể thuận lợi về bộ lạc hay không. Yêu cầu đối với con thuyền cũng như thiết kế thân thuyền, Thiệu Huyền sớm đã cùng Viêm Chích và nhóm người bàn bạc qua. Nơi đây lại không có đủ cây lớn và chắc chắn để làm thuyền độc mộc, chỉ có thể dùng gỗ ghép thành thuyền.

Viêm Chích và nhóm người cũng dồn hết mọi tinh lực vào việc đóng thuyền. Có thể nói, mọi hy vọng của họ đều đặt vào chiếc thuyền này, không cho phép chút qua loa nào.

Nhựa cây, keo từ bóng cá, đinh gỗ, đinh đá, da cá, tre, dây leo và nhiều thứ khác, tất cả đều được tìm kiếm rất nhiều, thử nghiệm từng thứ, rồi mới quyết định sử dụng trên thân thuyền.

Không có kim loại, độ khó tự nhiên cũng lớn hơn một chút, cần dùng nhiều thứ hơn để bù đắp.

Buồm đương nhiên cũng cần. Trên đường, Thiệu Huyền đi vài chuyến đến bộ lạc La. Keo từ bóng cá và da cá mà bộ lạc họ sử dụng đều là những thứ Thiệu Huyền cần, cũng như những vật liệu để bện lưới. Thiệu Huyền bảo họ bện một tấm lưới thật chặt, trên đó dán một lớp da cá mỏng mà chắc, loại da mà người bộ lạc La dùng làm quần áo mùa hè. Sau khi thanh toán thù lao, Thiệu Huyền liền mang chiếc “buồm” như vậy về.

Anh cũng từ khu trung tâm mang về một ít vải bố, còn buồm da cá thì mang theo để dự phòng.

Trong khoảng thời gian ở lại bộ lạc Ngạc, Giác Ngọ không còn kinh hãi những con cá sấu kia nữa. Tuy bình thường gặp vẫn sẽ tránh, nhưng không còn kiêng dè như lúc mới đầu. Hơn nữa, Thiệu Huyền còn nói với họ rằng, trên đường về bộ lạc, họ sẽ gặp nhiều thứ đáng sợ hơn cả những con cá sấu này. Nếu ngay cả mấy con cá sấu này cũng không dám nhìn thẳng, thì còn nói gì đến việc lên đường?

Khi thuyền đóng xong, mùa mưa cũng sắp đến. Để làm phương tiện trở về, chiếc thuyền này được Viêm Chích và nhóm người dựng một mái che gỗ để bảo vệ.

Còn về phía Vu và thủ lĩnh bộ lạc Ngạc, sau một thời gian dài suy tư và thảo luận, họ cũng đã đưa ra quyết định: họ nguyện ý hỗ trợ khi bộ lạc Viêm Giác đến, cho phép người của bộ lạc Viêm Giác tiến vào bộ lạc của họ. Còn Thiệu Huyền thì lấy đồ đằng ra thề, sẽ không cướp đoạt Thủy Nguyệt thạch và những thứ khác của bộ lạc Ngạc, sẽ không ác ý làm tổn thương người của bộ lạc Ngạc khi họ đến.

Hai bên lại ở trong căn phòng nhỏ của Vu để bàn bạc cả ngày. Mặc dù người của bộ lạc Ngạc trong đầu không có nhiều mưu tính phức tạp như vậy, sẽ không suy nghĩ quá nhiều, nhưng là những lãnh tụ bộ lạc, Vu và thủ lĩnh lại phải khôn khéo hơn nhiều, suy nghĩ sâu rộng.

Sau khi thống nhất xong các vấn đề hợp tác giữa hai bên, Vu bộ lạc Ngạc còn cố ý viết một bức thư trên cuộn da thú gửi cho Vu bộ lạc Viêm Giác. Cuối cuộn da thú còn vẽ lên đồ đằng của bộ lạc Ngạc. Đây là sự giao tiếp giữa hai Vu, là lần đầu tiên có sự trao đổi cấp cao giữa hai bộ lạc chưa từng chính thức gặp mặt.

Vu viết thư, thủ lĩnh Phồn Mục cũng viết. Thiệu Huyền sẽ mang về cùng, tin rằng Vu và thủ lĩnh của họ sẽ rất vui khi nhìn thấy những điều này.

“Mùa mưa cũng sắp đến rồi, các ngươi đã chuẩn bị xong chưa?” Vu bộ lạc Ngạc đứng bên cửa sổ, nhìn bầu trời bên ngoài, hỏi.

Sau lưng Vu, Thiệu Huyền cẩn thận cất cuộn da thú đi, đáp: “Cũng gần xong rồi. Đợi đến mùa mưa, sẽ chuẩn bị thêm vài thứ cần mang theo.”

Thiệu Huyền đã nói qua, anh cũng không xác định bộ lạc Viêm Giác cụ thể khi nào di chuyển bộ lạc, nhưng chắc chắn sẽ sớm thôi.

So với các cao tầng khác của bộ lạc Ngạc, Vu càng tin tưởng Thiệu Huyền cũng như bộ lạc Viêm Giác. Lần đầu tiên ông cảm nhận được vu lực của Vu bộ lạc Viêm Giác từ khối bia đá khắc đồ đằng của bộ lạc Viêm Giác, ông liền tin ngay, đó là trực giác và cảm nh��n của một Vu.

“Mong các ngươi có thể sớm ngày đến đây.”

“Tôi cũng mong vậy,” Thiệu Huyền nói.

Từ phòng Vu bước ra, Thiệu Huyền nhìn lên bầu trời, sắp đổ mưa rồi. Khi mưa trút xuống, mùa mưa cũng sẽ đến.

Vào mùa mưa của bộ lạc Ngạc, thay đổi lớn nhất chính là những con cá sấu kia.

Trong con sông lớn mênh mông không thấy bến bờ này, rất nhiều hà thú đều sẽ hoạt động mạnh mẽ vào mùa mưa này, và cá sấu của bộ lạc Ngạc cũng vậy.

Khi mưa rào rào trút xuống, cũng báo hiệu mùa mưa năm nay đã bắt đầu.

Từng con cá sấu lớn nhỏ, lần lượt đi về phía con sông lớn. Những con cá sấu bình thường ở trong ao trước nhà Phục Thực cũng đều rời đi.

Khi những con cá sấu này từ hẻm núi, nhánh sông, vũng bùn, ao nước đi ra, di chuyển những chiếc móng vuốt lớn, lê thân thể đồ sộ chậm rãi bò trên mặt đất, cảnh tượng đó vô cùng hùng vĩ.

Những con nhỏ năm trước không thể cùng đàn rời đi, sau một năm trưởng thành, năm nay cũng có thể cùng nhau rời đi.

Bởi vì trời đổ mưa, Thiệu Huyền và nhóm người hôm nay đều không ra ngoài.

Nhìn từng con cá sấu lớn nhỏ đi qua bên cạnh căn nhà, Giác Ngọ nói: “Bình thường đâu có thấy nhiều như vậy.”

“Bởi vì bình thường có rất nhiều con chưa ra ngoài, cậu không nhận ra đấy thôi,” Viêm Chích nói.

Viêm Niệm cùng đệ đệ bám vào trước cửa sổ, thu tầm mắt từ bầy cá sấu bên ngoài lại, hỏi Thiệu Huyền: “Huyền ca, bộ lạc Viêm Giác chúng ta cũng có cá sấu như vậy sao?”

“Không có.”

“Thế có gì ạ?” Viêm Niệm rất ngạc nhiên.

“Ngoài con người ra, chỉ có vài con vật khá kỳ lạ.”

“Giống Tra Tra vậy sao?”

“Hình dạng không giống nhau,” Thiệu Huyền cầm bút than, vẽ vài hình trên tấm ván gỗ. “Đây là Caesar, một con sói. Đây là Lão, nó là một con sư tử hang động. Còn có Tứ Nha, nó là một con lộc đồn, hình dạng có chút giống lợn rừng, chỉ là không có lông. Đến lúc đó cậu sẽ biết, còn có…”

Những điều này Thiệu Huyền cũng đã nói với Viêm Chích và nhóm người, tình hình bộ lạc cũng đã thông báo, để họ có sự chuẩn bị tâm lý. Tuy nhiên, đối với Viêm Chích và họ mà nói, bộ lạc có thể nung gốm sứ hay không, có ngọc thạch, áo tơ, thuyền lớn hay không – những điều này đều không quan trọng. Họ chỉ muốn trở về bộ lạc mà thôi, đây là nguyện vọng lớn nhất của họ.

Mùa mưa dần dần trôi qua, đàn cá sấu của bộ lạc Ngạc cũng dần dần rời đi. Khi mùa mưa kết thúc, ở bộ lạc Ngạc có thể nhìn thấy cá sấu, cũng chỉ có những con nhỏ sinh ra không đúng vào mùa sinh sôi nảy nở. Chúng không thể rời đi, người của bộ lạc sẽ chăm sóc chúng.

“Chúng ta cũng nên khởi hành thôi!”

Thiệu Huyền bảo mọi người thu dọn đồ đạc, đưa thuyền ra, khiêng đến bờ sông.

Vu, thủ lĩnh và một vài cao tầng khác của bộ lạc Ngạc đều đi đến bờ sông tiễn biệt.

Từ biệt người của bộ lạc Ngạc, họ lên thuyền.

Thiệu Huyền từ bộ lạc đến đây, chỉ là để khảo sát địa hình. Còn rất nhiều nơi anh chưa từng đi qua. Đợi bộ lạc Viêm Giác toàn bộ di chuyển đến đây, ổn định rồi, anh sẽ lại đi khám phá các nơi một lần nữa. Bộ lạc Thiên Diện, bộ lạc Hồi… và cả bộ lạc Vũ của Dương Tuy và nhóm người, anh đều sẽ ghé qua một vòng.

Kéo buồm lên, họ hướng về.

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ độc quyền tại truyen.free.