Nếu dựa theo trình tự tế tự lúc trước, sau khi ngọn lửa thứ ba tắt, buổi tế tự sẽ kết thúc. Thế nhưng, đêm nay lại khác.

Ngay cả những chiến sĩ mới vừa thức tỉnh kia, cũng chưa kịp vui mừng vì vận mệnh đã đổi thay khi trở thành Đồ Đằng chiến sĩ, họ vẫn còn chấn động trước nhân ảnh khổng lồ bằng lửa vừa xuất hiện. Tuy rằng hiện tại nhân ảnh đó đã biến mất vào lò lửa theo ngọn lửa đang rút đi, nhưng cảm giác rung động tận đáy lòng vừa nhen nhóm thì vẫn còn đọng lại, mãi không tan.

Không chỉ bởi vì hình dáng to lớn của nhân ảnh lửa kia, mà là cảm giác mà nhân ảnh lửa đó mang lại, khiến họ buông bỏ mọi suy tư, chỉ muốn lập tức quỳ lạy.

Vu thở ra một hơi dài, liếc nhìn thủ lĩnh Ngao, rồi cả hai cùng nhìn về phía Thiệu Huyền.

Dù là Vu hay thủ lĩnh, ánh mắt họ đều ánh lên niềm vui sướng nồng đậm.

“Các vị!” Giọng nói hùng tráng của thủ lĩnh Ngao vang vọng khắp khoảng sân, kéo mọi người, những người vẫn còn đắm chìm trong cảm giác vừa rồi, trở về thực tại.

“Ta, Ngao, đương nhiệm thủ lĩnh bộ lạc Viêm Giác, theo ý chí tổ tiên, công nhận ‘Huyền’ là ‘Trưởng lão’ của bộ lạc!” Ngao trịnh trọng tuyên bố.

Tiếp lời thủ lĩnh, Vu cũng nói: “Ta, Vu, đương nhiệm Vu bộ lạc Viêm Giác, theo ý chí tổ tiên, công nhận ‘Huyền’ là ‘Trưởng lão’ của bộ lạc!”

Mọi người vừa hoàn hồn, chưa kịp nghĩ gì khác, đã nghe thấy lời của thủ lĩnh và Vu, nhất thời ngây người.

Trưởng lão ư? Ý nói là Thiệu Huyền sao?

Họ cũng từng nghe nói ở các bộ lạc khác có trưởng lão, thế nhưng, đó đều là những người lão làng đã lập vô số công lao trong các bộ lạc, thực lực cũng cường đại. Trong đó, đại bộ phận đều từng cạnh tranh vị trí thủ lĩnh, thậm chí ở vài bộ lạc, thủ lĩnh sau khi thoái nhiệm còn nhận chức trưởng lão. Nhưng họ chưa từng nghe nói về một trưởng lão trẻ tuổi đến thế!

Ấn tượng của những người dân cũ bộ lạc Viêm Giác về “trưởng lão” chỉ dừng lại ở mấy bộ hài cốt khô héo bị hỏa táng năm xưa, nên họ chưa có nhiều khái niệm về từ này. Tuy nhiên, nếu Vu và thủ lĩnh đã nói, thì đó là điều không thể bác bỏ, huống hồ, Vu và thủ lĩnh còn nói là “theo ý chí tổ tiên”. Ai có thể phản bác đây? Ai dám phản bác? Dám phản bác là ăn đòn ngay!

Thiệu Huyền trao lại bộ xương sức cho Vu, sau đó một nghi thức trao tặng chính thức được cử hành. Sau nghi thức này, toàn bộ bộ lạc đều biết, từ giờ trở đi, Thiệu Huyền chính là “trưởng lão” của bộ lạc Viêm Giác, với địa vị chỉ sau Vu và thủ lĩnh.

Vu nâng niu bộ xương sức đang tỏa ánh sáng lửa, tay ông run run vì quá đỗi xúc động. Ông cảm nhận được cảm giác thân thiện truyền đến từ bộ xương sức, đó là sức mạnh thuộc về Vu, là sức mạnh của vị Vu đầu tiên, mạnh mẽ nhất trong các Vu của bộ lạc qua nhiều đời! Đồng thời, sức lực trong cơ thể ông, vốn đã hao tổn vì chủ trì tế tự, đang nhanh chóng được phục hồi.

Trong đám đông, lão Khắc mặt đỏ bừng vì cảm xúc dâng trào, đôi mắt trũng sâu lấp lánh ánh lệ. Ai có thể ngờ được, đứa trẻ từng ra khỏi hang, bụng còn chưa đủ no năm nào, giờ đây lại có được địa vị cao quý đến vậy?

Trong toàn bộ bộ lạc, những người dân cũ Viêm Giác trong lòng họ chỉ có Vu và thủ lĩnh là những người phải tuyệt đối nghe theo. Ngay cả hai vị đại đầu mục là Tháp và Quy Hác cũng không đạt đến mức khiến mọi người hoàn toàn tuân theo. Thế nhưng bây giờ, dường như lại có thêm một người. Theo ý của Vu và thủ lĩnh, địa vị của trưởng lão có thể cao hơn đại đầu mục. Khi Vu và thủ lĩnh đưa ra những quyết sách quan trọng, trưởng lão cũng có thể tham gia, thậm chí phản bác nữa.

Sau nghi thức trao tặng trưởng lão, buổi tế tự này mới chính thức kết thúc.

Các Đồ Đằng chiến sĩ mới được triệu tập đến một nơi, chờ đợi sự chỉ bảo của Vu. Những người khác thì rủ nhau trở về. Từ hôm nay trở đi, họ sẽ không còn là những người khách xa lạ, mà là người dân thực sự của bộ lạc Viêm Giác!

Lần này, số người thức tỉnh, bao gồm cả những đứa trẻ đến tuổi và các lữ khách quay về, chưa đến hai ngàn người. Con số cụ thể vẫn đang được thống kê. Điều này cũng không sai khác lắm so với dự đoán của Thiệu Huyền.

Thiệu Huyền bảo lão Hạt và Caesar về trước, vì thủ lĩnh còn có chuyện cần nói với anh, liên quan đến bộ xương sức.

Những người tụ tập quanh lò lửa trên khoảng sân dần tản đi. Những người thức tỉnh thành công thì gia đình, người thân đều vô cùng mừng rỡ, về nhà sẽ gọi bạn bè thân hữu đến chúc mừng. Còn những người chưa thể thức tỉnh thành công, trừ vài đứa trẻ, thì tỷ lệ thức tỉnh ở tuổi trưởng thành về sau sẽ giảm đi đáng kể.

Một người phụ nữ gầy gò trông vô cùng mệt mỏi, trước những lời an ủi xung quanh, cô chỉ gượng cười đáp lại mà không nói gì. Những người như cô không hiếm, bởi vậy, giữa đám đông cô cũng không quá nổi bật.

Khi cô từng bước rời khỏi đám đông, chồng cô đang sốt ruột chờ ở đó. Trong nghi thức tế tự, những người đứng phía ngoài đều là lữ khách từ các bộ lạc khác, và chồng cô cũng là một trong số đó.

“Thế nào?” Thấy vợ đi tới, người đàn ông đi nhanh tới hỏi.

Người phụ nữ lắc đầu.

Những người đi ngang qua thấy người đàn ông trông chất phác, khờ khạo an ủi vợ, thì hiểu ra mọi chuyện, thở dài vài tiếng rồi bỏ đi.

Đôi vợ chồng thất vọng trong mắt mọi người rời khỏi khoảng sân, trở về căn nhà gỗ của mình, đóng chặt cửa.

Vẻ chất phác và khờ khạo trên mặt người đàn ông tan biến, thay vào đó là nét mặt nghiêm trọng, xen lẫn bất lực. Anh lấy một ít dược thảo đã nghiền nát, cho vào bình gốm cùng nước, nhóm lửa lên, bắt đầu nấu thuốc.

Mấy loại thuốc này không giống những dược thảo khác mang theo mùi thuốc nồng đậm. Khi nấu, chúng chỉ tỏa ra một mùi cỏ xanh thoang thoảng. Nếu không chú ý, hoặc đứng cách xa một chút, sẽ không ngửi thấy gì.

Người phụ nữ gầy gò kia, sau khi đóng cửa sổ lại, sắc mặt nhanh chóng trở nên tái nhợt thảm đạm, cuối cùng không kìm được, phun ra một ngụm máu. Cô như đã kiệt sức, nếu không có bàn gỗ để tựa vào mà ngồi xuống ghế, có lẽ đã ngã gục ngay tại chỗ.

“Tính toán sai lầm rồi.” Người đàn ông nhìn bình gốm nói.

Người phụ nữ thở hổn hển, ngồi xuống ghế bên cạnh bàn gỗ. Cô không nói gì, sợ rằng vừa cất tiếng sẽ lại hộc máu.

Đợi thuốc nấu xong, cô uống cạn rồi lặng lẽ nghỉ ngơi một lát, mới từ tốn nói: “Nếu không phải nhân ảnh lửa khổng lồ kia đột ngột xuất hiện, tôi đã không đến nông nỗi này!”

Ban đầu, kế hoạch của họ là nhân lúc tế tự để quan sát, xem xem bộ lạc Viêm Giác có bảo bối trân quý nào không. Nói chung, những thứ được đem ra trong buổi tế tự đều là vật cực kỳ quý giá.

Nhưng lần này, họ đã tính sai.

Họ đóng vai một đôi vợ chồng trẻ, người chồng là lữ khách từ bộ lạc khác, còn người vợ mang huyết mạch Viêm Giác. Vị trí đứng trong buổi tế tự cũng khác nhau, vì lần này những lữ khách mang huyết mạch Viêm Giác sẽ được đứng gần hơn một chút để tiện cho việc thức tỉnh.

Các Đồ Đằng chiến sĩ từ bộ lạc khác, muốn gia nhập bộ lạc Viêm Giác, cần trải qua nghi thức tán thành mới có thể được Hỏa Chủng chấp nhận. Nếu không, họ sẽ bị Hỏa Chủng bài xích. Cảm giác đó, bất cứ ai cũng không muốn trải qua. Nhưng nếu là lữ khách không có tín ngưỡng, sức bài xích của Hỏa Chủng sẽ yếu đi rất nhiều.

Họ chưa từng trải qua nghi thức như vậy, đồng thời, cũng không phải những lữ khách thực sự không có bất cứ tín ngưỡng nào khác.

Khi ngọn lửa từ lò bùng lên và lan tỏa, cô cảm thấy khắp cơ thể như bị khoét rỗng, đau đớn nóng rát. Thế nhưng, nỗi đau ấy vẫn có thể chịu đựng được, vì họ đã trải qua rất nhiều tình huống tương tự, sức chịu đựng tự nhiên không giống người phàm.

Thế nhưng, họ không ngờ rằng một nhân ảnh lửa khổng lồ lại đột ngột xuất hiện! Sức bài xích của Hỏa Chủng vào khoảnh khắc đó tăng lên gấp bội, hơn nữa, nhân ảnh lửa khổng lồ kia mang đến cho cô một lực chấn nhiếp cực kỳ mạnh mẽ. Lúc ấy, cô suýt chút nữa đã phun ra một ngụm máu, nhưng cô đã cố sức nuốt ngược lại. May mắn là lúc đó những người xung quanh đều chú ý đến tình hình bên phía hỏa đường, không ai để ý đến cô, nếu không thì mọi chuyện đã bại lộ.

Cô nhớ rõ, tình hình lúc đó giống như một con dã thú yếu ớt đang đối mặt với một con quái thú khổng lồ, không có sức phản kháng. Nghĩ lại đến giờ vẫn còn kinh sợ. May mắn là nhờ kinh nghiệm lâu năm và khả năng ngụy trang siêu việt của bản thân, cô mới tránh được ánh mắt của những người xung quanh.

Bản quyền văn học của đoạn truyện này thuộc về truyen.free, hãy cùng thưởng thức những câu chuyện tuyệt vời khác tại đây.