Từ bộ lạc đến nơi này, họ đã di chuyển suốt năm ngày, trên đường chỉ nghỉ ngơi chốc lát. Họ cũng tìm được hai hang động có thể dùng làm nơi trú chân. Đương nhiên, trong hang động vốn đã có mãnh thú trú ngụ, nhưng chúng đã bị họ hợp lực vây bắt tiêu diệt, trở thành bữa tối hôm đó.

Ai nấy đều dốc hết sức lực chiến đấu, như thể thấm đẫm máu tanh. Càng tiến sâu vào rừng núi, cảm giác săn bắn quen thuộc, đầy kích thích, nguy hiểm và nhiệt huyết lại ùa về. Họ rất yêu thích nơi này và vô cùng hài lòng với mảnh rừng núi này.

Nếu những bộ lạc khác biết được cảm nhận của người Viêm Giác đối với mảnh rừng này, chắc chắn họ sẽ cho rằng người của bộ lạc Viêm Giác đều là những kẻ điên, thích sống cạnh mãnh thú, tự tìm khổ.

Thế nhưng, những người Viêm Giác vốn đến từ bên kia sông, từ nhỏ đã quen với môi trường như vậy. Khi đối mặt với môi trường như thế, họ lại càng dễ thích nghi hơn.

Đôi khi hai vị đại đầu mục còn tự hỏi, liệu trong sâu thẳm rừng núi, có tồn tại một khu vực xanh tươi nào đó, nơi sinh trưởng các loài thực vật quý hiếm và nguy hiểm?

Chỉ vỏn vẹn năm ngày, mỗi người đều như thể bò ra từ biển máu đặc quánh như những kẻ đồ sát, toàn thân toát ra vẻ hung dữ và sát khí. Còn mấy con mãnh thú được mang theo cùng, trông còn hung tợn hơn. Nếu không phải khi nhìn người của bộ lạc Viêm Giác, ánh mắt chúng có phần dịu đi và khá vâng lời, thì thoáng nhìn qua, chúng chẳng khác nào những mãnh thú bản địa trong rừng.

“Chính là chỗ đó.” Thiệu Huyền chỉ vào một điểm trên núi rồi nói.

Tuy rằng bây giờ vẫn chưa đến được chỗ đó, nhưng Tháp và Quy Hác theo hướng Thiệu Huyền chỉ mà nhìn, có thể rõ ràng thấy một tảng đá lớn đổ sập. Phía sau tảng đá đó, chắc chắn là hang động nơi các tổ tiên mà Thiệu Huyền đã nhắc đến.

Hít sâu một hơi, mọi người không khỏi sửa sang lại trang phục da thú trên người, vỗ nhẹ những cọng cỏ dính trên áo da, rồi đến bên một con suối trong vắt trên núi, rửa mặt, kỳ sạch những vệt máu đã khô trên tay và chân.

Đối mặt với tổ tiên, họ đều vô cùng trịnh trọng.

Sau khi chỉnh trang kỹ lưỡng, cả đoàn mới tiến về phía ngọn núi.

Trong hang động đã không còn thứ sức mạnh bảo hộ mà Thiệu Huyền lần trước đến đây và gặp phải nữa, trông chẳng khác gì một hang động bình thường.

Dời tảng đá lớn chắn ngang cửa động ra, để mấy con mãnh thú canh giữ bên ngoài, Thiệu Huyền liền dẫn hai vị đại đầu mục cùng những người khác tiến vào hang động.

Số thảo dược chống côn trùng lần trước rải trong hang vẫn còn, chỉ là mùi đã nhạt đi rất nhiều.

L���n trước, trước khi rời đi, Thiệu Huyền tuy đã đặt bẫy và rải một ít dược thảo chống côn trùng, nhưng vì thứ sức mạnh bảo hộ hang động đó không còn ở đó nữa, Thiệu Huyền lo lắng các di thể tổ tiên sẽ hư thối. Thế là, anh đặt cốt sức đeo trên cổ vào vị tổ tiên đang ngồi xếp bằng, có trang phục rất giống Vu; sáu bộ di thể tổ tiên còn lại cũng được Thiệu Huyền xích lại gần. Nếu trước đây trong hang của Thạch Trùng Vương, cốt sức có thể bảo vệ những di thể tổ tiên đó, thì bây giờ hẳn cũng có thể.

Vào động xong, Thiệu Huyền kiểm tra kỹ. Bảy bộ di thể tổ tiên vẫn y như lần trước anh nhìn thấy, chưa nhanh chóng hư thối, điều này khiến Thiệu Huyền an tâm không ít.

Mỗi lần nhìn thấy di thể tổ tiên, người của bộ lạc Viêm Giác luôn đặc biệt kích động, nhất là sau khi nghe Thiệu Huyền kể lại những gì chứng kiến trong hang động lần trước, Tháp và Quy Hác cùng mọi người càng hận không thể quỳ lạy hết lần này đến lần khác để bày tỏ lòng kính ngưỡng đối với tổ tiên.

Tháp cầm cây đuốc, cẩn thận từng li từng tí theo Thiệu Huyền tiến sâu vào tận cùng hang động.

“Đây chính là những lịch sử này.” Thiệu Huyền chỉ vào mấy chiếc thùng rồi nói.

Bất luận là tổ tiên hay mấy thùng “Lịch sử” của Viêm Giác này, họ đều sẽ không tiếc bất cứ giá nào để đưa chúng về bộ lạc.

Sau khi xem xét tổ tiên và “Lịch sử”, hai vị đại đầu mục dẫn người ra khỏi hang động, xuống núi chặt gỗ làm kiệu. Thực ra cũng chẳng hẳn là cỗ kiệu, chỉ là đóng ba cái thùng xe ngựa lớn, để khi vận chuyển, mỗi thùng sẽ do bốn người khiêng, những người khác thì canh gác xung quanh.

Đoàn của Thiệu Huyền nghỉ ngơi ở hang động này hai ngày, trong hai ngày đó cũng hoàn tất việc làm kiệu để khiêng tổ tiên. Bảy bộ di thể tổ tiên được cẩn thận đặt vào một chiếc kiệu, còn mấy thùng “Lịch sử” kia thì được chia làm hai nhóm, đặt vào hai chiếc kiệu còn lại.

Những thứ còn lại trong hang động rất hạn chế, rất nhiều đã mất đi hình dáng ban đầu. Nếu là bình thường nhìn thấy những thứ này ở bộ lạc, chắc chắn sẽ vứt bỏ như rác. Nhưng đây là những thứ tổ tiên để lại, ý nghĩa khác biệt. Cái gì mang được thì mang, cái gì cảm thấy không cần thiết thì cứ để lại trong hang.

“Sau này, khi tuyến đường được mở ra, chúng ta còn sẽ đến đây.” Quy Hác nói.

Tốc độ quay về chậm hơn rất nhiều, dù sao cũng phải mang theo tổ tiên và “Lịch sử”, lại còn phải đảm bảo chúng không bị những mãnh thú khác phá hoại, tự nhiên tốn nhiều thời gian hơn.

Trong lúc này, mấy con mãnh thú cũng thể hiện rất tốt. Chúng sẽ dụ những mãnh thú khác mà chúng gặp phải ra xa, rồi tìm nơi khác để giải quyết, chứ không phải khai chiến ngay cạnh những chiếc kiệu đó.

Tám ngày sau, đoàn người trở lại bộ lạc. Khi cách bộ lạc còn một đoạn đường, họ gặp những người được Vu và Thủ lĩnh phái đến tiếp ứng, cũng chia sẻ gánh nặng với mọi người.

Mỗi người đều mang trên mình những vết thương, cả mấy con mãnh thú cũng vậy, nhưng tinh thần ai nấy đều phấn chấn. Những người trước thì cảm thấy vô cùng vinh dự vì mang về được tổ tiên và “Lịch sử”, còn những con mãnh thú thì cảm thấy đã được chạy ra ngoài chơi đùa thỏa thích một chuyến. Dù mấy lần suýt mất mạng, và trên người có không ít vết thương, nhưng chúng vẫn rất vui vẻ.

Những người của bộ lạc bên ngoài đã sớm rời đi. Người trong bộ lạc ngừng mọi công việc đang làm, cùng Vu và Thủ lĩnh ra đến biên giới để nghênh đón.

Ban đầu, một vài người còn không hiểu vì sao phải dàn trận thế long trọng như vậy, nhưng đợi đến khi mọi người truyền tai nhau biết chuyện, ai nấy đều không kìm được sự kích động.

“Kia nhưng là tổ tiên đó!” “Tổ tiên trông như thế nào nhỉ?” “Nhất định phải uy vũ bất phàm!” “Nghe nói người đã bái lạy tổ tiên có thể được tổ tiên phù hộ! Tôi quen một chiến sĩ trước đây đã từng bái lạy rồi, sau này mấy lần săn bắn gặp nguy hiểm, anh ta đều vượt qua được.” “Trước đây cũng từng tìm được tổ tiên rồi ư?” “Đúng vậy, nghe nói là trưởng lão Thiệu Huyền phát hiện.” “Vậy lần này thì sao?” “Nghe nói cũng là trưởng lão Thiệu Huyền phát hiện.” “… Quả không hổ danh trưởng lão…”

Đối với người Viêm Giác mà nói, di thể tổ tiên cho dù có hư thối chỉ còn là bộ xương khô, vẫn mang theo một khí chất thần thánh, bất khả xâm phạm.

Đáng tiếc là, họ không nhìn thấy dung mạo tổ tiên, chỉ nhìn thấy ba chiếc “Thùng” lớn được hơn mười người khiêng.

“Nghênh tổ tiên trở về!”

Vu và Thủ lĩnh dẫn đầu quỳ lạy.

Tại biên giới, hàng ngàn người chen chúc dày đặc, tất cả đều đồng loạt quỳ xuống. Ngay cả những đứa trẻ chưa hiểu chuyện gì, lúc này cũng quỳ xuống cùng người lớn, không còn vẻ nghịch ngợm thường ngày. Chúng có một cảm giác rất kỳ lạ, vừa trầm trọng lại vừa kích động.

Trước đây, khi Thiệu Huyền mang di thể tổ tiên trong hang động của Thạch Trùng Vương về, bộ lạc đã cử hành nghi thức hỏa táng các tổ tiên. Lần này cũng vậy, nhưng không phải lập tức cử hành.

Nhờ có cốt sức bảo hộ, bảy bộ di thể tổ tiên sẽ không nhanh chóng hư thối. Vu đặt họ vào một căn phòng trong nhà đá, sau đó liên tục vài ngày không ra khỏi phòng. Thực ra không phải cứ chăm chăm nhìn các tổ tiên, mà là để nghiên cứu những cuốn “Lịch sử” được mang về.

Ngao cũng đến xem mỗi ngày. Còn Quy Trạch, người được Vu chọn làm truyền nhân Vu đời tiếp theo, thì mỗi ngày đều theo Vu lật xem những cuốn “Lịch sử” còn sót lại.

Trong đó có quá nhiều thông tin họ cần nắm bắt. Thiệu Huyền và Quy Trạch phân công nhau, tổng hợp phân loại những gì Vu đã chọn ra, sau đó sao chép lại, ví dụ như các ghi chép về thiên tượng, nông canh, chăn nuôi, thủ công nghiệp, v.v. Dù đã trải qua ngàn năm, nhưng một số vẫn vô cùng hữu ích.

Dù là Vu hay Thủ lĩnh Ngao, dù trước đây đã biết bộ lạc Viêm Giác từng huy hoàng, nhưng suy cho cùng vẫn không có một khái niệm cụ thể nào. Những ghi chép tổ tiên để lại trước đây rất hạn chế, nhưng hiện tại, thông qua những cuốn “Lịch sử” này, họ cảm nhận sâu sắc sự phồn thịnh năm xưa.

Nghĩ đến thái độ kiêu ngạo của mấy người từ bộ lạc bên ngoài vài ngày trước, và nhớ lại bộ lạc Viêm Giác từng hùng mạnh, Ngao chỉ cảm thấy trách nhiệm thật nặng nề. Viêm Giác cần phát triển, cần trở lại thời kỳ cường thịnh năm xưa, nhưng điều đó cũng cần thời gian.

“Những vị tổ tiên được mang về là ai vậy?” Nhân lúc rảnh rỗi, Thiệu Huyền hỏi Vu.

Vu trầm ngâm một lát, chậm rãi nói: “Năm đó, khi tai ương ập đến, Vu của bộ lạc Viêm Giác đã truyền chức Vu cho người kế nhiệm, để tân Vu và Thủ lĩnh dẫn người trong bộ lạc rời đi. Còn bản thân ông ấy thì mang theo hơn một trăm người, đưa những cuốn lịch sử quý giá này đến cất giấu trong rừng, phòng khi gặp thiên tai hoặc nhân họa mà bị hủy hoại. Hơn một trăm người, cùng với vị Vu đó, đã bảo vệ lịch sử cho đến khi sinh mệnh kết thúc.”

“Hơn một trăm người ư?” Thiệu Huyền nghi hoặc, khi anh tìm thấy hang động, chỉ có bảy bộ di thể, trong đó có cả vị Vu già đó.

“Những người khác… đều đã chết… thi cốt không còn!” Vu nhẹ nhàng vuốt ve một cuốn da thú không lớn trên tay. Trên đó chính là những ghi chép cuối cùng của vị Vu kia, từng chữ dường như thấm đẫm máu lệ, vô cùng nặng nề.

Năm đó khi thiên tai hoành hành, những mãnh thú trong rừng cũng vì thiên địa đột biến mà hoảng sợ, trở nên hung hãn. Gặp phải những con mãnh thú điên cuồng như vậy, mỗi ngày đều có người đi săn bị chết, ngay cả thi thể cũng không còn. Cuối cùng chỉ còn lại bảy người họ, cho đến khi chết, họ cũng không chờ được tộc nhân.

“Nếu có một ngày, gặp phải tình huống tương tự, ta cũng sẽ làm như vậy.” Vu nói.

“Ông định khi nào cử hành tế tự?” Thiệu Huyền hỏi.

Vu không trả lời ngay, mà hỏi Thiệu Huyền: “Có thể khắc lại từ đầu những hình khắc trên cột đá kia không?”

“Không thành vấn đề.” Thiệu Huyền đáp.

Trong khoảng thời gian trước khi họ rời đi đến rừng mãnh thú, Ngao đã đưa hơn một nghìn người đi vận chuyển mấy cột đá khổng lồ về đây. Thiệu Huyền hiểu ý của Vu, ông ấy hy vọng có thể hoàn thành việc chuẩn bị mấy cột đá kia trước khi hỏa táng tổ tiên.

Bởi vì cột đá quá lớn, không thể nào toàn bộ do Thiệu Huyền một mình hoàn thành. Vu và Thủ lĩnh đã gọi một số người có kỹ năng đẽo đá tốt, trước tiên mài nhẵn cột đá, không để gồ ghề lồi lõm hay có chỗ nhọn chỗ lồi. Sau khi cột đá được mài sơ bộ, Thiệu Huyền sẽ khắc những đồ văn trong trí nhớ của mình lên.

Trước đây Thiệu Huyền chỉ nhớ rõ các đồ văn trên cột đá, nhưng không hiểu rốt cuộc chúng là gì. Thế nhưng sau khi đọc những ghi chép lâu đời và chi tiết hơn mà tổ tiên để lại, anh mới phát hiện rất nhiều đồ văn trên cột đá đều mang ý nghĩa đặc biệt; ở những vị trí và trên những cột đá khác nhau, các đồ văn được khắc họa cũng khác nhau. Ngoài việc dùng làm đồng hồ mặt trời, chúng còn có ý nghĩa tế tự.

Cũng khó trách Vu hy vọng khi hỏa táng tổ tiên, có thể bổ sung những phần bị phá hủy hoặc thiếu sót xung quanh đó, dựa theo ghi chép tổ tiên để lại, từng chút một hoàn thiện. Đó mới là nghi thức tế tự chính thống nhất của bộ lạc Viêm Giác.

Nội dung này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, giữ bản quyền mọi hình thức.