Dựa theo ghi chép tổ tiên để lại, gần khu lò sưởi phải có hai cột đá cao lớn, chứ không phải chỉ một. Lần đầu Thiệu Huyền đến nơi này, cậu chỉ thấy một cột đá sừng sững, còn cái kia có lẽ đã bị phá hủy từ rất lâu về trước, có thể do con người hoặc thiên tai.

Ngoài ra, còn có những cột đá khác thấp hơn, ý nghĩa không lớn bằng hai cột kia, nhưng hình khắc trên đó lại sống động hơn.

Thiệu Huyền phụ trách hai cột đá lớn nhất, gần lò sưởi nhất. Những cột đá khác đã có người khác được sắp xếp khắc, chúng chỉ cần khắc những đồ văn mang tính biểu tượng là đủ.

Hai cột đá lớn nhất mà Thiệu Huyền phụ trách nằm đối xứng hai bên lò sưởi, một cái ở hướng mặt trời mọc và một cái ở hướng mặt trời lặn.

Trên cột đá chủ yếu là những hình vẽ, đồ đằng tương tự nhau, nhưng những đồ đằng này hơi khác so với đồ đằng trên người các chiến sĩ. Đường nét khắc họa tương đối rộng, ở nhiều chỗ có khoảng trống lớn, người ta sẽ khắc thêm vài đồ án.

Trên cột đá ở hướng mặt trời mọc, khắc họa dao găm, cung tiễn, quả cầu đá, chùy, rìu, cuốc, đục, và nhiều vật dụng khác mà các chiến sĩ thường dùng, phục vụ cho việc săn bắn và sinh hoạt hằng ngày. Ngoài ra, còn có các loại mãnh thú; dù có khá nhiều tranh vẽ, nhưng mỗi đồ án đều không phức tạp. Khi vẽ trên da thú, chỉ cần vài nét cơ bản là có thể lột tả được đặc điểm của chúng, giúp người xem có thể nhận ra ngay đó là gì.

Trong khi đó, trên cột đá ở hướng mặt trời lặn lại khắc họa các loại thực vật, hoa cỏ, vật trang sức, v.v. Các loại thực vật và hoa cỏ bao gồm một phần là cây trồng thu hoạch, một phần là các loại thảo dược thường dùng.

Đồ văn trên cột đá đại diện cho sự bội thu, thịnh vượng, cứ như thể là "Văn cầu chúc" được chia làm hai phần trên và dưới.

Thiệu Huyền trước tiên dựa vào ký ức, vẽ tất cả những hình này lên một cuộn da thú, sau đó đẽo một khúc gỗ để thử, như một mô hình thu nhỏ. Cọc gỗ nhỏ đơn giản, Thiệu Huyền bắt đầu khắc vào hôm trước, đến hôm sau đã có thể mang đi cho Vu và thủ lĩnh xem.

Khi những cột đá khổng lồ được khắc xong và dựng lên, tiếng reo hò vang vọng khắp bộ lạc. Người ở khu du khách chỉ cần leo lên cây, vén những tán lá che khuất tầm nhìn, là có thể thấy hai cây cột sừng sững bên kia.

Những cột đá thấp hơn ở các khu vực khác trong bộ lạc cũng lần lượt được hoàn thành. Điều này ngược lại càng khiến bộ lạc hiện tại tiệm cận với dáng vẻ của bộ lạc nghìn năm trước, như những gì tổ tiên đã ghi chép lại. Có lẽ trong tương lai bộ lạc còn sẽ phát sinh nhiều biến hóa khác, nhưng hiện tại, họ chỉ muốn cố gắng tái tạo lại dáng vẻ của bộ lạc năm xưa.

Các cột đá đã hoàn thành. Lễ hỏa táng tổ tiên đương nhiên cũng phải được tiến hành.

Lần này, mọi người đều thấy rõ dung mạo của bảy vị tổ tiên. Ngạc nhiên là không ai hoảng sợ, mà thay vào đó là sự sùng kính, việc quỳ lạy cũng càng thêm thành tâm thành kính. Họ khẩn cầu tổ tiên phù hộ cho mùa màng bội thu, cầu mong bình an, khẩn cầu sức mạnh, và cầu mong những đứa trẻ còn nhỏ có thể thuận lợi thức tỉnh.

Ngọn lửa bùng lên trong lò sưởi, cuốn lấy thi thể bảy vị tổ tiên, chẳng mấy chốc đến cả tro cốt cũng không còn.

Một trận gió mạnh thổi từ sâu trong rừng núi ập đến, không biết có phải do ảnh hưởng của những cột đá mới dựng hay không, khi gió thổi qua, nó mang theo những âm thanh liên tiếp, như có ai đó đang thì thầm, đang hát ca.

Có người nói đó là những tổ tiên đã hóa thành cát bụi trong rừng núi đã trở về. Có người nói đó là tổ tiên đang đáp lại lời cầu nguyện của họ.

Mặc kệ chân tướng là gì, mọi người đều cảm nhận được điều đó, và không ai thực sự đứng ra phản bác.

Sau khi nghi thức hỏa táng tổ tiên kết thúc, mọi người tản đi, Ngao đi đến bên cạnh đống đá tảng bị hư hại chất đống, đứng đó thật lâu. Những tảng đá này, phần lớn là những mảnh vỡ cột đá bị người của bộ lạc Vạn Thạch phá hủy, và cả những mảnh vỡ kiến trúc từ nơi khác. Mỗi khi nhìn thấy chúng, lòng người Viêm Giác lại dâng lên một mối hận.

“Vạn Thạch, chúng ta là tuyệt đối muốn đánh!” Ngao nói.

Một trận chiến với bộ lạc Vạn Thạch sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra, Thiệu Huyền hiểu rõ điều đó. Người Viêm Giác không thể nuốt trôi mối hận này, họ cũng sẽ hổ thẹn với tổ tiên. Có lẽ, năm đó các tổ tiên chính là vì lo lắng sẽ có kẻ đến chốn cũ phá hoại, nên mới mang những "lịch sử" quý giá kia giấu sâu trong rừng núi, đưa đến nơi xa xôi mà không ai dám đặt chân đến.

“Có lẽ một trận chiến này cũng chẳng còn xa nữa,” Ngao nói, nhìn về phía Thiệu Huyền. “A Huyền, tuy rằng ta cũng không thích những người của bộ lạc bên ngoài nhúng tay vào cuộc chiến của chúng ta, thế nhưng, ta vẫn để tâm đến 'chủ nô' mà họ nhắc đến. Rốt cuộc, đó là những điều chúng ta chưa từng biết đến, và tổ tiên cũng chưa bao giờ ghi chép lại.”

Là một thủ lĩnh, Ngao tự nhiên cần phải suy xét nhiều hơn, không thể hành động tùy tiện. Nếu không có chủ nô, cho dù các bộ lạc khác ở Trung Bộ phản đối, hắn cũng sẽ đánh mà không chút ngần ngại, nhưng đối với chủ nô, Ngao quả thật có điều e ngại. Một bộ lạc Vạn Thạch mà các tổ tiên từng tiên đoán sẽ sớm diệt vong, thế mà lại trở nên cường đại, vậy các chủ nô đã đóng vai trò gì trong chuyện này?

“Ta sẽ sau khi gia nhập đội ngũ đi xa kia, tìm hiểu rõ ràng về chủ nô,” Thiệu Huyền nói. Dù cho cậu đã từng gặp một vị chủ nô, nhưng hiểu biết cực kỳ ít ỏi, cậu chỉ biết một điều: “Chủ nô có dã tâm rất lớn.”

Điều này Ngao cũng biết. Có thể khiến các bộ lạc ở Trung Bộ đều phải kiêng dè, ngay cả hận thù lẫn nhau cũng tạm thời gác lại, chủ nô tất nhiên không phải là đối tượng dễ đối phó.

“Lần này Lôi và Đà sẽ đi cùng con,” Ngao nói.

Viêm Giác có ba người gia nhập đội ngũ đi xa lần này. Lôi là người khá nổi tiếng trong số thế hệ trẻ của bộ lạc, dù sao tổ tiên của cậu ta từng là thủ lĩnh bộ lạc, bản thân Lôi cũng có thực lực không tồi, lại còn có một con mãnh thú đồng hành. Còn Đà cũng không kém cạnh, là người gia nhập đội tiền trạm từ rất sớm, anh ta có đủ thực lực.

Thời gian tập trung theo lời Hoàng Diệp đã rất gần, ba người Thiệu Huyền sắp phải lên đường. Trước khi rời đi, Hoàng Diệp và những người khác cũng đưa ra một tấm bản đồ, trên đó đánh dấu địa điểm tập trung.

Đó là một tấm bản đồ rất đơn giản, chỉ vài nét vẽ đơn điệu cùng vài ký hiệu đánh dấu đại khái sự phân bố của các bộ lạc, quá mức mơ hồ, người nào không quen đường sẽ rất khó tìm. May mắn là Thiệu Huyền có một tấm bản đồ chi tiết hơn trong tay, dù không hoàn chỉnh, nhưng địa điểm tập trung mà Hoàng Diệp nói lại nằm ngay trên tấm bản đồ mà Thiệu Huyền đã vẽ, ở gần khu vực biên giới.

Vùng biên giới trên bản đồ dĩ nhiên không phải là biên giới của đại lục, những nơi xa hơn thì Thiệu Huyền không biết, cũng không thể có được tin tức chính xác từ miệng người khác. Lần đi này vừa hay có thể giúp cậu hoàn thiện bản đồ.

Đà, Lôi và Thiệu Huyền, trong ba người, Thiệu Huyền là người nhỏ tuổi nhất, nhưng cũng là người có địa vị cao nhất, ai bảo cậu là trưởng lão cơ chứ. Cho nên, không cần Ngao hay ai khác phải dặn dò, Lôi và Đà cũng biết, khi ở bên ngoài, sẽ lấy ý kiến của Thiệu Huyền làm chính. Hơn nữa, đối với săn bắn thì tạm ổn, nhưng đối với việc tìm đường thì họ lại không thạo.

Vì tình hình đặc biệt, Lôi không thể mang theo mãnh thú đã thuần hóa của mình đi cùng, nên đã giao "Mãnh", con mãnh thú thuần hóa của mình, cho cha. Còn Thiệu Huyền cũng không mang Caesar theo, vì bên ngoài có quá nhiều biến số, không tiện mang theo nó.

“Có thể cùng chú Mạch đi săn bắn, khi săn bắn đừng ham chiến, đừng chạy lung tung. Ở nhà phải nghe lời lão Khắc. Nếu trong rừng núi gặp con sói cái ưng ý, có thể mang về cho mọi người xem, nhưng đừng để nó cắn người trong bộ lạc...,” Thiệu Huyền vừa chải lông cho Caesar, vừa dặn dò.

Caesar không mấy hào hứng, vì Thiệu Huyền ra ngoài lại không mang theo nó, có vẻ hơi dỗi. Thiệu Huyền phải nói vài câu, nó mới khẽ khàng đáp lại.

Ba ngày sau, Thiệu Huyền cùng Lôi, Đà cùng nhau rời đi bộ lạc, đến địa điểm tập trung của đội ngũ đi xa theo lời Hoàng Diệp. Họ rời đi khi mặt trời còn chưa mọc, trừ một số ít người, không làm kinh động những người khác trong bộ lạc.

Tất cả nội dung bản chuyển ngữ này được bảo hộ bởi truyen.free.