Vì sao người trong bộ lạc lại xem trọng muối đến vậy?

Khi không có muối, thực ra họ vẫn có thể sống sót, nhưng khi có muối rồi, khát vọng mạnh mẽ ấy mới thực sự bùng lên.

Dù là người ở vùng đất này hay các bộ lạc bên bờ biển kia, tất cả đều tin rằng muối có thể làm cường tráng thân thể, làm tâm trí con người thêm minh mẫn, là vật trời ban. Có nó, sinh mệnh mới tràn đầy nhiệt huyết.

Người trong bộ lạc vì tranh giành lãnh địa, con mồi mà chiến đấu, và muối cũng là một trong những yếu tố châm ngòi chiến tranh.

Ngõa Sát kể rằng, mỏ muối mà bộ lạc họ đang chiếm giữ được phát hiện từ vài trăm năm trước. Những người đầu tiên phát hiện mỏ muối không thể bảo vệ được nó, bộ lạc của họ cũng bị tổn hại, nghe nói cuối cùng toàn bộ bộ lạc phải di cư đến thành thị. Vì không thể chống lại các bộ lạc khác và để tránh những đòn giáng nặng nề hơn, họ đã bỏ đi.

Và từ đó, cuộc tranh giành mỏ muối trở nên gay cấn. Bộ lạc Viêm Giác cũng không chịu buông tha miếng mồi béo bở này, cuối cùng cũng chen chân vào được, giành lấy một vị trí. Tuy nhiên, muốn độc chiếm thì với khả năng của họ lúc bấy giờ cũng không thể, vì bộ lạc lúc đó ít người, chưa đến một ngàn thành viên. Họ có thể chiếm được một phần nhỏ, ngoài thực lực của bản thân, bộ lạc Thái Hà đã đóng vai trò rất lớn trong đó. Ân tình này người Viêm Giác vẫn luôn ghi nhớ, những năm gần đây vẫn luôn hợp tác với người Thái Hà.

Suốt mấy trăm năm sau đó, cuộc tranh giành mỏ muối vẫn không ngừng nghỉ, chỉ có điều năm bộ lạc ấy vẫn chưa hề thay đổi. Tựa như họ đã thống nhất chiến tuyến, không cho phép ai khác xen chân vào. Sự nhất trí đối ngoại một cách bất ngờ như vậy, bên ngoài trông có vẻ như họ đã có thỏa thuận, năm bộ lạc cùng hợp tác, nhưng trên thực tế, bên trong lại ẩn chứa một bí mật.

Năm bộ lạc chiếm giữ mỏ muối, có thể ít đi người của họ, nhưng tuyệt đối không được có thêm người ngoài!

“Cái mỏ muối đó, là bảo địa!” Ngõa Sát cảm khái. Đây cũng là một trong những lý do chính khiến ông luôn nhấn mạnh việc phải giành lại mỏ muối.

“Trưởng lão, ông có biết người Xích Lô không?” Ngõa Sát hỏi.

Xích Lô? Thiệu Huyền suy nghĩ một lát, rồi gật đầu, “Đã nghe qua. Chỉ là khi vào thành giao dịch có nghe người khác nhắc đến, nhưng hiểu biết thì không nhiều.”

Bộ lạc Xích Lô là một bộ lạc thờ cúng muối. Bộ lạc của họ có rất nhiều truyền thuyết về muối, nghe nói muối được phát hiện sớm nhất là do họ. Người ta kể rằng một tổ tiên nào đó của bộ lạc Xích Lô đã gặp một loài động vật kỳ lạ, con vật đó đã dẫn ông ấy đến một hồ nước, sau đó, ông ấy đã gặp một phép màu. Phép màu mà họ nhắc đến, chính là một hồ nước mặn.

Mà đồ đằng của bộ lạc Xích Lô, chính là con vật có diện mạo kỳ lạ đó, được gọi là “Diêm thú”. Cho đến nay, vẫn chưa có ai từng nhìn thấy loài vật này. Có người nói đó là do người Xích Lô bịa đặt, nhưng người Xích Lô vẫn tin tưởng vững chắc Diêm thú là có thật.

Thật hư rốt cuộc ra sao, chẳng ai có thể nói rõ. Tuy nhiên, sau này, sáu đại bộ lạc quật khởi, kiến thành, trở thành quý tộc chủ nô, cũng kéo theo sự thay đổi của các bộ lạc khác.

Hồ nước mặn của bộ lạc Xích Lô bị chiếm đoạt, bị sáu đại bộ lạc chiếm giữ. Họ không có khả năng giành lại, dưới sự suy sụp đó, toàn bộ bộ lạc đều tan rã. Những người Xích Lô phân tán đi vào các thành thị của sáu bộ lạc, đôi khi cũng giúp các quý tộc chế muối để kiếm sống. Nhưng vài năm trước, nghe nói các quý tộc phát hiện một mạch muối m���i, đã triệu tập một bộ phận người Xích Lô đến đó xây thành, đặt tên là Xích Lô Diêm Thành. Nghe nói có rất nhiều người tìm đến Xích Lô Diêm Thành.

Đương nhiên, Ngõa Sát nhắc tới người Xích Lô, cũng không phải vì muốn Thiệu Huyền hiểu rõ lịch sử bị đè nén của họ.

“Kỹ thuật chế muối của người Xích Lô, cũng như kỹ thuật rèn đúc của nhà Công Giáp vậy. Điều này nổi tiếng trong các bộ lạc, ngay cả các chủ nô, nếu muốn thuê người chế muối, cũng thường tìm đến người Xích Lô. Muối do người Xích Lô chế ra vô cùng quý giá, phần lớn được các quý tộc sử dụng. Người khác muốn mua được, cần tốn kém gấp mấy lần tài vật mới có thể,” Ngõa Sát nói.

Điểm này Thiệu Huyền có thể hiểu được, giống như kim cốc được sản xuất từ điền trang Kim Cốc của Tắc Cư, đều nổi tiếng khắp nơi, từ thành thị cho đến các bộ lạc sơn dã đều đã nghe danh.

“Thế nhưng, trừ năm bộ lạc chúng ta đang chiếm giữ mỏ muối ra, căn bản không ai biết rằng muối từ mỏ của chúng ta hoàn toàn không cần công nghệ khai thác tinh vi phức tạp, mà muối thu được lại tốt hơn của bọn họ rất nhiều! !” Nói đến đây, Ngõa Sát toát lên vẻ tự hào. Bộ lạc của mình có thể chiếm được nguồn tài nguyên tốt như vậy, đương nhiên là đáng để kiêu ngạo.

Thảo nào chuyện mỏ muối bình thường ít khi được nhắc đến. Đây là cố ý làm giảm sự chú ý vào sự tồn tại của mỏ muối, khiến càng ít người ý thức được chuyện này. Ngay cả người trong bộ lạc, cũng có hơn một nửa không rõ diện mạo thật sự của mỏ muối đó ra sao. Người trong bộ lạc chỉ được dặn dò, muối của mình dùng thì không cần giao dịch ra bên ngoài, nếu muốn giao dịch thì hãy tìm người chuyên trách về việc này, họ tự nhiên sẽ sắp xếp. Và người trong bộ lạc cũng luôn tuân theo chỉ thị này, chưa từng có ngoại lệ.

Không chỉ riêng bộ lạc Viêm Giác, bốn bộ lạc khác là Liệt Hồ, Sâm, Sơn Phong, Thái Hà, tất cả đều thực hiện một cách tương tự, che giấu rất kỹ càng.

Muối chất lượng cao, quả thật có thể bán được giá cao hơn, thậm chí có thể đạp đổ danh tiếng của người Xích Lô, có thể đổi lấy nhiều thứ h��n từ các thành của sáu bộ lạc. Thế nhưng, nguy hiểm cũng lớn tương đương.

Nếu đem thứ như vậy đi buôn bán, chắc chắn sẽ khơi gợi lòng thèm muốn của các thành thuộc sáu bộ lạc. Với tác phong làm việc của họ, chắc chắn sẽ nhúng tay vào chuyện mỏ muối. Người Xích Lô chính là bài học nhãn tiền! Bởi vậy, năm bộ lạc căn bản sẽ không để lộ tin tức ra ngoài! !

Cũng chính vì lý do đó, sau khi năm bộ lạc phát hiện chất lượng của mỏ muối, họ mới không hẹn mà cùng tuân thủ một quy tắc: tuyệt đối không cho phép bộ lạc mới nhúng tay vào, và cũng sẽ không để lộ tin tức ra ngoài.

Còn về muối giao dịch cho các bộ lạc khác... Ngay cả trong một mỏ muối tốt đến như vậy, muối cũng có sự phân biệt.

“Chúng ta lấy muối trong động muối, những tảng muối ở phần đỉnh của động, sau khi khai thác sẽ để riêng ra một bên. Những tảng đó đều là muối tốt, dành cho người trong bộ lạc mình dùng, sau này sẽ bí mật vận về bộ lạc, để không ai phát hiện sự khác biệt này.”

“Muối ở trên đỉnh mà ông nói, chính là loại mà chúng ta thường ăn sao?” Thiệu Huyền hỏi.

“Đúng, chính là loại đó. Lúc ông nhìn, những khối muối đó có phải có màu hơi hồng không?” Ngõa Sát hỏi Thiệu Huyền.

“Đích xác.” Khi đó Thiệu Huyền nhận ra những khối muối mình được chia có màu sắc khác với những gì hắn từng thấy trước đây, nhưng hương vị rất tuyệt. Mọi người đều được chia loại này, lúc đó Thiệu Huyền cũng không nghĩ nhiều, ai ngờ, bên trong lại ẩn chứa huyền cơ.

“Muối được khai thác từ mỏ của chúng ta, so với muối hồ của người Xích Lô, cùng với muối sản xuất từ mạch muối mới của các chủ nô, có hương vị đậm đà hơn, mang đến cảm giác mạnh mẽ dồi dào. Bình thường khi nướng thịt, không cần thêm bất cứ thứ gì khác, chỉ cần thêm chút muối này là đủ. Hương vị tuyệt hảo, khiến người ta cũng thấy vui vẻ. Sau khi nếm thử, nếu bảo các chiến sĩ ăn thịt nướng không thêm muối, e rằng sẽ không còn ngon miệng đến vậy. Chúng ta từng đổi lấy một ít muối từ thành An Ba để nếm thử, nhưng hương vị đều không bằng muối trong mỏ của chúng ta! Đôi khi, các đội ngũ giao dịch bên ngoài cũng sẽ đổi một ít muối về, nhưng tất cả đều là loại chất lượng kém hơn một chút. Chỉ là để đánh lạc hướng mà thôi.” Ngõa Sát cảm thấy cách làm này của bộ lạc rất thông minh, không gây chú ý, lại còn có thể đánh lạc hướng.

Đối với người bộ lạc mà nói, họ ăn không phải chỉ là thịt, mà là sức mạnh! Và muối đã đóng vai trò quan trọng trong đó.

“Muối ở phần đỉnh động thì khai thác để người của mình dùng, còn muối ở những chỗ khác, khai thác rồi thì giao dịch ra ngoài sao?” Thiệu Huyền hỏi.

“Vâng, muối chúng ta giao dịch ra ngoài đều là ở những vị trí khác trong động đá. Tuy chất lượng muối vẫn tạm được, nhưng so với muối trên đỉnh thì cũng chẳng tốt bao nhiêu. Có những nơi khai thác ra muối còn kém hơn, mọi người đều không dùng, muối chế ra cũng sẽ bán cho người khác.”

Người bộ lạc cũng sẽ không nhịn đói nhịn mặc, để lại thứ kém cho mình mà đem thứ tốt hơn cất đi bán. Loại hành vi này đối với họ mà nói chính là vô cùng ngu xuẩn. Vì vậy họ giữ lại cho người của mình đều là những thứ tốt nhất, còn bán đi mới là loại chất lượng kém hơn.

Người Viêm Giác là vậy, bốn bộ lạc khác cũng đều như vậy. Đặc biệt là muối được khai thác từ trong động, gần mặt đất của động muối, ngay cả một khối cũng sẽ không tự mình giữ lại. Bí mật này được năm bộ lạc giữ kín với cùng một tâm tư.

Cho nên, trừ năm bộ lạc trấn giữ nơi đây ra, người ở các bộ lạc khác căn bản không biết chất lượng muối trong mỏ này tốt đến mức nào. Dù cho có lấy muối mua từ năm bộ lạc này, đi đến thành thị giao dịch với người khác, họ cũng sẽ không có quá nhiều suy nghĩ, ngay cả khi có suy nghĩ cũng không mãnh liệt. Xét cho cùng, hiện tại đã có ngày càng nhiều mạch muối, hồ nước làm muối được phát hiện, tuy phần lớn đều bị sáu đại quý tộc chiếm giữ, nhưng vẫn còn một ít trong tay người của các bộ lạc, chưa đến mức vì một mỏ muối mà từ xa chạy đến rừng sâu núi thẳm.

Bên mỏ muối gặp chuyện không may. Bộ lạc Liệt Hồ và Sâm đã dùng muối để mua chuộc một số người giúp họ trông coi, và muối dùng để mua chuộc cũng đều là loại kém hơn một chút. Bí mật cốt lõi căn bản sẽ không bị tiết lộ.

“À, trưởng lão chắc chắn chưa từng thấy dáng vẻ ban đầu của những khối muối vừa được chúng ta khai thác ra.” Ngõa Sát nói. Ông ấy thò tay vào bên hông, lấy ra một túi da thú mang theo bên mình. Bên trong có một lọ nhỏ miệng loe, chiếc bình được làm từ xương của một loài mãnh thú, lớn bằng nắm tay, và được đậy bằng một nút gỗ.

Ngõa Sát rút nút gỗ ra, và úp miệng bình xuống lòng bàn tay đang mở ra.

Khi chiếc bình được dốc ra, lần đầu tiên Thiệu Huyền nhìn thấy khối muối trên tay Ngõa Sát, cứ ngỡ đó là một khối thịt tươi! Màu đỏ trắng phân bố, không biết có phải do tan chảy một chút hay không, nhìn thậm chí còn mang một vẻ mềm mại, tựa như một khối thịt vừa được cắt ra và rửa qua nước!

“Đây là...... Muối? !” Thiệu Huyền kinh ngạc ghé sát vào nhìn kỹ. Nếu nhìn kỹ, quả thật có xu hướng kết tinh rắn chắc, chắc chắn cảm giác tinh thể sẽ rõ ràng hơn khi vừa mới khai thác. Nhưng vì được Ngõa Sát mang theo, nó đã có chút biến đổi.

Ngõa Sát nhìn khối muối thạch trên tay, ánh mắt dường như mang theo một độ ấm nóng rực, “Đây chính là loại chúng ta lấy từ phần đỉnh của động muối. Đợi khi được nấu lại, muối chế ra màu sắc sẽ nhạt hơn một chút, tựa như loại mà các trưởng lão được chia. Nhưng những người canh mỏ như chúng tôi bình thường dùng trực tiếp, không qua nấu chế. Hai ngày trước, bên mỏ muối gặp chuyện không may, tôi đã bỏ một khối muối nhỏ vừa mới khai thác vào trong bình mang theo, vốn định bỏ vào khi cùng các huynh đệ nấu canh thịt.” Khi Ngõa Sát nói đến đây, ánh mắt nóng rực nhìn chằm chằm khối muối khôi phục lại vẻ suy tư, dường như nhớ về chuyện ngày hôm đó.

Phần lớn các chiến sĩ khi ra ngoài đều mài nhỏ muối khối mang theo, nhưng có một số người lại quen mang nguyên khối, tựa như Ngõa Sát và những người đóng giữ mỏ, đều mang theo từng khối muối. Các chiến sĩ ngoài việc dùng một ít dược thảo pha chế nước trà, đôi khi sau khi tiêu hao nhiều thể lực, cũng sẽ cho một chút muối vào bình nước, hòa tan rồi mang theo uống. Điều này không phải vì họ hiểu được lý luận tri thức gì cả, mà là bằng trực giác và khao khát của cơ thể. Cơ thể cần gì, họ liền làm theo trực giác đó.

Ngoài việc dùng muối thông thường, con mồi săn được cũng sẽ được bôi muối để ướp. Bởi vì bôi muối này vào, thịt sẽ không dễ hư thối, sau đó phơi khô một chút, có thể bảo quản đư���c lâu hơn.

Nghe nói một số bộ lạc giỏi về dệt và nhuộm vải còn cố ý mua muối chất lượng kém hơn một chút. Phương pháp nhuộm vải của họ có đề cập đến muối, cho nên vải nhuộm ra có thể trực tiếp mang đến vương thành bán giá cao cho các chủ nô.

Đối với người bộ lạc mà nói, muối phân bố trong mọi hoạt động của cuộc sống. Cuộc chiến tranh giành muối vẫn luôn tồn tại. Ngay cả khi không có Hỏa Tinh hay mỏ muối này, bộ lạc Viêm Giác cũng sẽ mạnh mẽ cướp đoạt về.

“Trưởng lão, chờ ông đến bên mỏ muối, chúng ta giành lại mỏ muối, ông sẽ thấy rất nhiều muối. Khi chúng tôi ngủ trong động muối, nằm mơ đều thấy những khối muối thạch này.” Ngõa Sát cẩn thận đặt khối muối trên tay về lại trong bình, còn liếm liếm lòng bàn tay. Nghĩ đến điều gì đó, chợt nói, “Hôm qua tôi nằm mơ còn thấy Hỏa Tinh, nhưng tỉnh dậy thì quên sạch. Tôi nghĩ, nếu chúng ta tiếp tục đào sâu xuống dưới dọc theo động muối, biết đâu có thể thấy được Hỏa Tinh.”

Bình thường họ đều khai thác bằng cách đào hang ngang theo trục hoành, khai thác xong một tầng mới tiếp tục đào xuống. Nhưng phương pháp khai thác bên phía Liệt Hồ lại khác, có lẽ, họ chưa khai thác xong một tầng đã đào sâu xuống dưới trước rồi.

Thiệu Huyền cảm thấy ý tưởng này cũng có khả năng. Năm đó hắn phát hiện Hỏa Tinh tại thiên khanh núi dơi, trừ những cái ở trong hố ra, rất nhiều cái khác đều nằm sâu trong núi.

Có lẽ, muối của mỏ muối này không giống bình thường, có liên quan đến Hỏa Tinh. Nhiều mỏ muối như vậy, trong núi hoặc dưới chân núi, liệu còn có bao nhiêu Hỏa Tinh nữa?

“Thủ lĩnh quyết định hành động là ba ngày nữa phải không?” Ngõa Sát hỏi.

Vì bị thương, lần này Chinh La vốn không muốn Ngõa Sát đi cùng, khi họp cũng không gọi ông ấy. Nhưng vũ khí đã phân cho Ngõa Sát thì lại giữ lại, Chinh La muốn đợi ông ấy khỏi hẳn rồi sẽ đưa.

“Ừm, ba ngày nữa, chúng ta sẽ cùng người Thái Hà tách ra đi về phía đó. Chia thành ba đường đi,” Thiệu Huyền nói.

Ngõa Sát gãi gãi đầu, ông ấy không muốn bỏ lỡ hành động lần này, “Tôi sẽ lên núi tìm thủ lĩnh, hôm nay tôi đã hồi phục gần như xong rồi, ba ngày nữa chắc chắn có thể theo đội ra đi!”

Thấy Ngõa Sát lên núi, Thiệu Huyền không đi theo, mà đi về phía lán vịt.

Con vịt béo màu xanh vừa mới thò đầu ra khỏi lán vịt, có lẽ muốn ra ngoài dạo chơi, liền thấy Thiệu Huyền đi tới, vội vàng rụt đầu lại.

Đẩy cửa ra, Thiệu Huyền thấy con vịt béo đang ngồi xổm trong ổ, giang rộng cánh che kín trứng vịt. Chắc chắn những quả trứng vịt đó phải rất cứng cáp, bằng không thì đã sớm bị con vịt béo này làm nứt rồi.

Thiệu Huyền đi qua, cũng mặc kệ con vịt béo kia xù lông lên, “Nâng cánh lên, ta xem ngươi đã tha được bao nhiêu trứng rồi.”

Vịt béo bất động, hơi chút do dự.

“Ta không cướp của ngươi đâu, ta chỉ xem có bao nhiêu thôi,” Thiệu Huyền nói thêm.

Lúc này vịt béo mới chậm rãi thu cánh lại.

“Đứng dậy đi sang bên cạnh đi, ngươi ngồi chiếm hết chỗ thế này, làm sao ta thấy rõ được,” Thiệu Huyền vẫy tay về phía bên cạnh.

Vịt béo không tình nguyện di chuyển đi.

Thiệu Huyền đếm thử, ba mươi mốt quả trứng, màu sắc khác nhau, lớn nhỏ cũng có sự chênh lệch, không phải cướp từ cùng một ổ. Lại đều ấp lâu như nhau, nếu là như những con vịt con trước đó, đã nở sớm rồi.

“Tiếp tục cố gắng, sớm nở ra.”

Khi ra khỏi lán vịt, Thiệu Huyền phát hiện trời bắt đầu lất phất tuyết.

Năm nay tuyết đến sớm hơn một chút, hy vọng đến lúc cuộc chiến tranh giành mỏ muối diễn ra, sẽ không có bão tuyết.

Truyện này do truyen.free cẩn trọng chuyển ngữ, kính mong quý độc giả đón đọc.