Dưới màn đêm, đoàn người hối hả băng qua vùng đất muối, tiếng cọ xát cành cạch liên hồi như bước đi của một loài bò sát nào đó.

Trời tối đen như mực, đội ngũ không đốt lửa. Chinh La vốn định dùng những viên đá phát sáng Thiệu Huyền đưa để chiếu đường, bởi dù là chiến sĩ Đồ Đằng cấp cao, trong môi trường gần như hoàn toàn tối tăm như vậy, thị lực cũng bị ảnh hưởng, khó mà thấy rõ mọi vật một cách hoàn hảo. Nhưng nếu lấy đá phát sáng ra, họ lo lắng nó sẽ quá dễ thu hút sự chú ý trong đêm tối, dễ dàng bại lộ, vì một đốm sáng nhỏ trong bóng đêm cũng sẽ bị phát hiện từ xa.

Thiệu Huyền xung phong dẫn đường, vì đi cùng đội ngũ đã một thời gian, cậu đã nắm rõ trong lòng bàn tay những nơi nguy hiểm cần tránh, cũng như hướng đi chính xác của đội ngũ trên vùng đất muối này.

Dù đêm tối không có ánh sáng, Thiệu Huyền vẫn có một năng lực tầm nhìn đặc biệt khác. Dưới tầm nhìn ấy, địa thế vùng đất muối hiện ra rõ mồn một, các hố cạn hay những vệt sương muối dưới lòng đất đều không thể che giấu.

Có Thiệu Huyền dẫn đường, những người khác không cần lo lắng lỡ dẫm phải sương muối hoặc bước hụt vào các hố cạn.

Nếu không cẩn thận bị vấp ngã, vô tình cắn phải một ngụm muối, nhẹ nhất cũng bị ngộ độc thập tử nhất sinh, chưa kể việc phải tiếp tục gấp rút lên đường cùng đội ngũ.

Thiệu Huyền dẫn đường phía trước, dựa theo tốc độ mà đội ngũ đã đi ban ngày. Chinh La, sau một thoáng hoài nghi ban đầu, mới yên tâm theo sát phía sau cậu.

Đội ngũ biến thành đội hình hẹp dài, đi nối đuôi nhau thành một hàng. Điều này khiến Thiệu Huyền nhớ lại hồi còn ở bộ lạc, đám trẻ con chơi trò đuổi bắt, và cả lần đầu tiên cậu ra ngoài săn bắn, cũng từng vác giáo đi kiểu này. Chỉ có điều khi đó là chạy trốn, còn lúc này là gấp rút lên đường.

Dừng chân chốc lát trên đường, Thiệu Huyền chia những viên Thiên Lạp Kim màu tím trong bọc lớn cho những người trong đội, mỗi người một viên. Nơi đây không có thời gian cũng như điều kiện để đốt lửa, không thể nấu cháo, nên đành phải ăn sống. Các chiến sĩ vốn quen với việc nhai sống các loại hạt khi ở dã ngoại, nên với họ, chuyện này không mấy xa lạ.

Dù chỉ có một viên, lại còn tươi sống, ăn rất giòn, cắn nghe lốp bốp, nhưng Thiên Lạp Kim màu tím khiến các chiến sĩ cảm thấy thư sướng hơn cả kim cốc. Cảm giác căng thẳng và mệt mỏi khi đi đường đêm, nỗi lo lắng về sự thay đổi thời tiết chưa từng gặp, cùng những cảm xúc dao động trước trận chiến, ��ều được xoa dịu một cách êm ái, cơ thể cứ như đang ngâm mình trong suối nước nóng.

Đồ Đằng chi lực hơi tán loạn trong cơ thể cũng trở nên có quy luật.

Không ai nói chuyện, không khí lại có vẻ càng thêm thoải mái, tinh thần cũng phấn chấn hơn, những đầu óc hơi hỗn độn trên vùng đất muối này đều tỉnh táo hơn hẳn.

“Đi thôi,” Chinh La lên tiếng nói.

“Ừm.” Thiệu Huyền nốc một ngụm nước lạnh, tiếp tục dẫn đội ngũ tiến lên.

Sắc trời dần từ tối đen trở nên mông lung, vùng đất muối trắng xóa càng thêm rõ nét.

Trời sáng.

Vào thời điểm bình minh, vùng quặng muối hiện lên trong ánh sáng.

Thủ lĩnh bộ lạc Liệt Hồ và thủ lĩnh bộ lạc Sâm liền phân phó người đến các hang muối của ba bộ lạc Viêm Giác, Thái Hà, Sơn Phong, bắt đầu rầm rập đập phá.

Địa thế vùng quặng muối tựa như một ngọn núi, nhưng ngọn núi này không quá cao, mà lại trải rộng trên một diện tích lớn. Sau khi chiếm lĩnh quặng muối, năm bộ lạc đã phân chia lãnh địa của mình, rồi đào bới các hang muối, không cần phải đào quá cao trên vách núi.

Khi đào hang lấy quặng, do lo ngại đến quặng muối bên trong, năm bộ lạc đều hành động vô cùng cẩn trọng. Ngay cả bộ lạc Viêm Giác, vốn bị coi là thô lỗ nhất trong số năm bộ lạc, cũng cực kỳ cẩn thận khi xử lý hang muối.

Đá ở vùng quặng muối này, càng xuống sâu thì càng rắn chắc, còn những tảng đá gần mặt đất thì dễ đục hơn nhiều. Đúng lúc tầng quặng muối thứ nhất nằm ở vị trí trên cao, nên các cửa hang muối đều nằm ở phía trên. Tầng quặng muối thứ hai thì nằm sâu dưới lòng đất, phân bố dạng dải. Giờ đây, mỗi lần Ngõa Sát và người của mình khai thác đều phải xuống dưới đất, vì phần trên đã sớm được khai thác hết.

Mà lúc này, trên các hang muối đang tụ tập một nhóm người, gồm cả người của bộ lạc Liệt Hồ, bộ lạc Sâm, và những người từ các bộ lạc khác được tìm đến để giúp đỡ. Họ đứng đó, tay cầm đại chùy hoặc các loại vũ khí sắc nhọn giống cái đục.

“Hôm nay các ngươi cần phải làm là đập sập cái hang này, nghe rõ chưa?” Một người của bộ lạc Liệt Hồ la lớn.

“Vậy số muối bên trong thì sao?” Một người của bộ lạc ngoài vẻ mặt tiếc nuối hỏi. Trong thời gian ở đây, họ đã được chia không ít muối, nhưng Liệt Hồ và Sâm vẫn không cho họ vào hang muối.

“Muối sao? Thủ lĩnh đương nhiên sẽ chia cho các ngươi, đã gọi các ngươi đến đây thì chắc chắn sẽ không để các ngươi chịu thiệt thòi. Mấy ngày nay các ngươi được chia muối còn ít sao? Chất lượng muối có vấn đề sao?” Một người của bộ lạc Sâm bất mãn nói.

“Cái này thì không có.” Những người được Liệt Hồ và Sâm nhờ vả đúng là đã được chia loại muối tốt hơn chút so với loại họ thường dùng, nhưng ở lâu rồi thì lại không còn thỏa mãn nữa, lòng người vốn dễ tham lam mà.

Người chỉ huy đứng trên cao đã thu hết vẻ mặt của những người này vào mắt, trong lòng ầm thầm cười nhạo sự ngu muội đó, cũng bực bội vì sự không biết đủ của họ. Tuy nhiên, thủ lĩnh đã nói, sau chuyện lần này, số người này còn sống hay không cũng khó nói, thôi thì cứ chiều lòng họ một chút đã.

Kìm nén cảm xúc lại, người đứng trên cao liền bảo thuộc hạ mang đến một chiếc giỏ gỗ đan, bên trong là những khối muối lẫn lộn đỏ trắng, màu trắng chiếm phần nhiều, phân bố cũng rất lộn xộn. Những tảng muối này đều được lấy ra từ khu vực gần đáy hang muối, so với muối ở phía trên, chất lượng kém hơn mấy bậc, nhưng đối với những người bộ lạc ngoài không hiểu chân tướng kia mà nói, chỉ bấy nhiêu cũng đủ khiến họ sáng mắt ra.

Nhiều muối quá!

“Nếu có thể đập sập hang muối này ngay trong hôm nay, thì số muối này sẽ là của các ngươi,” người chỉ huy đứng trên cao nói.

Vừa nghe như thế, không ít người của các bộ lạc ngoài đều xắn tay áo chuẩn bị làm một trận lớn, đồng thời trong lòng vẫn nghĩ, chờ khi đập xong, làm sao để đòi được thêm muối từ Liệt Hồ và Sâm? Hay là, bí quá hoá liều, lén lút trộm một ít?

Để những người làm việc này an tâm, người chỉ huy bên này liền sai thuộc hạ chia một nửa số muối đá trong giỏ ra ngoài, nói rằng nếu họ có thể thuận lợi hoàn thành nhiệm vụ, số còn lại trong giỏ sẽ thuộc về họ.

Oanh!

Một tráng hán mặt đỏ bừng, vung chùy đứng trên tảng đá phía trên hang muối, ra sức đập xuống.

Những người khác cũng lũ lượt huy động Đồ Đằng chi lực, đồng loạt dẫm đạp hoặc dùng công cụ nện xuống theo một nhịp điệu.

Người bộ lạc Liệt Hồ và Sâm liền cảnh giới xung quanh, ngăn ngừa bất kỳ ai trong số họ tiến vào trong hang. Thủ lĩnh đã nói, kẻ nào dám vào, giết!

Tiếng đập rầm rầm vang vọng khắp khu vực đầy quái thạch lởm chởm.

Quặng muối nằm trong phạm vi vùng đất muối, nhưng xung quanh khu quặng muối lại không bằng phẳng như vùng đất muối bên ngoài, mà chất đầy những tảng đá cao thấp, hình thù kỳ lạ. Trên đá phủ một lớp muối viên mỏng. Những hạt muối này tuy không có độc tính gì, nhưng chất thô, hàm lượng không cao, dù có vất vả thu thập về nấu, cũng không được bao nhiêu muối sạch. Thế nên năm bộ lạc đều coi thường những hạt muối thô ráp, nhiều tạp chất ở khu vực này. Ngay cả những người từ các bộ lạc ngoài được nhờ vả, giờ cũng chẳng thèm để mắt đến nữa.

Rầm rầm!

Từng tiếng nổ vang không ngừng, không chỉ ở đây mà hai nơi khác cũng đang diễn ra cảnh tượng tương tự. Trên những quái thạch xung quanh, các hạt muối thô ráp theo rung chấn mà lăn xuống.

Tại cửa hang muối của bộ lạc Liệt Hồ, thủ lĩnh Liệt Hồ đứng đó, ôm người phụ nữ đang ôm con hồ ly kia, trong mắt ánh lên ý cười: “Mọi chuyện đều rất thuận lợi. Chỉ cần đập sập hang muối của chúng, thì dù có đến được đây, chúng cũng chỉ có thể đứng chịu trận rét mà thôi.”

Trong mắt người phụ nữ cũng ánh lên ý cười, chỉ là ngay sau đó, con hồ ly trong lòng nàng đột nhiên dựng hết lông trên người, khiến bộ lông dày của nó đứng thẳng tắp, trông nó lớn hơn hẳn một vòng.

Ô! Ô! Ô!

Con hồ ly đó giãy ra khỏi lòng người phụ nữ, nhảy xuống, muốn lao ra khỏi hang, nhưng lại dè chừng nhìn lên bầu trời, do dự mãi không dám tiến lên.

“Sao thế?” Thủ lĩnh Liệt Hồ hỏi.

Người phụ nữ cũng cảm thấy kỳ lạ, chợt nghĩ đến điều gì, nàng ngước nhìn lên bầu trời, kinh hãi nói: “Có lẽ, thiên biến sẽ đến sớm hơn dự tính của chúng ta một chút.” Chỉ có thiên biến mới có thể khiến con hồ ly của nàng phản ứng như vậy.

Thủ lĩnh Liệt Hồ hơi nén lòng lại, nhìn lên bầu trời. Mặt trời bị mây che khuất, gió xung quanh rất nhẹ, không có tuyết rơi, nhiệt độ không khí thậm chí còn cao hơn hôm qua một chút. Mọi thứ trông vô cùng bình yên. Một sự bình yên đến quái dị. Ngay cả những con chim của bộ lạc Sâm bên kia cũng rúc vào một hốc đá, run rẩy, phản ứng giống hệt con hồ ly dưới đất kia, hoàn toàn không dám bay ra ngoài.

“Thiên biến đến sớm hơn, chưa hẳn đã là chuyện xấu,” thủ lĩnh Liệt Hồ nói.

Người phụ nữ cũng đồng tình. Ba nơi hang muối đã bắt đầu được đập phá, có muối làm mồi nhử, những kẻ kia chắc chắn sẽ ra sức làm việc, để làm sập hang muối, nửa ngày là đủ rồi.

Chỉ là bọn họ muốn làm cho hang muối sụp đổ triệt để hơn một chút, nếu không, chỉ sập một phần nhỏ thì đối với ba bộ lạc sắp đến kia mà nói, cũng không phải vấn đề lớn lao gì. Nhất là người Viêm Giác với sức lực phi thường, sẽ dọn dẹp chướng ngại vật nhanh như chớp, thế nên không thể cho chúng cơ hội.

“Bảo những người ở hang muối của Viêm Giác bên kia làm nhanh tay hơn, và cử thêm năm mươi người sang đó!” Thủ lĩnh Liệt Hồ nói với người đứng cách đó không xa.

“Vâng!” Người nhận lệnh liền đi tìm những người bộ lạc ngoài đang ngủ cạnh hang muối của bộ lạc Sâm, để đưa họ sang hang muối của bộ lạc Viêm Giác.

Tại hang muối, khu vực gần cửa hang đã sụp, những người làm việc đang ra sức mở rộng chỗ sụp đổ.

“Đá ở đây không dễ đập chút nào,” một người đang vung chiếc chùy đồng vừa lau mồ hôi trán vừa nói.

“Đúng vậy, càng vào trong càng khó đập,” người khác phụ họa.

“Lảm nhảm cái gì đó! Nhanh chóng đập đi!” Người bộ lạc Sâm đứng đốc công bên cạnh nói.

Người bộ lạc Liệt Hồ và Sâm chủ yếu theo dõi những người bộ lạc ngoài đang làm việc này, vì chỉ cần lơ là một chút là có thể bị chúng lợi dụng sơ hở, nên họ được giám sát rất chặt. Ngay cả những người vốn có nhiệm vụ canh chừng khu vực quái thạch lởm chởm, thấy không có gì bất thường, cũng quay đầu lại giám sát đám người đang đập núi kia.

Mà đúng lúc này, từ dưới khu quặng muối, trong khu quái thạch lởm chởm, một tiếng gầm lên giận dữ vang vọng.

Chinh La mặt mũi hung dữ. Khi dẫn đội ngũ đến đây, hắn liền nhìn thấy những kẻ này lại đang đập phá hang muối của mình!

Chỉ là vì không để đối phương phát hiện, họ đành phải nén cơn giận ngút trời. Nhưng chờ đến khi đến gần hẳn, thì cơn thịnh nộ này không thể kìm nén thêm được nữa, đừng nói Chinh La, ngay cả những người khác cũng vậy.

Toàn bộ nội dung chương truyện này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, được bảo vệ nghiêm ngặt khỏi mọi hình thức sao chép trái phép.