Khi những kẻ mai phục trên con đường mà người Viêm Giác thường xuyên đi qua đã bắt đầu sốt ruột, mất kiên nhẫn, và khi một số người khác đang lùng sục dấu vết trong rừng sâu, thì một nhóm người lại đang tiến bước trên một con đường khác.

Đoàn người mặc giáp sắt kim loại xếp hàng mà tiến. Phía trước, họ cưỡi những con tuấn mã cao lớn, chỉ cần nhìn qua là biết chúng đều là giống tốt được tuyển chọn kỹ lưỡng, được chăm sóc rất chu đáo, trông vô cùng có thần thái. Mỗi bước chân mạnh mẽ dẫm xuống đất đều phát ra tiếng "oành oành" vang dội, đến mức những viên đá trên mặt đường cũng dễ dàng bị giẫm nát. Đàn ngựa đông đảo cùng nhau lao đi, tựa như sấm rền cuồn cuộn.

Người ngồi trên lưng những con đại mã cao lớn cầm trong tay trường mâu bằng đồng, thân mâu lấp lánh ánh lạnh, cộng thêm gương mặt lạnh lùng của người cầm mâu, khiến những người đi đường từ xa đã có thể cảm nhận được một luồng hàn khí thấu xương. Rõ ràng mùa đông giá lạnh nhất đã qua đi, nhiệt độ không khí đã tăng lên đáng kể, vậy mà khi trông thấy những người này, ai nấy đều không khỏi rùng mình, cảm thấy lạnh buốt sống lưng.

Vì con đường này thường xuyên có người qua lại, nên cỏ dại mọc khá ít, cũng không có cây cối chắn lối. Mặt đất được san phẳng, thuận tiện cho xe cộ và ngựa đi lại. Các đoàn giao thương của bộ lạc thường xuyên qua lại trên con đường này. Chỉ có điều, con đường này hẹp, c��c đoàn thương đội khi đi qua đều phải sắp xếp lại đội hình. Càng không thể có chuyện hai đoàn đội cùng lúc đi qua, trừ phi một bên né tránh, đi sang phía bên cạnh nơi cỏ rậm, đá nhiều và thường có hố.

Phía trước là một thương đội viễn chinh của một bộ lạc không rõ tên. Những người cưỡi đại mã ở đầu đoàn khẽ kẹp bụng ngựa, trường mâu trong tay rung lên, "sưu" một tiếng, tăng tốc lao thẳng về phía trước. Đầu mâu sắc bén xé gió mà tới, tạo ra âm thanh rít lên như gió rét, đâm thẳng về phía những người đang cản đường.

“Tránh đi, mau tránh đi!” Người của thương đội lớn tiếng hô hoán, dồn xe, lùa thú sang một bên, còn người thì vội vã tránh né. Đối mặt với đoàn người như vậy, họ chỉ còn cách né tránh.

Khi nhìn thấy đoàn đội này, người của thương đội không khỏi dâng lên một nỗi sợ hãi tột độ. Dù có dũng khí lớn đến đâu, khi đối mặt với một đoàn đội như vậy, cũng sẽ bị dập tắt hoàn toàn! Dưới áp lực lớn đến vậy, họ chỉ có thể tránh đường.

Khí tức lạnh lẽo ập thẳng vào mặt. Thân mâu còn chưa chạm tới, sát khí đã bao trùm. Nếu họ không tránh đường, chắc chắn sẽ phải đối đầu với những kẻ đầy sát khí này.

Đối phương tiến đến quá nhanh, thương đội vội vàng né tránh, một chiếc xe gỗ chất đầy hàng hóa suýt nữa bị hòn đá hất lật, khiến một số hàng hóa rơi lăn lóc. Thế nhưng, người của thương đội căn bản không hề để tâm đến những món hàng rơi rớt đó. Có một người trẻ tuổi định lại nhặt, nhưng bị người lớn tuổi hơn túm lấy áo, kéo mạnh sang một bên.

Oanh long long --

Đoàn người cưỡi ngựa đã ập đến. Trường mâu được đâm ra mang theo luồng khí lạnh lẽo, sượt qua người thanh niên trẻ tuổi đang bị người lớn tuổi kéo đi. Làn da hở ra bị luồng khí mang theo sát khí ấy thổi qua, từng sợi lông tơ dựng đứng run rẩy, từng hạt da gà nổi lên như muốn bật ra. Càng ở gần, càng cảm nhận được sự đáng sợ của họ. Cái khí thế ấy, như muốn càn quét mọi thứ cản đường, khiến người thanh niên trẻ tuổi vừa rồi còn giằng co muốn nhặt lại đồ vật rơi xuống đất, cứng đờ như đá, dường như chỉ cần nh��c nhích thêm một chút thôi, cũng sẽ bị khí thế ấy nghiền nát thành từng mảnh.

Đối với những người cưỡi đại mã xông pha này, mọi thứ cản đường, dù là người hay vật, tất cả đều là kẻ địch của họ.

Người cản đường, giết! Vật cản đường, hủy!

Một người đi đầu đột nhiên vung trường mâu xuống phía dưới theo một góc xiên, thân mâu theo cổ tay người cầm mâu run lên, phát ra từng tiếng "ô ô" quái dị, tựa như tiếng gầm gừ của mãnh thú đang xé xác con mồi.

Oành!

Hàng hóa rơi xuống đất bị mũi mâu quét qua, hất văng sang một bên. Lực đạo từ mũi mâu quá lớn, thậm chí mang theo sức mạnh xé nát và hủy diệt, khiến tấm vải bọc hàng hóa phát ra âm thanh xé toạc. Hàng hóa cũng văng tung tóe giữa không trung, những mảnh vải vụn vỡ nát bay theo sau.

Nhưng những người đang tránh ở bên cạnh lúc này, không ai dám lên tiếng, cũng không dám lại gần kiểm tra xem những món hàng hóa rơi rớt kia còn nguyên vẹn được bao nhiêu. Bởi vì một khi lại gần, chắc chắn sẽ bị đóng đinh tại chỗ không chút lưu tình. Với khí thế và lực đạo ấy, nếu có người lao vào, đầu mâu đâm trúng chỗ nào, chỗ đó sẽ phế, liệu có giữ được tính mạng hay không cũng không thể biết.

Sau khi đoàn người cưỡi ngựa xông qua, mặt đất vẫn còn rung nhẹ, bụi đất trên đường bị hất tung lên cao. Thế nhưng, đoàn đội phía sau không lập tức tiến lên, mà dừng lại một lát, chờ cho khói bụi tan đi theo gió, rồi mới từ từ đi qua.

Trong khoảng thời gian trống rỗng trước khi đoàn người phía sau đến, những người đang tránh né bên đường cũng không dám đặt chân lên con đường này, họ chỉ còn biết chờ đợi! Chờ cho đoàn đội này hoàn toàn đi qua, họ mới có thể tiếp tục di chuyển. Bằng không, cảnh tượng vừa rồi sẽ lại tái diễn, chẳng phải những kẻ vừa xông qua đều dừng lại nhìn chằm chằm sao? Một người ngồi trên lưng ngựa còn cầm trường mâu làm động tác khiêu khích với họ, ý muốn nói là: “Cút ra chỗ khác đi, dám đặt chân lên đây là chết!”

Đây chính là thực lực! Thực lực không bằng người, chỉ có thể đứng dạt sang một bên.

Khi đoàn người với giáp trụ lấp lánh làm chói mắt người nhìn, cùng với những cự thú ngoan ngoãn kéo xe đã rời đi hết, thì đoàn thương đội nép mình bên đường mới run rẩy đặt chân lên mặt đường.

“Những người vừa rồi là ai vậy?” Một người trong thương đội hỏi.

“Không thấy mấy chữ trên cờ sao?” Một vị trưởng lão nói, “Họ hẳn là từ vương thành đến.”

“Những quý tộc đó sao? Với trận thế này, họ muốn đi làm gì?” Một đoàn đội như vậy có thể san bằng thành trì, phá hủy doanh trại, không biết bộ lạc xui xẻo nào đã chọc giận họ? Ngày trước rất ít khi thấy đám quý tộc này động binh đao thật sự.

“Ai mà biết được.” Thương đội lại tiếp tục lên đường, nhưng cảnh tượng vừa rồi đã trở thành đề tài bàn tán của họ. Suốt dọc đường, họ không ngừng suy đoán xem những người kia muốn đi đối phó với ai, và nếu đi qua thành thị nào, họ nhất định sẽ hỏi cho ra lẽ.

Ở một bên khác, trong đoàn đội vừa đi qua đây, có mấy chiếc xe do cự thú kéo, thùng xe được che chắn xung quanh bằng những tấm vải lụa hoa văn.

Trên một chiếc xe do cự thú khổng lồ có sừng trắng, d��ng như bò tót kéo, có vài người ăn mặc sang trọng đang ngồi. Người ngồi giữa cùng trên tấm đệm mềm là một nam tử với khuôn mặt trẻ trung, chỉ có hai thái dương và mái tóc dài buông xuống đã bạc trắng.

Lúc này, trước mặt nam tử trẻ tuổi là một bàn gỗ vuông vức, trên đó vẽ những đồ án hình vuông tròn giao nhau, bảy viên ngọc thạch trắng bóng được sắp đặt ở trong đó, mỗi viên đều phát ra ánh sáng trơn nhẵn.

“Dịch Tông, bói ra được điều gì rồi?” Một thiếu nữ trẻ tuổi mặc giáp da tinh xảo bên cạnh rốt cuộc không nhịn được dò hỏi.

Người ngồi trên đệm mềm dời tầm mắt khỏi bàn bói, nâng ngón tay chỉ về một hướng rồi nói: “Phía bên kia, người Viêm Giác vẫn còn ở trong rừng núi, mà lại vẫn chưa dừng lại.”

“Người Viêm Giác rốt cuộc muốn làm gì đây?!” Thiếu nữ giáp da chán nản ngồi xuống, chống má nhìn về phía hướng Dịch Tông chỉ. Khả năng bói toán của Dịch Tông trong Dịch gia luôn thuộc hàng đầu, không ai sẽ nghi ngờ kết quả của hắn.

“Chẳng lẽ, họ bị chúng ta dọa sợ đến mức phải di chuyển, biết ��âu đang tìm một nơi mới để đặt chân, chỉ là những người bộ lạc đó lại thích trốn tránh trong rừng núi.” Một người trẻ tuổi khác trong thùng xe nói.

Chỉ nghĩ đến địa hình phức tạp và rừng rậm rạp, hoang vắng trong rừng núi, cộng thêm các loại độc trùng, rắn rết, mãnh thú, thậm chí cả vương thú có thể gặp phải bất cứ lúc nào, là họ đã không dại gì mà xông vào rừng sâu. Vì vậy, họ mới tiết lộ thông tin Dịch Tông bói được cho những người khác có hứng thú. Khiến những người đó đi gây áp lực, chỉ cần người Viêm Giác dám ra khỏi rừng núi, họ liền có thể trực tiếp xông vào giết!

Tốt nhất là để những người đó ép Viêm Giác đến một nơi xa xôi trước, chờ sau khi những người khác đã tiêu hao chiến lực của Viêm Giác, họ sẽ tiến hành thanh trừng cuối cùng.

Hỏa tinh? Muối thạch? Với tính cách của người Viêm Giác, sẽ không dễ dàng nhượng lại như vậy đâu, họ chắc chắn sẽ giữ chặt trong tay, cùng lắm thì những kẻ đi trước đó chỉ cướp được một phần nhỏ. Lùi một bước mà nói, cho dù hỏa tinh và muối thạch đều bị những kẻ đi trước kia giành hết, họ cũng chỉ hơi tiếc nuối một chút. Chung quy, mục tiêu chính của họ lần này chỉ là người Viêm Giác mà thôi. Còn những người này, họ muốn mượn chuyện Viêm Giác để lập công!

Từ sau khi hỏa chủng biến mất, sức mạnh gắn kết của các bộ lạc dần suy yếu, xuất hiện những kẻ lang thang rời rạc. Những người này đến từ các bộ lạc khác nhau, nhưng vì hứng thú hoặc đam mê mà tụ tập lại, hình thành nên những thế lực mới. Trong số những thế lực này, lại có rất nhiều kẻ chuyên cướp bóc, giết người hoặc ám sát. Chẳng hạn như "Thanh Phong" nổi danh cướp đường, hay "Dạ Tộc" nổi danh ám sát thuê.

Những thế lực này, một khi có lợi ích to lớn hấp dẫn, họ sẽ biến thành những con sói đói ngửi thấy mùi máu tươi, theo đó mà xông đến.

“Người Viêm Giác, thật sự đáng sợ đến vậy sao?” Có người hỏi.

“Cái này ta biết! Lúc trước, cái người Viêm Giác kia ở cửa thành, một chưởng đánh bay gia chủ Lộc gia, lúc đó ta đang ngồi trong tháp canh ở cửa thành, khi đó...”

Người trẻ tuổi kia luyên thuyên kể lại chuyện đã xảy ra lúc trước. “Nghe nói, các tiền bối của chúng ta đã sớm muốn tiêu diệt người Viêm Giác rồi. Chỉ là người Viêm Giác thường xuyên trốn trong rừng sâu, sau này cũng dần dần bị lãng quên. Chỉ đến khi người Viêm Giác gây chuyện, họ mới nhớ đến.”

“Nghe nói người Viêm Giác có thể sai khiến vương thú? Điều đó có thật không?” Thiếu nữ giáp da tò mò hỏi.

“Cái này mà cô cũng tin à?!”

“Sao lại không tin? Chẳng phải người ta đều nói thế sao? Không được. Ta phải gọi cái gã thủ lĩnh bộ lạc Liệt Hồ kia đến hỏi cho rõ.” Thiếu nữ giáp da nói rồi vén rèm lên, phân phó người bên ngoài một phen. Không bao lâu sau, thủ lĩnh bộ lạc Liệt Hồ từ một chiếc xe phía sau được đưa tới.

Vào trong thùng xe, thủ lĩnh Liệt Hồ vẫn còn chút không tự nhiên. Trước đây, hắn là thủ lĩnh bộ lạc, là lão đại của mình, nhưng bây giờ sau khi nương nhờ vương thành, nhìn thấy mấy kẻ trẻ tuổi này, hắn luôn có cảm giác mình thấp kém hơn một bậc. Chung quy, những người này đều là đệ tử ưu tú nhất trong lục đại quý tộc của vương thành.

“Đã gặp mấy vị thiếu chủ.” Thủ lĩnh Liệt Hồ kìm nén sự không tự nhiên trong lòng, nói.

“Ngươi là thủ lĩnh Liệt Hồ? Nghe nói các ngươi bị người Viêm Giác đồ sát?” Thiếu nữ giáp da hỏi.

Trán thủ lĩnh Liệt Hồ nổi gân xanh. Cái gì mà “bị người Viêm Giác đồ sát”? Những người Liệt Hồ đi theo vào vương thành không phải là người sao? Với lại, giọng điệu khinh thường này là sao? Là khinh thường chúng ta sao?

Năm ngón tay cong lại nắm chặt thành quyền, thủ lĩnh Liệt Hồ cố nén cơn giận, sau đó mới khẽ thở dài: “Người Viêm Giác, quả thật vô cùng nguy hiểm.”

Nói rồi, thủ lĩnh Liệt Hồ kể lại một lần những gì mình đã suy tính trước đó, về chi tiết của vương thú thì kể lướt qua, nghe cứ như thể người Viêm Giác thật sự có thể sai khiến vương thú vậy.

“Được rồi, ngươi đi đi, ta biết rồi.” Thiếu nữ giáp da xua tay như xua ruồi.

Thủ lĩnh Liệt Hồ hít sâu một hơi, rồi mới nhảy ra khỏi thùng xe.

Đợi thủ lĩnh Liệt Hồ rời đi, thiếu nữ giáp da mặt trầm xuống: “Hắn ta đang nói dối!”

“Ta đã nói với cô rồi, người Viêm Giác thực ra không đáng sợ như lời đồn đại đâu, chẳng qua là để đối phó họ mà cố ý thổi phồng lên thôi. Về phần chuyện ở cửa thành trước kia, chắc chắn là do một loại bí pháp nào đó, cái kẻ tên Thiệu Huyền kia chắc chắn không lợi hại đến vậy đâu.” Một người trẻ tuổi bên cạnh khoanh tay dựa vào thành xe nói. “Vả lại, thủ lĩnh Liệt Hồ nói dối thì đã sao, đạt được mục đích là được.”

Phốc lạp phốc lạp!

Ngoài thùng xe, tiếng cánh vỗ đập vang lên.

Mấy người bên trong tinh thần chấn động, vén rèm lên, để một con chim mang hoa văn vằn vện bay vào. Trên móng vuốt của nó có một cuộn da thú mỏng manh.

Cẩn thận mở cuộn da mỏng ra, họ liền thấy được chữ viết trên đó.

Xem xong, Dịch Tông nói: “Người của ‘Thanh Phong’ không cần trông cậy vào nữa rồi, hãy tiết lộ vị trí đại khái hiện tại của Viêm Giác cho ‘Dạ Tộc’.”

Tất cả những tinh hoa ngôn ngữ này đều được truyen.free ấp ủ và trao đến độc giả.