Trên một cái cây kỳ lạ, không một chiếc lá, cũng chẳng có cành nhánh nào, trông như một cọc gỗ trơ trụi cắm thẳng xuống đất. Chỉ có điều, trên thân cây lại lỗ chỗ hàng trăm cái hốc lớn cỡ nắm tay.

Răng rắc!

Vung rìu mang theo tiếng xé gió, chàng chặt đổ cái cây hình thù kỳ lạ ấy.

“Đây là cái cuối cùng.” Khúc Sách lau mồ hôi trán, lại vung thêm mấy nhát rìu, chặt nó ra thành nhiều đoạn. Cứ mỗi nhát bổ xuống, từ những cái hốc lớn trên thân cây, lại có những thứ giống nụ hoa vươn ra, hai phiến lá khép lại bỗng mở toang, như thể chực cắn xé thứ gì đó.

Chính loại cây này, hôm nay đã cắn một miếng thịt trên người chiến sĩ bộ lạc Mãng, không chỉ mang độc, mà độc tố của nó còn có thể ngăn máu đông lại. Nếu không bôi thuốc kịp thời mà cứ để mặc vết thương như vậy, máu sẽ chảy mãi không ngừng.

Sau khi chặt cây thành từng khúc nhỏ, những nụ hoa đang há to trên thân cây như mất hết sức lực mà rũ xuống. Lúc này, Khúc Sách mới nhặt từng khúc gỗ bỏ vào chiếc túi lưới đan sẵn, để nhóm lửa. Loại cây này, chỉ cần tách bỏ những “nụ hoa” ấy, sẽ cháy rất dễ dàng, rất thích hợp để làm củi đốt.

Bọn họ cùng Thiệu Huyền và mấy người Viêm Giác khác đã tiến vào vùng quần sơn trùng điệp này, rồi tìm một ngọn núi khác cách người Nham Lăng không xa để làm nơi trú chân.

Trên sườn núi, lên cao một chút, có một hang đá ngầm. Họ tạm nghỉ ở đó trong suốt những ngày qua.

Đứng ở sườn núi nhìn sang ngọn núi phía trước, nếu người Nham Lăng đốt lửa, họ vẫn có thể nhìn thấy khói từ phía bên kia.

Khúc Sách kéo chiếc túi lưới đầy củi vừa chặt trở về chỗ nghỉ tạm. Nơi đó có một tảng đá lớn hơi bẹt. Bên dưới tảng đá lớn là một cửa hang rộng nhưng thấp. Khi vào hang, Khúc Sách phải quỳ gối cúi người.

Nhìn bên ngoài có vẻ chật hẹp, nhưng khi vào bên trong thì rộng rãi hơn rất nhiều.

Dù chứa được hơn năm mươi người, cộng thêm một ít thịt nướng và trái cây tươi dự trữ, nhưng bên trong hang vẫn không hề chật chội.

Chỉ có điều, vì là hang đá ngầm dưới đất, dù có mấy lỗ thông gió được mở xung quanh cũng không thể mang đến đủ ánh sáng. Khi ở trong hang, họ chỉ có thể dựa vào Thủy Nguyệt thạch.

“Nóng chết đi được!” Khúc Sách ném bịch củi đầy ắp xuống, rồi nằm dài ra nền hang để nghỉ.

Nền hang lạnh lẽo khiến Khúc Sách, sau một buổi sáng làm việc mệt nhọc, không khỏi thở dài một tiếng đầy sảng khoái.

Trong khi bên ngoài trời càng lúc càng nóng, thì bên trong hang thật sự mát mẻ hơn nhiều. Với kiểu thời tiết như vậy, người ta rất dễ quên rằng thực ra đây đáng lẽ phải là mùa đông.

Những người trong hang đều vây quanh Thiệu Huyền, chẳng buồn để ý đến Khúc Sách, mà chăm chú nhìn động tác trên tay Thiệu Huyền. Những người trẻ tuổi hơn, những người có địa vị thấp hơn một chút trong đội, hoàn toàn không thể chen vào đư���c. Họ chỉ đành đứng ngoài vò đầu bứt tai, nghe những lời bàn tán bên trong mà lòng ngứa ngáy khôn nguôi. Thế nhưng cũng chẳng có cách nào khác, đành đứng đợi bên ngoài.

“Vẫn chưa tháo xong sao?” Khúc Sách hỏi một người bị chen ra rìa. Người ấy là một chiến sĩ trẻ tuổi của bộ lạc Vị Bát.

“Chắc là sắp xong rồi.” Anh ta đáp.

Khi Khúc Sách đi chặt củi, thì có người đã mang về một cái bẫy. Nó được gỡ từ một trong những cái bẫy do những nô lệ Nham Lăng kia đặt. Tuy đã bị gỡ xuống, nhưng cái bẫy ấy vẫn giữ được phần lớn sự nguyên vẹn. Chỉ có điều, bên trong nó có những nút thắt và cấu tạo khá phức tạp. Rất nhiều người muốn tháo rời ra để cẩn thận nghiên cứu phỏng đoán, nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu. Cuối cùng, vẫn là Thiệu Huyền đứng ra nhận việc này.

Cái bẫy ấy, nhìn thoáng qua là thấy được thiết kế để đặt ở khu vực bụi rậm rạp, có mồi nhử và bẫy thòng lọng. Lại có thêm một số linh kiện kim loại được liên kết với nhau, trông có vẻ là một cái bẫy được chế tạo chuyên biệt để bắt một thứ gì đó.

Người của thành Nham Lăng muốn tìm cái gì? Thanh Diện Lão Nha!

Thiệu Huyền đã nói với mọi người rằng người Nham Lăng đang tìm Thanh Diện Lão Nha. Thế nhưng, trong núi rừng kỳ lạ có vô số động vật. Dù đã cất công tìm kiếm, họ vẫn chưa thấy con vật nào có vẻ là Thanh Diện Lão Nha.

Đã đến đây hai ngày rồi, họ vẫn chưa chạm mặt với những nô lệ của thành Nham Lăng, cũng không thấy cái gọi là Thanh Diện Lão Nha. Nếu không phải tận mắt thấy người của thành Nham Lăng đóng quân ở đây, và có vẻ như là đóng quân lâu dài, thì những người bộ lạc khác sẽ không tin lời Thiệu Huyền đâu.

Thiệu Huyền đã kể lại chuyện Thanh Diện Lão Nha, nhưng chỉ tiết lộ rằng họ biết được tin tức này từ miệng người “Đạo”.

Viêm Giác quả thực đã bắt được người “Đạo”, điều này thì các bộ lạc khác đều biết. Vì vậy, với những gì Thiệu Huyền nói, họ vẫn tin tưởng một phần. Chỉ có điều, người thành Nham Lăng muốn tìm Thanh Diện Lão Nha rốt cuộc để làm gì, Thiệu Huyền không nói. Bốn người Viêm Giác khác cũng giữ kín như bưng.

Bất kể chân tướng rốt cuộc thế nào, muốn làm rõ mục đích của chủ nô thành Nham Lăng, họ phải biết cái thứ Thanh Diện Lão Nha kia rốt cuộc là vật gì. Mấy bộ lạc đều coi chủ nô sa mạc là đối thủ đáng sợ nhất. Nhất cử nhất động của Nham Lăng đều ảnh hưởng đến họ.

Vì thế, lúc này khi Thiệu Huyền đang tháo gỡ cái bẫy kia, mấy người của các bộ lạc khác đều xúm lại. Về phương diện đặt bẫy bắt hung thú, người Viêm Giác vẫn mạnh hơn một chút. Họ sẵn lòng chờ Thiệu Huyền giải thích.

Thiệu Huyền nhìn cái bẫy đã được tháo gỡ hoàn tất, thở phào một hơi: “Xong rồi.”

“Thế nào rồi?!” Những người đang chờ đợi vội vàng hỏi.

Thiệu Huyền cầm lấy một nhúm cỏ xanh còn nguyên vẹn gỡ ra từ cái bẫy: “Đây là món ăn ưa thích nhất của ‘Thanh Diện Lão Nha’. Thế nên người Nham Lăng mới dùng nó làm mồi nhử. Nhìn kích thước cái bẫy này, Thanh Diện Lão Nha chắc hẳn không lớn.”

Anh đứng dậy khoa tay múa chân một chút, rồi nói: “Kích thước cơ thể của chúng chắc phải từ ngang tầm này, cho đến tầm này.”

Theo suy đoán của Thiệu Huyền, những con Thanh Diện Lão Nha ấy chiều cao chắc sẽ không quá ngực họ. Đương nhiên cũng có thể cao hơn, nhưng đáp án mà cái bẫy này đưa ra chỉ có vậy.

“Chắc hẳn chúng còn có sừng, đại khái ở vị trí này.” Thiệu Huyền cầm lấy một cành cây đã bị đốt cháy, vẽ lên nền hang.

Bức vẽ mà Đạo Thất đưa cho họ quá mức trừu tượng, dù giống hệt bức vẽ gốc, nhưng vẫn không thể nhìn ra dáng vẻ cụ thể của Thanh Diện Lão Nha. Thiệu Huyền chỉ dựa vào những thông tin đã biết, tổng hợp lại rồi phác họa ra.

Những người vây quanh Thiệu Huyền đều đồng loạt vươn cổ, mở to hai mắt nhìn chằm chằm bức vẽ trên nền đất, như muốn khắc sâu nó vào trong trí nhớ.

“Chỉ dựa vào một cái bẫy mà có thể suy đoán chính xác sao? Hay chúng ta gỡ thêm một cái bẫy nữa xuống để xem?” Hoàng Diệp đề nghị.

“Đi nữa ư? Cũng không phải là không được, nhưng rất dễ bị người Nham Lăng phát hiện.” Có người do dự.

“Ngươi cho rằng họ thật không biết sao?” Thiệu Huyền vứt bỏ cành cây trên tay, nhìn về phía cái bẫy đã được tháo gỡ: “Cái bẫy này, có lẽ là họ cố ý để lại đấy.”

“Cố ý? Tại sao lại thế? Lẽ nào họ đã thay đổi cái bẫy, muốn lừa gạt chúng ta?” Hoàng Diệp hỏi.

“Không đến nỗi. Ta lại có cảm giác rằng, người Nham Lăng càng muốn chúng ta đi tìm.”

“Sao lại nói vậy?”

“Bởi vì họ tìm không thấy!”

Ba chữ “tìm không thấy” này được Thiệu Huyền cố ý nhấn mạnh.

Thanh Diện Lão Nha quả thực không dễ tìm, bằng không thì đội săn của Viêm Giác đến giờ cũng đã có chút thu hoạch rồi. Những nô lệ của thành Nham Lăng chắc hẳn đều được lựa chọn kỹ càng, lại có người của “Đạo” đi theo họ. Cho dù những nô lệ kia không phát hiện, thì người của “Đạo” cũng chắc chắn đã chú ý đến sự hiện diện của đoàn người họ rồi.

Đã chú ý thấy đoàn người họ đến đây, mà vẫn giả vờ như không phát hiện. Hai bên vẫn chưa chạm mặt, nhưng lại cố tình để lại cái bẫy bắt hung thú gần khu vực này. Nếu nói là không có ý đồ khác, thì Thiệu Huyền cũng không tin.

“Nói như vậy, hai ngày nay người Nham Lăng không đến đây là vì biết chúng ta ở chỗ này ư?” Cố Chỉ đi đi lại lại tại chỗ, suy tư: “Đây cũng là chuyện tốt, ai tìm nấy thôi.”

“Vậy thì, căn cứ vào bức vẽ của Trưởng lão Thiệu Huyền, mọi người hãy bắt đầu tìm kiếm cái thứ... Thanh Diện Lão Nha này.” Hoàng Diệp nói, nhìn về phía Thiệu Huyền: “Trưởng lão Thiệu Huyền còn lời nào muốn nói không?”

“Không có gì khác để nói, chỉ là mọi người hãy chuẩn bị tâm lý thật tốt.” Thiệu Huyền nói.

“Chuẩn bị gì cơ?” Những người trong hang nhìn về phía Thiệu Huyền.

“Theo tình hình Cổ Lạp và những người khác nhìn thấy từ trên trời, người Nham Lăng đã xây nhà và tường vây, trông như đã chuẩn bị để ở lại đây lâu dài.”

Chuẩn bị ở lại đây lâu dài ư?

Cả hang bỗng chốc im lặng.

Bọn nô lệ Nham Lăng kia đều có thể ở nhà gỗ, chẳng lẽ mình và những người này cứ mãi ngủ hang đá sao?

“Hay là xây nhà ở đi.” Hoàng Diệp đề nghị.

Người của bộ lạc Vũ lúc này mới lên tiếng, khó khăn lắm mới có cơ hội thể hiện: “Xây trên mặt đất rất dễ bị chú ý, thà xây trên cây trong rừng, làm chút che giấu thì cũng khó bị phát hiện hơn.”

“Vậy các ngươi cứ xây nhà đi, chúng ta đi tìm trước đã. Xem xung quanh đây ở đâu có loại cỏ này.” Hoàng Diệp chia nhúm cỏ Thiệu Huyền đưa cho mọi người. Nếu đã biết Thanh Diện Lão Nha thích ăn loại cỏ này, thì cứ tìm nơi nào có nhiều loại cỏ này mọc. Anh ta cũng không tin là không tìm được một con!

Chia nhau hành động. Những người trong hang lập tức đều đi ra ngoài, chỉ để lại vài người bị thương ở lại trông coi. Nếu có tình huống bất thường xảy ra, có thể thổi còi báo động.

Năm người Thiệu Huyền hành động cùng nhau. Không có người ngoài, Đa Khang lập tức không nhịn được lên tiếng.

“Thiệu Huyền, không lo lắng những người kia bắt hết Thanh Diện Lão Nha sao?” Đa Khang không thích hợp tác với mấy người của bộ lạc khác lắm, không tin tưởng họ.

“Tìm được rồi hẵng nói.” Người Viêm Giác đến đây chỉ có năm người. Nếu mục tiêu của người khác cũng là Thanh Diện Lão Nha, thì không cần phải giữ lại làm gì. Bởi vì điều quan trọng nhất bây giờ là xác định Thanh Diện Lão Nha có thật sự ở đây không. Nếu thực sự có Thanh Diện Lão Nha, về sau Viêm Giác cũng sẽ có nhiều cơ hội hơn, dù sao họ vẫn sống ở vùng núi rừng hung thú mà.

Đa Khang nghĩ lại cũng thấy phải, không nói thêm gì nữa.

Loại cỏ lấy được từ trong bẫy, thoạt nhìn không có gì đặc biệt. Thế nhưng, nếu quan sát kỹ, sẽ phát hiện ra rằng nó vẫn có sự khác biệt so với rất nhiều loại cỏ có hình dáng tương tự trong núi rừng. Điểm khác biệt lớn nhất là, khi ghé sát vào ngửi, có thể ngửi thấy một mùi hương thanh nhẹ thoang thoảng. Mùi hương này giúp phân biệt nó với các loại cỏ khác.

Cái khó là ở chỗ, trong núi rừng có quá nhiều loại cỏ có hình dáng tương tự. Chẳng lẽ cứ thấy giống là lại gần ngửi sao? Lỡ trúng độc thì sao?

Là những người thường xuyên săn bắn trong rừng núi, năm người Viêm Giác có thị lực khá tốt, mạnh hơn người khác một chút. Thế nhưng, tìm mãi cho đến tối về hang đá, họ cũng chỉ tìm được vỏn vẹn năm cây. Trên cả một ngọn núi, đến giờ họ mới chỉ tìm được năm cây. Tỉ lệ sinh trưởng thấp đến mức đáng sợ như vậy, khả năng Thanh Diện Lão Nha xuất hiện ở đây cũng sẽ thấp hơn nhiều.

“Đừng vội, ngày mai chúng ta tiếp tục.” Thiệu Huyền an ủi.

Bên ngoài, người của bộ lạc Vũ làm việc khá hiệu quả, đã xây xong một loạt nhà nhỏ trên cây. Mỗi căn rộng khoảng hơn mười mét vuông, được che giấu bằng dây leo và cành cây, quả thực rất khó bị phát hiện.

Tuy nhiên, so với những căn nhà kia, năm người Viêm Giác vẫn thích ở trong hang đá hơn.

Đêm nay, một nửa ở bên ngoài, một nửa vẫn ở lại hang đá.

So với những người khác trằn trọc khó ngủ suốt đêm, Thiệu Huyền lại ngủ rất ngon. Hơn nữa, hiếm hoi lắm anh còn mơ một giấc.

truyen.free hân hạnh mang đến những câu chuyện đầy mê hoặc.