Thiệu Huyền biết, với những gì hắn đã tiết lộ, vị Vu của bộ lạc Ngạc chắc chắn sẽ đoán được Hỏa chủng đã có sự biến hóa. Còn về lựa chọn cuối cùng của họ, Thiệu Huyền không rõ, bởi không phải bộ lạc nào cũng có đủ dũng khí và quyết tâm để thay đổi. Dù sao, đối với người bộ lạc mà nói, chuyện liên quan đến Hỏa chủng chính là sinh tử tồn vong của bộ lạc, không thể hành động tùy tiện.

Trời mùa đông vẫn lạnh giá. So với những nơi khác, có lẽ chỉ có người Viêm Giác là bận rộn nhất ở vùng đất này.

Ngoài những lúc thỉnh thoảng cùng thủ lĩnh và Vu bàn bạc về công việc sau khi mùa đông kết thúc, Thiệu Huyền vẫn đang tiếp tục hoàn thiện khu giao dịch. Thời gian còn lại, phần lớn anh dành để mài giũa thấu kính, một công việc không hề dễ dàng chút nào.

Trong khi Thiệu Huyền vẫn bình thản, thì vị Vu của bộ lạc Ngạc, người đã rời khỏi Viêm Giác, đã liên tục bảy ngày không thể ngủ ngon giấc một đêm nào.

Vu của bộ lạc Ngạc chưa hẳn đã già, nhưng tính tình lại có phần giống với Vu của Viêm Giác, trông thì hiền lành, dễ gần, nhưng thực ra lại đa sầu đa cảm, chỉ là không thể hiện ra ngoài mà thôi. Chính vì suy nghĩ nhiều, ông mới cảm thấy vô cùng rối bời. Mỗi khi nhắm mắt lại, ông liền nghĩ đến vô số viễn cảnh, cả những chuyện đã xảy ra lẫn những chuyện chưa xảy ra, có lúc tự mình dọa mình toát mồ hôi lạnh.

Với đôi mắt đỏ ngầu những sợi máu, Vu của bộ lạc Ngạc bảo người gọi thủ lĩnh Phồn Mục tới, để bàn bạc với Phồn Mục về chuyện Hỏa chủng.

Lại mấy ngày trôi qua, trong bộ lạc Ngạc, một sự im lặng lạ thường bao trùm. Mọi người, giống như những con cá sấu ngủ đông, rất ít khi ra ngoài hoạt động, đều rúc trong nhà, lười biếng không muốn cử động.

Vu của bộ lạc Ngạc cùng thủ lĩnh Phồn Mục, và một vài trưởng lão lớn tuổi trong bộ lạc cùng nhau bước ra khỏi phòng. Trên người mỗi người đều toát ra một luồng khí tức nặng nề, khiến ngay cả ánh mặt trời hiếm hoi chiếu rọi trong mùa đông cũng trở nên ảm đạm đi ít nhiều.

“Nếu đã quyết định như vậy, vậy ta sẽ cùng Phồn Mục, lại đi Viêm Giác một chuyến nữa!” Vu của bộ lạc Ngạc nhìn về phía bờ bên kia sông Viêm, thở dài một tiếng, ánh mắt vốn đầy lo âu của ông trở nên kiên định.

Trăm ngàn năm qua, bộ lạc Ngạc có vẻ an ổn, nhưng lại ẩn chứa vô số mối lo, trong đó những hiểm nguy Vu và thủ lĩnh bộ lạc Ngạc hiểu rõ hơn ai hết. Thực ra, từ hai trăm năm trước, vị Vu của bộ lạc Ngạc khi đó đã nhen nhóm ý định thay đổi, chỉ là không biết phải bắt đầu từ đâu, bởi vì không biết phải thay đổi ra sao. Mà hiện tại, khi họ tiếp nhận quyền lãnh đạo, cuối cùng cũng gặp được cơ hội!

Vì thế, vào ngày thứ mười lăm kể từ khi Vu của bộ lạc Ngạc rời khỏi Viêm Giác, Thiệu Huyền lại gặp vị Vu của bộ lạc bên kia sông này dưới chân núi, đồng thời, còn có cả thủ lĩnh Phồn Mục của bộ lạc Ngạc.

Thiệu Huyền trước đó cũng đã suy nghĩ, rốt cuộc bộ lạc Ngạc sẽ đưa ra quyết định như thế nào. Cho dù họ lựa chọn ra sao, cũng cần thời gian để cân nhắc, nhưng Thiệu Huyền không ngờ tới là, người của bộ lạc Ngạc thế mà chỉ trong mười lăm ngày đã đưa ra lựa chọn!

Trước đây, khi Dương Tuy của bộ lạc Vũ biết chuyện Hỏa chủng, đã suy xét từ đó đến giờ, vẫn chưa thể xác định được.

Sau khi ngồi xuống ổn định, Vu của bộ lạc Ngạc nói lên suy nghĩ của mình: “Về chuyện Hỏa chủng, chúng tôi vẫn hy vọng trưởng lão Thiệu Huyền có thể nói rõ chi tiết hơn một chút.”

Thiệu Huyền nhìn chằm chằm hai người đối diện khoảng hai giây, rồi cũng không vòng vo. Người của bộ lạc Ngạc thực ra thích sự trực tiếp và quyết đoán hơn, không thích quanh co lòng vòng, điểm này cũng tương tự với Viêm Giác. Tuy nhiên, Thiệu Huyền không lập tức báo cho họ về sự biến hóa của Hỏa chủng, mà là trình bày một vài chuyện trước, những điều này sớm muộn gì họ cũng sẽ biết.

“Ở bên kia biển, có một số chủ nô, không, phải nói là có rất nhiều chủ nô. Tôi tin rằng các vị hẳn đã nghe các chiến sĩ Viêm Giác kể qua một vài điều về việc này.”

Vu của bộ lạc Ngạc và Phồn Mục gật đầu. Kể từ khi đến Viêm Giác, sự trao đổi giữa hai bộ lạc trở nên nhiều hơn, rất nhiều chuyện không thể cứ mãi che giấu. Không phải miệng ai cũng kín như bưng, lúc cao hứng kể lể lại vô tình để lộ ra. Huống hồ, còn có người của bộ lạc Vũ ở đó, nên chuyện một bộ phận người Viêm Giác đến từ bên kia biển, đã có một số ít người của bộ lạc Ngạc biết được.

“Bên kia biển cũng có rất nhiều bộ lạc, chỉ là, các bộ lạc bên đó khác với bên này, họ không có Hỏa chủng!” Nói tới đây, Thiệu Huyền nhận ra trong mắt hai người đối diện lóe lên một tia sáng khó hiểu.

“Vào rất lâu trước kia, các bộ lạc bên đó cũng có Hỏa chủng, họ gọi đó là Nguyên Thủy Hỏa chủng, chỉ là sau này, họ đều lựa chọn dung hợp Hỏa chủng, cũng chính là điều mà bộ lạc Viêm Giác chúng tôi đang thực hiện ngày nay.” Dừng một chút, Thiệu Huyền nói tiếp: “Quyết định của các vị, ta đại khái có thể đoán được, chỉ là, xét tình giao hảo giữa chúng ta, có một vài chuyện ta cần nhắc nhở các vị một chút. Người của bộ lạc Vũ, họ biết chuyện Hỏa chủng từ rất sớm, nhưng họ vẫn chưa lựa chọn thay đổi, bởi vì trong đó cũng có những gian nan vất vả.”

“Người bộ lạc vì Hỏa chủng mà tụ tập lại với nhau, bởi Hỏa chủng là tất cả. Hỏa chủng còn, bộ lạc còn; Hỏa chủng mất, bộ lạc diệt vong. Nhưng nếu Hỏa chủng đã thay đổi hình thái, tuy không bị tiêu diệt nhưng chung quy đã phân tán, thì sức mạnh gắn kết người bộ lạc cũng sẽ theo đó mà biến mất. Bên kia biển có một số bộ lạc đã tiêu vong, không phải kiểu như những nhóm người di cư chúng ta thường thấy, mà là tan rã, không còn tụ tập lại với nhau. Vậy thì, các vị còn lựa chọn như thế nữa không?” Thiệu Huyền nhìn về phía đối diện.

Phồn Mục cau mày, khả năng kiểm soát cảm xúc của hắn không tốt bằng Vu, có thể thấy tâm trạng hắn lúc này cũng đang rối bời, nhưng quyết định đã đưa ra trước đó vẫn không hề dao động.

Vu của bộ lạc Ngạc chậm rãi nói: “Thực ra, những điều này ta cũng đã suy xét qua. Nhưng ta tin tưởng, người của bộ lạc Ngạc chúng ta sẽ không dễ dàng dao động! Sẽ không xảy ra tình huống tan rã. Dù Hỏa chủng có hình thái như thế nào, người của bộ lạc Ngạc chúng ta vẫn sẽ mãi mãi bên nhau!”

Thiệu Huyền so sánh một chút, trong lòng cũng thầm gật đầu. Chẳng phải đúng như vậy sao? Người của bộ lạc Ngạc không do dự như người bộ lạc Vũ, họ càng đoàn kết hơn, lực lượng gắn kết cốt lõi càng mạnh mẽ. Dưới vẻ ngoài hung hãn, bạo ngược kia, thực ra lại ẩn chứa một trái tim kiên định. Chuyện lòng người ly tán, khả năng xảy ra ở bộ lạc Vũ lớn hơn nhiều so với bộ lạc Ngạc.

Anh quen biết người bộ lạc Ngạc đã rất lâu, tuy rằng thời gian thực sự ở chung không nhiều, nhưng có một số việc cũng có thể suy luận ra. Theo Thiệu Huyền hiểu về người bộ lạc Ngạc, nếu họ không thiếu thức ăn và cuộc sống cơ bản ổn định, họ tình nguyện an phận ở một nơi nào đó, chứ không phải nay đây mai đó lang bạt khắp nơi. Có lẽ thỉnh thoảng sẽ muốn ra ngoài đi đây đi đó, mở mang tầm mắt, nhưng phần lớn thời gian, họ vẫn sẽ ở yên tại chỗ cũ. Dù cho họ có Thủy Nguyệt thạch gần như là tiền tệ thông dụng, họ cũng chưa bao giờ có những tâm tư khác.

Bộ lạc Ngạc thực sự tồn tại một số mối lo ngầm, có lẽ còn nhiều hơn những gì Thiệu Huyền đã biết, nhưng dù vậy, việc họ đưa ra một quyết định lớn như thế trong vòng mười lăm ngày vẫn khiến Thiệu Huyền sửng sốt.

“Các vị... Thật sự đã quyết định kỹ càng rồi sao?” Thiệu Huyền lại hỏi.

“Quyết định rồi!” Phồn Mục vỗ bàn, như để tự cổ vũ mình, sau đó đứng lên, theo lễ nghi của bộ lạc Ngạc, nghiêm túc hành lễ với Thiệu Huyền: “Vẫn hy vọng trưởng lão Thiệu Huyền có thể báo cho chúng tôi biết!”

Nói rồi, Phồn Mục từ trong áo da thú móc ra một tấm da thú cuộn đưa cho Thiệu Huyền. Đây là một lời hứa, một lời thề. Bất cứ thỉnh cầu nào cũng đều cần cái giá của nó, và những điều ghi trên đó chính là quyết định sau khi các cấp cao của bộ lạc Ngạc đã bàn bạc.

Thiệu Huyền nhìn lướt qua một lượt rồi cất cuộn da thú đi: “Chuyện này ta sẽ bàn bạc với Vu và thủ lĩnh của bộ lạc Viêm Giác chúng ta, và sẽ thông báo quyết định cuối cùng cho các vị.”

“Đa tạ!” Vu của bộ lạc Ngạc và thủ lĩnh Phồn Mục lại một lần nữa nghiêm túc hành lễ với Thiệu Huyền. Nghi lễ của người bộ lạc không hoa mỹ, phô trương như những chủ nô thích thể hiện kia, nhưng lại mang một sự trực tiếp, nặng trịch và nghiêm túc hơn nhiều.

Đừng quên rằng bản dịch bạn vừa thưởng thức được thực hiện bởi truyen.free.