Mọi người đều biết, hoạt động tế tự mang ý nghĩa trọng đại như vậy thường diễn ra quanh đống lửa chính. Yếu tố quyết định không phải là đống lửa, mà là hỏa chủng bên trong. Hỏa chủng ở đâu, người của bộ lạc tụ tập ở đó, không màng đến vị trí hay kích thước của đống lửa. Người trong bộ lạc chỉ tôn thờ hỏa chủng.

Thế nhưng, đúng vào lúc này, bộ lạc Viêm Giác – vốn vừa tổ chức thành công một buổi Potlatch – lại tuyên bố với họ rằng muốn tổ chức một buổi tế tự ở đây, một nơi không thuộc địa phận chính của Viêm Giác?

Điều này thực sự khiến người ta khó lòng lý giải.

Còn về những lời Quy Hác vừa nói tưởng chừng như khuyên bảo… Trong mắt họ, Viêm Giác đang giấu đầu lòi đuôi, rõ ràng có bí mật gì đó ở đây mà lại không muốn họ thấy?

Ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu, một vài người cảm thấy mình đã nắm bắt được bí ẩn đằng sau đó, ánh mắt liền sáng rực.

Vốn dĩ, sau bữa tiệc lớn này, họ định tìm hiểu thêm một vài bí mật của Viêm Giác, đặc biệt là những bí ẩn liên quan đến hỏa chủng. Những đại bộ lạc nổi tiếng ở Trung Bộ như bộ lạc Mãng, trên đường đến đây đã dùng nhiều cách để tìm hiểu tin tức về Viêm Giác. Đặc biệt là sự thay đổi của hỏa chủng bên bộ lạc Ngạc vào mùa đông, và động thái của hỏa chủng bộ lạc Vũ khi mới chuyển đến bờ Viêm Hà sau khi mùa đông kết thúc, tất cả đều khiến họ vô cùng hoài nghi, bức thiết phải đào sâu khám phá bí mật này.

Thật trùng hợp, thủ lĩnh và Vu của hai bộ lạc Vũ và Ngạc đều sẽ tham gia Thịnh Yến Viêm Hà lần này. Mọi người đã tính toán trong lòng, sau này sẽ đi tìm người đứng đầu của hai bộ lạc này để trò chuyện, vì những bộ lạc nhỏ như vậy hẳn sẽ không từ chối lời đề nghị của các đại bộ lạc như họ. Chỉ có điều, muốn biết được bí mật cốt lõi và chính xác nhất, thì vẫn nên hỏi Viêm Giác là tốt nhất. Nhưng bộ lạc Viêm Giác này tính tình xưa nay không mấy tốt đẹp, mối quan hệ giữa họ cũng chẳng mấy hòa thuận, e rằng sẽ chẳng moi được bí mật nào, trái lại có khi còn bị chế giễu.

Nào ngờ đâu, lúc này lại mang đến cho họ một cơ hội tuyệt vời!

Việc tế tự thế này, chắc chắn có liên quan đến hỏa chủng. Một cơ hội tốt như vậy, sao họ có thể nhẫn tâm bỏ lỡ?

Trăm nghe không bằng một thấy. Tìm được đáp án từ chính Viêm Giác, chắc chắn sẽ là chính xác nhất!

Rời đi ư? Đương nhiên là không! Người Viêm Giác muốn họ rời đi, thì họ lại càng cố tình nán lại đây nhìn chằm chằm, xem rốt cuộc người Viêm Giác sẽ làm ra động tĩnh gì!

Vì thế, những người vốn dĩ đã cất bước định rời đi theo hướng cổng nanh thú của Viêm Hà Bảo, bước chân chợt đổi hướng, rồi dừng lại. Chỉ là họ không trở lại chỗ ngồi cũ.

Ở gần cổng, nhỡ có biến cố gì thì rút lui cũng tiện.

Nhìn quanh một chút, hiển nhiên ai nấy cũng đều nghĩ vậy, đều nán lại gần khu vực cổng nanh thú.

Còn những bộ lạc nhỏ hơn, như bộ lạc Chí, vốn ngồi ở phía sau, lại đi ra ngoài qua cổng nanh thú. Họ không tìm được chỗ đứng thích hợp trong hội trường, vừa nhát gan lại tò mò, đành đứng ngoài cửa ngó vào trong, từ xa quan sát.

Người của bộ lạc Ngạc và bộ lạc Vũ nhìn nhau, không chút do dự cất bước rời đi. Họ tuyệt đối không muốn nán lại đây. Tuy nhiên, trong lòng cũng có chút tò mò, vì vậy, sau khi ra khỏi cổng, họ đi thêm một đoạn đường nữa mới dừng lại tìm chỗ ngồi. Ăn quá no nên đứng cũng mệt.

Trong hội trường Viêm Hà Bảo, Quy Hác nhìn thấy phản ứng của các bộ lạc giữa sân, cũng không hề ngạc nhiên, dường như đã sớm đoán trước được điều này. Sau khi lướt nhìn qua một lượt, Quy Hác nhìn về phía các vị trưởng lão. Người đầu tiên ông hỏi chính là Thiệu Huyền.

“Chúng ta bắt đầu bây giờ chứ?” Quy Hác hỏi.

“Có thể bắt đầu rồi.” Thiệu Huyền đáp.

Những vị trưởng lão khác cũng liên tục gật đầu.

Tất cả mọi người của Viêm Giác đứng dậy, dọn dẹp bàn ghế, dụng cụ ăn uống và mọi thứ đã đặt ở chỗ họ vừa ngồi. Để lại khoảng đất trống phía trước Viêm Hà Lâu, sau đó họ chia thành hai nhóm, đứng thành hàng ở hai bên Viêm Hà Lâu.

Các vị trưởng lão đứng ở vị trí phía trước. Đại đầu mục đứng kế tiếp, rồi đến tiểu đầu mục, sau đó là một số chiến sĩ ưu tú có công lớn với bộ lạc, hoặc những trưởng lão có uy tín khác.

Tuy nhiên, khác với hai hàng người này, còn có ba vị khác.

Thủ lĩnh và Vu đương nhiệm không đứng hai bên như những người khác, mà đứng ngay phía trước Viêm Hà Lâu, đối diện với vách đá màu xám trắng trơn nhẵn, không hề chạm khắc bên dưới Viêm Hà Lâu.

Và cùng đứng phía trước Viêm Hà Lâu với thủ lĩnh và Vu đương nhiệm còn có Đại trưởng lão Thiệu Huyền của Viêm Giác.

Trong hội trường, chỗ ngồi của hai mươi bốn bộ lạc khác trước đó vẫn còn những dụng cụ đựng thức ăn thừa. Dưới đất vương vãi nước canh và xương cốt đã gặm. Củi lửa chưa cháy hết vẫn nổ lép bép. Trong nồi đá và đỉnh đá vẫn còn canh thừa, sôi sùng sục nóng bỏng, hơi nước không ngừng bốc lên.

Tất cả những thứ này, người Viêm Giác vẫn chưa thu dọn. Thực ra, đây là một thói quen được bộ lạc thừa nhận: vào cùng ngày tổ chức Thịnh Yến Viêm Hà, họ sẽ không dọn dẹp những thứ này ngay, mà để đó cho mọi người chiêm ngưỡng. Đây là "huân chương" sau thành công của Potlatch. Đợi đến hôm sau, khi mọi thứ đã nguội lạnh, hơi nóng đã tan hết, họ mới dọn dẹp.

Cho nên, hiện tại chỉ có khu vực người Viêm Giác đứng là đã được dọn dẹp.

Đợi mọi người đều đã đứng vào vị trí, Quy Hác ngẩng đầu nhìn lên đỉnh Viêm Hà Lâu.

Trên mái nhà, bên cạnh lá cờ đồ đằng của Viêm Giác, có một người đang ghé người nhìn xuống phía dưới, hiển nhiên là vẫn đang chờ đợi. Đó chính là Mâu, người đã phối hợp biểu diễn ảo kỹ trước đó.

Lúc này, Mâu đã đứng trên đỉnh Viêm Hà Lâu, bên cạnh hắn còn có Đà và Đào Tranh.

Mâu ghé người nhìn xuống phía dưới, nhận được tín hiệu Quy Hác giơ tay lên, liền lấy ra một chiếc kèn khổng lồ, cao gần bằng người hắn. Trên thân kèn còn có những đường vân tròn rõ nét. Đây là chiếc kèn được làm từ sừng của một con hung thú lớn trong rừng. Không đứng bên dưới mà được thổi kèn ở đây, đây cũng là một vinh dự lớn. Vị trí này là do hắn phải cạnh tranh với Lôi mới giành được.

Mâu hoạt động cánh tay một chút, làm vài động tác giãn ngực, sau đó hít một hơi sâu, chậm rãi thở ra, cuối cùng mới nhấc kèn lên, hút một hơi thật sâu, rồi thổi!

Ô --

Tiếng kèn trầm thấp, như tiếng sấm rền vang từ chân trời, mang theo sức mạnh hùng tráng, tựa hồ muốn xuyên qua thời gian và không gian, lan truyền đến những nơi xa xôi hơn.

Mặt đất đều rung chuyển, như thể có một con cự thú Viễn Cổ giẫm mạnh xuống đất.

Và theo tiếng kèn này, những người Viêm Giác đang bận rộn trong khu giao dịch Viêm Hà đều nhanh tay hơn, muốn mau chóng hoàn thành công việc đang làm. Nếu không thể hoàn thành nhanh chóng, thì họ sẽ tạm gác lại, sau đó chỉnh đốn trang phục, dùng nước rửa sạch vết bẩn trên người, rồi thay một bộ quần áo sạch sẽ.

Còn đội ngũ đang vận chuyển hàng hóa trên đường, sau khi nghe thấy tiếng kèn trầm thấp này, người dẫn đầu nhanh chóng tìm chỗ nghỉ ngơi, chỉnh đốn đội hình. Mấy con hung thú kéo hàng cũng đều ngoan ngoãn làm theo sự sắp xếp của người dẫn đội.

Về phần Tra Tra, tiếng kèn vừa vang lên, nó liền vứt đồ đạc, quay đầu dùng sức vỗ cánh, bay vút đi. Việc tế tự của Viêm Giác chẳng liên quan gì đến nó.

Tiếng kèn vẫn xuyên qua dải rừng núi bên bờ Viêm Hà, đàn cá sấu của bộ lạc Ngạc đều nghi hoặc ngẩng đầu nhìn về phía khu giao dịch Viêm Hà, trong con ngươi băng lãnh mang theo sự hoài nghi.

Bên bờ Viêm Hà, tiếng kèn truyền đến rõ mồn một. Dù âm thanh đã nhỏ đi rất nhiều, nhưng vẫn nghe rõ ràng.

Người đang cho vịt ăn liền vứt thức ăn trong tay xuống, chạy vội về nhà. Người vừa bận rộn dưới ruộng, đầy người bùn đất, cũng nhanh chóng chạy đến căn nhà gỗ cạnh ruộng, tắm qua loa rồi thay một bộ quần áo sạch sẽ.

Các thủ vệ đã có sự chuẩn bị từ trước, họ cũng không cần phải thay quần áo, chỉ là sắc mặt trở nên nghiêm túc hơn nhiều. Nếu thấy ai còn bối rối không biết phải làm gì, họ sẽ thúc giục người đó làm tốt việc cần làm.

Sau khi tiếng kèn đầu tiên vang lên, những người nán lại hội trường Viêm Hà Bảo để quan sát vốn tưởng rằng tiếng kèn vừa rồi của Viêm Giác là để tập hợp nhân lực, nhưng đợi mãi, chẳng thấy một ai vào đây cả!

Chuyện gì thế này?

Ai nấy đều nghi hoặc trong lòng.

Trên lầu Viêm Hà, sau khi Mâu thổi tiếng kèn đầu tiên, qua khoảng nửa giờ, Đào Tranh nhìn chiếc đồng hồ cát bằng thủy tinh do Thiệu Huyền làm đặt bên cạnh. Đợi đến khi cát trong đồng hồ chảy gần hết, hắn khởi động cơ thể, sau đó lật ngược đồng hồ cát, rồi lấy ra một chiếc kèn sừng thú khác.

Chiếc kèn sừng thú này so với chiếc Mâu vừa thổi thì mảnh hơn, dài hơn một chút, màu sắc nhạt hơn, và trên đó không phải là những đường vân hình tròn. Đây là hai chiếc kèn được làm từ sừng của hai loài hung thú khác nhau.

Sau khi lấy chiếc kèn này ra, Đào Tranh cũng giống như Mâu, hít một hơi thật sâu, rồi thổi lên tiếng kèn thứ hai.

Ô --

Khác với tiếng kèn đầu tiên trầm thấp và hùng tráng, tiếng kèn thứ hai này lại êm dịu hơn một chút, tương tự như tiếng kèn thường ngày, nhưng âm thanh lớn, và phạm vi truyền đi cũng rộng.

Sóng âm lan tỏa, như một bàn tay vô hình, xoa dịu mọi hỗn loạn.

Mà lúc này, hầu hết mọi người của Viêm Giác đã sớm tề chỉnh, chờ đợi.

Trong khu giao dịch Viêm Hà, những người của bộ lạc khác vốn còn đang nghi hoặc tiếng kèn trong Viêm Hà Bảo là chuyện gì, liền thấy người Viêm Giác từ trong phòng tề chỉnh bước ra, sau đó đứng nghiêm hướng về phía Viêm Hà Bảo.

Các chiến sĩ đang tuần tra ở khắp nơi cũng đều ngay tại chỗ xếp hàng, đứng nghiêm hướng về phía Viêm Hà Lâu, sau tiếng kèn thứ hai này.

Trên đoạn đường từ bản bộ Viêm Giác đến khu giao dịch Viêm Hà, những đội ngũ đang dừng chân nghỉ ngơi tất cả đều đứng dậy, nét mặt trang nghiêm, đứng thẳng hướng về phía khu giao dịch Viêm Hà. Ngay cả mấy con hung thú đang nằm nghỉ trên đất cũng đều đứng dậy, đứng vững vàng.

Tại bản bộ Viêm Giác, mọi người trên núi, dưới núi đều đã bước ra khỏi phòng, mặt hướng về phía tiếng kèn truyền đến, đứng nghiêm chỉnh.

Sau khi Đào Tranh thổi lên tiếng kèn thứ hai, khoảng thời gian giữa hai tiếng kèn này ngắn hơn so với hai tiếng kèn trước. Khi đồng hồ cát chỉ mới chảy được một nửa, Đà, vẫn chờ sẵn ở một bên để chuẩn bị, đã lấy ra chiếc kèn thứ ba.

Chiếc kèn này cũng là chiếc mảnh nhất và dài nhất trong ba chiếc.

Hít một hơi thật sâu, Đà thổi lên tiếng kèn thứ ba.

Ô --

Không trầm thấp như tiếng kèn đầu tiên, cũng không êm dịu như tiếng kèn thứ hai, tiếng kèn này lại cao vút, tựa hồ khuấy động cảm xúc con người, đưa lên đến đỉnh điểm.

Trong hội trường, những dụng cụ ăn uống để trên bàn đá rung lên theo sóng âm, phát ra tiếng loảng xoảng. Những bình gốm từng đựng cháo Bát Bảo, lọ gốm từng chứa rượu và các vật dụng gốm sứ khác, trong quá trình rung lắc dữ dội, thân bình nứt ra một khe hở, sau đó "choang" một tiếng vỡ tan.

Tiếng kèn này không kéo dài quá lâu, giống như một tiếng hiệu lệnh dứt khoát, có nghĩa là buổi tế tự này đã chính thức bắt đầu!

Nhìn Vu Nữ mới nhậm chức của Viêm Giác bước tới một bước, tựa như muốn bắt đầu tế tự, những người vẫn đang quan sát đều lộ vẻ kinh ngạc.

Cuối cùng cũng bắt đầu tế tự sao?

Khoan đã, họ không triệu tập người đến ư?

Người còn không đủ, tế tự cái gì chứ?

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được sinh ra.