Sơn động này, sau khi bộ lạc Viêm Giác chuyển đến, qua cân nhắc và thương nghị, đã được chọn làm nơi thích hợp nhất để đặt hạt giống.

Nơi đây có khoảng cách vừa phải với khu vực cư trú của bộ lạc, không quá xa cũng chẳng quá gần, vừa không ảnh hưởng đến sinh hoạt của người trong bộ lạc, lại không đến mức quá xa làm cản trở việc vận chuyển và canh gác.

Hạt giống sẽ tạo ra ảnh hưởng đối với cả sinh vật sống lẫn vật chất vô tri, đặc biệt là những cá thể yếu ớt, sức chống cự kém như người chưa thức tỉnh Đồ Đằng chi lực. Ngay cả những Đồ Đằng chiến sĩ cường đại cũng cần đứng cách nơi đặt hạt giống một khoảng cách nhất định, dù cho họ mỗi ngày đều sử dụng một số dược thảo tăng cường sức chống cự, vẫn không thể trực tiếp chịu đựng ảnh hưởng của hạt giống.

Vì vậy, những người canh gác ở đây đều phải đứng cách sơn động một đoạn. Trên đoạn đường dẫn vào, khắp nơi đều được bố trí dày đặc cạm bẫy; chỉ những ai quen thuộc bố cục nơi đây mới có thể đi qua an toàn.

Khi Thiệu Huyền đến cửa động, anh không cho người canh gác đi cùng. Thường ngày, nếu không cần thiết, những người này cũng chẳng muốn vào sâu trong động. Mỗi lần đứng ở cửa động, họ đều có cảm giác toàn thân như phát ra cảnh báo, một sự run rẩy lo sợ khó tả. Đối với người Viêm Giác vốn quen thuộc việc săn bắn và có cảm giác nhạy bén, cảm giác đó thực sự rất khó chịu. Nếu không phải biết bên trong là nơi đặt hạt giống, là nguồn cung cấp vũ khí quan trọng, có lẽ họ đã chọn cách tránh xa nếu gặp phải tình huống tương tự ở nơi khác.

Thiệu Huyền nhận chiếc áo da bọ từ người canh gác. Sau khi thay áo ở cửa động, anh đẩy tảng đá lớn sang một bên để vào trong, rồi lại đẩy nó về vị trí cũ để chặn cửa. Ánh sáng bên ngoài ngay lập tức bị ngăn cách, chỉ còn những luồng gió từ các khe thông gió ẩn lùa vào, làm luân chuyển dòng khí bên trong hang.

Viên Thủy Nguyệt thạch Thiệu Huyền lấy ra sáng hơn rất nhiều khi ở trong sơn động này so với lúc bình thường. Điều này Thiệu Huyền đã biết từ khi còn ở sa mạc, xem ra đây chính là ảnh hưởng của hạt giống đối với Thủy Nguyệt thạch.

Trong động tràn ngập một luồng tử khí, dường như đang cảnh cáo tất cả sinh vật sống phải tránh xa. Đây chính là lý do rất nhiều dã thú không dám bén mảng đến gần nơi này.

Bộ lạc Viêm Giác đã tốn không ít công sức để đào bới sơn động này. Các lối đi bên trong đủ rộng, đủ cao để họ dễ dàng vận chuyển vật liệu đá. Đối với người của các bộ lạc khác, việc vận chuyển cần đến phương tiện hỗ trợ hoặc nhiều nhân lực cùng lúc, nhưng với người Viêm Giác, đôi khi nếu vật liệu đá không quá lớn, chỉ một người đã có thể vác được một tảng.

Một lối đi dẫn thẳng đến nơi đặt vật liệu đá. Chỗ đó đã được khoét thành một khoảng sân rộng hình tròn như quảng trường. Vì hạt giống, người Viêm Giác gần như đã đào rỗng cả khu vực này.

Từng khối vật liệu đá đã được chọn lựa tỉ mỉ, đặt ngay ngắn thành từng vòng, bao quanh hạt giống ở trung tâm.

Vật liệu đá càng tốt thì chu kỳ biến hóa càng ngắn, vật liệu sau khi dung luyện cũng càng chất lượng. Hơn nữa, việc chọn lựa vật liệu đá vốn là sở trường của người Viêm Giác. Dù không có hạt giống hay kim loại, họ vẫn sẽ chọn đá và mài dũa thành công cụ bằng đá. Ngày nay đã khác xưa, mọi người chọn vật liệu đá đều là để đưa đến đây, để họ có thể nhận được những vũ khí tốt hơn. Con người luôn có xu hướng phát triển theo chiều hướng tốt đẹp hơn, đó là nhu cầu thiết yếu để sinh tồn.

Giữa những đống vật liệu đá chất quanh trung tâm có những lối đi nhỏ, để tiện cho người đi vào kiểm tra. Cứ cách một khoảng thời gian, sẽ có người đến đây kiểm tra xem vật liệu đá nào đã đủ điều kiện để chuyển đến phòng rèn đúc.

Với tầm nhìn đặc biệt của Thiệu Huyền, anh không cần dựa vào ánh sáng của Thủy Nguyệt thạch mà vẫn có thể quan sát được sự biến đổi của những vật liệu đá đó.

Trước đây, phẩm chất tốt xấu của vật liệu đá sẽ được phân biệt bằng độ sáng tối trong tầm nhìn đặc biệt. Nhưng ở đây, những vật liệu đá đã được đặt từ lâu đã bắt đầu biến đổi, hình ảnh hiển thị không còn đồng nhất. Chúng như thể bị chia thành từng đoạn, với màu sắc đậm nhạt khác nhau. Khi đúc, người ta chỉ cần một đoạn đặc biệt trong số đó. Đó mới là quặng kim loại cần để rèn Thanh Đồng mới. Những quặng kim loại trong các đoạn đá khác có thể quý giá, nhưng ít nhất hiện tại, người Viêm Giác chưa cần đến. Đợi đến khi kỹ thuật rèn luyện trở nên điêu luyện hơn, có lẽ họ sẽ chuyển hướng sang khai thác những đoạn đá đó.

Thiệu Huyền không chú ý đến các vật liệu đá khác, mà đi thẳng đến khu vực đặt thủy tinh. Nơi đó được dành riêng để đặt những khối thủy tinh lớn mà bộ lạc đã giao dịch được từ Chí bộ lạc. Nhìn lướt qua, chỉ có khu vực này là khác biệt rõ ràng so với những vật liệu đá còn lại.

Lúc ấy Thiệu Huyền chỉ là nảy ra một ý nghĩ bất chợt. Ban đầu, Chinh La và những người khác vốn định tích trữ số thủy tinh đó, chờ sau này mang sang biển bên kia để giao dịch với các chủ nô, dù sao người ở bên đó càng ưa chuộng những viên đá trong suốt, đẹp đẽ và hiếm có. Nhưng Thiệu Huyền đã yêu cầu đưa một số khối thủy tinh lớn đến đây. Số còn lại nhỏ hơn, một phần được tích trữ như Chinh La và Đa Khang dự tính, có lẽ sau này sẽ dùng để giao dịch. Phần khác được Thiệu Huyền đem mài thành thấu kính, dùng làm kính lúp cho Quy Trạch nghiên cứu dược thảo, và một vài cái kính viễn vọng dùng cho việc canh gác, quan sát từ xa.

Khi đến khu vực đặt thủy tinh, trong tầm nhìn đặc biệt của Thiệu Huyền, phần lớn ánh sáng nguyên thủy của thủy tinh đã biến đổi, chỉ có lớp ngoài không thay đổi nhiều, còn bên trong thì đã khác biệt rõ rệt.

Đặc biệt là ở chính giữa, trong tầm nhìn đặc biệt của Thiệu Huyền, nó sáng rực như vầng trăng sáng, làm lu mờ ánh sáng của các vật liệu đá khác, khiến chúng trông như những ngôi sao mờ nhạt. Đây cũng là lý do sau này anh yêu cầu mọi người giao dịch thêm rất nhiều thủy tinh từ Chí bộ lạc để đặt ở đây, mà không ai phản đối.

Những khối thủy tinh này, dưới ảnh hưởng của hạt giống, đã xảy ra sự biến đổi vô cùng kỳ lạ.

Không phải mỗi loại đá đều thích hợp để đặt trong phạm vi ảnh hưởng của hạt giống. Một số loại đá, như ngọc thạch chẳng hạn, không hề phù hợp, bởi chúng biến đổi quá chậm chạp. Một viên ngọc thạch đặt ở đây, qua vài năm lấy ra, sự biến đổi chưa chắc đã rõ rệt. Hơn nữa, ngọc thạch càng tốt thì biến đổi càng chậm, dẫn đến không ai có đủ thời gian để chờ đợi.

Điều kỳ lạ hơn là, Thiệu Huyền lúc ấy cũng đồng thời chọn lựa một số tinh thạch đổi được từ các bộ lạc khác, trong đó không ít loại đá tương tự với thủy tinh mà Chí bộ lạc đưa ra. Tuy nhiên, sau một thời gian, họ phát hiện rằng chỉ có những khối thủy tinh của Chí bộ lạc là có sự biến đổi kỳ lạ nhất và cũng nhanh nhất.

Có lẽ, thủy tinh của Chí bộ lạc không phải là loại thủy tinh thông thường mà Thiệu Huyền vẫn nghĩ. Việc chúng được người của Chí bộ lạc đối xử đặc biệt, xem ra là vì chúng có những đặc điểm riêng của mình.

Có quá nhiều loại đá trông bề ngoài thì giống nhau nhưng thực chất lại khác biệt, muốn phân biệt chúng không hề dễ dàng. Ngay cả Thiệu Huyền cũng không thể dùng tầm nhìn đặc biệt của mình để phân biệt. Hiện tại, anh đã phát hiện ra phương pháp phân biệt bằng hạt giống, chỉ là phương pháp này cần thời gian dài, không thể có kết quả ngay lập tức.

Hiếm khi tìm được một loại đá phù hợp để đặt trong sơn động hạt giống như vậy, người trong bộ lạc đương nhiên sẽ không phản đối quyết định của Thiệu Huyền. So với lợi ích thu được từ việc giao dịch thủy tinh với chủ nô, họ càng nguyện ý tự mình tạo ra những thứ có giá trị hơn.

Cho đến nay, bộ lạc Viêm Giác đã đổi được ngày càng nhiều thủy tinh lớn hơn từ Chí bộ lạc. Tuy nhiên, vì chưa thể xác định được thứ bên trong thủy tinh có phải là thứ Viêm Giác cần hay không, nên họ đã không đem tất cả vào. Dù sao, nếu thứ thu được bên trong thủy tinh mà Viêm Giác tạm thời không dùng được, thì thà cứ dựa vào các vật liệu đá khác còn hơn, đỡ tốn diện tích và thời gian mà kết quả lại chỉ là thứ vô dụng.

Nhưng nếu cuối cùng phát hiện thứ bên trong thủy tinh là mọi người cần, hơn nữa vật liệu thu được còn quý giá hơn so với các loại đá khác, mang lại nhiều lợi ích hơn cho Viêm Giác, thì bộ lạc sẽ vận chuyển toàn bộ số thủy tinh đã tích trữ đến nơi đây.

Thu lại tầm nhìn đặc biệt, Thiệu Huyền dựa vào ánh sáng Thủy Nguyệt thạch để nhìn những khối thủy tinh này.

Người của Chí bộ lạc đa phần lấy ra thủy tinh không màu. Nhưng giờ đây, những khối thủy tinh nguyên bản không màu trong suốt đó đã biến đổi hoàn toàn bên trong. Điều dễ khiến người khác chú ý nhất, đương nhiên là tinh tâm.

Bên trong khối thủy tinh trong suốt, phần trung tâm được bao phủ bởi đủ loại màu sắc, như thể nhuộm khối thủy tinh không màu nguyên bản thành muôn màu muôn vẻ. Một số màu vàng, đỏ, xám, nâu, v.v. phân bố lộn xộn xung quanh, che khuất thứ bên trong, khiến người ta không thể nhìn rõ rốt cuộc đó là gì.

Tinh tâm ban đầu rất nhỏ, theo thời gian trôi qua mới chậm rãi lớn lên. Thiệu Huyền cảm thấy tinh tâm hẳn đã "trưởng thành" gần như hoàn chỉnh nên mới đến đây. Anh cần chính là mấy thứ ở trung tâm nhất, chứ không phải những viên đá đủ màu sắc bao quanh bên ngoài tinh tâm. Trong tầm nhìn đặc biệt của Thiệu Huyền, tinh tâm chính là thứ sáng nhất.

Trong tầm nhìn đặc biệt, thứ gì càng sáng thì càng quý giá – đây là kinh nghiệm mà Thiệu Huyền đã đúc kết được từ những sự việc anh gặp phải cho đến nay.

Vì hiện tại vẫn chưa biết tinh tâm rốt cuộc là gì, Thiệu Huyền chỉ chọn một khối tinh thể nhỏ nhất trong đó.

Khi cầm lên, khối tinh thể trong tay Thiệu Huyền trĩu nặng. Điều này khiến anh không khỏi ngạc nhiên.

Nặng quá!

Khối tinh thể đã trở nên nặng hơn rất nhiều!

Đây không phải là một chút thay đổi nhỏ. Sự biến đổi này rất rõ ràng, khối lượng tăng lên gấp mấy lần, thật khó để bỏ qua.

Không có sự đồng ý của Thiệu Huyền, những người khác vào vận chuyển vật liệu đá, dù có tò mò về sự biến đổi của thủy tinh, cũng không dám tùy tiện chạm vào. Họ chỉ đứng bên cạnh quan sát mà thôi, sau đó khi ra ngoài sẽ báo cáo lại những gì nhìn thấy cho Thiệu Huyền. Bởi vậy, đến tận bây giờ, không ai biết những khối thủy tinh đã biến đổi ở trung tâm lại nặng đến thế!

Điều này càng khiến Thiệu Huyền thêm hiếu kỳ về thứ bên trong tinh tâm. Anh đặt tinh tâm vào chiếc túi da thú đã chuẩn bị sẵn từ trước, rời khỏi sơn động, cởi chiếc áo da bọ trắng trả lại cho người canh gác, rồi mang khối tinh thể đó đi về phía phòng rèn đúc của bộ lạc.

Những người ở phòng rèn đúc vẫn đang bận rộn rèn vũ khí. Họ hy vọng mỗi chiến sĩ Viêm Giác đều có thể sở hữu Thanh Đồng mới của riêng mình. Chỉ có điều, số lượng hung thú dữ tợn thì có hạn, mỗi lần chỉ có thể lấy được lượng máu có hạn, mà lại còn phải đảm bảo rằng những hung thú đó vẫn khỏe mạnh. Dù sao, họ không biết trên đời này có còn con hung thú dữ tợn thứ tám nào tồn tại không. Khu rừng hung thú trước đây bị tàn phá nặng nề như vậy, có bao nhiêu hung thú sống sót thì họ không thể biết được. Còn khu rừng bên này liệu có hung thú dữ tợn hay không, cũng không ai có thể xác định.

Mọi người đều hiểu rằng, để duy trì sự phát triển bền vững, việc này không thể vội vàng.

Vì vậy, những người ở phòng rèn đúc cũng sẽ có những lúc rảnh rỗi. Trong khoảng thời gian đó, họ tập trung lại để cùng nhau thảo luận những phát hiện và kinh nghiệm trong quá trình rèn đúc gần đây. Vốn dĩ bộ lạc Viêm Giác còn lạc hậu hơn các bộ lạc khác trong lĩnh vực này, chỉ có trao đổi mới có thể thúc đẩy kỹ thuật tiến bộ. Chỉ cần họ tinh thông điều này, nếu không có chút tiến bộ nào, họ cũng chẳng còn mặt mũi nào để gặp người trong bộ lạc, bản thân họ cũng có thể bị người khác thay thế.

“Ôi, đại trưởng lão, sao người lại đến đây?” Một người đang trò chuyện nhìn thấy Thiệu Huyền thì nhanh chóng đứng dậy đón.

“Mang một vài thứ đến cho các ngươi.” Nói rồi, Thiệu Huyền lấy khối tinh thể đựng trong túi da thú ra. Tác phẩm được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự đồng hành của quý độc giả.