Đêm nay còn gian nan hơn trước, cơn cảm mạo cũng có vẻ nặng thêm. Hai ngày liền không nhận được thông báo phỏng vấn nào. Đến ngày thứ ba, Hứa Mạc đành phải đến buổi tọa đàm.

Buổi tọa đàm ban đầu khá tẻ nhạt, không đề cập đến nội dung anh muốn nghe. Nó chỉ xoay quanh công dụng và ý nghĩa của thuật thôi miên, toàn là những lời nói chung chung. Nhiều người nghe được nửa chừng đã bỏ về.

Hứa Mạc kiên nhẫn, kiên trì đợi đến phần hỏi đáp, lúc này mới tìm được cơ hội, trình bày nghi vấn trong lòng.

"Nếu ở một nơi rất lạnh, khi tôi bị thôi miên, cảm thấy trong người rất nóng, thì cái nóng này là thật hay giả? Cảm giác của tôi rốt cuộc là thật hay giả?"

Vị chuyên gia nghe vậy cười đáp: "Cách nói này vốn dĩ đã có vấn đề. Cảm giác chính là cảm giác, không có phân biệt thật giả. Bạn cảm thấy lạnh, đó là lạnh; cảm thấy nóng, đó là nóng. Ví dụ, bạn dùng tay chạm vào cục băng sẽ cảm thấy lạnh, đưa tay vào nước nóng sẽ cảm thấy nóng."

"Nếu một ngày nào đó, dây thần kinh cảm nhận nhiệt của bạn gặp vấn đề, và truyền tín hiệu đó đến dây thần kinh phụ trách cảm nhận lạnh, bạn đưa tay vào nước nóng lại cảm thấy lạnh. Dù là nóng hay lạnh, đó vẫn là cảm giác của bạn, chẳng qua cơ thể bạn đã phản ứng sai lầm với loại cảm giác này, nhầm nóng thành lạnh mà thôi."

Hứa Mạc chăm chú suy tư rồi tiếp tục hỏi: "Nếu sau khi bị thôi miên, trong trạng thái tĩnh lặng, tôi cảm thấy mình đang vận động, liệu cơ thể có thật sự cử động theo không?"

Vị chuyên gia kia cười nói: "Về mặt lý thuyết là vậy. Đó là do cơ thể bạn đưa ra phán đoán và phản ứng sai lầm."

"À!" Hứa Mạc chần chừ một lát, rồi tiếp tục hỏi: "Ông có thể thôi miên tôi một chút được không, để tôi trải nghiệm cảm giác đó?"

Vị chuyên gia kia từ chối anh ta: "Xin lỗi, thuật thôi miên là một quá trình rất phức tạp, nó đòi hỏi sự hợp tác hoàn toàn từ người bị thôi miên. Nếu anh không còn câu hỏi nào khác, làm ơn nhường cơ hội đặt câu hỏi cho người khác được không?"

Không thèm để ý Hứa Mạc, ông quay sang hỏi những người khác: "Còn ai có câu hỏi nào khác không? Các vị khách có thể tự do đặt câu hỏi..."

Hứa Mạc đành chịu, chỉ đành ngồi xuống ghế.

Buổi tọa đàm lần này anh không thu được nhiều điều bổ ích. Tuy nhiên, may mắn là anh đã biết rằng lý luận "tĩnh hô hấp" của mình không phải là điều suy nghĩ viển vông, mà hoàn toàn có cơ sở về mặt lý thuyết.

Về đến nhà, anh vừa mở cửa liền nghe thấy tiếng "lạch cạch", một vật rơi xuống sàn.

Đó là một cuốn sách bìa trắng khổ 32, nó rơi úp mặt sau lên, tạm thời chưa rõ là sách gì.

"Chẳng lẽ là nhân viên tiếp thị đến thăm đã để lại sách quảng cáo?"

Hứa Mạc nghĩ thầm trong lòng, nhặt cuốn sách lên, lật mặt trước ra, tiện tay liếc nhìn — Khải Kỳ Chi Thư.

Đây là tên cuốn sách, chữ rất lớn, là kiểu chữ Tống in màu đỏ. Trên toàn bộ bìa sách, ngoài bốn chữ lớn này ra, không còn gì khác.

Đây là... Đồng tử Hứa Mạc co rụt lại. Hai chữ "Khải Kỳ" (gợi ý) anh đương nhiên hiểu rõ ý nghĩa, nhưng tạp chí nào lại lấy một cái tên kỳ quái như vậy?

Mang theo tâm trạng nghi hoặc, anh tùy tiện mở sách ra. Trong sách toàn là tranh vẽ. Nội dung tranh vẽ rất đa dạng, đủ thứ, nhưng mỗi trang chỉ vẽ một vật.

Anh lật đến trang đầu tiên, vừa liếc qua, liền không khỏi rùng mình toàn thân. Trên trang đó, rõ ràng là một chiếc xe buýt.

Chiếc xe buýt hướng thẳng về phía trước, biển số xe hiện rõ mồn một — 62975. Đây chính là chiếc xe buýt tuyến 645 gặp tai nạn khi anh đi phỏng vấn ở nhà máy hôm đó.

Quỷ thần ơi! Ai đã đặt nó trong phòng mình thế này? Làm sao họ biết vụ tai nạn đó có liên quan đến mình? Chẳng lẽ có người đang giám thị mình sao?

Hứa Mạc đầy nghi hoặc, không kìm được mở cửa nhìn ra ngoài. Bên ngoài im ắng, không một bóng người. Anh lại đến bên cửa sổ, nhìn ngó xung quanh, cũng không phát hiện bất kỳ kẻ khả nghi nào.

Chẳng lẽ là ai đang đùa giỡn mình? Nhưng vụ tai nạn xe cộ lần đó, mình thậm chí còn chưa từng kể cho Lý Kỳ nghe, thì người này làm sao mà biết được? Chẳng lẽ chỉ là trùng hợp?

Suy nghĩ mãi không ra, anh lại cúi xuống nhìn cuốn sách. Lòng hiếu kỳ trỗi dậy. Cuốn sách này tuy dày nhưng cũng chỉ có hơn mười trang nội dung. Trang đầu tiên là chiếc xe buýt đó? Vậy đằng sau là gì đây?

Anh tiếp tục lật về sau.

Trang thứ hai là một chiếc xe SUV màu đen. Theo trí nhớ của anh, chưa từng thấy bao giờ. Trong số người quen, cũng không nhớ ai lái một chiếc xe như vậy.

Chiếc xe đó cũng hướng thẳng về phía trước, biển số xe hiện rõ —

Đây là ý gì? Vì sao trang thứ hai lại là chiếc xe SUV như vậy?

Lật tiếp ra sau, trang thứ ba là vài quả trám. Chúng giống như quả táo nhỏ, toàn thân phủ lông tơ trắng mịn, có lẽ chỉ là quả dại mà anh không gọi được tên.

Trang thứ tư là hình một người, chỉ có nửa thân trên, mặc áo vải màu trắng. Tóc hơi dài, xõa xuống che khuất một phần khuôn mặt, không nhìn rõ. Nhìn hình thể thì có lẽ là đàn ông.

Trang thứ năm là một con sông đóng băng. Dòng sông chảy từ trên núi xuống, hai bên bờ lau sậy, bụi cỏ đều bị tuyết phủ trắng xóa. Dưới lớp băng dường như có vật gì đó đang chuyển động, nhưng vì bị tuyết và băng che phủ, không nhìn rõ lắm, chỉ thấy một vệt bóng mờ, có lẽ là cá đang bơi, hoặc cũng có thể là thứ gì khác.

Trong lòng Hứa Mạc càng thêm nghi hoặc. Ba thứ này có liên quan gì đến mình? Tại sao lại xuất hiện sau chiếc xe buýt kia? Chẳng lẽ đúng như tên sách, là một dạng gợi ý nào đó sao?

Anh suy nghĩ mãi cũng không ra. Đến buổi chiều, anh nhận được một cuộc điện thoại về công việc làm thêm. Người gọi điện nói với anh, nếu có hứng thú, có thể đến Quảng trường Khoái Hoạt phía Bắc thành phố trước ba giờ chiều.

Nội dung công việc làm thêm cụ thể người đó nói rất mơ hồ, anh cũng không biết phải làm gì. Nhưng lúc này Hứa Mạc làm gì có chỗ để kén chọn công việc, liền lập tức đồng ý.

Khoảng hai rưỡi, anh đã có mặt ở Quảng trường Khoái Hoạt. Trên quảng trường đã có vài chục người đang đợi, đều là nam nữ trẻ tuổi, vẫn còn người lục tục đến.

Đúng ba giờ, một chiếc xe khách chạy đến gần họ. Từ trên xe bước xuống một thanh niên cao gầy, chừng 25-26 tuổi, anh ta đi đến gần mọi người để nói chuyện. Nghe giọng nói của anh ta, rõ ràng đó là người đã gọi điện thông báo cho Hứa Mạc.

Đầu tiên, anh ta nói qua về nội dung công việc làm thêm. Thì ra là đến một khách sạn mới xây trên núi ở ngoại ô, dọn dẹp phòng ốc, quét rác và bài trí. Lương mỗi ngày 100 tệ, làm xong sẽ thanh toán một lần. Chỉ là vị trí khá hẻo lánh, đường xá hơi xa, cách đây hơn một trăm dặm, bao ăn ở, đêm không về.

Trong đám người liền vang lên vài tiếng "Hừ" khẽ. Có người than đường xa, có người lại chê lương thấp quá.

Một người đàn ông bên cạnh Hứa Mạc, rõ ràng biết nơi đó, lớn tiếng hỏi: "Anh nói khách sạn mới xây trên núi đó, có phải là 'Thế ngoại đào nguyên' ở Bắc Sơn không?"

Người đàn ông cao gầy kia nghe vậy tỏ vẻ ngạc nhiên, liếc nhìn người đàn ông kia, kinh ngạc nói: "Anh biết chỗ đó à? Vậy thì tốt quá rồi. Nơi đó thế nào? Chắc cũng không tệ chứ?"

Người đàn ông kia lắc đầu nói: "Tôi từng đến đó trước đây. Nơi đó nhiều cây cối, núi rừng khá hiểm trở, đường đi không dễ chút nào. Dạo này vừa tuyết rơi, đường trên núi trơn trượt, lỡ té bị thương thì sao, thời tiết lại lạnh nữa. Lương 100 tệ, hơi thấp đấy chứ?"

Người đàn ông cao gầy mỉm cười nói: "Nếu anh không đi lang thang mà chỉ hoạt động trong phòng, làm sao có thể bị thương được?"

Trong đám đông bắt đầu xao động, mười mấy người liền bỏ đi tại chỗ. Sau đó lại có thêm vài người đưa ra những khó khăn khác.

Người đàn ông cao gầy không kiên nhẫn, lạnh lùng nói: "Không muốn làm thì có thể rời đi, lằng nhằng ở đây làm gì? Chẳng ai ép các anh làm cả."

Cuối cùng chỉ còn lại bốn mươi, năm mươi người. Hứa Mạc ngạc nhiên phát hiện, người đàn ông đầu tiên đưa ra ý kiến phản đối rõ ràng vẫn còn ở lại.

Anh ta trông chừng ba mươi, dáng người trung bình, vạm vỡ, trông rất khỏe mạnh. Đợi người đàn ông cao gầy hô lên xe, anh ta liền là người đầu tiên chen vào xe. Lập tức đám đông cũng nhốn nháo, ai nấy đều xô đẩy lên xe.

Khi Hứa Mạc lên xe thì bị một cô gái đẩy một cái, rớt lại phía sau cùng. Đến khi lên được xe, ghế đã chật kín người. Chỉ còn anh cùng hai người đàn ông khác là không có chỗ ngồi.

Người lái xe quay đầu nhìn một cái, rồi vẫy tay ra hiệu cho người đàn ông cao gầy lên xe, lúc này mới nói: "Tiểu Trần, mấy người này không có chỗ ngồi thì không được đâu, lỡ gặp cảnh sát giao thông kiểm tra thì rắc rối to."

Người đàn ông cao gầy cười cười: "Tôi sẽ gọi thêm một chiếc xe nữa."

Người lái xe nói: "Đáng lẽ nên làm vậy từ sớm."

Người đàn ông cao gầy vỗ vỗ vai anh ta, rồi xuống xe đi sang một bên gọi điện thoại. Không lâu sau, anh ta quay lại xe.

Người lái xe quay đầu hỏi: "Tìm được xe chưa?"

Người đàn ông cao gầy đáp: "Tìm được rồi, xe của lão Lý. Cứ chạy thẳng đi, ông ấy đang đợi chúng ta ở đường Cẩm Tú."

Người lái xe lúc này mới nổ máy, lái thẳng về phía trước.

Người đàn ông cao gầy quay đầu nói với Hứa Mạc và hai người còn lại: "Ai không có chỗ ngồi thì đứng tạm một lát, không lâu nữa xe sẽ đến." Rồi anh ta "haha" cười, tự giễu: "Tôi cũng giống các anh, không có chỗ ngồi."

Lời nói đó lập tức khiến mười mấy người bật cười.

Hứa Mạc cũng mỉm cười theo. Trong số những người không có chỗ ngồi, một người không biết tìm đâu ra tờ báo, trải xuống lối đi và ngồi lên.

Người đàn ông cao gầy thấy vậy, cười nói ngay: "Ôi chao, anh biết hưởng thụ thật đấy. Còn báo không? Chia cho tôi vài tờ đi."

Người đó liền lấy ra nửa tờ báo từ dưới mông, đưa tới. Người đàn ông cao gầy đưa tay nhận, rồi quay sang hỏi Hứa Mạc và hai người kia: "Các anh có muốn không?"

Người đàn ông kia vội vàng đáp: "Có!"

Hứa Mạc cũng nói: "Tôi cũng muốn."

Người đàn ông cao gầy chia cho mỗi người vài tờ, rồi đi vài bước về phía trước, đến cửa xe, trải báo lên bậc thang ngồi xuống, lấy điện thoại ra nghịch.

Hứa Mạc trải báo xuống, cũng ngồi trong lối đi nhỏ. Đột nhiên, anh lại nghĩ đến những bức tranh trong "Khải Kỳ Chi Thư", nhớ lại vài quả trám và con sông đó. Anh không khỏi nghĩ thầm: Nếu cuốn sách kia thật sự là "Khải Kỳ Chi Thư", thì những quả trám và con sông xuất hiện trong sách liệu có liên quan đến khách sạn trên núi mà mình sắp đến lần này không? Chỉ là chiếc xe SUV và người đàn ông kia thì sao?

Đang trầm tư, bất chợt cơ thể anh chấn động, chiếc xe khách lùi lại. Anh chỉ nghe người đàn ông cao gầy kêu lên: "Xe đến rồi! Ai không có chỗ ngồi thì xuống xe cùng tôi, đi xe kia!"

Trong lòng Hứa Mạc khẽ động: Chẳng lẽ...? Anh đứng dậy, cúi người nhìn nhanh qua cửa sổ ra ngoài. Chợt, một luồng khí lạnh chạy dọc từ lòng bàn chân lên đến sống lưng, anh sợ hãi, trong chốc lát mồ hôi lạnh đã toát ra khắp người.

Toàn bộ nội dung dịch thuật này được cung cấp bởi truyen.free, mong bạn đọc đón nhận.