Tại Ga Tây Giang Thành, có một cây cầu vượt. Dưới chân cầu vượt che mưa che nắng, hơn nữa người qua lại tấp nập, những nơi như thế này việc tuần tra cũng nghiêm ngặt, hầu như không thấy kẻ lang thang hay ăn mày nào.

Thế nhưng mọi sự đều có ngoại lệ, dưới cây cầu vượt Ga Tây Giang Thành, lại vừa vặn có một ông lão ngoài năm mươi tuổi, kè kè bên mình một chiếc túi rách không biết nhặt được từ thùng rác nào, lê bước chân khập khiễng loanh quanh gần đó. Bảo là ăn mày, ông ấy không đặt bát vỡ dưới đất chờ người bố thí, cũng chẳng lôi kéo người khác xin tiền. Bảo là kẻ lang thang, bản thân ông ấy lại không tiền bạc hay thu nhập, đi lại còn bất tiện, thường xuyên được người khác giúp đỡ.

“Trước kia ông ấy từng có thời huy hoàng, làm cai thầu, dù sao cũng là một nghề kiếm ra rất nhiều tiền. Sau đó gặp tai nạn bị thương ở eo, công trường không bồi thường, dự án dở dang, số tiền còn lại cũng không được thanh toán cho ông, nhà đầu tư bỏ trốn.”

“Những người theo ông ấy làm công phần lớn đều là bạn bè cùng thôn, hoặc là nhân viên làm tạp vụ lâu năm cùng ông. Ông ấy không còn cách nào khác, đành phải tự bỏ tiền túi ra trả tiền công cho mọi người, sau đó đơn độc đến đây tìm chủ đầu tư – eo bị thương, đi vài chục mét đã phải nghỉ một chút, cứ thế mà tìm đến Giang Thành đòi nợ, kết quả thì người ta đã đi nhà trống, căn bản không tìm thấy.”

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó, thì không còn sau đó nữa. Đây chính là bất hạnh, chẳng liên quan gì đến thời đại, cũng chẳng liên quan gì đến việc nỗ lực hay không nỗ lực. Chuyện đã xảy ra, thì chính là đã xảy ra.”

Hứa Thanh đứng trước quán ven đường, định mua hạt dẻ rang đường cho Khương Hòa mang về, nhưng giờ lại không phải mùa hạt dẻ, chỉ có thể chọn một cây mía để ông chủ gọt vỏ và chặt khúc.

Con dao trong tay ông chủ rất sắc bén, dễ dàng bổ ra lớp vỏ mía bên ngoài. Trong lúc chờ đợi, Hứa Thanh nghiêng đầu nhìn về hướng ga Tây, ánh mắt bình tĩnh.

“Ông ấy cầu xin ở cửa lớn tòa thị chính mấy tháng trời, còn lên cả báo chí, nhưng cũng chẳng có tác dụng gì. Đến khi muốn trở về thì vợ con không nhận ông, nhà cũng đã chuyển đi, điện thoại cũng không gọi được.”

Hình ảnh người đàn ông đó cười, từ chiếc ba lô vô cùng bẩn lấy ra tờ b��o cho cậu ấy xem lại hiện lên trước mắt, Hứa Thanh chợt thở dài, “Ôi, con người…”

“Sao anh biết chuyện này?” Khương Hòa nhận lấy cây mía đã được ông chủ quán nhỏ cắt gọn, cầm một khúc đưa cho Hứa Thanh, tỏ vẻ khá tò mò về chuyện anh kể.

“Chúng tôi từng ngủ chung một đêm. Ông ấy đã tách một nửa tấm đệm mút của mình ra cho tôi, bảo rằng dưới đất quá lạnh, sẽ ngủ sinh bệnh.”

Hứa Thanh tiện tay khoa tay ra hiệu một chút, “Một tấm lớn như vậy, ông ấy dùng thì hơi lớn, mà chia làm hai nửa thì lại hơi nhỏ, nằm ngủ phải co chân. Tôi rất cảm kích, khi đó mùa đông sắp đến, đêm khuya thật lạnh. Tôi lấy mười mấy đồng tiền duy nhất trong người mua hai chai rượu hai lạng cùng ông ấy uống một trận, dưới đáy cầu vượt nói chuyện hơn nửa đêm.”

“Hóa ra hai người quen nhau.” Khương Hòa nhai mía soạt soạt, miệng đầy vị ngọt, cảm giác rất hạnh phúc. “Sau đó ông ấy thế nào rồi?”

“Không biết nữa, sau đó tôi có quay lại mấy lần, mời ông ấy ăn Hamburger. Về sau quay lại nữa thì không còn thấy ông ấy, có lẽ đã về nhà rồi.”

“Về nhà thì tốt quá.”

“Cũng có lẽ là đã chết rồi.”

Chiều cuối tháng ba, ánh nắng ấm áp, Khương Hòa đi theo bên cạnh Hứa Thanh, mang theo một túi mía từ từ ăn, cẩn thận nhả bã mía đã nhai vào một túi khác.

“Anh cũng từng lang thang ư?” Nàng hỏi.

“Không, đó lại là một câu chuyện khác rồi.”

Hứa Thanh đi thẳng về phía trước theo con đường quen thuộc, rẽ vào một con hẻm nhỏ rồi đi thêm vài bước, đến trước một tiệm sách cũ kỹ, nhìn bảng hiệu cửa hàng rồi dừng bước, sau đó dẫn Khương Hòa bước vào.

Trong th���i đại này, sách giấy đã dần dần suy tàn, những cửa hàng sách nhỏ thế này cũng không có nhiều người ghé xem. May mắn là cửa hàng là của chính ông chủ, trông coi nơi này chỉ cần đóng tiền điện nước, bình thường bán một ít sách bài tập cho học sinh và phụ huynh trường học xung quanh, vẫn còn có thể tiếp tục duy trì.

Muốn thấy lại cảnh tượng náo nhiệt như hồi Hứa Thanh còn bé, cơ bản là không thể nào. Chỉ có những cửa hàng sách lớn mới có người tìm các loại sách, nhân khí mới nhiều hơn một chút.

Ông chủ đã không nhận ra Hứa Thanh, đưa tay nâng gọng kính lão, ngồi sau quầy nói một tiếng, cũng không đứng dậy, hỏi hai người muốn mua gì.

“Tùy tiện xem thôi ạ.”

Hứa Thanh thuận miệng đáp một tiếng, dạo bước trong tiệm sách không lớn. Nơi đây đại bộ phận đều là sách cũ đã qua sử dụng, trước kia có dịch vụ thuê sách, cũng không biết hiện tại thu phí thế nào. Kim Cổ Toàn Tập của cậu lúc trước chính là ở tiệm này đọc lén một nửa, đứng trước giá sách say sưa đọc về giang hồ. Nửa còn lại thì dùng tiền tiêu vặt tiết kiệm được thuê sách về, cùng Tần Hạo trốn dưới chân tường đọc say sưa ngon lành.

Giá sách cũ kỹ không quá lộn xộn, chỉ là cũ kỹ mà thôi, có thể thấy được là thường xuyên được sắp xếp. Sách trên đó đều được bày biện chỉnh tề, chỉ một bên là các loại sách cũ, một bên khác thì là sách bài tập luyện thi đại học loại hình năm năm. Còn có một giá sách ở một góc khuất, trưng bày một số sách chuyên ngành, cùng các loại sách báo. Tầng dưới cùng là truyện tranh và sách thiếu nhi.

“Xem có quyển nào thích không, chọn mấy quyển mang về.”

Hứa Thanh nói với Khương Hòa một câu, tiện tay lấy ra một cuốn sách cũ ố vàng lật xem.

Sách là bậc thang tiến bộ của nhân loại. Khương Hòa đọc sách sẽ có lợi ích lớn hơn cậu rất nhiều – điều kiện tiên quyết là phải đọc hiểu.

Trước vô vàn đầu sách trong tiệm, người bình thường cũng sẽ không chọn những cuốn sách mình không hiểu để giả vờ giả vịt. Khương Hòa là người bình thường, cho nên sau khi xem một hồi, nàng liền tìm thấy những cuốn mình có thể hiểu và muốn đọc.

Ông chủ sau quầy thấy hai người họ rất yên tĩnh, cũng không đi quấy rầy, gục xuống bàn làm việc riêng của mình. Không hay biết đã hơn nửa giờ trôi qua, một bóng người che khuất trước quầy, ông mới một lần nữa nâng gọng kính, ngẩng đầu lên.

“Mấy cuốn này…”

Hứa Thanh đặt cuốn sách trong tay mình lên quầy, sau đó nhận lấy chồng sách lớn mà Khương Hòa đang ôm, tiện tay lật xem hai lượt, nhìn nàng nói: “Cái này không cần đâu nhỉ?”

Trong tay cậu ấy cầm là «Đại Đường Song Long Truyện», năm quyển dày cộp, chữ viết rất nhỏ, là sách cũ lậu từ thời xa xưa.

Lại nhìn những cuốn khác: «Làm thế nào để học nói chuyện ‘Thịnh Tình Thương’», «Hài Hước và Giao Tiếp», «Những Điểm Yếu Của Bản Tính Con Người»…

Cũng may, Hứa Thanh không biết liệu những cuốn sách về kỹ năng mềm này có thể tạo ra một loại phản ứng kỳ diệu nào đó với Khương Hòa, cô bé ngây thơ như một trang giấy trắng này hay không. Mặc dù bên trong đều là ngôn ngữ dễ hiểu, nhưng cũng không có nội dung gì gây hại – toàn bộ đều là những kiến thức thường thức ��ược nói đi nói lại. Xét từ một góc độ nào đó, loại sách này lại đang rất phù hợp với Khương Hòa.

“Vậy thì không lấy cuốn này.” Khương Hòa gật đầu, ban đầu nàng cũng chỉ là muốn xem thử tiểu thuyết Đại Đường trông như thế nào mà thôi…

«Lược Sử Thời Gian»? Cuốn sách tiếp theo lại khiến Hứa Thanh hơi ngạc nhiên, sau khi nghĩ một chút cũng không nói gì, chỉ đưa cho ông chủ cùng lúc tính tiền.

Không cần nghĩ cũng biết, Khương Hòa chắc chắn không hiểu thứ này, ngay cả cậu ấy cũng không hiểu rõ, chỉ là từ “Thời gian” này đã hấp dẫn nàng.

Thích đọc thì mua, Hứa Thanh lấy điện thoại cầm tay ra thuần thục quét mã thanh toán. Dù cho không hiểu, cũng có thể đặt trên giá sách để làm vật trang trí nhỏ, cũng không phải là hoàn toàn vô dụng.

Dù sao cũng không cần lo lắng một buổi sáng nào đó thức dậy, thấy Khương Hòa trong phòng khách cầm búa tua-vít chế tạo cỗ máy thời gian. Từng trang truyện kỳ ảo này được truyen.free dịch thuật độc quyền, kính gửi đến chư vị độc giả.