Mấy trận tuyết rơi xuống, mùa đông khắc nghiệt nhất cũng ập đến.

"Thằng bé ấy có tìm con xin tiền không?"

Hứa Văn Bân bưng chén trà, ngồi trên ghế sô pha, dõi theo Chu Tố Chi đi đi lại lại trong phòng dọn dẹp, bỗng nhiên cất tiếng hỏi.

"Nó xin tiền con hồi nào vậy?"

Chu Tố Chi không thèm ngẩng đầu, "Nó hỏi anh à?"

"Không."

"Vậy anh hỏi làm gì... Con thấy nó dù có túng thiếu, chạy đi mượn con chuột bé bỏng kia cũng không tìm anh đâu."

"Lão Lý ở chỗ làm của tôi, nửa tháng nay lỗ nặng quá trời, thị trường chứng khoán đâu đâu cũng một màu đỏ rực. Tôi đang nghĩ thằng bé kia chuyên đầu cơ trục lợi, chắc cũng chịu không thấu nổi."

Hứa Văn Bân vuốt ve chén trà giữ ấm, miệng thì thầm toan tính lợi hại, "Con nói nó nuôi bạn gái sống chung, với cái tính tình ấy thì chắc chắn sẽ bao bọc hết thảy. Cứ đà này thì sớm muộn gì tiền trong túi cũng tiêu sạch sành sanh. Làm ba cái video vớ vẩn thì kiếm được mấy đồng bạc chứ? Phải không?"

Chu Tố Chi không nói gì, nàng nghe đến nỗi tai như muốn mọc kén.

Từ rất lâu trước đây, Hứa Văn Bân đã ngày ngày lải nhải: "Trong túi nó có được mấy đồng bạc? Tiêu hết là hết sạch, cứ đợi mà xem, thằng nhóc này sẽ sớm hết tiền, sớm phá sản thôi. Nếu nó tìm con xin tiền thì tuyệt đối đừng cho, đến lúc đó đói bụng khắc sẽ ngoan ngoãn đi làm..."

Niệm đến bây giờ mà vẫn chưa hết hy vọng, cứ hễ có chút manh mối là lại nghĩ nó sắp phá sản.

"Nghe nói nhà nước đang chỉnh đốn cái ngành nghề trực tuyến gì đó, đúng là nên chấn chỉnh lại một chút. Đến lúc đó thì cái trò vớ vẩn nó đang làm chắc chắn cũng sẽ bị ảnh hưởng thôi. Cái này gọi là gì ấy nhỉ? 'Không nghe lời người già thì thiệt thòi trước mắt', tôi đã sớm nhìn ra nó làm cái việc không đáng tin cậy, căn bản không thể phát triển lâu dài được đâu..."

"Nó làm video chứ có phải đâu?" Chu Tố Chi nghi hoặc hỏi.

"Không giống nhau sao?"

"Chắc là... không giống nhau lắm nhỉ?"

"Cũng na ná nhau cả thôi." Hứa Văn Bân khoát khoát tay, "Lát nữa nó đến thì con dò la thử xem, xem nó có phải hết tiền rồi không."

"Giờ mà tìm việc tử tế đi làm cũng chưa muộn đâu. Con xem, bạn gái cũng có rồi, công việc cũng có, cứ thế mà đi vào quỹ đạo — tặc lưỡi, nghĩ vậy cũng hay đấy chứ."

"Nếu mà được như con chuột bé b���ng kia, thi đậu công chức nữa thì hoàn hảo..."

Chu Tố Chi nghe chồng lải nhải không ngừng, cũng chẳng thèm đáp lời, trong đầu chỉ mải nghĩ lát nữa sẽ trò chuyện với cô bé kia thế nào. Lần trước nói chuyện rất vui vẻ, nhưng lại chẳng nói được chuyện gì cụ thể. Lần này, nàng nhất định phải kéo gần quan hệ hơn một chút.

Nghe thấy tiếng chìa khóa lạch cạch mở cửa bên ngoài, nàng liền không kìm được mà vội vàng ra mở cửa. Kéo cánh cửa ra, nàng bắt gặp Hứa Thanh và Khương Hòa đội mũ, quấn khăn choàng, che chắn kín mít đứng ở ngưỡng cửa.

Hứa Thanh đang cúi người dùng chìa khóa cắm vào ổ, thấy cửa mở thì ngẩn người một lát, đoạn rút chìa khóa ra rồi kéo Khương Hòa vào nhà.

"Mẹ, ôi chao, phòng mẹ ấm áp thật đấy, hơn hẳn chỗ con ở luôn... Cha."

"Ừm." Hứa Văn Bân bưng chén trà khẽ đáp, ngồi yên tại chỗ quan sát Hứa Thanh giúp Khương Hòa cởi khăn choàng và áo khoác.

"Cháu chào dì, cháu chào chú ạ."

Khương Hòa theo lời Hứa Thanh dặn, vừa vào cửa đã lễ phép chào hỏi. Bởi vậy, thái độ của vợ chồng Hứa Văn Bân đối với nàng cũng tốt hơn hẳn so với khi gặp Hứa Thanh, thậm chí còn được thêm một chén trà nóng để uống.

Tuy không cần đóng tiền thuê nhà nữa, nhưng Hứa Thanh vẫn phải mỗi tháng về nhà một chuyến, ăn một bữa cơm... cốt là để hai vợ chồng biết rằng nó không chết đói, mà còn sống rất sung túc.

Tiện thể cũng kéo Khương Hòa đến để họ làm quen, tránh cho sau này khi thẳng thắn nói ra "thân thế mồ côi" của nàng lại bị hai vợ chồng phản đối, chia rẽ uyên ương.

Thà phòng ngừa trước còn hơn, cứ kéo gần quan hệ một chút vẫn là tốt nhất.

"Hôm nay hai người rảnh rỗi quá nhỉ, đều ở nhà không ra ngoài sao?"

Hứa Thanh đặt mông ngồi phịch xuống ghế sô pha, tự mình rót nước, đoạn cầm một quả quýt trong tay tung lên rồi đỡ lấy, muốn ăn mà lại ngại lạnh, đành phải xoắn xuýt.

"Con nói chúng ta nhàn rỗi ư?" Hứa Văn Bân liếc xéo nó.

"So với ngày thường thì vậy chứ, đâu có so với con. Tuyết lớn thế này thì đào di tích kiểu gì?"

"Vớ vẩn!"

"Thế thì nghỉ ngơi một chút cũng tốt... Mẹ ơi, làm món gì ngon thế? Để Khương Hòa giúp mẹ đi."

Hứa Thanh ngồi không yên, mới được một lát đã lại đứng dậy, đi đến tủ lạnh sờ soạng, vào bếp tìm tòi, cốt là để kiếm việc cho Khương Hòa làm.

"Các con cứ ngồi chờ cơm là được rồi."

"Món này còn chưa làm xong đâu, phụ giúp một chút chẳng phải nhanh hơn sao? Con không khoác lác đâu, cô ấy nấu ăn rất ngon, đúng là có thiên phú đặc biệt. Mẹ cũng dạy cô ấy vài món đi, về sau chúng con còn có thể tự mình làm mà ăn."

Nghe Hứa Thanh luyên thuyên, Hứa Văn Bân và Chu Tố Chi liếc nhìn nhau, ông đưa cho bà một ánh mắt ý bảo: "Đấy, con xem, thằng bé này chỉ được cái ba hoa khoác lác!"

"Thật sự không cần giúp sao? Nếu vậy thì chúng con xem TV vậy."

Hứa Thanh bật TV, cầm điều khiển từ xa đổi mấy kênh, rồi lại ngồi xuống sô pha, bóc quýt cho Khương Hòa ăn.

Cảm giác tươi mới của những ngày đầu gặp gỡ dần tan biến không còn dấu vết. Hứa Thanh đã quen với cuộc sống hai người một mèo, tựa như chẳng khác gì trước đây — chỉ xét riêng về sinh hoạt, vẫn là nên ăn thì ăn, nên ngủ thì ngủ. Cùng lắm lúc rảnh rỗi thì kéo lại mân mê đôi tay nhỏ nhắn, vuốt ve những vết chai trên tay Khương Hòa.

Đưa nàng về nhà cũng vậy thôi, trừ chuyện không có thẻ căn cước ra, Khương Hòa chẳng khác gì một cô gái bình thường. Cùng lắm thì nàng trông có vẻ trầm tĩnh hơn một chút, ngoan ngoãn hiền lành, ít nói.

"Giờ con vẫn ở nhà mân mê cái máy tính đó à?" Hứa Văn Bân giả vờ như không thấy những hành động nhỏ của bọn họ, mắt vẫn dán vào TV mà cất tiếng hỏi.

"Không, con đổi cái khác để mân mê rồi." Hứa Thanh thuận miệng đáp.

"Ý cha hỏi có phải cái này đâu?" Hứa Văn Bân liếc nhìn con trai, ngừng một chút rồi hỏi: "Lại mua thêm cái nữa à?"

"Đúng vậy, lại mua thêm một cái."

Hứa Thanh mua một chiếc máy tính xách tay cũ từ chỗ Lý Cao Bác. Sau khi lắp ráp linh kiện, chỉ tốn vài trăm, cộng thêm thu về tám trăm tệ nữa, tổng cộng hơn một ngàn tệ là đã có thể mang về nhà dùng chẳng khác gì loại máy năm sáu ngàn.

"Con cứ quyết tâm làm mấy cái việc linh tinh đó mãi thôi đúng không?"

"Cái này gọi là 'nhân đôi độ không làm việc tử tế' ạ." Hứa Thanh nhún vai.

Hứa Văn Bân hừ lạnh một tiếng không nói gì, những mâu thuẫn thường ngày giữa họ đều xoay quanh chuyện công việc này mà ra.

"Mấy đứa trẻ bây giờ, chỉ biết chạy theo niềm vui nhất thời, chẳng hề nghĩ ngợi gì đến tương lai."

"Tầm nhìn thiển cận!"

Im lặng một lúc, ông nhìn sang Khương Hòa, giả vờ như lơ đãng hỏi: "Cái này... khụ, Khương Hòa đang làm gì thế? Cũng là cùng con làm mấy cái video đó à?"

Lần trước đến chơi thì chẳng hỏi ra được gì, lần này không thể trông cậy vào Chu Tố Chi nữa. Bà ấy cứ bị người ta lơ là cho ăn chực nửa buổi rồi bỏ đi mất.

"Không ạ." Hứa Thanh dứt khoát lắc đầu, dùng ngón tay huých nhẹ Khương Hòa ra hiệu nàng trả lời.

"Cháu đang nghiên cứu hệ thống vi xử lý được tổng hợp từ mạch điện quy mô lớn... kết nối bộ điều chế giải điều chế với máy chủ." Khương Hòa hồi tưởng lại những gì Hứa Thanh đã dạy, rành mạch thuật lại: "Nhằm thực hiện các hoạt động trao đổi thông tin tốc độ cao với những người dùng mạng khác."

???

Hứa Văn Bân sững sờ, sau khi ngẫm nghĩ một lát liền bất động thanh sắc gật đầu, "... Rất tốt, giỏi hơn thằng bé này nhiều."

Mặc dù không biết đây là công việc gì, nhưng nghe thì có vẻ rất chuyên nghiệp.

Cao siêu!

"Đúng vậy, vất vả lắm chứ chẳng đùa." Hứa Thanh nói như thật, còn nắm lấy tay Khương Hòa bóp nhẹ hai cái, ý là để cổ vũ nàng.

Từ sau hôm đó, việc xoa nắn hay nắm tay Khương Hòa cũng không còn gặp sự kháng cự nhiều nữa. Chỉ cần Hứa Thanh không véo lòng bàn tay nàng, Khương Hòa đều sẽ giả vờ như không thấy, thỉnh thoảng lại lén lút quan sát hắn.

H��a Thanh cũng chẳng biết nàng đang quan sát cái gì, có lẽ là đang xác định xem hắn có phải là một kẻ biến thái cuồng tay chăng?

Dù sao thì, được nắm tay vẫn hơn là không, chẳng tính là chuyện xấu gì.

"Thật sự vất vả lắm ư? Bình thường cháu chủ yếu làm những gì?" Hứa Văn Bân không nhịn được bèn hỏi tiếp.

"Cháu dùng cấu trúc một tập hợp các khóa số và khóa chữ phối hợp để hiển thị hệ thống chỉ thị tọa độ định vị, thông qua xử lý và chuyển đổi chương trình để hoàn thành việc giao tiếp lẫn nhau với những người dùng khác."

Khương Hòa trầm ngâm đáp, dáng vẻ tập trung cao độ của nàng khiến Hứa Văn Bân không khỏi gật gù.

Mặc dù nghe không hiểu, nhưng nghe có vẻ rất đáng tin cậy.

Quả nhiên là hậu sinh khả úy!

Tất cả tinh hoa của bản dịch này xin được gửi gắm riêng đến truyen.free, không một nơi nào khác có thể sánh bằng.