Tiếng reo hò từ quảng trường Thành Vô Song vẫn còn vọng lại trong tâm trí, tựa như âm hưởng của một khúc nhạc hùng tráng đang dần khép lại, mở ra một chương mới. Tạ Trần, ẩn mình trong bóng tối tĩnh lặng của quán trà, đã chứng kiến sự thức tỉnh của một dòng chảy, một làn sóng nhận thức đang cuộn mình trong lòng nhân loại. Hắn biết, đó không phải là kết thúc, mà chỉ là điểm khởi đầu cho một hành trình dài hơn, một hành trình mà ở đó, con người sẽ phải tự mình định nghĩa lại giá trị của hạnh phúc và ý nghĩa của cuộc sống.

Bình minh hé rạng trên Thị Trấn An Bình, mang theo luồng khí mát lành sau một đêm dài. Những tia nắng đầu tiên lướt qua khung cửa sổ bằng gỗ, vẽ nên những vệt sáng vàng óng trên nền gạch cũ kỹ của quán sách nhỏ. Tạ Trần, với thân hình gầy gò của một thư sinh ẩn dật, ngồi bên chiếc bàn quen thuộc, từng ngón tay thon dài lướt nhẹ trên trang giấy còn thơm mùi mực mới. Ánh sáng dịu nhẹ của buổi sớm phản chiếu trên làn da trắng nhợt của hắn, tôn lên vẻ thanh tú nhưng cũng đầy suy tư của khuôn mặt. Đôi mắt sâu thẳm của Tạ Trần, tựa như hồ nước ngàn năm không đáy, chứa đựng sự thấu hiểu vạn vật, dường như đang nhìn xuyên qua những dòng chữ, chạm đến tận cùng bản chất của sự tồn tại.

Cây bút lông mềm mại trong tay hắn, tựa như một phần của tâm hồn, uyển chuyển di chuyển, để lại những nét chữ thanh thoát, đầy ý nghĩa. Mùi mực tàu hòa quyện với hương giấy cũ, tạo nên một thứ không khí đặc trưng của tri thức, của những lời lẽ được chắt lọc từ chiều sâu tư tưởng. Hắn đang hoàn thành những dòng cuối cùng của một bài viết, không phải là một công trình vĩ đại lưu truyền hậu thế, mà chỉ là một bài xã luận nhỏ cho tờ báo địa phương, nhưng mang trong mình sức nặng của cả một triết lý.

"Sức mạnh thật sự không nằm ở những phép tắc hay công nghệ, mà ở sợi dây vô hình kết nối chúng ta. Máy móc có thể mô phỏng hạnh phúc, nhưng không thể tạo ra sự đồng cảm, sự sẻ chia chân thật từ trái tim," Tạ Trần lẩm nhẩm từng chữ, rồi đặt bút xuống, hoàn thành câu văn cuối cùng. Hắn khẽ thở ra, cảm nhận sự nhẹ nhõm lan tỏa trong lòng, tựa như vừa trút bỏ được một gánh nặng. Những lời lẽ này, hắn biết, không phải là một lời phán xét, mà là một lời nhắc nhở dịu dàng, một lời mời gọi nhân loại quay về với bản nguyên của chính mình.

Thư Đồng Tiểu An, gầy gò nhưng đôi mắt thông minh lấp lánh, đứng cạnh bàn, chăm chú quan sát từng nét chữ của tiên sinh. Cậu bé mặc chiếc áo vải thô cũ, nhưng thần thái lại toát lên vẻ nghiêm túc của một người đang khao khát tri thức. Tiểu An đã theo Tạ Trần từ lâu, thấm nhuần những triết lý sâu sắc của hắn, và giờ đây, mỗi lời của tiên sinh đều là một bài học quý giá. Cậu thấy những gì tiên sinh viết, không chỉ là những dòng mực trên giấy, mà là cả một thế giới quan, một cách nhìn nh���n cuộc sống.

"Tiên sinh, bài này... có phải là để đáp lại những gì mọi người đang nghĩ về 'Thiết Bị Huyễn Cảnh' không ạ?" Tiểu An rụt rè hỏi, giọng nói nhỏ nhẹ nhưng đầy sự thành kính. Cậu bé hiểu rằng, sau những cuộc tranh luận của Lăng Nguyệt Tiên Tử và báo cáo của Mộ Dung Tuyết, dư luận xã hội đang dao động mạnh mẽ, và bài viết này của Tạ Trần chắc chắn sẽ là một ngọn đèn soi rọi.

Tạ Trần khẽ mỉm cười, một nụ cười nhẹ như gió thoảng, nhưng đủ sức làm ấm lòng người đối diện. Hắn quay sang nhìn Tiểu An, ánh mắt tràn đầy sự bao dung và thấu hiểu. "Không chỉ vậy, Tiểu An. Nó là lời nhắc nhở về bản chất của chúng ta, về điều mà chúng ta dễ dàng lãng quên trong dòng chảy của sự phát triển. Mỗi người, đều là một thế giới, nhưng chỉ khi kết nối, chúng ta mới trở thành một vũ trụ." Giọng hắn trầm ấm, không nhanh không chậm, từng lời như thấm sâu vào tâm hồn cậu bé. Hắn tin rằng, những giá trị cốt lõi của nhân loại, dù bị che lấp bởi ảo ảnh hay sức mạnh phù phiếm, cuối cùng vẫn sẽ tự tìm thấy con đường để tỏa sáng.

Ngồi trên chiếc ghế đẩu đối diện, Tiểu Đường, với thân hình mập mạp và khuôn mặt tròn trịa, đang nhấm nháp chiếc bánh bao còn nóng hổi. Đôi mắt tròn xoe của nàng thỉnh thoảng liếc nhìn những dòng chữ trên giấy, rồi lại quay sang nhìn Tạ Trần, vẻ mặt có chút ngẫm nghĩ. Nàng tuy ngây ngô, nhưng lại có một sự nhạy cảm đặc biệt với những giá trị chân thật, những điều ấm áp từ trái tim. Nàng không hiểu hết những triết lý cao siêu của Tạ Trần, nhưng nàng cảm nhận được sự chân thành, sự tốt lành trong mỗi lời hắn nói, mỗi hành động hắn làm. Chiếc bánh bao trên tay nàng, tuy đơn giản, nhưng lại là một biểu tượng của sự ấm áp, của cuộc sống đời thường, của những điều mà "Thiết Bị Huyễn Cảnh" không thể nào mô phỏng được.

Tạ Trần đặt bút xuống, hoàn thành bài viết. Hắn cảm thấy nhẹ nhõm. Bài viết này, cũng như những hạt giống triết lý khác mà hắn đã gieo, không nhằm mục đích tranh giành quyền lực hay thay đổi thế giới bằng bạo lực. Chúng chỉ là những lời thì thầm, những gợi mở, để con người tự nguyện thức tỉnh, tự nguyện lựa chọn. Hắn tin vào sức mạnh của sự thật, tin vào khả năng tự nhận thức của mỗi cá nhân.

Tiểu An cẩn thận cuộn tờ giấy lại, động tác thành thục như thể đã làm việc này hàng trăm lần. Cậu bé biết, bài viết này sẽ được gửi đến tòa soạn báo địa phương, rồi sẽ được in ra, lan tỏa khắp Thị Trấn An Bình, và có thể xa hơn nữa. Đó là một cách để "phá cục", không phải bằng kiếm thuật hay pháp thuật, mà bằng những lời lẽ, bằng sự thấu hiểu nhân tâm. Tiểu Đường ăn hết chiếc bánh bao, liếm môi, rồi nhìn Tạ Trần với ánh mắt đầy vẻ ngưỡng mộ. Nàng không biết mình ngưỡng mộ điều gì cụ thể, nhưng nàng biết rằng, ở bên Tạ Trần, nàng luôn cảm thấy ấm áp và an toàn, một cảm giác chân thật mà nàng chưa từng tìm thấy ở bất kỳ đâu khác. Tạ Trần khẽ vuốt mái tóc của Tiểu An, rồi ánh mắt hắn lướt qua cuốn cổ thư "Vô Vi Chi Đạo" đang mở trên bàn, như tìm thấy sự đồng điệu trong những triết lý cổ xưa. Hắn biết, cuộc sống bình thường là một hành trình dài, không ngừng nghỉ của sự học hỏi và thích nghi. Mặc dù Thiên Đạo sụp đổ, vũ trụ vẫn còn đó những bí ẩn chưa được khám phá, và con người vẫn phải tiếp tục tìm kiếm ý nghĩa của sự tồn tại.

***

Buổi trưa, nắng đã lên cao nhưng vẫn giữ được sự dịu nhẹ, không quá gay gắt. Tại Quán Trà Vọng Giang, nằm ven bờ sông hiền hòa của Thị Trấn An Bình, không khí trở nên nhộn nhịp hơn thường lệ. Kiến trúc gỗ đơn giản, với ban công nhìn ra dòng sông lững lờ trôi, tạo nên một khung cảnh bình yên, thư thái. Tiếng nước sông chảy róc rách hòa cùng tiếng chim hót líu lo từ những lùm cây ven bờ, tạo nên một bản giao hưởng tự nhiên, xoa dịu tâm hồn. Mùi trà thơm ngát quyện với mùi đất ẩm và hương hoa cỏ dại, lan tỏa trong không gian, mời gọi mọi người dừng chân.

Hôm nay, những chiếc bàn gỗ mộc mạc trong quán trà chật kín khách. Không phải vì có sự kiện đặc biệt nào, mà bởi tờ báo địa phương mới ra lò, với bài xã luận của Tạ Trần, đã tạo nên một làn sóng xôn xao. Nhiều người dân Thị Trấn An Bình đang cầm trên tay tờ báo còn mới tinh, tập trung đọc và bàn tán xôn xao. Ánh mắt họ lướt trên từng dòng chữ, đôi khi dừng lại, suy ngẫm, rồi lại trao đổi với người ngồi cạnh.

Lão Quán Chủ, với dáng người trung bình và vẻ mặt phúc hậu, vẫn ngồi phía sau quầy. Ông lão râu tóc đã điểm bạc, thường ngày vẫn giữ vẻ trầm tĩnh, nhưng hôm nay, khóe môi ông khẽ cong lên một nụ cười hiền từ. Ông không tham gia vào những cuộc bàn tán ồn ào, chỉ lặng lẽ nhấp ngụm trà nghi ngút khói, đôi mắt tinh tường quan sát mọi người, lắng nghe những câu chuyện, những lời bình phẩm. Ông đã nhìn rõ sự đời, đã trải qua bao thăng trầm, nên những giá trị mà Tạ Trần đề cập trong bài viết, ông lão đã thấu hiểu từ lâu.

Bà Lão Bán Trầu, lưng còng, miệng nhai trầu đỏ quạch, răng đen, ngồi cạnh một nhóm phụ nữ. Nàng tóc bạc búi cao, đôi mắt tinh anh lấp lánh sự tò mò và huyên thuyên thường ngày. Bà vừa nhai trầu tóp tép, vừa bình luận rôm rả về bài báo, giọng nói sang sảng, vang vọng khắp một góc quán. "Cái ông nhà báo này viết hay thật! Đúng là cái máy móc gì đó nó làm người ta xa nhau quá. Ai cũng chúi mũi vào cái thế giới ảo, quên mất hàng xóm láng giềng!" Bà lão gật gù, chiếc khăn vấn đầu khẽ rung rinh. Bà là hiện thân của sự chất phác, của những giá trị truyền thống, những điều mà "Thiết Bị Huyễn Cảnh" đang cố gắng xóa nhòa.

Một người phụ nữ trung niên ngồi đối diện, gương mặt hiền lành, cũng gật gù đồng tình. "Phải đó, hôm qua tôi thấy thằng bé nhà bên cứ ôm cái hộp đó cười một mình, chẳng thèm nói chuyện với ai. Đọc bài này tự dưng thấy chạnh lòng." Nàng thở dài, ánh mắt xa xăm như nhớ về những ngày xưa cũ, khi con người còn gần gũi, sẻ chia từng bữa cơm, từng câu chuyện. Lời của Tạ Trần, dường như đã chạm đến tận sâu thẳm trong tâm hồn nàng, đánh thức những nỗi niềm bị lãng quên.

Một người đàn ông khác, tay cầm tờ báo, khẽ nhíu mày. "Ban đầu tôi cứ nghĩ, có cái 'Huyễn Cảnh' thì đời sướng biết bao. Khỏi phải lo nghĩ cơm áo gạo tiền, khỏi phải chịu khổ. Nhưng mà... đúng là như lời tiên sinh Tạ Trần nói, cái hạnh phúc đó nó cứ rỗng tuếch thế nào ấy. Càng chìm vào, càng thấy cô đơn." Hắn đặt tờ báo xuống bàn, nhấp một ngụm trà, vị đắng chát của trà dường như cũng đang phản ánh vị đắng trong lòng hắn khi nhận ra sự thật.

Lão Quán Chủ, nghe những lời bàn tán, khẽ nhấp ngụm trà, rồi chậm rãi lên tiếng, giọng nói ấm áp và đầy kinh nghiệm sống. "Lời lẽ tuy giản dị, nhưng thấm sâu vào lòng người. Con người, vốn cần hơi ấm của nhau mà. Cái giá trị của sự 'thực' nó lớn lao hơn nhiều thứ phù phiếm." Ông lão không nói nhiều, nhưng mỗi lời ông nói ra đều như một viên ngọc, sáng rõ và đầy sức nặng. Ông đã chứng kiến bao nhiêu thế hệ, bao nhiêu câu chuyện, và ông biết rõ, những gì Tạ Trần viết ra, đó là sự thật muôn đời.

Người dân trong quán trà, ai nấy đều đọc đi đọc lại bài báo, trao đổi ánh mắt và lời nói, thể hiện sự đồng tình mạnh mẽ. Một số người trầm ngâm suy nghĩ, ánh mắt xa xăm như đang tự vấn lòng mình. Họ bắt đầu nhận ra rằng, cái giá của "hạnh phúc vô điều kiện" mà "Thiết Bị Huyễn Cảnh" mang lại, thực ra lại là sự mất mát của những giá trị quý báu hơn: sự kết nối, sự đồng cảm, và bản chất chân thật của nhân loại. Dư luận đã bắt đầu chuyển dịch, không chỉ dừng lại ở sự phản đối kịch liệt đối với "Thiết Bị Huyễn Cảnh" như những ngày qua, mà đã chuyển sang một giai đoạn mới: giai đoạn tìm kiếm và xây dựng lại những giá trị đã bị lãng quên. Đó là một sự chuyển biến sâu sắc, một sự khởi đầu cho một kỷ nguyên mới, nơi con người học cách dựa vào chính mình, chấp nhận cả nắng và mưa để tìm thấy ý nghĩa thực sự của cuộc sống.

***

Khi chiều buông, những tia nắng vàng cuối cùng vẫn còn vương vấn trên những mái ngói rêu phong của Thị Trấn An Bình. Gió nhẹ thổi qua, mang theo cái dịu mát của buổi hoàng hôn, xua đi cái nóng bức còn sót lại của ban trưa. Khung cảnh quảng trường Thị Trấn An Bình, vốn thường ngày chỉ là nơi trẻ em nô đùa hay người lớn qua lại vội vã, giờ đây trở nên ấm cúng và sống động lạ thường. Không có sự kiện lớn hay tuyên bố chính thức nào, chỉ là những cuộc gặp gỡ tự nhiên, những kết nối tự ph��t của những con người đã cùng đọc, cùng suy ngẫm về bài viết của Tạ Trần.

Vài người dân tự phát bày ra những chiếc bàn nhỏ, đơn sơ, trên đó là những chén trà xanh nghi ngút khói, những đĩa bánh ngọt tự làm thơm lừng, hay những bát chè mát lành. Họ mời nhau uống trà, ăn bánh, trò chuyện râm ran. Tiếng cười nói ấm áp, tiếng trẻ em nô đùa bên những vòng tròn người lớn, tất cả hòa quyện vào nhau, tạo nên một không khí thân mật, gần gũi mà bấy lâu nay họ đã đánh mất. Mùi trà thơm, mùi bánh nướng, mùi đất ẩm sau một ngày nắng, tất cả quyện vào nhau, tạo nên một thứ hương vị đặc trưng của cuộc sống đời thường, của sự bình yên mà không một thế giới ảo nào có thể mang lại.

Thư Đồng Tiểu An và Tiểu Đường cũng có mặt, không phải với tư cách là những người quan sát, mà là những người tham gia tích cực. Tiểu An, với vẻ mặt hăng hái, giúp đỡ mọi người sắp xếp bàn ghế, rót trà. Cậu bé cảm nhận được sự khác biệt rõ rệt giữa bầu không khí này và những lúc mọi người chìm đắm trong "Thiết Bị Huyễn Cảnh". "Tiểu Đường, anh Tạ Trần nói đúng thật. Nhìn mọi người thế này, ấm áp hơn nhiều so với việc ở trong cái thế giới ảo đó," cậu bé thì thầm với Tiểu Đường, đôi mắt sáng rực niềm vui. Cậu bé hiểu rằng, đây chính là ý nghĩa của "kết nối", của "nhân tình thế thái" mà tiên sinh Tạ Trần vẫn thường giảng giải.

Tiểu Đường, tay cầm một miếng bánh nướng còn nóng hổi, nhấm nháp một cách ngon lành. Nàng gật đầu lia lịa, miệng vẫn còn dính vụn bánh. "Ngon quá! Cái này là hạnh phúc thật nè!" Nàng nói, giọng nói trong trẻo và hồn nhiên, không chút giả tạo. Với Tiểu Đường, hạnh phúc không phải là những hình ảnh lung linh, những ảo giác kỳ diệu, mà là vị ngọt của chiếc bánh, là sự ấm áp của bàn tay, là tiếng cười của những người xung quanh. Nàng, dù không hiểu những triết lý phức tạp, lại là người cảm nhận sâu sắc nhất những giá trị cốt lõi của cuộc sống.

Một người đàn ông trung niên, vừa rót trà mời người hàng xóm, vừa nói, giọng đầy cảm thán. "Đọc xong bài báo, tự dưng tôi thấy nhớ cái thời cả làng tối tối t��� tập kể chuyện. Giờ có cái Thiết Bị Huyễn Cảnh, ai cũng ở nhà riêng. May mà có bài này nhắc nhở." Hắn đưa chén trà cho người hàng xóm, ánh mắt đầy vẻ biết ơn.

Một người phụ nữ khác, tóc búi cao, tay xoa xoa vạt áo, tiếp lời. "Đúng vậy, hôm nay tôi làm thêm mẻ bánh, mang ra đây mời mọi người cùng ăn. Lâu rồi mới thấy cả xóm vui vẻ thế này." Nàng mỉm cười, nụ cười chân chất, ấm áp. Đó là những hành động nhỏ bé, nhưng lại mang ý nghĩa lớn lao, là khởi đầu cho sự tái thiết của một cộng đồng, của những giá trị nhân văn đã từng bị lãng quên.

Tạ Trần, đứng từ xa, ẩn mình trong bóng cây cổ thụ ven quảng trường, lặng lẽ quan sát. Hắn không tham gia vào cuộc trò chuyện ồn ào, không tìm kiếm sự chú ý. Gương mặt hắn thanh tú, đôi mắt sâu thẳm ánh lên vẻ bình thản và một nụ cười nhẹ nhàng, mãn nguyện. Hắn nhìn những gương mặt rạng rỡ, những ánh mắt trao nhau sự sẻ chia, những bàn tay đưa ra đón lấy chén trà, miếng bánh. Hắn cảm nhận được sự ấm áp lan tỏa trong không khí, không phải là hơi ấm của ngọn lửa hay của ánh mặt trời, mà là hơi ấm của tình người, của sự kết nối chân thật. Đây chính là "Nhân Đạo" mà hắn hằng theo đuổi, không phải là thứ gì đó cao siêu, xa vời, mà là những điều bình dị nhất, chân thật nhất trong cuộc sống hàng ngày.

Trong khoảnh khắc ấy, Tạ Trần cảm thấy một sự hài lòng sâu sắc. Những hạt giống triết lý mà hắn đã gieo trồng, giờ đây đang nảy mầm và đơm hoa, không chỉ trong tâm hồn của những người trí thức hay tu sĩ, mà còn trong trái tim của những phàm nhân bình dị nhất. Đó là một chiến thắng thầm lặng, không có tiếng trống chiêng, không có sự phô trương, nhưng lại có sức mạnh lay động lòng người.

Khi màn đêm dần buông xuống, và những ánh đèn lồng bắt đầu thắp sáng quảng trường, Tạ Trần lặng lẽ rời đi. Hắn không cần phải ở lại để chứng kiến trọn vẹn niềm vui ấy. Hắn biết, những gì đã bắt đầu hôm nay, sẽ không dừng lại. Bài viết của hắn, dù chỉ được xuất bản ở một thị trấn nhỏ, có thể sẽ được lan truyền rộng rãi hơn và gây ảnh hưởng lớn đến nhận thức của các cộng đồng khác. Các hoạt động cộng đồng tự phát này sẽ là nền tảng cho những phong trào lớn hơn trong tương lai, củng cố "Nhân Đạo" và xây dựng một xã hội bền vững. Sự thay đổi trong nhận thức của thế hệ trẻ như Tiểu An và Tiểu Đường là dấu hiệu cho một tương lai tươi sáng hơn của Kỷ nguyên Nhân Gian, nơi các giá trị nhân văn được đề cao.

Hắn bước đi trên con đường đá cuội quen thuộc, làn gió đêm mơn man trên mái tóc. Tạ Trần biết, cuộc chiến chống lại sự tha hóa của con người và sự cám dỗ của công nghệ vẫn còn dài. Nhưng nhìn thấy những nụ cười, những ánh mắt ấm áp nơi quảng trường, hắn tin rằng con người sẽ tìm thấy con đường trở về với bản chất của mình. Thiên Đạo có thể sụp đổ, tiên môn có thể không còn, nhưng Nhân Đạo sẽ trỗi dậy, vững vàng trên nền tảng của sự đồng cảm, sẻ chia và kết nối. Và hắn, một phàm nhân mở quán sách nhỏ, sẽ vẫn là người lặng lẽ chứng kiến và góp phần xây dựng nền móng cho kỷ nguyên ấy, một kỷ nguyên nơi con người tìm thấy sự trọn vẹn mà không cần thành tiên.

Truyện gốc của Long thiếu, chỉ được công bố chính thức trên truyen.free.