Hoàng hôn buông xuống, nhuộm đỏ cả một góc trời phía tây Thôn Vân Sơn, như một lời hứa hẹn về một bình minh mới, về một tương lai mà Tạ Trần đang từng bước kiến tạo. Ánh tà dương cuối cùng rọi xiên qua khung cửa sổ quán sách nhỏ, hắt lên những chồng sách cũ kỹ, tạo thành những vệt sáng vàng cam mờ ảo trên nền gỗ trầm mặc. Mùi giấy cũ, mực và chút hương gỗ đàn hương thoang thoảng trong không khí, hòa quyện với tiếng chim hót líu lo nơi mái hiên và tiếng suối chảy róc rách từ xa vọng lại, tạo nên một bầu không khí tĩnh mịch, thanh bình đến lạ.

Tạ Trần, sau khi nhấp cạn chén trà, đặt tách xuống mặt bàn. Tâm trí hắn vẫn còn vương vấn những câu chuyện mà Trần Lữ Khách đã kể, cùng với sự kiện "tiên gia" giả mạo vừa bị dân làng Vân Sơn vạch trần. Hắn biết, chiến thắng nhỏ bé ấy, dù mang lại niềm vui và sự tự tin, nhưng cũng chỉ là một giọt nước trong biển cả mênh mông của những vấn đề mà nhân gian đang phải đối mặt. Cái bóng của "Thiên Đạo suy kiệt" và những "chấp niệm" về tu tiên vẫn còn vương vấn khắp nơi, gieo rắc khổ đau và sự hỗn loạn. Hắn thở dài, một tiếng thở dài rất khẽ, như thể đang gánh vác cả một gánh nặng vô hình. Thân hình gầy gò của hắn, trong ánh hoàng hôn mờ ảo, càng thêm phần cô độc, nhưng đôi mắt sâu thẳm lại ánh lên vẻ tỉnh táo, suy tư, như nhìn thấu vạn vật. Mái tóc đen dài được buộc gọn gàng bằng dải lụa đơn giản, càng làm nổi bật vẻ thanh tú, thư sinh của hắn.

Cửa quán sách khẽ mở, Mai Nương bước vào, theo sau là Lý Thanh, Triệu Sơn và Thư Đồng Tiểu An. Mai Nương, dù vẻ ngoài vẫn hiền dịu, nhưng ánh m���t lại đong đầy nỗi niềm trăn trở. Nàng không còn nét mặt hớn hở sau chiến thắng vừa qua, mà thay vào đó là sự trầm tư, như thể những đau khổ của nhân gian đã in hằn sâu vào tâm trí nàng. Lý Thanh và Triệu Sơn cũng mang vẻ mặt nghiêm trọng, sự nhiệt huyết của tuổi trẻ giờ đây đã được tôi luyện bằng những suy tư sâu sắc hơn. Riêng Tiểu An, vẫn gầy gò với đôi mắt lanh lợi, cậu bé ôm một chồng sách nhỏ, có lẽ là những ghi chép về các bài học của Tạ Trần, và ánh mắt ngưỡng mộ luôn dõi theo tiên sinh của mình.

"Tiên sinh," Mai Nương cất tiếng, giọng nói dịu dàng nhưng chất chứa một sự nặng nề khó tả. Nàng ngồi xuống chiếc ghế đối diện Tạ Trần, ánh mắt không rời khỏi gương mặt thanh tú của hắn. "Những gì Trần Lữ Khách kể... lòng con không khỏi trăn trở. Những người dân ở đó, họ cũng là nhân gian, sao lại phải chịu khổ vì những chấp niệm cũ nát ấy, vì những kẻ vẫn còn bám víu vào quyền năng hão huyền của tiên đạo?" Nàng khẽ siết chặt tay, một cử chỉ hiếm thấy ở người phụ nữ vốn trầm tĩnh này. "Con... con cảm thấy bất lực, tiên sinh ạ. Chúng ta ở đây có được sự bình yên này, có được con đường 'Nhân Đạo' này, nhưng ngoài kia, biết bao nhiêu người vẫn đang lạc lối."

Tạ Trần khẽ gật đầu, không nói gì, chỉ lặng lẽ quan sát. Hắn biết Mai Nương không phải là người dễ dàng buông lời than thở. Nỗi trắc ẩn trong nàng, sự đồng cảm sâu sắc với khổ đau của đồng loại, đã lớn đến mức không thể kìm nén. Hắn thấy được trong ánh mắt nàng không chỉ là sự xót xa, mà còn là một khát vọng, một ngọn lửa nhỏ đang âm ỉ cháy.

"Họ không biết, tiên sinh," Lý Thanh tiếp lời, giọng anh trầm hẳn. "Họ không biết rằng không cần tu tiên, không cần linh khí, con người vẫn có thể sống một đời trọn vẹn, chân thực. Họ bị lừa dối, bị hăm dọa, bị ràng buộc bởi những quy tắc của một Thiên Đạo đã suy kiệt, một Thiên Đạo chỉ còn là cái vỏ bọc rỗng tuếch." Anh siết chặt nắm đấm, sự phẫn nộ vẫn còn đó, nhưng không phải là sự phẫn nộ bộc phát, mà là sự phẫn nộ được kiềm chế, được định hướng bởi lý trí.

Triệu S��n cũng gật đầu đồng tình. "Cũng như những kẻ tự xưng 'tiên gia' ở đây hôm qua vậy. Nếu không có tiên sinh và sự đoàn kết của dân làng, chúng ta cũng có thể đã phải chịu cảnh bị bóc lột, bị dối lừa. Nhưng không phải nơi nào cũng có được sự may mắn như Thôn Vân Sơn này." Ánh mắt anh nhìn Tạ Trần đầy ngưỡng mộ, nhưng cũng đầy lo lắng cho những vùng đất xa xôi.

Mai Nương hít một hơi sâu, như thể lấy hết can đảm để nói ra điều đã ấp ủ trong lòng. "Con... con muốn làm gì đó, tiên sinh. Không phải bằng quyền năng, không phải bằng sức mạnh hay bạo lực, mà bằng cách nào đó để những giá trị của chúng ta ở đây, sự bình yên này, cái 'bình thường vĩnh cửu' mà chúng ta đang xây dựng, có thể lan tỏa đến họ. Để họ cũng biết rằng có một con đường khác, một con đường chân chính dành cho nhân gian." Ánh mắt nàng nhìn Tạ Trần đầy kiên định, như thể đang tìm kiếm sự chấp thuận, hay ít nhất là một lời khuyên từ người mà nàng tin tưởng nhất.

Tạ Trần khẽ nâng chén trà đã cạn, dùng ngón tay vuốt nhẹ vành chén, rồi mới ngẩng đầu nhìn Mai Nương. Ánh mắt hắn sâu thẳm, như chứa đựng cả ngàn năm lịch sử, cả vạn kiếp nhân quả. "Lan tỏa?" Hắn lặp lại từ của Mai Nương, giọng nói trầm tĩnh, không một chút biểu cảm thừa thãi. "Ngươi muốn gieo những hạt giống này ở một mảnh đất xa lạ, nơi gốc rễ của những cây cổ thụ cũ đã ăn sâu, vặn vẹo đến mức nào? Nơi mà 'chấp niệm' về tu tiên, về quyền năng, về sự bất tử đã ngấm vào từng thớ đất, từng hơi thở của con người?"

Câu hỏi của Tạ Trần không phải là sự nghi ngờ, mà là một lời cảnh tỉnh, một sự gợi mở để Mai Nương nhìn nhận vấn đề một cách sâu sắc hơn. Hắn biết, ý định của nàng là thiện lương, là đáng quý, nhưng con đường này chưa bao giờ dễ dàng. "Ngươi có biết, Mai Nương, rằng những 'chấp niệm' ấy không chỉ là của những kẻ tu sĩ cao ngạo, mà còn là của chính những phàm nhân đang khao khát thoát khỏi khổ đau, khao khát một phép màu, một sự giải thoát nào đó? Họ không phải không muốn 'bình thường', mà là không tin rằng 'bình thường' có thể mang lại sự trọn vẹn."

Lý Thanh nghe vậy, nét mặt anh lộ rõ vẻ bối rối. "Nhưng tiên sinh, nếu chúng ta cứ khoanh tay đứng nhìn, thì 'bình thường vĩnh cửu' này liệu có thật sự vững bền? Khi xung quanh chúng ta vẫn là những vùng đất hỗn loạn, những con người bị tha hóa vì 'mất người', vì khao khát quyền năng, thì sự bình yên của Thôn Vân Sơn liệu có thể tồn tại mãi mãi như một ốc đảo?" Anh không muốn nhìn thấy Thôn Vân Sơn bị ảnh hưởng bởi những sóng gió bên ngoài. Anh hiểu rằng, để 'Nhân Đạo' thực sự vững bền, nó cần phải vượt ra khỏi giới hạn của một ngôi làng nhỏ.

Tạ Trần mỉm cười nhẹ, một nụ cười ẩn chứa nhiều ý vị. "Ngươi nói không sai, Lý Thanh. Mọi sự đều có mối liên hệ nhân quả. Sự bình yên của một nơi không thể tách rời khỏi sự bình yên của toàn cõi nhân gian. Nhưng vấn đề là, chúng ta sẽ lan tỏa bằng cách nào? Bằng cách dùng sức mạnh để áp đặt một tư tưởng mới? Hay bằng cách để nó tự nhiên nảy nở, như một hạt giống được gieo vào mảnh đất màu mỡ?" Hắn nhìn Mai Nương, ánh mắt dò hỏi, như thể muốn nàng tự tìm ra câu trả lời. Hắn không nói thẳng, mà dùng những phép ẩn dụ, những câu hỏi gợi mở, để người nghe phải tự suy ngẫm, tự giác ngộ. Đó chính là phong cách của Tạ Trần, của người nhìn thấu nhân quả.

Mai Nương trầm tư, lắng nghe từng lời của Tạ Trần. Nàng hiểu rằng tiên sinh đang thử thách nàng, không phải để làm nản lòng nàng, mà để nàng có thể nhìn rõ hơn con đường mình muốn đi. Nàng nhớ lại những lời Tạ Trần thường nói về "vô vi chi đạo," về việc thuận theo tự nhiên, về sự thay đổi từ bên trong. Nàng nhận ra rằng, việc lan tỏa 'Nhân Đạo' không thể là một cuộc chinh phục, mà phải là một cuộc thức tỉnh. "Con hiểu, tiên sinh. Sức mạnh chỉ tạo ra sự khuất phục tạm thời, chứ không thể thay đổi lòng người. 'Nhân Đạo' không thể được áp đặt, mà phải được cảm hóa." Nàng khẽ nói, ánh mắt dần trở nên kiên định hơn. "Vậy thì, chúng ta phải làm thế nào để gieo hạt mầm ấy vào những mảnh đất đã khô cằn, đã bị những cây cổ thụ cũ vặn vẹo chiếm lấy?"

Tiểu An, nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe, khẽ giật mình khi Mai Nương đặt câu hỏi. Cậu bé nhìn Tạ Trần, rồi lại nhìn Mai Nương, đôi mắt toát lên vẻ tò mò, hiếu học. Cậu bé hiểu rằng đây là một vấn đề lớn, một vấn đề không chỉ liên quan đến Thôn Vân Sơn mà còn đến vận mệnh của toàn cõi nhân gian. Cậu bé khẽ ghi lại vài dòng vào cuốn sổ tay nhỏ, những nét chữ còn non nớt nhưng đầy cẩn trọng.

Tạ Trần nhìn Mai Nương, rồi lại nhìn Lý Thanh và Triệu Sơn. Hắn thấy được sự nhiệt huyết và lòng chân thành trong ánh mắt của những người trẻ này. Hắn biết rằng, chính thế hệ này, những con người chưa từng trải qua thời kỳ hoàng kim của tu tiên, những con người đang được nuôi dưỡng bởi triết lý 'Nhân Đạo' của hắn, sẽ là những người gánh vác tương lai. Hắn đã từ bỏ tiên đạo, không phải vì không có khả năng, mà vì không muốn. Hắn không sùng bái sức mạnh, không tin vào số mệnh an bài. Hắn trọng chữ "sống" – một cuộc sống trọn vẹn, chân thực. Và giờ đây, hắn đang nhìn thấy những hạt giống của sự trọn vẹn ấy đang nảy mầm trong lòng những người xung quanh hắn.

Hắn khẽ nhắm mắt lại, một thoáng suy tư lướt qua gương mặt thanh tú. Hắn nghĩ về cái "kết thúc mở mang tính triết lý" mà hắn luôn hướng tới, nơi Thiên Đạo sụp đổ, tiên môn không còn, và hắn, vẫn là một phàm nhân mở quán sách nhỏ, trở thành nền móng cho một kỷ nguyên mới, nơi con người tìm thấy sự trọn vẹn mà không cần thành tiên. Hắn biết, con đường này còn rất dài, rất gian nan, nhưng hắn cũng tin tưởng vào sức mạnh tiềm ẩn của nhân gian, vào khả năng tự thức tỉnh của con người.

Ánh sáng hoàng hôn đã hoàn toàn tắt, chỉ còn lại ánh sáng yếu ớt của ngọn đèn dầu vừa được Tiểu An thắp lên. Không khí trong quán sách trở nên trầm mặc hơn, nhưng không phải là sự u ám, mà là sự tĩnh lặng của những tâm hồn đang tìm kiếm con đường, tìm kiếm ý nghĩa. Tạ Trần khẽ thở dài một lần nữa, nhưng lần này, trong tiếng thở dài đó không còn là gánh nặng, mà là một sự chấp nhận, một sự sẵn sàng cho những thử thách mới. Hắn mở mắt, nhìn thẳng vào Mai Nương, ánh mắt đầy thâm ý. "Hạt mầm đã có, vậy mảnh đất ngươi muốn gieo là gì? Và ngươi sẽ vun trồng nó bằng cách nào, Mai Nương?"

***

Đêm dần buông, không khí trong quán sách trở nên se lạnh hơn, mang theo hơi sương từ bên ngoài. Ngọn đèn dầu đặt trên bàn tỏa ra thứ ánh sáng vàng ấm áp, nhảy nhót trên những gương mặt đang chăm chú lắng nghe. Mùi dầu đèn và giấy cũ hòa quyện, tạo nên một không gian vừa cổ kính vừa ấm cúng, như một nơi trú ẩn của tri thức và những suy tư sâu sắc giữa một thế giới đầy biến động. Tạ Trần nhấp một ngụm trà nóng, hơi ấm lan tỏa trong cơ thể, xua đi cái se lạnh của đêm. Ánh mắt hắn khẽ lướt qua từng gương mặt trẻ đầy nhiệt huyết, từ ánh nhìn quyết tâm của Mai Nương, sự kiên định của Lý Thanh và Triệu Sơn, đến vẻ hiếu học của Thư Đồng Tiểu An. Hắn biết, đây là một khoảnh khắc quan trọng, một bước ngoặt cho tư tưởng 'Nhân Đạo' thoát ly khỏi giới hạn của Thôn Vân Sơn để hướng ra thế giới rộng lớn hơn.

"Lan tỏa 'Nhân Đạo' không phải là xây một tòa thành vững chãi, mà là gieo một hạt mầm," Tạ Trần cất tiếng, giọng nói trầm bổng, nh�� đang kể một câu chuyện cổ xưa. "Hạt mầm cần đất tốt, cần nước, cần nắng, và quan trọng nhất, cần thời gian để tự mình nảy nở. Kẻ trồng không thể kéo cây lên mà mong nó lớn nhanh, cũng như không thể dùng sức mạnh để ép buộc một tư tưởng vào lòng người." Hắn dừng lại một chút, để những lời nói thấm sâu vào tâm trí người nghe. "Cái giá của quyền năng, của sự vội vã, chính là sự 'mất người', là sự đánh mất bản chất của chính mình. Những kẻ tu tiên đã trả cái giá ấy, và giờ đây, Thiên Đạo cũng đang phải trả giá cho sự vội vã của nó."

"Vậy thì, chúng ta phải kiên nhẫn, tiên sinh?" Mai Nương hỏi, ánh mắt đầy suy tư. Nàng hiểu rằng Tạ Trần đang muốn họ nhìn xa hơn, không chỉ là giải quyết một vấn đề trước mắt, mà là kiến tạo một kỷ nguyên.

"Kiên nhẫn là một phần, Mai Nương," Tạ Trần đáp. "Nhưng không phải là khoanh tay đứng nhìn. Là kiên nhẫn trong hành động, kiên nhẫn trong việc gieo trồng và vun đắp. 'Vô Vi Chi Đạo' không có nghĩa là không làm gì, mà là làm theo lẽ tự nhiên, làm những gì cần làm mà không để 'chấp niệm' về kết quả làm mờ mắt. Chúng ta không thể 'phá cục' của Thiên Đạo bằng cách đối đầu trực diện, mà phải bằng cách kiến tạo một cục diện khác, một con đường khác, nơi Thiên Đạo không còn ý nghĩa."

Mai Nương gật đầu, nàng đã ngộ ra được phần nào ý tứ của Tạ Trần. "Vậy thì, chúng ta sẽ làm người gieo hạt và người vun trồng, tiên sinh. Con nghĩ, chúng ta có thể cử những người có hiểu biết, có lòng nhân ái, những người đã thực sự sống và hiểu được giá trị của 'Nhân Đạo' ở đây, đi đến những vùng đất đó." Ánh mắt nàng sáng lên, một ý tưởng rõ ràng đã thành hình trong tâm trí nàng. "Không phải để phô trương sức mạnh, không phải để tranh giành ảnh hưởng, mà là để sống một cuộc đời bình thường, chân thật giữa những khổ đau. Để họ thấy rằng, không cần tiên đạo, cuộc sống vẫn có thể trọn vẹn, thậm chí còn hơn."

Lý Thanh và Triệu Sơn gật đầu lia lịa, ánh mắt họ tràn đầy sự tán thành. Lý Thanh nói: "Giống như cách tiên sinh đã làm ở Thôn Vân Sơn này vậy. Tiên sinh không hề ra tay, không hề dùng phép thuật, nhưng lại thay đổi được cả một ngôi làng."

"Đúng vậy," Triệu Sơn tiếp lời. "Chúng ta không thể mang theo binh khí, không thể mang theo pháp bảo. Chúng ta chỉ có thể mang theo chính con người mình, mang theo những câu chuyện, những cách sống mà chúng ta đã vun đắp. Để họ thấy, để họ cảm nhận, và để họ tự mình lựa chọn."

Tạ Trần nhìn Mai Nương, một nụ cười nhẹ nở trên môi. Hắn thấy được sự thấu hiểu và lòng quyết tâm trong ánh mắt nàng. Nàng không chỉ nghe lời hắn nói, mà còn thực sự hiểu được triết lý đằng sau đó. "Đó là một con đường dài, Mai Nương. Một con đường không có vinh quang chói lọi, không có quyền năng vô song, không có sự bất tử mà người đời vẫn hằng mơ ước." Giọng Tạ Trần bỗng trở nên nghiêm túc hơn, như đang thử thách giới hạn cuối cùng của nàng. "Ngươi có sẵn lòng đi trên con đường đó, không màng danh lợi, không cầu hồi đáp, chỉ vì muốn thấy hạt mầm kia nảy nở, chỉ vì muốn thấy nhân gian tìm lại được sự trọn vẹn của chính mình? Ngươi có sẵn lòng chấp nhận 'vô thường' của mọi sự, chấp nhận rằng có thể ngươi sẽ không bao giờ thấy được thành quả cuối cùng của hạt giống mà ngươi đã gieo?"

Mai Nương hít một hơi sâu. Nàng biết, câu hỏi này của Tạ Trần là một phép thử, không phải về khả năng, mà về ý chí, về cái tâm của nàng. Nàng không hề do dự. "Con sẵn lòng, tiên sinh." Giọng nàng nhỏ nhẹ, nhưng đầy kiên định. "Danh lợi, quyền năng, hay sự bất tử... những điều đó con chưa bao giờ khao khát. Con chỉ muốn thấy những người dân ở ngoài kia cũng có được sự bình yên như chúng con ở đây. Nếu hạt mầm con gieo hôm nay có thể nảy nở thành một cái cây lớn sau này, dù con không thể nhìn thấy nó, con vẫn mãn nguyện. Con tin vào 'nhân quả', tin vào sự tốt đẹp của con người. Con tin rằng, chỉ cần gieo hạt đúng cách, nó nhất định sẽ nảy mầm." Nàng nhìn Tạ Trần, ánh mắt không chút dao động.

Tạ Trần im lặng nhìn Mai Nương một lúc lâu, rồi hắn khẽ gật đầu, vẻ mặt giãn ra. Hắn đã thấy được sự thuần khiết trong ý định của nàng, một ý định thoát ly hoàn toàn khỏi mọi "chấp niệm" về cá nhân, về thành quả. Đây chính là hạt nhân của 'Nhân Đạo' mà hắn muốn gieo mầm. Hắn lấy từ trên giá sách xuống một cuốn cổ thư mỏng, bìa đã ố vàng, không có tên. "Đây là cuốn cổ thư 'Vô Vi Chi Đạo' mà ta đã chép lại từ những suy ngẫm của mình. Nó không phải là công pháp tu luyện, không phải là phép thuật, mà là những chiêm nghiệm về lẽ sống, về sự thuận theo tự nhiên, về cách con người có thể tìm thấy sự trọn vẹn mà không cần dựa dẫm vào bất cứ thứ quyền năng nào." Hắn đặt cuốn sách xuống bàn, đẩy nhẹ về phía Mai Nương. "Hãy mang nó theo, không phải để đọc thuộc lòng, mà để suy ngẫm, để làm kim chỉ nam cho hành trình của các ngươi. Nó sẽ giúp các ngươi nhìn rõ hơn bản chất của 'nhân quả', hiểu rõ hơn về con đường 'sống một đời bình thường' mà các ngươi muốn lan tỏa."

Thư Đồng Tiểu An, với đôi mắt sáng rực, khẽ vươn tay ra như muốn chạm vào cuốn sách. Cậu bé đã nghe Tạ Trần nhắc đến cuốn sách này nhiều lần, nhưng đây là lần đầu tiên cậu bé được nhìn thấy nó. Đối với Tiểu An, cuốn sách này không chỉ là tri thức, mà còn là một kho báu của sự thông thái.

"Tiên sinh," Lý Thanh cất tiếng, anh đã hiểu ra phần nào tầm quan trọng của cuốn sách. "Vậy là chúng con sẽ thực sự đi ra ngoài, để lan tỏa 'Nhân Đạo' này?" Giọng anh vẫn còn chút ngập ngừng, vì anh biết đây là một quyết định lớn, một hành trình đầy rủi ro.

"Không phải các ngươi, Lý Thanh," Tạ Trần nhẹ giọng. "Mà là những người mà các ngươi sẽ lựa chọn, những người sẽ trở thành những 'đại sứ' bình dị của 'Nhân Đạo'. Các ngươi sẽ là những người chuẩn bị, những người vun đắp, những người giữ vững ngọn lửa này ở Thôn Vân Sơn. Mỗi người một vai trò, mỗi người một sứ mệnh." Hắn nhìn họ, ánh mắt chứa đựng một sự tin tưởng sâu sắc. "Con đường này không phải là của một cá nhân, mà là của toàn thể nhân gian. Nó là 'phá cục' của những 'chấp niệm' cũ kỹ, để mở ra một kỷ nguyên mới, một kỷ nguyên của 'bình thường vĩnh cửu'."

Hắn đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, nhìn ra màn đêm đen đặc bao trùm Thôn Vân Sơn. Từ bên ngoài vọng vào tiếng côn trùng rả rích, tiếng gió thổi xào xạc qua những tán cây. Trong bóng tối, Tạ Trần cảm thấy một sự tĩnh lặng đến lạ lùng, một sự tĩnh lặng chứa đựng cả hy vọng và thách thức. Hắn biết, hành trình này mới chỉ bắt đầu. "Sự luân hồi của vạn vật," hắn thầm nghĩ, "các thế hệ kế tiếp sẽ tiếp tục hành trình khám phá ý nghĩa cuộc sống, không cần đến sự can thiệp của Thiên Đạo, không cần đến những lời hứa hão huyền về sự bất tử." Hắn quay lại, nhìn những người trẻ đang trầm tư bên cuốn cổ thư, ánh mắt hắn dịu đi. "Ngày mai, chúng ta sẽ bắt đầu. Không vội vã, không áp đặt, chỉ gieo hạt và vun trồng."

***

Sáng hôm sau, khi những tia nắng đầu tiên của ngày mới vừa bừng lên, rải vàng trên những mái nhà tranh và con đường đất của Thôn Vân Sơn, một bầu không khí rộn ràng đã bao trùm quán trà quen thuộc. Mùi trà mới pha thơm lừng hòa quyện với mùi bánh nướng từ bếp lò, cùng với tiếng nói cười râm ran của những người dân làng đã quen với nếp sống bình yên mà Tạ Trần đã vun đắp. Bầu trời trong xanh, không một gợn mây, báo hiệu một ngày đẹp trời, như một điềm lành cho những dự định mới mẻ.

Mai Nương, Lý Thanh, Triệu Sơn và Thư Đồng Tiểu An đã có mặt từ sớm. Họ ngồi quây quần bên một chiếc bàn gỗ cũ kỹ, trên bàn bày vài chén trà nóng và đĩa bánh nướng còn bốc khói. Không còn vẻ trầm tư của đêm qua, thay vào đó là sự hứng khởi và quyết tâm hiện rõ trên từng gương mặt. Lý Thanh và Triệu Sơn, với vẻ ngoài mạnh mẽ, chân chất của người nông dân, giờ đây ánh mắt họ thông minh và tràn đầy ý chí. Mai Nương vẫn giữ vẻ hiền dịu nhưng ánh mắt chứa đựng sự kiên định lạ thường, còn Tiểu An, gầy gò nhưng tinh anh, đang cẩn thận lật giở cuốn cổ thư 'Vô Vi Chi Đạo' mà Tạ Trần đã trao, nét mặt đầy tập trung.

"Mai Nương, chúng ta đã nghĩ rất nhiều," Lý Thanh bắt đầu, giọng anh đầy hưng phấn. "Con thấy ý của tiên sinh rất đúng. Không cần sức mạnh, chỉ cần 'thật'. Cái 'thật' của con người, cái 'thật' của cuộc sống bình thường, đó chính là thứ mạnh mẽ nhất." Anh đập nhẹ tay xuống bàn, tiếng động khô khốc giữa không khí buổi sáng. "Chúng ta không thể nào dùng những thứ huyễn hoặc để đối chọi với những kẻ cũng huyễn hoặc. Chúng ta phải dùng cái chân thật để vạch trần cái hư ảo."

Triệu Sơn tiếp lời, ánh mắt cương nghị. "Chúng ta có thể cử những người trẻ, những người đã thực sự hiểu và sống với 'Nhân Đạo' ở đây. Họ không cần phải là những người tài giỏi nhất, nhưng họ phải là những người có lòng kiên định, có lòng nhân ái, và quan trọng nhất, họ phải là những người sẵn lòng 'sống một đời bình thường' ở bất cứ đâu. Họ sẽ mang theo những câu chuyện, những cách sống mà chúng ta đã vun đắp. Những câu chuyện về sự đoàn kết, về tình làng nghĩa xóm, về sự trọn vẹn khi không cần phải khao khát thành tiên."

Thư Đồng Tiểu An, sau một lúc trầm ngâm đọc sách, ngẩng đầu lên, đôi mắt cậu bé sáng rực. "Con sẽ chép lại những lời dạy của tiên sinh, những câu chuyện về sự bình yên của Thôn Vân Sơn, về cách chúng ta đã đối phó với những kẻ 'tiên gia' giả mạo mà không cần dùng đến bạo lực. Con sẽ chép lại c��� cuốn cổ thư này nữa, để họ có thể mang theo như hành trang, như một ngọn đèn soi sáng con đường." Cậu bé giơ cuốn cổ thư lên, như thể đó là một báu vật vô giá. "Những lời dạy của tiên sinh không phải là bí kíp tu luyện, mà là bí kíp để làm người, để giữ trọn nhân tính."

Mai Nương mỉm cười nhìn những người bạn của mình. Nàng cảm thấy một ngọn lửa hy vọng bùng cháy trong lòng. "Được!" Nàng cất tiếng, giọng nói đầy quyết tâm. "Chúng ta sẽ bắt đầu từ những bước nhỏ nhất. Hạt giống đã có, giờ là lúc gieo chúng ra thế giới." Nàng nhìn Lý Thanh và Triệu Sơn. "Chúng ta sẽ chọn ra những người xứng đáng, những người hiểu rõ ý nghĩa của 'Nhân Đạo' hơn ai hết. Chúng ta sẽ không chỉ dạy họ về triết lý, mà còn dạy họ về những kỹ năng sống cần thiết để hòa nhập vào những cộng đồng xa lạ, để họ có thể thực sự 'sống một đời bình thường' và trở thành một phần của nơi đó."

Họ bắt đầu bàn bạc chi tiết. Lý Thanh đề xuất lập một danh sách những người có thể phù hợp, những người có khả năng giao tiếp tốt, có sự kiên nhẫn và lòng trắc ẩn. Triệu Sơn thì nghĩ đến việc chuẩn bị những vật phẩm cần thiết cho chuyến đi, không phải là những thứ giá trị, mà là những vật dụng thiết thực, để họ có thể tự nuôi sống mình và không gây phiền hà cho người khác. Tiểu An thì đã bắt đầu cặm cụi ghi chép, từng nét chữ cẩn thận, chi tiết từng lời nói, từng ý tưởng.

"Chúng ta cần phải rõ ràng," Mai Nương nói, nét mặt nghiêm túc. "Mục đích của chúng ta không phải là để thuyết phục ai đó từ bỏ con đường tu tiên hay thay đổi tín ngưỡng của họ. Mục đích của chúng ta là để sống một ví dụ, để cho họ thấy rằng có một con đường khác, một con đường không cần quyền năng hay sự bất tử, nhưng vẫn có thể mang lại sự trọn vẹn và bình yên. Họ sẽ là những người 'thợ làm vườn', vun trồng những hạt giống 'Nhân Đạo' trong lòng người, chứ không phải là những 'chiến binh' đi chinh phục." Nàng nhấn mạnh sự khác biệt giữa 'gieo hạt' và 'áp đặt'.

Lý Thanh gật đầu. "Đúng vậy. Nếu họ thấy chúng ta sống hạnh phúc, bình yên, và không cần đến phép thuật hay linh khí, có lẽ họ sẽ tự mình suy ngẫm. 'Nhân quả' sẽ tự mình vận hành."

Triệu Sơn cũng đồng tình. "Họ sẽ là những người kể chuyện, kể về Thôn Vân Sơn, kể về một nơi mà con người sống hòa thuận, không tranh giành, không bị 'mất người'. Những câu chuyện chân thật luôn có sức mạnh lay động lòng người hơn bất cứ thứ pháp thuật nào."

Thư Đồng Tiểu An khẽ ngẩng đầu lên, ánh mắt cậu bé nhìn xa xăm, như đang hình dung ra những chuyến đi sắp tới. "Con đường này sẽ gặp nhiều thử thách," cậu bé thì thầm, "nhưng nó sẽ là một con đường ý nghĩa." Cậu bé tin rằng những lời dạy của Tạ Trần, những câu chuyện về 'Nhân Đạo' sẽ có sức mạnh thay đổi cả nhân gian. Cậu bé biết, tiên sinh của mình đã từ bỏ con đường thành tiên để chọn con đường 'sống một đời bình thường', và giờ đây, chính con đường bình thường ấy lại đang dần trở thành một con đường vĩ đại, một con đường dẫn lối cho toàn cõi nhân gian.

Mai Nương khẽ mỉm cười. Nàng nhìn ra bên ngoài quán trà, nơi ánh nắng mặt trời đang dần lên cao, chiếu rọi khắp Thôn Vân Sơn. Một cảm giác ấm áp và tràn đầy hy vọng lan tỏa trong lòng nàng. Nàng biết, những chuyến đi của các 'đại sứ' bình dị này sẽ gặp phải nhiều thử thách và bất ngờ ở những vùng đất xa lạ. Nhưng nàng cũng tin rằng, vai trò ngày càng lớn của nàng và thế hệ trẻ này trong việc định hình tương lai của Kỷ Nguyên Nhân Gian sẽ không uổng phí. Tạ Trần sẽ tiếp tục là 'điểm neo' và người cố vấn thầm lặng cho sự phát triển này, nhưng chính họ, những con người bình thường, sẽ là những người thực sự gieo mầm và vun đắp. Cuộc cách mạng của 'Nhân Đạo' không phải là một tiếng sấm vang trời, mà là những giọt mưa xuân thấm dần, từng chút một, tưới mát những tâm hồn khô cằn, thức tỉnh những trái tim đang ngủ vùi trong 'chấp niệm' của một Thiên Đạo đang trên bờ suy kiệt. Bình minh đã lên, và một hành trình mới, lặng lẽ nhưng đầy ý nghĩa, đã chính thức bắt đầu.

Truyện do Long thiếu trực tiếp sáng tác, phát hành độc quyền trên truyen.free.