Bầu trời đêm sau cuộc họp mặt tại Quán Sách dần tan, nhường chỗ cho những vệt hồng đầu tiên nơi chân trời phía Đông. Tạ Trần, sau một đêm dài chiêm nghiệm bên án thư và chén trà nguội, vẫn giữ nguyên sự trầm tĩnh cố hữu. Hắn nhìn ra khung cửa sổ, nơi những tia nắng ban mai yếu ớt đang cố gắng xuyên qua màn sương mỏng, đánh thức vạn vật. Cái thanh bình, yên ả của Thị Trấn An Bình lúc này, dù vẫn còn chìm trong hơi ẩm của sương đêm, lại chất chứa một sức sống mãnh liệt, một sự rộn ràng ngầm đang trỗi dậy. Hắn biết, hôm nay sẽ là một ngày đặc biệt.

Thị trấn bắt đầu cựa mình. Không khí từ tĩnh mịch chuyển dần sang nhộn nhịp, nhưng không phải cái nhộn nhịp hối hả của một chợ phiên hay sự ồn ào của một chiến trường. Đây là một sự rộn ràng mang theo niềm hân hoan, pha lẫn chút trang trọng. Từ các ngõ hẻm, từ những ngôi nhà gỗ và gạch đơn giản san sát nhau, từng tốp người dân bắt đầu đổ ra đường. Họ không vội vã, nhưng mỗi bước chân đều chứa đựng sự phấn khởi. Những tiếng nói chuyện rì rầm, tiếng cười đùa của trẻ nhỏ, tiếng rao hàng xa xa của người bán bánh, cùng tiếng xe ngựa lạch cạch trên đường đất, tất cả hòa quyện thành một bản giao hưởng đời thường, êm ái mà sống động. Mùi thức ăn sáng thoang thoảng, mùi gỗ mục, mùi đất ẩm và cả mùi mồ hôi của những người nông phu cần mẫn, tất cả đều là hương vị quen thuộc, bình dị của cuộc sống nơi đây.

Người dân Thị Trấn An Bình đang tập trung tại một khu vực đất trống rộng rãi, nằm ngay cạnh cánh đồng lúa đã phục hồi sau đợt "phiến diệp trùng" hoành hành. Ánh nắng dịu dàng của buổi sáng tháng chín rải vàng trên những ngọn lúa xanh non, khiến chúng lấp lánh như dát bạc. Gió nhẹ hiu hiu, mang theo hương lúa non và hương đất mới, xoa dịu những lo toan còn vương vấn. Mỗi người dân đến dự buổi lễ đều mang theo những lễ vật đơn sơ nhưng chan chứa tấm lòng. Đó là những bó lúa trĩu hạt đầu tiên được cắt về từ cánh đồng, mang theo niềm hy vọng về một vụ mùa bội thu. Là những bông hoa đồng nội đủ sắc màu, được hái từ ven suối, ven đồi, tượng trưng cho vẻ đẹp tinh khôi của đất trời. Là những chiếc bánh làm từ bột mới, được nhào nặn bằng đôi bàn tay khéo léo của các bà, các mẹ, mang theo hương vị ấm áp của gia đình, của sự đoàn viên. Trên gương mặt khắc khổ của những lão nông, trên đôi má hồng hào của những cô thôn nữ, trên đôi mắt trong veo của những đứa trẻ, đều nở một nụ cười rạng rỡ, ánh lên niềm vui và sự tin tưởng vào cuộc sống, vào tương lai.

Lý Nghiên, với vẻ mặt hân hoan nhưng vẫn không kém phần trách nhiệm, cùng Trần Khoa, người luôn tràn đầy nhiệt huyết, đang cùng nhau chỉ đạo mọi người sắp đặt lễ vật. Những bó lúa được xếp ngay ngắn, những chiếc bánh được bày biện cẩn thận trên các tấm chiếu trải dưới đất. Các bà, các chị thì đang khéo léo trang trí khu vực lễ bằng những dải lụa màu sắc tươi tắn, đỏ, vàng, xanh biếc, lung linh trong nắng sớm, khiến không gian vốn mộc mạc bỗng trở nên trang trọng và tràn đầy sức sống.

"Mọi người ơi, đặt bó lúa này sang bên trái một chút, đúng rồi, như thế này sẽ đẹp hơn!" Lý Nghiên dịu dàng hướng dẫn, giọng nói cô vang vọng nhưng không hề phá vỡ sự hòa âm chung của buổi sáng. Nàng nhìn quanh, ánh mắt lướt qua từng gương mặt quen thuộc, cảm nhận được sự gắn kết sâu sắc đang lan tỏa khắp nơi. "Chúng ta đã vượt qua được! Nhờ trời, nhờ đất, và nhờ tất cả chúng ta!" Nàng khẽ thốt lên, trong lời nói không giấu được niềm xúc động.

Trần Khoa, gương mặt lấm tấm mồ hôi nhưng ánh mắt vẫn rực sáng, đang cùng mấy thanh niên trai tráng dựng một khung gỗ đơn giản để treo thêm những dải lụa. "Chỉ bằng sức người, chúng ta đã làm nên điều kỳ diệu này!" Hắn nói lớn, giọng đầy phấn khởi, "Đây là minh chứng cho trí tuệ và sự đồng lòng của nhân gian chúng ta!"

Những đứa trẻ, với sự vô tư và hiếu động vốn có, chạy nhảy nô đùa quanh khu vực chuẩn bị, tiếng cười khúc khích của chúng như những nốt nhạc vui tươi điểm xuyết cho không khí trang nghiêm. Thư Đồng Tiểu An, với đôi mắt to tròn, lanh lợi, cũng lẩn tránh giữa đám đông, tò mò quan sát mọi thứ. Cậu bé háo hức chạy đến bên một bó lúa, khẽ chạm tay vào những hạt lúa vàng óng, cảm nhận sự no đủ, ấm áp. Cậu bé đã nghe Tạ Trần tiên sinh giảng về "sinh sôi nảy nở", về "công sức của đất trời và con người". Giờ đây, cậu bé được tận mắt chứng kiến những thành quả cụ thể từ những lời giảng ấy.

Sương, với vẻ chững chạc hơn hẳn cái tuổi của mình, đang cùng Lý Nghiên và Trần Khoa kiểm tra lần cuối các khâu chuẩn bị. Mái tóc đen nhánh của cô được búi gọn gàng, để lộ vầng trán thanh tú. Ánh mắt cô vẫn tinh tường như mọi khi, nhưng giờ đây còn thêm một sự tự tin, một niềm tự hào khó tả. Cô đã dành bao đêm không ngủ để quan sát "phiến diệp trùng", để phân tích từng biến đổi nhỏ nhất trên cánh đồng. Giờ đây, đứng giữa không khí hân hoan này, mọi mệt mỏi dường như tan biến. Cô biết, ��ây không chỉ là một buổi lễ, mà là một lời tuyên bố, một lời khẳng định cho sức mạnh nội tại của con người.

Tạ Trần, sau khi chuẩn bị xong ấm trà buổi sớm và khép lại cuốn sách cũ, cũng thong thả bước ra khỏi Quán Sách. Hắn không chọn đứng ở vị trí nổi bật, mà chỉ lặng lẽ hòa mình vào đám đông đang hối hả nhưng đầy trật tự. Hắn đứng khuất dưới một gốc cây cổ thụ lớn ven đường, tán lá sum suê che khuất phần nào hình dáng gầy gò của hắn. Đôi mắt sâu thẳm của hắn lướt qua từng gương mặt, từng hành động của người dân. Hắn thấy niềm vui chân thật, sự đoàn kết không cần hô hào, và cả sự biết ơn sâu sắc dành cho đất trời, cho những nỗ lực của chính họ. Hắn khẽ mỉm cười. Cái "ngọn lửa nhỏ trong lòng người" mà hắn từng nói, nay đã bùng cháy rực rỡ, không cần đến phép thuật hay quyền năng siêu phàm nào để được thắp lên. Đây chính là "Nhân Đạo" mà hắn hằng mong muốn, đang dần thành hình, từng chút một, bền bỉ và mạnh mẽ. Hắn cảm nhận một sự thanh thản lan tỏa trong tâm hồn, như thể những hạt mầm triết lý mà hắn đã gieo trồng bấy lâu nay cuối cùng cũng đã đâm chồi nảy lộc, mang lại những quả ngọt đầu tiên cho nhân gian.

Khi mặt trời lên cao, chiếu rọi rực rỡ khắp Thị Trấn An Bình, buổi lễ chính thức bắt đầu. Toàn bộ người dân tụ họp tại cánh đồng, nơi những bông lúa xanh mướt uốn lượn theo làn gió, tạo nên một khung cảnh bình yên và tràn đầy sức sống. Không khí buổi trưa không còn quá se lạnh như sáng sớm, mà thay vào đó là sự ấm áp, dễ chịu của ánh nắng vàng ươm. Gió hiu hiu thổi, mang theo mùi hương của lúa chín, của đất đai màu mỡ và cả hương thơm dịu nhẹ từ những bó hoa đồng nội được đặt trang trọng trên chiếc bàn thờ tạm bợ.

Sương, với vẻ mặt nghiêm trang nhưng ánh mắt vẫn ánh lên niềm vui và sự tự tin, bước lên phía trước. Cô không còn là cô gái rụt rè, chỉ biết cặm cụi quan sát nữa. Giờ đây, cô là đại diện cho thế hệ trẻ của thị trấn, một biểu tượng của trí tuệ và sự kiên trì. Giọng nói của cô, tuy còn non nớt, nhưng lại rõ ràng và chứa đựng sức thuyết phục lạ kỳ, vang vọng khắp cánh đồng.

"Kính thưa các vị trưởng bối, các cô chú, anh chị và các bạn nhỏ!" Sương bắt đầu, ánh mắt cô lướt qua từng gương mặt, "Chúng ta tụ họp tại đây hôm nay, không chỉ để ăn mừng một vụ mùa bội thu, mà còn để tưởng nhớ về những ngày tháng khó khăn đã qua, và để tri ân những nỗ lực không ngừng nghỉ của tất cả chúng ta." Cô kể về hành trình đầy gian nan trong cuộc chiến chống lại "phiến diệp trùng", về những đêm không ngủ cô và các bạn trẻ đã dành để quan sát, ghi chép. Cô không quên nhắc đến những thử nghiệm thất bại, những lúc tưởng chừng như phải bỏ cuộc, nhưng chính sự kiên trì và tinh thần hợp tác của cộng đồng đã giúp họ vượt qua tất cả. "Chúng con đã học được rằng, thiên nhiên luôn có lời đáp, chỉ cần chúng ta đủ kiên nhẫn để lắng nghe và thấu hiểu. Mỗi sự vật, hiện tượng đều ẩn chứa quy luật riêng, và trách nhiệm của chúng ta là tìm ra chúng, để sống hòa hợp chứ không phải đối đầu." Lời nói của Sương không chỉ là một bản báo cáo, mà còn là một bài học sâu sắc về sự khiêm nhường và trí tuệ. Người dân chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng lại vỗ tay tán thưởng hoặc gật gù đồng tình, nhiều người không khỏi rưng rưng xúc động khi nhớ về những ngày tháng vật lộn với sâu bệnh.

Tiếp lời Sương, Lý Nghiên và Trần Khoa cũng bước lên. Lý Nghiên, với giọng nói ấm áp, đầy cảm xúc, nhấn mạnh: "Đây không phải là chiến thắng của một người, mà là của tất cả chúng ta, của sự sống này. Từ những hạt lúa nhỏ bé đến những cây cổ thụ trăm năm, từ những người trẻ tuổi như Sương đến những lão nông dày dặn kinh nghiệm, tất cả đều đã góp phần vào thành quả hôm nay. Chúng ta đã chứng minh rằng, không cần đến những sức mạnh siêu phàm, không cần đến sự can thiệp của tiên đạo, con người vẫn có thể tự mình bảo vệ và xây dựng cuộc sống của mình."

Trần Khoa tiếp lời, giọng đầy nhiệt huyết: "Hôm nay, chúng ta không chỉ thu hoạch lúa, mà còn thu hoạch niềm tin. Niềm tin vào trí tuệ của con người, vào sức mạnh của sự đoàn kết. Những thử thách sẽ không bao giờ chấm dứt, nhưng chúng ta đã có được bài học quý giá nhất: hãy học hỏi từ thiên nhiên, hãy tin vào nhau, và hãy kiên trì."

Trong đám đông, Tạ Trần vẫn lặng lẽ quan sát. Nụ cười nhẹ trên môi hắn càng lúc càng sâu. Hắn thấy ánh mắt sáng ngời của Sương, sự điềm tĩnh của Lý Nghiên, và lòng nhiệt thành của Trần Khoa. Hắn thấy những hạt mầm "Nhân Đạo" mà hắn đã gieo trồng nay đã bén rễ sâu, đang trổ hoa kết trái. Hắn thấy một thế hệ mới đang lớn lên, không dựa dẫm vào quyền năng siêu phàm, mà dựa vào chính trí tuệ và sự kiên cường của mình.

Cũng trong đám đông, Ông Lão Tiều Phu, với dáng người gầy gò, lưng còng, nhưng ánh mắt tinh anh và nụ cười hiền hậu, khẽ vuốt chòm râu bạc phơ của mình. Ông thì thầm với người bên cạnh, giọng nói chậm rãi, từ tốn: "Đất có linh, người có tình. Sống sao cho phải đạo làm người." Lời nói của ông giản dị nhưng chứa đựng đạo lý sâu xa, như một lời đúc kết cho toàn bộ buổi lễ.

Sau các bài phát biểu, người dân cùng nhau dâng những bó lúa mới lên bàn thờ tượng trưng, như một lời tri ân gửi đến Đất Mẹ và Thiên Nhiên đã ban tặng cho họ sự sống. Tiếp đó, họ cùng nắm tay nhau, cất cao tiếng hát những bài ca dân gian về mùa màng bội thu, về tình yêu quê hương đất nước. Giọng hát mộc mạc, chân thành, hòa quyện với tiếng gió và hương lúa, tạo nên một bản hòa tấu đầy cảm xúc. Một số người lớn tuổi, với đôi tay run rẩy nhưng đầy tôn kính, rải những hạt lúa xuống đất, như một lời hứa sẽ tiếp tục chăm sóc, bảo vệ mảnh đất này.

Tạ Trần đưa mắt nhìn Mộ Dung Tuyết, người cũng đang đứng lặng lẽ cách đó không xa. Nàng y sư trong bộ y phục xanh ngọc dịu dàng, gương mặt toát lên vẻ suy ngẫm sâu sắc. Ánh mắt hai người giao nhau, một sự thấu hiểu không lời truyền qua. Mộ Dung Tuyết khẽ gật đầu, trong ánh mắt nàng không còn sự buồn bã cố hữu, mà thay vào đó là một tia hy vọng mới, một sự bình yên nội tại. Nàng đã từng nói: "Cứu một mạng người còn hơn tu trăm năm đạo. Đạo gì mà phải đánh đổi nhân tính?" Giờ đây, nàng thấy rằng, đạo của nhân gian, đạo của sự sống, chính là đạo cao cả nhất, không cần phải tu luyện th��nh tiên mới có thể đạt được.

Buổi lễ kéo dài cho đến khi ánh nắng bắt đầu ngả về tây, nhuộm vàng cả không gian. Khi mọi người dần tản đi, mang theo niềm vui và sự thanh thản trong lòng, Tạ Trần cũng lặng lẽ rời khỏi cánh đồng. Hắn trở về Quán Sách của mình, nơi những cuốn sách cổ vẫn im lìm chờ đợi. Hắn pha một ấm trà nóng, hương trà thơm ngát lan tỏa khắp căn phòng, xoa dịu những cảm xúc còn đọng lại từ buổi lễ. Hắn ngồi bên cửa sổ, nhìn ra khung cảnh hoàng hôn Thị Trấn An Bình. Những tia nắng cuối cùng rải màu cam, tím lên những mái nhà, những con đường, tạo nên một bức tranh yên bình đến nao lòng.

Chẳng bao lâu sau, cánh cửa Quán Sách khẽ mở. Mộ Dung Tuyết và Sương bước vào. Hai người không nói gì, chỉ lặng lẽ chọn một chỗ ngồi đối diện Tạ Trần. Mộ Dung Tuyết vẫn giữ vẻ thanh lịch thường thấy, nhưng đôi mắt nàng ánh lên một sự trầm tư khác biệt. Sương thì vẫn tràn đầy năng lượng, nhưng sự nhiệt huyết của cô giờ đây đã pha trộn thêm sự sâu sắc, chín chắn.

Tạ Trần không nói nhiều, chỉ rót trà mời hai người. Hơi ấm từ chén trà lan tỏa trong lòng bàn tay, tạo nên một cảm giác dễ chịu. Hắn nhìn ra khung cảnh hoàng hôn, ánh mắt chứa đựng sự mãn nguyện sâu sắc, như một dòng sông chảy chậm rãi, êm đềm. Mộ Dung Tuyết khẽ nhấp một ngụm trà, rồi phá vỡ sự im lặng.

"Hôm nay, ta thấy một điều mà tu sĩ chúng ta đã đánh mất từ lâu... sự bình dị và biết ơn chân thành," nàng nói, giọng thì thầm như sợ làm vỡ tan không khí tĩnh lặng. "Họ không cầu mong phép màu hay quyền năng, chỉ đơn thuần là sống, là lao động, là tri ân những gì đất trời ban tặng và những gì họ tự tay tạo ra. Đó mới là sức mạnh thực sự, phải không, Tạ Trần?"

Tạ Trần khẽ gật đầu, ánh mắt vẫn hướng về phía chân trời. "Đó là bản chất của nhân gian, Mộ Dung tiểu thư. Sinh sôi, thích nghi, và tri ân. Vạn vật đều tuân theo quy luật ấy. Cây cỏ sinh sôi nảy nở, động vật thích nghi với môi trường, và con người, khi thấu hiểu được điều đó, sẽ biết tri ân sự sống. Tu tiên là đi ngược lại, cố gắng vượt thoát khỏi quy luật đó, cuối cùng lại đánh mất chính mình." Hắn ngừng lại một chút, khẽ thở dài, trong hơi thở ấy không còn chút bi tráng nào, mà là một niềm mãn nguyện sâu sắc. "Vô vi không phải là không làm gì, mà là để vạn vật tự nhiên phát triển, con người tự tìm ra con đường của mình, không bị trói buộc bởi những chấp niệm về quyền năng hay trường sinh."

Sương lắng nghe chăm chú từng lời Tạ Trần nói. Cô bé đã học được rất nhiều điều từ trải nghiệm lần này, và từ sự dẫn dắt thầm lặng của Tạ Trần. "Tiên sinh, con sẽ cố gắng hơn nữa để thấu hiểu những điều này," cô bé nói, ánh mắt kiên định. "Con tin rằng, trí tuệ của con người mới là phép màu thực sự. Không phải những phép thuật lung linh, mà là khả năng quan sát, suy luận, và hợp tác để tạo nên những điều tốt đẹp cho cuộc sống." Cô bé lấy ra một cuốn sổ nhỏ, cẩn thận ghi chép lại những suy nghĩ của mình, những lời của Tạ Trần, như muốn lưu giữ lại từng hạt ngọc tri thức. Cô biết, con đường phía trước còn dài, còn vô vàn thách thức, nhưng cô đã tìm thấy phương hướng. Sương cảm nhận được trách nhiệm của mình, không chỉ là của một cá nhân, mà là của một thế hệ mới, những người sẽ tiếp tục hành trình khám phá ý nghĩa cuộc sống, định hình "Nhân Đạo" bằng chính trí tuệ và tinh thần cộng đồng.

Tạ Trần nhìn Sương, rồi lại nhìn Mộ Dung Tuyết, một nụ cười nhẹ nhàng nở trên môi. Hắn thấy trong ánh mắt của Sương sự trỗi dậy của một thế hệ mới, những người sẽ giải quyết vấn đề bằng trí tuệ và khoa học thay vì dựa vào phép thuật. Hắn thấy trong lời nói của Mộ Dung Tuyết sự thấu hiểu sâu sắc về giá trị của nhân tính, một điều mà tiên môn đã lãng quên. Sự thành công của buổi lễ tri ân và cách cộng đồng tự chủ giải quyết vấn đề đã củng cố niềm tin vào trí tuệ và sự hợp tác của con người. Đó là một nền móng vững chắc cho kỷ nguyên Nhân Gian, nơi con người sẽ tiếp tục phát triển các giải pháp "khoa học" và "bền vững" hơn, không cần đến sự can thiệp từ "tiên đạo". Lời đúc kết của Tạ Trần về "sinh sôi, thích nghi, và tri ân" sẽ là kim chỉ nam cho sự phát triển của kỷ nguyên này, b��o hiệu một tương lai nơi con người sống hòa hợp hơn với tự nhiên và với nhau. Và sự cam kết của Sương trong việc học hỏi và cống hiến liên tục là dấu hiệu của một mô hình lãnh đạo mới, dựa trên trí tuệ và tinh thần cộng đồng.

Hoàng hôn dần buông xuống, nhuộm đỏ cả bầu trời phía tây. Trong Quán Sách, ba con người, ba thế hệ, cùng chia sẻ một khoảnh khắc bình yên, tràn đầy hy vọng. Tạ Trần khẽ nhắm mắt lại, cảm nhận sự bình yên lan tỏa trong lòng. Con đường của "sống một đời bình thường" đã không còn là một ước nguyện cá nhân của riêng hắn, mà đã trở thành một con đường chung của cả nhân gian, được dệt nên bởi những nỗ lực thầm lặng, những phát hiện nhỏ bé, và những trái tim biết tri ân. Đó là một sức mạnh vĩ đại nhất – sức mạnh của nhân tính, của sự kiên trì, và của tình người, đang dẫn lối cho một kỷ nguyên mới, một kỷ nguyên mà con người tự mình viết nên định mệnh của mình.

Truyện do Long thiếu chấp bút, độc quyền đăng tải tại truyen.free.