"Mẹ, con muốn ăn Hamburger."

Một đứa bé trai nắm tay mẫu thân, đi trên đường, ngước đầu nhìn quán ăn với ánh đèn neon nhấp nháy, nhỏ giọng nói.

"Hôm nay mẹ đã chuẩn bị bữa tối rồi, ba đang ở nhà chờ chúng ta đấy,"

Người mẹ khoác áo lông trắng đưa tay chỉnh lại khăn quàng cổ cho con trai, "Hôm khác, hôm khác chúng ta đi ăn Hamburger."

"Vậy được ạ."

Cậu bé luyến tiếc rời mắt.

Đúng lúc này, tiếng còi cảnh sát chói tai đột ngột vang lên từ phía trước.

"Cẩn thận."

Người mẹ trẻ vội kéo tay con, lùi về phía vỉa hè.

Một chiếc xe cảnh sát với dòng chữ Cục Điều Tra Liên Bang, thân xe đầy vết đạn, lao tới từ cuối con đường rực ánh đèn, lướt qua hai mẹ con.

Theo sau những chiếc xe cảnh sát của Cục Điều Tra Liên Bang là đội xe việt dã màu đen.

Dòng xe dài chạy qua con đường phủ đầy tuyết đêm, hướng về khu thương mại đèn đuốc sáng trưng phía trước.

...

"Vĩnh Hằng Mật Giáo chết không ít người, sau chuyện này, chắc chắn sẽ trực tiếp thanh trừng chúng ta,"

Trong một chiếc xe của đoàn xe, Giả Nhờ liếc nhìn gã tráng hán bên cạnh, thấp giọng nói, "Muốn sống sót, chúng ta cần đoàn kết, chỉ dựa vào chúng ta không thể chống lại Vĩnh Hằng Mật Giáo, đây là lúc để tạo quan hệ với Cục Điều Tra Liên Bang."

"Ừm,"

Gã tráng hán dựa vào cửa sổ xe, kẹp điếu xì gà trên tay, nhìn ra ngoài, cười nói, "Trước kia chúng ta còn có lựa chọn, lần này thì không, ta ngược lại thấy thoải mái hơn nhiều, ta sớm đã ngứa mắt đám thần côn của Vĩnh Hằng Mật Giáo."

"Xác thực,"

Giả Nhờ cũng thở ra, nếu có thể, bọn họ chắc chắn không muốn hợp tác với Vĩnh Hằng Mật Giáo, trước kia bị ép buộc dưới uy hiếp, giờ bị dồn đến bước này, ngược lại không còn nhiều do dự.

Hắn cũng nhìn ra ngoài cửa sổ, tuyết đang rơi,

"Nhưng sau hôm nay, nước ở Winter Thành Phố này, e rằng sẽ càng ngày càng đục, ta có cảm giác, một cơn bão tố đang đến gần, chúng ta cần chuẩn bị sớm."

"Lần này giải quyết Kate xong, kẻ bày ra cục diện đẩy chúng ta đến bước này không biết lai lịch gì, có quan hệ gì với Novus, nhưng hắn xem ra cũng là kẻ địch của Vĩnh Hằng Mật Giáo, có lẽ có thể hợp tác."

"Hợp tác?"

Gã đàn ông gầy gò ngồi ở ghế phụ cười nhạo một tiếng, "Tên kia hại chúng ta thảm như vậy, Giả Nhờ ngươi còn muốn hợp tác với hắn? Nếu để ta tìm được hắn..."

"Lena, cô đang tìm gì vậy?"

Giả Nhờ không để ý đến gã đàn ông gầy gò, mà nhìn về phía Lena, người phụ nữ mặc váy đỏ đang lái xe tự động, quan sát xung quanh.

"Tôi đang nghĩ,"

Lena thu hồi ánh mắt, châm một điếu thuốc ngậm lên miệng, chậm rãi nói, "Kẻ bày ra cục diện này, có lẽ đang ở đâu đó trên con đường này, lặng lẽ nhìn chúng ta, xem chúng ta rơi vào cái bẫy hắn giăng sẵn, xem chúng ta liều mạng giãy giụa, lại càng quấn càng chặt."

Nghe câu này, gã đàn ông gầy gò đang hừ lạnh bỗng im bặt.

Còn gã tráng hán thì cơ bắp căng cứng, vô thức liếc nhìn xung quanh, trên vỉa hè đầy người qua lại, ai nấy đều có vẻ bình thường.

"Cái này,"

Giả Nhờ nhìn xung quanh, mắt kính phản chiếu ánh đèn đường phố phồn hoa, "Nghe có chút rợn người."

...

Trong quán ăn.

Chiếc xe cuối cùng của đoàn xe chậm rãi chạy qua trước cửa sổ, Hà Áo đặt tờ giấy gói Hamburger đã ăn hết xuống, lắc cốc Cola đã uống cạn, nghe tiếng đá kêu lộc cộc.

Sau đó hắn mở nắp cốc, nhìn vào bên trong, thấy chút Cola còn sót lại và đá chưa tan hết.

Hắn lại lắc cốc, ngửa cổ đổ hết vào miệng.

Cảm giác lạnh buốt tràn vào, hắn run nhẹ người trong chiếc áo lông, rồi nhai nát đá.

Xong xuôi, hắn duỗi người đứng dậy, đi về phía cửa quán, đẩy cánh cửa kính.

Trong quán ấm áp, vừa mở cửa, một cơn gió lạnh ùa vào, lùa vào cổ áo hắn.

Hắn kéo khóa áo lông lên một chút, rồi bước ra đường.

Tuyết đã thưa dần, người đi đường cũng vắng hơn.

Hắn quay đầu nhìn cửa sổ quán ăn, loại cửa kính một chiều, từ trong nhìn ra ngoài được, nhưng từ ngoài thì không.

Rồi hắn ngẩng đầu, nhìn hướng đoàn xe biến mất.

Con đường này là đường từ biệt thự của Kate về Cục Điều Tra Liên Bang.

Những chiếc xe việt dã lẫn trong đoàn xe của Cục Điều Tra Liên Bang, nghĩa là Bảo An Liên Hiệp Hội cuối cùng vẫn được Cục Điều Tra Liên Bang cứu, vậy là họ đã hoàn toàn đối đầu với Vĩnh Hằng Mật Giáo.

Hà Áo quay đầu, xoa xoa ngón tay lạnh cóng, chậm rãi bước đi, rẽ vào một con hẻm nhỏ phía trước, một chiếc xe việt dã dừng lại trước mặt hắn.

Hắn mở cửa xe bước lên.

Rồi hắn mở vòng tay, nhìn địa chỉ Willy vừa gửi.

Trước khi ăn, hắn hỏi Willy xem ở Winter Thành Phố có nhà tang lễ nào đáng tin, Willy đã gửi địa chỉ này, và bảo hắn đi ngay bây giờ.

Nhà tang lễ này nằm ở ranh giới giữa khu Phong Bạo và khu Acre, Eva nhanh chóng đồng bộ địa chỉ vào hệ thống định vị tự động.

Chiếc xe việt dã chạy qua những con phố sạch sẽ phồn hoa, qua khu Novit vẫn còn ồn ào, rồi theo những con đường xập xệ của khu Acre tiếp tục tiến lên.

Khoảng chín giờ đêm, gần mười giờ, Hà Áo đến nhà tang lễ Lão Jacko.

Nhà tang lễ này nằm trong một con hẻm nhỏ vắng vẻ, mặt tiền không lớn, biển hiệu đèn neon tắt hơn nửa, lại còn han gỉ.

Nhưng rất dễ tìm, vì trong hẻm không có cửa hàng nào khác.

Cửa là cửa kính, dán vài tấm áp phích trang trí sặc sỡ, phần lớn đã bạc màu.

Hà Áo chậm rãi đẩy cửa, cảnh đầu tiên lọt vào mắt hắn là một đại sảnh trang trí đơn giản.

Một ông lão râu tóc bạc phơ, mặc áo bông quần bông đen, chỉnh tề cẩn thận, đang nằm nghỉ trên chiếc ghế tre ở góc đại sảnh.

Một chiếc lò sưởi điện đang tỏa nhiệt bên cạnh ông, trên lò đặt một ấm nước điện sáng bóng, bốc hơi nghi ngút.

Gần đó là một chiếc ghế sofa nhỏ đã cũ, đối diện là một chiếc TV nhỏ treo trên tường, đang phát một thứ gì đó như băng ghi hình, chỉ là TV dường như bị tắt tiếng, cả không gian tĩnh lặng lạ thường.

Nghe thấy tiếng bước chân của Hà Áo, ông lão từ từ mở mắt, ngồi dậy, nhìn Hà Áo, "Là Ilo? Tiểu Willy giới thiệu cậu đến đây?"

"Đúng vậy."

Hà Áo nhẹ nhàng gật đầu.

"Ta là Jacko, cậu có thể gọi ta Lão Jacko, nhà cậu có người cần 'phục vụ' sao?"

Lão Jacko liếc nhìn dáng người gầy yếu và khuôn mặt trắng bệch của Hà Áo, chậm rãi đứng dậy, nhấc ấm nước điện, rồi cầm lấy một chiếc chén trà trắng, "Uống một chén trà sữa không? Giải hàn?"

Ông một tay nhấc ấm nước, một tay bưng chén trà, ấm nước đến gần chén trà, dòng trà sữa ấm áp từ vòi nhỏ chảy ra, rót vào chén.

Khi chén trà đã đầy, ông lão đi đến trước mặt Hà Áo, đưa chén trà cho hắn.

"Cảm ơn."

Hà Áo đưa tay nhận lấy chén trà sữa nóng hổi, nâng trong tay.

"Cần xe tang không?"

Lão Jacko đứng ở cửa, nhìn chiếc xe việt dã bên ngoài, "Hay cậu đã mang người đến rồi?"

"Tôi mang đến rồi."

Hà Áo đặt chén trà sữa lên bàn cạnh cửa, đẩy cửa bước ra ngoài.

Hắn nhanh chóng trèo lên nóc xe, tháo dây điện trói chiếc tủ đứng, lúc này, Lão Jacko cũng đặt ấm nước điện xuống cạnh chén trà, rồi từ trong cửa bước ra, nhanh chóng giúp Hà Áo tháo dây điện.

Hai người nhanh chóng đưa chiếc tủ đứng xuống.

"Cảm ơn."

Hà Áo khiêng tủ đứng, kéo vào đại sảnh nhà tang lễ.

"Có thể mở ra không?"

Lão Jacko nhìn tấm vải che tủ đứng, khẽ hỏi.

"Có thể."

Hà Áo gật đầu, sau một thoáng dừng lại, hắn vươn tay, vén tấm vải lên.

Chiếc tủ đứng mờ ảo và chàng trai trẻ đứng thẳng bên trong xuất hiện trong tầm mắt ông lão.

Lão Jacko nhìn những vết tích 'xử lý đặc biệt' trên người chàng trai, sau một thoáng dừng lại, cảm khái nói, "Chàng trai trẻ rất đẹp trai, đây là...?"

"Anh trai."

Hà Áo đáp.

Lão Jacko liếc nhìn Hà Áo, không hỏi thêm, mà nhấc vòng tay, điều khiển một chiếc xe kéo nhỏ đã han gỉ đến, cánh tay máy kẹp lấy tủ đứng, đặt lên xe kéo.

Ông quay đầu nhìn Hà Áo, "Xe kéo sẽ đưa anh ấy ra phía sau lò hỏa táng, hỏa táng và nghiền xương mất khoảng hơn một tiếng, chỗ ta không cần xếp hàng, cậu muốn chờ hay để lại số liên lạc, sáng mai chuẩn bị xong ta sẽ liên hệ?"

"Tôi chờ được."

Hà Áo ngẩng đầu nhìn chàng trai trong tủ đứng, rồi cúi đầu, bưng chén trà sữa nóng hổi, nhìn những lá trà lật qua lật lại bên trong.

"Vậy vào trong ngồi đi?"

Ông lão nhìn bàn tay bị ống tay áo che khuất một nửa của hắn, vừa điều khiển xe kéo về phía sau, vừa dẫn Hà Áo vào trong đại sảnh.

Hà Áo dừng lại một chút, rồi đi theo.

Ông lão nhấc ấm nước điện, mời Hà Áo ngồi lên ghế sofa, rồi lấy một chiếc chén trà mới, rót cho mình một chén trà sữa.

Ông nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà sữa, rồi ngồi xuống ghế tre.

Lò sưởi điện tỏa ánh sáng ấm áp, sưởi tan những hạt băng còn sót lại trên người Hà Áo.

Hà Áo uống một ngụm trà sữa, ngẩng đầu nhìn chiếc TV trên tường đối diện.

Trong TV đang phát một cảnh tượng hoành tráng nào đó, đám đông reo hò cổ vũ vây quanh một người đàn ông trung niên đi về phía bục giảng.

"Đây là tin tức sao?"

Hà Áo có chút nghi ngờ hỏi.

"Là tin tức,"

Lão Jacko liếc nhìn TV, nhấc vòng tay, mở tiếng TV, tiếng hoan hô ồn ào náo động lập tức lấp đầy đại sảnh có chút lạnh lẽo, "Chỉ là tin tức của hơn 20 năm trước,"

Ông lại nhấp một ngụm trà sữa, nhìn cảnh tượng trong TV, "Tin tức khi Liên Hợp Công Nghiệp vừa mới thành lập."

Hà Áo nhìn những người trong TV, họ phần lớn mặc quần áo giản dị, đôi mắt sáng ngời nhìn chằm chằm vào ống kính, trong mắt lóe lên một loại kỳ vọng vào tương lai.

"Thế hệ các cậu có lẽ không hiểu rõ về lịch sử thời đó,"

Lão Jacko bưng trà sữa, dường như chìm vào một ký ức xa xăm, "Khi đó, chúng ta đều cho rằng, sự thành lập của Liên Hợp Công Nghiệp có thể cứu vớt thành phố này."

Chương lớn cầu phiếu. Dịch độc quyền tại truyen.free